Time before dawn

Ночь. Полумрак. Вампиры заключили пари между собой. Они с уверенностью пожимают друг другу руки, разрешая себе расплыться в дьявольской ухмылке. Смотря в тёмно-карие глаза, обмениваются папками. Там подробные сведения о их жертвах, которые они выбрали друг другу во варианте невыполнимой задачи. Их сподвигло желание поразвлечься. Поиграть над чувствами людей. Что-то они застоялись в этом тягучем существование. Это всего лишь шутка, благодаря которой хочется снова пробудить в себе будоражащие ощущения. Развеять скуку вечной жизни. Для обоих — душетрепещуще. Эта парочка знакома с самой юности, следовательно хорошо знают друг друга. Желание застать противника в слабости и услышать, что он сдаётся не в силах влюбить в себя этого человека, не используя прирожденные навыки вампиров, и быть проигравшим, делает атмосферу ещё слаще. Пролистав папку до середины, Тэхён вопросительно изогнул бровь: — И всё? Этот подполковник влюбиться в меня гораздо быстрее, чём твой парнишка. Не знал, что ты меня так бережёшь. — с твёрдой уверенностью произносил он, завлекательно играя бровями. В ответ Юнги лишь ухмыльнулся, переводя свой долгий взгляд на папку, держащую в руках. — Школьник?! — вдруг выпалил он, отвлекая Тэхёна от тщательного просмотра своих сведений о цели. Тёмноволосый парень подняв глаза, расплылся в лукавой улыбке. Видеть, как Мин Юнги — почитаемый не меньше его самого среди прерождённых вампиров в кругу высших — злиться по пустяку. — А я и не знал, что ты страдаешь партенофобией. — в глазах Тэхёна танцевала ирония, позволяя всё больше расцветать издевательской ухмылке. — Ты придурок что-ли?! Он же несовершеннолетний! — И что. Несовершеннолетним любить нельзя? — он наигранно поднял брови, жалостно посмотрев на альфу. Замечая, как у Юнги внутри всё кипит от злости, Тэ ухмыльнулся, почувствовав наслаждение. Пойдёт ли он теперь на это? Ведь нужно будет сломать свои стереотипы. А это ух, как не просто. Тем более когда вместе с ними прошел и огонь, и воду. Решай, победа уже в кармане. Он не сможет перешагнуть через подобное. У него получилось задеть Мина. Зацепить его нрав и долбаные принципы, которых он всегда считал нужным придерживаться и не нарушать. Не то чтобы он был порядочным, просто воспитан по тем правилам, игнорируя что на дворе двадцать первый век. Его почтению и любви, к давно умершим родителям, стоит позавидовать. Частенько навещая их на кладбище, проводя там долгие часы своего времени, он рассказывает им что лежит у него на душе, и это как-то тронуло сердце наблюдавшего Тэхёна, которому не свойственно подобное сочувствие. Родители Юнги были людьми, они погибли в автокатастрофе, когда ему было всего десять. Тогда он и начал вести самостоятельную жизни, в страхе скитаясь по городу. Трудился и брался за любую работу, только бы выжить. Какой-то зимней ночью, изголодавший в конец, он скручивался от боли и холода в протёртой одежде, пытаясь согреть свои заледенелые ступни, и вскоре потерял сознание. Думалось, это смерть настигла никому ненужного бездомного ребёнка, но он сумел открыть глаза вновь. Не без помощи, конечно. Кихён — звали того вампира, который позволил бескорыстно начать другую — вечную жизнь, — помня о прошлом. — Чёрт бы тебя побрал! — сейчас в нём боролось агрессия, накрывающая его целиком. Также сознание тяготило, какая-то, заранее, ответственность за девственную жертву его спора. Тэхён небрежно подкатил глаза: «Его даже не столько волнует тот факт, что их цели впервые оказались мужчинами, сколько, что парень девственник. Он позже подвергнется большему плеску негодования, когда остынет. Хорошую я подобрал жертву, однако, ведь это ещё не всё, Юнги, ох, как не все.» — и перевёл взгляд в тёмную, окружающую их, пустоту. Со вздохом он взглянул на Юнги, у кого в руках полыхал огонь, испепеляя ненавистные ему бумаги с материалами по спору. Его лицо выражало недовольство, но он молчал. Пути назад нет. Никто не хочет отступать, какая бы цена не была, имея упрямство и толчок.

✧✧ ~ ✧✧

Он смотрит на часы. Скоро полночь. Бешеный галоп колёс по рельсам — ночной поезд. Кто знает, что ждёт в скором времени: буйный пассажир, несчастный случай или преднамеренное убийство. Не зацикливаясь, он просто размышляет, скорее из праздности. Поезд идёт своими остановками. Никто не садился, он в вагоне один. Обводит взглядом пустующие места, туманные стекла. Зевает. Пустой поезд не позволяет расслабиться, да и привычка быть всегда настороже не добавляет покоя. Профессия обязывает. Закрывает глаза. Вдруг все-таки получится вздремнуть? Он прислушивается: никто не ёрзает на сиденье, не возиться с багажом, не открывает дверь. Серовато-синяя ночь, непроницаемая темнота туннеля. И вдруг, ярко красный состав, напоминающий кровавый прибой, готовый затопить перрон, молнией прибывает к станции. Чонгук услышал, как вздохнула раздвижная дверь, и уловил какое-то движение в конце прохода. Молодой мужчина. Лет двадцать… пять. Ему всё-таки удалось поспать не больше часа, но и на том спасибо. Он предпочёл бы самолёт, но с решением начальства ничего не поделаешь — экономия бюджета — и вот, ночной поезд, и даже не спальный вагон — сидячие места. — Извини… — он поднял глаза. Ему улыбался вошедший парень. — Не возражаешь, если я сяду напротив тебя? Мне всегда не по себе в поездах, а этот к тому же совсем пустой. — Садись, пожалуйста. — напрягся Чон от такой лёгкости, с какой обратился этот незнакомец, без сомнений, сразу разрешив себе обращаться на «ты», да и причем с такой нелепой просьбой. Он прочитал свои записи в рабочем блокноте. Сотрудник, звонивший из Сеула, был немногословен. Ли Сохён. Интересно, она и на расследованиях такая же верхоглядная? Чонгук вздохнул. Он не стал смотреть присланное ему видео места преступления из-за парня, устроившегося напротив. Мужчина надеялся, что попутчик вздремнёт, но тот был чересчур бодр, как утренняя пташка. Чонгук бросил на него взгляд и поймал ответный. Незнакомец улыбнулся — то ли дружески, то ли насмешливо — и спросил: — Работаешь в полиции? Чон с трудом сдержал раздражение. Откуда он мог узнать? Никаких признаков. Сейчас он был в гражданской одежде. Просто повезло с догадкой? Или он обладает даром ясновидения? Что смешно. Чонгук посмотрел на парня без особой симпатии, а улыбка на его губах была заметно натянута. — Да. — И ты едешь в Сеул из-за… Чонгук молчал, не собираясь помогать нахалу вести беседу. — Ну ты понимаешь… Из-за преступления, так ведь? — Да. — сухой тон. Незнакомец прикусил губу, поняв, что вторгся в запретную зону. — Прости, вечно я лезу не в своё дело… — он потянулся к своей сумке — У меня полный термос кофе. Хочешь? Чон сомневался, но всё-таки согласился. — Наливай. — Ночь будет долгой. — тихонько заявил парень и чуть погодя добавил: Я — Тэхён. — Чонгук.

✧✧ ✧✧

— Значит, живёшь один и сейчас у тебя никого нет? Чонгук внезапно понял, что слишком расслабился. Этот парнишка — тот ещё ловкач, если сумел сделать профессионального следователя! Где безотказно работает правило, в межличностных отношениях: хочешь узнать правду — слушай внимательно и изображай неподдельный интерес. Тэхен был бы незаменим в работе со свидетелями. Впрочем, сейчас, не до шуток — поведение случайного попутчика начало действовать на нервы. — Я попробую вздремнуть. — завтра трудный день, а точнее уже сегодня. До Сеула осталось полтора часа. Нужно отдохнуть. Изначально он что-то пропустил в этом парне… — Извини… — Чонгук открыл глаза. — Я пересяду. — одарил мужчину сочувствующей улыбкой и его глаза с внезапностью сверкнули. Какой-то необычный блеск пробежал полосой. — Вряд-ли у тебя много друзей. — О чём ты? — Об твоём умении спроваживать людей. Неудивительно, что ты одинок. — Чонгук напрягся. Открыл рот, собираясь ответить высокомерным заявлениям, но тот вскочил с места, совсем быстро удалившись в соседний вагон. Он задремал. Ему снился сон. Чонгук вздрогнул, когда открыл глаз и обнаружил Тэхёна в соседнем кресле. Он придвинулся и изучал на совсем близком расстоянии лицо мужчины. — Чего тебе? — Хотел пожелать: удачи в новом отделе. Гнев, подобный грозовой туче, рвался на свободу. Какого чёрта, он знает, больше чем положено?

✧✧ ✧✧

Чонгук сошёл с подножки, поднял голову и сразу вычислил прыгающего коллегу среди немногочисленных встречающих. Застёгнутая черная кожаная куртка слишком обтягивает фигуру, на широком ремне классических джинс пистолет в кобуре. Девушка, вероятно только закончила институт, выжидающе смотрела на офицера. Молодая, но хорошо продвинута на службе, вероятно к этому причастен её отец. — Чон Чонгук? — они встретились взглядами. — Да. — Ли Сохён, полиция Сеула. — представилась девушка. — Добро пожаловать! — Спасибо. — Не слишком долго ехали? — Терпимо. — Удалось поспать? — Нет. — Ладно, пошлите. — разговор, как хотелось бы девушке, у них не складывался. — В отделе тебя ждёт, кофе, чай, бутерброды, булочки, что пожелаешь. — Я бы сначала взглянул на место преступления. Это ведь недалеко отсюда, верно? — Прямо сейчас? — шокировано округлила глаза девушка. — Да. Если можно. — смягчился Чон. Сохён хотела скрыть своё, внезапно накатившее, раздражение. Но была не сильна в притворстве, и парень ухмыльнулся. Мнение полицейского Ли о Чонгуке разошлось в буйной её головушке. Желание иметь брутального и красивого напарника, казалось зашкаливало при виде коллеги на перроне, но также быстро рухнули только что.

✧✧ ~ ✧✧

Постепенно увеличивается гул учеников, вышедших, во время наступившей перемены, на улицу. Юнги опираясь плечом о дерево, стоит уже часа полтора в его тени. Не близко к воротам школы, но слыша с чёткостью о чём говорят подростки, разгуливающие по территории учреждения, расформировавшись в определённые группы. Школа, было видно, элитная. По её изысканному оформлению, снаружи она выглядела вполне возвышенно среди других старших школ Сеула. Свыкшись с тем, что его цель одного пола с ним, вампир, долгое время, размышлял: «Откуда у этого парнишки столько денег?» Чтобы учиться в подобном учреждении, вероятно, нужны большие связи и средства. А откуда они могут быть у живущего в съёмной небольшой комнатушке юныше? В сведениях о нём не указывалось ничего об его родителях или опекунах. Что сразу смутило Юнги, но Тэхён же не может умолчать о подобном. Это ведь честный спор. Необсуждаемая правота, которой можно позавидовать. Их действия и договор о применение силы строго ограничены. У каждой игры есть свои правила. «Наконец-то» — тихое вырвалось из уст мужчины, увидев воочию, идущего вдоль по тротуару, мальчишку. Выглядел со стороны он вполне обычно. Как все: в школьной форме, не отличался расстёгнутой рубашкой или футболкой под ней. Хотя нет. Его выделяли светлые с отливом, сиреневые волосы. На мордашку выглядел милым и грустным. Или это его серьёзность? Когда этого парня нагнали ещё пару учеников, весело предлагая темы для разговора, его выражение лица, как предугадывалось, неизменность. На всё что они не спросят отвечал коротко, не особо утруждаясь в ответной улыбке. Он выделялся среди ярких и пафосных лиц своим светлым образом, что смешило. Но выглядит воистину оно так. Что известно о Чимине? Отлично учится, успевает по всем предметам. Тихий и скромный. Наблюдая, как он отстранённо ведёт себя с окружающими, будто тоже способен слышать в чём их банальная дружба заключается. Или просто скромность. Друзей у него явно нет. Да он походу и не стремится обзавестись ими. А у него, в обще, есть какая-то цель? Обычно у людей всегда так. «Там писалось, что он скрытный парень» — припоминает Юнги, не сводя глаз с юныши. Что известно о нём наверняка, так это, что ему безумно нравится танцевать. И то что у него скоро день рождение. Его предпочтения о вкусах тоже Мину известны. Впрочем, нет того чего бы он не знал об этом мальчишке. Только вот с родителями неполадки. Осталось лишь одно: познакомиться, лично. Но вампир медлит. Этот мальчишка ему кого-то напоминает. Не может вспомнить кого именно. За столько прожитого времени перебрать встретившиеся лица не просто.