Как кошка Хогвартс обносила. 5-й курс

Рон Уизли стоял на балконе астрономической башни и думал. В последнее время он все чаще ловил себя на том, что ему доставляет определенное удовольствие подводить в этом месте некоторые итоги прошедшей недели, или просто анализировать наиболее интересные для него события. Ноябрьский стылый ветер неприятно холодил лицо и руки, он почти не придавал этому значения. Новая оклюментивная техника, которую он усердно тренировал уже пять с половиной месяцев, открыла ему множество перспектив в просмотре и анализе уже свершившихся вех в его жизни. Не то чтобы это у него всегда хорошо получалось, но события произошедшие в начале четвертого курса, заставили его многое переосмыслить, а заодно хорошенько прочистили ему мозги. Вспоминая свою реакцию и действия после того, как имя его лучшего друга выпало из злосчастного Кубка, ему все больше хотелось набить себе морду. Единственное что его останавливало от этого, это некоторые проблемы с реализацией задуманного и понимание, что легче ему от этого вряд ли станет. Как же так получилось, что после четырех лет в школе он остался без друзей и целей в жизни? Как так вышло, что все самые близкие ему люди от него отвернулись и теперь чуть ли не плюются ему вслед? Осознавать все это было… как минимум неприятно. Чем больше он себе вопросов задавал, тем больше они тянули за собой новые. А были ли на самом деле эти друзья? На чем собственно держалась их дружба? Может в их импровизированном трио главной была Гермиона, которая своим неординарным мышлением подобно волшебному клею объединяла двух подростков с разными целями и взглядом на мир? Или может это был Гарри Поттер, национальный герой, для которого слава всегда была больше обузой, чем возможностью получить желаемое? Что делало их команду такой уникальной? Со стороны запретного леса снова донесся далекий вой. Он был непохож на завывание оборотня. Да и до полнолуния было довольно далеко. Скорее какая-нибудь безобидная зверушка в попытке казаться страшнее чем она есть, надрывно исторгала из себя устрашающие звуки. Хм. Может он был таким же? Вечно пытающийся доказать всем вокруг, что он представляет собой нечто большее чем есть на самом деле, вечно старающийся вырваться из тени своего более известного друга и старших братьев, он видимо даже и не заметил, что превратился в того, кем никогда не хотел быть. В того, кто ради статейки в газете и мешочка с деньгами, способен предать того, кто дважды спасал ему жизнь. Увы, стоило признать очевидное, но он предстал перед единственными людьми в этой школе, которые не смеялись над ним и не брезговали с ним нормально общаться, полным говнюком. Завистливым, жадным, способным предать за крупицу дешевой славы… Поначалу его даже объяло некое чувство полной эйфории. Как же! Ведь его все предали, а он впервые оказался прав! Чувство состоявшейся несправедливости требовало какой-то компенсации, отчего первую неделю он только и делал что ходил и жаловался всем на коварное предательство со стороны лучшего друга. И если поначалу некоторые ему даже кивали, выражая сочувствие, то уже к началу второй недели бесконечного нытья и обвинений в заговоре всех и каждого, сокурсники стали косо смотреть в его сторону и при всякой возможности избегали находиться с ним рядом. Даже Малфой, который создал целую кампанию против ненавистного Поттера, в очередной раз услышав в Большом Зале одну из историй Рыжего, громче обычного сказал, что Уизли теперь как ему и положено, превратился в девчонку. Услышали его конечно все. Обиднее всего было то, что смеялись в основном за столом его собственного факультета. Ему в тот момент очень захотелось отметелить белобрысого и еще несколько наглых рож, но он понимал, что тот прав. Он действительно несколько переборщил с нытьем, пытаясь получить себе долю сиюминутного внимания. После этого он решил немного сбавить обороты и попробовать наладить новые контакты. Однако попытки найти себе среди сверстников новых друзей, тоже не увенчалась особым успехом. Стараясь все свое свободное время больше общаться с Симусом Финиганом, он с удивлением обнаружил, что кроме магловского футбола с ним разговаривать абсолютно не о чем. А поскольку сам он к немагическому спорту относился с некоторой долей презрения и пытался доказать, что квиддич лучше, то все разговоры неизбежно перетекали в споры, а затем и в громкие ссоры. Однажды после полноценного мордобоя возникшего на пустом месте, Макгонагл с каждого сняла по сорок баллов, а он решил искать себе нового лучшего друга. Но тот никак не желал находиться. Мало того, что никто не хотел с ним обсуждать очередной матч Пушек Педл, но и в целом смотрели на него как-то косо. Джастин интересовался нумерологией и чарами, которые Рон считал слишком заумными. На вопрос, зачем ему вся эта ерунда, его в ответ лишь спросили, а что он считает серьезным? - Конечно же это квидич. – зачем задавать такие глупые вопросы? - То есть ты планируешь в будущем профессионально заниматься спортом? Тогда почему я ни разу не видел тебя на метле? Ты в курсе сколько в неделю тренируется тот же Крам или твои родные братья? По моему, ты просто прикрываешь отсутствие каких либо целей в жизни глупой игрой. В ответ Уизли лишь накинулся на того с кулаками, отчего в копилке его факультета снова поубавилось баллов. А окружающие, после выяснения всех обстоятельств, стали относиться к нему еще прохладней. Оказалось, что в гостиной гриффиндора его вообще немного недолюбливают. Причем началось это далеко не вчера. Просто раньше этого не было заметно из-за тесного общения с друзьями, отчего ему особо некогда было обращать внимание на откровенные смешки и косые взгляды в его сторону на родном факультете. Для него это не стало нешуточным откровением. Ведь он просто не мог представить себе ситуацию, в которой с ним никто не хотел общаться. В его системе координат просто не существовало ситуации, в которой он может быть не прав. Ведь друзья по умолчанию, ему Рону Уизли были должны. Должны за то, что у него нет денег, за то, что ему не досталось славы, должны за то, что он всего-навсего шестой сын в большой семье… должны… Да мало ли этих причин? Когда он решил поделиться своим ценным наблюдением с Джинни, а заодно в очередной раз высказаться про «предателя Поттера», его прокляли летуче-мышиным сглазом. Откуда только выучила? Родная сестра, не стесняясь в выражениях, высказала ему в лицо все что о нем думает. А заодно напомнила, что если бы не Гарри Поттер, то она бы так и лежала мертвой в Тайной комнате, а то и вовсе медленно переваривалась в желудке василиска. В тот момент, он еле успел унести оттуда ноги. Разъяренная рыжая ведьма, что за секунду сильно стала похожа на мать, чуть не отправила его в больничное крыло. Близнецы, которым он решил пожаловаться на «ополоумевшую» сестру, после того как узнали причину ссоры, также угостили его жалящими проклятьями. Но после того, как все немного успокоились, начали задавать наводящие вопросы. - Скажи Роникинс, а тебе ни разу не приходило в голову, что мир не крутится вокруг тебя одного? - Но ведь Поттер смошенничал и… - пытался он оправдаться, но его прервали. - Глупый братец… - Даже если бы Гарри и кинул свое имя в Кубок… - В чем мы сильно сомневаемся… - Ты все равно не имел бы никакого права… - … что либо ему предъявлять. - Тем более с такой заносчивой… - …просящей кирпича рожей. - Так вот. Да будет тебе известно… - Мы предполагаем, что у тебя как и у Джинни, перед Гарри Поттером имеется долг жизни. - После вашего похода в запретный лес к акромантулам, что-то такое странное стало ощущаться… - …но мы не были уверенны. - И теперь вот хотим узнать точно. - Скажи нам глупый братец, тогда в лесу Поттер не спасал тебе жизнь? Может заклятье какое применил, отбивая ваши тушки из лап мерзких пауков? - Ну да. Аранио экземи, вроде бы применял. Тогда меня еще одна из этих тварей размером с корову чуть пополам не разорвала. Но пронесло. А причем тут это? За нами же машина отца… Братья только смотрели на него как на придурка. Кажется, они всерьез задавались вопросом кровных уз с таким… представителем их семьи и не стоит ли факт этого родства дополнительно проверить у гоблинов. - А на третьем курсе… - … Это ведь он полез в Воющую Хижину спасать твою тушку из лап Сириуса Блэка? - Да. Но тогда мне ничего не угрожало. Сириус не хотел причинить мне вред. Он планировал схватить и наказать Питера Петтигрю. - Но ведь Петигрю сбежал... - Да. Мерзкая крыса сумела выскользнуть из пут, когда Люпин превратился в оборотня, а Блэк на него набросился, чтобы нас защитить. Тогда еще вторые Гарри с Гермионой смогли Люпина отвлечь. Я тогда думал нам реально конец… - Остановись! - Как это вторые Гарри с Гермионой? - Рассказывай по порядку. И ему пришлось поведать про приключения его друзей с хроноворотом. О том как они смогли отвлечь оборотня, а затем спасли из лап дементоров и самого Сириуса. В конце рассказа, лица у близнецов были совсем уж кислые. А когда он начал было жаловаться, что «мерзкие предатели» снова не взяли его с собой в очередное приключение… - Рон Уизли, да будет тебе отныне что ты… - …безбожно обреченный… - … покинутый последними остатками разума… - …идиот. - Два стопроцентных Долга перед Гарри Поттером… - …и один вероятный перед Сириусом Блэком. - Если то, что ты рассказал – правда… - то мы удивлены как ты до сих пор жив и передвигаешься на своих двоих. - И поскольку ты нам все еще брат, хотя есть подозрение что это не совсем так… - Разреши дать тебе бесплатный совет. И как рявкнут хором. - Извинись! - Перед кем? – он сразу даже не понял о ком речь. Близнецы как-то обреченно посмотрели друг на друга, а затем снова на него. - Перед Златопустом Локонсом конечно же. - Перед Поттером извинись, придурка кусок. Может Магия расценит это как желание оплатить долг и не станет судить поспешно. - А чтобы ты не сомневался в последствиях, которые тебя могут вскоре настигнуть, попроси в библиотеке у мадам Пинс книгу под названьем «Магические клятвы и узы». Может в твоей пустой головенке наконец осядет хоть что-то кроме квидича и игры в волшебные шахматы. - Эй, я не тупой! Вы сами кроме своих приколов больше ничем не занимаетесь. А еще постоянно возитесь с этой Спайс как с писаной торбой. На это его рыжие братья только рассмеялись. - Да будет тебе известно наш унылый, завистливый братик, что по предметам, которые нам будут нужны для грядущего бизнеса, у нас вполне себе хорошие оценки. Даже зельеварение мы планируем сдать в этом году на «Выше ожидаемого». - А по поводу Лиры Спайс даже не заикайся. Тебе этого просто не понять. - Мы абсолютно уверены, что ей предстоит стать самым настоящим воплощением Мерлина… - …ну или Морганы, смотря как повезет. В общем, ей суждено стать по настоящему великой. - Да, именно так. - Психи. В ответ он услышал лишь очередную порцию смеха. Развернувшись и больше ничего не говоря пошел в направлении факультетской башни. Поход в ненавистную библиотеку, он как всегда решил отложить на потом. Если честно весь тот поток информации, что вывали на него старшие братья, вызывал лишь неприязнь и отторжение. Ведь не могло так произойти, что он – Рон Уизли оказался абсолютно не прав? А поскольку этого не могло быть в принципе, то ему вдруг очень захотелось пожаловаться на жизнь еще кому-нибудь. Зайдя к себе в комнату и не обнаружив там мерзкого Поттера (тот в последнее время допоздна пропадал на тренировках), Рон принялся писать письмо Перси. Тем же вечером отправив его с совой, он был очень удивлен, когда ответ пришел на следующее же утро. В нем брат советовал Рону тщательнее выбирать себе друзей, чтобы уже сейчас создать себе хорошую репутацию среди сверстников. «Правильные знакомства», как говорилось в письме, помогут ему, в будущем устроиться на хорошее место в министерство и добиться на службе у государства больших высот. Национальный герой, со слов Перси, к таковым уже плохо относился, поскольку своей эскападой с участием в Турнире, заработал себе дурную славу и в дальнейшем ситуация будет по его мнению только усугубляться. Старший брат рекомендовал ему разорвать с Гарри Поттером все связи и искать новые знакомства среди тех, у кого родственники числятся главами различных отделов, или как минимум их замами. В остальном, он выражал Рону полную поддержку в его решении отказаться от столь «сомнительной дружбы с зависимым от громкой славы юношей». В целом такой ответ от родственника Рону пришелся по душе. Наконец нашелся тот, кто его понимает! Тот, кто не упрекает его за предательство или глупость. Но… Но Перси как раз и был в их узком семейном кругу не очень любим за то, что кроме редкого занудства и чрезмерной дотошности, дабы «выбиться в люди» и занять при Крауче пост несчастного «принеси подай», был способен если не на все, то на очень многое. Близнецы частенько говорили, что поступки «непутевого брата» всей семье Уизли еще ой как аукнутся. Да и Рону такая манера пресмыкаться перед тем, кто даже не смог запомнить тебя по имени, продолжая называть обидным «Уизерби», была весьма неприятна. Хотел ли он внять советам того человека, которого в душе даже не уважал? Скорее нет, чем да. Тогда кто из его родственников оказался прав? Неужели близнецы? В итоге, думая над всеми этими вещами, он добился лишь того, что у него не на шутку разболелась голова. Решив поиграть с парой незнакомых ребят в плю-камни, он понял, что это была плохая затея. Шум в грифиндорской башне стоял такой, что тут не было абсолютно никакой возможности расслабится. Из-за этого голова у него разболелась еще больше. Решив, что еда это лучшее лекарство от мигрени, он пошел в Большой зал, где бодро стал уплетать овсянку с бутербродами за обе щеки. К тыквенному соку он притрагиваться не спешил. Это была та еще отрава, созданная лишь для того, чтобы наказывать студентов, за их мнимые и не очень грехи. А поскольку виноват он ни в чем не был, то и пить эту гадость не стал. Вдруг от со стороны слизеринского стола донесся голос Малфоя. - Спайс, почему все говорят, что ты что-то сказала Диггори и он после этого умер? После такого поворота, Рон стал смотреть на это зрелище во все глаза, ожидая что произойдет дальше. И он был такой не один. — Смотри, дуреха, хоть ты и чемпион, но за убийство тебя все равно кинут в Азкабан. Малфой никак не хотел упустить возможности выставить свою соперницу в нехорошем свете. И Рон был с ним солидарен. Так ее… Перепалка продолжилась. И когда спорящие уже начали ставить на кон полновесные галлеоны, появился Поттер. - Я, кстати, тоже делаю ставку. Ставлю на смерть. — На чью, Поттер, неужели на свою? Гарри казалось ни на секунду не смутился. — Смерть дракона, конечно. И тут Рону поплохело. Факультетский галстук как-то слишком тесно стал сжимать ему шею, не давая ни малейшей возможности вдохнуть. А может это был не галстук? Может сама магия в тот момент карала его за гнусное предательство, до предела сжимая магическое ядро? Ведь кто в здравом уме согласится сражаться в Турнире с драконами, пусть даже и за тысячу галлеонов? А значит, вполне вероятно, Гарри не соврал, говоря что он не бросал свое имя в Кубок. И он, Рон Уизли, не подумав отвернулся от лучшего друга, которому и без того был очень многим обязан. С каждым мгновением, кислорода становилось все меньше, отчего гриффиндорец весь посинел, а затем рухнул без чувств прямо на неубранный стол. Очнулся он только спустя пару дней в больничном крыле. Мадам Помфри не очень спешила комментировать его состояние, сухо отделавшись от него фразой о переутомлении и нервном истощении. Звучало все это… сомнительно. Он никогда особо не жаловался на плохое самочувствие и ел в три горла, когда мог. А тут, свалился без чувств на ровном месте? Сказанные близнецами слова стали обретать иной, более глубокий и зловещий смысл. Тогда он их просто не воспринял, но сейчас был предельно настроен что-то с этим сделать. Пусть даже ему придется отказаться от некоторых своих ежедневных привычек. После того, как он узнал о сути первого испытания, он всерьез засомневался в том, что его некогда лучший друг мог кинуть в Кубок свое имя. Кажется, еще до этого они вместе с Гермионой обсуждали историю Турнира. И тогда четко было сказано, что на Тремудром Турнире волшебники умирали. А Поттер никогда не был из тех, кто стремиться к самоубийству на грани глупости. Опасность всегда находила его сама из года в год. А вот Рон искал неприятности сам, из-за чего его другу нередко приходилось вытаскивать непутевого товарища из различных передряг. То он при всех заявит, что они не трусы и оба придут на дуэль с Малфоем, после чего их чуть не перекусил пополам Пушок. То попытка долететь до Хогвартса на летающем автомобиле отца, где в конце маршрута их поджидала Гремучая ива… Помниться, она их тогда чуть не расплющила одной из своих толстых веток. А василиск? А орда огромных пауков? А дементоры? Неужели он был настолько глуп, что поверил будто Малчик-Который Каждый Год-Ходит по краю, в самом деле стремиться ввязаться в очередную авантюру со своим участием? Драконы! С ума сойти! Кто чем думал, когда разрабатывал испытания для турнира? Где был Дамблдор? Этот и еще целая куча других вопросов, не давало ему покоя, пока он в одиночестве лежал на искрящейся от белизны больничной койке. Никогда раньше он не прикладывал таких усилий, чтобы получше понять произошедшее. Выписали его уже спустя пару часов. Слава богу хоть родителей рядом не было. Ему были неприятны все эти причитанья и крокодильи слезы по поводу или без, поэтому был безумно рад, что мать с отцом посетили его тогда, когда он лежал без сознания. Немного подумав и решив, что хуже уже точно не будет, он сделал над собой волевое усилие и направился в библиотеку. Это было одно из немногих мест, в которой можно было гарантированно посидеть в тишине. Черное озеро в силу холодной погоды, в эту пору не очень подходило для таких целей. Чтобы создать видимость, что он не сидит без дела, он попросил у Мадам Пинс «Магические клятвы и узы», что ему посоветовали близнецы. Пусть он и не любил учиться, но на плохую память никогда не жаловался. Стоило ему один раз прочитать, а затем пару раз повторить нужную ему информацию, как она тут же оседала в его голове. С другой стороны, чтобы что-либо прочитать, а затем еще и закрепить в уме, ему нужно было ежедневно делать над собой большие усилия. А он это жутко не любил. Книга оказалось неожиданно интересной. Из нее он узнал, что существует множество магических связей, обязывающих волшебника или же пару (в случае брачных клятв), выполнять некоторые условия, если он конечно хотел погасить контракт заключенный перед лицом Великой, ну или просто не получить откат за пренебрежительное к НЕЙ отношение. Чаще всего такой «счастливчик» мог навсегда стать сквибом, без какой либо возможности вновь обрести магические силы, а то и вовсе хладным трупом. Читая это, Рон почувствовал, как предательский холодок бежит по его спине. Потерять доступ к магии, или умереть из-за простой глупости, ему точно не хотелось. И если Фред с Джорджем сказали правду, нужно все срочно исправлять. Увы, он по ошибке думал, что стоит ему подойти к Поттеру во время обеда и чисто формально извиниться, как все что произошло должно быть тут же забыто. Но вместо этого, словно ушат холодной воды на него вылилось… безразличие, вперемешку с целой волной презрения. Таких удивленно-недоумевающих взглядов он еще никогда не видел. Лицо его лучшего друга выражало стойкое желание никогда больше не иметь с ним дела и бесконечную обиду. Во взгляде Лиры Спайс так вообще читалось пожелание срочно удалиться и скончаться где-нибудь под ближайшим забором. Гермиона же, которая всегда все и всем прощала, теперь вообще не смотрела в его сторону. Она сосредоточенно ковырялась в своей тарелке, не удостоив его даже взглядом. Рона для нее как будто больше не существовало вовсе. Ему пришлось развернуться и уйти. В целом он понимал, что они в своем праве, но было все равно немного обидно. Первый этап Турнира превратился в кошмар не только для драконологов, но и для судей со зрителями. В какой-то момент каждый смог прочувствовать на своей шкуре, что такое иметь дело с драконом. Ящер Вероники Розенкруа, ударив со всей силы по защитному куполу, заставил зрителей подпрыгнуть на месте. А Поттер своим непонятным трюком практически завершил начатое. По крайней мере Рон, когда гром и молния обрушились на приговоренную к смерти рептилию, частично оглох и упал со скамейки. Про остальных даже говорить нечего. Некоторых волшебников пришлось вывозить в Мунго, у большинства из них просто лопнули перепонки. Но Поттеру было хоть бы что! Он в этом бою вообще был похож на какого-то инфернального демона, который не побрезгует ничем, лишь бы одержать победу. Кажется, Рон знал благодаря кому произошли эти радикальные метаморфозы. В итоге, тот добил тварь при помощи мощнейшей трансфигурации, буквально пригвоздив ее металлическими копьями к земле. Спайс вообще устроила кровавое месиво напополам с хаосом, сначала хорошенько отмутузив рептилию, а затем просто взорвав ей голову на глазах у всего честно народа. Это было… эффектно. Признаться честно, после этого он даже ее зауважал. Действовать настолько эффективно, но при этом сохраняя свой уникальный стиль, это нужно уметь. Но больше всего Рону грело душу выражение лиц старших Малфоев. Он не имел понятия что там между Лирой и Дракусей такого произошло, но видно было, что белобрысые сделали для себя определенные выводы. Ему явно стоило прислушаться к близнецам, когда они столь лестно отзывались об этой инфернальной девчонке. Главный же вывод из после всего увиденного, заключался в том, что опасность в Турнире отнюдь не абстрактная, а очень даже конкретная. Настолько, что от нее легко можно сыграть в ящик. И судя по недвусмысленным намекам от Магии, оставив своего друга на произвол судьбы в ТАКОМ конкурсе для самоубийц, он сам здорово рисковал отправится вслед за почившими. Гарри нужно было во что бы ни стало помочь. Собственно, через какое-то время ему дали эту возможность. В большом зале ему протянули артефакт, который каждый раз разорялся ужасными криками, стоило лишь его открыть. — Ты хотел почувствовать себя знаменитым Рон, хотел участвовать в Турнире. Что же, я дам тебе такую возможность. Я предлагаю тебе решить загадку, которая в нем спрятана. Теперь вся ответственность за прохождение мной второго этапа ложится на тебя. Если облажаешься, то вполне возможно я умру, не зная как пройти испытание. Время у тебя есть, не подведи. И снова этот холодный на грани абсолютного нуля тон… Признаться, ему было легче если бы его просто обидно обругали. В тот вечер, он впервые с того случая с перевозкой Норберта вышел на астрономическую башню подышать свежим воздухом и подумать. Как оказалось, делать о себе определенные выводы было не очень приятно. Разгадать загадку яйца, было своеобразным вызовом его интеллектуальным способностям. А учитывая тот факт, что он не особо-то ими до этого пользовался…сделать это будет чертовски сложно. Вообще это было только его виной. Слишком ленивый, чтобы открывать учебники, вечно занятый какими-то глупостями, чтобы вместо этого делать домашку. Он мог стать на голову лучше тех же близнецов по учебе, но его это мало интересовало. Теперь, учитывая новые обстоятельства, ему придется с нуля копить знания и зарабатывать себе авторитет. Своих бывших друзей (а по факту они именно такими и являлись) Рон решил до поры оставить в покое и лишний раз не навязываться. Так он и пропадал в библиотеке часами, иногда пропуская уроки. В попытке наверстать материал, который он не понял за два предыдущих года, он делал себе пометки в специальной тетради, а затем искал информацию в различных книгах, изредка спрашивая совета у старшекурсников. Это было важно, так как без понимания элементарных вещей, ему нечего даже было надеяться понять принцип работы золотого яйца. В самом начале Макгонагл даже пыталась поставить ему ультиматум в виду его отсутствия на некоторых занятиях, но когда он ей объяснил, что берет все темы у сокурсников и готовит по ним домашку тут же, отстатла. Ведь в конце концов и она желала успеха своему чемпиону. А Рон прилагал для этого все усилия. По крайней мере ему так казалось… Лишь потом он узнал о том, что даже сильно того желая, посторонний человек никак не мог помочь участникам. Единственной лазейкой в магическом контракте была помощь от других чемпионов. Кажется, основатели Турнира даже не могли предположить, что кто-то в здравом уме станет помогать своим соперникам. Скорее всего Маккошка, просто увидев некоторые изменения в его характере, причем явно в лучшую сторону, решила сохранить в тайне от него эту маленькую деталь. Но он не имел об этом ни малейшего понятия, продолжая упорно перелопачивать пыльные древние талмуды, пытаясь найти ответ или хотя бы подсказку на загадку яйца. Помнится, Мадам Пинс, увидев его второй день подряд в своей вотчине, не на шутку удивилась. Но поняв, что он не собирается делать в святая святых ничего предосудительного, разрешила тому приходить в любое время. Собственно это он и делал. Почти каждую свободную минутку, кроме перерывов на еду и сон, Рон проводил за чтением книг. Поначалу это было безумно тяжело. Неугомонный ум постоянно пытался перепрыгнуть на нечто другое, сменить род деятельности, но волевым усилием его неизменно ставили на место, заставляя работать в нужном направлении. Но вот прошел месяц и постепенно полученные знания стали казаться не такими скучными. К этому выводу Рон пришел после того, как смог применить некоторые из них на практике. Протего хорибилис – первый универсальный щит, который он смог применить на практике, против настоящего соперника в реальной схватке. Отлично защищающий как от средней силы заклинаний, как и от материальных предметов, он нашел в старом учебнике, сокращенную формулу данного заклинания. Это позволяло сэкономить около трети времени на каст и выставить его практически в два движения. Но работало заклятье только при невербальном исполнении. Помнится, он потратил на его освоение около двух недель, из вечера в вечер, тренируясь по часу перед сном, но в итоге добившись приемлемого результата. Брошенное в него каким-то слизеринцем в коридоре жалящее, за секунду до того как настигнуть свою цель, увязло в непроницаемом барьере. Рон тогда очень пожалел, что не умеет посылать заклятья обратно. Это было бы по настоящему эффектно. Но и круглые глаза старшекурсников не ожидающих такого от «непутевого Уизли», были ему как бальзам на душу. Шустро скрывшись за ближайшим поворотом, он поспешил… в библиотеку. Рон открыл очередную книгу. Теперь знания предстали перед ним совершенно в ином свете. Вместо никому не нужного балласта, годящегося лишь для того чтобы сдавать экзамены, перед ним лежал целый кладезь сокровищ, способный научить как защищаться, нападать, создавать артефакты, творить новые заклинания. Это было подобно сверхновой во мгновенье ока взорвавшей ему мозг. Перед ним простирался целый океан бесконечных возможностей, который был абсолютно доступен, только протяни руку. Сейчас слова Снейпа о разлитой по флаконам славе и закупоренной смерти, еще тогда, на первом уроке зельеварения, не казались ему глупостью. Магия, тем кто желал ее познать, могла дать поистине многое. Иногда даже слишком. Возможно, для этого ему придется хорошенько потренировать свою память. Способности удерживать в уме все что один раз увидел, как это часто делала Гермиона, у него не было. Этот вопрос был ключевым решением всех возникших проблем и настолько захватил его ум, что он тотчас же отправился в подземелья. Он слышал краем уха, что Снейп владел похожей способностью и решил попытать счастья. Обнаружив одного из Уизли поздно вечером под своей дверью, профессор Снейп не стеснялся в выражениях. Но Рон успел ему вкратце описать свою проблему, после чего дождался целого водопада комментариев о том, что «…лучшее средство для любого из рыжего семейства - лоботомия». Общий смысл был именно таким. Но в пропитанных ядом ругательствах зельевара, Рон смог выцепить одно слово, которое обещало стать ключом к решению всех сложностей с запоминанием материала. Окклюменция. Как выяснилось позже – весьма сложная в изучении наука. Более того. Книги по ней почему-то были только в Запретной секции. Об этом его просветила мадам Пинс, когда он в непринужденной манере попросил у нее книгу по защите разума. Понадеявшись, что Макгонагл окажется более лояльной к его нуждам чем Снейп, он решил попытать счастья и выторговать себе заветное разрешение. О, эти глаза размером с галлеон у декана родного факультета! Кажется, в ее уме никак окончательно не могли слиться в единое целое две вещи - Рон Уизли и желание учиться. Причем не абы чему, а такой сложной в освоении науке как ментальные искусства. Но заветная записка для мадам Пинс была получена и Рон помчался в… библиотеку. Впрочем, в последнее время это было единственное место, куда он отчаянно стремился. На факультете его уже начали подкалывать на предмет завивающихся каштановых кудрей и хватательного рефлекса при виде книг. Но он не обижался. Мадам Пинс долго смотрела то на записку, то на него, то снова на записку… словно сверяла наличие одной рыжей головы с официальным документом. Конечно, близнецы никогда не заботились о таких мелочах как разрешения, если возникала нужда в дополнительной информации. Они всегда проникали туда тайно. Иначе им каждый раз пришлось бы объяснять суть своих приколов бедной библиотекарше. Этого психика пожилой женщины могла не выдержать. Так или инче, с этого дня Рон стал активно пользоваться правом читать ограниченные к выносу литературу. В секции был свой маленький читальный зал, а на книгах были мощные сигнальные и анти-копирующие чары. Это избавляло руководство школы от случаев воровства, или просто выноса запрещенной литературы за пределы библиотеки. В один из дней, он с удивлением обнаружил за одним из стеллажей…Гермиону. Та сосредоточенно что-то искала, видимо очередное заклинание, которое поможет Гарри пройти Турнир. И снова эти квадратные глаза. Он уже начинал привыкать к удивленным лицам. Они друг другу тогда ничего не сказали, просто разойдясь по разным углам. Время текло. Все больше людей с разных факультетов стали с интересом к нему присматриваться. Естественно. Далеко не каждый будет проводить за книгами, такое количество своего времени. В этом он мог с легкостью посоперничать со своей бывшей лохматой подругой. Но даже та, уделяла немало своего личного времени общению с Гарри или Лирой. В то время как он мог безвылазно сидеть зарывшись в книгах целую неделю и даже не заметить. В этом плане, он даже обзавелся поклонниками. Некоторые из студентов Равенкло, почтительно ему кивали при встрече. Он кивал в ответ. С него не убудет. Однажды, когда пара девчонок с гриффиндора, разговаривая между собой громче чем обычно, назвали его «заучкой», а он громко рассмеялся, переполошив всех вокруг. Кто бы мог подумать, что этот «почетный» титул перейдет к нему так скоро? За своими попытками обнаружить разгадку яйца, Рон не заметил, как прошел месяц. Визг артефакта успел вызвать у него устойчивую мигрень. То тут, то там, в разных углах замка звучали дикие визги успевшие всем изрядно поднадоесть. В них он пытался выцепить намек, подсказку, которая бы привела его к верном решению. Но увы все предпринятые попытки оказались бесполезны. Книги тоже не особенно помогали. При том многообразии магических разделов, у него могла уйти целая вечность, чтобы обнаружить ответ. Из-за этого он частенько бесился сам и непреднамеренно бесил других. Пару раз старшекурсники со Слизерина пытались «научить манерам» и заставить «не отвлекать занятых людей своими ужасными криками», но неизменно получали в ответ связку из пары невербальных щитов, а затем и комбинацию из безобидных, но довольно унизительных заклинаний. Когда тебя цепляют мобиликорпусом, а затем заставляют неудержимо пукать, уже не до шуток. Тут как бы репутацию не потерять. Грюм поймавший его однажды за такой «расправой», лишь похвалил за неординарность и смекалку. Близилось Рождество. О том чтобы пойти на бал Рон даже не думал. У него и без этого почти не осталось времени. Он хотел потратить его более эффективно, нежели глупые потанцульки и распивание слабых алкогольных напитков. Спрятавшись в один из внеочередных вечеров за страницами огромного талмуда, он и не заметил, как нему за стол подсели. - Чем занимаешься? Это не похоже на древние руны. Он с удивлением опустил закрывающую обзор книгу. Нечасто ему задавали такие вопросы… Обнаружились напротив две третьекурсницы с Равенкло, которых он в последнее время ловил на том, что ни частенько смотрят с любопытством в его сторону. Чем этот интерес вызван, он категорически не понимал. Скорее бы он поверил, что у него с лицом что-то не так, но душ он теперь принимал исправно, стараясь соблюдать внешний вид и личную гигиену. Ведь внешний вид и манра это уже половина успеха. - Правильно. Потому что это скандинавские глифы. - Решил он ответить излишне любопытным студенткам. - Они использовались еще задолго до рун и их можно отнести больше к первобытной письменности, чем к полноценному магическому языку. Девочки с удивлением посмотрели друг на друга. А затем кивнув самим себе выдали по очереди. - А ты действительно не так прост как кажешься. - Сперва, когда нам рассказали об одном из Уизли, практически поселившемся в библиотеке, мы по ошибке подумали на Джинни. - А затем нам стало интересно. - И мы не на шутку удивились, когда обнаружили тут тебя. - Вот! Рон часто заморгал, пытаясь разобрать поток слов, что на него сейчас вывалили. Девушки говорили почти скороговоркой. Такая манера была очень похожа на близнецов. Как оказалось, не только они имеют привычку болтать наперебой, практически продолжая фразы друг за другом. - Я вас поздравляю. Теперь вы точно знаете, что меня зовут не Джинни. Он улыбался. Улыбнулись и его собеседницы. Как ни странно, уходить они вовсе не спешили. - Ты не первую неделю заседаешь в этой обители… пыли и знаний. Ищешь что-то конкретное? Рон состроил скорбную мину. - По моему, уже вся школа в курсе что я ищу. - Хм, извини, мы неправильно выразились. Нас интересует не причина, а способ который ты выбрал, чтобы решить свою маленькую, но очень громкую проблему. - Мягко сказано…громкую… Но да, я действительно ищу информацию по зачарованию различных артефактов. А поскольку, я перебрал уже довольно большое количество книг и ничего не подошло, то… - Рон с кислым лицом кивнул на здоровенный талмуд у себя в руках. - Приходится искать среди самых нестандартных источников. Девочки с сомнением посмотрели на означенную книгу. - Думаю, ты выбрал не то направление. Я считаю, дело не во взломе какого-то зачарования, а в загадке. Это своеобразная логическая загадка, если хочешь… - Хитрость, которую просто нужно применить. С такого ракурса он на это еще не смотрел. - Возможно. Но в поисках ответа, я кажется перелопатил всю эту чертову библиотеку. Хитрые лица собеседниц просияли. Кажется они только что замыслили нечто поистине коварное. - А знаешь, мы тебе поможем. Нам с Кларой понравилось твое упорство. Думаю, ты бы и сам справился… - …Но ты можешь просто не успеть до следующего этапа. Меня кстати зовут Ребекка Теккер. А моя подруга Клара Лайт. Две симпатичных девушки хотят ему помочь просто так? Рон широко открыл глаза неверяще на них уставившись. Сегодня определенно начали сбываться все самые заветные его мечты. - Но, разумеется, мы сделаем это не бесплатно. Этого стоило ожидать. В его голове как будто резко выключили тумблер. Все снова встало на свои привычные места. Сейчас от него наверняка попросят каких-то невозможных клятв, или сомнительных поступков в обмен на простую услугу. - Нам нужно, чтобы ты пригласил нас на бал. Как ты мог уже заметить, мы с третьего курса, а с парнями у нас на Равенкло немного… напряженка… - …Большинство из мальчиков курсом выше уже определилось с выбором пары, а мы вроде как из-за возраста в пролете. А нам ну очень хотелось бы сходить на такое уникальное мероприятие. - Да-да. Неизвестно когда, а самое главное, где оно состоится снова. Может Турнир вообще отменят, или победит Крам и его перенесут в Болгарию. - Так что, нам жизненно важно туда попасть. У него совершенно неаристократично отвалилась челюсть. И что, все вот так вот просто? Это было слишком идеально, чтобы быть правдой. Поэтому он решил задать вопрос. - А вас не смущает что вас две, а я один? Ладно я, но мне бы не хотелось, чтобы о вас пошли неприличные слухи. Девочки снова посмотрели друг на дружку и по новой кивнули своим, только им известным мыслям. Кажется, он две секунды назад прошел очередную проверку. - Об этом можешь не беспокоиться. По совершенно секретным каналам, нам удалось узнать, что на бал большая часть чемпионов пойдут друг с другом, а Лира Спайс так вообще, пригласила девушку. Обе синхронно захихикали. Признаться и для Рона это звучало забавно. Лира в очередной раз выкинула хитровывернутый фортель. - Так что, на их фоне мы будем совсем незаметными. - Но нам очень приятно, что ты заботишься о нашей репутации. Мы это запомним. - Ну так что, Рон Уизли? Мы помогаем тебе с загадкой в яйце, а ты сводишь нас на бал. По рукам? Девушки буквально протянули ему руки, которые он на автомате пожал. Мысли о том, что с утра ему в тыквенный сок заботливые братья подлили немного Феликса, никак не оставляли его в покое. - Буду очень рад вашей помощи. Этот Новый Год определенно запомнится ему надолго…