Бывают ли демоны?

Говорят, что демонов не бывает. Они — всего лишь порождение богатой фантазии людей, любящих рассказывать сказки тёмной дождливой ночью. Иногда демоны живут глубоко в сердце, грызя мелкими острыми зубками душу, пробираясь до самого нутра, чтобы заполнить пустоту тьмой. Иногда их можно на секунду заметить в глазах, смотрящих с завистью или с ненавистью на кого-то, мелькают вспышкой потустороннего и моментально растворяются в черноте зрачка, будто и не было ничего. Но демоны не бегают по улицам города, прячась за углами, сливаясь со стенами или ныряя под сдвинутые крышки люков. Не должны. Но уверенный во всём этом Чуя уже в третий раз переспросил босса Портовой мафии: — Вы уверены, что там именно демон, а не сбежавшая от хозяев собака? Мори устало кивнул и указал на фотографию, лежащую перед ним. Там был запечатлён белый силуэт какого-то животного, смазанной линией метнувшегося перед объективом. Единственное, что могло показаться хотя бы немного странным, было ощущение, что у зверя несколько хвостов. Хотя скептично настроенный Чуя был уверен, что это просто оптический обман. Но с боссом спорить не стоило, тем более на сегодня все попытки были исчерпаны, а значит молодому главе Исполнительного комитета ничего не оставалось делать, кроме как надеть шляпу и, эффектно взмахнув полами пальто, покинуть кабинет. Смеркалось, и самые яркие звёзды уже блестели на стремительно темнеющем небе. Конечно, ни один уважающий себя демон не выйдет из своего логова при губительном свете дня, а значит операцию по поимке придётся проводить под покровом ночи. Чуя невесело усмехнулся. С каким же удовольствием он бы вернулся сейчас в свою квартиру, поужинал, залез в горячий душ, чтобы немого расслабиться после напряжённого дня, и с чистой совестью лёг спать. Но нет, именно сегодня Мори приспичило отправить его ловить неясную потустороннюю хтонь, о которой известно лишь то, что она белая, небольшая и издаёт звуки похожие на собачий лай. Перед Чуей неслышно затормозила чёрная машина с тонированными стёклами. Дверь открылась, словно приглашая усесться на мягкое кожаное сиденье и приказать водителю увезти домой… Приятные мысли пришлось срочно прогнать и сосредоточиться на работе, пусть даже и непонятной и скорее всего бессмысленной. — В порт, — бросил Чуя застывшему в ожидании человеку в чёрном костюме за рулём. — А там посмотрим, — уже себе добавил он. Автомобиль катил по освещённым фонарями улицам Йокогамы, ловко объезжая пробки в центре города. За ними на некотором расстоянии следовали ещё три чёрные машины, всё-таки босс не захотел отпускать его одного, выслав поддержку, хотя Чуя и пытался доказать, что в этом нет необходимости, подумаешь, поймать демона. Да раз плюнуть. Но только Мори так не думал, действительно веря в серьёзность предстоящей операции. Шумный город остался позади, замелькали силуэты портовых построек, ангаров, в воздухе запахло солёной водой и гниющими водорослями. Чуя развалился на заднем сиденьи, размышляя о том, почему босс верит в эти россказни про демона. По словам очевидцев это существо не причинило никому вреда, внезапно появляясь в самых разных местах, и так же внезапно исчезая, растворяясь в тенях. И если оно безобидное, то какой смысл посылать лучшего в Портовой мафии для его поимки? Загадка. По лобовому стеклу расползлась паутина трещин, запоздалый звук череды выстрелов раздался откуда-то слева, и тут же там вспыхнули ещё огоньки. Водитель резко крутанул руль, уходя в занос, несколько пуль по касательной задели корпус автомобиля. Распахнув дверь, Чуя выкатился наружу, отлетел на несколько метров и ловко приземлившись, выпрямился. Столб огня взметнулся в небо, словно пытаясь облизать его, и от машины ничего не осталось. Чуя выругался сквозь зубы и посмотрел в сторону ангара, откуда ранее стреляли. Но теперь там было темно и тихо. За спиной исполнителя возникли люди в чёрных костюмах, вооружённые до зубов, всего двенадцать человек, те, которые следовали за ним по приказу Мори. — Похоже, мы как раз успели на вечеринку, — Чуя сплюнул, пытаясь избавиться от попавшего в рот песка, неприятно хрустящего на зубах. — Пора показать этим зарвавшимся, кто здесь главный. Уничтожить, — и резко оттолкнувшись, он чёрной птицей взлетел в воздух и рванул вперёд, совершенно не заботясь, следуют ли за ним подчинённые или нет. Противников оказалось больше трёх десятков, все хорошо вооружённые явно краденными у Портовой мафии дробовиками и автоматами. Но даже одновременно выпущенные сотни пуль оказались бессильны против повелителя гравитации. Вокруг Чуи словно был невидимый щит из густого воздуха, снаряды просто сплющивались при ударе о него и бесполезным металлоломом падали на пол. Командир вражеского отряда в ужасе смотрел на молодого человека, спокойно идущего вперёд, убрав руки в карманы, словно на прогулке в парке тёплым весенним днём, и крикнул: — Бегите! Конец слова захлебнулся в бульканье крови, точками выплёскивавшейся из разорванного гравитацией горла. Тело грузно осело на пол, автомат с глухим стуком выпал из ослабевших рук. Люди застыли, парализованные ужасом перед неизбежным, сегодня удача была не на их стороне, когда они рискнули атаковать члена Портовой мафии в лоб. За что и поплатились. Чуя презрительно скользнул взглядом по бледным лицам без пяти минут покойников и вкрадчиво произнёс: — Если хотите умереть быстро и безболезненно, советую сказать, кто вам продал оружие. Или оно краденое? Он метнулся вперёд и, схватив одного из мужчин за горло, прижал к стене. Тут же по ней поползли трещины, становясь всё глубже и глубже, металл, словно пластилин, прогибался под действием гравитации, поглощая несчастного человека. С громким хрустом швейные позвонки переломились, и голова трупа безвольно повисла, покачиваясь из стороны в сторону. — Какой мусор, — Чуя отшвырнул ставшее бесполезным тело и оно застряло в дальней стене, пробив дыру насквозь. — Кто следующий? В глазах, уставившихся на него, кроме ужаса было ещё упрямое нежелание что-либо отвечать. Хрустнув пальцами, Чуя покачал головой. С такими бесполезно иметь дело, мозги им явно хорошо промыли, остаётся лишь уничтожить одного за другим. Вскринув, один из нападавших метнулся вперёд, попытавшись использовать винтовку как дубинку, то ли у него закончились патроны, то ли просто от безысходности. Но не успел он даже замахнуться, как его просто разорвало изнутри, и кровь окропила и без того грязный пол. Становилось скучно. — Демон! — внезапно вскрикнул один из мужчин, и Чуя на автомате обернулся. Раздалось несколько выстрелов, но пули лишь на долю секунды зависли в воздухе, а потом с десятикратной силой влетели обратно в дула, разрывая их, а вместе с ними и стрелков, на части. — Хорошая попытка, я даже попался, — усмехнулся исполнитель. — Я серьё… — договорить мужчина не успел, его голова покатилась в сторону двери. Один за другим противники падали от руки короля гравитации, не успевая оказать хоть малейшее сопротивление. Со стороны это больше напоминало избиение невинных младенцев, не принося ни малейшего удовлетворения Чуе. Опасностью даже и не пахло, никакого выброса адреналина, лишь методичные удары гравитацией. Скукота. Белая молния просвистела у самого уха, метнулась в угол, уронила пустую канистру из-под бензина, подпрыгнула до самого потолка и выскочила в разлом в стене. Чуя рванул было следом, но тут в ангар наконец-то добрались его подчинённые. Увидев, что все потенциальные цели уже устранены, они синхронно опустили пистолеты и замерли в ожидании приказов. — Уберите здесь всё, — бросил им Чуя и скрылся в ночи. Что это только что было? Ему просто показалось или Мори всё же был прав, и демоны действительно существуют? Или это чья-то способность? Надо было срочно разобраться, пока остальные члены Портовой мафии заняты уборкой трупов. С моря дул прохладный ветер, старательно пролезая под одежду, путаясь в волосах и щекоча шею, но кругом не было ни души. Чуя наугад шёл к берегу, вслушиваясь в мерное дыхание ленивых волн, то набегавших на песок, то отступавших, вглядывался в темноту, пытаясь разглядеть… он и сам не знал что или кого. Как вдруг что-то мягкое коснулось его щеки, прошелестело мимо невнятным ощущением и снова исчезло. Резко обернувшись, Чуя мысленно выругался на свою невнимательность, надо же расслабился и потерял бдительность. Но побережье снова было пустынным, лишь волны пенились, отражая редкие звёзды. Сделав ещё пару шагов, Чуя замер, затаив дыхание. На перевёрнутом ящике, чуть наклонив голову на бок и принюхиваясь, сидел белый лис. Пушистый мех словно светился, окутывая зверя бледной потусторонней аурой, острые уши напоминали локаторы, улавливающие любой даже самый тихий звук, а шесть хвостов изящно изгибались из стороны в сторону, напоминая мохнатых змей. Чуя зажмурился и снова открыл глаза, но странный зверь никуда не исчез, с любопытством рассматривая его. — Ты — демон? — исполнитель Портовой мафии чувствовал себя очень глупо, задавая этот вопрос, но ответа ожидаемо не последовало. Вдалеке что-то с громким стуком упало, раздалось несколько выстрелов. Лис тут же сжался в испуганный комок, взмахнул хвостами, словно пытаясь отогнать страшные звуки, как надоедливых мошек, и метнулся к Чуе, прижавшись к его ноге. Накахара почувствовал, как дрожит маленькое тельце и не долго думая, взял лиса на руки, где тот тут же свернулся пушистым клубком. — Не бойся, я не отдам тебя им, — Чуя почесал за ушком, успокаивая животное. — Пойдём, они пусть сами разбираются и ищут своего демона. Ты не похож на него, ты просто странный лис, — оттолкнувшись от земли, Чуя воспарил над Йокогамой. Дома было тихо и пусто, будто и не жил здесь никто. Чистота, слегка подёрнутая пылью, безупречный порядок, не квартира, а музей, даже занавески на окнах не добавляли особого уюта. Дорогой мебелью из ценных пород дерева хотелось не пользоваться, а любоваться, за картину на стене, изображавшую пейзаж, ценители отвалили бы кучу денег, из посуды было бы не стыдно кормить и особ королевских кровей. Чуя опустил свою ношу на диван, где лис тут же свернулся клубочком, прикрывшись хвостами, как одеялом, и лишь угольки глаз внимательно следили за хозяином квартиры, который отправился на кухню инспектировать содержимое холодильника. Куриные ножки судя по сладковатому запаху были уже далеко не первой свежести и сразу же отправились в мусорное ведро, молоко скисло, превратившись в простоквашу, а завявшую зелень хищник есть вряд ли будет. Порывшись в ящиках и шкафчиках, Чуя в конце концов остановил свой выбор на макаронах, а завтра утром он сходит и купит какой-нибудь собачий корм. Лисы ведь те же собаки, значит что-нибудь да найдётся. После долгих уговоров макароны Чуя съел сам, зверь лишь понюхал их и демонстративно отвернулся, зато от заплесневелого сыра не отказался, радостно проглотив кусочек, ожидая ещё один. Уже начинало светать, когда усталый Накахара переполз на кровать и уже почти заснул, но пушистый клубок прыгнул рядом и, ткнув хвостами ему в лицо, тихо засопел. Зарывшись рукой в густой мех, Чуя задумчиво сказал: — Надо тебе дать имя. Как лучше? Может, Осаму? — он почесал за ушком. — Осаму Дазай, нравится? Ответом ему было удовлетворённое фырчание. Посчитав это согласием, Чуя закрыл глаза и провалился в сон. Снег кружился в воздухе, искрясь в свете фонарей, мягким пушистым одеялом укрывая землю. Вначале он был холодным, но чем больше его становилось, тем теплее казался он Чуе, лежащему на земле. Снежинка за снежинкой, не похожие друг на друга, одна красивее другой, они оседали на его теле, с каждой новой давя всё сильнее и сильнее. Уже тяжело было дышать, воздух не поступал в сжатые лёгкие, перед глазами вспыхивали разноцветные полосы, похожие на северное сияние… Вздрогнув, Чуя проснулся. Дышать стало легче, но тяжесть снежного одеяла никуда не делась. Сфокусировав взгляд, Чуя посмотрел на себя и резко подскочил, сталкивая чье-то тяжёлое обнажённое тело на пол. — Ауч, больно, — мужчина сел и обиженно уставился на Чую. Мало того, что он был голый, так ещё и явно фетишист — на голове красовались белые лисьи ушки, а из задницы торчали хвосты. — Ты кто? И что здесь делаешь? — Чуя наконец обрёл дар речи и в ужасе уставился на этого ненормального. — Я здесь спал, пока ты меня очень грубо не разбудил, — ответил фетишист и скрестил руки на груди. — А почему ты спал здесь, а не в своём борделе? Я шлюх не заказывал. — А что такое шлюха? — белые ушки шевельнулись, а в глазах сверкнуло любопытство. — Ээ это люди, занимающиеся развратом, — наконец ответил Чуя. — Например ты. — Не, это не я, — рассмеялся незнакомец. — Я — Осаму Дазай, ты сам так вчера сказал. — А? А?! Что? В смысле?! Ты что — демон?! «Так же не бывает» — билась в голове мысль. То есть получается, он вчера действительно поймал настоящего демона да ещё и оборотня, притащил в свою квартиру, а тот его чуть не придавил во сне? Мозг решительно не хотел воспринимать происходящее как реальность. Зазвонил телефон, и Чуя машинально взял его, не сводя взгляда с человека с ушками и хвостами, и сбросил вызов. Сейчас разговаривать с боссом он точно не хотел, надо было сперва разобраться в происходящем и обдумать план действий. — Я — демон? — меж тем задумчиво переспросил Дазай. — Не знаю, все так говорят. Так что наверное да. — А ты обратно в лиса можешь превратиться? — этот вопрос сейчас был самым насущным. — Конечно, — радостно кивнул демон. — Показать? И не дожидаясь ответа, он внезапно качнулся в сторону, по телу прошла рябь, словно помехи по экрану телевизора, и вот уже на полу сидит вчерашний белый лис с довольной мордой. Распушив свои девять хвостов… разве их не шесть было? он потянулся, широко раскрыл пасть, полную острых зубов, встряхнулся, а затем подпрыгнул и приземлился на кровать опять человеком. Чуя лишь потрясённо вздохнул. — Ого, — только и смог выдавить он. Дазай вильнул хвостами и довольно улыбнулся. — Хочу есть. — А что ты ешь? — спросил Чуя. — Мясо? Человечину? В ответ ему фыркнули с отвращением. — Ну или кровь младенцев пьёшь? — Зачем? Это же гадость, — удивлённо ответил Дазай. — Ну, ты же демон, — пожал плечами Чуя. — Чем же ты тогда питаешься? — Ну я тофу люблю. И жареную курочку, — он даже зажмурился и облизнулся, словно в предвкушении. — Может, ты ещё и людей не убиваешь? — Зачем? Нет, конечно. — Ну, ты демон, — Чуя уже ничего не понимал. По рассказам босса его ожидала встреча с потусторонним весьма жестоким существом, чьей жертвой стали уже несколько человек, в том числе и из Портовой мафии, так что недооценивать нельзя было ни в коем случае, а в реальности оказался эксгибиционист, сбежавший из клуба фетишистов. После разговора, удалось выяснить, что Дазай в жизни не убивал людей, что он очень боится выстрелов и фейерверков, что превратиться в человека он смог сейчас впервые, поскольку Чуя дал ему имя, и теперь они неразрывно связаны, что он наконец-то стал высшим кицуне с девятью хвостами, и что он очень очень голодный и теперь будет жить с Чуей. Пропустив весь романтический бред про предназначение, судьбу, алую нить и верность до смерти (вопрос ещё чьей) мимо ушей, Накахара вычленил себе самое важное и занялся решением насущных проблем. И пришлось бедному главе Исполнительного комитета Портовой мафии срочно бежать в продуктовый магазин, чтобы Осаму прекратил своё голодное нытьё, а заодно обдумать дальнейший план действий. Кроме способности превращаться в лиса, больше ничего интересного не было, а значит Мори и не нужно знать про этого «демона». Мысленно Чуя и не считал его таковым, ведь демон по определению это кто-то жестокий, безжалостный, способный за раз убить множество невинных. А значит, сам Чуя больше подходил под это описание. А мило улыбающийся кицуне пусть пока поживёт у него дома, может удастся что-то придумать и куда-нибудь его пристроить. Пока же надо было купить куриных голяшек, чтобы пожарить их с каким-нибудь гарниром, правда вряд ли лис станет есть овощи или рис, но попробовать стоило. И не забыть про тофу.