24 декабря
Рождество. Данное празднество уже давно утратило свой первоначальный посыл для людей. Сейчас, в этот праздник, влюблённые встречаются, чтобы провести эту волшебную ночь вместе. Прогуливаясь вдоль красивых улочек, и если повезёт, даже украшенных снегом, они не замечают ничего вокруг. А что можно ещё пожелать, когда любимый человек сейчас и так рядом?
— Встречу тебя ближе к вечеру…
— Здесь. Не забывай про соглашение, — предугадав то, что он захочет забрать меня из дома, сказала я.
— Не сомневался в твоём остром уме. Тогда здесь, к шести утра. Тебя заберёт мой водитель. Отвезёт в салон, чтобы привести в порядок для мероприятия. В свете софитов ты будешь самым прекрасным бриллиантом, — пропустив между пальцев прядь моих волос, Иори чуть отошёл, уловив мой угрожающий взгляд.
Уже утром мороз охватил весь город. Не станет неожиданностью, когда с неба большими хлопьями начнёт падать снег, ведь об этом говорилось ещё по телевидению и новостях. Прогуляться в такую погоду, даже несмотря на низкую температуру, было одно удовольствие. Жаль, я так и не увижусь с Майки… Из-за соглашения с Иори, пришлось соврать всем, что я себя плохо чувствую и останусь дома. Не хотелось огорчать главу Тосвы тем, что я променяла нашу встречу ну другую. А про ситуацию в целом рассказать просто не могла. Иори был моим скелетом в шкафу. Тем, что я никому не хотела показать. Про злосчастного ухажёра знали только мои братья и сёстры. Даже отец был не в курсе этой больной зависимости. Канэко был не по возрасту расчётлив и умён, что только было на руку его отцу — криминальному авторитету всей Японии и не только. И Иори воспитывался по принципу, как в нашей семье — каждый сам за себя. У него было не мало братьев, что претендовали на место будущего главы. Однако, пока этот гад был единственным любимчиком своего отца. Заключать выгодные договоры — вот его самая сильная сторона. Но была одна загвоздка — заключая с ним договор, не стоит слепо доверять этой скотине. Он знает, как выжать из соглашения полный максимум в свою пользу. «Чувствую, я тоже попала на эту уловку», — подумала я. Но отступать было некуда. Слишком он был опасен и безрассуден для своих лет.
Когда я прибыла на место, машина была тут как тут. Будто и вовсе никуда не уезжала с прошлой встречи. Иори знал толк в автомобилях, и представший Бугатти модели Chiron был тому подтверждением. Прохожие то и дело оборачивались, встретить такое — редкость. Стало как-то неловко садиться в такой дорогой автомобиль.
— Госпожа Сагава? Прошу, — водитель заранее ждал снаружи, чтобы помочь мне сесть.
Весь этот фарс только начинался, а мне уже хотелось сбежать. Вместо всей этой долгой подготовки к вечеру, я бы могла валяться на кровати и читать мангу. А за час до встречи с Майки, просто накинуть мой любимый свитер и поверх него куртку напару с теплым шарфом. И мы бы прогуливались по улочкам города, болтая обо всём и одновременно ни о чём.
— Ха-а, — шумно выдохнув, я откинулась назад на кожаном сиденье. Вспоминая о Сано, в который раз расстраиваюсь из-за отмененной встречи. Майки ответил лишь: «Хорошо. Надеюсь, ты не заболела? Поправляйся». Он, правда, хотел ещё придти ко мне домой, но я отнекивалась, говоря, что боюсь его заразить, если всё же простыла. — Больно, — тихо сказала я в тишину салона, положив руку на грудь в области сердца.
— Ох, Ma dame(1)*, вот и вы! Господин Иори предупредил меня о Вашем приезде. Я так ждал, так ждал Вас. Он сказал, что привезёт мне свой бриллиант. Ох, простите, я не представился — Кристиан-Леруа, — целуя мою руку в поклоне, представился мужчина. — Вы в моём ателье. Сегодня, я лично буду Вас обслуживать. Я так рад, так рад!
Не успела я ничего сказать в ответ, как мужчина повёл меня вглубь.
— Вот. Моё святилище! Здесь Вы найдёте себе самое прекрасное la robe(2)* в мире! Может, есть какие-то пожелания? Пышное, короткое или средней длинны, открытое?
— Не пышное, длинное и закрытое, — мой ответ был противоположен всем его предложенным вариантам.
— О-о, ma dame, а вы разбираетесь в текущей моде! — радостно хлопнув, сообщил Кристиан. — Вот, для начала, посмотрим на это.
В раздевалке мне помогали одеться работницы. Две девушки переглянулись между собой, когда увидели моё обнаженное тело, но ничего не сказали. Платье, что предоставил мужчина, было достаточно простым. Видимо, это только макет. Рукава-фонарики полностью компенсировали не пышный низ. Верх платья был с разрезом на груди, переходя в воротник, что ошейником сходился на горле, а спина полностью закрыта.
— М-м… Нет! Не то. Она как монашка! Быстро, меняем!
На очереди стояло похожее платье, только низ был ещё более прилегающим к ногам, а верх в области груди слишком открытым.
— Нет-нет-нет. Её грудь совершенно не для таких вырезов. Хм… Вот, — среди всех платьев Кристин наконец нашёл то, что искал.
Не знаю, сколько продолжалась эта пытка, но я чувствовала, как силы покидали меня с каждым новым платьем.
— Знаю! Я знаю, что тут нужно, — мужчина в очередной раз утонул в большом количестве платьев и вынырнул с таким лицом, будто нашёл клад. Но стоило увидеть это сокровище, как меня охватила паника.
— Эм, Кристиан, а может не надо? Я не думаю, что мне это подойдёт…
— Пойдёт, ещё как пойдёт. Мы пересмотрели уже столько вариантов, что я определил идеальное сочетание! Всё, не желаю отчего слышать, одеть ma dame!
Мои помощницы снова переглянулись, но ничего не посмели сказать своему боссу, покорно задвигая штору, чтобы скрыть нас от лишних глаз.
— Это платье и правда идеально, — грустно улыбнувшись, сказала девушка, почти закончив с молнией. — Жаль, что с вашей спиной произошло такое несчастье…
Я улыбнулась ей в ответ, тем самым говоря, что это не стоит того, чтобы меня жалеть. Пришло время выходить к дизайнеру.
— Bravissimo(3)*! — тут же воскликнул Кристиан. — Я сделал идеально огранённый бриллиант! Ну же, покрутись.
Видя всю радость мужчины, мне было вдвойне неловко выполнять просьбу. Не хотелось кого-то разочаровывать, тем более, что платье было действительно красивым. Весь верх состоял из плотного кружева, что имитировал веточки, листочки и цветки. Открытая спина снизу оканчивалась на небольшом корсете. Юбка же была выполнена в форме «русалка» — плотно облегая бедра и расширяясь к низу.
— Ну же.
Когда я повернулась, Кристиан замолчал, как и все присутствующие. Благо, тут были только помощницы из ателье, сам дизайнер и охранник Иори. Стоя спиной к дизайнеру, я опустила глаза в пол, готовясь выслушивать кучу вопрос «а как, а что». Но, Кристиан так ничего и не произнёс, лишь спустя минуту зашелестел платьями, ища другой вариант.
— Так. Рукава оставим. Нужно что-то с кружевом. Плотным, с небольшими проблесками, чтобы и кожу было видно. А ещё… Юбку эту же. Ей очень идёт эта форма. Только сзади сделать длиннее шлейф. Перед — неглубокий разрез в комбинации с формой сердца. Тоже с кружевом. По цветам зелёный градиент с белым. Нет! Даже, снежным!
— Но, мастер, таких платьев у нас нет. Да и, зелёный цвет этой девушке…
— Знаю! Совершенно не её цвет. Я ещё выскажусь Иори насчёт этого, упёртый баранчик. Зелёный будет идеально сочетается с его глазами. Ну, тут я согласен. Ma dame, между нами, — Кристиан подлетел ко мне, и наклонившись зашептал, — красный вам бы пошёл намного больше.
— Мастер…
— Да-да, я помню. Мы сделаем это платье сейчас же! У нас меньше чем… — мужчина взглянул на часы, прикидывая время. — четырнадцать часов. Так что, всем за работу! — Кристиан уже готов был убежать в неизвестном для меня направлении, как резко остановился, повернувшись ко мне. — Ma dame, я ненадолго уйду, чтобы зарисовать эскиз. Чувствуйте себя как дома. Эй, кто-нибудь, приготовить чай для моей гости! И снимите с неё мерки!
Было неловко просто сидеть и наблюдать, в то время как другие носились туда сюда. Сшить платье за четырнадцать часов стало тем ещё квестом, к которому присоединились ещё несколько сотрудников. Не прошло и часа, как Кристиан выбежал из своего укрытия, держа над головой эскиз.
— Го-то-во! Быстро, у нас немного времени чтобы сделать этот шедевр! У нас есть всё, чтобы уже начать выкраивать. За работу! Ma dame, — обратив на меня внимание, мужчина подсел ко мне, нарушая личные границы и заглядывая в глаза, — у Вас прекрасные глаза. Я уже определился с причёской и макияжем! Иори будет в délectation(4)*!
Думаю, у всех присутствующих за работой время пролетало моментально. Никто не остался без работы. Даже Кристиан приложил все усилия, чтобы украсить платье мелкими деталями. Я же, как и мой телохранитель, просто умирали от скуки. К счастью, я могла написать хотя бы девочкам.
О: «Как вы там? Что делаете?»
Х: «Готовлюсь к сегодняшнему вечеру. Мы с Такемичи решили встретиться в парке Умишита (＾◡＾)».
Э: «Э-э, завидую! А вот Дракена позвал Майки, поэтому он отказался провести его со мной (눈_눈)»
О: «Эма… Прости меня…»
«Ну вот, я своей ложью испортила Эме Рождество с Дракеном…» — приуныв, подумала я.
Э: «Да ладно… Всё путём. Любил бы он меня, не променял бы на моего брата! (凸ಠ益ಠ)凸»
Х: «Верно, верно».
— Ma dame, — от дальнейшей переписки меня отвлёк Кристиан, что с загадочной улыбкой склонился надо мной, — le robe готово! Просто ошеломительно! Это будет фурор перед новым годом. Ну, пройдёмте для примерки.
— Браво! — стоило только шторе примерочной открыться, как все тут же зааплодировали. Да, проделанная работа была просто великолепна. Зелёный цвет, на удивление, не сильно бросался в глаза, хоть и был заметен. «И правда, как глаза Иори», — крутясь, подметила я. — Что же, дальше, причёска и макияж.
Кристиан аккуратно усадил меня в кресло, начиная играться с моими волосами, определяя структуру и мягкость.
— Ma dame, ты совсем за ними не ухаживаешь! Кристиан-Леруа вернёт им в этот вечер блеск и шелковистость! Ну-ка…
Как только стул закрутился, я закрыла глаза, полностью отдаваясь ощущениям и моему мастеру. Я слышала, как работницы напомнили Кристиану о времени. Скоро должен был приехать Иори, чтобы забрать меня на вечер. Мужчина на это лишь отмахивался, крича, что искусство не требует спешки. И если с волосами проблем не возникло, то когда принялись за макияж, я начала вздрагивать от каждого прикосновения кисти. Кристиан же только посмеялся, успокаивая тем, что не я первая такая, не я последняя с такими особенностями.
— Очки заменим на линзы.
— Не стоит. Я хорошо вижу, — откладывая очки в сторону, сказала я. Страх перед тем, чтобы что-то вставлять в глаза был велик, но я не врала — зрение было стопроцентное. А очки были совершенно для другой цели — они служили неотъемлемой частью образа хорошей девочки. — Просто для красоты ношу.
— Знаешь, теперь, когда я почти завершил приводить тебя в порядок, я вижу, какой прекрасный бриллиант Иори выбрал… — Кристиан выдержал паузу, будто ожидая какого-то ответа от меня. — Ma dame счастлива?
Я распахнула глаза из-за неожиданного вопроса. Напротив находился Кристин с серьёзным выражением лица и державший кисти для макияжа.
— После этого вопроса люди, даже отвечающие «конечно», задумываются: а действительно ли это так? — мужчина снова склонился надо мной, проводя кистью по лицу. — Когда я смотрю в Ваши глаза, я вижу затаившейся там пожар. Ma dame, Вы так горите от любви к Иори? — я молчала, ясно намекая на то, что это не из-за Канэко. — Есть ведь кто-то, из-за кого Вы так отчаянно горите? Этот человек воистину демон, раз заставляет такой бриллиант страдать.
— Туше, Кристиан… туше, — всё, что смогла выговорить я, приложив руку к сердцу.
— Любовь порой жестока. И часто люди находятся с теми, с кем быть не хотят. Не сдавайтесь, ma dame. Уверен, Иори поддержит Ваш выбор.
Я истерически усмехнулась. Поддержит… как же! Он скорее убьёт любого, кто встанет у него на пути.
— Не расскажешь, откуда такие ужасные… шрамы на спине, ma dame? — решив сменить тему, спросил Кристиан.
— Действительно хотите услышать ответ девушки, что соврала всем, чтобы пойти навстречу с немилым её сердцу парнем?
— Какая бы не была правда — будет горько. Но ma dame сильная, я это вижу по глазам и шрамам…
— Вижу, вы тут всё работает и работаете, — услышала я знакомый голос, что заставил меня замереть и затаить дыхание. Кристиан же прервался, так и не закончив разговор.
— Ах, Иори! Ты чёртов баран! — с ходу начал владелец ателье.
— Я?..
— Твой зелёный… это ужасно. Красный на ma dame был бы просто великолепен.
— Ну, может в следующий раз, мой друг. Охико, подойди.
Хотелось домой… Хотелось услышать характерный звук CB250Т и уехать далеко далеко… «Хах, да, Охико, в такой холод и на байке, ничего лучше не придумала?», — усмехнулась я, вспоминая, что сейчас, как-никак, почти январь на улице. Да и чуда в Рождество ждать не стоит, верно?
— Ничего другого я и не ожидал увидеть, — восхищённо сказал Иори, осматривая меня. Я видела, как парень кивнул телохранителям, и выставил руку, чего-то ожидая.
— Боже мой, Иори, ты мог бы предупредить об украшениях! А может они не подойдут сюда? — расстроился Кристиан, заметив несколько бархатных красных коробочек разных форм.
— Ха-ха, прости. Не волнуйся, я уверен, это платье ничего не испортит, — сказал Канэко, подходя ближе ко мне, чтобы самому одеть недостающие элементы.
Я не разбиралась в украшениях, но зная этого парня, была уверена, что каждый драгоценный камень тут не дешевле рубина или александрита. А их было много. Маленькими бусинками они россыпью украшали браслет. В колье и серьгах были самые крупные, тяжесть которых я моментально ощутила, предвидя, что к концу вечера у меня точно уши отвалятся.
— Кольцо оставь при себе, — отдёрнув руку, проговорила я. — Можешь вешать что хочешь, но не кольца.
— Ух, какая же ты вредина. Хорошо. Теперь, поехали, — Иори протянул мне руку, которую я проигнорировала, пройдя мимо него к выходу. Непривычно было передвигаться на высоких каблуках и длинном платье. «Лучше убьюсь так, чем приму его помощь!»
— А bientôt(5)*, ma dame! — крикнул мне Кристиан в догонку.
***
— Иори, ты разве не хотел поговорить?
Мы уже как час торчали на вечере, куда меня привёл этот засранец. Меня тошнило от всего этого фарса и наигранности. То, от чего я когда-то бежала: дорого украшенное помещение, заграничные изысканные закуски размером с горошину, которые я никогда не понимала, напитки, ценность которых даже сложно было себе представить и расфуфыренные гости, что обсуждали политику и деньги, иногда даже не имея представляя ни о том, ни о другом. Для таких как Иори, этот вечер был лишь наживой. Найти людей, которых в дальнейшем можно использовать — цель почти каждого тут гостя думающего, что он умнее другого. Канэко же стал самой лёгкой мишенью. Мальчик молод, неопытен — так думали многие, кто его не знал. А Иори только пользовался этим.
— Я говорю.
— Я про себя.
— О, ты хочешь поговорить о себе?
— Чем быстрее ты получишь то, что хочешь, тем быстрее я смогу уйти.
— Напомню тебе, ты сможешь уйти, только когда я захочу. А это где-то к часу ночи. И тем более, то, что я хочу — это ты, а не болтовня.
— Так рано?! — пропустив мимо ушей последнюю фразу, честно, я думала, он вообще продержит меня до утра. — Ты привёл меня сюда ради трёх жалких часов?!
— Трёх драгоценных часов рядом с моей королевой, — поправил меня парень. — Это всё из-за твоего отца. Мне только недавно сообщили, что он решил ехать. Будет ближе к часу ночи. Поэтому, я отвезу тебя домой, — я заметила, как Канэко был раздражён. — Ну, раз хочешь говорить, то ответь — как сбежала?
— Айято.
— Будучи под просмотром цепных псов, смог вытащить тебя из такого места… удивительный у тебя брат. Хотя, разве он не самый приближённый к вашему отцу человек?
— Так и есть, — я отпустила голову. Честно, сама не понимала, почему Айято так поступил. Я всегда его боялась. Тем более, что он действительно никогда не смел перечить отцу.
-… держи врага своего ближе всего, хах. Будет забавно увидеть его удивление, когда собственный сын укусит кормящую руку. Что же, это всё.
— Что всё?
— Это всё, о чём я могу тебя спросить. Чёртово соглашение. Впервые, я не могу даже найти лазейку. Хотя чего юлить, в твоём случае я делаю всё не в свою пользу, — признавшись, Иори улыбнулся. «Ага, так я и поверю».
— Улыбочку, — у нам подбежал фотограф, делая несколько снимков даже прежде, чем мы приготовились. Иори тут же подхватил меня за талию, притягивая как можно ближе к себе, смотря в камеру. — Отлично. Снимки разошлют всем гостям прямо на дом, — бросил мужчина, удаляясь.
— Буду носить её у самого сердца, — рассмеялся Канэко, из-за чего получил от меня прямо в грудь. — Ауч. Ну и ударчики у тебя.
— Да я совсем легонько, — впервые улыбнувшись за вечер, я отвернулась, проходя вглубь собравшихся тут людей.
***
— Что случилось? — недовольно цокнув, спросил Иори. Мы уже направлялись домой, как машина резко затормозила.
— Обычное хулеганьё, босс. Разобраться? — оборачиваясь, спросил водитель. Рядом сидящий телохранитель тут же зашуршал, видимо, проверяя на месте ли оружие.
— Моя королева посидит тут, пока я разбираюсь? — кокетливо спросил парень, на что я лишь фыркнула, отвернувшись к окну. — Выходим.
Вроде, вообще не моё дело, что делает этот идиот. Не собирается же он пачкать руки из-за каких-то дебоширов? Хотя, зная Иори, он может убить и не по такому пустяку. И что-то подсказывало мне проверить, что там происходит. «Это же…» — глядя с заднего сиденья в лобовое стекло, я сразу опознала друзей Ханагаки — Ямагиши и Сузуки.
— Стой! — я моментально выскочила из машины, подбегая к Иори.
— М? Что такое? Твои друзья? — будто вовсе не заинтересован в этом, спросил Канэко.
— Нет, — я и не лгала. Не друзья же они мне? Они лучшие друзья парня Хины, но не мои.
— Тогда ничего страшного, если я их убью, — выхватив пистолет у своего охранника, Иори направил его на парней, что ещё недавно хотели подняться с земли, но замерли, увидев оружие. Я видела полное замешательство на их лицах и страх. Конечно, кто не будет бояться, когда на тебя направляют пистолет?
— С-стой. Иори, не порти праздник. Сегодня же Рождество! Закончи этот год без бессмысленных убийств… — пыталась я как-то уговорить парня. Ни за что в жизни себе не прощу, если позволю убить этому ублюдку кого-то на моих глазах. И речь не шла о том, знакомые они мне или нет.
— М-м… может, ты и права. Я отпущу их, даже не покалечив, если выполнишь моё желание, — Иори, как обычно, всё держал под своим контролем, считая, что у всего должна быть цена.
Я замерла. Этот урод мог пожелать что угодно, вплоть до того, чтобы я с ним переспала. От одной только мысли тошнота подступала к горлу. Но на кону были жизни друзей Ханагаки. Сглотнув, я неуверенно кивнула.
— О-о, замечательно! Поцелуй, — указывая прямо на свои губы, сказал парень, — и они свободны.
— Это всё?
— Я всегда держу слово перед моей королевой.
Противно. Как же было противно даже думать о таком. Всего на один момент мои губы коснулись его, холодных и местами потрескавшихся на морозе, и этого было достаточно, чтобы Иори отпустил оружие, восхищённо глядя на меня. Меня же тошнило. Но я старалась сдерживаться, чтобы Иори вдруг не передумал. Парень настолько был рад, что не обращал ни на что внимания, притрагиваясь к своим губам в сомнении, что я всё же выполнила его желание. Опомнившись, Канэко кивнул своим, чтобы те садились в машину.
— Вам ребятки чертовски везёт в этом году. Удачи и в следующем, — махнув рукой на прощание, парень тоже вернулся, уже открыв мне дверь и ожидая, пока я сяду. Я бросила грустный взгляд на друзей Такемучи, прежде чем направилась к машине. Мне хотелось сказать, чтобы они ничего некому не рассказывали, но вряд-ли такого исхода получиться теперь избежать.
— Останови тут.
— Уверена? Снега намело, а ты…
— Уж мне точно не будет холодно, — указывая на дорогую шубу на моих плечах, сказала я, и не дождавшись ответа, хлопнула дверью. Хотелось как можно скорее покинуть Канэко и никогда больше не видеть. Он действительно странный. За весь вечер ничего не спросил, общался с другими гостями, попутно попивая вино. Правда, один раз попытался пригласить на танец, но получив отказ и угрожающий взгляд вслед, больше не предпринимал попыток. Я поразилась тому, что не чувствовала обычного отвращения к этому засранцу, с интересом наблюдая за ним из дали. Я бы могла подумать, что за время, что мы не виделись, он изменился, но случай с друзьями Ханагаки это полностью опровергал.
Пройдясь чуть вглубь ближе к мосту, и убедившись, что машина Иори уехала, я наконец выдохнула, прикрыв глаза. Снега и правда успело навалить кучу, укрывая весь город белым полотном. Из-за протекающей рядом реки становилось в разы холоднее, заставляя меня уткнуться в шубу носом. Пальцы рук уже были красные, как и ноги в туфлях, которые явно не были предназначены для такой погоды. Платье Кристиана длинным шлейфом расположилось вдоль моста, откуда я пришла. Подойдя ближе к перилам, я нерешительно взялась за холодный метал. Больно… Но, эта боль была ничем, по сравнению с той, что я испытывала внутри. Встреча с Канэко окончательно выбила меня из колеи. Настолько я ненавидела его и боялась, что когда он уехал, я почувствовала огромное облегчение. Всё же, даже его хорошее поведение на вечере не смогло ослабить мою неприязнь.
Я крепче ухватилась за прутья перил, нагибаясь максимально вперёд. Можно было подумать, что я собираюсь прыгать. Но нет. Я отчаявшаяся, а не самоубийца. Сколько это ещё будет продолжаться? Я никому ничего не говорила, пытаясь выглядеть всё такой же в глазах окружающих — беззаботной, обычной девочкой, что учиться, чтобы найти хорошую работу и, в дальнейшем, обеспечивать семью. А внутри все ломалось с каждым месяцем всё больше и больше. Чем ближе я становилась к «Свастонам», тем сильнее были мои переживания за их судьбы. Ещё и Иори, гори он в аду! Мне было страшно, хоть я и старалась быть сильной. Глядя на водную гладь, подумала, что сейчас идеальный момент, чтобы выполнить небольшой совет, который я вычитала когда-то давно на просторах интернета. Оглушительно громкое и протяжное «а» как-то само вырвалось из моей груди. Я не задумывалась о том, что кто-то может услышать. Крик походил на то, будто кого-то режут раскалённым ножом, а сверху ещё посыпают солью, или ломают разом все кости. Говорят, крик помогает выпустить пар и облегчить всё, что накопилось внутри.
— Нихера, — уже шёпотом произнесла я.
— Охико?..
Я замерла, услышав знакомые голоса. «Только не они».
Ma dame(1)* — моя леди.
La robe(2)* — платье.
Bravissimo(3)* — превосходно.
Délectation(4)* — восхищение.
А bientôt(5)* — до встречи.
