Давным давно

Кулинарный класс всегда был светлым и опрятным местом, белоснежная кафельная плитка натертая до зеркального блеска, шкафы заполненные разноцветными стеклянными баночками, коробочками, бутылочками и сосудами в которых хранились всевозможные ингредиенты. На большой электрической печи, серебристый корпус которой украшал витиеватый золотой узор, не было ни одного жирного пятна. Была здесь и классическая дровяная печь сложенная из превосходного кирпича, талантливые студенты украсили её узором в виде подтеков белой глазури и маленькими аккуратными рисунками звездочек, снежинок или просто разноцветных точек имитирующими кондитерскую посыпку из-за чего печь стала очень походить на пряничный домик, а какой же здесь был запах! Эппл сделала глубокий вдох и её нос тут же окутали сказочные ароматы шоколада, карамели, ванили и мёда. — Здесь так уютно, правда Мэдди? — но Мэдди рядом уже не было. Осмотревшись Эппл обнаружила своего сопризидента около большого кухонного стола, будущая шляпница то и дело заглядывала за плечо Кедре Вуд которая с завидным усердием месила тесто, вместе с Кедрой за этим же столом работали Джинджер Бредхаус и Холли О’Хайр. Все они вызвались подготовить праздничный ужин для «Дня признательности» и пожалуй лучших кандидатов для этой работы и представить было нельзя, все три девушки умели и любили готовить а как им шли белые фартучки! Просто совершенство. Эппл достала свой миррофон и включила на нем камеру. — Девочки представьте что меня здесь нет и продолжайте также усердно работать, я сделаю несколько фотографий для отчета. Мэдди ты не могла бы отойти немного в сторону. — Но Эппл, если я отойду то не смогу видеть как продвигается готовка, а мы же пришли сюда проверить что всё хорошо. — Знаешь ты бы могла принести нам ещё муки, пока Эппл нас фотографирует — предложила Кедра. — Конечно, я принесу вам самый большой мешок муки — радостно отозвалась Мэделин и тут же убежала в сторону кладовой. Жители Страны Чудес всегда отличались своей непосредственностью но Мэделин Хэттер в этом плане пожалуй переплюнула их всех что в общем то не удивительно ведь её отец считался безумным даже на своей родине, в мире где безумны все! Вот и дочь у такого родителя выросла безрассудной, не в меру разговорчивой и просто гиперактивной. Если бы всю эту энергию направить в нужное русло то можно было бы все административные вопросы школьного совета решить на год вперед но Мэдди очень сложно было заставить на чем то сосредоточиться, поэтому всё ложилось на хрупкие плечи Эппл. Сделав нужное количество фотографий Уайт отправила их на почту директору Гримму. — Вы все большие молодцы девочки, наш праздничный ужин в надежных руках — Спасибо, мы стараемся — застенчиво улыбнулась Холли О’Хайр. — Сейчас мы делаем заготовки а к самой готовке приступим уже перед праздником что бы все блюда были как говориться с пылу с жару — добавила Джинджер Бредхаус, дочь Пряничной Ведьмы, весь её облик навивал мысли о чем то сладком, смуглая кожа цвета молочного шоколада, розовые волосы убранные в два длинных хвостика походили на кондитерский крем а оправа круглых очков и вовсе казалось была сделана из леденцов. Даже не верилось что когда нибудь такая милая девушка станет ужасной ведьмой людоедкой заманивающей в свой пряничный домик заплутавших путников, но такова уж её судьба, против сказки не пойдешь. — Что-то Мэдди долго нет — забеспокоилась Кедра. — Надеюсь она не решила и в правду тащить целый мешок. — Не беспокойся Кедра — утишающим тоном сказала дочь Белоснежки — Уверена она просто решила рассмотреть кладовку получше, сейчас она удовлетворит свое любопытство и придёт — в принципе и Эппл и Кедра обе оказались отчасти правы, Мэдди действительно в скором времени показалась в дверях кладовой таща за собой, пусть не мешок но явно тяжелый для неё пакет муки. — Мэдди муки нужно было принести совсем немножко — кинулась на помощь подруги Кедра. — Да но я подумала что вам же ещё потом понадобиться и вот решила принести побольше что бы лишний раз не бегать. — Что бы мы делали без такой помощницы — засмеялась Холли. Водрузив с помощью Кедры свою ношу на стол Хэттер утерла вспотевший лоб оставив на нём белый след от муки. — А теперь давайте пить чай! — Но Мэдди у нас ещё очень много работы — пыталась возразить подруге Кедра но та уже принялась достовать из своей шляпы чайные чашки. Эппл поняла что если она сейчас не вмешается то они все станут участниками безумного чаепития которое может растянуться на неопределённый срок, а это в её планы совершенно не входило. — Чаепитие это замечательная идея Мэдди — радостно воскликнула будущая Белоснежка. — Конечно, чай это всегда хорошо — улыбка Мэделин растянулась до ушей. — Пожалуй надо включить его в праздничную программу — Уайт придала лицу задумчивое выражение, всё-таки уроки актёрского мастерства не прошли даром. — Вот только кого же назначить ответственным за него? — Меня, меня конечно! — глаза Хэттер прямо-таки сверкали от восторга. — Но это очень ответственное задание, тебе придётся потратить на него много времени, лучше начать планировать прямо сейчас. — О конечно, надо много чистой посуды и много стульев чтобы пересаживаться с места на место и много чая! — с тех пор как Эппл пришлось делить должность главы школьного совета с дочерью Безумного Шляпника она не раз становилась свидетельницей абсурдного поведения Мэдди и несмотря на продолжительный период совместной работы понимать её Уайт так и не научилась, но кое что ей удалось. Как быстро Мэдди загоралась безумными идеями так же быстро она про них забывала, достаточно было просто переключить её внимание на что-то другое. Срабатывал такой метод не всегда но всё же лучше чем ничего. Улыбнувшись своей маленькой победе Эппл попрощалась с девочками и развернулась в направлении выхода. — Эппл, Мэдди постойте - раздался за спиной голос Джинджер. Юная пряничная ведьма убежала в сторону одного из кухонных шкафов и уже через минуту вернулась с небольшим свертком из пищевой бумаги. — Будите первыми кто попробует — с этими словами Джинджер развернула сверток там лежали два пирожка очень аппетитные на вид, посыпанные тонким слоем сахарной пудры. Мэдди с радостным возгласом «ух ты» схватила угощение и откусив большой кусок сказала что-то очень похожее на «спасибо», точнее Эппл не разобрала из-за того что шляпница говорила с набитым ртом. — Ты тоже бери Эппл — улыбнулась Кедра — Ох я бы с радостью но знаете мне нужно следить за фигурой — принцесса провела ладонью по своей талии — Они с яблоками — сладким голосом протянула Холли. «Ну это просто подло» — подумала Эппл. Как она может поддерживать образ той что прекраснее всех если её откровенно соблазняют есть высококалорийную но такую вкусную пищу. Но с другой стороны, девочки же так старались а хорошая королева должна ценить своих подданных да и яблоки если подумать не такие уж калорийные. — Думаю ради такой прелести можно пожертвовать парочкой сантиметров в талии — сдалась Эппл. Стоило откусить небольшой кусочек как тут же захотелось прикрыть глаза от удовольствия. Будущая Белоснежка всегда питала любовь к яблокам а это было просто потрясающе: нежное воздушное тесто запеченное до мягкой корочки и засахаренные кусочки яблока внутри, ещё и сахарная пудра мягко прилипшая к губам из-за чего их ужасно хотелось облизнуть. — Это просто сказочно — не сдерживая восторга в голосе сказала Эппл, стоявшая рядом Мэдди утвердительно закивала головой и подняла большой палец вверх. — Спасибо мы старались — радостно улыбнулась Кедра. — Кстати Мэдди, вот возьми это для Эрл Грея — с этими словами дочь Пиноккио протянула своей подруги целлофановый пакетик в котором лежало небольшое печенье из песочного теста. — Спасибо я ему передам — Хэттер сняла с головы свою шляпу и запустила туда руку, немного покопавшись она достала оттуда маленького мышонка со светло серой шерсткой, одетого в белое жабо и шляпу цилиндр, почти такую же как у самой Мэдди только крошечную. Эрл Грея казалось совсем не тревожило то что его куда то там несут, он свернулся калачиком на ладони своей хозяйки и мирно спал лишь иногда дергая носиком. Мэделин отломила кусочек от печенья и поднесла его к мышиной мордочке, Эрл Грей принюхался, открыл черные глазки бусинки, принял угощение и с явным наслаждением начал есть. — А поблагодарить? — возмущенно обратилась к питомцу Мэдди — Эрл Грей ты же всё-таки джентльмен. Мышонок встал на задние лапки снял с головы цилиндр и изящно поклонился. — Вот и молодец, умненькая соня — довольно улыбнулась Мэдди отправляя своего любимца назад в шляпу, туда же она бросила и подаренное печенье. — Ох Мэдди это было очень мило — тепло улыбнулась Холли О’Хайр. Сценка и вправду получилась невероятно милой с этим было трудно спорить но Эппл и так уже задержалась а ведь на сегодня ещё оставались незаконченные дела. — Наш праздничный ужин в надёжных руках, а сейчас простите нас но нам с Мэдди нужно заглянуть ещё в пару мест. Когда они покинули кулинарный класс Эппл достала из сумочки батистовый платочек и аккуратно, чтобы не смазать алую помаду убрала с губ остатки сахарной пудры. — Ой я же теперь ответственная за чаепитие — вскрикнула её напарница и не попрошавшись убежала в сторону ближайшего выхода. " Так пожалуй даже лучше» подумала Эппл. Убрав платок на положенное место Эппл достала из сумки свой миррофон, тонкие девичьи пальцы коснулись задней стороны устройства в приятном на ощупь чехле цвета белого золота с растительным орнаментом и рисунком красного наливного яблочка в середине, проведя пальцем по сенсорному экрану она нашла значок «сообщения», нажав на него Уайт написала в строке быстрого поиска имя «Рэйвен». В появившейся строке девушка набрала сообщение. «Привет. Как проходит репетиция для праздничного концерта?» - через пару минут, раздался приятный звук колокольчиков оповещающий о новом сообщении. " Привет. Все супер! Не считая того что Спэрроу со своей группой постоянно комментируют моё соло» — в конце сообщения дочь Злой Королевы поставила сердитый смайлик. О увлечении Спэрроу Гуда рок-музыкой был известно всей школе и не совсем с положительной стороны, нет хорошие песни у него тоже были, Спэрроу даже смог собрать собственную группу которая правда больше походила на разбойничью банду но Эппл не видела в этом ничего страшного в конце концов ему по сказке было положено стать главарём разбойников. В целом у них могла даже получиться хорошая музыка но большинство их произведений исполнялись так халтурно что хотелось уши заткнуть. А вот Рэйвен довольно серьёзно относилась к своему увлечению гитарой да и музыкальный слух у неё был хороший. Интересно от кого? Явно не от мамы! « Ты же знаешь Спэрроу всегда требует внимания к себе» — поставив в конце смайлик с милой улыбкой Эппл тут же набрала следующее сообщение. « Мы можем с тобой сегодня поговорить?» " Эппл, мы живем в одной комнате, мы всегда можем поговорить». Как же, эти разговоры будущая Белоснежка прекрасно знала. Рэйвен как всегда придёт за полчаса до отбоя скажет своё уже стандартное «Привет Эппл я пришла» затем уйдет в душ, выйдет минут через двадцать, возьмет плейер, наденет наушники и ляжет спать. Вот и весь разговор. " Давай всё-таки встретимся в ближайшее время. Позвони мне как освободишься или я сама к вам зайду если успею до конца репетиции» — ответа пришлось ждать долго, Эппл уже решила что Квин снова её проигнорирует когда раздался звон колокольчика, оповещающий о новом сообщении. Взглянув на экран дочь Белоснежки почувствовала легкое разочарование. Пришедшее сообщение было вовсе не от Рэйвен а от Дэринга. Но стоило ей прочесть его и улыбка снова озарила её милое личико. «Как дела у прекраснейшей из всех?» — ох Дэринг всегда такой милый и обходительный, Эппл принялась печатать ответ. "Привет Дэринг, спасибо за комплимент у меня всё хорошо а как у тебя? Надеюсь во время подготовки площадки для праздника не было ни каких несчастных случаев" — добавив в конце смайлик и сердечко девушка нажала на кнопку отправить, ответ не заставил себя ждать. " Все ОК ты же меня знаешь я держу ситуацию под контролем" — на самом деле Эппл долго колебалась над тем что бы дать Дэрингу руководить подготовкой площадки для «Дня признательности». Чарминг конечно был элегантен, мил, изящен, превосходно владел мечом и был ослепительно хорош собой, идеал рыцаря одним словом, но вот ответственности и собранности ему всё же не доставало. Долго колебавшись Уайт в конце концов решила довериться Дэрингу. «Ведь когда ни будь ему суждено стать моим королем и править вместе со мной королевством, так что пусть тренируется» — подумала тогда Эппл. Правда на всякий случай попросила младшего брата Дэринга, Декстера присматривать за ним и в случаи чего сразу звонить ей. Новый перезвон колокольчиков заставил девушку опустить глаза в экран телефона. «Мы с парнями почти закончили, ещё полчаса и управимся, может быть в честь этого события сходим в кино сегодня вечером?» — Эппл уже собиралась ответить как её миррофон снова прозвенел о новом сообщении. Рэйвен наконец ответила! Быстро напичатов Дэрингу коротенькое «Давай», принцесса открыла свою переписку с юной колдуньей. В диалоговом облачке было лишь одно короткое слово. «Хорошо» — облегченно выдохнув Эппл убрала телефон обратно в сумочку и продолжила свой путь. «День Наследия» должен был стать самым значимым в её жизни и ведь все было безупречно пока Рэйвен не сделала то что она сделала и тогда самый лучший день в жизни превратился в кошмар. Эппл как сейчас помнила как она бежала к беседке что стоит на краю зачарованного леса чтобы никто не видел как она плачет. Горячие слезы обжигали глаза мешая разглядеть дорогу перед собой. Туфли, прекрасные жемчужного цвета туфли с золотыми вставками на высоком каблуке, которые изготовили для неё на заказ и в которых она должна была грациозно как подобает будущей королеве прошествовать на встречу к своей судьбе оказались совсем не пригодны для бега, они ужасно натерали ноги, пару раз принцесса чуть не упала но чувства бушевавшие внутри гнали её вперед. Разочарование, горечь и страх! Но страх не только за свою судьбу и судьбу своих близких, ведь каждый ребенок знает: «Пойдешь против сказки и исчезнешь, растворишься в небытие», но был и другой страх, страх перед той кто так легко смогла поставить под угрозу жизнь самой Эппл её близких и всего сказочного мира который она так любила. Страх перед Рэйвен! Тогда она ещё не понимала этого, осознание пришло к юной принцессе гораздо позже. Да Злая Королева должна наводить страх и ужас но в тот момент когда Рэйвен захлопнула книгу а потом в порыве ярости выпустила на волю свою темную магию заставившую всех застыть, вот тогда Эппл почувствовала настоящий страх. Рэйвен Квин было суждено отравить её и Эппл всегда это знала и не боялась а наоборот ждала этого момента, ведь отравленное яблоко было лишь испытанием на пути к её «Долго и счастливо» так и должно было быть, всё было предрешено ещё до их рождения. Но то что сотворила Рэйвен было не по сюжету сказки и именно это наводило ужас. Ведь дочери Злой Королевы было по силам, действительно по силам разрушить всё! Эппл помнила как слезы рекой текли из её глаз когда она наконец добежала до спасительной беседки и без сил рухнула на резную скамейку. Ох она должно быть ужасно выглядела в тот момент, потекшая от слёз тушь, сдавленные всхлипы вырывающиеся из её груди а когда чья-то тяжелая рука опустилась ей на плечо она издала ужасно жалкий писк. За её спиной стоял директор Гримм, высокий и широкоплечий с приятной полнотой он всегда был добр к Эппл и в тот ужасный момент смог утешить её лишь несколькими словами «Нельзя избежать своей судьбы, что предначертано сказкой обязательно сбудиться если мы будем бороться за своё долго и счастливо. Убедите свою подружку в бессмысленности её поступка, наставьте её на истинный путь». Как это сделать директор не сказал а когда несчастная девушка обернулась чтобы спросить, его уже не было, исчез также неожиданно как и появился. Но всё же именно эти слова помогли Эппл успокоиться и снова начать рассуждать здраво. Она будет бороться за свое «Долго и счастливо» и не смотря ни на что победит, ведь в сказках добро всегда побеждает зло: Спящая Красавица пробуждается ото сна, Золушке возвращают туфельку а Белоснежка счастливо живет со своим Прекрасным Принцем. А Рэйвен по сути не такая ужасная, она просто запуталась, ей нужен кто-то кто покажет как она заблуждается и поможет исправить совершённую ошибку и никто не справиться с этим лучше чем дочь Белоснежки. И она пыталась, много раз пыталась, сначала Рэйвен молча слушала и даже не возражала, потом начала спорить а когда поняла что это не поможет стала всеми возможными способами избегать разговоров. Эппл уже сбилась со счета сколько попыток она совершила и вот сегодня она попытается снова. Как бы сильно Рэйвен не старалась от своей судьбы ей всё равно не убежать а её судьба неразрывно связана с судьбой Эппл. Это мысль не раз успокаивала её в последние два месяца. Утешившись ей в очередной раз Эппл Уайт собралась с мыслями, она гордо подняла голову, придала своему лицу царственный и вместе с тем доброжелательный вид и грациозно ступая по напольной плитки продолжила свой путь. Сегодняшний день обещал быть очень плотным: нужно ещё навестить Браер и узнать как обстоят дела с развлекательной программой, затем зайти к Хамфри и проверить всё ли в порядке с технической частью а то ведь получиться не очень красиво если во время праздника вдруг неожиданно погаснет свет, не забыть проверить работу Дэринга и если всё хорошо обязательно сходить вместе с ним в кино и конечно же найти время что бы поговорить с Рэйвен. Пожалуй последний пункт нужно выполнить в первую очередь!