Сноходец

Как бы сильно я ни любил осень, не могу отрицать того факта, что поздняя её пора - это самое отвратительное из того, что вообще может существовать. Помимо отсутствия золотой, отливающей солнцем листвы, на деревьях не было уже ни единого гнезда - судя по всему, все более-менее адекватные птицы уже успели станцевать своё последнее танго, после чего улетели как можно дальше отсюда. Не могу сказать, что осуждаю их выбор - если бы у меня была пусть и призрачная, но всё же возможность покинуть эти унылые улочки, - то я без колебаний согласился бы. Небо за окном было солидарно с остальной природой. Становясь серым от множества туч, оно, по-видимому, пыталось предупредить всех недалёких, что выходить на улицу - это, как минимум, не самая рациональная затея. Яркой вспышкой заявила о себе молния. Забавно, но человек при всем своём желании не сможет моргнуть быстрее, чем сверкнёт любая из молний: скорость света, к несчастью, гораздо больше чем скорость закрытия век, что неминуемо приводит нас к выводу, что молния - это одна их немногих вещей, которую действительно можно проморгать. Вслед за ней звуковой волной отозвался гром, словно зевнувший великан, не нашедший на своей кухне пачку с привычной растворимой "Арабикой". Дождь полил как из ведра, вероятнее всего, ржавого и с дырявым дном. По зеркальной глади луж понеслись как по волнам недавно упавшие листья-кораблики. Один из них, наименее удачливый, попал меж нескольких волн одновременно, отчего напомнил "Девятый вал" Айвазовского. По непонятным мне (да и всему остальному миру тоже) причинам по спине прошёлся неприятный зуд, называемый людьми обычно состраданием. Да, кораблику навряд ли что-то грозило - в конце концов, листик уже упал с дерева, так что его шансы были невелики, - но это ни капли не беспокоило меня. Наскоро одевшись, я выбежал на улицу. Если на моём месте оказался бы Форест Гамп, то наверное он высушил бы этого бедолагу, после чего пустил бы того по ветру спустя пару десятков лет. На моё счастье, у меня не было с собой книги, кроме того я не очень-то люблю бегать. Особенно под дождём. Аккуратно подняв видавшего виды "товарища", я начал разглядывать того, подобно ботанику, нашедшему неизученный вид новозеладской мандрагоры. К моему удивлению, изначально зрение меня подвело: оказалось, что листику уже как минимум несколько дней - помимо своей относительно естественной желтизны на нем проглядывались чёрные пятна, недвусмысленно намекавшие на пожухлость кораблика. - Бука блондинистая, - знакомый женский голос прорезал дождевой шум так, что не услышать этого человека было невозможно, - Как тебе погодка? Ты зачем на улицу-то вышел? В тот момент, когда я обернулся, все последние из оставшихся моих сомнений окончательно развеялись. Хотя, в некоторой степени я всё же вру - однажды услышав этот голос, я уже его не забуду. Эту персону трудно забыть. Девушка ростом чуть выше среднего, с темными крашеными волосами до плеч, - хотя этого и не было заметно под капюшоном куртки, - сверкнула светло-зелёными глазами, напоминавшими чем-то новую блесну. По большей части узнал я её по голосу - из-за куртки было достаточно трудно догадаться, парень это или девушка, а голову предусмотрительно скрывал всё тот же капюшон. - Эй, Ди, я вообще-то с тобой разговариваю! Или ты меня не узнал? - с этими словами фигура напротив залилась смехом, невзначай обнажив улыбку во все тридцать два здоровых зуба. Передо мной однозначно стояла Касси. - И снова здравствуй. Ты-то что здесь делаешь? - Увидела, что какой-то придурок решил достать кленовый лист из грязной лужи. Насколько я знаю, так поступить мог только ты - вот и захотела придти и повидаться. - Так мы же в последний раз виделись вчера утром! - За такой достаточно длительный срок я успела соскучиться по своей мрачной и крикливой истеричке! - Взаимно. Прервав достаточно неловкий (в основном для меня) разговор, девушка поспешила заключить меня в объятия, я же по привычке не проявлял взаимности, но и не сопротивлялся. Видимо, тронутое этой сценой небо стало рыдать ещё сильнее, так что нам пришлось достаточно быстро ретироваться. Оставался лишь один вопрос: "Куда идти теперь?" - Куда пойдём теперь? (Да, в общении я не отличаюсь особым разнообразием реплик) - Давай ко мне, заодно и кино посмотрим! - Лицо подруги просияло настолько, что даже теперь, в полутьме, я смог его разглядеть. Разве я мог отказаться от этого предложения? Разумеется, мог, но, хоть здравый смысл и пытался настаивать на возвращении домой, желания пересилили и я продолжил шагать вместе с Касси. Несмотря на то, что я остановился на пару секунд, задумчиво глядя куда-то вверх, девушка не медлила и секунды, так что мне пришлось догонять хитрую спутницу. Впрочем, это было не так уж и сложно - поскольку мои ноги были значительно более длинными, я спокойно дошёл до неё, практически не ускорив шаг. Судя по слегка недовольной складке над бровями, девушке это не очень понравилось. Так в свете фонарей мы прошли ещё пару кварталов. Примечательно, что половина фонарей на фонарных столбах отсутствовала, а вторая половина была разбита людьми, как любил говорить мой отец, "сомнительного сорта". На горизонте показался до боли знакомый дом. Пристанище, если так можно сказать, моей подруги было достаточно старым: к чёрту обветшалые стены уже покрывались грибком, даже с наружней стороны, а часть окон, заболоченных досками, предостерегало прохожих. Единственное, чего не хватало для полной картины - так это таблички "очень злая собака". Необязательно было даже наличие этой самой злой собаки, - большинство людей испугались бы самой возможности увидеть или услышать эту собаку. Девушка вставила ключ в замок и провернула против часовой несколько раз. Дверь заскрипела, но вскоре всё равно поддалась. Пройдя внутрь, мы кинули свои куртки на пол одной из пустых комнат, чтобы те, хотя бы к завтрашнему утру, но успели высохнуть. Поднявшись на второй этаж, мы расположились на достаточно вместительном диване. Обсудив дальнейшие планы на вечер и придя к выводу, что лучшим решением будет пересмотреть Гарри Поттера, я отправился на кухню в надежде найти там что-нибудь съестное, желательно горячее. Внутри шкафов практически ничего не было - не считая множества одноразовой посуды и пары-тройки ножей (интересно, для чего моей подруге понадобился тесак), так что не оставалось ничего иного, кроме как спросить у хозяйки всего этого добра: - Эй, Касси, а здесь вообще есть хоть что-то съедобное? - Рядом с чайником в стене есть отверстие, за ним ящичек со всем, что у меня осталось. Да, и кстати, чайные пакетики в холодильнике! Иногда начинало казаться, что у этой молодой особы не все дома, но на самом деле так оно и есть. Во всяком случае. Судя по её поведению. Просунув руку в отверстие и потянув на себя, я действительно открыл потайной ящик с овсяным печеньем. Боже, если она так хранит печеньки, мне уже страшно представить, сколько ловушек нужно пройти, чтобы отыскать её деньги. Поставив чайник на плиту, я стал дожидаться, пока железный не издаст свист, похожий на тот, что индейцы использовали для общения с духами. То ли от скуки, то ли просто мне в голову ударило любопытство, - я подошёл к окну и начал разглядывать вечернее небо. Мда. Было бы что разглядывать. Я был бы безмерно рад, увидев хотя бы несколько звёздочек, но небо всё ещё рыдало над какой-то старой бразильской мелодрамой. Свист красного брата Чайника Горячее Копьё оповестил меня о возможности разлить горячую воду по кружкам. Чай был заварен через несколько минут и я уже хотел идти наверх к Касси, как вдруг краем глаза заметил движение за окном. Кто-то был в кустах. Немного дрожа в сумраке, я мигом ринулся к окну, попутно захватив один из ножей - мало ли, что может произойти. Не знаю, как в других краях, но у нас хорошие люди по кустам не прячутся. По крайней мере ночью. Проследив за очень подозрительным кустом минуты с три, я решил, что движение было просто плодом моей уставшей фантазии. - Ди, что-то случилось? Ты чего так долго-то? - С неожиданной заботой в голосе донеслось откуда-то сверху. - Да нет, ничего, просто показалось. - Взяв чай и печенье, я поднялся наверх, где меня уже дожидались. Выхватив из моих рук всё необходимое, девушка сняла фильм с паузы. Почему именно "Гарри Поттер"? Основной причиной было то, что этот фильм был из категории тех немногих, что нравились нам обоим: я любил искать киноляпы и логические дыры в сюжете этой замечательной истории, а Касси безропотно наблюдала за приключениями уже ставшей легендарной троицы. Так или иначе, чай быстро кончился, а от печенья остались лишь крошки, так что просмотр финальной части кино получил наибольшее внимание. Битва за Хогвартс была шедевральной, ну или по крайней мере выглядела таковой: несколько сотен волшебников одновременно сражались, по полю боя то и дело бегали различные волшебные существа, включая, например, големов, созданных из статуй, стоявших на входе в " Научно Исследовательский Институт Чародейства и Волшебства". И вот, наступает момент, когда на Гарри бросается гигантская змея и... ...И в этот момент отключается свет. Судя по всему, одна из молний ударила по линии электропередач, поэтому о продолжении просмотра можно было забыть. Тихо выругнувшись (а Касси громко и матом) мы решили лечь спать. Облокотившаяся, а затем и вовсе лежавшая поперёк меня девушка вскоре сладко засопела, не оставляя мне никакого выбора, кроме как уподобиться ей и тоже уснуть. Закрыв глаза, я начал представлять овец, прыгающих через тот самый куст около кухонного окна... Одна овца... Две овцы... Три овцы... Четыре овцы... За окном недовольно сверкнула молния.