Смертельный осколок

Кай стоял у подножья винтовой лестницы, ведущей в башню. «Мы что, в Хогвартсе?», пронеслось в голове парня, когда он узнал, где обитает алхимик. Перед тем как отправиться на знакомство с таинственным Мартином Азом, Кай оставил Герду и Ворона в библиотеке, располагаемой ближе к центру замка. Прежде чем уйти к башне, парень, вопреки переубеждениям Маргариты, запечатал своей силой все входы и выходы, чтобы никто не мог войти внутрь. — Ваших друзей никто не посмеет тронуть, — говорила женщина, когда они шли по коридору. — Я думаю, что все уже почувствовали, переход силы от Кэрол к другому человеку. Это чувствуется, очень чувствуется, поверьте. О Вас знают все здешние обитатели, особенно алхимик Аз. Слухи быстро распространяются, о Герде тоже знают, поэтому ей никто не навредит. Ворон нам не известен, но он с Вами и ему тоже ничего не угрожает. Вам не стоит быть настолько подозрительным. — Маргарита, — начал Кай. — спасибо, что беспокоитесь о моем душевном состоянии. И возможно, Вы в чем-то правы. Но, поверьте, после всего, что нам пришлось пережить, меньше всего хочется, вернувшись в библиотеку, найти мою подругу, которую закололи ледяным кинжалом, или что-то в этом роде. Поэтому побуду подозрительным, — после секундной тишины, парень продолжил. — К тому же, если Вы говорите, что есть те, на кого магия Кэрол с параллельными мирами для каждого обитателя замка не действует. Значит, есть приближенные, которые явно не ждут меня, и не хотят изменений. Поверьте, я очень не хочу сделать свою подругу жертвой войны за власть. — Отчасти Вы правы, — коротко ответила женщина. Но, было видно, что ей хотелось бы больше доверия. — Хорошо, что мы понимаем друг друга, — сказал Кай. — К слову, Вы говорите, что о нас с Гердой знают многие. Почему Вы так решили? Ведь люди здесь не общаются друг с другом. Откуда такая уверенность? — У нас есть что-то вроде коллективного бессознательного, — спокойно сказала Маргарита. — То, что известно одному остальные чувствуют, понимают и что-то в этом роде. Как я уже говорила, у Кэрол есть приближенные им дозволенно знать больше чем нам, Алхимик Мартин Аз, к которому мы идем, знает почти все. Ему приходится работать с этой женщиной вопреки своему желанию. Через них нам многое известно. — Так-так-так, — протараторил парень. — Что-то я не понял. Кэрол — тиран коих мало. Почему она оставила вам такую возможность? Это же могло быть ключом к ее потере трона. — Может и могло, — тихо ответила женщина. — Но, как видите, до сего момента не стало. По сути, все, кроме ее приближенных, находятся здесь против своей воли воли. Она знает как и на кого давить. Все слишком напуганы. — Как Вы оказались здесь? — спокойно спросил Кай. — Я работаю в замке много лет, — прозвучал такой же тихий ответ. — Королевство очень бедно, и люди здесь бедные. Мне некуда было идти, и нечем жить. Поэтому устроилась сюда работать. Большинство людей именно так сюда и попало. — Чтобы было где спать и что есть? — с ноткой печали спросил Кай. Женщина молча кивнула. — Чем занимаетесь именно Вы? — Я отвечаю за содержание замка. Когда пришли Вы со своими друзьями, я проводила что-то вроде инвентаризации. — Инвентаризации чего? — Магии. — А? — только и смог спросить Кай. — Раз в неделю, Кэрол раздает придворным определенное количество магии, которая необходима для уборки, готовки и всего остального. Так как мы не можем напрямую общаться, каждый пишет записки с запросом. Приближенные собирают их, и приносят на секретер, у которого вы меня встретили. Я составляю список, и оставляю там же. Приближенные отдают его Кэрол. Та, создает пробирки с магией и телепортирует получателям, — ответила Маргарита. — Почему все настолько запутанно? — недоумевал парень. — Зачем Вы создаете список? Почему нельзя сразу читать записки? Почему она не телепортирует записки себе? Ей это под было силу. Зачем вообще этот бред с записками? Можно просто поговорить с людьми. — Для нее это было принципиально, — тихо произнесла женщина. — Чувство величия и все такое. — Господи, — почти прошептал юноша. — Я никогда не пойму, что происходило в этом месте. И не хочу понимать. Они прошли еще несколько минут, и, наконец, оказались у винтовой лестницы, которая вела в башню. — Мы, что, в Хогвартсе? — озвучил Кай свои мысли. — Где? — непонимающе спросила Маргарита. — Неважно, — быстро ответил молодой человек. — Мы пришли? — Да, — прозвучал короткий ответ. — Алхимик Аз живет здесь. Вам лучше идти одному. — Почему? — Мы не знаем, действует ли еще заклятие, создающее параллельные, — сказала Маргарита. — И, если оно действует, мы не знаем, как оно подействует на Вас. Может Вас отбросит или «заклинит». Поэтому, идите один. — Сложно не согласиться, — рассудил Кай, и, ступил на нижнюю ступень лестницы. Подниматься по ступеням было страшно. Кай, за всю жизнь, всего несколько раз имел дело с винтовыми лестницами. Но, никогда с лестницами такой высоты. У него даже закружилась голова. Наконец, парень преодолел последние ступени, и оказался на небольшой лестничной площадке. Перед ним была единственная дверь белого цвета. Кай подошел и постучал. — Входите, — раздался негромкий голос. Открыв дверь, юноша вошел в комнату. Его взгляду предстала большая комната, детали которой, невозможно было рассмотреть с первого взгляда. У левой стены стоял большой письменный стол, за которым сидел, одетый в серый кардиган, мужчина средних лет, чьи темные волосы уже коснулась седина. — Господин, Кай, — улыбнулся алхимик, поправив прямоугольные очки в позолоченной оправе. — Здравствуйте. — И Вы, меня знаете, — с ноткой отчаяния произнес Кай. В этот момент юноша взял стоящий рядом стул и обессиленно плюхнулся на него. Сил не было. Его знали куча незнакомых ему людей. Жизнь только наладилась, и вот, пожалуйста. Похоже, он проклят, и, спокойная жизнь ему может только сниться. — Мне кажется, я догадываюсь, о чем Вы думаете, — вырвал его из размышлений голос собеседника. — Но, Ваши мысли ошибочны. Парень еле слышно хмыкнул и заговорил: — Может, Вы и правы, — прошептал он. — В любом случае, я пришел сюда не для того, чтобы говорить о своей горестной судьбе. Маргарита, которая отвечает за хозяйственную часть замка, сказала, что, в первую очередь, я должен поговорить с Вами. Почему? — Вынужден признать, что я служил Кэрол Сноу. Против своей воли, но все же служил, — тихо заговорил мужчина. — Как я понял, все ее силы теперь у Вас. Кай молча кивнул. — Я так и думал, — спокойно продолжил алхимик. — Теперь все мои знания и умения принадлежат Вам. Я Ваш слуга. — Тааак, — протянул Кай, потирая виски. — Вот кто-кто, а слуга мне точно не нужен. — Тогда, кто же Вам нужен? — Помощник, друг, советник, наставник. Да, Боже мой, кто угодно, но уж точно не слуга, — с ноткой раздражения сказал парень. — Я постараюсь стать Вам кем-то из этих людей, — успокаивающе произнес мужчина. — Но, я привык быть только слугой, — с горечью закончил он. — Чем Вы занимаетесь? — Много чем. Но, в первую очередь, всем, что касалось желания Кэрол властвовать. Она хотела захватить власть и в других мирах. А я был вынужден потворствовать этому, — сказав это, он, со стыдом, отвел глаза. Кай не знал, что испытывает к этому странному человеку. В первые секунды он даже вызвал симпатию. Но, сейчас парень чувствовал неприязнь, если не отвращение. Ему просто хотелось взять Герду, и, найдя первый попавшийся портал, вернуться домой. И никогда-никогда больше не вспоминал это проклятое место. Но, он понимал, что это не реально. Сделав несколько вдохов и выдохов, юноша заговорил: — Я не совсем понимаю кто Вы? Маргарита назвала Вас алхимиком, но, я не вижу лаборатории, или что-то в этом роде. Или она в той комнате? — кивком головы, Кай показал на дверь в противоположной стене. — Нет, там моя спальня и холодильник, — ответил мужчина. — Холодильник? — не скрывая удивления произнес молодой человек. — Да, здесь очень успешно смешиваются волшебство и современные технологии. — Чудно, — с иронией сказал молодой человек. — Так, и кто же Вы? — Изначально, я действительно алхимик. Но, теперь, «дела ради» стал кем-то между доктора и инженера. — Как и почему Вы оказались здесь? — О моих способностях Кэрол узнала давно, — спокойно начал алхимик Аз. — Я оказался здесь вскоре после того, как она стала королевой. Меня здесь держал шантаж. Точнее, угроза жизни моему старшему брату. Насколько я знаю, ему удалось попасть в Ваш мир. — Тогда, почему Вы еще здесь? Мужчина молча поднял руку, на которой был надет серебристый браслет. — Это личное изобретение Кэрол. Если я выйду за эти двери, меня начнет бить током. Чем дальше отойду от комнаты, тем сильнее будет сила удара. В итоге, может и убить. Кай уже устал удивляться. Он молча поднял руку, и, мысленно, «приказал» браслету раскрыться. В тот же момент, «украшение» открылось и упало на пол. — Так просто, — не веря, прошептал мужчина. — А Вы как думали? — с небольшим раздражением парировал Кай. — Я ясно дал понять, мне не нужны слуги, и, тем более, рабы. Но, у меня есть просьба. — Говорите. Для Вас все, что угодно. — У меня есть подруга по имени Герда. С рождения она обладает слабым здоровьем, и, к сожалению, не может ходить. Сейчас она здесь, вместе с выходцем королевства, ждет меня в библиотеке. Я прошу Вас спуститься со мной, и осмотреть девушку. Медицина нашего мира не в силах помочь ей. Но, Вы обладаете возможностями другого характера. Может сможете что-то сделать для нее. — Я знаю Вашу подругу. Из-за Кэрол я знаю многое. Простите, но, ей нельзя помочь. — Почему? — с ноткой агрессии произнес Кай. — Магия может многое. А магия плюс наука еще больше, — начал объяснять мужчина. — Но, нельзя изменить начальную точку. То есть, момент рождения. Ваша подруга, в момент рождения получила судьбу, в которой заложены проблемы со здоровьем, и отсутствие способности ходить. И я не могу с этим ничего сделать. Я могу облегчить ее страдания и боли, и даже увеличить продолжительность жизни. Но, не более. Магия не всесильна. — Если я попрошу Вас, вы сделаете это для нее? — спокойно спросил юноша. — Я сделаю все для моего короля, — прозвучал однозначный ответ. — Кажется, у меня нет выбора. Я должен стать королем, — устало сказал Кай, и, закрыв глаза, спрятал лицо в ладонях. Он был опустошенным, как никогда.