Между любовью и войной

Международный совет был в сборе, все ждали военных представителей центральной страны. В зал вошли четыре генерала и главнокомандующий. Джеймс занял место за трибуной, чуть выше остальных, его друзья стояли смирно перед ним. Главный советник стоял за трибуной ещё выше, за спиной Джеймса. Сам зал представлял собой огромный круг из трибун. -С вашего позволения господа, я начну. — Сказал правитель северной страны, новый император, который помнит убийцу своего отца. — Страна Грёз прежде не нападала на другие страны и всегда решала всё мирно, без применения боевых действий. Возникает вопрос к главе этой страны: что сподвигнуло вас напасть на столь сильную страну? -Учитывая то, что все соседние страны находились под нашим контролем, достигнутым мирными соглашениями, мы видели угрозу в столь большой и независимой стране. Открыто заявляю: миру не нужна такая угроза. — Ответил человек, стоящий в одиночку за самой высокой трибуной. Он был не молод и глаза выдавали в нём очень сильного политика. -Я правильно вас понял: вы считаете, что наша страна является угрозой для всего мира лишь потому, что мы независимы? В таком случае я передаю слово главнокомандующему нашей армии и прошу заметить, что за всю историю существования нашей страны, мы никогда не нападали ни на кого первыми. — Вдруг спокойно и не торопясь сказал советник. -Спасибо. — Сказал Джеймс. — Я новый главнокомандующий армии центральной страны, Джеймс Синг. Я лично участвовал в нескольких крупномасштабных войнах и почётно занял этот пост. Каждая война, начатая с нашей страной, заканчивалась поражением агрессоров. И прошу внимательно выслушать наше заявление: мы всегда сопровождали врага до дома, после оставляя на восстановление. В случае с страной Грёз, их армия была полностью уничтожена. Мы не желаем войны, а хотим мирно сосуществовать с другими странами, но в случае агрессии, война будет продолжаться до тех пор, пока армия агрессора не будет полностью уничтожена. Отныне будет так и никак иначе. — Заявил Джеймс. Все политики и военные в зале задумались, зашептали между собой, но покорно согласились. Все, кроме южной страны: -Бред! — Закричал их главнокомандующий, — Вы действительно хотите пойти на это условие?! Я помню тебя Джеймс Синг, ещё юношей ты вместе с теми, кто сейчас стоит перед тобой перевернул ход войны. Тогда я воевал на стороне вашей страны и лично видел вашу разрушительную мощь. Но я родом из южной страны и почётно занимаю пост главнокомандующего! Мы ни разу не проигрывали войны, подобно вам! Мы не согласны с заявлением и считаем его провокацией! В зале поднялось волнение. Джеймс призадумался и посмотрел на своих друзей. -Эй Джейми, мы хотим домой вернуться. У меня Кира в роддоме, а у парней семьи. В отличии от тебя мы все эти года воевали и работали. Прошу, заканчивай этот цирк. — С недовольством проговорил негромко Игнис. -В таком случае, мистер Орст. Я предлагаю вам выяснить кто из нас прав. Смертельный поединок, один на один. В случае вашей победы, вы можете требовать что угодно от центральной страны. В случае вашего поражения, все земли и подконтрольных южной державе, центральная забирает в своё владение. Орст начал переговариваться со своим правителем и в конечном итоге выдал: -Идёт! — Выкрикнул он. -Решено. Местом проведения поединка будет пустой материк. В качестве свидетелей боя предлагаю выбрать правителей наших стран. Через три дня мистер Джеймс. Через три дня я уничтожу вас! Собрание было окончено. Игнис был не доволен выходкой Джеймса, но после того, как он узнал, что это было оговорено с советом правителей заранее, чуть успокоился. Уже в штабе, советники созвали совещание, вызвав туда главного сенатора и Джеймса. Он впервые сидел за одним столом с тремя великими правителями. Главным сенатором оказалась молодая девушка, яркие рыжие волосы, аккуратненькое личико, но до жути злые зелёные глаза. Даже веснушки не могли скрыть злость, скрывающуюся в них. -Лилит Клипс. — Она протянула руку Джеймсу перед тем как сесть за стол. -Джеймс Синг. — Он снял белую перчатку и пожал ей руку. Они одновременно сели за стол. -Вы ведь впервые видитесь. Это главный сенатор нашей страны, она представляет второй по важности орган власти в нашей стране. Вас долго не было Джеймс и по всей видимости, за новостями вы не следили. — Сказал третий советник. -Да, к сожалению не было ни времени ни желания. -Что же коллеги, мы собрались здесь лишь по одной причине: обсудить предстоящие события. — Перебил всех первый советник. -Джеймс, спросим ещё раз, вы уверены, что сможете победить главнокомандующего юга? -Да, как вы и ожидали, юг был не доволен нашим условием, но битва один на один… Не бывает так, что проблемы между политиками решаются лишь кровью немногих. Здесь определённо есть уловка. -И я даже знаю какая. — Внезапно встряла Лилит. — Весь мир знает, что Центральная страна всегда была очень мощной державой, но в последние десятилетия мир боится не нашей армии, а новое поколение генералов. Бывший главнокомандующий Шанчи был послаблением для страны Грёз, именно поэтому они решили напасть, надеясь, что их молодой управляющий армии победит тактически старика. Но у Шанчи был козырь: это и есть вы Джеймс. Третий из ОБВ. Вас боятся даже больше Золотого Льва Сандерса. Так вот к чему я веду… -Вы считаете, что на страну нападут в моё отсутствие? — Перебил её Джеймс. -Верно. -Но хватит ли у Юга сил хотя бы подойти к нашим границам? — Спросил Джеймс. -Только с финансовой поддержкой страны Грёз. Пусть они и разбиты, но всегда их козырем было ведение войны через других, ослабляя страны и завоёвывая их деньгами. К сожалению, они самая богатая в мире страна. Как же нам быть в ваше отсутствие Джеймс… — Задался вопросом третий советник. -Генералы смогут защитить границы, даже при большом наплыве врагов. Чего стоит один лишь генерал Игнис. -Это верно, но что будет в случае вашего поражения? Наверняка план страны Грёз уже воплотился в реальность. Даже при работе ОВЗ терроризм в мире не искоренён и не будет искоренён никогда. Оружие и войска куплены, просто ждут нужного момента. А случае сдачи позиций, они только пополнят свои потери, опять же деньгами. — Сказала Лилит. -Если оборона затянется, то мы начнём уступать позиции. Силы генералов не безграничны. — Сказал первый советник. -Тогда я займусь страховкой на случай своего поражения. Вы ведь доверите мне это? — Спросил Джеймс. -Каков ваш план? — Спросила Лилит. -Не могу этого сказать. -Я против. — Резко выдала она. -Тогда голосование. Кто за то, чтобы доверить главнокомандующему Джеймсу воплотить свой секретный план в реальность? — Спросил первый советник. Все три главных правителя подняли руки. -Кто против? Лилит подняла руку. -Решение за большинством. Работайте Джеймс. — Сказал второй советник. Джеймс встал, откланялся и вышел из зала совещаний. -Почему вы так доверяете этому человеку? -Даже если мы были бы против сенатор, по нашим законам он имеет право делать то, что хочет. Ведь он входит в тройку ОБВ, нам крайне повезло, что он вообще подчиняется нам и помогает. — Вздохнув сказал первый советник. — Объявляю совещание законченным. Правители разошлись, Лилит была максимально не довольна и уже в здании сената вызвала к себе личного стражника. Человек в капюшоне и чёрной мантии сидел на одном колене с опущенной головой и внимал её словам: -Проследить за главнокомандующим и сорвать его план. По возможности — убить. — Она была зла. -Но госпожа, он не человек. Холодный пот появился на лбу у одного из ваших сильнейших слуг Вантеджа при встрече с ним. У меня нет и шанса даже при внезапной атаке. -Я сказала при возможности! — Она крикнула на слугу. -Слушаюсь. — Ответил он и исчез. Поздно ночью Джеймс курил на крыше штаба и писал что-то на маленькой бумажке. Рядом сидел ворон. Наблюдая за ним через увеличительное стекло на глазу, слуга стоял далеко за пределами штаба и натягивал тетиву стрелы, которая была заряжена даром отравления. Джеймс скрутил бумажку и посмотрел прямо на слугу. Он испугался этого, но списал всё на случайность до того момента, пока Джеймс не выдохнул дым и не покивал головой из стороны в сторону. Птица села к нему на руку и он прикрепил ей бумажку в чехол на лапе. Ворон взлетел, а Джеймс всё продолжал смотреть на наблюдателя. Слуга выстрелил в птицу, но не успела стрела взлететь, как тут же была уничтожена фиолетовой искрой молнии. Ничего, кроме как сбежать, стрелку не оставалось, и он сделал это. Джордж под покровом ночи напал на очередное поселение кочевников. Спустя пару таких налётов, он понял, что отец снял с него ограничение силы. Теперь он в два счёта расправляется с обычными людьми. Но чем больше он убивает, тем быстрее в нём что-то умирает и пока он сам не понял, что именно. Уже перейдя к сжиганию трупов, что не требовалось, но привычка осталась, он замер. За его спиной стоял кто-то странный. Он излучал ауру спокойствия, кровожадности, желания убивать и одновременно жить спокойно. Джордж почувствовал всё это лишь поймав на себе его взгляд. Повернувшись, он оголил катану, лезвие которое было тёмно-синим. -Ты… Убил их? Зачем? — Спросил человек, стоящий перед ним. Он был одет в небольшой плащ, накрывающий только его плечи, утеплённые шкурой зверя сапоги, такие же утеплённые шкурой штаны, футболку, с сумкой на пояснице и мечами странной формы за спиной. Волосы этого человека были длинными, лохматыми и чёрными, как и глаза. Он был молод, примерно одного возраста с самим Джорджом. -Я ненавижу кочевников. — Последовал ответ на вопрос. -Ты носишь маску… Зачем? — Голос этого человека был мягким и очень спокойным. -Слишком много вопросов для кочевника. — Он встал в стойку и кинулся в бой. Стоило ему приблизиться, как кочевник сделал шаг назад, выхватил один клинок из-за спины. Меч был тонким, ржавым, на конце его рукояти было большое отверстие. Атака сверху и Джордж переходит в защиту. Не смотря на столь ужасное орудие, сила удара была чудовищной. Земля под ними тут же проломилась и превратилась в небольшую воронку. Джордж выдержал, отвел атаку в сторону и перекрутив свой меч нанёс удар слева, но кочевник просто уклонился пригнувшись, затем встал на руки и раскрутившись ударил ногами. Джордж отлетел, но устоял на ногах. Удар пришёлся в живот и в грудь. Дыхание было сбито, но он тут же сделал глубокий вдох ртом, настолько мощный, что воздух буквально струями входил под маску. Так он нормализовал своё сознание, насытив его кислородом и выровнял диафрагму, чтобы дышать снова было просто. -Ты громко дышишь. Прямо как те, кто приходил убивать других кочевников. Ты один из них? — Глаза этого кочевника выражали апатию, ему было всё равно, он словно смотрел в пустоту и ничего не замечал. Глазницы маски Джорджа издали мощную вспышку ярко-синего цвета и время на пару мгновений остановилось. В это время он приблизился к кочевнику, атаковав снизу, на согнутых ногах, но кочевник посмотрел на него и ударил кулаком по маске. Казалось удар был слабым, но Джорджа буквально вмяло в землю. Время пошло своим чередом. -К…Как? — Задал он вопрос, поднявшись на ноги и выставив перед собой лезвие меча. -Эта вспышка. Ты останавливаешь время в основном для тех, кто в неё попался, но я сильнее тебя и твоя сила не подействовала. Зачем ты пытаешься убить меня? Ты выполняешь приказ человека низкого роста с ужасной силой? -Я не подчиняюсь ему. — Ответил Джордж. -Тогда я не убью тебя. Кто-то другой отдал тебе этот приказ, но ты не солдат. Так почему же? -Не твоё дело. Тут послышалось громкое карканье вороны, истеричное, режущее слух. Джордж внезапно убрал клинок и выставил руку. На неё приземлился ворон. Он достал из чехла на его лапе письмо и начал читать про себя: «Твоё основное задание пока откладывается. У меня для тебя новое, более сложное. Время крайне ограничено, другими словами у тебя максимум пять дней. Твоя задача: разведать внутренние дела страны Грёз и убить основных её правителей. Включая выживших генералов. Если через 6 дней у меня не будет отчёта по заданию, я сочту тебя мёртвым» Джордж смял бумажку и убрал её в карман. -У тебя новый приказ? -Пока твоё убийство откладывается. Пожалуй, я не смогу убить тебя сейчас. -Значит ты найдёшь и убьёшь меня потом. -Верно. -Как тебя зовут? — Внезапно спросил кочевник. -Пока я не смогу тебя ранить, ты не узнаешь моего имени. -Тогда я буду звать тебя Маской. Я Карлос. Сейчас я отправлюсь на север. Ищи меня там. -До встречи. -Пока. Джордж исчез, перемещаясь по лесу на запад. Его ждала сложная миссия и добраться нужно как можно быстрее.