Контральто

Кэтрин и Макс с Фоксом сидели на анатомии, напротив каждого ученика лежал труп, и в помещении было ощутимо холодно. Кэтрин извлекла легкое и начала его рассматривать, вертя в руках. Профессор что-то вещала, ребята ей внимали. — Сегодня занятия затянулись до ночи, да и Майя куда-то пропала. Нехорошее у меня предчувствие, — шепотом говорил Фокс, извлекая из грудной клетки сердце, он часто по нему гадал, пытаясь понять, плохой это был человек или хороший, чем жил, какие помыслы им руководили. — Ой, не наводи жути, если бы с Майей что-то случилось, сигналки давно бы уже сработали, — только Кэтрин об этом подумала, как на руке тонкая, едва заметная ниточка впилась в кожу, насыщаясь кровью: чем краснее она становилась, тем в большей опасности был один из них. Пока нить налилась розовым, ребята переглянулись, Кэтрин сделала вид, что ей стало плохо, и попросила у профессора Торон разрешения выйти. Та хмуро глянула на ученицу и кивнула, позволяя покинуть холодильник, до конца урока еще оставалось тридцать минут. Нить всё больше впитывала кровь и меняла оттенок. Кэтрин не на шутку встревожилась: «Когда найдут эту мелкую, надеру уши, чтобы больше никуда не лезла», — думала Кэтрин, пробираясь к выходу из аудитории. Она вышла в коридор и зажмурилась, прислушиваясь к своему ощущению, нить связи вела куда-то на кладбище. «Что эта вздорная девчонка ночью забыла на кладбище? Трупы пошла выкапывать и не справилась с умертвием?» — размышляла Кэтрин, ожидая друзей. Еще через пять минут к ней присоединился Фокс, трясущийся от смеха. Кэтрин больно наступила ему на ногу. — Что ржешь? — строго спросила она, сверля друга злобным взглядом. — Ведьма ты. Что, что, Макс устроил метание органами. Вот его и вышвырнули, сказал Фокс, кивнув на вышедшего довольного Макса. Он быстро приблизился к ребятам, и всё веселье пропало. — Моя нить указывает на кладбище. — У нас так же. Кринжатена какая-то, — Кэтрин сердито тряхнула волосами, и друзья покинули школу, быстрым шагом двинувшись на кладбище. Ребята только успели шагнуть за ограду, как на них набросились сотни разумных зомби. Они нападали с ножами, кидались камнями. — Вот и новая жертва подоспела. Ай да Майя, ай да молодец, — довольно сказал директор школы, и он сделал какой-то неуловимый жест: все зомби налегли разом. Все попытки упокоить трупов кончались провалом, все проклятия летели мимо и разбивали надгробия. Тогда ребята достали холодное оружие и стали отбиваться кто рапирой, кто кинжалом, а кто кастетом. Но куда им против зомби. Раны не причиняли им никакого вреда. — Взять живыми, — приказал директор, и ребята не успели оглянуться, как их разоружили и связали, предварительно вырубив. — Мы и не поняли толком, как оказались тут, — рассказывал в подробностях Фокс. — Значит, вы дороги не видели. Ну что, давайте простукивать стены, я думаю, всё, магия навряд ли нам поможет. Директор не дурак, наверняка позаботился о защите подвала, или что это, — руками развела Майя и, качаясь, направилась к ближайшей стене, раз дверей не наблюдалось. Ребята последовали ее примеру и тоже стали простукивать стены, а внутренний голос смеялся: «Надо же так глупо попасться. Пойти одной на кладбище, заманить своих друзей. Майя, ты гений. Я был о тебе лучшего мнения». «Слушай, заткнись и лучше помоги мне превратить в прах эту треклятую стену», — рыкнула Майя на свой внутренней голос. «Это невозможно, магия полностью экранируется». «Ты Смерть, значит, все пути тебе открыты», — возразила Майя. «Смерти — да, ты можешь пройти сквозь стену, забрать пленника из соседней камеры, а там уже напасть на солдат. Попробуй, тебе пора пройти боевое крещение, или мать это сделает сама», — спокойно посоветовал Смерть, и будь он женщиной, наверняка подпиливал бы ногти. Почему-то Майя в этом была уверена. — Хорошо, дорогой папаша, может, подскажешь, как я могу пройти сквозь стену? — невинно поинтересовалась Майя, разминая руки. Ребята замерли, и Кэтрин тихо спросила: — Ты с кем разговариваешь? Майя никак не отреагировала, а терпеливо ждала инструкции. «Просто почувствуй душу, готовую покинуть этот бренный мир, и шагни к ней». — Так просто? — недоверчиво спросила Майя. «Да, так просто». Майя собралась духом и попыталась уловить душу в соседней камере — и всё-таки это была камера. Она так стояла минуту, две, три, а потом услышала зов, душа звала смерть. Майя шагнула навстречу зову и, оказавшись в соседней камере, уловила запах испражнений, ржавого железа и только потом увидела слабый свет души над телом умершего. Она дрожала, словно пыталась пробиться сквозь марево тумана. Майя как завороженная подошла, коснулась души, и она осела у нее на руке, очень похожая на маленькую фею с крыльями. Майя опустила взгляд вниз и содрогнулась: на свалявшейся соломе лежал худой, как вяленое мясо, человек, его тело было покрыто сотнями ран. — Спасибо, — шепотом поблагодарил мужчина и едва слышно добавил: — Они скоро придут за мной. Спасибо, что избавила от мук, — затекшие глаза закрылись, и мужчина умер. Майю пробрало, по щекам потекли непрошеные слезы. — И что мне делать с этой душой? — ровным голосом поинтересовалась Майя. «Отправь на круг перерождения. Мы только собираем души и помогаем им переродиться в новом мире. Представь мир, в котором могла бы оказаться эта душа». Майя повиновалась и увидела огромную радугу цветов, по ней бегали души. Она качнула в руках душу и, дунув, сказала: — Лети туда, где хотела бы родиться снова, Мир Освальд тебе подойдет. Душа вспорхнула и умчалась. Майя заслышала скрежет отпираемого засова. Она прозрачной тенью стояла и ждала своих врагов, держа в руках внушительный пульсар. Для Смерти нет границ, и душа каждого окажется в ее власти, как это осознание к ней пришло, она почувствовала себя уверенней, развеяла пульсар. Мистер Смерть подал голос: «Поздравляю тебя с боевым крещением. Младшая Смерть кивнула и полностью подобралась, дверь открылась, и она просто прошла между мужчинами, забрав их души. Она шла, а ее руки горели алым пламенем смерти. Она шла и просто собирала ни в чём не повинные души солдат. С каждым шагом она приближалась к собственной камере, воздух подземелья омывал ее эманациями смерти, даря высшее наслаждение. «Сколько человек сгубил этот старый хрыч, и ради чего? Чтобы стать прихвостнем Сатаны», — Майя шла, а солдаты продолжали падать, производя шум. Майя остановилась у металлической двери и прислушалась к звукам, замерла, услышав легкие кошачьи шаги: «Кого нелегкая еще принесла?» Стоило Майе повернуться, как она потонула в базальтовых глазах своей недавней знакомой. Она была закутана в черный плащ, она шла уверенно, как королева. Майя даже на миг ей позавидовала, но предстояло сделать выбор: она или друзья. Димера замерла, почувствовав рядом смерть. — Ты жива, — тихо сказала она. — Смерть не может умереть, — холодно сказала Майя и потянулась к ее душе. Димера отшатнулась и выкрикнула: — Что ты делаешь?! Я пришла вас спасти. Я тебе не враг, — та выставила перед собой руки в защитном жесте, и Майя ей поверила, алое свечение перестало набирать обороты. Младшая Смерть тихо спросила: — У тебя есть ключи от камеры? Та кивнула и протянула дрожащей рукой ключи младшей Смерти. Димера по-прежнему боялась ее, мало ли, что взбредет в голову этой неугомонной девчонки. Майя одобрительно кивнула и отперла двери, сказав: — Только тихо и быстрее, с нами Димера, она поможет нам найти выход из подземелья. Ребята только хотели что-то возразить, как Майя приложила к губам два пальца, кто-то спускался по ступенькам. Майя на цыпочках двинулась вдоль стены и выглянула: коридор пока был пуст. — Димера, здесь есть тайный выход? — обратилась Майя к своей хранительнице. — А что этот мальчик тебя пожирает глазами? — прищурилась Димера, смотря на Макса. Майя обернулась, Максим отвел взгляд. — Димера, тебе причудилось, видимо, подземелье вызывает нездоровые ассоциации по сознанию, — мягко, но твердо проговорила Майя и осторожно взяла ее руку, та отдернула, ощутив замогильный холод. — Брр, труп и то теплее, — фыркнула Димера и повела ребят абсолютно в противоположную сторону от приближающегося человека. Она подошла к какой-то камере, нажала что-то и шепнула, как отодвинулась дверь, открывая взору беглецов множество ступенек вниз. — Быстрее, он близко, — бледными губами прошептала Димера и первая юркнула в проход, за ней скользнула Майя-младшая Смерть, а потом все остальные. Дверь мягко закрылась, и ребята привалились к стене.