- Наначи, не шевелись, - Даже не добавив излюбленное сосу, Фапута медленно с шепотом отступила назад как испуганная кошка перед диким псом, ее мех вздыбился и хвосты застыли – Медленно отходим назад, совсем медленно.
Из расщелины выползли восемь черных щупалец с серыми присосками огромной длины, обвившись вокруг камней они подтянули за собой не менее огромное серое тело в пятнышко овальной формы с бесчисленным количеством зеленых глаз. Блестящая резиновая кожа монстра отливала бензином в свете кристаллов, а его ноздри раздавались как паруса у корабля. От созерцания такого титана у Наначи даже дыхание остановилось от страха и восторга одновременно. Величайший из созданий бездны, то, что стоило увидеть перед смертью и рассказать на небе «вы бы видели эту тварь». В справочнике Бондрюда были описаны только щупальца и одна лишь заметка, «прячьтесь и молитесь».
- Замри!
Шипит принцесса замирая и не отводят взгляд от существа, оно было раз в десять, а то и двадцать больше самих пустышек и несмотря на габариты аккуратно лавировало в пространстве желеобразной массой. Запах мертвечины заполнил все вокруг, заполз в чуткие носики зверей, так что глаза заслезились и каткий комок рвоты захотел вырваться из горла. Не смотря на омерзительную вонь, Наначи послушно стояла не двигаясь и сглатывая подкатившую рвоту обратно в сокращающейся желудок. Щупальца продвинулись дальше, утаскивая монстра за собой, двух подруг тварь не заметила или же просто проигнорировала не посчитав за добычу.
- Никогда не видела таких огромных существ – Все еще не верят своим глазам, Наначи провожала взглядом еще одно чудо шестого уровня – Что это?
- Манси великий, царь зверей шестого уровня, он вышел из спячки пятьдесят лет назад – Фапута запрыгнула на верх стоящий камень, так же глядя в даль на существо – Последний в своем виде, не победим, не опалим. Он был здесь за долго как я родилась, Габу говорил, что ему больше шести ста лет. После того как его мать умерла, дозорные колокола разворошили гнездо и раскололи яйца, чтоб очистить Бездну от этих существ, но одна маленькая икринка все же уцелела. Через пару лет на свет появился великий Манси и пожрал почти весь шестой уровень за сто лет, но потом он ушел спать. Сейчас он не так прожорлив как в юности, он разумен и относиться к добыче с уважением, почти как люди.
- Что же он ест?
- Всё.
Спрыгнув с высоты Фапута приземлилась на шесть лап и с улыбкой поманила Наначи дальше, их путешествие началось всего пару часов назад, но впечатлений уже хватило на всю жизнь в
. Интересно, Бондрюд еще следит за миром через ее глаза, что бы он сказал о Манси и его размерах? Наверняка бы пошел на пролом в желание добыть пару образцов или как мальчишка застыл в одной позе с широко открытым ртом.
Что-то не туда поползла мысль...
- Мы почти спустились с гор, дальше нужно пройти по долине, через лес и озеро, там вход на седьмой уровень.
- А что там? – Наначи рукой указала на расщелину в самом центре долины, как ей казалось именно туда ведет Фапута – Вроде проклятье стекает туда, значит там тоже есть проход.
- Эта трещина мать, Габу рассказывал, что раньше ее здесь не было и огромное море заполняло это место, город не возврата и то что от него осталось, стоял как раз по берегам этого моря. Только две тысячи лет назад, что-то случилось, и шестой уровень треснул. Море ушло вниз, оставив после себя скалистые равнины с кораллами, вот видишь высокую штуку, это именно карал, а не строение города. Он полностью из металла, прочнее чем сталь. – Когтем Фапута указала на острие синего цвета, на котором гнездились летающие существа - Если спускаться в неё, ты не найдешь опору и какой бы длины не была веревка, останется выбор резать и падать в никуда, либо подниматься по канату и познать проклятье седьмого уровня. А там куда веду тебя я, есть спуск по лестнице. Сосу. Туда ушли и Рико с Регом.
- Я все хотела спросить что же это за город который мы видели? – Наначи осторожно ступала по каменистой лестнице, представляя сколько же искателей мечтали быть на ее месте – Эти стены, письмена, все это похоже на деятельность человека.
На огромных литых кирпичах кое где были видны надписи на замысловатом языке о котором не было даже заметок в справочнике, подтертые временем и поглощённые кристаллом знаки были не читаемы. Кое где испорченные железным дождем, но все же сохранившейся и утратившие свои смысл. Рисунки с солнцем и символами были не замысловатыми, простыми и больше походили на обыкновенную наскальную живопись, если бы не надписи.
- ни кто не знает и Габу не знал, сосу, но я рылась в некоторых кристальных книгах и пыталась их расшифровать. Мне повезло, что они остекленели открытыми, Сосу. Ничего не получилось, единственное, что я поняла, это творение людей.
- Здесь жили люди?
В бездне, почти у самого дна, стояли руины. Остатки которые говорили о древней и вымершей цивилизации. Может это были живые никогда ранее не ведомые существа с разумом, своей культурой и языком. Наначи бы все отдала, чтоб поговорить с одним из тех, кто когда-то здесь жиль. С тем кто знал о городе невозврата все, и о бездне наверняка тоже.
- Может быть, а может кто-то другой. Сосу. Честно, я не знаю Наначи, но человечество слишком уж стремиться сюда, прямо как к себе домой.
- А ты что-нибудь знаешь о проклятье седьмого уровня?
- Смерть! – Принцесса остолбенела глядя на подругу своими большими глазами – Просто смерть, и ничего больше.
Вопросы которые появлялись в голове черного свистка, накладывались один на другой в форме слоеного пирога. Бездна сплошная загадка и ей хотелось знать о ней всё, абсолютно всё.
- Это поразительно, Фапута неужели ты совсем ничего не узнала об этом месте за всю свою жизнь?
- Мне сто пятьдесят лет, - Наначи аж подавилась слюной, Бондрюд бы за эту пустышку все деньги мира отдал в поисках долголетия «опять этот мерзкий тип в голове» – Я была одержима местью за своих братьев и сестёр, хотела освободить мать от ее бренного существования. Но в свободное время изучала с другом этот мир, может я и приспособилась к здешних жизни, но даже моих лет мало чтоб понять, что здесь происходит Наначи. Бездна была до меня, до тебя, до Рико. Может она была и до Рега, но мы никогда этого не узнаем, просто смирись.
- Наверняка на дне есть все ответы, вот увидишь, я доберусь до дна и напишу тебе обо всем что узнала.
- Хех, ты говоришь точь-в-точь как Рико. – Подняв мордочку к небу, принцесса принюхалась – Дождь собирается, нужно найти укрытие и развести костер.
В одном из гроте полного кристаллов, где еще оставались каменистые стены, девушки разожгли огонь на сухих травах и прозрачном угле. Кто бы мог подумать, что алмазы так хорошо горят. Наначи достала свои котелок, который ей положил с собой Гуэй. а Фапута принесла съедобные коренья, которые они отварили в пресной воде без приправ. Плотно пообедав достаточно вкусной пищей, Наначи стала прислушиваться к шумящему с наружи дождю. Это не было похоже на дождь с четвёртого уровня, где вода привычно капала с неба. Это больше походило на камнепад из стекла. Но ни смотря на такие существенные отличия, звук железного дождя успокаивал.
- Почему ты так хочешь увидеть дно? – Фапута лежавшая головой на коленях Наначи, гладила шерстку кролика на груди, зарываясь коготками до самой кожи и теребя черный свисток свисающий на серебряной цепи – Ты бы могла остаться здесь, со мной и мы бы вместе нашли секреты этого города.
- Это не возможно.
- Наначи, тебя спас тот пушистый из деревни и забрал с собой несильно, пытаясь уберечь от всей Бездны. Он предал тебя и Митти подарив тебе новое тело, сосу. Но я предлагаю тебе совсем другое, я тоже пустышка как и ты, а если это не случайно?
- То есть…
- Таких как мы с тобой, за последние время стало больше, тот владыка Зари, ты, я, что если Бездна возвращается к тому, с чего все и начиналось. Может этот город тысячи лет назад принадлежал таким как мы пустышкам и на самом деле это наш дом. Я предлагаю тебе свободу, здесь, дома.
- Если бы это было так, то золотого города бы не существовало.
- А он существует, сосу? Его никто никогда не видел, а мы здесь, мы знаем, что город невозврата есть. Пустышки у которых будет родина.
Недовольно цокнув языком, Наначи отвернулась от милой мордочки Фапуты, но продолжала ее гладить по руке. Мягкий мех проскальзывал сквозь пальцы и щекотал ладонь, а запах благородной ухоженной кошки приятно ласкал обоняние. не зря Фапута была именно принцессой пустышек, из всех троих оставшихся в разуме, она была самой породистой и статной. Её движения были лаконичный, медленно и в то же время юрко, ни Наначи, ни Бондрюд так не умели. Наначи была пушистой и умной, скрытной, тихой, приспособлена больше к жизни травоядных. А вот Бондрюд был сильным, высоким и отлично умел драться на когтях и зубах, охота то что доставляло ему удовольствие. Фапута же не нуждалась ни в добыче, ни в защите. Она выше их обоих, как ни крути.
Отношения как-то слишком резко перешли на уровень флирта и разговоров на более душевные темы. Разговоры о любви, парнях и признания себя как благословенной помогали Наначи все больше понять природу своих мыслей. Может виной было искренне желание Фапуты подружиться и ее непонимание этих дружеских границ. А может это Наначи позволила им так быстро сблизиться, потому что скучала по чьей-то белобрысой шкуре и не желала признавать самой себе, что вся эта тема с пустышками зашла слишком далеко. Она столькому научила Бондрюда как пустышку, что сама забыла кем являлась.
- Ты ушла от Бондрюда, потому что ненавидишь его?
- Да.
Принцесса слишком резво взяла лапу Наначи в свой и почесалась носиком об ее ладонь. Так делала Митти, тыкалась в ладонь носиком и булькала отвисшими щеками. Сейчас такие воспоминания не приносили боли, а только улыбку и печальную радость, от того что такие моменты все же были в ее жизни. Это моменты ушедшего покоя и счастья.
- Тогда за что ты ненавидишь меня, раз хочешь уйти?
- Я ухожу не от тебя Фапута, я иду на встречу своему приключению.
-Остановись и будь счастлива – Девушка чуть приподнялась на локтях, слегка облизывая губы Наначи – Со мной, здесь, в городе пустышек.
Наначи получившая благословение с четвёртого уровня, Бондрюд отдавший самое дорогое за благословение с пятого, Фапута принцесса пустышек с шестого. Разные пустышки по всей бездне с разной судьбой, только вот путь у всех начался именно с шестого уровня. Может действительно не стоит лезть дальше, сама Бездна подсказывает и дает второй шанс на быть с себе подобными… второй?
Не так думаешь, Наначи!
- Я, не могу.
Когда Фапута целует пустышку уже более глубоко и касаясь зубов языком, Наначи не осознанно сравнивает и отвечает на ласку. Если сейчас поцелуй был мокрым, безвкусным и казался фальшивым, то когда она целовала Бондрюда все казалось более живым. Потому что он сопротивлялся по каким-то причинам и это было важно, для него имело значение, что чувствует партнерша прикасаясь к нему. Не было той мощи и разницы в силе, разницы в знаниях и власти. Наначи не чувствовала, что ситуация была под ее контролем, она была словно, ниже и с её желаниями здесь не считались. Запах принцессы не будоражит внутри ничего, кроме жалости и желания поддержать близкого. От запах Бондрюда же подкашивало ноги и он выводил на эмоций, которые Наначи часто принимала за гнев и презрение. Но она не стесняясь выражала эти эмоций и их уважали, пустой позволял ей быть собой и принимал все капризы, сейчас все было иначе. Сейчас Наначи чувствовала себя на месте Бондрюда, словно она объект каких-то эмоций для другой пустышки и принцессе просто позволяют делать что хочется.
Теперь ей приходилось быть адекватной и отвечать за свои действия, позволяя кому-то быть слабым и выражать свой эмоций. А именно тоску, страх одиночества и отчаяние в виде попытки уговорить Наначи остаться.
Бондрюд был сильным, жестоким и с железными принципами с четко поставленными целями. Его методы отличались от всего что знало человечество и были бы презираемы во всем мире, но они работали. Так кто же будет судить владыку рассвета, как не его творение? Кто может еще сказать, «он никогда не поднимет на меня руку» только потому, что наначи само по себе достижение Бондрюда и он его берег, как напоминание о том, что все жертвы его экспериментов и насилие над детьми были не напрасными.
Четыре руки с мехом кота, вместо тех огромных лап с густым лоснящимся мехом медведя, но они были одинаково сильными, обнимали только по разному. Фапута лучше владела своим телом, она родилась такой, но они с Бондрюдом были благословлены бездной и этим были похожи. Его морда была больше, его клыки были больше, его хвост был длиннее и он заботился о Наначи, не смотря на ее ненависть и презрения. В то время как Фапута заботилась только о себе, наплевав на желание Наначи. И ее можно было понять.
- А если Рег вернётся?
Вопрос ставит в тупик и Фапута замирает, не отнимая губ от губ Наначи. Все же у их принцессы есть приоритеты, и Рега она действительно любит, верит ему, ждёт, но немного сходит с ума от одиночества. Шум дождя заглушает легкий всхлип, потухший костер спрячет слезы побежавшие по белоснежной мордочки. А Наначи впитывает чужую печаль, даря самые теплые объятия в жизни ее принцессы, думая о прошлом и как он влияет на сегодня. Эта пустышка слишком долго была одна, и если у Наначи была Митти и Бондрюд, то у Фапуты не было не друзей, ни врагов, ни любимого. Который все никак не возвращался.
Это был первый поцелуй, по-настоящему осознанный поцелуй на который Наначи ответила. Лёгкое касание губ и языка к языку, с девушкой которую она знает всего пару дней, девушкой своего друга. И не было того трепета в животе или сердце, о котором рассказывала Рико, не было желания продолжать или вновь припасть к нежным губам. Она не чувствовала любви как таковой, было только чувство комфорта и безопасности, а это важнее всего. Может это чувство стоит того, чтоб остаться рядом с Фапутой, они наверняка смогут работать над отношениями и достичь взаимопонимания. Провести свою жизнь на шестом уровне с бессмертной принцессой пустышек…
Стоп мысль!
- Фапи, как ты думаешь, сколько Регу лет?
- Он говорит, что помнит только последние сорок лет, но мне кажется больше.
- То есть, он как и ты, бессмертный?
- Да, сосу.
Рег убил Митти, потому что она была бессмертна и никому больше не нужна кроме Наначи. Пустышка думала сейчас о тех же вещах, о вечной жизни и смерти, но уже в другом ключе. Приглаживая мех на голове Фапуты, Наначи понимала, что никогда не сможет причинить живому существу такую боль как утрата близкого без надежды встретиться после смерти.
Она умрет, рано или поздно время сделает свое дело и заберет ее, Наначи будет к этому готова, она знает, что не бессмертна. Но наивное дитя Ирюмией нет, она не понимает, ее отношения с Регом тем и прекрасны. Ее надежда, на то что он вернется, никогда не угасает потому что время над ними не властно. А Наначи зачахнет, постареет и Фапута будет за этим наблюдать, видеть как пустышка которой она посвятила себя и свою жизнь увядает с каждым днем. Терзая свое сердце и душу. И они ничего не могут с этим поделать. Нет. Наначи нет места среди бессмертных, в ней нет столько эгоизма.
- Он вернется, обязательно вернется, я найду его там на дне и расскажу как сильно ты его любишь. Как ты ждешь его дома!
- А ты?
- А я умру, на дне. – Глаза Фапуты округлились и Наначи усмехнулась – Я имела ввиду, что проживу свою жизнь там, внизу. На вас проклятье не действует и вы сможете быть вместе, а мне остаётся только один путь, вниз.
- Наначи, давай вернемся? Пока не поздно, найдем способ связаться с пушистым, он примет тебя назад. Я уверена!
- Знаешь, я все думала, что бегу от Бондрюда потому-что ненавижу его за то что он сделал, но теперь поняла, что все совсем наоборот. Мне нельзя назад, я боюсь привязаться к нему как собака, видимо это наше пустышеское. Как только он получил благословение, я уже понимала, что нужно бежать, бежать, бежать куда глаза глядят, чтоб не иметь к нему никаких привязанностей. Боюсь, что проведя с ним еще какое-то время и он будет для меня, как Рег для тебя. Не хочу быть рядом с чудовищем, только потому, что мы одного благословения. Иногда лучше бежать, чем жить во лживых звериных привязанностях. У меня не так много времени, как у тебя и я хочу посвятить его по настоящему стоящего делу.
- И этим делом, ты выбрала Бездну?
- Угу, весь остальной мир для меня теперь закрыт. Там наверху нет пустышек, только миллиарды людей, без шерсти, лап, усов как у нас с тобой. Они запрут меня в клетке и продадут какому-нибудь богатому пузану за крупную сумму денег, который будет меня показывать друзьям как забавную зверушку из бездны. Остаётся надежда только на дно, вдруг там будет для меня место, где я смогу быть счастливой и полноценной без привязанности к самцу.
- Что такое деньги?
- Ох, это…
Весь остаток дня и вечера Наначи рассказывала как устроен мир людей, про экономику, торговлю, корабли и самолеты. Про то как люди любят себя украшать одеждой и ценностями, как они заботятся и бросают своих детей. О праздниках, на которых дети с радостью принимают подарки и веселятся, а взрослые напиваются и чувствуют себя детьми. О законах, морали и городах где эта мораль бессильна. О том, что есть за пределами бездны. И Фапута слушала с широко открытым ртом, ни разу не перебив.
***
На следующий день они продвинулись намного дальше, спокойно преодолев долину. За это стоило сказать спасибо Манси, когда он охотился, все крупные хищники просто прятались по своим норам и носа не казали. Фапута с легкостью маневрировала с одной ветки на другую, держа на руках Наначи с рюкзаком. Теперь их отношения в действительности можно было назвать именно дружескими, так как все точки над е были расставленные и ни кто ничего не боялся и не ждал лишнего.
- Осталось совсем немного, вон за тем лесом есть высокое здание, Габу называл его третьей колокольней смерти. Там лестница на седьмой уровень, за пару часов доберемся.
- Давай найдем безопасное место, я хочу поесть и выспаться, не знаю, что меня ждет на седьмом и смогу ли я еще когда-то отдохнуть.
- Тебе страшно?
- Очень, хоть в справочнике и написано, что на седьмом уровне относительно безопасно…
- А в этой книжке есть что-нибудь про меня и маму?
- Давай устроим ночлег и посмотрим вместе.
Около небольшого озера с соленой водой, где плавали крошечные рачки с усиками с перламутровым хитином, Фапута нашла брошенную нору какого-то зверя. В норе на удивление оказалось сухо и тепло, а еще она была не так глубоко, чтоб проклятье могло подействовать. Возле озера принцесса отловила одного из детёнышей броненосца, разделала его без жалости когтями выдирая все внутренности. Бедное создание даже хрюкнуть не успела, только шевелить лапками и с ужасной болью пыталась зацепиться хоть за что-то взглядом.
- Если его запечь в земле под стеклянными углями, и плодами с того дерева, получится очень вкусно – Фапута мелькнула и уже через мгновение стояла на ветке с красными плодами похожие на картошку – Это Рико научила, сосу, она просто гений еды.
- Пахнет, не очень – Наначи специально несколько раз принюхалась еще к живому панцирю без потрохов и чихнула – Но так уж и быть, я разведу огонь.
Импровизированный суп все еще дергал ногами, Наначи искренне не хотела и боялась это есть, но голод победил. В отличие от Фапуты которая с упоением глотала бульон и громко чавкала, Наначи долго остужала свой ужин, наслаждаясь последними часами на шестом. Здесь она была во второй раз и примерно знала обстановку, но вот седьмой был территорией закрытой от фантазии полностью.
- Так, что это за книжка?
- Подарок, Бондрюд дал мне ее перед тем как я ушла, здесь много заметок по выживанию на нижних уровнях. – Наначи протянула блокнот подруге – к примеру про стеклянные угли, я узнала отсюда, никогда бы не догадалась жечь алмазы. Еще про воду, как понять, что она пригодна к питью. Как избежать встречи с хищником и прятаться.
- Я бы и так тебя этому всему научила. – Рассматривая рисунки в книги буркнула принцесса, словно это самая бесполезная книжка в ее жизни – Он пишет, что мама это гора, что за глупости.
- Может про шестой там многое и не верно, но вот про седьмой уровень будет полезно, мне еще никто ничего не рассказывал про седьмой.
- Мне тоже, но мне и не интересно, наверняка там скучно, - Пролистав книжку до самого конца, Фапута заметила на форзаце приклеенный маленький листочек красного цвета – Ой, тут записка, на ней твое имя.
«Не бойся идти выше в темноте»
Подчерк тот же что и в книге, Бондрюд оставил странную подсказку не имеющую никакого смысла и не понятно для чего. Наначи с грустной улыбкой бросила клочок бумаги в костер, глядя как желтые лепестки огня поглотили красноту. Мог бы написать, что ждет её или поддерживает, но вместо этого, ребусы. Бесполезный, бесполезно, бессмысленно. Грустно выдохнув, девушка уложила голову на плечо подруги и прикрыв глаза засопела.
- Фапи, расскажи мне про свою маму и деревню, мне правда интересно послушать твою историю.
Пока Фапута рассматривала записи о седьмом уровне, параллельно она рассказывала и страшной судьбе бедной девочки, которую бросила семья. О том, как эта девочка нашла себе друзей и как эти друзья её предали, отобрав самое дорогое. Сколько горя она пережила и как сильно хотела, просто иметь детей.
Наначи смотрела в костер и впервые за все время проведённое в Бездне, произошедшее с ней не казалось таким ужасным, по сравнению с историей Фапуты и её мамы. Может Бондрюд и взрастил Прушку ради благословения, но будь у него свой детёныши, Наначи уверена, он бы их в обиду не дал…
Так… Стоп мысль!
***
Колокольня была разрушена до основания, Когда-то латные куски металла разбитого колокола полностью проржавели и на них цвели цветы. Стены покрытые мхом смотрели в саму душу и Наначи даже сделала пару шагов назад.
- Ты передумала?
С надеждой спрашивает Фапута с горящими надеждой глазами, хвостики её сразу завиляли. Наначи зажмурилась, пытаясь привести нервы и сердечный ритм в норму, страх перед неизведанным это нормально. Нужно просто сделать шаг вперед…
- Нет, где эта лестница?
- Там, сразу за входом, я не пойду дальше мне очень страшно, извини.
- Эй, я найду Рега и скажу, чтоб он бежал к тебе со всех ног.
Наначи обняла подругу, прижимая её голову к груди. Четыре лапы в ответ обняли еще сильнее, так что ребра запрещали.
- Знаешь, я не говорила этого тебе раньше, но мне кажется, что он счастлив там с Рико, сосу. Поэтому не возвращается!
- Если это так, я оторву ему все то, что делает его мужчиной – С улыбкой Наначи похлопала пушистую спину – Обещаю.
- Прощай Наначи, - Фапута ослабила объятия и отстранившись с улыбкой добавила – Не забывай меня.
- Прощай, принцесса.
Камень обжег пятки холодом, когда Наначи только ступила на лестницу ведущую на седьмой уровень. Выдохнув облачко пара и поправив рюкзак за спиной, пустышка уверенно спустилась ниже.
