Не могу сказать, что мне было страшно. Лучше сказать, что я не чувствовал никакого страха, подобно тому как в первое мгновение не чувствуют никакой боли те, в кого попала пуля.
© Д. Болдуин, «Комната Джованни»
Прошла пара минут после того, как я очнулась. Мои глаза были до сих пор закрыты. Их тупо не хотелось открывать, ведь если сделать это – то придется снова и снова погружаться с головой в адское месиво из проблем и вопросов, отыгрывая роль непонятно кого. Сейчас, лежа на чем-то неудобном и довольно жестком, мне наконец-то удалось понять, насколько же сильно я измоталась. Желание забиться в темный уголок подальше ото всех было столь огромно, что его получалось с трудом игнорировать. И присутствие этого опасного человека, ни на миг не отводящего от моей тушки прожигающего взгляда, игнорированию вообще не помогало. Куран Канаме. Кажется, от аромата его мерзкого одеколона меня скоро будет тошнить. Хотя пускай тошнит. Это всяко лучше, чем размышлять о пережитом и медленно сходить с ума... Послышался тихий щелчок открывающейся двери, и в комнату вошел еще один нежеланный посетитель: – Канаме-кун, Юуки-чан еще не проснулась? – судя по голосу, ректор был чрезвычайно обеспокоен. Вот только чем: состоянием своей дочери или тем, кто за это состояние в ответе – спорный момент. – Нет, пока что, – ответил юноша, наконец-то отводя взгляд, – но это не удивительно, учитывая, сколько крови она потеряла. Я навострила уши, прислушиваясь. Этот разговор был отличным шансом узнать столь важную в моем положении информацию. Вероятно, сказался шок, но пока что через чур сильные эмоции меня не захлестывали: сознание как будто отказывалось принимать, что за жуткая и странная ситуация произошла ранее. Была большая вероятность скатиться в откровенную истерику с соплями и слезами спустя какое-то время, но сейчас разум был чист и ясен. Ну, спасибо судьбе хотя бы и на этом. – Ее рана на шее глубокая, – хмуро констатировал Канаме. – Должно быть, он укусил ее изо всех сил. – Тебе стоило бы сейчас пойти в аудиторию, – вздохнул Кросс. – Запах крови вызывает беспокойство у Ночного класса. Судя по тому бреду, что нес Айдо перед нападением, они действительно обладали способностью чуять этот запах. Может, эти белые пиджаки и впрямь настоящие вампиры?.. Святые переменные, о чем я только думаю?! Вампиров не существует! Это антинаучно! «А клыки того монстра, что ты почти начала считать близким человеком, тоже не существовали?» – рассмеялась в ответ на эти доводы какая-то часть моего разума. – «Ну ладно, допустим, они накладные, но его скорость? А горящие алым заревом глаза, что потом спокойненько потухли? М? Нет аргументов, чтобы оспорить это, верно?» Пока я вела мысленные баталии сама с собой, брюнет равнодушно сказал ректору: «Понимаю», – но так и не ушел, продолжая стоять столбом где-то совсем рядом со мной. – Я отвел Зеро-куна в его комнату. Он практически пришел в норму... Как думаешь, Юуки-чан простит меня за то, что я не рассказывал ей всей правды? Вряд ли, дорогой. Это слишком серьезный просчет. – Канаме-кун, я боюсь даже представить, что будет чувствовать Юуки-чан, когда очнется... На Зеро-куна было больно даже смотреть после случившегося. Хоть он и стал вампиром – в душе все еще остается человеком. – Пусть так, но инстинкт есть инстинкт. Рано или поздно, вампир внутри него сведет на нет человеческое «Я». Ректор Кросс, мне бы хотелось побыть с Юуки-чан еще немного. Не могли бы Вы пока присмотреть за Ночным классом? – Разумеется. Зная о твоих чувствах, тебе, должно быть, тоже сейчас непросто... Произнеся это, глава академии вышел в коридор. Очередной щелчок двери – как контрольный выстрел, оставивший нас с Кураном один на один. – Долго еще будешь притворятся? Заметил? Хах, оправдываешь мои ожидания, к сожалению. Я распахнула глаза и, пару секунд поморгав в попытке привыкнуть к яркому освещению, взглянула на своего «возлюбленного». Его настрой казался довольно мрачным. – Ну, полежать тут в тишине еще пару часиков я бы не отказалась. Юноша хмыкнул. Помолчали. – Задавай свои вопросы, ты же за этим остался, не так ли? – поерзав, я удобненько расплылась по кушетке, конкретно так наплевав на то, как могу выглядеть со стороны. – Кто ты? – ...Прошу прощения? – Кто ты такая? Ты так похожа на Юуки внешне, но твои реакции и поведение в целом отличаются от ее. Я не убил тебя до сих пор лишь потому, что хочу знать правду. ... Приплыли, называется. – Ты уверен, что сейчас подходящий момент для подобного разговора? – мои губы против воли искривились в усмешке. Да, это определенно сказался стресс: в своем обычном состоянии я бы так пофигистично к своему провалу не отнеслась. – Вдруг посреди нашей милой беседы я впаду в истерику с соплями и слезами и ничего дельного не смогу сформулировать? – Тогда я приведу тебя в чувства и заставлю рассказать правду. Кто ты? Он сказал это максимально серьезно, с едва различимой угрозой в голосе. Мне больше ничего не оставалось, как предельно честно ответить: – Юуки Кросс. Только вот видимо не совсем та, к которой вы все привыкли. Треньк! Стеклянный шкаф возле меня внезапно покрылся сетью трещин. Я отреагировала моментально: подскочила на кушетке, принимая сидячее положение, только вот не вспомнила о кровопотере; мир вокруг потемнел и зашатался, и пропахать бы мне носом пол, если бы уже знакомые сильные руки меня не поддержали. – Спасибо, – поблагодарила я Курана, который осторожненько уложил меня обратно на кушетку, – о, и поздравляю: у тебя, видимо, есть превосходная способность не позволять окружающим целовать грязь под ногами. Пхаха. – С тобой все в порядке? Серьезный тон сменился на серьезно-обеспокоенный. Полагаю, сейчас этот опасный тип размышляет не свихнулась ли одна проблемная префект... – Не уверена... Пару дней – так точно. – Пару дней? – В курсе, что такое амнезия? В карих глазах с багровым отливом вспыхнула искра понимания. Однако удивление никак не отразилось на бледном лице. – Так значит..? – Да, – согласилась я и отвернулась, уставившись на покрытую сколами дверцу. – Помню лишь один маленький эпизод из своей жизни. Все остальное – чистый белый лист. – Что за эпизод? – Зима. Вьюга. И черноволосый мальчишка, покрытый брызгами крови, протягивает мне руку. Готова поспорить: это был ты. Гнетущая тишина вновь воцарилась в комнате. Было сложно понять, о чем думает брюнет, мрачной готической статуей возвышающейся в шаге от меня: глаза закрыты, руки скрещены на груди... Может, я и правда ему была небезразлична раньше, и тот сейчас пытается смирится с неприглядной реальностью? Или он думает о том, поверить ли мне на слово? Ведь кроме пустого трепа нечем подтвердить отсутствие воспоминаний... Не залезешь же человеку в голову, в самом деле. – Отдыхай пока, – вдруг негромко сказал парень, отмерев. Его спокойный холодный взгляд встретился с моим удивленным и непонимающим, – тебе пришлось многое пережить. Никто кроме меня не знает о твоей потере памяти? Дождавшись моего кивка, юноша продолжил: – Ты можешь обращаться ко мне, если у тебя возникнут вопросы или понадобится помощь. Пусть с тобой и произошла эта страшная ситуация – ты все еще дорогой для меня человек. Помни об этом, Юуки. Куран ушел, оставив меня в смешанных чувствах. Что-то глубоко внутри подсказывало, что не просто так он просил в любых непонятках прибегать к нему. И эти слова о дорогом человеке... Я чуяла в них фальшь.-=-🌹-=-
Патрулировать в день Святого Валентина отец мне не позволил, заявив, что Зеро с этим справится и самостоятельно. Зато очень настойчиво советовал сходить в город и развеяться. Развеяться. Ага, как же... Расслабишься тут с вами, через чур догадливыми. Солнце потихоньку клонилось к закату, окрашивая мир в золотисто-оранжевые цвета; люди, снующие по узким улочкам, спешили по домам – в круг семьи, к тем, кого считали близкими. Я завидовала им. Ведь у меня не было близких. Отец? Да не смешите, у того Ночной класс на первом месте. Куран? Я лишь очередная игральная карта, которую он явно бережет на подходящий случай – ни больше, ни меньше. Зеро? Ну, тут сложнее... До сих пор не уверена, как мне правильнее реагировать на произошедшее. В голове царил хаос из переплетенных мыслей, на душе же – полный раздрай. Я ведь действительно начала испытывать дружеские чувства к этому парню с аметистовым взглядом. Уж не знаю, сработал ли это фактор постоянного присутствия рядом или же его забота/защита так сказались, но отрицать, пусть и едва наметившуюся, привязанность было не в моем стиле. Доверие... Такая зыбкая и странная штука: как сложно ее заработать и как, черт побери, легко потерять. Быть может, я и смогу ему простить нападение... но только тогда, когда пойму причины, повлекшие за собой такой срыв. Разрываясь между «Вампиры – это полный бред!» и «Как тогда еще НАУЧНО и ОБЪЕКТИВНО обосновать этот звиздец космических масштабов?!» я вздрогнула, услышав детский смех, прозвучавший прямо возле меня; сглотнув, в следующий миг оглянулась по сторонам, но так и не нашла кого-либо рядом, тем более – ребенка. Улица была абсолютно пуста. Кажется, глюки пошли. Впрочем, ничего удивительного: недосып, стресс, кровопотеря... Удивительно тут было бы обратное. Мои губы исказились в ироничной ухмылке, но тут же приоткрылись от страха, когда смех повторялся еще ближе. Реакция последовала моментально: пальцы скользнули к креплению на бедре и сжали узорчатую серебристую палку с предплечье длинной – мое оружие, на поиск которого я потратила около получаса. Еще с полчаса потребовалось чтобы понять функционал: палка, как выяснилось, была способна трансформироваться в нехилой такой длинны шест. Не понтовской пистолет, конечно, но на безрыбье и рак – рыба. Приняв свою базовую боевую стойку, я прислушалась. Вокруг царила тишь, будто бы скрадывающая все звуки. Даже людей, что, по-идее, должны хоть где-то в далеке шуметь, не было слышно. Напряжение росло с каждой секундой, и в конце концов я не выдержала, крикнув: – Покажись немедленно! Хватит глупых игр! Эхо разнесло мои слова по всей округе – и вновь наступил момент, когда сам мир замолк немым свидетелем разворачивающейся мизансцены. Тень. Жалкая тень, отразившаяся на земле, позволила мне вовремя активировать шест и с размаху атаковать подкравшегося сзади человека... Или нечеловека. Да, оно было похоже на пятилетнего мальчишку, но эти огромные, широко распахнутые алые глаза вселили в меня до костей пробирающий ужас. Ведь я уже видела такие глаза, переливающимися искрами безумия... Именно они были у Зеро в момент нападения. Рот твари распахнулся, когда она мерзко захихикала, уворачиваясь от удара, и вид четырех острых клыков, по паре на верхней и нижней челюстях, мгновенно вывел меня из столбняка, болью отозвавшись в шее. Не помня себя, я бросилась бежать, на ходу возвращая оружию прежнюю форму. Адское создание бросилось в погоню, и началась гонка на выживание. Поворот – прямая – поворот – квартал – и снова по новой, петляя, как очумевший заяц, в надежде остаться невредимой и проснуться от этого кошмара, я неслась вперед, почти не глядя под ноги, нутром чуя нелюдя позади, ведущего на меня охоту. Дыхание срывалось, подрагивали ноги – предел сил был до катастрофичного близок, но спасение явило себя как по заказу: «Часовня!» Небольшая часовенка с колоколом наверху возникла так неожиданно, что даже на первый взгляд показалась миражом, но с каждым моим шагом становясь реальнее, она вселяла надежду. Словно обретя второе дыхание, я прибавила скорости настолько, насколько могла, и буквально влетела в церквушку, почти снеся телом дверь. Захлопнув ее и закрыв на два кованных засова, я заорала отчаянное: – ПОМОГИТЕ!!! Но ответа не последовало. Храм был пуст. А бес скребся в его благословенные ворота. В попытке найти убежище, напуганный и уставший человечек в моем исполнении взбежал на самый верх, стараясь шуметь как можно меньше. Деревянная лестница с прогнившими то там, то тут ступенями процессу вообще не помогала. Едва сумев пролезть сквозь люк с заржавевшими петлями, я выбралась на смотровую площадку с колоколом; на корточках, едва дыша, спряталась за странным механизмом с огромной шестеренкой. Сюда это существо не должно пробраться – высота приличная. Меня колотило. Тряслись ноги, руки: все тело дрожало от пережитого и переживаемого сейчас ужаса. Это какой-то кошмар. Бесконечный страшный сон, из которого никак не удается выбраться! Да что это за тварь вообще?! Почему она на меня накинулась? Я случайно зашла на ее территорию? Нечаянно вызвала агрессию? Или... она была просто голодна? И какого черта эта мерзость так похожа на Зеро в ТОТ САМЫЙ раз?!! Стоп. Теперь СТОП. Не скатываться в эмоции, это может стоить жизни! Судорожно сглотнув, я покрепче сжала свое причудливое оружие, пытаясь успокоить расшатанные нервы. Вдох – выдох, вдох – выдох... Подумаю обо всем после того, как выживу. Даже схему нарисую. Вдох – выдох, вдох – выдох... Я все смогу. Главное – не сойти сейчас с ума от паники. Вдох – выдох, вдох – выдох... и зажмуренные глаза резко распахнулись; в их глубине можно было увидеть непоколебимую уверенность. Именно в этот момент вновь зазвучал жуткий смех мелкого монстра, эхом прокатываясь по заброшенной колокольне. – Ну что же ты стесняешься, родной! – рассмеялась я в ответ, поднимаясь на ноги. – Покажись давай, а то будет выглядеть нелепо, если добыча сама будет искать хищника. В следующее мгновение из окна в мою сторону метнулся размытый силует. В этот раз я была готова: удар шеста чиркнул по морде этому гаду, заверещавшему от боли. Озлобленный, он напал снова: теперь атаку пришлось блокировать, ибо перспектива выцарапывания глаз душу не грела. Однако случилось непредвиденное: вместо того, чтобы отскочить, мой противник вцепился в сам шест, запрыгнув на него. Я ругнулась от неожиданности и в разы увеличившейся тяжести оружия, максимально отодвинув от себя хихикающего нелюдя. Тот взмахнул когтистой лапой, вновь целясь мне в глаза, но получилось изо всех сил