Часть 1. Кто кого первым вжал в стену?
18 сентября 2021 г., 20:32
__________ ~~~__________
— Азирафель, бывший страж Восточных врат, второй раз тебя спрашиваю: где твой меч? — в строгом голосе Богини слышалась первая со времён творения, едва уловимая ирония. После того как Адам и Ева покинули Эдем, сторожить врата — хоть Восточные, хоть Западные — было ни к чему. — Э-э-э, я уже говорил, — Азирафель, встрёпанный и румяный, лихорадочно шарил рукой по стене, пытаясь нащупать что-то или кого-то за спиной. Не найдя ничего путного, кроме проросших сквозь огромные камни травинок, ангел набрал побольше воздуха в человеческие лёгкие и расправил крылья, словно прикрываясь от божественного света, слепящего глаза гораздо сильнее полуденного солнца. — Большой такой меч, острый, да, — ангел расширил глаза, пытаясь выглядеть как можно невиннее. И это ему почти удалось. Толчок. Азирафель вздрогнул, не сводя ясного взгляда с неба, с которого лился сияющий поток. Ещё толчок. Кто-то настойчиво тыкался в покрытую холодным потом спину ангела, хотя эфирные существа не должны потеть, они же не люди! Перья на спине, особенно нежный пух, покрывающий основание лопаток и холку, взмокли. Влажное оперение неприятно елозило по ребристой поверхности стены, окружающей Эдемский оазис. — Я, — толчок, — это… — ещё толчок. Ангел напряг спину, его босые ноги упёрлись в обжигающий песок и ушли вглубь почти до щиколоток. — Да, меч. Я уже говорил, — ангел повёл головой в сторону, показывая, весьма неопределённо, куда он сунул меч, — что положил его, положил… Вон за те камни. Кажется. Или за эти… У меня голова кругом от всех событий, если честно. Но меч здесь! Куда ему деться? Где-то рядом лежит! — Азирафель издал вымученный смешок и кивнул на ближайшие валуны, где вроде как покоился злосчастный пылающий меч, и одновременно скосил глаза вбок, куда-то под мышку. Медноволосая макушка сверкнула средь белоснежных перьев, норовя вылезти наружу. Раздалось невнятное шипенье: «Да подвинься же ты, истукан, совсем меня задавиш-ш-шь». Ангел охнул и решительно задвинул локтем наглую макушку в сень перьев. — Я положил меч за эти камни. Точно. Надёжное укрытие для такого опасного оружия, верно? — твёрдо произнёс ангел, щурясь и поводя ладонями по краям крыльев. Лишь бы не вылез, лишь бы не вылез! Азирафель пытался не мигать и не отводить честный-пречестный взгляд от источника неземного света. При этом он весьма ощутимо двигал задом, толкая обладателя медной макушки вглубь ниши, которая чудом образовалась в стене. Раздалось невнятное хихиканье. — Изыди, — процедил сквозь уголок губ ангел, — сгоришь к чертям собачьим, — и тут же прикусил язык. Кроли, скрючившись в три погибели, корчился от смеха. Слышать ругательства из уст божественного стражника было весело и приятно, чертовски приятно! Белые перья щекотали ноздри. Демон зажал рот и нос руками, сдерживая чих, но щекотанье нежнейших, шелковистых, ароматных волокон было сильнее, и он громко чихнул. — Апчхи, — тут же повторил Азирафель и широко улыбнулся. — Аллергия! Будь она неладна! — пояснил он, всё так же вперяясь светлым взором в Небеса. — На песок, наверное! Или траву, — в уголках до предела раскрытых глаз появились крошечные слезинки, которые скатились по щекам и, не успев упасть на грудь, испарились. Жара в пустыне стояла неимоверная. То ли дело Эдем! Там всегда можно было найти укромное местечко и спрятаться от зноя. — Ну-ну, — послышался негромкий ответ с высоты, и свет погас. Азирафель опустил напряжённые плечи. Из-под огромных маховых перьев тут же высунулась голова несносного демона, со сбившейся причёской и крошечными белыми пёрышками, застрявшими в роскошных локонах. — Ты мог погибнуть, — укоризненно произнёс Азирафель, складывая крылья и вытирая пот с мокрого лба. — Я только хотел посмотреть, — начал оправдываться демон и вдруг потупил наглые жёлтые глаза. — Я так соскучился по этому голосу и свету… Азирафель строго взглянул на поникшего Кроли, однако узрев погрустневшее лицо падшего, смягчился и помог встать. — Твои крылья пахнут цветами, — заметил Кроли. — Жуткая мерзость. Азирафель вздохнул. С тех пор, как он имел неосторожность укрыть демона крылом от первого в мире ливня, Кроли завёл привычку залезать под его крылья по любому, даже самому незначительному поводу. Ему нравилось ощущать прикосновение нежнейшего пуха у основания мощных крыльев, нравилось чувствовать упругость гладких перьев и запах, исходящий от них, не чисто небесный — стерильный и холодный, а неуловимо живой, немного терпкий, мускусно-земной, медовый и очень, очень гармоничный, как музыка сфер. Ангел пах правильно — правильно для него, демона Кроли. Именно по этому поводу пару минут назад Азирафель впечатал наглеца, залезшего ему под тогу, к стене. Демон уткнулся в спину ангела чуть изогнутым, как у птицы, носом и пытался нащупать длинными, невероятно красивыми и гибкими пальцами место между лопатками, чтобы проверить, сколько ещё ангельских крыльев прячется на незримом плане. Каков нахал! А? — Как думаешь, Она поняла? — нервно потирая всё ещё чуть дрожащие пальцы, спросил Азирафель. — Что поняла? — демон прекратил отряхиваться от песка и уставился змеиными глазищами на ангела. — Ну, — Азирафель замялся, — что я лгу. Ангел вдруг залился краской и Кроли подумал, что не видел ничего более трогательного, чем краснеющий от первого стыда ангел. — Откуда мне знать? — скрывая нахлынувшее чувство умиления, огрызнулся Кроли. — Раз не испепелила на месте и ты не пал, значит, не поняла. — Логично, — ангел с облегчением вздохнул. — Ты меня опять успокоил. Очень тебе признателен. — Азирафель склонил голову в учтивом поклоне. Возможно, именно с этого кивка и начал свою историю этикет. Ангел был вежливым существом даже с теми, кто общепризнанно стоял на другой стороне. — Меньше надо мечами разбрасываться, — буркнул Кроли, пряча блуждающую меж узких губ улыбку. Благодарность ангела разливалась по телу приятным, умиротворяющим теплом. Кроли даже не догадывался, как, впрочем, и Азирафель, и Адам, и Ева, что благодарность имела одну из самых высоких энергетических вибраций в мире, немного отставая от Любви. И всё же Кроли сразу осознал, какое огромное влияние оказывают на него слова ангельской признательности, вообще любые слова Азирафеля, обращённые к нему, скатившемуся в темноту Преисподней существу, где адский огонь не грел, а только дразнил мнимым теплом. Азирафель пожал плечами. — А как бы ты поступил на моём месте? Ой, прости… Я забыл… Демон дёрнулся, но промолчал. Ангел отвёл глаза и стал смотреть вдаль, на белые, искрящиеся как снег пески, сливавшиеся с серебристым горизонтом. — Я ни о чём не жалею, — тихо сказал ангел. — Люди остались живы. Правда, льва жалко… — Я его оживил, — самодовольно заявил Кроли и поправил длинные, отливающие начищенной медью локоны. — Оу?! — ангел недоверчиво взглянул в точёное лицо демона. — Должен же кто-то пугать эту парочку сумасбродов, — сварливо проворчал демон, с упоением разглядывая выражение лица ангела — смесь удивления, восхищения и ещё чего-то такого, пока непонятного, но явно не опасного и даже приятно греющего под ребрами с левой стороны. Глаза Азирафеля на мгновение подёрнулись мечтательной дымкой, он улыбнулся широко, искренне и так ласково, что Кроли не удержался и расплылся в ответ, обнажая внушительные клыки, впрочем, довольно аккуратные на вид. Так они стояли, глядя в глаза друг другу и улыбаясь как малые дети, которых ещё не было на Земле. Жёлтые глаза демона впервые за долгое время потеряли пугающий ядовито-желчный оттенок белков и стали наливаться голубоватой белизной, точь-в-точь как у людей. Почти человеческие глаза. Если бы не вертикальные зрачки! Но Азирафелю змеиные глаза Кроули нравились. Они были яркими и пылающими, как закатное солнце. — Давай уберу пух, — предложил ангел, протягивая руку к ярким волосам Кроли. — Оставь. Ветром унесёт, — небрежно отмахнулся демон. И вдруг попросил: — А раскрой ещё раз крылья. Сегодня так жарко, а под ними тень и прохлада. Азирафель без слов распахнул оба крыла. Одним он накрыл демона, другим укрылся сам, прячась от знойного африканского солнца. Не сговариваясь, они уселись бок о бок и опёрлись спинами о нагретые камни. Полог из перьев сразу же окутал разгорячённые тела хрустальной свежестью Небес. Богиня усмехнулась, видя высунувшуюся из-под белого, трепещущего на ветру покрова узкую ступню демона. Творец незаметно, чтобы не потревожить своих непринуждённо болтающих детей, тех ещё проказников, поправил торчащее перо ангела. Эта парочка была крайне занятной! День медленно клонился к закату. Возле Эдемской стены сидели два существа в человеческой оболочке, надёжно укрытые шатром из белых перьев. По логике — враги, олицетворяющие Добро и Зло. А на деле — две разумные силы, что неизбежно удерживают друг друга на орбите равновесия. Ангел и демон не задумывались об этом, забывшись у раскалённой стены всеми оставленного земного Рая и размышляя о том, как, должно быть, интересно там, за горизонтом, раз в растекающуюся маревом даль безвозвратно, отринув страх, ушли два первых человека. Может, и им махнуть следом?
