Подстреленный в сердце

      Темноволосый парень с растрепанной прической и веснушками на лице подбежал к рыжему другу в самый конец класса и произнес, чуть ли не плача:       — Элияр, дружище, выручай! – он держался рукой за сердце и дышал ртом. По его лбу стекал холодный пот, а на лице застыло выражение начинавшейся паники.       — И что опять? – оторвался от приставки Элияр и посмотрел на Синдера с недовольством. Он за неделю уже успел во столько неприятностей влипнуть, что теперь на каждую его просьбу, рыжеволосый не мог не раздражаться.       — Разве ты не видишь? Посмотри на этот кошмар! – Синдер встал перед ним и покрутился вокруг, то рассматривая свою грудь, то пытаясь что-то заметить у себя на спине.       — И что я должен увидеть?       Честное слово, если это какая-то дурацкая шутка или совсем не значащая вещь, он перестанет откликаться на его вопросы и будет игнорировать, пока тот не извинится и не осознает, сколько проблем приносит окружающим, а особенно ему, Элияру.       — Так вот же, — Синдер указал прямо в сердце, — стрела! Торчит прямо у меня из груди! Я же сейчас умру, Господи, – с волнением говорил он. Элияр смотрел на друга с видом уставшего человека. Теперь и его голова не в порядке! И почему он вообще с ним связался?       — Послушай, Синдер, – вздохнул и начал как можно спокойнее Элияр, но Синдер все равно уловил в его голосе нотки недовольства. – Я уже по горло сыт твоими выходками, а ведь только неделя прошла. Прошу, не мог бы ты хоть один день обойтись без чего-то странного и неприятного?       Руки Синдера дрогнули, на его лице отчетливо читалось сомнение, которое затем перешло в тихий всхлип. Его никто не услышал из-за шума, царившего в классе. Но Элияр услышал и еще как. Через мгновение Синдер упал перед ним на колени и кинулся в объятия.       — Но, дружище, пожалуйста. Я не виноват, что такой неудачливый, — парень начал рыдать и сжимать в объятиях друга, но Элияр пытался освободиться.       — Пусти, Синдер. Отпусти, кому говорю!       — Я правда не понимаю, откуда взялась эта стрела, но прошу помоги мне-е-е! — растягивая в рыданиях слова, продолжал умолять друга весь в слезах и соплях Синдер.       — Да черт тебя побери, ладно! Только отпусти меня, ты мне всю рубашку и штаны испачкал соплями, придурок.              ***              Они решили уйти с физкультуры, ибо Синдер никак не желал успокаиваться, даже после данного Элияром обещания о помощи. Сейчас они находились в комнате у Элияра, пока родителей дома не было. Комната Элияра была небольшой, прямоугольной, с бежевыми стенами и деревянным полом. Со стороны входа, у правой стены стояла самая обычная кровать, на которой лежали рюкзаки парней и серая кофта Синдера, а у кровати был выстлан небольшой коврик. Далее у левой стены стоял письменный стол, заваленный учебниками, ноутбуком и разными вещами, по типу конфет, каких-то бумажек, значков и других мелочей. Над столом висела полка с несколькими небольшими кактусами, книжками и фигуркой любимого персонажа из игры, подаренная Синдером на день рождения Элияра. Левее стола находился шкаф, а на одной из дверей шкафа висело большое зеркало. Окно, находящееся напротив входа в комнату, было закрыто шторами коричневого цвета, так что бушующего дождя не было видно, только приглушенно слышно.       Элияр, уже переодевшись в футболку и домашние шорты, вошел в комнату с двумя кружками и пачкой печенья, пока Синдер тихо шмыгал носом, сидя на полу рядом с кроватью. Все же он немного успокоился, после ухода из школы.       «Он такой ещё ребенок» – невольно и без злобы подумал Элияр.       Парень поставил кружки прямо на пол, туда же и печенье с кусочками шоколада. Из шкафа он вытащил бутылку охлаждённого чая с лимоном и пачку чипсов. У Элияра был свой запас разных вкусностей. Налив чай в обе кружки и усевшись недалеко он друга, Элияр начал:       — Теперь расскажи поподробнее, что за стрела, откуда она и прочее.       Синдер отпил немного чая из своей кружки и взял печенье, смотрел он куда-то в сторону, но иногда поглядывал на свою грудь.       — Ну... – как-то скованно произнес черноволосый, – рассказывать то нечего. Я просто стоял у окна, как вдруг почувствовал сильную боль в груди. Смотрю – а в груди стрела, по ощущениям прямо в сердце. У нее кстати красивое оперение, а древко то какое! Эх, жаль, ты не видишь ее.       — Ты уверен, что это не галлюцинация? – спросил Элияр. Все-таки это было крайне странно. Стрела в груди средь бела дня, да ещё и никто, кроме подстреленного ее не видит.       — Нет, я даже трогать ее могу, смотри, – Синдер дотронулся до невидимой стрелы. Элияр прищурился, пытаясь хоть что-то разглядеть, но безуспешно.       — Ладно, допустим у тебя и правда стрела в груди, тогда почему ты не истекаешь кровью и не находишься на пороге смерти?       — Думаешь, я знаю? Я правда без понятия, дружище, – невинно похлопал глазками в недоумении Синдер, держа кружку в руках.       Элияр закрыл глаза, отправив в рот кусочек чипсов. Учитывая то, что они находятся в реальности, а не в какой-нибудь игре в жанре фантастика, то вся эта ситуация – чистой воды бредятина. Синдер спятил и ему нужно лечение. Но все же... по сравнению с прошлым его проблемными ситуациями, эта кажется намного интереснее, так почему бы не «сыграть свою роль», а когда эта игра надоест, он сделает все, чтобы помочь другу, отправив того на лечение.       — Хм, хорошо, давай вспомним, что ты делал до этого и попытаемся узнать причину появления этой стрелы, – примерив на себя роль сыщика, спросил Элияр.       Синдер задумчиво почесал затылок. За окном все так же лил дождь и становилось все темнее и темнее, наступал вечер. Элияр поленился вставать и включать свет, поэтому он дотянулся до настольной лампы и нажал на кнопку, поставив на средний режим освещения.       — Ну... была же перемена и я стоял у окна, неподалеку от... Фреры, иногда поглядывал на нее. Она читала книжку и выглядела такой умной. А потом я поздоровался с ней, – сначала Синдер начал неуверенно, но затем с каждым словом он все сильнее расплывался в мечтательной улыбке и хотел уже откинуться спиной к кровати, но стрела не позволила, видимо прилично так торчит из спины.       Шестерёнки в голове Элияра быстро функционировали, мысли вставали на свои места, а учитывая поведение Синдера в ближайшие дни, все было ясно, и он не мог в это поверить.       — Синдер неужели ты...? — подняв брови, спросил Элияр. А тот мгновенно покраснел и вжал голову в плечи, продолжая все так же улыбаться.       Элияр закрыл глаза рукой, не желая это принимать. Синдер, его лучший друг, с которым он с детского сада, влюбился. Ни разу в жизни такого не случалось, а тут на тебе. И не в какую-то простую девчонку, а в Фреру. Спокойную и совершенно незаметную. У нее каштановые вечно растрёпанные волосы, собранные в хвост и очки на носу. Всякий раз, когда он видел ее, она стояла с книжкой, погруженная в какие-то истории. Но насколько Элияр помнил, училась она хорошо, если не отлично. И как Синдера угораздило влюбиться в нее?       — Всё с тобой ясно, приятель, – произнес Элияр. Как бы там ни было, придется принять этот факт, все же он его друг.       — Что? Со мной? Да что я?.. — начал паниковать и все сильнее краснеть темноволосый.       — Ну-ну, не волнуйся. И как давно ты влюблен в нашу мисс скромницу?       — Наверное с начала учебного года, – после небольшой паузы ответил парень, – как... как увидел ее, она же перевелась. И ещё, она не скромница, просто не любит с другими контактировать, а любит читать, она очень умная и красивая и вообще...       — Да понял я, понял, — перебил друга Элияр и вздохнул. – Хватит ее оправдывать. Значит эта стрела любовная?       — П-похоже на то, – снова смутился парень.       — Хм-м, – задумался Элияр, подперев подбородок рукой, и через какое-то время произнес, пока Синдер уплетал за обе щеки оставшиеся чипсы, видимо от волнения, — я думаю, что, когда ты стоял рядом с ней, ты осознал, что влюбился, и поэтому в тебя попала эта стрела. А может сначала эта стрела попала в тебя, и ты влюбился. Как-то так.       — Точно! – вскочил Синдер с полным ртом чипсов, – яв какх рас думал о шом-то таком!       — Так. Синдер, – Элияр терпеть не мог, когда говорили с набитым ртом. – Сядь, пожалуйста, и прожуй еду. И так всю пачку слопал, а я толком не попробовал.       — Пвости.       — Так вот, давай составим план как избавиться от этой стрелы. У меня есть два варианта: либо стрела исчезнет, только после того, как ты разлюбишь Фреру, либо, когда признаешься ей.       — П-признаюсь? Я? Ей? Да я не смогу, ни за что, она меня возненавидит, – схватился за голову Синдер и начал покачивать ею, отрицая предложение друга.       — Да не бойся ты так. Мы же не станем это делать сразу, — успокоил его Элияр. — сначала нужно медленно, понемногу расположить ее к себе. Сделать так, чтобы вас можно было считать хотя бы приятелями. И я тебе в этом помогу.       — Думаешь сработает? – спросил Синдер, на что тот кивнул, улыбнувшись. Губы темноволосого задрожали, и он вновь кинулся в объятия друга, — Элия-я-яр, спасибо тебе, что бы я без тебя делал? Ты самый лучший друг.       — Ну-ну, хватит, — он погладил того по спинке, все так же улыбаясь. — Мы ещё ничего не сделали. А впереди предстоит много дел, уж поверь мне.              ***              На следующий день Элияр собирался привести свой план в действие. Он весь вечер расписывал всё в голове до тех пор, пока не добился идеального результата. Осталось обсудить его с Синдером и дело почти сделано.       Несмотря на вчерашний ливень, сегодняшний день выдался солнечным, практически без облаков. Скорее всего наступили последние теплые деньки, а потом листья с деревьев опадут и придет осень, а вместе с ней и холода.       Десятый класс как обычно шумел перед уроками, в классе невозможно было находиться, поэтому Элияр вышел в коридор и встал у окна. Странно, что Синдер опаздывал, такое с ним редко бывает. Но ничего, он обязательно придет. Без него становилось совсем одиноко, как будто что-то отняли. Прокручивая план в мыслях, Элияр не заметил, как кто-то похлопал его по плечу. Это оказалось настолько неожиданным вмешательством в его личное пространство, что парень чуть ли не подпрыгнул.       — Господи, Синдер, ты издеваешься? – тяжело дыша и схватившись за сердце, сказал Элияр.       — Извиняй-извиняй, не думал, что ты так среагируешь, — виновато отвёл взгляд Синдер, улыбнувшись.       — Где ты вообще пропадал? – раздражённо взглянул на друга Элияр.       — Так все из-за стрелы! – указал на сердце и невидимую стрелу темноволосый. — Ты даже не представляешь, как сложно переодеваться с ней. А спать? Я всю ночь спал на боку, не мог даже пошевелиться.       — Ладно-ладно, понял я, – развел руками Элияр. При обработке плана он совсем позабыл о стреле друга и о своей «роли в игре».       Несколько минут они постояли в молчании, пока Элияр, отдышавшись, не рассказал о своем плане. Как только Синдер собирался высказать свое мнение, прозвенел звонок, и они решили обсудить все на следующей перемене.       — Так вот, что думаешь насчёт плана? – янтарные глаза Элияра заблестели. После урока они вышли в коридор и сейчас стояли на том же месте, у окна.       — Ну... я не знаю, как-то это все странно, почему бы просто не подойти к ней и не заговорить? — отринул план Синдер и притупленно ответил. — Зачем делать столько лишних действий, чтобы она сама заговорила? Не думаю, что Фрера вообще заинтересуется мной.       — Ладно, тогда как насчёт этого? – мгновенно сориентировался Элияр, – сначала мы попробуем мой план, а если ничего не выйдет, то сделаем как ты сказал.       Недолго думая, Синдер согласился, кивнув. И в этот же день они начали исполнять план Элияра.              ***              Шел урок истории. Мистер Клетерманн вел скучную лекцию, заставляя все записывать. Синдер всячески поглядывал на Фреру, которая сидела правее его на другом ряду и ждал, когда наступит нужный момент. Сзади, на последней парте Элияр наблюдал за ними, почти ничего не записывая из лекции, ибо любовный фронт лучшего друга в разы важнее. И вот, неожиданно ручка Фреры выскользнула из рук и покатилась в сторону Синдера. Тот, не мешкая поднял ее и протянул своей возлюбленной. На мгновение их пальцы прикоснулись, из-за чего Синдер сразу выдал себя, залившись густой краской.       А Элияр конечно же наблюдал за этой сценкой и готов был заржать на всей класс. Это выглядело так нелепо, а то, что его друг так сильно краснеет ещё больше веселило Элияра. Честное слово, вся эта ситуация как в сёдзё-аниме, только смущается тут Синдер, как девушка.       Пока Элияр еле сдерживал себя, уткнувшись в учебник, Синдер быстро передал ручку и отвернулся. Фрера же спокойно приняла ее и поблагодарила, из-за чего лицо Синдера стало неотличимо от помидора, а сердце, проколотое стрелой, готово было выскочить из груди.       После урока, Синдер подошёл к Элияру и буквально рухнул на колени, уткнувшись лицом в парту друга. Он, бившись головой об парту, сказал:       — Это было ужасно, я чуть не умер на месте!       — Ну не отчаивайся так. Это было довольно решительно с твоей стороны. Правда я не думал, что ручка и впрямь упадет, но тебе повезло, для начала неплохо, – утешил Элияр и погладил по голове. А тот так тяжело вздохнул.       — У меня сердце болит. И все внутренности. Страшно очень и волнительно. Такое чувство, что эта стрела дышать не даёт, воздух почти не проходит в лёгкие. Я не хочу уже продолжать, хочу к тебе домой, есть вкусняшки и играть в игры.       — Ну, Синдер, не надо так, – если сначала Элияру было все так же смешно, то после слов темноволосого стало тоскливо и беспокойно на душе. Надо его подбодрить. – Хочешь сегодня правда пойдем ко мне?       — Правда?! – голубые глаза Синдера счастливо заблестели, а уголки губ поднялись вверх. Быстро же он пришел в себя.       — Правда, дружище. Но сегодня ты должен ещё кое-что сделать для Фреры.       — Ну, блин... хорошо, но тогда ты наконец дашь мне попробовать ту пачку печенья с зелёным чаем, – предложил сделку Синдер.       — Хей-хей, придержи коней, давай оставим это печенье до момента, когда избавимся от стрелы. Отпразднуем, так сказать. Хорошо?       — Хорошо, – вздохнул Синдер.              ***              — Она идёт! Идёт! Давай быстрее, Синдер!       — Агх, да сейчас!       Синдер быстро подложил на парту Фреры небольшую коробку и выбежал из класса, завернув за угол, где его уже поджидал Элияр. Синдер сполз по стене.       — Еле успел...– вздохнул Синдер.       — Хорошая работа, приятель, – поднял палец вверх рыжеволосый.       — Думаешь ей понравится? – спросил Синдер, все так же сидя на полу боком.       — Ну знаешь ли, я ещё не встречал людей, которые отказывались от горячей самсы с курицей, а насколько я помню, Фрера вообще не ест за весь учебный день, – изрёк Элияр.       — А вдруг она вегетарианка?       — Тогда, – ответил Элияр, скрестив руки на груди, — она по крайней мере выпьет молочный коктейль с клубникой.       — Что ж, ты прав, — согласился Синдер и похлопал по животу, — я бы сейчас и сам от такого не отказался, одной жалкой кружки чая мне не хватило на завтрак.       Да, им пришлось сэкономить, чтобы купить еду для Фреры. Благо, что все одноклассники ушли на физкультуру, а Фрера на нее не ходит из-за освобождения, поэтому ей, как спокойной девочке, разрешают сидеть в классе. Главное показаться перед уроком в спортзале. Им кстати тоже пора идти.       — Так, Синдер нам бы пора на урок, – посмотрел на наручные часы Элияр. — Нам влетит из-за того, что мы десять минут уже пропустили.       В итоге, опоздавшим назначили пятнадцать отжиманий. Но им было плевать, главное – дело сделано. Только вот Синдер весь урок волновался, понравился ли Фрере сюрприз. Вдруг она подумает, что еда отравлена и выбросит? Навязчивые мысли так и лезли в голову, а стрела в сердце еще больше добавляла боли и волнений.       После урока, когда Синдер и Элияр вошли в класс, Фрера сидела за своей партой и как обычно что-то читала. Признаков коробки не было, что обрадовало парней.       — При виде нее у меня так теплеет на душе, хочется узнать о ней все! Но одновременно с этим стрела будто скручивает все мои внутренности и мне становится страшно, — высказался Синдер, когда он стоял в коридоре вместе с Элияром.       — Наверное, когда влюбляешься всегда так. Я не могу знать наверняка, ты же знаешь, я никогда не влюблялся, — спокойно ответил Элияр.       — Да, и знаешь, мне очень интересно, когда ты влюбишься, попадет ли в тебя стрела? Вот же классно будет наблюдать за тобой, – захихикал Синдер, на что Элияр легонько ударил его в плечо.       Элияр мысленно подметил, что этого никогда не случится. Стрела – это выдумка Синдера и рано или поздно, придется открыть ему правду. Но не сейчас, позже, когда придет время.       — Слушай, Синдер, почему Фрера до сих пор не подходит к тебе? – спросил Элияр.       — А разве должна? – удивился Синдер, а через секунду его глаза сильно расширились, а рот приоткрылся. — Я забыл. Забыл положить записку, что это от меня.       — Эх, ну молодец, что сказать, — даже не удивился Элияр. — Ладно, анонимный подарок – тоже неплохо. Но теперь придется придумать ещё что-то.       — Вот же я растяпа! – виновато поругал себя и схватился за голову Синдер.       — Да ладно, у нас ещё много времени, чел, все успеем, – как обычно утешил друга Элияр.       — Только уже не сегодня, — устало проговорил темноволосый, на что Элияр только согласился.       Как Элияр и обещал, после уроков они пошли к нему домой. Почти до самого вечера они играли в игры на двоих, а потом ещё и успели сделать ужин и поесть. Но когда пришли родители, Синдеру пришлось уйти. После работы они всегда злились на Элияра, а на Синдера тем более. Но это не важно, они чудесно провели время, и все было хорошо.              ***              — Так какой последний пункт плана? – спросил на следующий день перед уроками Синдер. Он придвинул стул к парте Элияра напротив него и болтал с ним, пока есть время.       — Ну не последний он уж точно. Мы сделали всего ниче-       — Точнее я сделал, – вздохнул Синдер, подперев подбородок кулаком.       — Ну да. Так вот, у меня ещё много идей, но... – Элияр резко остановился и посмотрел в сторону класса, продолжил он серьезным тоном. – Синдер, глянь-ка туда.       Синдер оглянулся и сразу же заметил одноклассников, которые столпились вокруг парты Фреры. Он остановился как вкопанный и не мог пошевелиться, лишь руки его дрожали. Было непонятно, то ли они приставали к ней, то ли с ней что-то случилось, саму девушку закрывали спины одноклассников.       — Пошли, проверим, – предложил Элияр. Синдер молча кивнул, сглотнув.       — Ребята, ну уйдите, не видите, она не хочет, – это был голос старосты Кристи. Из-за низкого роста ее почти никто никогда не слушал.       — Да ладно тебе, она единственная девушка из класса (ну ещё и ты, заучка), что не ходит с нами в караоке. Пусть хотя бы попробует, — а это голос рослого Бриара, противный парень, один из главных в классе.       — Да-да, она просто обязана это сделать, — соглашался во всем с главарем очкарик Гугвин.       — Что тут происходит? — рассерженно вмешался Синдер. Сейчас он чувствовал, что готов горой стоять за Фреру.       — Вы не могли бы разойтись? Только мешаете другими, – не отстал от друга Элияр.       — О, приветствую вас, изгои! – наигранно поклонился Бриар. — Знаете, я впервые слышу их голоса, раньше они всегда тихонько стояли в сторонке.       Раздался дружный смех нескольких человек. Только староста и остальные одноклассники, которые пожелали не вмешиваться в разборки, наблюдали, либо занимались своими делами. Сама Фрера молча сидела и сжимала руки на парте, опустив голову.       — Какая разница, что про нас? – резко ответил Синдер. – отстань от Фреры и все тут.       — Вот именно, – согласился Элияр, – она не обязана куда-то с вами, придурками, идти.       — Нашлись защитники, — влезла в разговор Керри, стройная блондинка, одна из куриц класса. — Отъебитесь от нас и валите на все четыре стороны.       — А ты вообще пасть прикрой, — дерзко бросил Элияр. У него был тот ещё острый язычок.       — Ребят, давайте не будем начинать разборки, – продолжила стоять на своем староста.       — О Кристи, если бы не эти двое, все прошло бы как по маслу, но знаешь, – пофигистично сказал Бриар, – мне уже плевать. От этой тупой очкастой заучки и слова не добьешься, пусть дальше гниёт со своими книжками. Пошли, ребят.       И Бриар со своей компанией ушли в другой конец класса. Одна из девчонок успела опрокинуть по пути вещи Фреры с парты. Милый пенал с цветочками, а вместе с ним и все содержимое, две тетрадки и книга с названием «Черная гора без дыма» полетели на пол. Синдер сразу бросился поднимать вещи. Все разошлись и только староста, Синдер и Элияр остались стоять рядом с Фрерой. Она все так же сидела с опущенной головой, скрывая свое лицо, руки и плечи ее подрагивали.       — Знаешь, Синдер, я был уже готов придушить этого ублюдка, – раздражённо сказал Элияр, сжимая и разжимая свои руки. — Уже руки чешутся. Как же я ненавижу таких напыщенных идиотов!       — Я тоже, – хмуро произнес Синдер, продолжая поднимать вещи Фреры.       — Спасибо, что вмешались, ребят, – поблагодарила их Кристи, пряча руки за спиной. – Без вас они бы точно не ушли.       — Не за что, – сухо ответил Элияр. Раздалась мелодия какой-то поп-группы из прошлого десятилетия. Это оказался звонок телефона староста. Она вышла из класса и оставили их троих одних. Тем временем, Синдер закончил поднимать вещи, он постарался уложить все на парте так, как было до этого. А молчание Фреры все больше угнетало и казалось подозрительным. Она совсем не подавала признаков жизни, словно статуя.       — Ну... Фрера, ты как? – осторожно спросил Синдер. Сейчас он не смущался так сильно, лишь кончики его ушей стали красными.       При упоминании своего имени, девушка вздрогнула, как будто совсем не ожидала его услышать. Она поднялась и выбежала из класса. Парни остались стоять в недоумении.       — Побежишь за ней? – предположил Элияр.       — Да, – коротко ответил Синдер и решительно направился к выходу.       — Учти, до начала урока пять минут осталось, – бросил другу вдогонку рыжеволосый.       — Мне все равно.              ***              Синдер легко догнал Фреру и остановил ее, взяв за руку. И только сейчас к нему пришло осознание, что он сегодня сделал. Он, Синдер, сейчас побежал за виновницей стрелы любви, держит ее за руку и собирается... говорить с ней? Для него это было ну слишком ужасно неловко. Мгновенно он покраснел и теперь совершенно не знал, что делать. Но что-то делать-то надо.       Тем временем, Фрера освободилась из его руки и сказала дрожащим и практически рассерженным голосом:       — Не трожь меня! Что вам всем от меня надо? Просто не трогайте меня и оставьте в покое!       — Фрера, я-я... не желаю тебе зла, – это единственное, что мог выговорить Синдер. Реакция девушки слегка удивила его. К смущению прибавился стыд и вина. Но он не был ни в чем виноват и прекрасно знал это.       — Просто не трогайте меня... – продолжала повторять Фрера, стоя спиной к Синдеру.       — Эм-м, ладно, давай не будем об этом, – Синдер пытался лихорадочно соображать. – Да, точно! Ты в курсе, что это я подложил тебе самсу с коктейлем?       — Т-ты? – удивилась Фрера и повернулась к парню. Ее глаза были на мокром месте, но говорила она решительно. – Зачем ты это сделал? Отравить меня вздумал?       «Что ж, я был прав» – мрачно подумал парень.       — Нет же, я угостить тебя хотел. Просто ты никогда не ешь в школе и вот захотелось как-то помочь, – отчаянно пытался выглядеть лучше в глазах девушки Синдер.       — Но зачем? Зачем тебе это надо? Зачем подложил еду? Зачем помог сегодня? – не унималась Фрера, правда не понимающая действий Синдера.       — Потому что... Потому что я люблю тебя!              ***              Сидя на уроке, Элияра охватывало беспокойство. Как же он там? Вдруг ему сделают больно? Он не хотел видеть друга морально разбитым. Конечно, он сделает все, чтобы помочь, вернуть Синдера в нормальное состояние. Но вдруг... он не сможет? Синдер – единственный друг Элияра. Единственный и самый лучший, которого никто не заменит. Он даже не мог представить на его месте кого-то другого. Сама эта мысль вызывала в нем неприятные чувства вины, горечи, сожалений. Из-за всех этих эмоций он никак не мог сосредоточиться на уроке, только постоянно поглядывал на дверь, ожидая увидеть там друга. Улыбающегося или хотя бы просто смущенного. Но он так и не появился на уроке.       Паника возрастала. Как только прозвенел звонок с урока, Элияр пулей выскочил из класса и направился искать Синдера. Сердце рыжеволосого билось все быстрее с каждой секундой, а ноги несли его сами на нужное место.       Он был там. Один. Сидел на коленях на холодном полу, а стрела выпирала из спины. И он видел ее. Видел красивый острый наконечник и древко темно-красного цвета. Синдер сидел спиной к нему в центре пустого коридора.       — Дружище? Ты в порядке? – волнительно спросил Элияр, медленно подходя к другу.       — Элияр, почему? – раздался пустой голос Синдера.       — Ч-что? – переспросил Элияр, не понимая о чём идёт речь. — Что случилось?       — Почему после признания стрела не исчезла?! – крикнул в раздражении Синдер, поднявшись с пола, но продолжая стоять к нему спиной.       — Так ты ей признался... – повторил Элияр, слегка удивлённо. Раньше Синдер никогда не кричал на него, это пугало, видимо все действительно серьезно. – Я-я не знаю, приятель. В любом случае давай пойдем и обсудим всё, хоть домой ко мне пошли. Да! К черту уроки, это важнее. М-мы найдем способ избавиться от стрелы. Пошли, Синдер.       Элияр уже собирался взять друга за руку, но тот резко отдернул ее.       — Элияр, почему ты все забыл? – мрачно произнес Синдер.       — Ч-что забыл? Дру-дружище, я не понимаю, – волнительно сказал Элияр. Сердце продолжалось быстро биться, а паника не давала нормально дышать.       — Как ты мог забыть? Зачем я вообще участвую в этом дурацком спектакле? – прикрикивал разозлившийся Синдер. – Ведь это все не по-настоящему! Одна ложь вокруг.       — Ч-что? – только и мог выговорить Элияр. Он окончательно растерялся, руки его предательски дрожали, а в голове была полная каша.       — Разве ты не помнишь? – повторил гораздо спокойнее Синдер, все так же не поворачиваясь к другу. – Не помнишь, как предал меня? Не помнишь, как отверг меня и бросил, а потом выдумал этот мир, полный лжи?       Ноги подкашивались, хотелось плакать, рыдать и кричать одновременно. Мысли и воспоминания возвращались. «Синдер» был прав. Он все забыл. Мир нереален. Выдумка. Как игра, в которой происходят чудны́е вещи. Но это не важно. Важно то, что случилось там, в реальном мире. И именно от этого Элияру становилось все больнее внутри.       — Вспомнил наконец? – сказал Синдер, скорее не спрашивая, а подтверждая. Его тихий и спокойный голос до мурашек пугал. Темноволосый повернулся к Элияру, пока тот сидел на полу, закрывая лицо руками. – Элияр, я никогда не влюблялся в Фреру. Да, она была в нашем классе, но не такой. Ты все это выдумал, чтобы сбежать от того, чего не хочешь. Скажи почему? – Синдер присел на корточки напротив Элияра и практически заглядывал к нему в лицо, а тот всеми силами пытался подавить сдерживаемый ужас. – Почему ты бросил меня? Я признался тебе, но ты испугался. Испугался, что все изменится. Изменится наша дружба, наше родство и братство. Ты трус, Элияр.       — Прошу, хватит... – моля, тихо произнес Элияр, впиваясь ногтями в свой лоб.       — Все можно было бы решить гораздо проще, – продолжал Синдер, будто бы, не замечая просьбы рыжеволосого, – но ты выбрал сложный путь. Именно ТЫ все испортил. Вместо того, чтобы поговорить со мной, обсудить, решить в конце концов все с этой ситуацией, ты закрылся от меня, сбежал, не желая принимать происходящее. Какой же ты идиот.       — Я знаю! – крикнул Элияр. Сейчас он чувствовал, что это в него засадили тысячу стрел. – Да, я испугался, мне было страшно и неприятно. Что я мог сделать? Почему ты осуждаешь меня? Ты не Синдер, а плод моего воображения. Он бы никогда так не говорил.       — Элияр, а ты в курсе, что его чувства могли быть чисто из-за привязанности, чисто братские? – ухмыляясь проговорил лже-Синдер. – Разве ты не любишь его, как родного брата?       — Ч-что? – опешил парень и наконец взглянул на копию лучшего друга. – К-конечно. Конечно люблю.       Раздался презрительный смешок.       — Ты ещё глупее, чем я думал!       — Н-нет, нет, – повторял панически Элияр, пока по его лбу текли холодные капли пота, – я ещё могу все исправить. Да-да, я смогу! Ха-ха, я все верну, все будет хорошо, все будет хорошо, – на последнем слове его голос дрогнул, и он больше не смог сдерживать рыдания. Из глаз брызнули слезы, не прекращая останавливаться.       — Ох, неужели ты так и не вспомнил одну маленькую, совсем незначительную деталь? – с наигранным весельем спросил «Синдер», а затем наклонился и прошептал безразличным голосом на ухо Элияру. – Твой друг мёртв.       — Я... н-нет... нет... разве, разве он не выжил? – голос Элияра предательски дрожал. Новая волна ужаса накрыла его, унося далеко-далеко.       — А это я уже оставлю на твои размышления, – на лице ненастоящего Синдера появилась жуткая улыбка. Казалось, ему доставляло удовольствие мучить его.       — Я хочу выбраться! – умоляюще произнес Элияр, поднимаясь на дрожащих ногах и подходя к окну. Слезы продолжали течь по его лицу – К-как? Как отсюда выбраться? Мне надо найти Синдера! – непроизвольно последнее предложение парень выкрикнул.       И здание дрогнуло, начав рушиться. Осколки окружающего мира рассыпались в прах, обнажая черную пустоту. Вскоре Элияр и лже-Синдер стояли в пустынном пространстве, где не было ничего.       — Что ж, к этому шагу мы перешли, уже неплохо. С твоими-то размашками я думал, будем целую вечность там торчать, – подытожил темноволосый и скрестил руки на груди. И только сейчас Элияр обратил внимание на то, что стрела исчезла. Но это не важно, важно выбраться отсюда и найти друга во что бы то ни стало.       Слезы продолжали течь по щекам, хотя вроде бы Элияр уже успокаивал себя, ведь надо собраться. Но что-то ему не давало покоя. Мысли и воспоминания о друге больно сжимали сердце и лёгкие. Мысленно Элияр прокручивал в голове тот день. День, когда в Синдера попала стрела.       Это случилось спустя неделю после признания Синдера. Парень вел себя как обычно, будто ничего и не случилось. А вот Элияр всерьез волновался и избегал любого контакта с другом, отговариваясь тем, что ему плохо, и он хочет побыть один. Но все же Синдеру удалось вытащить Элияра на одно мероприятие.       Их класс пригласили на бесплатный урок стрельбы. Элияр всеми силами напрягал мозги, чтобы придумать отговорки, но Синдер устал от закрытого друга и решил хоть немного провести время с ним.       Как и ожидалось, пришли всего несколько человек. Все шло нормально и Элияр даже почувствовал себя лучником из фэнтезийной игры, но... произошел несчастный случай. Одна из одноклассниц была очень невнимательна и из-за этого случайно попала стрелой прямо в Синдера, который в то время стоял неподалеку. Это была Фрера. Стрела попала прямо в грудь Синдера, его тотчас госпитализировали. В тот день Элияр проклинал всех: от тупых работников-учителей до Фреры и себя. Зачем они вообще дали им в руки настоящие стрелы с острыми наконечниками?! А он? Если бы он твердо решил остаться дома, то и Синдер бы не пошел, а значит он бы не поранился.       А дальше... дальше воспоминания Элияра обрываются. Он не помнил, что навещал друга. Не помнил, что вообще после того, как Синдера увезли в больницу, произошло. Выжил он? А если нет? Одно Элияр знал точно – после этого дня он сам окончательно закрылся и создал мир в голове, где все хорошо. Да ещё и придумал глупую историю со стрелой и влюбленностью друга.       Тьма вновь охватывала его, обнимая все крепче и крепче. Скручивала внутренности, ломая на мелкие кусочки и превращая в пыль. От него не осталось ничего. Лишь темный сосуд, приглушённо мигающий. Тоска, вина заполняли этот сосуд, превращая теплые воспоминания в горький осадок.       «Какой же я жалкий» – проносилось в голове Элияра.       «А мог бы взять себя в руки и выбраться»       «Синдер бы точно не унывал»       «Невезучий тут я»       «Я хочу увидеть его»       «Хочу крепко обнять и никогда не отпускать»              «Синдер... дружище»       Слезы вновь хлынули, и он начал падать. Силуэт лже-Синдера, который все это время молча наблюдал за страданиями Элияра, стремительно отдалялся. На то, разобьётся он или нет, даже если это место нереально, ему было абсолютно плевать. Все мысли Элияра было забиты только одним: желанием увидеть своего лучшего друга. Он кричал его имя, рыдая и продолжая падать. Он извинялся, просил прощения и обещал, что поговорит с ним и все обязательно будет хорошо. Все будет как раньше. Все будет хорошо...              ***              Ощущение прикосновения в ладонях. Кто-то сжимает его руку. Глаза не открываются, но ему и не хочется. Он хочет ещё немного поспать перед тем как пойти в школу. Ещё пять минут...       Резко открывая глаза, Элияр видит темный потолок. Сейчас ночь. Вокруг раздавался только тихий звук его собственного пульса на экране монитора. Элияр снова закрыл глаза, пытаясь выровнять все воспоминания. Осознание всего произошедшего пришло к нему резко, без какого-либо стука в его разум. Он приподнялся и увидел перед собой человека.       Это был он. Синдер. Спящий Синдер, сидящий рядом на стуле и держащий его за руку. Живой. Живой и невредимый, без стрелы в груди и каких-либо повреждений. Ощущение тепла в ладони мигом согрело все его тело и душу. Он хотел заплакать от счастья, но будить друга не желал. Лишь несколько одиноких слезинок прокатились по его щекам, а на лице заиграла счастливая улыбка. Слегка сжав руку друга, Элияр продолжал смотреть на Синдера и все никак не мог насмотреться из-за темного освещения.              Теперь он точно знал, что все будет хорошо.