29.04.2011. Тейлор Эберт.
Утро нового дня встретило меня уже привычной головной болью, от которой не спасала никакая регенерация. Шум Мясников в голове — это не урон и к нему нельзя так просто адаптироваться! И всё же именно сегодня довольная улыбка не покидала моего лица. Пускай и с опозданием, вызванным отчаянным нежеланием Угонщика лишаться своего основного двигателя конфликтов, а значит и информации, первые два Мясника были благополучно стерты из всех баз данных враждебного кластера Шардов. Как и предполагала Эми, голоса Мясников были восприняты как попытка ментального контроля, после чего по ним прилетела закономерная ответка, спалив разум уверившегося в своей неуязвимости Первого и невовремя предложившего очередную дурацкую идею Второго. И пускай сегодня я снова не смогла уснуть, но в этот раз из-за пришедшей памяти и навыков психопатов. Теперь я могу собой гордиться — ведь знаю, как запытать человека до безумия двадцатью разными способами, а также как выкачать из него всю кровь за пару минут. Один только вопрос… А нахрена мне всё это?! С другой стороны, я теперь знаю абсолютно все лежбища, склады и конспиративные жилища банд Бостона, о которых знали Мясник и его подчиненный Владимир. Да и остальные, получив реей по носу, временно примолкли. Едва ли это будет надолго, но сегодня должна прийти Эми, что уже само по себе хорошо, ведь она всё делает лучше (как герои, но те только портят), и помочь разобраться с моей голосистой проблемой. Ну а пока ее нет, я призвала Хассана, что уже три раза успел смениться, пока разбирался с одним из моих навыков.Кулак Небес: Уровень [23]. Позволяет ударом кулака телепортировать цель на случайное (от 500 метров до 5 километров) расстояние от места удара вертикально вверх. Для срабатывания навыка цель должна быть подброшена минимум на 5 сантиметров. Уровень навыка увеличивает точность телепортации и уменьшает затраты энергии, а также время перезарядки навыка. Перезарядка: 98 (-1 за уровень навыка «Кулак Небес») минут. Затраты энергии: 1780 (-10 за уровень навыка «Кулак Небес») единиц.
Казалось бы, бесполезная для меня сила, к тому же не имеет четко указанных условий, вроде того же Эффекта Мантона, но вот по факту… Из одних только блокировок и ограничителей и состоит. Блок на перемещение, условия активации при ударе, скрытый запрет на перемещение человека внутрь живых существ и неживых объектов, случайная генерация высоты, которая тоже отнюдь не случайна. Перезарядка и грабительские затраты. И это от куда более эффективной и полезной силы Трикстера. Так что клону придется здорово поломать голову, снимая все эти щедро развешанные блокировки, но даже так некоторый результат всё же имеется. Например, теперь мне не надо обязательно бить человека в челюсть, чтобы заставить того телепортироваться, хватит и простого касания. До того часа, когда навык можно будет назвать полезным, пройдет еще немало времени, но с этим я отнюдь не спешу. Тем более, что уже через час пришла Эми. Подозрительно довольная Эми. — Привет, — махнула рукой я, уже на автомате снимая всё лишнее и ложась на кушетку. — Что хорошего в этом загнивающем и догорающем в пламени раздоров городе случилось, что ты такая довольная сегодня? — Насчет города не знаю, это же ты тут такая занятая везде мотаешься, — как обычно ворчливо ответила подруга. — А вот у меня случилось. Славный экспресс снова с нами! — Твои родители наконец признали её контроль удовлетворительным? — даже приподнялась я с кушетки, в то время как Эми, сняв верхнюю одежду и потрепав вынырнувшего из крысиного лаза Зака, наконец ответила: — Более того, она больше не пробивает телефон пальцами при нажатии и не отправляет ручку в стену при попытке её поднять, так что может снова вернуться к повседневной жизни! В том числе и к Дину, — немного поморщилась она под конец. Не буду ничего говорить по этому поводу, хотя как по мне, между доброй, отзывчивой, готовой помочь страждущим, настоящим целителем и простой вернейшей подругой и эмпатом доморощенным, пускай и имеющим какие-то там баснословные богатства, принципиально нельзя ставить знак равенства. И то, что у одного милое от природы личико, а вторая может за пару минут изменить любую органику до неузнаваемости одним прикосновением, еще больше увеличивает разрыв между ними. — Признавайся, Гнилой опять придумал что-то неприличное, — заметив мой задумчивый взгляд, немного неправильно интерпретировала его Эми. Нехорошо так говорить, но удобно иметь кучу голосов в голове — на них всегда можно скинуть вину за то, что слишком сильно задумался. — Я так и думала. Ладно, — засучила рукава Эми с таким видом, будто собирается мне сейчас черепушку вскрыть и голыми руками достать оттуда Четвертого. По идее подобное должно пугать любого нормального человека, но почему-то мне не страшно. Я слишком верю и доверяю Эми, чтобы считать всерьез, что она хочет причинить мне вред. — Признавайся, что ты придумала. — А вот это, моя дорогая подруга, правильный вопрос, — ответил появившийся в хлопке воздуха клон. Наконец-то Кулак начал приносить хоть какую-то пользу. Например, теперь я могу создавать клонов не рядом с собой, а телепортировать их на короткое расстояние в момент создания, чем можно удивить не готового к этому противника. — В первую очередь, ты будешь делать то же, что и в прошлый раз. Проведенный осмотр показал, что это одна из наиболее оптимальных тактик, не затрагивающих силы, что выходят за рамки даже моего понимания. Я лишь буду советовать, как обойти наиболее неприятные и сложные элементы защиты. — Знаешь, Тейлор, — задумчиво покосилась на клона, потом на меня, снова на клона и снова на меня Эми, после чего продолжила: — никак не могу привыкнуть, что ты можешь растраиваться, не будучи при этом расстроенной. И как вы вообще вместе уживаетесь? Мне даже одной Славы бывает иногда слишком много! — У нас слишком короткий срок жизни и слишком хорошо поставлена цель, чтобы было время задумываться о таких вещах, как смысл жизни, — вместо меня ответил клон с Взором. — Ладно, я поняла, силы — чушь. Давай, ложись уже, будем проводить операцию на мозге, — фыркнула под конец Эми, окинув моё тело каким-то странным взглядом. Уже через десяток секунд после её касания сознание начало погружаться во тьму столь желанного сна, которая прерывалась лишь приходящими моими-чужими воспоминаниями. Мерзкая Гниль. Британец, бежавший в Америку, чтобы скрыться от десятков кровных врагов, которых нажил своим разнузданным поведением и чертовски неприятной силой. Казалось бы, надо извлечь уже урок и перестать себя так вести, особенно когда за тобой по всей Британии гонялись отцы, братья и сыновья обесчещенных и убитых дам. Но нет, учиться на своих ошибках — это явно не про Мерзкую Гниль. Сбежав в США, этот урод продолжил своё прошлое дело, пока не присоединился к Зубам, где смог развернуться на полную катушку. Удивительно, но у настолько гнилой во всех смыслах личности обнаружилась достаточно крепкая воля, чтобы некоторое время сопротивляться уже трем Мясникам в своей черепушке, в то время как Владимир потек крышей уже через три дня нежелательного соседства. И именно он же завел традицию коллекционировать кости поверженных врагов. Хищник, блин, но только для укурков. «Локация» сменилась, и на место гнилого насильника и убийцы пришел спокойный и уравновешенный профессиональный вор. Камнетёс. Именно под его рукой Зубы стали силой, с которой считались не только из-за традиционно ушибленного на голову главаря, но и с самой по себе. И именно он же собрал максимально возможное количество кейпов под своей рукой. Более того, большинство полученных с ограбления средств он пускал на расширение и укрепление имеющегося бизнеса и улучшение благосостояния банды. В общем, если забыть про то, откуда он брал деньги, то оказывается, что Камнетес был довольно неплохим организатором. Снова смена кадра, и теперь появился Чуткий. Третий Мясник. Герой старой закалки, еще до формирования Протектората. Когда кейпы не являлись звездами дурацкого шоу, а притащить за ногу избитого до полусмерти злодея и закинуть его в таком состоянии в камеру было нормальным явлением. Когда герои реально боролись с насильниками и убийцами с суперсилами, а не устраивали цирк с конями под вспышки камер и блеск софитов. Другое дело, что и злодеи были не настолько мягкими, отвечая взаимностью… Ага, мягкие. Это было так заметно по Крюковолку, Кайзеру и Лунгу, что я прямо таю. Но вернемся к герою. Так уж вышло, что он столкнулся с Владимиром, еще не зная о его бедах с башкой, и случайно сломал тому шею в бою. Бывает. У меня таких случайностей целое кладбище. Так или иначе, но два голоса в голове уже через две недели довели Чуткого до срыва и он пошел убивать… Зубов, что уже тогда стяжали весьма дурную славу. Мол, если уж всё равно подыхать, так заберу с собой побольше уродов. В результате он успел почти ополовинить состав банды (в одиночку!), пока не столкнулся с Гнилым. Вот что значит суровый мужик времен суровых героев, а не этих клоунов в подштанниках. Так или иначе, но на этом просмотр воспоминаний закончился. — Должна признать, в этот раз было куда легче, и я успела провернуть операцию по стиранию личностей целых три раза вместо одного, — несколько устало, но в целом довольно высказалась Эми. Стершая трех Мясников и, считай, даже не поморщившаяся от этого Эми. — Ебите меня коленвалом, Биотехнари страшные! — высказала общую мысль Шестая. — Эй, босс, а можно мы того? Не будем встречаться с твоей подругой? Не пойми неправильно, я ничего не имею против нестандартных отношений, а Одиннадцатая вообще всеми руками за девочек, но то, как она выщелкивает нас словно использованные гандоны, одного за другим, меня реально пугает! Эй, где там надо кровью расписаться, что я вся белая, не пушистая и вообще с криминалом завязала по уважительной причине! — Хочешь сдаться? — деловито уточнил Десятый, которого перспектива присоединиться к команде проигравших настолько не прельщала, что он первым сдался, открыв мне полный доступ к своей силе. -Еще как! Они, блин, почти всегда по порядку выбывают — Первый, Второй, Третий, Четвертый, Восьмой и Девятый уже выбыли, а ведь я всего Шестая! Я еще слишком молодая, чтобы исчезать! — в этот момент я ощутила, как еще один запрет разлетелся вдребезги, а мне стали доступны вспышки пламени при перемещении проекции. Не сказать, чтобы это было реально нужно, но почему бы и не да? Особенно учитывая, что каждый исчезнувший или сдавшийся приближал также и победу над Угонщиком, что не могло не радовать. — Спасибо, Эми, — радостно обняла я подругу, ведь количество голосов уменьшилось почти что вдвое, причем исчезли двое самых голосистых и просто самый мерзкий. Вот бы он только, когда исчезал, забрал бы с собой и весь свой богатый извращенный опыт. Мне было бы хорошо и без знания пятнадцати способов довести девушку до оргазма парой пальцев. Как и того, какие вещества, в каких пропорциях и куда принимать, чтобы оргазм был в пару раз сильнее и продолжительнее… — Ты снова меня спасаешь! — Да-да, а теперь отпусти уже меня, извращенка, — упираясь в грудь руками, тем самым освобождая своё лицо, пробурчала немного покрасневшая Эми. Упс! Я и не заметила, как пальцы уже привычно… Для Четвертого, вообще-то, но не для меня, начали мять попку Эми. Черт! Похоже, память, навыки и умения сразу пяти уродов за день — это слишком много даже для меня! Хорошо хоть в самоопределении я не теряюсь, но вот эти проскакивающие мои-чужие рефлексы реально нервируют… — Прости! Это всё Четвертый! Честно! — поспешила я оправдаться за подобные поползновения собственных рук. — Ничего страшного, с ним тоже разберемся, но уже завтра, а то я что-то сегодня устала. Хорошо? — Конечно, и снова спасибо, Эми, — повторила я, в этот раз еще и отойдя на пару метров назад и спрятав руки за спиной, чтобы уж точно никакие рефлексы не сработали. — Угу, а теперь отправляй уже меня в больницу — буду героев пугать своим внезапным появлением, да очередных пациентов лечить. — Хорошо, — одним касанием отправляю Эми точно в больницу. Ну что за блядская Птица — пара минут крика, а работы для Эми уже на два дня! Знала бы, убила суку куда страшнее! — Думаю, Панацея будет не сильно против дружелюбного призрака Азуры, — кивнув своим мыслям, я переместилась следом, но в подсобку. Специально выбрала место, куда почти никто не заглядывает, чтобы у меня была минута покоя для активации Сокрытия. Интересно, а это нормально, что, идя исцелять больных и раненых, я думаю не о помощи людям, а о том, как на это снова будет тихонько под нос бурчать одна конкретная особа?Немного позже. Палата Протектората
— А вот и наша блудная целительница пожаловала, — протянула лежащая на больничной кровати Батарея, попытавшись приподняться на локте, чтобы получше разглядеть вошедшую Панацею. — Привет, Эми. Судя по твоей физиономии, ты прямо пышешь энтузиазмом и предвкушением суток, потраченных на лечение окружающих. — Угу. Посмотрела бы я на тебя, в конце марафона по бесконечному исцелению раненых, — как обычно хмуро пробурчала Эми. Осознание того, что она, лучший целитель этого чертового, безумного мира, до сих пор не смогла в полной мере помочь своей крайне дорогой подруге, постоянно давило на неё. Как и эта бесконечная череда больных и раненых, которой, казалось, нет ни конца, ни края. Десятки и сотни людей она спасает ежедневно, но какой в этом смысл, если Хрусталь задела тысячи и десятки тысяч? В отличии от Азуры, она видела не только бесконечную череду ран, но и знала статистику. Минимум три десятка человек умирает ежедневно просто потому, что она не успевает до них дойти. И с каждым новым днем это число только растет. Обычные врачи и вовсе перешли на шестнадцатичасовой рабочий день, а некоторые, чтобы отстраниться от душевной боли или потеряв близких, и вовсе засыпают прямо здесь, чтобы только, проснувшись, снова погрузиться в океан чужих боли, крови и ран. Сама Эми уже множество раз обещала себе: «это последняя палата, потом всё, отдыхать» и каждый раз нарушала это обещание… — Матерь Божья, что за бандуру ты сообразила, Ополчение? Она вообще подпадает под определение личного оружия?! — перевела уставший взгляд с Батареи на другую героиню Эми. Мисс Ополчение плавно повернула голову в направлении источника шума, и стоящий рядом ублюдок запретной любви крупнокалиберного пулемёта, турели и противотанкового ружья синхронно повернулся в направлении источника раздражения. — А, да, в общем, там на полочке лежит бумажка, позволяющая тебе обезболить Ополчение и убрать из организма транквилизаторы и прочую хрень, — Батарея слегка нервно поглядела на соседку по палате и уточнила: — Только без резких движений. Если что, я тебя в окно выкину, там баллистический щит и сетка снаружи. Решив не уточнять про то, что некий Козырь уже снабдила её личным щитом, Эми пожала плечами и прочитала флаер. Ситуация была знакомой, хотя и не повседневной. Пациенты, накачанные лекарствами до потери сознания либо дееспособности, в принципе не могли дать согласия на своё лечение, и в этом случае его получали иными методами. — А я ещё понять не могла, почему вас в подсобку рядом со складом запихали. М-да, ну и коктейль, — плавно приблизившись к Ополчению, Панацея начала очистку организма от медикаментов, параллельно разбираясь с болевыми ощущениями и оценивая фронт работ. — А я говорила, что у боевых стимуляторов свои подводные камни. Отсутствие сна — это вам не сплошные радуги с единорогами. — Спассипо, — просипела Мисс Ополчение. — Тхаю ррасхре… — Да, да, всё понятно, лечу уже, — Панацея нахмурилась. — Какой коновал вообще всадил в тебя этот… а, понятно, сердце отключалось. Ну что, поздравляю, тут работы дня на два, а учитывая обстановку в городе, на неделю. Кожа, мускулы конечностей, левую ногу тебе, считай, наполовину сожгли, химия спасла тебе жизнь, но это ещё сутки чистить почки и прочую требуху, в общем я пока тебе голосовой аппарат поправлю и правую руку, но через часик — лечебный сон… а, ну да, ты же не уснёшь. Сама, — подавив несвоевременную усмешку, закончила Эми. У неё еще и не такие пациенты засыпали, так что какое-то там ограничение сил не станет хоть сколько-то серьезной преградой. Максимум час работы, и она найдет способ его обойти. — Как скоро ты сможешь подлечить опорно-двигательный аппарат и поставить меня в строй? — Мисс Ополчение попыталась ухватить целительницу, но та с лёгкостью увернулась, благо считала попытку в момент получения сигналов нервами руки. — Ну, значит, не через часик, — буйный пациент резко успокоилась, а огнестрельный монстр плавно перетёк в руку хозяйки, приняв вид обычного ножа. — Аллилуйя, — заметила наблюдавшая за происходящим Батарея. — Она три раза чуть не устроила пальбу из-за этой химии, да и вообще, неприятно видеть, как твой сослуживец орёт от непрекращающейся боли. Значит, говоришь, Азура убила эту пироманьячку? — Ну да, только Пиггот в отказ пошла, — проворчала Эми, после чего слегка настороженно посмотрела на собеседницу. — В смысле, я слышала, что… — Ххех. Слышала она. Для общего развития, вон тот ковыряльник в руке Ополчения — это фрагмент силы Азуры. И означает это, что Азура находится где-то поблизости, — Батарея откинулась на подушку и уставилась в потолок. — По поводу Пиггот можешь Азуру успокоить, трупы Ожог и Манекена нашли, Оружейник укатил их на сюрпризы проверять. У него в подвале было заначено инвалидное кресло как раз на подобный случай. — Ну да, ну да, какая к чёрту госпитализация, — проворчала Эми, продолжая лечить Ополчение. — А что ты хотела, у нас и так-то некомплект был, а после недавнего на ногах только Штурм и Бесстрашный. Носятся по городу на стимуляторах в одиночку, а взводы усилены Стражами, вызвавшимися добровольно в полном составе под личную ответственность Пиггот. На югах три новых триггера решили устроить личное подземелье с секс-рабами, банда байкеров попыталась грабануть полицейский участок и сбежать с хранящимися там вещдоками, Ящик Игрушек нанял какого-то идиота добыть что-то из старья Элита и три здания в центре стали двумерными, — флегматично перечисляла Батарея. — Но при этом помощи из центра ноль целых хрен десятых, только осторожное уточнение о том, что замена Скорости и Триумфа находится в стадии согласования, про рядовой состав СКП вообще молчок. В общем, я всё больше убеждаюсь в том, что город был списан изначально и Выверт неспроста так легко вскрыл наши протоколы. — М-да, давай-ка я тебя тоже на химию проверю, — нахмурилась Панацея. — Легко, — согласилась героиня. — Только не вырубай, потому что мне действительно необходимо как можно скорее приступить к патрулированию и прочему затыканию пробоин пальцами. — Вот с каждым отдельно говоришь — создаётся впечатление, что перед тобой столпы общества и эталоны героизма, — целительница действительно проверила Батарею на вменяемость, но особых психоактивных веществ не обнаружила. — А всей толпой такую хрень вытворяете, что стыдно перед этим самым обществом. — Общество — это да, оно такое, — с готовностью изобразила рабочий говорок Батарея. — Оно всё знает, а про то, что у ВСВ хронический некомплект ещё с тех времён, когда в Броктоне вообще было просто городское отделение, что-то не в курсе. Зачем вам пополнение, когда у вас меньше полумиллиона человек в городе. Зачем вам пополнение, когда есть Бригада Броктон Бей. Вот вам пополнение, утритесь, заодно вручаем два с половиной штата в нагрузку, — передразнила Батарея, меняя голоса в каждом предложении. — Я, сука, своими девичьими прелестями обеспечила четверть новых кейпов за три долбаных года. При том, что Бесстрашный и Триумф местные. Ренник охрип, доказывая, что Бойня подпадает под угрозу S-класса и поэтому нам положены два человека в Протекторат и тридцатник в СКП, хотя бы, мать их в задницу дубинкой, — голос переставшей чувствовать резь в подбрюшье героини всё повышался и повышался. — Я тебе говорю, что город списали как отстойник для наиболее одиозных личностей типа Лунга и Чистоты! И Азура вписывается как родная! Будет сидеть на троне, приманивать боевитых идиотов до тех пор, пока у кого-нибудь не сыграет волшебная пуля или Губитель не придёт! В лучшем случае Маршал с остальными сможет хоть как-то… скотина, не надо снотвоо… — не договорила Батарея, потеряв сознание. — Что ж вы буйные такие… — утёрла пот Панацея. — Я уже боюсь представить, в каком состоянии Оружейник забрался в свою мотоколяску. Может, ну его к черту, сразу вырубать СКПшников перед лечением? Хоть меньше психов с оружием будет… — идею НЕ добавлять пациентам лёгкую смесь успокоительного и сыворотки правды мирная и добрая целительница даже не рассматривала. Пусть скажут спасибо, что не погружает всех в целебный сон до полного исцеления, что, учитывая количество пациентов, дай бог через неделю будет…