Глава 4. Что-то новенькое
24 сентября 2021 г., 12:50
Алья предложила Маринетт сходить куда-нибудь в воскресенье после обеда. Та согласилась, радуясь возможности развлечься после того, как большую часть субботы провела за помощью родителям и домашним заданием (она всегда разделывалась со школьной работой, как только представлялась возможность, поскольку никогда не знаешь, не придется ли позже становиться героиней). Маринетт встретилась с подругой в метро, как и договорились. И с удивлением обнаружила с ней Нино и Адриана. Судя по взгляду, который бросил на нее напарник, он тоже не знал о ее присутствии. По удовлетворенному выражению Альи сразу становилось ясно, что происходит: подруга неправильно истолковала взгляд, которым они обменялись с Адрианом в начале недели, и пыталась свести их. Но почему Нино на такое согласился? Он должен был прекрасно знать, что Адриан не интересуется ею. Какая неловкая ситуация!
Маринетт захотелось немедленно уйти или надуться, но это было бы несправедливо по отношению к Адриану. Так что она сделала хорошую мину при плохой игре и с улыбкой поприветствовала всех.
— Пойдем в кино? — предложила Алья.
— Нет, — хором ответили Маринетт с Адрианом.
Предписания на случай нападения акумы со временем смягчились, и кинотеатры во время сражения больше не прерывали сеансы. Раньше остановка показа позволяла героям узнать, что их присутствие требуется в другом месте, даже если телефоны не ловили сигнал из-за блокатора волн в кинозале. Но теперь такой возможности не стало, а значит, они не могли позволить себе запираться на два часа в темной комнате. К счастью, уроки в лицее в случае сражения по-прежнему прерывались, что позволяло им относительно легко ускользнуть.
— Мой отец не хочет, — добавил Адриан.
Неделей раньше Маринетт жалела напарника из-за того, что у него такой мало понимающий отец. Сейчас она поняла, что это может быть тактическим преимуществом.
— Ах да, правда, — вспомнил Нино. — Купим мороженое и пойдем в парк? Я могу показать вам клевые видео на телефоне.
Они отправились в путь. Вскоре Нино и Алья прилепились друг к другу так, что Маринетт с Адрианом отстали, давая им немного уединения. Еще один маневр, чтобы заставить ее поговорить с Адрианом, поняла изрядно раздраженная Маринетт.
— Что-то не так? — заметил Адриан.
— Кое-что между мной и Альей, — ответила Маринетт.
Два года лжи научили ее держаться близко к правде, чтобы не запутаться.
— А, очень жаль, — мило посочувствовал Адриан. — Хорошо провела вчера день?
— Да, нормально. Сделала домашние задания… на всякий случай.
Они обменялись понимающими взглядами.
— Я бы тоже хотел поработать, — ответил Адриан, — но всю вторую половину дня у меня была фотосессия. Так что осталось еще немного работы на вечер.
— Тебе на самом деле нравится работать моделью? — искренне заинтересовалась Маринетт.
— Да, неплохо. Мне нравится команда, с которой я работаю. И потом, это время, которое я провожу с отцом.
— Это важно, — согласилась Маринетт, которая любила спускаться в пекарню, чтобы понаблюдать за работой отца.
— Я… — Адриан бросил взгляд на друзей, которые шли впереди, прежде чем продолжить: — Вчера немного затянулось, поскольку компенсировали пропущенный сеанс в начале недели, который отменили из-за синяка у меня на руке. Пришлось подождать, пока он побледнеет достаточно, чтобы его можно было замаскировать.
— Еще болит? — обеспокоилась Маринетт.
— Нет, ничего страшного. Больше заметно, чем больно. А ты? Не сильно измотана? Ты все-таки потеряла сознание на несколько секунд!
— Да, но у меня не было ни синяков, ни царапин.
Маринетт бросила на него быстрый взгляд и продолжила, слегка покраснев:
— Я видела записи. Ты защитил меня своим телом. Поэтому ты поранился, а у меня ничего.
— Всё нормально. Таково мое предназначение, мо… ринетт, — заверил Адриан, тоже покраснев, чего Маринетт не видела, поскольку решительно смотрела перед собой.
В это мгновение Алья с Нино повернулись к друзьям. Они не слышали их разговор, но заметили, что Маринетт с Адрианом оба покраснели и не осмеливались посмотреть друг на друга. Нино с Альей обменялись многозначительными взглядами: правильно они предположили, что между этими двумя происходит что-то новенькое.
Остальная часть прогулки проходила в том же духе. Нино с Альей устроили, чтобы друзья сели рядом на скамейке, которую они выбрали, чтобы поесть мороженого. Места было мало, и они невольно сталкивались локтями или соприкасались коленями, что их ужасно смущало. В пылу сражения они без проблем хватали друг друга в охапку, но такие случайные прикосновения вне геройского костюма имели совсем другое значение.
Адриан понял, что Нино думает, будто он заинтересовался Маринетт, и пытается помочь ему сблизиться с ней. Он пришел в ужас и надеялся, что Маринетт никогда об этом не узнает. Он не хотел докучать ей чувствами, которых она не разделяла. Маринетт, со своей стороны, знала, что Алья пытается заставить ее еще раз попытать удачу, но и речи быть не могло, чтобы она рисковала снова стать посмешищем в глазах Адриана. Если он поймет, насколько она жалка, они не смогут больше быть командой. Она одновременно сердилась на подругу и боялась, что Адриан догадается, что затевается против него.
Когда телефон сообщил о нападении акумы, оба вздохнули с облегчением.
— Пойдемте спрячемся, — сказал Нино, вставая.
— Родители заставили меня пообещать, что я вернусь в случае нападения, — заявила Маринетт, чтобы не застрять с друзьями в каком-нибудь магазине или во дворе какого-нибудь дома.
— Я провожу тебя, — поспешил предложить Адриан, чтобы тоже скрыться.
— Тогда бегите быстрее, — посоветовала им Алья, в восторге от того, как оборачивается прогулка.
Герои поспешили скрыться, с облегчением ухватившись за столь удобный предлог.
— Ты прав, она ему нравится, — сказала Алья Нино, наблюдая, как уходят Маринетт с Адрианом. — Он так мило ее защищает…
— И не похоже, чтобы она была против, — заметил Нино.
— Думаю, пару раз их еще придется подтолкнуть, но в итоге они должны разобраться сами, — удовлетворенно заключила Алья.
***
— Значит, Адриан проводил тебя до дома? — спросила Алья у Маринетт утром в понедельник, даже не поздоровавшись. — Как и ожидалось, — ответила та. — Как всё прошло? — поинтересовалась неисправимая Алья. — Алья, ничего особенного не было. — В самом деле? «Абсолютно, — подумала Маринетт. — Мы трансформировались в героев, сражались с безумным садовником, который чуть не перерезал меня пополам секатором, победили его с помощью шумовки. Потом Адриан проводил меня до северной башни Нотр-Дама и вернулся к себе, прыгая с крыши на крышу. Рутина, что ты хочешь!» — В самом деле, — твердо заявила Маринетт. — И даже никакого маленького поцелуйчика на прощание? — настаивала Алья. — Даже никакого. Мы можем поговорить о чем-нибудь другом? Алья согласилась, но Маринетт чувствовала, что она не собирается сдаваться.***
Три дня спустя Адриан подошел к Маринетт в коридоре лицея. — У тебя есть пара минут? — Да, конечно. Адриан убедился, что никто их не услышит, и сказал: — На следующей неделе я еду за границу на один день. Нет выбора — требование отца. Для показа. Так что, если что-нибудь случится, возможно, тебе придется попросить помощи у кого-то другого. Хотел, чтобы ты была в курсе. — Да, так будет лучше. Спасибо, что предупредил… Маринетт подумала, что Адриан не впервые уезжает на показы за границу. Хотя она уже не следила за его карьерой так пристально, как раньше, она знала, что некоторые фотографии в журналах мод были с заграничных подиумов. — Счастье, что ни разу не было акум во время одного из твоих путешествий, — заметила она. — Нам везло. — Да. Но теперь я не так беспокоюсь, когда могу предупредить тебя заранее. В общем, меня не будет весь вторник. — Хорошо, запомнила. Они улыбнулись друг другу, довольные своим сотрудничеством. — Привет вам двоим, — раздался голос Альи. Они развернулись, увидев остановившуюся рядом подругу. — Привет, Алья! Ну, мне пора, а то опоздаю, — ответил Адриан, в последний раз улыбнувшись Маринетт, и поспешил уйти. Маринетт видела выражение подруги. Сложно будет убедить ее, что между Маринетт и Адрианом ничего нет. — Вы двое выглядели очень увлеченными, — иронично произнесла Алья. — Тема разговора явно была захватывающей. — Мы говорили о моде, — на ходу придумала Маринетт. — Ты знаешь, я размышляю, в какую школу пойти, как только получу диплом, — продолжила она в восторге, что ей пришла в голову такая мысль. — Глупо было бы не навести справки, когда у меня есть друг, который разбирается в вопросе. — В общем, двух зайцев одним выстрелом, — прокомментировала неисправимая сваха. — Алья, мне очень хотелось бы, чтобы ты прекратила это, — сухо произнесла Маринетт. — Ты ошибаешься! Мне очень неловко от мысли, что он может тебя услышать и неправильно понять мои намерения. Наши разговоры исключительно дружеские. У нас есть тема, которая интересует обоих. Не будешь же ты притворяться, будто я интересуюсь дизайном с десяти лет, только чтобы иметь возможность поговорить с кем-то, кого я тогда даже не знала! — Ладно-ладно, больше ничего не скажу, — уступила Алья. — Спасибо большое, — отчеканила Маринетт. Алья опустила голову и жалобно произнесла: — Прости. Я не думала, что тебя это раздражает до такой степени. — Ладно, забыли, — более мягким тоном ответила Маринетт. — Пошли, урок сейчас начнется. На следующей перемене Маринетт взяла телефон и отправила сообщение Адриану: «Здорово было поговорить с тобой сегодня утром о моде. Нелегко выбрать школу дизайна». «К твоим услугам. Вернемся к разговору, когда я вернусь». Маринетт улыбнулась. Он явно уловил причину сообщения. Он всегда понимал, что у нее на уме, даже когда она давала ему только краткие указания или вовсе без объяснений начинала осуществлять план. Нино с Альей могут сравнивать свои сведения. Адриан подтвердит ее алиби.***
Нападение акумы случилось прямо перед отъездом Адриана. Потом весь день, пока он отсутствовал, было тихо. Адриан с Маринетт теперь встречались чаще. Маринетт поняла, что раньше неосознанно избегала разговоров с Адрианом, всегда устраивая так, чтобы оказаться в другом углу комнаты, когда они встречались в компании друзей, или здороваясь на ходу, когда они пересекались в коридоре. Отныне она чувствовала себя свободно в его обществе, и они больше общались. Хотя вначале это было лишь предлогом, Адриан любезно навел справки у знакомых насчет того, какая школа лучше всего подойдет Маринетт и как увеличить ее шансы туда поступить. Они разговаривали и о последней коллекции Габриэля Агреста, и Адриан узнал, насколько Маринетт обожала творения его отца. Однажды они первыми пришли к столовой, где должны были в тот день обедать с Альей и Нино. После обычных приветствий Адриан предложил: — Хочешь, я добуду тебе место на следующую Неделю Моды в Париже? Не обязательно на большой показ, но всё равно симпатичное. — О, Адриан, я была бы в восторге! — воскликнула Маринетт. — Не нужно чего-то престижного, просто побыть на выставке было бы чудесно. Так мило с твоей стороны подумать об этом! Она смотрела на него сияющими глазами, а Адриан улыбался ее энтузиазму, когда подошли Алья с Нино. — Э, не стоит им мешать, — сказала Алья, изучая друзей. — Пока, приятель, — подмигнул Нино. И они направились к столовой под пораженными взглядами Маринетт и Адриана. Маринетт почувствовала, как запылали щеки. Невозможно притвориться, будто ничего не случилось. Она предпочла взять быка за рога. — Думаю, — сказала она, тщательно подбирая слова, — Алья истолковала то, что мы чаще стали разговаривать, как… эм… — Начало романтических отношений, — закончил Адриан, видя, что она затрудняется подобрать подходящий термин. — Нино пришел к тому же выводу, — добавил он ровным тоном. Двумя годами раньше смущение Маринетт выразилось бы в неудержимом запутанном речевом потоке, в котором она яростно отрицала бы всякую идею сближения и ранила бы Адриана своим желанием доказать, насколько она не привязана к нему. К счастью, теперь она гораздо лучше контролировала себя и смогла остаться совершенно практичной: — Неловко, но лучше, чем если бы они догадались о правде. — Именно, — согласился Адриан, приятно удивленный тем, что она не протестует против предполагаемых отношений. — Это может даже стать хорошим алиби, когда мы одновременно исчезаем, — вслух подумал он и после паузы добавил: — Но если у тебя кто-то есть, это может быть неудобно. Если хочешь, можно настаивать на том, что нас объединяет исключительно мир моды. — Что бы я ни говорила, Алья мне не поверит. Предпочитаю пустить на самотек, и пусть думает, что хочет. Разве что для тебя это проблема, — неуверенно заключила Маринетт. — Нет, совсем нет, — поспешно ответил Адриан и со смехом в глазах добавил: — Надеюсь только, мой фан-клуб не разорвет тебя на кусочки. — Совсем об этом не подумала! У тебя была такая проблема, когда ты встречался с Кагами? — заинтересовалась Маринетт. — Нет. Не особенно. На людях мы не вели себя… э… демонстративно. Кагами не экспансивный человек, — невольно признался он. Маринетт решила сменить тему. Она не была уверена, что хочет знать больше об их отношениях. — Так что будем делать? — спросила она. — Едим вдвоем или присоединимся к ним, как собирались? — Возьмем поднос и посмотрим, остались ли места за их столом. В итоге они заметили два свободных стула рядом с Розой и Джулекой. Последняя бросила на них непонятный взгляд, после чего жестом пригласила присоединяться. Маринетт любила своих бывших одноклассниц, но после разрыва с Лукой всегда неловко чувствовала себя перед Джулекой. Она не знала, что Лука мог рассказать о ней сестре, ни что та думала об их отношениях. Сложно было понять, что у нее на уме. Джулека всегда пряталась за прядью волос и не была разговорчива. Однако две акуманизации показали, что она очень чувствительна, и не стоило полагаться на невыразительность ее лица. К счастью, Роза по-прежнему много болтала, и у них не было недостатка в темах для разговора.***
В последующие недели Маринетт почувствовала, что ее дружеские отношения с Адрианом сильно озадачивают друзей. Конечно, они интересовались любовными историями друг друга, но Маринетт прекрасно знала: то, что было в третьем классе, сообщало их ситуации особый интерес. Одноклассники вели себя лояльно по отношению к ней и, насколько она знала, никто не проболтался Адриану. Маринетт надеялась, это молчание продолжится. Любопытным образом, она начинала испытывать благодарность к Хлое, которая никогда не боялась прервать их и без церемоний повисала на руке Адриана, когда они разговаривали. К счастью, Адриан, похоже, решил, что если друзья подозревали между ними роман, так только из-за того, что они плохо скрывали порожденное совместными сражениями взаимопонимание. Впрочем, эта тема больше не поднималась между ними. Они разговаривали, когда им хотелось или когда надо было поделиться информацией, и всё это в самой нейтральной форме. Когда их вместе с другими пригласили на вечеринку, которую организовала Аликс, они не танцевали вместе и не разговаривали в сторонке. Однако Маринетт приходилось нелегко. Она немного слишком наслаждалась общением с Адрианом. То, что они чаще разговаривали на тему, которая ее вдохновляла — о мире моды — было не единственной причиной. Маринетт знала, что какие-то сведения можно было передать через смс, и что она не только из соображений безопасности стремилась сообщить их лично. Она снова влюблялась в Адриана, нет смысла прятать голову в песок. Маринетт не могла понять, что испытывал к ней он. Его вроде бы не смущало, что окружающие думают, будто они вместе, и Адриан ничего не делал, чтобы положить конец домыслам. Его отношение было таким же нейтральным, как раньше, но в то же время он будто искал предлоги, чтобы поговорить с ней или поздороваться. У Маринетт возникло четкое впечатление, что Адриану нравится проводить с ней время. Но лишь как друзья. Маринетт старалась довольствоваться сложившимся положением. Однако в глубине души она отчаивалась увидеть однажды, как он посмотрит на нее иначе, чем на подругу или напарницу.
