Only human

      Стуча каблуками, она вошла в кабинет, но тут же остановилась и чуть нахмурила брови, обнаружив нежданного гостя, который дожидался её, устроившись на мягком диване. Вот уж кого она не ожидала увидеть здесь, в L-Corp, так это Стива Роджерса, которого её сводный брат Лекс когда-то стремился уничтожить.       Он вдруг вскинул голову и посмотрел на неё так внимательно, что по её коже невольно пробежали мурашки. Этот поразительно скромный парень был единственным, который одним своим видом вынуждал её затаить дыхание и почувствовать прилив волнения, которое охватывало её каждый раз в его присутствии.       Роджерс тотчас поднялся и несмело улыбнулся ей, в то время как Лена неторопливо скользила по нему изучающим взглядом, отмечая каждую деталь. Высокий, с широкими, мощными плечами, в прекрасной физической форме, он казался ей внушительным. А затем она посмотрела ему в лицо и сделала глубокий вдох, стараясь обрести власть над собой.       — Ты не прекращаешь удивлять меня, Кэп, — весьма сдержанно проговорила она и отвела глаза, а потом направилась к рабочему столу. — Я уж думала, что после всего произошедшего больше не увижу тебя…       Она услышала за спиной его тихий вздох и скрип, который доносился из-под его обуви от соприкосновения гладкого пола с подошвами ботинок, когда Стив сделал пару шагов в её направлении. Из-за чего украдкой сглотнула и наконец повернулась к нему, с привычной для неё уверенностью встречаясь с его взглядом, в котором не обнаружила ни намёка на ненависть или же отвращение, он был дружелюбным.       Роджерс прочистил горло, после чего сказал:       — Это осталось в прошлом. И я хочу, чтобы ты знала, что я никогда и ни в чём не винил тебя, не считал своим врагом. Ты ведь попыталась остановить своего брата, хотела защитить меня.       Чёрт возьми, он смотрел на неё так пронзительно, что её щёки были готовы в это же мгновение вспыхнуть жаром, что было вовсе не присуще ей. В какой момент этот парень из далёких «сороковых» стал её слабостью, зависимостью?       Лена вновь набрала полные лёгкие воздуха, опуская глаза, и коротко кивнула в ответ. Пытаясь хоть как-то унять бешеное сердцебиение, она отвернулась от него и подошла к окну, разглядывая очертания соседних зданий.       — Ты поэтому пришёл сюда, чтобы сказать мне об этом? — произнесла она ровным тоном, не спеша расстёгивая пуговицы на жакете.       — Я пришёл поговорить с другом, — отозвался Роджерс, не двигаясь с места. — Просто мы с тобой уже давно не виделись. Мне захотелось узнать, как ты.       Девушка едва заметно и с некой горечью усмехнулась. Конечно, она всего лишь «друг» для него. И это вряд ли когда-нибудь изменится. Поэтому уже и не надеялась, что ей всё же удастся стать для него чем-то большим.       Что-то в его голосе заставило её снова нахмуриться. Она оглянулась и посмотрела на него. Было нечто неуловимое в его небесной синевы глазах… Возможно, это грусть или же боль. Ей не понять сейчас.       — В чём дело, Стив? — спросила она, неотрывно глядя на него. — Тебя явно что-то беспокоит.       Он пожал плечами и опустил голову. Отчего ей захотелось подойти к нему и коснуться его подбородка, настойчиво призывая взглянуть на неё. Только не сделала этого, сцепила пальцы и осталась неподвижно стоять на месте, упрямо сдерживая порыв оказаться рядом с ним, как можно ближе. Ведь она также не желала давить на него. Обычно давала ему возможность высказаться или же позволяла ему задумчиво молчать, если ему не хотелось говорить, просто находилась рядом и порой ободряюще сжимала его руку своей, давая понять, что он в любом случае сможет найти поддержку в её лице.       — Ты всегда могла видеть меня насквозь, — коротко ухмыльнулся он, вновь устремив на неё взгляд.       — Да. Как и сейчас, — сорвалось с выдохом с её губ. — Что с тобой, Кэп?       Он тяжело вздохнул и присел на край стола. Повисла тягостная пауза, пока он пытался собраться с мыслями. Но она терпеливо дожидалась ответа, не нарушая тишину первой.       — Сам не знаю. — Роджерс покачал головой и упрямо сжал губы, но затем продолжил: — Все эти потери… Это сражение с безумным титаном…       — И нет времени на передышку, — добавила она, не сводя с него глаз.       — Верно, нет, — подтвердил он, с виду поглощённый собственными мыслями, при этом пристально всматриваясь куда-то в пространство. — Иногда у меня возникает чувство, словно я вот-вот сдамся.       Лена решительно приблизилась к нему, упрямо отказываясь воспринимать всерьёз сказанное им.       — Не верю. Нет. Только не ты, Стив, — заявила она решительно и вслед за этим ласково накрыла ладонью его гладко выбритую щеку, вынуждая посмотреть на неё. — Эй… Ты не доставишь своим врагам такое удовольствие. Соберись. Ты ведь Капитан Америка. Который не сломается, как бы ни было трудно. И… Я всегда готова прийти тебе на помощь, если понадобится.       — Знаю. — Он в который раз одарил её улыбкой, при этом немного смущаясь. — И я очень благодарен тебе за это.       Они пристально смотрели друг другу в глаза. Её пальцы теперь слегка сжимали его плечо. Дыхание участилось. Ей казалось, что стоит ещё немного наклониться — и она сможет, наконец, коснуться его губ своими, попробовать вкус долгожданного поцелуя. Но вместо этого сделала над собой невероятное усилие и всё же отстранилась от него.       Момент оказался весьма неловким для них обоих. Стив устремил взгляд куда-то в сторону и провёл рукой по шее, судорожно потирая её. Ей же оставалось только протяжно выдохнуть и сделать несколько шагов назад, отступая.       — Раз так, тогда… — отозвалась Лена как можно более непринуждённо, стараясь не выдавать тех эмоций, которые ему удалось пробудить в ней. — Сыграешь со мной в шахматы, Кэп? Только ты являешься для меня достойным соперником.       Он усмехнулся. Так чертовски обаятельно. Что от этого её сердце, радушно открытое лишь для него, вновь предательски сильно забилось.       — Что ж… Я только «за», — произнёс Роджерс и нарочито, с неким вызовом скрестил руки на груди.       Нет, он уж точно не из тех, кто мог так легко сломаться. Стив обладал сильным характером, прочным внутренним стержнем. К тому же… Лютор сама не позволит ему сдаться. Ни за что.