Лес у города Норт

      Гарри снова был приглашен в кабинет директора Снейпа, но уже не для того, чтобы выслушивать неутешительный приговор насчет своего поведения. На этот раз Снейп принял его со слабой улыбкой на лице. Директор сидел за своим дубовым столом, указывая рукой на свободный стул напротив его рабочего места. Гарри сел и директор почтительно кивнул ему.       — Доброе утро, мистер Поттер, — сказал Северус медленно, сложив ладони вместе и глядя на ученика уже не как на добычу, а равного себе. — Вы, верно, получили письмо?       — Да, сэр, — ответил Гарри, положив руки на колени.       — Тогда я передам слова мистера Люциуса Малфоя, — Снейп приложил ладонь ко рту и тихо кашлянул, затем продолжил: — Мистер Люциус Малфой не смог сегодня явиться, так как ухаживает за своим сыном в больнице и просил передать вам искренние слова благодарности за то, что вы вернули его сына домой.       Гарри кивнул и едва заметно улыбнулся.       — Признаю вашу смелость и отвагу, мистер Поттер, — Снейп учтиво склонил голову, что заставило Гарри вздрогнуть от неожиданного жеста такого строгого и не щадящего никого директора. — И по просьбе мистера Люциуса Малфоя восстанавливаю вас как ученика и разрешаю продолжить обучение.       Поттер улыбнулся шире, но строгий взгляд Северуса заставил парня тут же сжаться, и улыбка сама собой сползла с его лица.       — Однако, — мужчина прищурился. — Еще одно нарушение, мистер Поттер, хоть одно и будьте уверены, что даже такой человек, как мистер Люциус Малфой вам не поможет. Вы. Меня. Поняли?       Директор направил на ученика свой тонкий изящный указательный палец.       — Понял, — кивнул Поттер.       — Можете идти, — с полным равнодушием и отчуждением в голосе сказал Снейп и махнул парню на дверь.       Гарри поспешно поднялся и вышел. Там у дверей кабинета его ждали трое — Полумна, Гермиона и Рон. У всех глаза горели, но они не открывали ртов, давая Гарри первому сказать.       — Я снова буду учиться, — улыбнулся Гарри.       Гермиона кинулась ему на шею.       — Я так рада, Гарри!       Взгляд парня сразу же зацепился за спокойное лицо Полумны и почему-то он подумал, что она хотела сказать: «Я же говорила».       Прозвенел звонок. Полумна сказала звонко:       — Я побегу на урок, вы тоже идите.       — Хорошо, — улыбнулась ей Грейнджер, но ее лицо резко преобразилось, стоило Полумне отдалиться на некоторое расстояние от ребят.       Гермиона повернулась к Гарри, с разочарованием посмотрела на него и спросила:       — Почему именно ты его нашел?       — Что ты говоришь такое, Гермиона?! — Рон дернул девушку за плечо. — На тебя это совсем не похоже.       — Только не говори, Рон, что обрадовался возвращению этого мудака! — девушка так резко выплеснула свою агрессию, чем шокировала двух парней.       Гарри машинально заткнул ей рот рукой. Девушка стала бить его по ладони. Она резко впилась руками в кожу Поттера. Он дернулся назад и отпустил девушку.       — Ты чего?! — нахмурился Поттер и указал на дверь в кабинет Снейпа. — Не забывай, Гермиона, что мы возле кабинета директора.       Девушка молча направилась прямо по коридору и остановилась у подоконника. Она забралась на него с ногами и уставилась в окно. Рон и Гарри переглянулись. Звонок на урок прозвенел минуты две назад, это первый случай, когда Грейнджер не шла в класс и кажется собиралась выяснить отношения прямо здесь и сейчас.       Парни подошли к ней. Девушка тяжело дышала, пряча в себе остаток накопленной обиды. Гарри легонько дотронулся до ее руки, а она просто залепила ему пощечину, настолько звонкую, что этот шлепок эхом пронесся по коридору. Гарри испуганно покосился на девушку и отошел от нее. Рон встал между ними.       — Ты думаешь, я дура?! — возмущенно спросила Гермиона у Гарри. — Я похожа на дуру, Гарри?!       — Нет, — тихо ответил Поттер.       — Порошок, кулоны, твои ночные похождения? — продолжала спрашивать она. — Ты думаешь я не могу все это состыковать в своей голове?! Если твоя новая подружка думала, что может запудрить мне мозги и я ни о чем не догадаюсь, то вы совсем безмозглые! Оба!       Девушка поспешно слезла с подоконника и направилась в класс. Рон посмотрел ей вслед, потом перевел взгляд на Гарри и произнес растерянно:       — Я ничего не понял.       — Но похоже она все поняла, — поджав губы, пояснил Гарри, махнув вслед Гермионе головой. — После школы поговорим нормально.       — Ха, — ухмыльнулся Рон. — Нормально не получится. Она, гляди, какая злая.       — Ты думаешь, его возвращение так ее расстроило? — спросил Гарри у друга, пока они шли до класса.       — Конечно, — ответил Рон так, будто это было и так очевидно. — Он ведь ей столько боли причинил, неужели не помнишь? Все эти издевки, обзывательства. Он ее караулил, сталкерил.       Рону стало как-то не по себе.       — Я сейчас даже согласен с ней, — Уизли потер кончик носа тыльной стороной ладони. — Почему именно ты нашел его, Гарри? Только не говори мне, что ты искал его?       Гарри молчал.       — Ты ведь случайно его нашел? — Рон приблизился к другу. Поттер сделал шаг в сторону от него, продолжая игнорировать его вопрос.       — Ответь мне!       — После школы поговорим, — быстро бросил Гарри и забежал в класс, где уже шел урок.       Прежние одноклассники приковали свои взгляды к фигуре Гарри Поттера, стоило ему переступить порог класса.       — Ах, мистер Поттер! — вскинула руки на радостях профессор — мисс МакГонагалл. — Добро пожаловать обратно!       Женщина обняла ученика. Уизли ловко скользнул между ними и сел на свое место.       — Дорогие ученики, — обратилась она к классу, приобнимая Гарри за плечо. — Наш уважаемый мистер Поттер, храбрый и смелый юноша, совершил добрейший поступок. Он нашел нашего ученика, что потерялся в лесу год назад. Представляете, какая удача?       Класс вяло зааплодировал. Гермиона держала руки на парте и не шевельнулась, лишь с ноткой надменности смотрела на своего друга. В глазах ее уже не было той былой доброты и любви к Гарри. Поттеру показалось, что сейчас его возненавидела подруга, которой он так дорожил. Что он получил взамен на акт доброты? Малфоя, который его якобы любил, да и сумасшедшую Полумну Лавгуд, девушка, что была готова жизнь отдать за человека, который держал в страхе всю школу. Гарри казалось, что сейчас он катится в пропасть и все это началось тогда, когда он согласился на авантюру Лавгуд вытащить Драко из леса.       «Правильно ли я поступил?» — вертелся вопрос в голове Поттера, пока МакГонагалл говорила умные речи и безустанно одобрительно хлопала Гарри по плечу.       Профессор подтолкнула Гарри вперед. Он, совершенно отрешенный, отправился к своему прежнему месту — рядом с Роном. За одной партой с Уизли он, кажется, совсем не обращал внимания на друга. Голова снова наполнилась мыслями, которые он не выносил. От них болело все тело. Он думал, что поступил неправильно. Рон и Гермиона так боялись Драко. Этот парень внушал страх всей школе, постоянно издевался над Грейнджер и оскорблял Уизли. Самые ужасные моменты прошлой школьной жизни Поттер и вовсе не хотел вспоминать, чтобы совершенно не разочароваться в Малфое. Другого выбора не оставалось. Гарри резко вскинул голову и понял, что надо этих двоих убедить в обратном. Драко неплохой, он изменился, жизнь дала ему ценный урок.       Гарри обернулся на Гермиону. Та лишь отвела взгляд и нахмурилась. Ее будет легко переубедить, если очень сильно постараться, только придется оправдаться за то, что Лавгуд против воли Грейнджер использовала ум и силы девушки.       Невозможность сосредоточиться на уроке биологии, который вела профессор МакГонагалл, давила на Поттера еще сильнее. Мысли были заняты не тем. Теперь он разрывался между двух огней и как все вернуть в прежнее русло — неизвестно, а тут еще учеба капала на нервы.       Прозвенел звонок и Гарри предоставилась возможность перевести дух. Поднявшись с места, он стал складывать учебники в рюкзак. Кто-то прошел мимо и задел парня плечом специально. Это был одноклассник Невилл Долгопупс, одна из жертв Драко Малфоя. Парень специально хотел толкнуть Гарри, чтобы позлить лишь из-за того, что тот помог тирану школы вернуться.       Поттер обернулся: вслед за Невиллом быстро вышла из кабинета, хмурая и очень злая Гермиона, не сказав ни слова своим друзьям. Рон окликнул друга и кивнул на дверь класса:       — Я ее догоню, будем ждать тебя во дворе школы.       — Хорошо, — ответил Гарри.       Поттер вышел последним. Сил не было и казалось сам воздух стал тяжелым и забивал ноздри, не давая ровно дышать. В коридоре он увидел Полумну, которая вприпрыжку бежала куда-то.       — Полумна! — позвал ее Гарри.       Девушка резко остановилась и на пяточках развернулась к Гарри. В руках она держала папку с чистыми листами бумаги.       — Ты куда?       — Хочу отправить самолетики-послания Драко, — улыбнулась девушка. — Пойдешь со мной?       Снова ответы Полумны кажутся для Гарри странными, вызывающими множество дополнительных вопросов.       — Зачем отправлять ему послания? — спросил парень. — Больница недалеко, просто сходи.       — Не-а, — отрицательно покачала головой девушка. — Там медперсонал подчиняется Малфою старшему и, если они скажут, что я приходила, Драко накажут.       — Не понял, — Гарри скрестил руки на груди.       — Отец Драко не знает, что мы общаемся, — хитро улыбнулась юная Лавгуд. — Это наш с ним секрет.       Девушка приложила указательный палец к губам и произнесла:       — Тш-ш, никому не говори.       Гарри тряхнул головой, взъерошил волосы, переваривая информацию.       — То есть, подожди, — он выставил правую ладонь вперед. — Ты хочешь сказать, что о твоей дружбе с Драко не знает его отец?       — Он не должен этого знать, — продолжала улыбаться девушка. — Я, ты, Рон и Гермиона для семьи Малфоев нищие отбросы, которые не достойны водиться с его сыном.       — Ага, — кивнул Гарри.       — Ты думаешь, Драко стал таким по своей воле? Нет, — девушка прижала папку с бумагами к груди. — Я узнала его поближе давно. И не знаю как ты, но я останусь с ним. Ему нужна я, но ты нужен больше.       Девушка на пяточках развернулась и тихонько пошла дальше, сказав напоследок:       — Я буду на заброшенной башне напротив больницы, приходи.       Гарри ничего ей не ответил. Нужно было поговорить с друзьями. Парень поспешно покинул коридоры школы и вышел во двор, где на зеленой траве под деревом сидели Рон и Гермиона. Друзья не видели его. Он подошел и сел с ними рядом как ни в чем не бывало. Гермиона посмотрела на него и сухо сказала:       — Ну, рассказывай.       — Что рассказывать? — дернулся Гарри.       — Кто же еще жил в лесу, помимо Драко? — девушка обняла себя за колени. —       Правда ли то, что там есть еще упырь и хранитель?       — Откуда ты?!.. — Поттер аж вскочил.       — Откуда я знаю? — уточнила Гермиона и поднялась тоже, вплотную подойдя к Гарри. — Вы думали, что можете меня обмануть, подделав страницу из той запретной книги, что хранилась на самом верху библиотеки под обычную страничку с изготовлением волшебного амулета, что застилает разум его носителя?! Я похожа на дуру?!       — Но ты же поверила, — пожал плечами Гарри, но осознав, что только что сказал, приобнял Гермиону в попытке успокоить. — Тихо-тихо, только не злись.       — Пусти меня! — вскрикнула девушка, оттолкнув Поттера и вырвавшись из его объятий. — Черт, я ведь своими руками помогла ему вернуться… Значит, все-таки та легенда о василиске оказалась правдой.       Гермиона ударила себя по лбу, а потом сразу потерла ушибленное место. Рон смотрел на этих двоих с широко раскрытыми глазами, еле улавливая суть происходящего.       Грейнджер бесцеремонно ощупала шею Гарри, залезая руками под его толстовку. Нащупав кулон своего производства, отшатнулась.       — Точно… — пробубнила она, всматриваясь в лицо Поттера. — Два экземпляра, наполненных кровью. Один у него, второй у тебя.       — Откуда ты это знаешь? — не понимал Гарри. — Ведь та книга под строгим запретом, да и ты не верила во всю эту чушь.       — Под запретом она потому что написана анонимом и рассказывает о том, чего не существует, — объяснила девушка. — Но автор настаивал, что это все правда. Поэтому ее запретили.       Грейнджер скрестила руки на груди и, переступив с ноги на ноги, продолжила:       — Поверила я только сейчас, сама убедившись во всем. Правда была неудобной и опасной.       — Послушай, — Гарри сделал шаг к девушке. — Пожалуйста и ты, Рон, никому не говорите об этом. Я поклялся Полумне, что приму в этом минимальное участие.       Парень вдохнул, пытаясь успокоить нервно бьющееся сердце.       — Я вернулся в школу, — спокойно продолжил говорить Гарри. — Я хотел вернуться и возвращение Драко сыграло свою роль. Я якобы нашел пропавшего ученика и на моем восстановлении в школе настаивал Малфой старший.       Гарри сглотнул и подытожил:       — Я хотел вернуться к вам.       Гермиона кинулась на друга и крепко обняла его, прижавшись к груди парня. Рон подошел сзади и обнял их обоих.       — Я верю тебе, — ответила Грейнджер, — Только прошу, не ври никому из нас. Я бы не хотела жить с осознанием того, что ты по своей воле пошел на все это и рисковал ради такого человека как Драко.       — Нет, конечно, нет.       Очевидная ложь. Риск, неоправданный и страшный заставили Гарри самолично возвращаться в лес и навещать василиска. Искать с ним встречи, когда Драко убегал или грубил. Полумна его не убеждала, она лишь предлагала, и Поттер имел право отказать с самого начала, но он не мог остаться равнодушным и проигнорировать все те события, что произошли в жизни Малфоя. Только сейчас Поттер поймал себя на мысли, если его раскроют и Гермиона насильно снимет кулон с Поттера, чтобы Малфой вновь обратился в чудовище, он бы снова побежал за ним. Это пугало и завораживало одновременно.       — Домой? — спросила Гермиона, приобнимая обоих парней за плечи.       Гарри хотел пойти к башне к Полумне, но это бы вызвало подозрения у Грейнджер, поэтому он отстраненно, с наигранной живостью в голосе, сказал:       — Да, пойдем.       Пока все трое друзей шли провожать одну только Гермиону, Гарри не мог отделаться от чувства, что его ждет Малфой и, если он сегодня не придет, их отношения закончатся и может быть второй снимет кулон, отправится в лес снова и туда дорога будет закрыта. Ничего нельзя будет вернуть. Безвыходная ситуация. Гарри тянуло к нему, он хотел быть рядом с Полумной, рядом с Драко. На губах его как будто все еще остался отпечаток того поцелуя. Воспоминания о том, как он прижимал парня к себе, полностью растворяясь в нем, захлестнули вверх.       Девушку они проводили и отойдя немного от ее дома, Рон резко остановился.       — Повторю слова Гермионы — я не тупой, — заговорил Уизли. — И, если она понимает, что вы с Полумной ее обманули, я вижу ту ложь, которой ты сейчас запудриваешь нам мозги.       Гарри посмотрел на друга и спросил:       — Что ты имеешь в виду?       — Я видел как уходила Полумна, — объяснил Рон. — Она, наверное, отправлялась к Малфою. Ты же тоже хотел с ней?       — Нет, — соврал Гарри и голос его задрожал.       — Не ври мне, — строго сказал Рон и этот тон голоса казался совершенно не его, чужой, неродной. — Если ты чувствуешь, что хочешь побыть вместе с ними, я тебя не держу и Гермионе я ничего не скажу.       Гарри подошел и крепко обнял друга.       — Я не изверг, — Рон похлопал Гарри по спине. — Я ненавижу Малфоя, но если ты чувствуешь, что он изменится, то я даже рад, что ты нашел его.       Рон по-доброму улыбнулся.       — Спасибо тебе, дружище, — Гарри взъерошил его рыжую копну волос. — Тогда я побежал.       — Конечно, — кивнул Рон.       Ощущая прикосновения холодного стекла к коже, из которого был сделан кулон и нанизан на тоненькую веревочку, Гарри бежал к той самой башне, о которой говорила Полумна, надеясь на то, что девушка все еще там и ждет его. Ветер обдувал прохладой лицо и бежать становилось легче. Приближалась холодная осень. В этом маленьком городе лето выдавалось не очень жарким, а солнце светило крайне редко. На бегу Поттер поднял голову к небу, затянутым облаками. Дождя не должно было быть, но вот-вот мог подняться сильный ветер. Он надеялся, что это не помешает отправить самолетиком послание Драко.       Парень остановился, немного отдышался и залился громким искренним смехом. Его всегда напрягали странные, порой неоднозначные решения Полумны, но сейчас он чувствовал, что понимает ее и порой ее идеи — отличные решения. Она была невероятной. Искала выходы из самых страшных ситуаций, спасала Драко от монстра, что жил внутри него, потом находилась в поиске снятия проклятия. Сейчас она все еще была с ним рядом. Там, в той башни, находясь на приличном расстоянии от больницы, девушка все равно хотела быть со своим названным старшим братом хоть ментально рядом.       Заброшенная башня находилась на возвышенности и была расположена прямо напротив больницы. Ее образ устрашал. Говорят, что здесь хотел жить один богатый человек, который существовал пару сотен лет назад. Башня изначально планировалась как пристройка к его замку. Но замок не достроили, а почему — никто не знал. Город Норт был полон секретов, скелетов и жутких легенд. Эта земля веяла холодом и тоской. Лес, обрамляющий город от всей остальной цивилизации только добавлял мрачности этому поселению, но жители смирились с этим. Жизнь в городе была размеренной и спокойной. Пока никому неизвестны жуткие секреты, что хранит в себе эта земля, страха не будет. Поттер понимал, почему ту книгу, написанную неким «Принцем», хранят на самой верхней, недоступной ученикам, полке. Теперь о некоторых секретах знает не только он, Драко и Полумна, но еще и его друзья, которых он не хотел подвергать никакой опасности. Рон и Гермиона не заслуживают этого.       Поднявшись на башню по хлипким на вид ступеням, Гарри оказался на маленькой площадке, которая была защищена от солнца полуразрушенной крышей. Там стояла, опиравшись на перила и смотрящая на здание больницы, Полумна.       — Я знала, что ты все-таки придешь, Гарри, — девушка обернулась и улыбнулась ему. — Проходи, пожалуйста.       На деревянном полу лежала розовая сумка юной Лавгуд, она прикрывала листы бумаги.       — Я уже отправила пару самолетиков, — сказала Полумна. — Драко ждал от тебя небольшого послания.       Поттер сел на пол возле сумки девушки и достал из-под нее чистый лист бумаги и стал оглядываться по сторонам в поиске ручки.       — Держи, — девушка протянула ему красный фломастер.       — А ручки у тебя нет? — спросил Гарри, обхватывая фломастер пальцами.       — Ручка предназначена для длинного содержательного письма, — девушка села напротив Гарри. — А мы пишем короткое послание. Хочешь другой фломастер?       Девушка стала копаться в сумке и вытащила оттуда еще синий и розовый.       — Какой хочешь? — спросила она, протягивая оба.       — Нет, спасибо, — покачал головой парень. — Мне красный нравится.       Полумна улыбнулась. Гарри снял с фломастера колпачок и поднес его к бумаге, но остановился и завис, вглядываясь в пустой белый лист.       — Что такое? — спросила девушка.       — Что ты писала в своих посланиях? — спросил Гарри, посмотрев на юную Лавгуд исподлобья.       — Это разве важно? — выпучила серые глаза девушка. — Важно, что напишешь именно ты в своем послании.       «М-да, черт…» — подумал Гарри и стал что-то записывать фломастером, не особо понимая смысл собственных слов, изложенных в коротком послании. Это была странная, ни на что не похожая игра. Лавгуд и Малфой напоминали детей, которые придумали собственный язык, чтобы общаться друг с другом, дабы спрятать свои тайны и страхи от родителей. Может, они похожи между собой. Оба не от мира сего. Лавгуд слишком добрая для этого города, а Малфой слишком озлобленный и в то же время обиженный. Они нашли дополнение друг в друге.       «Но каким образом я оказался среди этих двух людей?» — спрашивал у самого себя Гарри, калякая послание и пытаясь все больше углубиться в игру, придуманную Полумной.       Закончив, парень положил фломастер на пол, сам встал и поднял свое послание.       — Готово? — спросила Лавгуд.       — Да, — ответил парень и подошел к перилам.       Только сейчас он увидел одно единственное открытое нараспашку окно на втором этаже больницы. Оттуда он четко видел одну маленькую светлую голову. Чуть прищурившись, Гарри хоть и через очки, но с трудом увидел лицо Драко. Малфой махал из окна, но понять улыбается он или нет — было сложно, не разглядеть.       — Теперь делай самолетик из своего послания, — сказала Полумна.       — Да… — ответил Поттер и принялся загибать углы бумаги.       Пару секунд и готово. Гарри понадобилось мало времени, чтобы вспомнить то, чему научился в малом возрасте. В детстве он часто делал бумажные самолетики. Он не гулял, да и друзей у него не было, пока он не пошел в школу. Со своим кузеном он не дружил, да и вообще старался по возможности избегать встречи с ним, находясь при этом в одном доме с этой жирной свиньей.       — Теперь запускай! — Полумна подпрыгнула и по-детски захлопала в ладоши. — Не волнуйся, просто меть в открытое окно.       — Ветер сильный, — сказал Гарри, высунув голову под порыв. — Далеко лететь будет, если просто так кинуть.       — Поверь мне, — Полумна хлопнула парня по спине. — Вперед!       Гарри доверился подруге и запустил самолетик-послание, метя прямо в широко открытое окно на втором этаже больницы. На удивление парня, Малфой поймал его.       — Вау! — воскликнул Поттер. — Классно!       — Нравится?! — Полумна схватила его за руку. — Здорово, да?!       — Да… — Гарри был увлечен этой игрой целиком и полностью. Было во всем этом что-то сказочное, таинственное и необыкновенное. Новый способ общения, который не влек за собой никаких ужасных последствий.       Поттер продолжал смотреть в сторону того самого окна в ожидании ответного послания. Он все еще разрывался, но это время, что он был на башне, оказывало на него лучшее впечатление. Парень как будто нашел свое пристанище. Полумна, совершенная дикарка, не от мира сего девочка со своими правилами, казалась связующей ниточкой между ним и Драко. Что же до Малфоя, то воспоминания о прошлом стирались медленно, но верно. Гарри не мог представить его снова таким, тираном и хулиганом, который держит в страхе всех слабых. Он был таким же человеком, как сам Поттер или даже Полумна.       — Смотри-смотри, летит! — воскликнула девочка и в паре сантиметров от лица Гарри самолетик-послание остановился. Его выловила Полумна и хихикнула, поражаясь замедленной реакции парня.       Она торжественно вручила его Поттеру, показав пометочку на крыле самолета своим тоненьким пальчиком.       «Поттеру»       Почерк Малфоя, размашистый дерзкий, вот что в нем точно не изменилось. Гарри развернул самолетик и прочел короткое послание, выписанное зеленым фломастером:       «Жду тебя завтра в обед в туалете на третьем этаже».       Туалет на третьем этаже с позапрошлого был закрыт на ремонт. Там никого не будет.