Приветственный выстрел

      Идя по полупустой улице изредка огибая сгоревшие остовы машин Ян размышлял. Ни о чём-то конкретном, но понемногу обо всём: о том, как он устал видеть разрушенные здания внутри которых не осталось даже скелетов людей, ходить по песчаным пустыням вне города или просто из дня в день заниматься одним и тем же: охотой и убийством монстром, чуть реже людей. Можно сказать, охотник просто устал жить.       Но вот как-то умирать ему тоже не хотелось, потому изо дня в день он продолжал ходить в вылазки, забираясь всё дальше и дальше, надеясь увидеть или найти хоть что-то новое и интересное. К сожалению, пока всё это было безуспешным, только всё больше и больше тварей.       Дойдя до перекрестка Ян остановился и включив тепловизор на шлеме внимательно осмотрел окрестности. Простая мера предосторожности: мародёры очень часто ловили возвращающихся охотников, считающих, что они идут по безопасному маршруту и можно расслабиться. Сам парень не раз попадал подобные в засады, но по большей части специально, дабы избавляться от в край обнаглевших. Вообще, мародёров можно назвать «черными охотниками», ибо ими как раз становятся те, чьи несколько охот подряд окончились неудачей и после нет денег на ремонт и восстановление оборудования. Конечно, после первого же ограбления тебе закрыт путь в общие районы и уж тем более в гильдию, но это не значит, что ты совсем не сможешь сбывать собранные трофеи, просто сменится место — Черный рынок с радостью купит и даже дороже. Сами охотники пускай и негативно относятся к подобному, но какие-то особые действия не предпринимают: каждый понимает, что всегда есть риск оказаться в итоге среди мародёров. Единственными исключениями являются лишь совсем обнаглевшие ребята, которые решили, что просто трофеев им недостаточно. На таких уже ведут охоту не только охотники, но и другие мародёры.       Сегодня на перекрёстке было чисто, что немного успокаивало Яна. Он всё же устал после столь долгой вылазки и лишние проблемы ему явно не были нужны. Впрочем, пока он шёл до лаборатории, он периодически включал тепловизор и чем ближе он подходил, тем чаще это делал. Такая нервозность с ним наверное впервые, за последние лет десять. Всё дело было в полученных им трофеях: семь сердец предаторов.       Даже заполучить одно для охотника являлось удачей, ибо эти твари будто созданы для убийства любых живых организмов: пускай они и выглядят как собаки-переростки, их тело полностью состоит из темно-фиолетовой субстанции, которое когда надо — может растягиваться или уплотняться и чаще всего именно так образовывая лезвия или когти, которые разрывают любой металл, не говоря уже о плоти. Мало этого, так ещё у тварей нет каких либо органов, за исключением сердца, глаз и мозга и потому стрельба в тело или конечности — пустая трата патронов, особенно учитывая что нанесенные повреждения зарастают буквально за секунды. Подобраться к этим тварям незаметно тоже не выйдет — у них восемнадцать глаз, расположенных вокруг головы, а также ещё одна пара под туловищем и пускай они не восстанавливаются, их всё равно слишком много, чтобы полностью лишить тварь зрения. Единственным способом убить Предаторов — выстрелить в сердце или мозг, что по идее просто, но подвижность монстра абсурдна: были случаи, когда он уворачивался от пули выпущенной на расстоянии около сотни метров. Убить такую тварь можно по сути на близком расстоянии и метком выстреле, но какой охотник решится и вообще сможет сделать такое? Верно, исключительные единицы. Ян себя исключительным не считал, ибо по его мнению любой новичок, поняв паттерн поведения предаторов сможет охотиться на них. Другое дело, что обычно твари ходят не по одиночке, а зачастую и вовсе создают гнёзда… В общем, это всё мелочи. Главное — заполучить единственный ценный трофей предаторов: сердце. Оно уникально для каждого и зачастую имеет схожесть с неправильным фруктом. Впрочем есть его, несмотря на слухах о том, что это придаст суперсил не стоит: человека ждёт смерть в течении нескольких минут даже после единственного кусочка.       В чем конкретно ценность этого товара известно лишь учёным, изучающим их и если быть конкретным: Хаме Ячжи, к которому Ян как раз сейчас и направлялся. Они с этим учёным уже давно сотрудничают, что позволяет получать охотнику необходимые гаджеты и услуги, а яйцеголовому — ценные материалы без посредников. Взаимовыгодное сотрудничество как оно есть.

***

      Пройдя через несколько обеззараживающих процедур, Ян, уже переодевшийся в выданную ему одежду, состоящую из оранжевой футболки и серых трико оказался в холле НИИ. Отсюда ему предстояло пройти несколько коридоров, прежде чем он кажется в нужном помещении, где Хама уже скорее всего изучает полученные материалы, ибо их всегда сдают прямо на входе в специальное отделение и они почти сразу оказываются в одной из стеклянных ячеек внутри лаборатории.       Дойдя до нужной двери, Ян приложил палец к открывшемуся интерфейсу, после чего проход был открыт являя охотнику зрелищу бегающего от одного прибора к другому чрезмерно радостного учёного. — Мистер Ян. это… Вы… Как… — слегка запыхавшийся лысоватый старик едва находил слова дабы выразить свои мысли. Столько материала он редко получал за целый месяц, а тут в один единственный день. — Ну, тут есть хорошие и плохие новости, — пройдя внутрь охотник присел на специально отведенный диван. Вообще, внутреннее убранство лаборатории выглядело на дикость странно: оно словно поделено на две равные части: слева находились различные приборы и десяток ячеек для материалов, чуть дальше кровать, на которой часто можно было увидеть подопытных и совсем в углу: шкаф с кучей реагентов. На другой же стороне находился уже упомянутый диван и стол рядом с ним, поодаль письменный стол с кучей документов на нем (видимо именно там Хама ведёт свои записи) и за ним несколько полок с документами. Помещение достаточно большой и может позволить себе такое, учитывая что внутри работает обычно один и реже двое, но всё же это всегда выглядело необычно, — Хорошую новость ты уже получил, плохая в том, что гнездовья становятся всё ближе. В этот раз уже в районе пятидесятого квадрата (Квадратом является область 6×6 километров). бродят предаторы. Само гнездо было на семьдесят третьем. — Что насчёт песка? — если уж не твари уничтожат остатки человечества, то это скорее всего сделает песок, который с каждым годом всё больше и больше забирает территории города, что некогда как раз и простирался до шестидесятого квадрата. — Как вы и прогнозировали: не так давно полностью поглотил двадцать пятый, — Ян вздохнул. Не то чтобы это как-то угрожало людям на текущий момент, ибо само место проживания людей начинается с десятого, но такая тенденция говорит о том, что уже через пятнадцать лет песок будет прямо у стен. — Это действительно плохо, — подойдя к столу и записав что-то в блокноте, учёный сел рядом. Не было той радости, что горела в глазах Хама буквально несколько секунд назад, — Всё же прав Вега: Я не успеваю и лучше стоит сосредоточиться на улучшение стабильности Ковчега. — Ковчег? — Ян ранее слышал это слово от других ученых, но ничего конкретного там не было и он потому быстро выкидывал это из головы. — Ах, вы же охотники пока про это не знаете, — Хама горько улыбнулся, — В общем, пока я занимался проектом по созданию терраформирующей установки, Вега решил оттолкнуться от худшего варианта и создать устройство для переноса людей в другое место. Это случилось по сути в тот же день, когда мы обнаружили что предаторы не из нашего мира, вплане, это очевидно если взглянуть только на один их внешний вид, но… мы просто проверили это опытным путем. Я бы пояснил как, но вам не слишком будет интересно слушать, я прав? Кхм. В общем, через некоторое время мой ученик смог создать устройство, которое позволяет переносить сердца предаторов в иной мир. Именно! Мир! Не их родной но… Кха-кха…       Учёный закашлялся, в то время как Ян пытался осмыслить сказанное… Другой мир? Это ведь новые перспективы и возможности. — Если я правильно понял, то со временем вы научились отправлять туда не только сердца, я прав? — охотник решил упростить работу Хамы. Тот только-только смог прочистить горло. — Ух… Да. Мы планировали, ух, сперва протестировать на подопытных, но Вега… Тайно пробрался ночью и использовал устройство на себе, — учёный нахмурился, — И что удивительно… весьма успешно. Он уже как несколько лет отправляет отчёты о своих экспериментах на сердцах, которые мы ему отправляем. Другое дело, что в отличии от его стабильного портала, наши крайне случайны и многие образцы улетают в крайне случайные места.       Повисла недолгая пауза. Чем больше говорил учёный, тем больше охотнику хотелось крикнуть: «Это шутка!», но Хама никогда не шутил — просто не умел и не понимал. — А теперь я хочу предложить использовать Ковчег тебе, Ян, — после этих слов охотник собирался что-то сказать, но учёный его прервал жестом, — Не спорь, я не слепой и не глупый, я вижу как ты уходишь всё дальше и дальше, рискуешь больше и больше и рано или поздно ты зайдешь слишком далеко и лишишься жизни. Я этого не хочу. Конечно, если ты уйдешь в другой мир, это будет тоже в своём роде смерть, но… мы все планируем также отправиться туда, когда всё станет слишком плохо. Конечно, это предложение возникло не просто так, в конце-концов у нас есть список тех, кто отправится в первую очередь… В общем, вы есть в первой десятке, но я просто боюсь, что вы просто умрёте намного раньше, ха-ха... — Можно… Просто немного подробнее касательно об «отправке»? — у Яна уже болела голова от полученной информации, но при этом он едва сдерживался, чтобы не засыпать Хаму различными вопросами, различной степени полезности. Если всё так, как и говорит учёный, то охотник скорее всего нашел как раз то, что ему было нужно. — Конечно-конечно, в первую очередь стоит определиться, как именно стоит уйти: если хочется оказаться в новом теле, то нам надо будет провести операцию в которой мы вживим в тело сердце предатора, я не буду нагружать лишней информацией зачем — и так слишком много. Если же хотите в родном, то можно отправляться так, нам будет нужно будет подготовить оборудование. Так как? — Дайте мне немного времени подумать, — но Ян, как и наверное сам Хама знали ответ. Просто охотнику хотелось немного привести в порядок свои бушующие чувства и мысли.