***
— Эй, Грейнджер! - раздался сзади самодовольный голос. Гермиона прибавила шаг. Ей совсем не хотелось терпеть новые нападки Малфоя. - Да стой же ты, идиотка! — Как же ты меня достал сегодня! - сорвалась Гермиона. - Чего тебе снова нужно? Найди себе другую жертву, за чей счет будешь самоутверждаться! — Мне нравишься именно ты, другие мне ни к чему, - Малфой улыбнулся и преградил ей дорогу. — Исчезни, иначе напущу летучемышиный сглаз. - девушка грозно посмотрела на слизеринца. Он поднял бровь, огляделся и, убедившись, что в коридоре никого нет, приблизился к волшебнице. Драко коснулся ее волос. Провел рукой по щеке. У Гермионы перехватило дыхание. Она схватила руку парня и отшвырнула. Не говоря ни слова, Драко прижал девушку к стене. Ее сердце сбилось с ритма. — Моя маленькая, миленькая грязнокровочка, - почти промурлыкал юноша, подняв лицо Гермионы за подбородок. - Ты знаешь, что сводишь меня с ума? — Ты головой ударился? - Гермиона сделала попытку освободиться, но не вышло. Драко был гораздо сильнее. - Тебе к мадам Пом… — Помолчи. - рыкул Малфой. Девушка замолчала. Он долго смотрел ей в глаза. Кажется, целую вечность. Но… — Что здесь происходит? - послышался чопорный голос декана Гриффиндора. - Грейнджер, Малфой! Почему я снова натыкаюсь на вас сегодня? — Простите, профессор, у Гермионы закружилась голова. Я лишь придержал ее, чтобы не упала.- Драко отступил на шаг, что дало Гермионе возможность дышать. — В таком случае, мисс Грейнджер, не лучше ли Вам обратиться в медпункт? — Я в порядке, профессор. Просто устала после отработки. Ужин будет кстати. МакГонагалл смерила обоих грозным взглядом и продолжила свой путь. Как только она скрылась из вида, Малфой вновь приблизился к Гермионе. — Не смей, - Джи остановила его рукой. - Еще шаг и… — И что? - он усмехнулся и шагнул вперед. — Я позову на помощь! — Тогда зачем ты соврала старухе? Могла сказать правду и уйти с ней… - он провел пальцем по губам Джи. Девушка часто дышала, не в силах ничего ответить. Драко улыбнулся. Именно этого он и добивался. Парень наклонился и легонько поцеловал Грейнджер. После отступил на шаг и отправился в Большой зал, насвистывая какую-то мелодию. Гермиона стояла посреди безлюдного коридора. Кровь прилила к губам, и они больно пульсировали, требуя продолжения. Голова и вправду слегка закружилась, а ноги стали ватными. — Да что с тобой не так, козлина?! - заорала она вслед слизеринцу, но тот уже повернул за угол. — Гермиона, на кого ты кричишь? - рядом появились Джинни, Гарри и Рон. — На Пивза. Он снова проказничает. - соврала Джи. Она никогда не врала настолько часто, как сегодня. Тем более, не врала друзьям. Но прежде, чем все рассказать, девушка сама должна была разобраться с этим мерзавцем. Гермиона сидела за столом Гриффиндора и ковыряла в тарелке вилкой. Взгляд упал на стол Слизерина, где ужинал блондин. Он сидел с задумчивым видом, не участвуя в общем разговоре. Их взгляды встретились. Драко вдруг ухмыльнулся, а в глазах его заплясали чертики. Девушка закусила вновь занывшие губы. «Да как он смеет?! - разозлилась Грейнджер. - То оскорбляет, а теперь еще и это!» Но было довольно приятно, не так ли? «Что? Нет! Он мерзкий! Он.. он…» Пусть он и мерзкий, но поцелуй-то понравился… «Заткнись! Замолчи! Просто замолчи, пока не сказал ничего лишнего!» - Гермиона заглушила свой внутренний голос, который оказался благосклонен к слизеринцу.***
После ужина Гермиона встретила Тару у выхода из Большого зала. Подруга ждала, нетерпеливо перебирая в пальцах бусины своего счастливого браслета. Заметив Джи, когтевранка счастливо улыбнулась и помахала рукой. — Тебе лучше? - спросила Тара. — Да, спасибо. Я немного отдохнула. - после ужина Гермиона пришла в себя и повеселела. - Пройдемся? Подруги шли по коридорам школы не спеша. Гермиона видела, что Тара очень хочет начать разговор, но не знает, с чего. Она несколько раз поворачивала голову, собираясь что-то сказать, но вновь отворачивалась. — Ти? - позвала Гермиона. - Что-то случилось? Ты сегодня молчалива. — Если честно, я не знаю, как сказать тебе, Джи. - Тара остановилась и опустила глаза. — Что? Что случилось? — Ну… Ты ведь слышала о состязании по заклинаниям между выпускниками, которое начнется через месяц? - Тара замялась. — Конечно, я записалась на это соревнование самой первой, - с гордостью сказала Грейнджер. — Да, я знаю. Поэтому и хотела поговорить. - Дэвис сделала паузу. - В общем… Могла бы ты отказаться от участия? — Что?! - Гермиона не поверила своим ушам. Она ждала это состязание больше всего на свете. На него были приглашены не только все преподаватели Хогвартса, журналисты из «Ежедневного пророка» и мелкие чиновники, но и сам Корнелиус Фадж, который обещал победителю особую награду от Министерства Магии. Участие в этом соревновании позволяло показать свою волшебную силу и, на что Гермиона рассчитывала больше, получить протекцию на работу в Министерстве после окончания школы. Она всерьез собиралась победить, ведь от этого могло зависеть ее будущее. — Я понимаю, я прошу слишком многого, - продолжила Тара. - Пойми меня правильно. Ведь если ты будешь участвовать, ни у кого не будет шанса на победу, а кому-то она нужнее, чем тебе. — Тара, - прошептала Гермиона. - поверить не могу, что ты просишь меня о таком! Ты ведь знаешь, как для меня важно, чтобы о моих силах узнали в Министерстве! Знаешь, как я хочу, чтобы мир узнал меня не только как «подругу знаменитого Гарри Поттера»! — То есть тебе плевать, что другие не могут тягаться с тобой? - Дэвис отступила на шаг и презрительно посмотрела на подругу. - Ты настолько эгоистична, что не дашь никому даже шанса? — Во-первых, Тара, есть студенты, которым я уступаю по знаниям и силе. - Грейнджер старалась держать себя в руках. - А во-вторых, почему я должна отказываться от своего будущего из-за бездельников, которые не желали учиться все эти годы? — Ты считаешь, что я бездельница?! - подруга с яростью посмотрела на Гермиону. - Да я учусь больше тебя! Пока ты с Поттером и Уизли нарушала сотни школьных правил, я сидела над учебниками! На нашем факультете я единственная, кому за все семь лет не начислили ни одного штрафного очка! — Да я именно тебя и причислила к первому пункту, идиотка! - закричала Гермиона. Накопленные за весь день эмоции вырвались наружу. - Я не собираюсь отказываться от участия. Если ты не уверена в своих силах, может, это тебе стоит отказаться? - Девушка зло посмотрела на Тару, развернулась и ушла.