***
- Сладость или гадость? Услышав только эту фразу уже в шестой раз, Питер выдал детям конфеты. Закрыв дверь, он посмотрел в почти опустевшую тарелку, в которой осталось штук семь конфет. Крикнул сестре, чтобы та принесла еще. У него сложилось ощущение, что в этом году все дети Нью-Йорка решили отмечать Хэллоуин, потому что он слышал уже все интерпретации знаменитой фразы. Кошелек или жизнь. Шутка или угощение. Сладость или гадость. Самой распространенной была «кошелек или жизнь». Ее он услышал от восьми своих маленьких гостей. Хотя и остальные отставали всего на пару раз. - Пит, ты уверен, что не пойдешь? Пока есть время, я все еще могу тебя накрасить, - спросила Лиз, предварительно подкравшись сзади и напугав. – Знаю-знаю, ты не отмечаешь Хэллоуин. Ты в принципе праздники не особо жалуешь, помню. Но вдруг в этом году у тебя есть причина поменять свое мнение. В конце концов, ты обещал меня нарисовать, - с довольной улыбкой напомнила Элизабет Уайт. Питер с недовольным видом закатил глаза и убрал руки в карманы джинс. Нащупав салфетку, он вспомнил о том бариста. Ведь в каждом правиле бывают исключения, так что… - Хотя знаешь, придумай и для меня что-нибудь. Лиз тут же крикнула своей подруге Кристи, чтобы та не убирала косметику. Уайт лишь улыбнулся и покорно пошел следом за сестрой. - Ваш латте. Счастливого Хэллоуина. Добавив к заказу несколько конфет и тыквенный кекс, он проводил взглядом девушку, которая пока что была последним клиентом. Услышав знакомую песню по радио, Люка улыбнулся. Он был одним из тех, кто любил слушать радио. Особенно когда не мог определиться с выбором песни из собственного плейлиста. - I know my girlfriend is a witch, - подпевая одной из своих любимых песен, он решил приготовить и себе стаканчик кофе. Единственным кофе, который он не пробовал из их меню, был раф. Вспомнил, что именно его заказал тот художник, что привлек его внимание. Пританцовывая, он начал готовить. - I think I hear footsteps on my stair. Оценив выбор парня, он решил вырезать еще одну тыкву на место той, что сегодня с утра столкнул со стола ребенок. Рассматривая свое изделие, он наткнулся взглядом на рисунок, который он забыл вчера в кофейне, хотя хотел повесить у себя в квартире. Мысленно поставил себе напоминание не забыть его сегодня. Заметив ведьму, желающую кофе, Люка вернулся на свое рабочее место. - Здравствуйте, какой кофе предпочитаете? - И в завершение – твоя любовь, - торжественно произнесла Лиз, вручая Питеру его кожаную куртку. - Должен признать, я впечатлен. Его образ получился кем-то между вампиром и каким-то демоном. Вокруг глаз были бордового цвета разводы, нарисованные натренированной рукой сестры. Веки были накрашены темными оттенками. На губах была нюдовая помада, чтобы придать им бледности. До полного образа вампира не хватало лишь клыков, но Уайт категорически отказался от них, аргументируя это тем, что «это чертовски неудобно». И тогда вместо клыков Лиз нацепила ему на голову ободок с рожками. Сначала Питер захотел их снять, но, посмотрев на свое отражение, оставил. - Не знаю, для кого ты решил поменять свое мнение, но он оценит, - неожиданно сказала Лиз, обняв его со спины. - Ты о чем? – недоуменно повернувшись к сестре, переспросил Питер. - Да так, - ухмыльнулась и ушла, чтобы ответить на звонок. Люка не был ярым фанатом клубов, но ему нравилась атмосфера, которая царила на большинстве вечеринок. В доме одного из его новых однокурсников витал запах алкоголя и на удивление вишни. Музыку он услышал, еще только подъезжая к улице, на которой располагался загородный коттедж. Стоило ему зайти в дом, как заиграла одна из самых популярных песен Billie Eilish о плохом парне. Что же, неплохое начало. В этом году он недолго думал над своим образом и выбрал именно тот, что ассоциировался с его внешностью. Он был кем-то, похожим на ангела, но и им Люку однозначно не назовешь. Хотя блестки, что оказались в его кудрях благодаря подруге Кристи, довольно однозначно указывали на эту мысль. Взъерошив свои волосы, благодаря чему его правая ладонь покрылась все теми же блестками, Люка прошел на кухню. Уже захотев вытереть руку о водолазку, парень вовремя опомнился, что одет во все светлое. А верх так в принципе был самого светлого оттенка. Осмотрев алкоголь, что стоял по всей кухне, он остановил свой выбор на красном вине. Коулман был тем самым человек, что не любит пиво. Да, друзья частенько подкалывали его на тему изысканных предпочтений в алкоголе. Отыскав еще запакованные одноразовые стаканчики, Люка наполнил полусладким вином один из них и направился на поиски подруги, что пообещала встретить его на вечеринке. Питер не был поклонником танцев, а потому предпочитал смотреть на танцпол со стороны. Прислонившись к стене, противоположной той, у которой стояли колонки, он наблюдал за сестрой и ее подругами. Уайта нельзя назвать качком, но и он пару выходных в месяц проводит в зале. В конце концов, он ведь старший брат. Заметив, как к сестре подошла остальная часть компании ее друзей, Питер направился в кухню. Он мог спокойно оставить Лиз в надежных руках Ника, отношения с которым сестра до сих пор всячески отрицала. Ее дело. А мое – найти более ли менее нормальный алкоголь. Отыскав еще нетронутые одноразовые стаканчики, Питер осмотрел бутылки. У него сложилось ощущение, что на этой вечеринке не было ни одного человека, которому бы не нравилось пиво. Что за идиотский стереотип. - Могу предложить вино. Если ты не против полусладкого. Обернувшись, Питер вздрогнул. Напротив него стоял тот самый бариста. Правая рука неосознанно дотронулась до салфетки в кармане джинс. - Ничего не имею против. Странно, ангел у нас ты, а желания исполняю я, - вернув себе самообладание, улыбнулся Питер. Люка усмехнулся. Наливая алкоголь, он украдкой рассматривал парня. Ему понравилось его образ. Темно-каштановые, почти черные волосы в сочетании с темно-карими глазами и так отгоняли от парня образ ангела. А образ демона только подчеркивал его «темную» внешность, что очень нравилось Люке. - В таком случае, вот твое вознаграждение за исполнение заветного желания, О Великий Люцифер. – В шутливом поклоне Люка преподнес пластиковый стаканчик, наполненный вином. Питер рассмеялся. - Они что, серьезно поставили тему из «Охотники за приведениями»? – услышав всем знакомый мотив, с улыбкой спросил Питер. - Походу, - отзеркалил улыбку Люка. И в следующую секунду, схватив Питера за руку и не обращая на его возражения внимания, потянул его в гостиную, где был организован танцпол. За полтора часа до полуночи Лиз нашла своего брата на качелях на заднем дворе. Уже захотев возмутиться, что искала его по всему дому около двадцати минут, она заметила сидящего рядом ангела. Ухмыльнувшись, Лиз, незаметно для парочки, вернулась в дом. Кажется, это о нем рассказывала Кристи. - Как насчет кофе? – неожиданно спросил Люка посередине разговора об их странных привычках. - Что? – переспросил Питер. - Пошли, - только и сказал Люка. Взяв Уайта за руку, он потянул его в противоположную сторону от дома, в котором проходила вечеринка. Ошеломленно смотря на парня, что вел его в лишь ему известную сторону, Питер задумался над тем, что он никогда не совершал чего-то авантюрного. Несмотря на мнение, что возникало благодаря его манере речи, да и внешности, Питер был осторожным человеком. Он никогда не уходил гулять на всю ночь, предварительно никого не предупредив. Старался не прогуливать пары. В его биографии нельзя найти каких-то безумных решений. Но сейчас, смотря на парня, которого он знает от силы два дня, Питер понял, что он не против, если первый такой поступок случится этой ночью. Задумку бариста он понял только когда тот покрутил на указательном пальце ключи. Ухмыльнувшись, Питер наблюдал за тем, как Люка открывает кофейню. При входе Люка попросил Уайта подождать с закрытыми глазами. Питер покорно закрыл глаза. Люка улыбнулся и подключил гирлянду к розетке. После украшения квартиры у него осталась одна лишняя гирлянда с красными лампочками, и он предложил украсить ею кофейню. Никто против не был, а потому в кофейне последнюю неделю по вечерам царила атмосфера под стать празднику. Зажигая свечи в тыквах, он следил, чтобы Питер не подглядывал. Почему-то Люке хотелось произвести впечатление. Еще раз осмотрел помещение, чтобы все было на своих местах: все тыквы в полном порядке, и ни у кого из них не расплылся глаз или ухмылка, пауки, только вырезанные, ровно на тех местах, где Люка их оставил, а паутина не заставит их поскользнуться. Подойдя к Питеру, Люка в последний раз огляделся и попросил парня открыть глаза. Реакция Питера не заставила себя долго ждать. С улыбкой рассматривая, как преобразилась кофейня со сменой освещения, он прошел к тому самому столику с полкой книг. - Любишь русскую классику? – отметив нехватку одной книги, поинтересовался Питер. - Больше чем английскую. Занимаясь приготовлением кофе, он без тени стеснения разглядывал парня в костюме демона. Питер, заметив заинтересованный взгляд ангела, позволил тому спокойно себя рассматривать. За этот вечер он многое о нем узнал. Кроме главного. Их объединяли лишь приоритеты в жизни и, как выяснилось, любовь к русской литературе. Ну и конечно, неизменная любовь к кофе. Для обоих сначала стояла карьера, после которой шла личная жизнь. Их вкусы расходились, мало того что в любимом фильме, даже в супергероях: Люка был за команду Железного Человека, в то время как Питер разделял мнение Капитана Америка. Хотя схожесть проскальзывала в музыке. - И как же мне отблагодарить вас, великодушный ангел? – заигрывая, спросил Питер в ответ на поставленный перед ним раф. - А что мне может предложить демон с такой соблазнительной улыбкой? – поддерживая флирт, Люка наклонился к Питеру. Уайт без слов потянулся к Люке и втянул его в поцелуй. Ровно в полночь Питер оказался на столе, а Люка стоял между разведенных ног парня. Не разрывая жадного поцелуя, Коулман стянул с Питера ободок. Люка кончиком языка обвел вокруг прокола языка Питера, чем вызвал еле слышный стон парня. Сжав правой рукой волосы, Люка немного оттянул их, вынуждая Уайта откинуть голову и открыть шею. Питер обвил его талию ногами. Проведя рукой по торсу, он оставил на светлой водолазке след из блесток и, зацепившись за ремень, притянул ангела к себе. В какой момент ангел начал доминировать над демоном? Спрыгнув со стола, Питер взял Коулмана за воротник. Облизнув верхнюю губу, Питер сделал шаг к нему, вынуждая Люку отступить. Ухмыльнувшись, Уайт продолжил наступать. Когда Люка уперся в небольшое пространство стены между столиками, Питер наклонился к его губам. - Как тебе такая позиция, ангелочек? Обожаю свой рост. Ответ ангела не заставил себя долго ждать. Этот поцелуй вышел еще более жадным. Медленно руки Коулмана переместились с шеи на задницу Уайта. - Надевай эти штаны почаще. Твоя задница шикарна в этой коже, - прошептав это парню куда-то в шею, Люка лизнул мочку уха. Закатив глаза от наслаждения, Питер притянул Люку ближе к себе. - А как же второе свидание? – усмехнулся Коулман, когда Питер запустил левую руку под водолазку. - Ну, раз ты так просишь. – Уайт отстранился, разведя руки в стороны. Насладившись реакцией парня на свои слова, Питер резко подошел к нему и впился грубым поцелуем. Не заметив несильного удара об стену, Люка сразу ответил, протолкнув свой язык в рот Питер. Снова облизнув прокол, Коулман резко развернулся в сторону, толкнув Питера к столу. Стянув футболку, Люка откинул ее к забытой у входа кожаной куртке. - Ты не говорил о татуировке, - проведя под ребрами с левой стороны, прошептал Люка. - Просто заткнись. Заткнули Люку однозначным, но весьма действенным способом. От последующего снятия водолазки цвета слоновой кости Питера отвлек звонок. Отклонил вызов и потянулся за еще одним поцелуем. Откинул водолазку к футболке. Расстегнул ремень и выругался, снова услышав свою любимую песню, которую возненавидит после третьего звонка. - Просто ответь, - тяжело дыша, попросил Люка после четвертого звонка. Чертыхнувшись, Питер все же ответил. Услышав причину назойливых звонков сестры, Уайт закатил глаза и сказал, что она могла отправить смс о том, что останется у Кристи. После минуты тишины, полной взглядов, парни рассмеялись и потянулись за одеждой. Подумав, что у них будет еще много времени, чтобы наверстать упущенное за этот вечер, они решили просто пройтись пешком, наслаждаясь ночью. - Твой кофе остыл. – Уже у входа, доставая ключи, Люка заметил стаканчик. - Ну, у меня теперь есть личный бариста, так что ничего страшного. – Подмигнул Уайт. - Кто тебе сказал такую глупость? – Выключив гирлянду, Коулман закрыл дверь. - Эх, а ведь я мог предложить тебе весьма оригинальный способ оплаты. - Поиграл бровями. – Но раз уж ты отказываешься… - Разочарованно вздохнул Питер. Рассмеявшись, парни направились в сторону дома Уайта. Люка обожал гулять ночью. Обычно он предпочитал в это время слушать музыку на полной громкости, но в этот раз его нисколько не разочаровал собеседник. За чуть больше часа, что они шли, парни, казалось, успели обсудить все. От предпочтений в фастфуде до того, как пришли к изучению русского языка. - Почему ты не любишь праздники? – поинтересовался Люка, когда они в одном квартале от дома Уайтов. - Я не то чтобы не люблю праздники. Мне нравится их атмосфера, точнее то, что у каждого праздника она своя. Но они частенько оказываются не вовремя. Да и к тому же в последнее время они одинаковы. - Ты противоречишь сам себе. – Люка улыбнулся. – Утверждаешь, что любишь то, что у каждого праздника своя атмосфера, а потом говоришь, что они однотипны. Хотя не могу с этим не согласиться. Все эти поздравления, написанные, словно по шаблону, типичные вечеринки в чьем-то доме и одинаковые посты в соц. сетях. И при этом сам же делаю то же самое. Питер хмыкнул. - Мы все это делаем. Знаешь, раньше я так ждал этого времени, когда на праздники буду ходить на вечеринки с друзьями. А в итоге все, что ты хочешь на праздники, это просто остаться дома, завернуться в плед и включить какой-нибудь подходящий по тематике фильм. - Ну, или заглянуть в кофейню. – Коулман подмигнул. Питер улыбнулся. Оставшееся короткое расстояние они прошли в тишине, просто наслаждаясь обществом друг друга. Оба задумались над тем, что похожи на влюбленных подростков. Каждый внутри пищит лишь от того, что они идут, взявшись за руки. Казалось бы, знают друг друга всего день, но ведь неспроста существует выражение «любовь с первого взгляда». Точнее, любовь с одного кофе. - А как же поцелуй на прощание? – уже у самого подъезда спросил Люка. Питер подошел к нему с еле заметной ухмылкой. Наклонившись к его губам, Уайт лишь шире ухмыльнулся и поцеловал его в щеку. Развернувшись, он уже сделал шаг к дому, как почувствовал, что Коулман схватил его чуть выше запястья левой руки. Резко развернув к себе парня, Люка впился в его губы требовательным поцелуем, на который Питер моментально ответил. Отстранились друг от друга спустя минуту, показавшуюся обоим недостаточным. - Не хочу просить твой номер. Буду надеяться, что ты снова придешь за своим кофе, - прошептал Люка. - В таком случае мне стоит снова надеть эти штаны, - ухмыльнулся Уайт. Коулман рассмеялся. - А то. Немного отойдя от дома, Люка обернулся и отправил воздушный поцелуй, улыбнувшись от того, что Питер все еще стоял на улице и смотрел на него. Помахав, он еще шире улыбнулся, когда Питер помахал в ответ.***
- У нас, кстати, новенький, - не отрываясь от переписки с кем-то, кто «не так важен», сказала Кристина. - Что? Удивленно посмотрев на подругу сестры, Питер достал из сумки телефон. Проверив общий чат курса, он не заметил в нем новых участников. - Ага. По обмену из Франции. Лиз заинтересованно посмотрела на подругу. В понедельник у четвертого и третьего курса пары начинались с разницей в десять минут, а потому в этот день они всегда ходили втроем. Иногда конечно Питер ходил со своими друзьями, но чаще всего именно в компании сестры и Кристины. Питер и Кристина были старше Лиз на год, чем успешно пользовались в спорах. - О, а вот и он. Знакомьтесь, Люка Коулман. – Все же подняв взгляд, Кристи заметила знакомое лицо. - Eh bien bonjour, mon démon , - ухмыльнувшись, произнес Люка. - Bienvenue, mon ange , - отзеркалив ухмылку, ответил Питер. Лиз недоуменно переводила взгляд с одного парня на другого. - Люка, извини за вчерашнее. В свое оправдание скажу, что я и вправду тебя искала, - вспомнив, что обещала Коулману встретить его на вечеринке, Кристина извинилась. - Не переживай, я отлично провел время в компании одного демона, - ухмыльнулся Коулман, неотрывно смотря на Уайта. Питер, вспомнив о незаконченном деле в кофейне, прикусил нижнюю губу. - Ты не говорил, что ты из Франции. В перерыве между третьей и четвертой парами они сидели неподалеку от университета. У них был получасовой перерыв. Люка сидел на скамейке, а Питер лежал, используя его ноги как подушку. Уайт читал единственный роман Оскара Уайльда, в то время как Люка бесцельно листал новостную ленту Твиттера. - О, да ты много еще обо мне не знаешь, Пит, - перебирая волосы парня, ответил Коулман. - Если ты не против, то я хотел бы узнать, - подняв глаза на Люку, сказал Уайт. Коулман наклонился к нему и поцеловал. Поцелуй вышел легким. Невинным. - Значит узнаешь.