Вопреки всему

На следующий день Асти проснулась рано, когда первые лучи солнца едва коснулись заснеженных горных вершин. Рука Северуса собственнически лежала на ее бедре, а горячее дыхание щекотало мягкий изгиб шеи. Позволив себе немного понежиться в крепких объятиях, она тихонько соскользнула с кровати, стараясь не потревожить его сон. Двигаясь как можно тише, Остин сварила кофе и, налив его в большую походную кружку, подошла к столу. Так и оставленные на столе свитки пестрили огромным количеством заметок и странных формул. Исписанные угловатым почерком пергаменты были аккуратно пронумерованы, местами текст был зачеркнут, а многочисленные пояснения к тем или иным фрагментам были даже на полях. Сделав глоток обжигающего напитка, Асти бросила взгляд на занавеску, отделяющую ее от Северуса, и вновь уставилась на записи. Любопытство взяло вверх, и, ухмыльнувшись своим мыслям, она села на диван, пододвигая к себе записи. Несколько часов она изучала заметки, мысленно восторгаясь и восхищаясь проделанной работой. Сотни исследованных книг и записей травников со всего света, зарисовки фаз луны и десятки различных изменений в атмосфере за последние годы — все это было аккуратно записано и пронумеровано знакомым, угловатым почерком. Чем больше Асти углублялась в чтение, тем больше понимала, что в своем исследовании Северус учел все что только возможно, даже такие мельчайшие детали, на которые другие бы не обратили внимание. — Почему не разбудила меня? — хриплый ото сна голос Снейпа заставил ее вздрогнуть от неожиданности. — И тебе доброе утро, — улыбнулась в ответ Асти. — Завтрак на столе, а тебе необходим был нормальный сон. Снейп что-то недовольно пробурчал и направился к столу, но, проходя мимо, легонько провел по ее руке. В этом нежном жесте было намного больше смысла, чем в любом его колком слове. Поэтому Асти, улыбаясь, допила уже остывший кофе и вернулась к записям. — Знаешь, что я думаю, — спустя некоторое время сказала она, подойдя к Северусу, и загадочно улыбаясь. — Твое исследование невероятно. Это так просто с одной стороны, что кажется нереальным. Полуночник относится к семейству лунных соцветий, на его рост вполне могли повлиять и изменения в климате и вспышки на солнце. Да в принципе любые сильные магнитные колебания могли повлиять на это. Я не вижу никаких ошибок в расчетах градусов, просто либо да, либо нет. Ты просчитал все возможные варианты, думаю, сегодня на Южной точке мы это выясним. Северус, сев на подлокотник дивана, с интересом разглядывал Асти. Глаза девушки задорно поблескивали, щеки раскраснелись, а когда она начала расхаживать перед ним взад-вперед, озвучивая свои мысли, он узнавал в ней себя. Да, когда-то он так же с интересом бросался в любые исследования и дискуссии. Жадный до знаний, он изучал все, до чего мог дотянуться, и, возможно, это в какой-то момент и привело его не на ту сторону. — У тебя есть мысли, с чем изначально связано исчезновение семицветика? Асти в задумчивости закусила губу. — Последние упоминания о нем были тридцать лет назад, — она замолчала, на некоторое время погрузившись в свои мысли, а затем выпалила как на духу. — Тридцать лет назад был зафиксирован ряд вспышек на солнце, они были довольно мощными и шли одна за другой. Это способствовало возникновению энергетической волны и-и-и… Поэтому градус смещения линии роста небольшой. Все волшебные растения напрямую зависят от расположения планет, но вспышки хоть и были мощными, дали слабый энергетический запал, раз с остальными растениями этого вида все осталось без изменения. И стегская полынь и бурбудушник остались нетронутыми, но полуночник энергетически более тонкий и… и… — она замялась, Северус видел по ее лицу, как она отчаянно пыталась сопоставить в своей голове эти факты, но картинка не складывалась. — Именно поэтому в буквальном смысле энергетическая волна снесла полуночник на несколько градусов и все, — ответил Снейп. — Никаких сложных загадок, все предельно просто. Полуночник — самый энергетически тонкий в своем виде цветок. Этой волны хватило, чтобы снести его на пару градусов. Он не смог бы расти в силу своей специфики в более теплом или, наоборот, более суровом климате. Поэтому максимальный градус погрешности не более четырех. — Значит, мы должны обнаружить его сегодня, — уверенно заявила Асти, глядя на него. — Возможно, — Северус отвел взгляд и отправил в мойку грязную посуду. Они быстро собрались и отправились на следующую точку. Здесь было значительно теплее, снега практически не было, а порывы ветра были по-осеннему теплые. Не торопясь они исследовали местность, искали похожие растения и спорили о назначении того или иного вида. Целый день они блуждали по горам, но опять вернулись в палатку ни с чем. Северус был не в духе. Хоть он и говорил, что все исследование лишь теория, отсутствие результатов его угнетало. Поужинав в полной тишине, Асти убрала посуду и заварила травяной чай. Она не лезла к нему с разговорами, видя его мрачное настроение, лишь поставила дымящуюся кружку на маленький столик возле его кресла. Северус, казалось, ушел глубоко в себя, глядя строго перед собой, он размышлял о чем-то, постукивая пальцами по подлокотнику. Пару минут Остин смотрела на него, ожидая хоть какой-то реакции, но, когда незатейливое, монотонное постукивание стало раздражать, не сдержалась. — Одевайся. Северус непонимающе уставился на нее. — Пойдем. Будем искать наш полуночник. — Мы только пришли. — Луна взошла, и у нас есть еще несколько часов на поиски, идем, — Асти уверенно поднялась и протянула ему руку. Выйдя на улицу, Остин поежилась, отмечая заметно испортившуюся погоду. Деревья гнулись под сильными порывами ветра, сгоняя последнюю листву, а небо было иссиня-черным, с мелкой россыпью звезд и желтоватым диском луны. Спустя полчаса они в полной тишине шли по небольшой поляне. После дождя земля превратилась в сплошное месиво, неприятно чавкая под ногами. На одном из подъёмов она не удержалась и поскользнулась, неловко плюхнувшись прямо в грязь. Северус обернулся на шум и увидел Асти, которая, чертыхаясь, сидела на земле. Одежда была перепачкана, в волосах застряли несколько веточек, и, бормоча под нос ругательства, она вытирала руки о мокрую от измороси куртку. Открывающаяся картина его позабавила, и Северус не сдержал тихий смешок. — Тебе смешно? — гневно сверкнув глазами, спросила Остин. — Ни в коем случае, — серьезно ответил Снейп и протянул ей руку. Не долго думая, Асти потянулась к нему и, взяв за руку, резко дернула на себя. Не удержавшись на мокром склоне, Северус приземлился рядом с ней, обрызгав ее новой порцией грязи. Не сдержавшись, она звонко расхохоталась, вытирая лицо тыльной стороной ладони. — Ты думаешь, это сойдет тебе с рук? Посмотрев на свои грязные руки, он вновь поднял на нее хмурый взгляд и растянул губы в хитрой ухмылке. В следующее мгновение Северус схватил ее и притянул к себе, заставляя вскрикнуть от неожиданности. Она попыталась дотянуться до него грязной рукой, но он перехватил ее ладонь на полпути, зафиксировав запястье. Асти хохотала, пытаясь вырваться, но стальная хватка не оставляла ей ни единого шанса. — Попалась, — победоносно провозгласил Снейп, крепко прижимая ее к себе. — Так нечестно, — протянула Асти, дернувшись еще раз и потерпев полное фиаско. Северус скользнул по ее перепачканному лицу нежным взглядом, чуть задержавшись на губах. В мягком свете луны ее кожа выглядела фарфоровой, щеки покрывал легкий румянец, а выбившиеся из косы волосы липли к лицу. Хватка на запястьях ослабла и Асти мягко провела рукой по его щеке с едва заметными следами щетины. Подавшись вперед, она прикоснулась к его губам, мягко очерчивая контур языком. Ни капли страсти, сплошная нежность и доверие. Полное принятие друг друга. Оторвавшись от его губ, она посмотрела ему в глаза, утопая в их черном омуте. Лавина эмоций накрыла с головой, пока она вглядывалась в его расслабленное лицо. Тихо всхлипнув, Остин порывисто обняла его, сжимая пальцами мокрую куртку, будто боясь, что он исчезнет. Ей хотелось, чтобы время остановилось, замерло в этом мгновении, оставляя ее в крепких объятиях навсегда. Пару минут они просто сидели на сырой земле и обнимали друг друга. — Северус, — тихо выдохнула Асти. — Что? Она отодвинулась от него и счастливо заулыбалась, взглядом показывая куда-то назад, за его спину. Снейп развернулся и на секунду опешил от увиденной картины. На пригорке, поросшем мелким кустарником, виднелись небольшие кучерявые кучки с крохотными белыми цветами. Полуночник раскрылся во всей красе под ярким лунным светом. Его лепестки светились точно мягким серебром, образуя около соцветий причудливый ореол. Северус открыл было рот, чтобы что-то сказать, но тут же закрыл, наблюдая, как на поляне распускается все больше и больше цветов. Асти обняла его со спины и уткнулась в макушку: — Ты был прав, Северус, ты нашел его. — Мы нашли, — серьезно ответил мужчина. — Без тебя я бы не справился. Она уткнулась в его шею и прикрыла глаза, стараясь сдержать подступающие слезы. В эту секунду она была абсолютно счастлива. *** Вернувшись в палатку, Асти вновь заварила чай, краем глаза наблюдая, как Северус аккуратно раскладывает собранные соцветия по маленьким холщовым мешочкам. — Это просто невероятно, — сказала Асти, усаживаясь рядом, — Я правда сначала не думала, что мы их найдем. Ты гений, тебе кто-нибудь говорил об этом? — Сегодня еще нет, — он отложил от себя последний мешочек и взглянул на нее с самым невинным выражением лица. — Ты сама скромность. Северус усмехнулся. — Иди спать, уже поздно. Я немного поработаю, нужно сделать кое-какие записи. — Ты придёшь ко мне? — Конечно. Улыбнувшись, Асти сжала его руку и направилась к кровати. Насыщенный день и последние бессонные ночи дали о себе знать, и она моментально заснула. Еще около часа Северус перечитывал свои заметки, оставляя на полях комментарии. Записав точное расположение координат поляны, он с удовольствием откинулся на спинку дивана и вытянул ноги. Сделав глоток давно остывшего чая, он прикрыл глаза, давая себе возможность расслабиться. Когда мысли о полуночнике наконец покинули его голову, пришло осознание, что завтра им необходимо вернуться в школу. Хогвартс был для него домом на протяжении двадцати лет, но сейчас он готов был бросить все и не возвращаться туда, лишь бы эта надоедливая девчонка была рядом. В то же время он знал, что никогда не сможет так поступить, ответственность перед учениками, школой и директором давно не давала ему свободно распоряжаться своей жизнью. Слишком много всего, чтобы просто жить, так, как ему хочется. Роман со студенткой в стенах древнейшего учебного заведения поставит под удар не только его карьеру, но и ее будущие. Слухи в магическом мире распространялись со скоростью бешено летящего снитча. Если об этом станет известно, спокойная жизнь в Англии ни светит никому из них. Северус тряхнул головой, отгоняя мысли, и поднялся, заставляя пружины дивана противно скрипнуть. Приблизившись к кровати, он облокотился на косяк, глядя на спящую девушку. Черные волосы растрепались по подушке, лицо было расслаблено, только губы подрагивали в легкой полуулыбке. Завтра Асти снова станет для него студенткой, но сейчас у него была еще одна ночь, когда он мог не думать о последствиях. *** Тишину леса на границе с Хогвартсом нарушил глухой звук аппарации. Асти вдохнула полной грудью холодный воздух и зажмурилась, выравнивая сбившееся дыхание. Северус придержал ее под локоть, давая справиться с последствиями перемещения, и двинулся в сторону замка. Раннее утро было тихим и безветренным, только крупные хлопья снега ровной пеленой покрывали окрестности. С каждым шагом, приближающим их к школе, на душе у Асти становилось все тяжелее. Нехорошее предчувствие сдавливало внутренности в тугой узел. С самого утра Северус ходил мрачнее тучи и за все время сказал ей не больше пары фраз. На границе запретного леса он остановился, глядя сквозь голые ветки деревьев на центральный вход. Асти молчала, не смотря в его сторону, она уже знала, что увидит, и не торопилась разрушать свою иллюзию. Звенящая тишина резала слух. Когда молчание затянулось, она подняла на него усталый взгляд. Ей казалось, что она буквально видела, как Северус поднимает свою броню, отгораживаясь от нее привычной маской равнодушия и сосредоточенности. На ее глазах Северус становился профессором Снейпом. — Снова профессор? — ровным голосом спросила Остин. — Ты сама знаешь все, Асти, я не могу… — его глаза были пустыми, а слова звучали сухо и безразлично. — Уверен? Не получив ответа, она собрала в кулак остатки своего шаткого самообладания. Бросив на него короткий взгляд, Асти развернулась и направилась к замку. Стараясь изо всех сил, она шла, держа спину неестественно прямо, не давая ему ни единого шанса увидеть ее слабость. А по холодным от мороза щекам текли слезы. Ему безумно хотелось броситься за ней, задержать, объяснить, увести ее подальше отсюда, но он не мог. Поэтому стоял под снегопадом в полной тишине, наблюдая, как маленькая фигурка девушки исчезает в дверях Хогвартса. *** Дни шли своим чередом, Асти усиленно училась, но сейчас однообразие ее школьных будней разбавили посиделки с Элизабет и ее друзьями. Они посетили первый в этом году матч по квиддичу, между Пуффендуем и Когтевраном, много гуляли по округе и даже пару раз прошлись по магазинам Хогсмида. Дважды в неделю она приходила в класс зельеварения на индивидуальные занятия. Новые защитные заклинания давались ей легко, в отличие от создания ложных воспоминаний. Несмотря на многочасовую практику, создать стоящие воспоминания и поддержать иллюзию у нее не получалось. Занятия проходили в штатном режиме, ни словом, ни взглядом Асти не показывала Северусу свое состояние, вторя его серьезному деловому тону. В начале второй недели после их возвращения, Остин получила письмо от Алекса. Немногословная записка содержала всего лишь дату и время их будущей встречи. К выходным она была в ужаснейшем настроении. Большое количество домашних заданий, вернувшиеся ночные кошмары и слух, который пустили среди учеников Слизерина, о том, что их декан был замечен выходящим из покоев мисс Лоуренс, сделали свое дело. В субботу вечером Асти с остервенением расчесывала волосы после душа, собираясь в Хогсмид. «Хватит, Асти, нужно взять себя в руки». Отгоняя навязчивую картинку с мисс Лоуренс из своей головы, она тряхнула волосами и уставилась на отражение в зеркале. «Нужно отвлечься». Решительно открыв дверь шкафа, она нашла среди многочисленных плечиков свое любимое платье. Плотная черная ткань идеально обтянула ее стройную фигурку, линию декольте выгодно подчеркивало черное кружево, а длина позволяла надеть его без стеснения, при этом оставляя довольно много поводов для игры воображения. Броский макияж, ботинки на высоком каблуке и идеально прямые волосы — все что угодно, лишь бы забыться. Асти смотрела на себя в зеркало, но видела только красивую картинку, на душе было пусто, как и полгода назад. После смерти Мэтью она каждый день заставляла себя красиво одеваться и краситься, неся этот искусственный образ как броню от внешнего мира. — Куда собралась такая красивая? — нахально проскрипело волшебное зеркало, на что Остин только хмыкнула и, схватив сумочку, выскочила из комнаты. *** Трактир «Кабанья голова» встретил ее почти гробовой тишиной, чем разительно отличался от вечно полного и шумного паба мадам Розмерты. Народу практически не было, у барной стойки сидел невысокий старичок в странной одежде, за столиком у окна пара волшебником средних лет о чем-то тихо перешептывались, да угрюмый бармен за стойкой протирал бокалы. Алекса девушка заметила сразу, он выделялся на общем фоне трактира и выглядел здесь как-то несуразно. Парень расплылся в широкой улыбке и поднялся навстречу подруге. — Привет, принцесса, я скучал, — он заключил Асти в крепкие объятия, и она искренне ответила ему тем же. — Привет, я тоже рада тебя видеть, — ребята сели за столик, и Алекс тут же протянул девушке бокал красного вина. — Эльфийское, все как ты любишь. — Спасибо. Рассказывай, как твои дела, какие новости? — Без изменений, все хорошо. Рассказывай ты, что хотел от тебя Рослинг? Асти тяжело выдохнула, она отпила немного вина и, почувствовав, как тепло от напитка согрело ее изнутри, продолжила: — Как и всегда, ничего нового. Спрашивал про Мэтью, наши отношения, обвинил в аморальном образе жизни и прочей ерунде. Алекс громко рассмеялся, чем вызвал несколько косых взглядов со стороны, но, кажется, не заметил этого. — Аморальная ты моя, чертов идиот, нет, чтобы заниматься поиском преступников, он тратит время на твои допросы. — Я сказала ему примерно так же, он намекнул мне, что знает, чем я занимаюсь, и что у меня ничего не выйдет. — То есть? — Что м-р Сандерс меня убьет. Парень громко выругался и пригубил огневиски: — На допрос официально вызывает? — Конечно, нет, что он мне предъявит, мы проходили это все полгода назад. Просто у них нет никаких доказательств, и все. — Да, на таких людей, как Сандерс, сложно выйти легальными путями. Остин неопределенно пожала плечами, задумчиво водя пальцем по тонким граням бокала. — Тебе это не понравится, — протянул Алекс, глядя куда-то через плечо девушки. Развернувшись, Асти увидела его. Северус Снейп собственной персоной стоял у входа в трактир, а за его руку чопорно держалась незнакомая ей женщина. — Кажется, ему нравятся блондинки, — вставил свой комментарий Рассел, за что получил порцию ее убийственного взгляда. — Да ладно, что у вас никаких изменений? — Это неважно, он мой учитель, и наше общение не выходит за эти рамки, — Остин не хотелось вдаваться в подробности недавнего уикенда. Поэтому, ограничившись коротким ответом, она допила свое вино, не смотря больше в сторону вошедшей парочки. — Эй, принцесса, я знаю, что тебе нужно, что нам нужно, — протянул Алекс, довольно улыбаясь. — Давай сбежим отсюда подальше, пойдем в паб, выпьем, расслабимся по-человечески, а то атмосфера вашей деревеньки меня угнетает. — Не могу, — Асти не разделяла энтузиазма друга. — Я должна заранее предупредить декана или директора о своем отсутствии. — Давай сейчас предупредим, — усмехнулся Рассел, но, видя настрой подруги, сбавил обороты. — Когда нас это останавливало, Остин? Асти задумчиво посмотрела на парня, ей действительно необходимо было развееться, а то, как горели глаза Алекса от этой идеи, только прибавляло ей уверенности. Несколько минут она обдумывала приглашение, вертя в руках пустой бокал, после чего согласилась. *** Северус с порога в трактир увидел эту парочку. Асти сидела рядом с пареньком, которого он уже видел раньше и возненавидел с первой минуты. Они расположились на одном из потрёпанных диванчиков в стороне от любопытных глаз и о чем-то тихо переговаривались. Парень то и дело дотрагивался до Асти, на что она абсолютно не реагировала, что взбесило Снейпа еще больше. — Северус, идем? — голос Нарциссы вырвал его из мыслей, и они прошли в дальний угол, за самый уединённый столик у окна. — Что случилось, Цисси, должна быть веская причина, раз ты так настаивала на встрече? — Причина есть, ты прав. Только тебе я могу рассказать об этом, — тяжело вздохнув, ответила миссис Малфой. — Я снова потеряла ребенка. Это уже третий раз, Северус, у меня опускаются руки. — Цисси, мне жаль, но я не знаю, чем тебе помочь. — Я хочу, чтобы ты попробовал, я доверяю только тебе. — Я не медик, — помедлив, ответил мужчина. — Что говорят в Мунго? — Ничего. Северус откинулся на спинку стула и, скептически вздернув бровь, посмотрел на свою спутницу. — Ладно, они не сказали ничего нового. Только разводят руками и говорят, что ничем не могут помочь. Никто не сравнится с тобой в искусстве зельеварения, я прошу тебя попробовать. Несколько долгих мгновений Снейп молчал, в это время бармен принес к их столику два бокала вина и быстро откланялся. — Я попробую, Цисси, но не могу ничего обещать. — Спасибо, это много значит для меня и Люциуса, — миссис Малфой положила руку на его ладонь и сжала в благодарном жесте. — Тогда почему здесь только ты? — усмехнулся Северус, отпив немного вина. — Ты же знаешь его, гордость не дает ему признать, что у нас есть проблемы, а еще одной потери я не перенесу. За столом повисло напряженное молчание: — А теперь расскажи мне, кто она? — наконец спросила Нарцисса. — Кто она? — Девушка за дальним столиком, если еще пару минут ты будешь так же сверлить ее взглядом, у нее на затылке будет дырка. — Не говори ерунды, это просто еще одна моя студентка. — Я знаю тебя больше двадцати лет, Северус. Ни на одну студентку ты так никогда не смотрел, я вообще не припомню, чтобы ты так смотрел на кого-либо из женщин. — Давай не будем об этом, — отрезал Снейп, не желая вдаваться в подробности. Он сделал еще один глоток и уставился на свои руки. — Северус, ты совершаешь одни и те же ошибки. — О чем ты? Миссис Малфой умела ставить на место одним лишь взглядом, но его закалка была стальной, и он, не моргнув и глазом, продолжил сидеть, сложа руки перед собой. — Ты никогда не даешь себе шанса, — спокойно ответила ему Нарцисса, но съязвить в ответ он не успел. В это время парочка молодых людей поднялась и направилась к выходу, парень приобнял Асти за талию, что-то прошептав на ушко, в ответ она рассмеялась и, ни разу не оглянувшись, вышла из трактира. — Ладно, мы не на допросе, не хочешь говорить — не нужно, — примирительно сказала миссис Малфой, пытаясь сгладить образовавшуюся тишину. — Я подготовлю все необходимое к исследованиям, нужна будет твоя кровь и Люциуса. Возможно, и кровь Драко понадобится. — Конечно, все будет, только скажи когда. *** Вечером воскресенья, через час после отбоя, Асти тихонько нырнула в коридор, ведущий в сторону женских спален. Увеселительный поход в мир маглов не прошел бесследно, голова гудела, как и нещадно ноющие мышцы ног. Ребята гуляли всю ночь до утра, посетив несколько баров в Лондоне. Танцы и выпивка лились рекой, поэтому половину воскресенья она отсыпались в гостиничном номере Алекса. Только поздно вечером Асти наконец добралась до Хогвартса. Она бесшумно скользила по коридорам, в надежде не встретить по пути мистера Филча или кого-нибудь из преподавателей. Неожиданно из-за угла показалась черная тень, и кто-то схватил Асти за руку, зажав рот ладонью. Девушка вскрикнула и попыталась вырваться, но незнакомец держал ее стальной хваткой, за несколько секунд он затащил ее в заброшенный класс и заклинанием запечатал дверь. — Какого черта? — закричала Остин, как только смогла вырваться, и гневно направила палочку в лицо незнакомцу. Перед ней во всей красе стоял профессор Снейп, с пылающим от ярости лицом. Асти рефлекторно сделала шаг назад, продолжая крепко сжимать в руках волшебную палочку. — Какого черта, вы, мисс Остин, позволяете себе сбегать из школы, когда вам вздумается, и возвращаться обратно, когда захочется. Вы обязаны следовать правилам, кем вы себя возомнили? — злобно прошипел Северус, делая шаг в ее сторону. Асти медленно отступала, глядя ему в лицо и упрямо вздернув подбородок. Ярость подобно извержению вулкан медленно поднималась по венам, заставляя ее лишь сильнее сжать палочку. — Где ты была? Асти остановилась и, сверкнув глазами, ответила самым ядовитым тоном. — Я была у Алекса в отеле, а что? Какая-то странная эмоция промелькнула в глубине черных глаз, но она не успела ее прочесть. — И что ты там делала? Она физически ощущала исходящие от него волны гнева, но ее собственная ярость перекрывала все эмоции. Сделав еще шаг назад, Асти уткнулась в каменную стену. Зажатая между холодным камнем и мужчиной, она не могла больше никуда отступать. Она оттолкнула Снейпа, заставив его лишь слабо пошатнуться, но смогла вырваться из импровизированной ловушки, сделав шаг в сторону. — Я не собираюсь отчитываться, — выплюнула Асти и повернулась в сторону выходу. — Я не отпускал тебя, — хватая ее за руку, зло прошипел Снейп. Казалось, в комнате искрится самая магия, воздух стал тяжелым и тягучим. Вырвав руку из стальной хватки, она ткнула пальцем ему в грудь. — Не смей. Ты не имеешь никакого права указывать, что мне делать, где и с кем быть. Какого черта с тобой происходит? — Асти взорвалась, слова полились рекой, подстрекаемые яростью и обидой. — На перемены в твоем настроении у меня аллергия. Сначала ты твердишь мне, что я твоя ученица и по-другому быть не может. Потом подпускаешь к себе и совсем не возражаешь против большего, не вспоминая, кто чей учитель. И снова все по кругу. Мерлин, мне все это надоело, да я младше тебя на семнадцать лет, это не исправить и не изменить. Да, я твоя студентка, но черт, это же не навсегда. И я в отличие от тебя знаю, чего хочу, и всегда знала. Я сказала там, на лайнере, что мне хорошо с тобой и ты нужен мне, и я не отказываюсь от этих слов до сих пор. А твои эмоциональные качели меня достали. Определись, что тебе нужно, Северус, ни мне, ни Дамблдору, ни окружающим — чего хочешь ТЫ! В который раз оттолкнув его от себя, Асти топнула ногой, стараясь сдержать нервную дрожь, сотрясающую ее тело. — Так нельзя! Мы не можем изменить наш статус, возраст и положение, но мне плевать на общественные устои, а тебе нет. Определись, чего ты хочешь, или оставь меня в покое! Остин многое еще хотела ему сказать, но голова не соображала, а кончики пальцев покалывало от неконтролируемых выбросов магии. Резко развернувшись, так, что волосы больно ударили по лицу, она выскочила из комнаты, громко хлопнув дверью. За спиной раздался звук перевернувшейся мебели и громкий треск. Замешкавшись на секунду, она бросила взгляд на дверь и помчалась прочь. *** Северус пустым взглядом смотрел на обломки стула, валявшиеся под ногами. В голове стучало, дыхание сбилось, а волны ярости били сознание тысячей иголок. Вернувшись ночью в замок, Северус, не без помощи Тинки, узнал, что Асти в школу так и не возвратилась. В красках представив себе ее в компании чертова недоноска, Снейп готов был придушить каждого на своем пути. Весь день он ходил мрачнее тучи, десятки баллов летели с часов факультетов, пока он не закрылся в лаборатории, чтобы хоть как-то отвлечься. Когда сигнальные чары сработали и Асти появилась в школе, часы показывали полпервого ночи. Он не знал, чего хотел добиться этим разговором, но когда она заявила ему, что провела ночь в компании друга, он словно обезумел. Никогда еще он не был так зол, если бы этот мальчишка был перед ним, он, наверное, проклял его, не раздумывая. Их хлесткое словесное противостояние добавило масло в огонь. Слова Асти для него были подобны удару под дых. А главное — она была права. Она никогда ему не принадлежала, он сам разорвал все связи, дважды оставив ее одну. Всегда принимая его выбор, она воспринимала это как данность, но всему приходит конец. Отчего-то осознание этого факта выбило под ногами почву, заставляя внутренности трепетать от злости. Сделав глубокий вдох, Снейп прикрыл глаза, стараясь восстановить утраченное самообладание. Вопреки всем законам логики и здравого смысла Северус не мог без нее и не мог быть с ней. Две грани противоположности разрывали изнутри, скручивая внутренности и обнажая сокровенное. Ногой оттолкнув от себя остатки некогда деревянного стула, Снейп вылетел из кабинета, громко хлопнув дверью. Ему нужно было подумать.