Арена Последнего Поединка

Я знаю, что есть такие люди, так что перед прочтением настоятельно прошу ознакомиться хотя бы с комментариями автора, чтобы потом не было никаких претензий и разочарований. - А сейча-а-а-ас, дамы и господа, - заливисто щебетал голос комментатора, - на Арену выйдет легендарный боец и несомненно достойный противник нашему непобедимому хищнику Зверю! Возможно, это и есть тот самый человек, которому удастся одолеть нашего фаворита! Встречайте, Ди-и-и-ики-и-и-ий Сме-е-е-ерч! Толпа зашлась яростным воплем, визгом, бурными хлопками и овациями. Огромная железная решетка с протяжным скрипом поднялась и на поле боя вышел молодой мужчина с короткими серыми волосами и пронзительными зелеными глазами. Он шел спокойно, уверенно, натянутый, как струна, смотрел на своего противника прямо и серьезно. Страха в его глазах не было, было недоверие и настороженность. Он был не крупного телосложения, но крепкий и подтянутый. В легких серых штанах; грудь, руки от запястья до локтя и лодыжки его были туго перемотаны бинтами. В нем не было ничего примечательного, разве что яркие зеленые глаза, которые искрились решительностью. Дикий Смерч стал прямо перед Зверем, легко кивнул в знак приветствия и отставил ногу назад, становясь в боевую стойку. Зверь был человеком высоким, очень широкоплечим и мускулистым, таких можно смело назвать "амбал". При всем при этом он был еще чрезвычайно быстр и ловок, что оставляло его противникам мизерное количество шансов на победу. Одет он был в черный рваный костюм с широким зеленым поясом и здоровенным изображением волка на спине. Он подозрительно прищурил глаза, оглядывая Смерча и тоже приготовился к бою. Правил было всего несколько: участник должен победить противника любым способом, нельзя выходить за пределы арены, дерутся голыми руками, есть возможность дважды произвести замену, то есть дважды выпустить вместо себя другого человека, и последний бой ведется насмерть. Это значит, если ты доходишь до финала, то щадить тебя никто не будет, дерись достойно и умри с честью. Либо сдайся. Вот как сейчас, например, но ни один из бойцов, по всему видимому, сдаваться не собирался. Права замены все обычно тратят до выхода в финал, потому что иначе никто не проходит - слишком велик страх проиграть. Но Смерч первый, кто дошел до последнего раунда, не потратив ни одного права. Хотя соблазн был, но Джудал упорно отговаривал его и убеждал, что этого до самого последнего момента делать не стоит, что когда нужно будет, он увидит и сам найдет ему замену. Джудал, не глядя на свой отвратительный характер, помог ему подготовиться к этому турниру, учил его и наставлял, но согласился не сразу. Он прямо сейчас смотрел на него с трибун, скрестив руки на груди и периодически заправляя за ухо выбивающуюся черную прядь из длинной широкой косы. Из соседнего сектора за бойцами наблюдал Синдбад - самое яркое и желанное солнце собственного мира Смерча. С Джудалом у Дикого сразу отношения не сложились, они постоянно ссорились и ругались, но когда дело доходило до драки, Джудал всегда побеждал, особо не напрягаясь. Так было ровно до того момента, когда Смерч встретил Синдбада. Стычки прекратились сразу же, потому что он утратил к ним какой-либо интерес, все его мысли занимал только новый необыкновенный знакомый с длинными фиолетовыми волосами, которые он любил собирать в низкий хвост, яркими янтарными глазами и необыкновенной доброй улыбкой. Зато конфликты начались у Джудала и Синдбада, которые были знакомы и раньше, до появления в их жизни Смерча. Они оба были уже опытными и сильными бойцами, хотя друг с другом дрались очень редко, когда особенно сильно разругаются. Как правило, такие поединки заканчивались чуть ли не реанимацией. Дикий и сам не знал, что сподвигло его просить помощи именно у заносчивого длинноволосого ублюдка, - наверное страх наскучить Синдбаду -, и он очень сильно удивился, когда Джудал посмотрел на него долгим, пронизывающим до самых костей взглядом, а потом поджал губы и неожиданно согласился. Судья дал короткий сигнал, толпа взвыла и начался бой. Оба противника внимательно и настороженно следили друг за другом, не шевелясь. Но вот, наконец Зверь сделал шаг в сторону и рванул в противоположную, нанося удар ногой сбоку. Смерч отскочил, прогибаясь и делая сальто, но он не ожидал, что за первой атакой противник развернется и резанет ребром ладони, целясь в шею, и поэтому пропустил удар, отлетая в сторону. Он больно ударился локтями и проехался щекой по исцарапанному каменному полу. Парень тут же поднялся и снова отскочил, уворачиваясь от очередного выпада. Шаг, удар, прыжок, удар, промах, удар, удар, снова прыжок, сальто, удар, защита, удар, промах, его снова с силой отбросили в сторону, как половую тряпку. Движения Смерча были плавными, четкими, но не достаточно быстрыми для Зверя, тот лупил его с такой силой, что, казалось, хочет сделать из него отбивную. Когда парень очередной раз сплюнул кровь и вывернулся из болевого захвата, он вытер тыльной стороной ладони алую струйку с подбородка и нанес неожиданный удар со спины. Зверь издал боевой клич, выкинул вперед здоровенную лапищу, поймал хрупкое на его фоне тело за плечо и едва не сломал его пополам. Дикий чудом попал ему пяткой в челюсть и свалился на пол, откатываясь. Он тяжело дышал и почти не чувствовал ног. Но снова поднялся и ринулся в бой. Смерч прыгал по арене, как ненормальный, уклоняясь и парируя удары, он почти ощущал, как внутренности скручиваются в один тугой комок и просятся наружу. Парень, дрался как монстр, но, видимо, недостаточно для монстра с именем Зверь. Противник поставил Смерчу подножку, схватил за лодыжку, прокрутил им у себя над головой и швырнул о землю с такой силой, что пол пошел трещинами. Смерч поднял глаза. Его накрыла широкая тень. Свирепый и разъяренный Зверь возвышался над ним, как скала, он занес руку для завершительного удара. Быстро встать и сбежать Дикий уже не мог, он смиренно закрыл глаза. Жаль, что они с Синдбадом так ни разу и не переспали, как бы он хотел увидеть его еще раз, последний раз, - думал Смерч. - Надеюсь, ему понравилось, надеюсь, он не разочарован... Неожиданно раздался свисток и судья с жаром объявил, что производится замена. Дикий заглянул в злые и рассерженные глаза своего противника и, пошатываясь, поднялся, опираясь на одну ногу. Заменяли именно его, так как Зверь истратил все свои возможности, тому оставалось только сцепить зубы и ожидать нового оппонента. Смерч поспешил уйти с арены, надо отдать должное, Джудал спас ему жизнь, не дав использовать права, хотя их было целых два, вполне можно было израсходовать одно. На поле боя воцарилась некая пауза, Зверь в нетерпении сжимал и разжимал кулаки. Вот, наконец, решетка снова поднялась, впуская другого человека, и все замерли в ожидании. Смерч споткнулся, когда мимо него прошелестел ветер, и перед глазами мелькнула копна волос. Он поднял широко распахнутые глаза и обернулся. Он ожидал кого угодно, только не его. С сильным грохотом ограда опустилась за спиной новоприбывшего, разделяя его и человека на поле. Они остались один на один. Зверь и новичок. Зверь и Джудал. - И-и-и-и та-а-а-ак! Встречайте первую замену великолепного Дикого Смерча - Дьявольское-е Пла-а-а-а-амя-а-а-а! Оно сжигает все на своем пути, ничто не устоит перед ним! Что ж, пожелаем удачи этому отчаянному смельчаку! - толпа снова взревела, встречая старого знакомого бойца. Этот малый не раз побеждал на подобных турнирах, хотя с таким, как Зверь, ему встречаться еще не приходилось. Джудал был одет в черный свободный костюм с ремешками и заклепками по всему телу. Снова воцарилось молчание. Пламя улыбался, дерзко и ехидно, глядя на Зверя с вызовом. Гордо задрав подбородок, Джудал смотрел на него свысока, что очень злило противника. Высокий, сильный, прямой, с расправленными плечами и развевающейся черной косой, он выглядел важно, изысканно и утонченно, хоть и сильно уступал Зверю в габаритах. Да, он был больше и выше Смерча, но не намного. - Привет, зайка, потанцуем? - насмешливо изгибая бровь, начал Джудал. "Зайка" скрипнул зубами и согнулся в боевую позицию. У него уже чуть ли не дым из ушей валил. Судья дал свисток и Зверь рванул с места, как ошпаренный. Пламя сделал маневр и уклонился, сразу отпрыгивая на другую сторону арены. Он внимательно следил за каждым движением противника, очень точно ставил блоки и, играя, уходил от атак. Зверь разозлился не на шутку, став еще быстрее, ловчее и гибче. Как бы Джудал не был хорош, он отчетливо понимал, что физически сильно проигрывает сопернику. Он знал, что оппонент полагается больше на грубую силу, так что ему стоит включить голову. Пламя извивался подобно огню, увиливая от атак и нанося острые удары по болевым точкам, будто обжигая. Удар, выпад, удар, блок, удар, выпад, удар, блок. Джудал отъехал назад, тормозя ступнями и закрывая лицо тыльными сторонами ладоней. Так дело не пойдет, они оба уже начали выдыхаться и оба это понимали. Пламя склонился, расставляя ноги, разводя руки - одну назад, другую прямо перед ним, точно повторяя линию взгляда - и глядя исподлобья. Пора заканчивать. Его взгляд из надменно-недооценивающего превратился в серьезный и решительный. Зверь тоже приготовился, начиная нервничать и подозревая неладное. И не зря. Один короткий взмах ресницами, и Пламя как будто разгорелось и окутало его со всех сторон. Черные волосы мелькали перед глазами и периодически хлестали по лицу, пока их владелец наносил очень четкие и мощные удары на невообразимой скорости. Зверя швыряло, как эпилептика, из стороны в сторону, синяки, ссадины множились, мышцы рвались и кости трещали. Такого он еще не видел, такого он не ожидал. Толпа ревела и восхищенно выла, подбадривая бойцов. Смерч изумленно наблюдал за всем происходящим со специального балкончика для участников, стоя рядом с Синдбадом. Он вернулся из лазарета с новыми бинтами и повязками и сразу помчался смотреть сражение. Не удивительно, что Синдбадаа к нему пустили, он ведь, можно сказать, ветеран. Синдбад с Джудалом давно уже покинули эти поединки победителями и теперь работали на очень крупную и серьезную организацию. Смерч тоже туда хотел, к ним, но для этого, ему нужно здесь выиграть. - Как думаешь, кто победит? - тихо начал Смерч. - Глупый вопрос, Джафар, - Синдбад задумчиво облокотился на перила. - Я так не думаю. - А я уверен. Джу не так прост, как ты думаешь. - Я знаю, поэтому никак не могу понять, почему он так поступил. - Я тоже. Хотя могу сказать наверняка, что без видимой причины, он бы этого не сделал. Джафар задумался. Джудал не тот человек, который будет жертвовать собой ради кого попало. Конечно, Смерч не кто попало, но, по сути, он ему вообще никто. Он посмотрел на расслабленного Синдбада и улыбнулся. Очень хотелось его поцеловать. А на арене атмосфера накалялась. Наконец Пламя остановился.Он тяжело дышал и держался за свою руку, по которой тонкими змейками стекала кровь. Костюм был разодран, все оголенные участки кожи пестрили мелкими порезами и сочились кровью. Трудно долго выдерживать такой темп, к тому же пробить защиту Зверя не так-то легко, но Джудал надеялся, что задуманное ему удалось. Посреди арены стоял Зверь на коленях и шумно дышал, с хрипом и свистом впуская в легкие воздух. Его трясло, но он все еще был жив, а, значит, способен сражаться. - Ты... маленькая тварь... - Что, зайка, тяжело тебе? - Пламя сдавленно рассмеялся. - Ублюдок, я убью тебя! - взревел Зверь, вскакивая и несясь на Джудала. Тот понимал, что сил у него осталось еще достаточно, он разгадал все трюки и маневры своего противника, но... Удар, удар, удар, воздух выбило из легких, кажется, Зверь сломал ему несколько ребер. - Придурок, что ты делаешь, защищайся! - крикнул кто-то с трибун. Джудал дернулся, действительно уворачиваясь и отбивая атаку, но потом встрепенулся и расслабился, позволяя лупить себя. Зверь остановился, недоуменно уставившись на него. - Ты больной что ли? Я же убью тебя к чертям собачьим, - яростно раздувая ноздри. - Ну попробуй, - Пламя запрокинул голову, наполняя Арену издевательским хохотом. И Зверю сорвало крышу. Глаза налились кровью, последние остатки самоконтроля захлестнуло волной злобы и негодования. Он сорвался с места и в прыжке, сложив руки в замок, что есть силы обрушил удар на, казалось, такое маленькое и худое тело. Джудал отпрыгнул, все так же смеясь, на арене образовалась внушительная вмятина. Зверь не медля нападал снова и снова, то попадая, то промахиваясь. Тот выдохся, уворачивался уже чисто на подсознании, почти угадывая действия оппонента. В груди жгло от внутреннего кровотечения, раны саднили, легкие давило, а перед глазами плыло. Наконец, Зверь схватил его, за волосы, перехватил запястье, раскрутил парня над головой и швырнул спиной в стену. Воцарилось молчание. Самодовольная улыбка в конечном счете сошла с лица Пламени. Он, как в замедленной съемке, сполз по выбоине в стене, оставляя за собой дорожку крови. Упал на колени, а потом лицом вниз. Сердце Смерча на миг остановилось. Синдбад распахнул глаза, не веря. Толпа взорвалась криком и аплодисментами. - Ка-а-а-ажется, у нас есть победите-е-е-ель! - воодушевленно проорал комментатор в микрофон. - Мы узнаем это через несколько мгновений, когда судья проверит состояние Дьявольского Пламени! Снова поднялась решетка и маленький круглый мужчина в полосатой рубашке поспешил к Джудалу. Но не успел он подойти, как тот шевельнулся. Судья удивленно плюхнулся рядом с ним и склонился к его лицу. - Стойте! - немного погодя толпа затихла, - Он еще дышит! - Пламя что-то хрипло пробухтел, кашляя, и судья снова наклонился к нему. Джафар смотрел с неподдельным изумлением. Рядом с ним глубоко и часто дышал Синдбад. Они оба испугались. - Он хочет произвести замену! - наконец изрек рефери. - Так вот, чего он добивался, - ахнул Смерч. - Вот почему, ему нужны были обе замены. Синдбад страдальчески закатил глаза, улыбаясь, и тяжело вздохнул: - Сдуреть можно. На поле боя уже выбежали медики с носилками, но Джудал неожиданно сам поднялся. Шатаясь, с кряхтением и стонами, но поднялся. Он обильно блевал кровью, держась руками за живот, но шел сам, брезгливо отбрасывая руки помощи. - Как неожиданно повернулся сюжет! Дикий Смерч тратит последнюю свою замену и выходит на поле боя! Что ж, сражение продолжается! Площадку снова предоставили бойцам. Все продолжилось с того, с чего началось, только Зверь теперь сильно хрипел, истекая потом и кровью, шумно дышал и злобно смотрел в глаза совершенно спокойному Смерчу. Ему теперь почти совсем ничего не нужно было делать, только закончить начатое Джудалом - убить Зверя. По сигналу он подбежал к противнику и, что есть силы, врезал ему коленом в челюсть, кулаком - в солнечное сплетение, в мгновение ока оказался сзади него и мощным ударом переломал ему хребет. У Зверя больше не осталось сил сопротивляться, он потратил их все на Джудала. - Это... не честно... - кашляя. Он совсем ослаб и уродливо развалился на земле. - Все честно, - теперь Смерч возвышался над Зверем. - Физически ты гораздо сильнее нас, а мы работали мозгами. Точнее он, Дьявольское Пламя. Джафар опустился на колени, положил руки мужчине на макушку и на подбородок, а затем... Хрясь! ...свернул ему огромную шею. - Наконец, дамы и господа! Новым Королем Арены становится... Дики-и-и-и-ий Сме-е-е-е-е-е-е-ерч! Заиграла победная музыка, трибуны взорвались воплем и оглушительным ревом - все приветствовали нового победителя Арены Последнего Поединка. Трубы, фанфары, конфетти, хлопушки, всё пело и возбужденно поздравляло его. Джафар устало, но счастливо улыбался, высматривая на балкончике единственного человека, для которого он так хотел победить, но его там почему-то не было. После радостных воплей и награждения, победитель поспешил в лазарет, так как он все еще не сказал "спасибо" Джудалу, который спас ему жизнь, который буквально подарил ему победу, но совершенно непонятно почему. В коридорах Арены было пустынно, люди все еще находились на трибунах, смотря увеселительную программу. - Мои поздравления, Король, - раздался хриплый смешок где-то сбоку. - Зачем? - почти не думая выпалил Джафар. Он повернулся на голос и увидел малость побитого и помятого Джудала, который опирался спиной о стену, скрестив руки на груди, и ядовито улыбался. Его раны уже затягивались, правда, он был туго и практически весь перемотан бинтами. Смерч был уверен, что все кости его уже целы. - Что зачем? Поздравляю? - Спас меня. - А какая тебе разница? - Хочу знать. - Меньше знаешь - крепче спишь? - Я хотел сказать "спасибо" и... - Говори. - Спасибо. - Пожалуйста. - Ну, все, я пойду, - он, так же улыбаясь, развернулся и собрался уже уйти, как Смерч схватил его за руку и развернул к себе. - Почему. Ты. Спас. Мне. Жизнь, - заглядывая ему в глаза. Пламя вздохнул. - Кое-кому твоя смерть бы не понравилась. - И это все? - Да. - Ты не стал бы рисковать без причины. - Да, она была. - Назови мне ее. Они немного помолчали. Джафар упрямо смотрел прямо на Джудала снизу вверх, крепко сжимая его запястье. - Знаешь, Джа, - медленно начал Пламя, - Я... всем сердцем, всей душой, всем своим нутром пылко, яростно, непреодолимо и самозабвенно тебя, - он сделал паузу. Смерч напрягся. - Ненавижу. Его как будто молния пронзила. - Что? Слова Джудала были наполнены такой желчью, таким неподдельным омерзением и серьезностью, что он испугался. - Тем более не понимаю, почему тогда?.. Пламя склонился к его уху и жарко прошептал: - А с чего ты взял, что я о тебе забочусь? - потом звонко чмокнул ушную раковину, вырвал свою руку из цепких пальцев, развернулся на каблуках и быстрым широким шагом удалился из коридора. Джафар остался на том же месте, недоуменно глядя ему в след. *** - Как благородно с твоей стороны, - раздалось за спиной Джудала. Поворачиваться не хотелось, да он и так прекрасно знал, кто там. - Бери свой Ветерок и уходите нахрен из моей жизни, - поправляя бинты на животе. Он стоял в своей комнате в их отдельном штабе перед кроватью в одних широких штанах до щиколоток. Синдбад давно получил негласное разрешение входить сюда, когда хочет. - А-а-а, - задумчиво протянул парень. - Наконец-то я понял, что тобой движет. - Мои поздравления. Раздался тихий смешок. - Почему ты просто не сказал? - Джудал почувствовал теплые руки на своем поясе и тут же сбросил их, фыркая. - Потому что ты слепой идиот. Его тут же обхватили поперек груди и крепко прижали к себе. Вырываться совершенно не хотелось. - Зато ты у нас такой умный. - И что бы тогда было, скажи я тебе, что... - Что? Джудал смутился, опуская глаза: - Что твой, - он сделал паузу, подбирая слово. - Напарник без тебя жить не может. - Это признание. - Можно и так сказать. Синдбад не ответил, он положил ладонь парню на лоб и оттянул голову. Влажные горячие губы коснулись плеча, поднимаясь выше. Синдбад аккуратно целовал его напряженную шею, рукой нежно поглаживая забинтованный живот и чуть ниже. Парень в его объятиях дернулся. - Ты хочешь, чтоб я тебе челюсть сломал? - Сразу после признания? - А это разве мне мешает? - Тогда я сломаю тебе хребет и ты уже никуда не денешься. - Тогда ты проведешь у моей постели всю оставшуюся жизнь. - Проведу. - Как романтично. - Ты первый начал. - А как же Джафар? - А что с ним? - Он же тебя любит. - Я знаю. - Это все, что ты можешь сказать? - Могу еще сказать, что у тебя потрясающая задница. - Син, ты сволочь! - взвился Джудал, выкручиваясь в руках Синдбада и поворачиваясь к нему лицом. - Тебе, что, совсем начхать на чувства других?! - Мне не начхать на твои, - он снова сгреб парня в охапку, зарываясь носом ему в шею. Джудала нещадно трясло, но он плавился в объятиях Синдбада, как мороженное, и шумно сопел носом. - Я тебя ненавижу, - Джудал, наконец, сдался, зарываясь пальцами в фиолетовые растрепанные волосы и обнимая в ответ. - Я знаю, я тебя тоже. Под дверью комнаты сидел и беззвучно рыдал Джафар, уткнувшись в свои колени и вытирая рукавами злые слезы.