Грязная Кровь

      В кабине пилота Богомола было немного шумно, по просьбе Манд’алора собрались все, кого он хотел видеть. Дин не надел шлем, он считал, что присутствующие, как и он сам, должны привыкать к нему без шлема. Мужчина был уверен, что ещё не раз ему придётся снимать его так или иначе, да и к тому же, он хотел, чтобы они видели выражение его лица, когда он будет говорить о своём решении.       Джарин прокашлялся и сказал:       — С учётом полученной информации и того, что мы имеем, нам понадобится следующее… — он посмотрел на каждого, кто присутствовал на мостике. — Первое — больше кораблей, чтобы нам всем было, где расположиться и путешествовать в комфорте, — Дин сжал челюсть и сглотнул. — Второе — оно же самое сложное, на мой взгляд, но выбора у нас нет. Мы с Джахи летим на планету Калевала, к Бо-Катан Крайз, чтобы прийти к соглашению и…       Не дав договорить Дину, Кара Дюн, что сидела на кресле второго пилота, фыркнула и замотала головой.       — Прости, продолжай, — она взмахнула рукой в его строну.       — И заключить соглашение с ней и её людьми, — закончив, Дин посмотрел на Дюн.       — И ты думаешь, она согласится? — вскинув брови, спросила Дюн. — И вот так просто отдаст тебе своих людей, нет больше, присоединится к нам и с распростёртыми объятиями признает в тебе лидера. Так ты думаешь, она поступит? — Дюн хмурилась, она всё понимала. Дин замыслил безумие.       — Я хочу попробовать убедить её жить в мире, Кара, — взгляд Дина стал строгим. — Я не хочу больше крови моих людей, надеюсь, и она тоже.       — А чтобы сказала Аврора? — повысив голос, Дюн посмотрела на Дина с презрением. — Она бы одобрила твой план? — вздёрнув подбородок, девушка злилась всё сильней. — Согласилась бы с твоим решением отправиться на верную смерть? Бо-Катан хочет это, — Кара указала на тёмный меч, что висел на поясе у Дина. — Реликвию мандалорцев, за которую она была готова убивать и вести на смерть своих людей. Из-за этой вещицы она не будет помогать нам, если только…       Кара замолчала, она странно посмотрела на Дина и сжала ладони в кулаки, взгляд её приобретал ненавистные оттенки.       — Ты же не…       — Нет, Дюн, — возразил Дин. — Я не собираюсь отказываться ни от своей цели, ни от моего пути, ни, уж тем более, от мечты моей riduur. Я хочу предложить ей мир. Если же моё предложение не придётся ей по вкусу, я покину планету, даже если уйду ни с чем. Но если я не попробую, то не смогу с уверенностью сказать, что я всё сделал для её людей, для тех мандалорцев, чтобы они жили так, как будем жить мы.       Последние слова Дина заставили закивать всех присутствующих, среди них так же был юный парень. На фоне Дина он был ещё совсем мальчишкой, возрастом как Сон-Джи, но был первым, кто принял его предложение о вступлении в клан Грязерога. Ром Гуран был найдёнышем, его отец и мать пали в битве на Неварро, когда имперцы пришли в клоаку, чтобы перебить их всех.       — Манд’алор, — Ром сделал шаг вперёд, смотря на Дина сквозь визор тёмного стекла на бескарном шлеме. — Если позволите, могу ли я вас сопровождать? Я хороший боец и ловкий пилот, я смогу заменить вас у штурвала, если придётся. И ещё неплохо управляюсь с винтовкой, отец научил меня этому.       Взгляд карих глаз впивался в нескладного и худощавого парня, но Дин никогда не доверял первому впечатлению.       — Идёт, полетишь с нами, — он кивнул и продолжил, переводя взгляд на Паза. — Могу я просить тебя присмотреть за моим кланом и другом, — Дин покосился на Кару. — Пока я не прилечу?       — Почту за честь, Манд’алор, — Паз кивнул и прижал правую руку к нагрудному доспеху.       — В таком случае, Джахи и… — Дин посмотрел на парня, что вызвался с ними.       — Ром Гуран, Манд’алор, — кивнув, ответил юноша.       — Будьте готовы вылетать в ближайшее время. Все свободны, — уверенно сказал Дин, а затем, уже тише, обратился к Каре. — Кара, останься.       Когда капитанский мостик Богомола опустел, и они остались вдвоём, Дин смягчился в лице и почти рухнул в своё кресло.       — Почему со всеми женщинами, что я знаю, мне приходится спорить и отстаивать свои решения? — усталость послышалась в его голосе.       — Может, потому что мы не хотим твоей глупой смерти? — выдохнув, сказала она, скрещивая руки перед собой.       — Неужели ты ещё не поняла, что я не настолько отчаялся, чтобы вот так просто отказаться от всего? — Дин непонимающе смотрел на подругу, которая, казалось, совсем его не понимает. — Любыми средствами и способами я вытащу Аврору оттуда, из этого ада, в который она попала из-за меня.       — Значит, ты виноват? — щурилась Дюн. — Так ты это видишь?       — А разве нет? — горько усмехнувшись, Дин нахмурился.       Кара вздохнула, тяжело и горько, но, взяв в себя в руки, она произнесла:       — Ты можешь винить себя в чём угодно, Дин. Однако знай, что Ави была бы против этого, и никогда бы не винила тебя в том, что произошло.       После недолгого молчания Кара Дюн ушла с мостика и, спускаясь по дюрастальному трапу корабля, заметила Си.       — Эй, — она окликнула дроида, и тот мгновенно обернулся на её зов. — Ты летишь с ними?       — Конечно, — кивнул дроид, попутно отсканировав Кару. — Это моя прямая обязанность — оберегать Дина Джарина.       — Да, я помню, как же такое забыть, — она скрестила руки на груди. — Я ведь так тебя и не поблагодарила за тот раз, — вздохнув, Кара улыбнулась, поджав губы. — Спасибо, за моё спасение.       — Как я уже говорил, это не входил…       — Да, я помню, — девушка закатила глаза.       — Но это не значит, что я не хотел этого, — внезапно ответил Си. — Ты её друг и его друг, а, как я знаю из человеческой истории, их бывает не так много. Преданность — хорошее качество для человека. Было бы жаль потерять такого друга как ты, Кара Дюн.       Пожалуй, это самый странный разговор Кары и Си, девушка никогда не видела в нём, что-то больше, чем бездушного дроида. Но, видимо, его программа самообучения даёт свои результаты, а, значит, задумка Авроры была именно в этом.       — Если тебе ничего больше не нужно, я бы хотел вернуться к сбору провизии на время полёта, — Си склонил голову, и Кара отрицательно помотала своей, отходя от дроида на несколько шагов.

***

      Калевала встречала Богомол дождём и сильным ветром, буря уже утихала, однако океан, что бушевал под снижающимся кораблём, таким совсем не казался. Волны разбивались о склон величественной горы, на которой возвышался Мандалорский Замок.       — Как думаете, она сильно нам обрадуется? — Ром подал голос, сидя в кресле помощника за спиной Джахи.       — Не думаю, — вставил свои пять копеек Джахи. — С учётом слухов об этой дамочке, я бы не рассчитывал на тёплый приём.       Дин же от комментариев воздержался, в прочем, как и Си, который не отлипал от панели, рассматривая и сканируя планету.       Когда Богомол коснулся посадочной платформы, располагающейся на уступе скалы, у подножия длинных ступеней, что тянулись к замку их уже встречали. Одинокий дроид, терпеливо ждал своих незваных гостей. Трап корабля опустился, и воины с Си вышли на платформу. Никто из них не проронил ни слова, пока они подходили ближе, и уже поравнявшись с дроидом, Дин, наконец, сказал:       — Мы пришли к Бо-Катан Крайз.       Дроид ничего ему не ответил, а лишь отошёл от него на шаг, рукой указывая дорогу вперёд, к большим каменным дверям.       — Ну, пока всё не так плохо, как я думал, — ехидничал Джахи и Дин уже было пожалел, что не заткнул его рот кляпом. — По крайней мере, он не вооружён и не пытается нас убить.       Залы приёма и торжеств, это первое, что они увидели после того, как прошли через открывшиеся перед ними ворота. Длинный и серый зал, с колоннами по бокам и флагами дома Крайз, был пустым и гнетущим, разбавленным лишь шагами прибывших в него гостей. Вдалеке, на огромном каменном троне вразвалку сидела Бо-Катан Крайз. Дин заметил, что женщина не обращала внимание на них и, казалось, что ей совсем всё равно на тех, кто её посетил.       — Приветствую тебя, Бо-Катан, это Дин Джарин, — голос Дина звонко отскочил от каменных и пустых стен.       Женщина сидела без шлема и перевела свои холодные, светло-зелёные глаза на мандалорца.       — Ты пришёл, — она ухмыльнулась, однако ухмылка её была похожа на оскал. — Как видишь, наша дуэль невозможна, тут нет тех, кто смог бы подтвердить мою победу над тобой.       — Я пришёл не за этим, — мотал головой Дин. — Я пришёл для того, чтобы предложить тебе и твоим людям мир. Дать мандалорцам шанс начать всё заново, построить новый дом и…       — Мир? — она снова ухмыльнулась. — Мир, что разрушился для меня, когда я вернулась без тёмного меча и мои воины разбежались, предав меня.       Тишина повисла в зале, это было небольшим шоком для Дина, он и не думал, что её люди так поступят с ней.       — Хочешь дать мне шанс на светлое будущее?! — в её глазах загорелся злобный огонёк. — Склони колени, умри от моей руки в поединке и тогда, я получу меч и твою голову. Доказательство твоей смерти и моей победы, а дальше я смогу вновь повести своих людей за собой. В новый мир, — кивнула женщина, придавая своего голосу больше уверенности. — В мир без империи.       — Я не могу, Бо-Катан, — отрезал Дин. — Я уже не смогу сразиться с тобой за тёмный меч, так или иначе, я стал новым Манд’алором. Я не могу сдаться тебе или проиграть, и поэтому я выбираю отказаться от боя с тобой.       — Ха, — воскликнула женщина, вставая с трона. — Кто же, интересно, признал тебя правителем, твои фанатики? — она двинулась вперёд, словно хотела броситься на мужчину. — Ты, без рода и племени, найдёныш, изучивший обычаи своего дикого клана отступников и убийц, называешь себя Новым Манд’алором? И кого ты поведёшь за собой, племя еретиков?       — Ещё одно слово, дамочка, — прохрипел Джахи. — И я лично сражусь с тобой в смертельном бою.       — Ты принимаешь моё предложение, Бо-Катан? — Дин не отступал.       Мандалорец понимал, что ситуация хуже некуда и Бо-Катан не настроена на мирное урегулирование вопроса. Его люди начинали заводиться, а после её слов, градус накаливания между ними рос с каждой секундой.       — Мира не будет, Дин Джарин. Тебе никогда не повести мандалорцев за собой. Таков Путь, — выплюнула женщина, с презрением смотря на Дина, но, не добившись никакой реакции, она со всей злостью добавила. — Именно твой клан разрушил устои нашего народа, Дин Джарин. Дети Дозора были теми, кто разобщил нас и послужил уничтожению Мандалора. Не думаю, что тебе удастся собрать их воедино.       — Мне жаль.       Сказав ей свои последние слова, Дин развернулся и покинул это грустное и унылое место, что успело пропитаться ненавистью женщины.       Когда проливной дождь встретил мужчин и Си, к ним подошёл дроид, что встречал их ух подножия лестницы.       — Со всем почтением приветствую вас, новый Манд’алор, — он поклонился Дину. — Калевала будет рада приветствовать вас вновь, а я встречать вас в вашем новом доме.       — Моём доме? — изумился Дин.       — Именно так, я служил правящей семье этого замка, а так как вы стали обладателем столь ценной реликвии, вы являетесь властелином этой планеты и этого Замка Мандалора. Теперь я обязан служить вам.       Дроид ещё раз услужливо поклонился Дину.       — Не подскажите ли, любезный, — спрашивал того Джахи. — Где мандалорцы, некогда, как мы уже поняли, бывшие бойцы Бо-Катан?       — На флоте состоящим из нескольких Звёздных Разрушителей, что они получили, мандалорцы ушли в наёмники, — кивал дроид. — Но, уверяю вас, стоит им увидеть реликвию, и они незамедлительно признают вас лидером.       Ещё одного поклона Дин не пережил и отвернулся от дроида, шагая к Богомолу.       — Ну, всё довольно хорошо, — снова завёл свою песню Джахи.       — И что же тут хорошего? — со скептицизмом в голосе спросил Дин, разворачиваясь к брату на трапе корабля. — С Бо-Катан мы не договорились, а угнанный флот колесит по галактике с воинами Мандалора, ничего радужного и светлого не вижу, Джахи.       — Ты говорил мне, что у Сон-Джи есть связи, — пожал плечами Джахи. — Так может, пора ими воспользоваться?       Да, конечно, иногда брат Дина был туповат, излишне шумный и даже можно было сказать раздражал, но Джахи был смекалистым. Только за это Дин был готов простить ему многое.       — Нужно связаться с ним, а пока надо облететь планету и присмотреть здесь укромное место, — кивнул Дин, продолжая подниматься по трапу.       — Место для чего? — спросил Джахи.       Наверное, нет, чаще он был шумным и туповатым, а иногда смекалистым.       — Агамар совсем рядом, а Экссарга слишком далеко от Калевалы. Нам нужно где-то базироваться и собрать людей, — кивнул Дин.       — То есть, тебя совсем не смущает то, что Бо-Катан, у тебя под боком? — удивлению Джахи не было предела.       — Знаешь, — Дин посмотрел на брата. — Я видел какой она воин, и могу сказать тебе, что сейчас, она не более чем испуганная женщина, которая потеряла всё. Бо-Катан Крайз не сможет отобрать у меня мечту моей riduur, я не позволю ей этого сделать.       На этом их разговор был окончен, Дин подошёл к панели связи и уже отправлял сообщение Сон-Джи.

***

      Сон-Джи кивнул голограмме Дина, а когда послание от мандалорца закончилось, парень пошёл искать Кару Дюн. Девушка была в кузне, Духовный Лидер спрашивала её о жизни галактического мира и того, что сейчас вообще происходит. Женщина понимала, что в скором времени им придётся покинуть эту планету и нужно искать новые способы заработка для их немногочисленного клана. Клан Грязерога, что принадлежал Дину, она не брала в расчёт, но и не отказывала ему в его предложении о совместном сосуществовании на новой для них планете, которую Дин позже выберет и назовёт её домом.       В целом Духовного Лидера не волновала жизнь вне клана, она хранила их традиции, почитала их и уважала. Но если ты не знаешь своего врага, с которым тебе придётся столкнуться, то можешь проиграть. Лишней эта информация от Кары Дюн всё равно не будет.       Когда юноша заходил в кузню он застал их разговор:       — Я помню её глаза, — внезапно сменила тему Духовный Лидер. — Глаза той девушки, что стала riduur Дина Джарина. Напуганные и злые, как у затравленного зверя в клетке, в которую её хотели посадить. Ты ведь была там.       — Да, — вздохнула Кара. — Её семья всегда стремилась вернуть её обратно, так мне сказал Дин.       — Я не знаю её, как ты или Дин Джарин, но мне она показалась сильной, несмотря на все невзгоды, что свалились на её плечи, — женщина стучала по наковальне. — Хорошо, если она не сломается к моменту её спасения.       Духовный Лидер опускала в воду раскалённый кусок бескара, и когда пар поднимался к её шлему, Дюн сказала ей:       — Аврора выстоит, а мы сделаем всё возможное, чтобы вызволить её оттуда поскорее.       — Простите, — произнёс Сон-Джи. — Не хочу беспокоить вас, но Дин Джарин прислал сообщение, думаю Каре и вам, — он указал на Духовного Лидера клана. — Стоит его увидеть.       — Ещё минуту, — женщина вновь опустила металл, но уже в раствор, а после припаяла к бескару небольшую деталь.       — Подарок для тебя, — женщина поднесла пару наплечников Каре. — Носи их с честью, как друг Дина Джарина и нашего клана, Карасинтия Дюн.       Девушка с почтением приняла из рук женщины драгоценный металл, на правом плече был знак клана Грязерога.       — Это великая честь для меня, — она кивнула и не могла оторвать взгляда от новой брони.       Когда Дюн, Сон-Джи и Духовный Лидер покинули кузню, девушка с трепетом прижала к груди свёрток.       — Я получил новое сообщение от Дина Джарина, мне нужно ненадолго улететь, — юноша говорил тихо, иногда озираясь по сторонам.       — Что? — Кара встала как вкопанная.       — Идём на корабль, прошу тебя, — Сон-Джи нервничал, но лишь потому, что знал: шпионы Империи могут быть везде.       Под влиянием настроя юноши, Кара и сама начала оборачиваться, словно они заговорщики, но стоило им войти в кабину пилота, как обстановка разрядилась, на какой-то миг.       — Бо-Катан не приняла предложение Дина Джарина о мире, — продолжил Сон-Джи. — Как оказалось, мандалорцы, что служили ей, оставили её в одиночестве на Калевале. Они ушли в наёмники вместе со всем флотом, что у них имелся, и я должен покинуть планету Экссарга, чтобы найти флот.       — Вот это поворот, — удивлённо протянула Кара. — Значит, Бо-Катан лишилась всего, — Кара посмотрела на парня. — Когда ты планируешь отправиться?       — Сейчас. Я должен найти ближайший порт, и уже оттуда я смогу связаться с одним не очень приятным, но знающим почти всё клатуинцем, — кивнул Сон-Джи.       — Но почему тебе нужно улетать? — в недоумении спрашивала Кара.       — Потому, что за информацией, мне нужно будет прилететь лично, — не очень радужно звучал голос парня. Кара даже его пожалела.       — Видимо это будет не очень приятная встреча? — понимающе кивнула Духовный Лидер.       — О да, но вам не стоит волноваться по этому поводу, я должен позаботиться о том, чтобы скорее найти мандалорцев.       Сон-Джи потёр шею, из-под его воротника показалась золотая цепочка, что огибала его шею. Когда парень потянулся за плащом, что лежал на кресле, из распахнутой туники выскочил медальон с изображением девушки. Сон-Джи трепетно взял вещицу и спрятал её под тунику, отчего-то этот жест показался Дюн слегка нервным, как и нахмуренные брови парня, и она не удержалась:       — Какая она?       — Кто? — нахмурился Сон-Джи.       — Твоя сестра, это ведь она на медальоне? Ты ведь хочешь спасти её, и делаешь всё это для неё, разве не так?       Что сподвигло Кару задать парню такой личный вопрос она и сама не знала, но скорее всего это было связанно с ранними расспросами об Авроре. А узнав, что сестра их главного помощника, служанка Ави, процент спасения их обеих вырастал в разы.       — Сон-Ми, нежная и тихая, заботливая, иногда даже чересчур, — взгляд карих глаз Сон-Джина смягчился. — Когда у нас был шанс сбежать с Корусанта во время его осады и падения Империи, мы им воспользовались, прыгнули в шаттл и отправились на первую попавшуюся планету.       Его лицо стало хмурым при воспоминаниях об их побеге.       — Мы пережили жёсткую посадку на неизвестную мне планету, тогда я не интересовался куда мы летим, главное выжить. Нас нашли поселенцы той планеты, сначала они приняли нас, дали кров, еду и одежду, а потом продали нас в рабство, из-за этого, — юноша отогнул ухо и за ним было выжженное клеймо раба, такие получали все, кого поработила Империя. — Нас перевезли на Зайгерию, уверен, ты слышала об этой планете, населённой рабами для продажи. Мы с сестрой много раз пытались убежать, за что я частенько был наказан по всей строгости, и мой, так сказать, товарный вид, потерял свой лоск. Нас выкупил Боба Фетт для разного рода работ, ему понравилось, что я пытался сбежать множество раз. Но работорговец, которому мы официально принадлежали на тот момент, за день до назначенной сделки с Бобой Феттом продал мою сестру.       Сон-Джи поджал губы и с ненавистью к себе самому продолжил:       — Так сказать, вернул её хозяину. Когда господин Дже’тин выбирал новых девушек для господина Катона Лайтгифта. Её клеймо отличалось от моего, она была служанкой в их семье, да и господин хорошо знал её, ему не составило труда припомнить её лицо. В итоге, моя сестра вновь стала пленницей империи и господина Катона Лайтгифта… И да, Кара Дюн, он действительно жесток. Я молюсь Создателю каждый день, чтобы не узнать новости о том, что тело моей сестры вынесли из крепости или не продали в дешёвый публичный дом, как и все поломанные им игрушки, — он глубоко вздохнул. — Я хочу помочь Дину Джарину, потому что знаю о чём он говорит, я видел эти тела и помогал господину Дже’тину их выносить, а иногда и продавать. То, что переживала госпожа Аврора во время истязаний над ней, не передать, и лучше никогда не слышать её криков.       На этом парень откланялся и удалился от ошарашенного и наполненного болью взгляда Кары Дюн.

***

      Корусант.       X-wing садился на посадочную площадку у Храма Джедаев, на планете Корусант. Поднимая голубые глаза на когда-то величественное строение, Люк Скайуокер лишь надеялся, что его прибытие сюда не будет бесполезным.       — Ну что-ж, пора идти, — он обращался к ребёнку, что сидел у него на руках.       Грогу тоже смотрел на храм, в глазах малыша можно было разглядеть отблеск страха.       Они шли по ступеням, поднимаясь всё выше. Люк заметил, что здание никто не охраняет, нет устройств слежения или датчиков. Это было совсем не удивительно, ведь храм был заброшен и стоял тут лишь как дань памяти Джедаям. Прислушиваясь к силе, джедай ощущал, что именно в этом месте она проявлена достаточно мощно. Он взглянул на малыша у себя на руках, Грогу, казалось, сильнее сжимает рукав его черных одежд своей когтистой лапкой, ребёнок нервничал. Ещё бы, это ведь то место, в котором он тайно учился, а после джедаи спасали его во время приказа 66, и малыш всё ещё хранил в своей памяти ужасы той ночи.       — Не волнуйся, здесь нет никого, кроме нас, — Люк успокаивал малыша, а тот лишь сильнее в него вцепился.       Длинные и тёмные залы храма встречали своих гостей пустотой и одиночеством. Город, что дышал жизнью за пределами этих стен, лишь гулом отдавался здесь, а ветер, что пробирался в эти стены, шептал о смерти. Атмосфера действительно была гнетущей, Люк ощущал здесь тяжесть, словно она пускалась на его плечи с каждым шагом. Но он так же почувствовал вдали, глубоко под храмом часть той мощи, что ощущалась изнутри, но она была тёмной и тягучей, заставив мужчину насторожиться.       Он проходил и другие залы, менее торжественные и более маленькие, полуразрушенные комнаты, иногда даже в коридорах под ногами можно было наткнуться на тут или иную разрушенную мебель. Видимо силы империи в спешке покидали это место, когда войны Новой Республики захватили Корусант после смерти Императора. Однако Люк не хотел тратить много времени на осмотр храма, а лишь найти древние писания, которые снились ему во снах и именно с помощью них он мог бы получить новые знания о силе.       Ребёнок сидел на его руках тихо и почти не подвижно, когда они прошли в жилое крыло джедаев, а за ним и огромную библиотеку. К сожалению, уже разрушенную. Люк печально осмотрел все устройства, что могли хоть как-то ему пригодиться, но всё было сломано и уже не пригодно для работы. Когда Люк уже собирался уходить, чтобы продолжить поиски в другом месте, ему на глаза попалась фреска, что на половину была закрыта чёрным палантином. С помощью силы, Люк смахнул ткань со стены и перед ним открылась выложенная из разноцветных камней картина. Синее море окружало острые как пики острова, на которых были построены маленькие домики. На самой высокой скале была арка, а под ней росло большое дерево, внутри его дупла словно мерцал свет. Однако у подножия дерева, был огромный и чёрный ров, словно пасть монстра, казалось, что в нём двигается что-то тёмное и ужасное. Всматриваясь в каждую деталь этой фрески, Люк Скайуокер увидел звёзды на самом тёмном небе изображения. Они выглядели неестественно и не соответствовали ни одному из звёздных путей на картах. Что-то подсказывало Люку, что это координаты пути от храма Корусанта, только очень хорошо замаскированы. Видимо таким образом, джедаи сделали карту и проложили маршрут для тех, кто захочет посетить это место. С довольной улыбкой на лице, Люк смотрел на фреску, а потом и на малыша.       — Похоже, мы с тобой нашли, кое-что очень ценное, Грогу, — голос его был добрый и счастливый. — R2-D2, — Люк говорил в передатчик, обращаясь к дроиду. — Просканируй фреску на стене в библиотеке и просчитай примерные координаты, — дроид что-то недовольно ответил Люку, но мужчина широко улыбнулся. — Ну, всё, уходим отсюда.       Грогу пролепетал ему что-то, но не разделял этой радости с Люком. Он прижал ушки, когда почувствовал как манящая, и в то же время ужасающая, тёмная энергия просачивалась и звала его к себе. Внезапно сильный порыв ветра ударил в спину Люку и тот резко обернулся, услышав шёпот, который утихал с каждым словом.       — Что это?       Он и малыш чувствовали, как нечто тёмное и страшное звало их за собой, тянуло и сжимало, словно когтистыми лапами. Нахмурившись, Люк двинулся на этот шёпот, он хотел разобраться с этим, понять, что это или кто. Спускаясь на самые нижние уровни храма, они, наконец, достигли цели. Перед взором мужчины и ребёнка пристала старая, разрушенная арка, с письменами давно забытого и очень древнего языка ситхов. Буквы, выбитые по корешку арки, ощущались как печать, которую разрушили, трещины и сколы на камне. Но Люк не был уверен в том, что это была случайность, эту печать сломали намеренно, в этом нет сомнений. Когда он сделал шаг ближе, то почувствовал, как его одежды колыхнулись и сквозняком их начало затягивать в саму арку, внутри которой была лишь тьма. Ничего кроме шёпота и гула ветра не было слышно, даже собственного дыхания Люк не смог уловить.       — Это великое место сосредоточения силы, — сказал Люк себе под нос, пристально смотря на буквы вокруг арки.       — Сюда…       Шёпот был уже хорошо различим и под его влиянием Люк ступил в арку. Он шёл вперёд в кромешной тьме, пока в какой-то момент, не увидел перед собой слабое свечение кристаллов света. Силой Люк заставил его сиять ярче и вот, один за другим, кристаллы стали зажигаться. Глаза мужчины расширились, когда он увидел, что перед ним был древний и заброшенный храм. Длинные и извилистые колонны удерживали потолок и подвесные лестницы, множество арок. Проходя вперёд, Люк осматривался по сторонам и не мог поверь в то, что под храмом джедаев, есть такое место.       — Сюда…       Снова шёпот, но уже громче, холоднее, словно кто-то стоит у тебя за спиной и мурашки бегут по коже. Люк посмотрел назад, на арку, ему показалось, что внутри неё было какое-то движение.       — Кто здесь? — голос его отдавался эхом от каменных стен.       — Сюда…       Мужчина нахмурился, сжимая ребёнка сильнее и снимая с пояса световой меч. Он вошёл в арку, что образовалась прямо перед ним и густая тьма накрыла его, последнее, что слышал, Люк это был крик Грогу. Мужчина оборачивался снова и снова, малыша уже не было в его руках, только сияние светового меча развеивало тьму зелёным свечением.       — Кто здесь, покажись, — во весь голос крикнул Люк.       Но тьма вокруг него лишь продолжала шептать, одно и то же слово, а потом, она словно обрела форму. Модулятор шлема передавал его резкое и тяжёлое дыхание, чёрный плащ шуршал за его спиной с каждым его шагом. Образ Дарта Вейдера показался перед ним, и Люк с удивлением смотрел на это видение. Когда-то он уже сражался с ним в похожем месте, когда его тренировал сам магистр Йода, однако сейчас это видение было не таким как в прошлый раз. Присутствие отца ощущалось чётче, более осязаемо, тёмная сторона силы, что окутывала Дарта Вейдера, была мощной и ужасающей.       — Ты всё ещё боишься меня, мальчик? — голос отца пробрал Люка до самых костей. — Я вижу твою душу, Люк Скайуокер, ты боишься подвести его.       Красное плазменное лезвие показалось в руке Дарта Вейдера, он начал обходить Люка кругом, словно готовился к битве с сыном.       — В твоей душе я вижу сомнение, и ты с лёгкостью подаешься им. Тебе нужно было соглашаться на предложение Императора, мы бы стали величественными, а Империя процветала.       — Нет, — громко вскрикнул Люк. — Ты не он, не мой отец, ты лишь его тень, ты призрак!       — Уверен, что я не та тьма, что живёт в твоей душе? — голос в модуляторе изменился.       Дарт Вейдер начал снимать шлем, и не Энакина Скайуокера увидел Люк, а себя самого, с такими же ожогами на лице, как и у отца.       — Я твой самый большой страх, Люк, если ты не справишься, ты станешь таким, как я. Станешь мной…       Вмиг их мечи скрестились и гудение плазменных лезвий наполнило пространство между ними.       — Я это то, чем ты станешь, когда оступишься, я это ты. — собственный голос Люка, что исходил от его двойника, заставил мужчину нахмуриться.       — Я никогда не перейду на тёмную сторону, — собрав всю свою волю в кулак Люк крикнул. — Никогда.       Он давил на плазменное лезвие и его тёмный двойник, отходил от него на шаг с каждым взмахом меча Люка. С последним и самым сильным своим ударом он рассёк тьму по палам, и она словно ведение растворилась перед ним. Джедай уже чётче мог видеть место, где находился.       Это было маленькое помещение, больше напоминающее крохотный храм, а посреди зала Люк увидел пьедестал. На нём стоял какой-то идол, напоминающий маленького джаву, в капюшоне и длинных одеждах. Он был настолько древний, что у его ног, можно было различить трещины. В руках маленький идол держал небольшой, конусообразный предмет, он мутно мерцал и привлекал тем самым к себе внимание мужчины. Подойдя к маленькому идолу, Люк внимательно рассмотрел предмет на ладонях каменной статуи и потянув к нему руку, задержался на мгновение. Он ощутил, что этот предмет источал невообразимую энергию, она была похожа на силу, но только совсем нейтральная.       — Очень странно, — сказал Люк, не в силах оторвать от предмета взгляд.       Люк Скайуокер коснулся конусообразного предмета, он взял его в руку и тот внезапно завибрировал. Он задёргался и засветился ярче, а после ослепляющая волна света, исходящая из устройства, заставила мужчину зажмуриться. Люк услышал голос сродни тому, что звал его в эту тёмную обитель:       — Мы открыли для себя много вариантов продления жизни с помощью тёмной стороны силы. Один из них это способ перекачивания жизни из одного тела в другое и лучшим материалом для этого будут новорождённые, расположенные к силе младенцы. Если же такой способ невозможен, то можно создать клонов собственного тела, поддерживать их жизнь и перемещаться между ними в час нужды. Но для этого так же нужна новая жизнь, и с помощью познаний в этом голокроне и мощи тёмной стороны силы, это возможно. Пусть же эти знания передаются от учителя к ученику, и они продлят жизнь тех, кто служит тёмной стороне силы.       Услышанное удивило Люка, и он внимательно слушал, этот голос похожий на шёпот исходящий из голокрона у него в руке. Однако более ничего из устройства не прозвучало, свечение исчезало и, в конце концов, голокрон стал мерцать так же, как и раньше.       — Это должно быть уничтожено, — послышался встревоженный голос за спиной Люка.       Мужчина обернулся и увидел свою сестру Лею с ребёнком на руках. Грогу цеплялся за неё, сминая её светлые одежды на плече.       — Как ты… — недоумевал Люк.       — Я почувствовала тебя, когда ты прилетел на Корусант, но очень удивилась, когда ты не пришёл ко мне, как и говорил изначально в своём сообщении, — улыбнулась женщина. — Потом, мне сообщили, что твой X-Wing у храма джедаев, а связавшись с R2-D2, всё подтвердилось. Однако зайдя в храм, я ощутила мощь тёмной стороны силы и самое ужасное для меня было то, что ты был в её эпицентре. У подножия старой арки я нашла малыша, — Лея посмотрела на Грогу, который уже был немного спокойнее. — Я поняла, что с тобой что-то случилось и пошла искать тебя, а услышав твой голос, без труда нашла тебя, брат. Ты кричал, здесь кто-то был?       — Лишь мои видения и страхи, — с грустью сказал Люк. — Но это и в правду должно быть уничтожено. Однако, Лея, похоже слухи о том, что Император жив, правдивы.       — Видимо это так, на днях я получила сообщение от Карасинтии Дюн, бывший ударный штурмовик, и сейчас она является маршалом Неварро, — кивала женщина.       — Я встречал её на крейсере Моффа Гидеона, сильная девушка, как мне показалось.       — Она рассказала много интересного, и то, что Мофф Гидеон охотился за этим ребёнком, — Лея сжала в своих объятиях Грогу. — К сожалению, доктора Першинга, с которым так отчаянно искала встречи Карасинтия Дюн, постигла не самая лучшая участь. Его мозг повреждён капсулой, которую он разгрыз и теперь он не может подтвердить никакой информации, из той, что мы получили от неё. Однако, — вскинула тёмные брови Лея. — Есть несколько сенаторов которые утверждают, что Осколки Империи крепчают, хотя большинство в сенате не верят этому. Они боятся признать это, думать о том, что Империя может вернуться вновь и поработить их.       — Лея, — тихо произнёс имя сестры Люк. — Это возможно. От Асоки Тано я узнал о существовании ситхов, в которых мощно проявлена сила. Одна из них, связана с мандалорцем Дином Джарином, который был опекуном Грогу вместе с девушкой. Это место было домом для Палпатина, мы не знаем, что именно он мог здесь делать, но с этой информацией, — Люк покрутил голокрон в руке. — Он мог сотворить многое.       — Я свяжусь с Карасинтией Дюн и попрошу её прилететь на личную аудиенцию, конечно же, это будет тайно, — кивнула Лея. — Мы не можем допустить, чтобы он вернулся к власти.       — В таком случае, я оставлю малыша с тобой, передай ребёнка ей, он должен вернуться к Дину Джарину.       — Ты не будешь его учить? — удивилась Лея.       — Он не может обучаться у меня, его связь с Дином и той девушкой слишком сильна, — смотря на малыша, Люк печально ему улыбнулся. — Он должен быть с ними.       — Тогда я выполню твою просьбу и передам тебе то, что узнаю от Карасинтии, — вздыхала Лея. — Ну а ты, что будешь делать дальше?       — Для начала это. — Люк положил голокрон на статую и разрубил его пополам вместе с каменным идолом. — А теперь я бы хотел выйти на улицу, это место, — Люк осмотрел каменные стены, — угнетает меня.       Когда они оба покинули храм и стояли у корабля Люка, он в последний раз погладил малыша по голове и обратился к своей сестре:       — Я нашёл координаты чего-то очень древнего, как мне кажется, это спрятанный джедаями храм. Отправившись туда, я смогу найти то, что ищу и обязательно сообщу тебе о своей находке, — улыбнулся Люк.       — Да прибудет с тобой сила, — подарив тёплую улыбку брату, кивнула Лея.       — Да прибудет с тобой сила, сестра.       X-Wing стремительно покидал Корусант и на достаточном расстоянии прыгнул в гиперпространство. Лея Органа стояла на взлётной платформе, смотря на хмурое небо и, размышляя как действовать правильно и эффективно.