Право на жизнь

- Элис уже ушла? Так быстро? Я хотела научиться у нее заплетать такие красивые косички, - Лили досадовала на Дэша за то, что он не позвал ее хотя бы попрощаться с девушкой, - Но она же ведь придет еще? - В светлых глазах малышки мелькал лучик надежды. - Лили, я ведь говорил тебе, что мы не нуждаемся в посторонних. Они могут поставить наши жизни под угрозу. И ладно мою, но ведь твоя жизнь для меня дороже всего на свете, ты понимаешь это? - Дэшу всегда тяжело давались подобные слова, ведь он прекрасно понимал, что ребёнок нуждается в остальном мире, сверстниках или хотя бы в тех, кто дарит ей надежду на нормальную жизнь, но это же ради её блага.. Девочка растерялась, поёжившись: - Я понимаю. Но зачем тогда ты вообще спас Элис? Ее ведь снова поймают рано или поздно. По отдельности мы слабые, ты сам говорил это, - в её голосе звучала обида и боль, ведь сейчас её лишали этого мимолётного мгновения радости, коим успела статьей для неё загадочная девушка. - Но я говорил это про нас с тобой, Лили. Элис так же, как и мы научилась выживать в одиночку, ей нужно было уйти, - Дэш старался напустить на себя строгость, но вид светлой, беззащитной Лилиан заставлял лёд в его глазах и голове таять. Девочка ничего не ответила, лишь обиженно поджав губы вышла на улицу. - Лилиан, куда ты пошла? - Спросил Дэш в приоткрытую дверь. - Я хочу на качели. - Но я не могу пойти с тобой, солнце еще не зашло. - Я пойду одна, - Лилиан попыталась быстро рвануть за дверь, но Дэш придержал её. - Ты должна пообедать и поспать, помнишь, что бывает с детьми, которые не хотят кушать и ложиться в кроватку после обеда? - Парень понизил голос до таинственной интонации. - Я не боюсь, - протянула Лили, - я не хочу спать, хочу найти Элис, - выговорила Лилиан, сдерживая слёзки. - А если мы приготовим печенье вечером? И после сна мы пойдем искать Элис, ты согласна? - Он улыбнулся ласково и добро, эта родная улыбка не могла не обезоружить Лили. - Я хочу шоколадное печенье, пап. Вскоре после обеда Лилиан уже мирно посапывала в своей кроватке, обнимая потрепанного плюшевого медвежонка. Убедившись, что малышка спит, Дэш ушёл в свою комнату, где перебрал имевшиеся у него карты Йена и его окрестностей, анализируя всевозможные пути к их дому. А еще в сотый раз отмечая для себя безопасную дорогу через границу в относительно безопасную Трансильванию, куда они уже давно хотели переехать с Лилиан. Среди пожелтевших от времени карт его рука случайно наткнулась на старую выцветшую фотографию, на ней были запечатлены двое: мальчик лет восьми и девочка-подросток. Иссиня-черные волосы мальчика даже на чёрно-белой фотографии выделялись тёмными силуэтами, он держал в руке за лапку того самого игрушечного мишку, которого сейчас обнимала спящая Лили. Его вторая ладошка покоилась в руке девочки, её улыбка была поистине произведением искусства. Мягкие, плавные черты лица и большие глаза с умиленным прищуром - усиливали шарм её улыбки. Такие же плавные изгибы имело все её тело: уже видневшаяся талия, плечики - она была похожа на распускающийся бутон прекрасного цветка. Взгляд Дэша замер на фотографии. - Как же они похожи.. Я скучаю по тебе, Лиззи.. Внезапное предчувствие заставило его оторваться от воспоминаний. Оно разливалось по телу вязкой, липкой дрожью, словно уходило всё глубже и захватывало всё его существо. "Лилиан!" Ринулся в её комнату, мигом промчался сквозь коридор, разделявший их комнаты. Дернул дверную ручку, рывком распахнул дверь. Его ждала только искусственная темнота комнаты с её зашторенными окнами и пустая кроватка со скомканным одеялом. Тревога. Самое мерзкое чувство на свете, но особенно мерзким оно становится, когда связано с близким человеком. Если бы его сердце могло биться, оно бы выпрыгнуло из груди. Он отодвинул шторы от окна, впуская свет уходящего солнца. За этим последовал облегчённый выдох. Из окна детской виднелся берег озера, где были воздвигнуты качели - одно из самых любимых мест для прогулки у Лилиан. Облегчение пришло само собой, когда парень разглядел маленькую фигурку, раскачивающуюся туда-сюда, казалось что она вот-вот слетит с качелей, так высоко она раскачивалась. В тёплую погоду Лилиан всегда просила Дэша искупаться в озере, его голубая зеркальная гладь манила своим спокойствием и теплотой воды. Озеро это по наблюдениям молодого вампира питала река, вытекающая откуда-то из скал и леса неподалеку. Лилиан уже не раз ходила на берег к качелям одна, Дэш мог наблюдать за ней из окна её комнаты, и ему было спокойно, ведь малышка Лилиан всегда слушалась наказов. Солнце, медленно опускаясь за горизонт, алело, окаймленное багровым диском. Дэш мог бы выходить на улицу и под солнцем, если бы у него был сильный крем от загара. Прошлый уже давненько кончился. А достать новый - дело проблематичное, ведь купить подобное можно только в городе и днем. Дэш вышел из дома и направился к берегу озера, предварительно взяв купальную одежду для себя и Лили, ведь она давно просила Дэша искупаться в озере. Но на берегу помимо самой Лилиан был еще кто-то. Дэш тенью рванул к ним. Подойдя ближе, он увидел Элис, которая аккуратно подталкивала качели, с сидящей на них Лилиан. Девочка, смеясь, рассказывала ей о чем-то. Парень невольно улыбнулся этой милой сцене, которую ему посчастливилось случайно застать. Он подошел еще ближе. - Элис? - Парень тоже стал подталкивать качели, - Я думал, что наши пути разошлись, - это прозвучало неожиданно грустно. - Я пришла по зову малышки Лили, просто Дэш, - девушка весело подмигнула ему. - Хватит меня так называть, - он нахмурился, совсем как Лилиан недавно, становясь похожим на маленького ребёнка. - Хорошо, хорошо, - ответила Элис, звонко смеясь. - Но как ты это сделала, Лили? - Во взгляде вампира снова замерла холодная строгость. - Я увидела в зарослях на берегу лисичку, захотела погладить ее, и она подошла ко мне. Я начала рассказывать лисичке про Элис: мне так хотелось увидеть ее снова, а лиса довольно мурлыкала. Я говорила ей, что Элис заплела мне красивые косички, и что она сама как лиса. Через некоторое время лисичка убежала, я подумала, что она больше не вернется, и пошла на качели. А потом передо мной оказалась сама Элис, - я так рада этому, - пока Лилиан рассказывала эту необычную историю, холодный цвет её голубых глаз оттаивал, теплел, наполняясь изнутри неописуемым светом радости, но на душе у парня становилось печально, прошлое смутными урывками проносилось в его голове, ведь эти глаза были так до боли знакомы ему когда-то... - Я тоже рада встрече с тобой, Лили. Я попросила Фоикса приглядывать за тобой, - девушка показала рукой на лиса, осторожно вышедшего из-за кустов. Фоикс - мой деймон и лучший друг, - Элис присела и погладила рыжика, он же в ответ довольно потерся пушистой мордочкой о её кожу, затем немного игриво прикусил её пальчик. - У тебя есть деймон? А что это значит? - девочка с любопытством заглядывалась на своего нового знакомого. Лис был достаточно крупным, на его мордочке чёрными кисточками навострились уши, всегда готовые услышать всё, что не под силу человеческому уху, такие же подпалые лапки: на первый взгляд маленькие и слабые, но нет им равных по выносливости в беге. Уголки рта у лиса были сложены в точности, как у хозяйки. - Деймон - это друг и хранитель, только в виде животного. Он был со мной с самого моего рождения. Да, и я..мы как бы дополняем и понимаем друг друга. Элис и Дэш отошли в сторону и устроились под кроной раскидистой ивы. Лилиан осталась на качеле. - Вайтнем хотел сжечь тебя за то, что ты убиваешь людей..это правда? - Дэш не верил в эти обвинения, тем более, со стороны Белых, но в такие времена приходится перепроверять все факты по десять раз. А различать ложь в словах говорящего - его особый дар. Вампир мог чувствовать, как бьётся неверное сердце, и как предательски выделяется адреналин. - Смотря как это преподнести, - краешки её губ чуть сжались, а зелёные глаза снова светились загадочной хитринкой. Кстати, я хочу вернуть вещи, они в этом пакете, - девушка уже успела переодеться, теперь она была в длинной черной юбке с разрезом с боку, сверху её плечи укрывала белая рубашка, игриво застегнутая всего на три пуговицы, но выглядело это не чересчур открыто: под рубашкой белизну живота скрывал длинный топ. Она поставила пакет рядом с собой и снова посмотрела ему в глаза. - Оставь их, они и действительно идут тебе, Элис, - Дэш нечасто говорил подобные слова и отвёл взгляд, - эти вещи когда-то принадлежали моей старшей сестре Элизабет, - Дэш глубоко вздохнул, - она умерла шесть лет назад. - Если тебе тяжело об этом говорить, можешь не рассказывать, правда, - Элис придвинулась ближе, глубоко вздыхая, задумчиво глядя перед собой. Сейчас Дэшу как никогда захотелось выговориться, выразить все свои чувства, накопившиеся у него за на самом деле не столь большую, но уже успевшую разделиться на до и после, жизнь в этом мире. В его голове снова и снова прокручивалась одна единственная мысль: «Она ушла — и всё же вернулась. К Лили. У малышки Лилиан так оживился взгляд, ведь её детская любознательная натура тянется к каждому новому дуновению ветерка из такой далёкой и другой жизни, кипящей за привычными стенами, также сильно, как свежая листва тянется к вешнему солнцу». Молчание. Снова тысячи мыслей роятся в голове. И снова он маленький мальчик, взмывающий высоко в голубизну неба, достающий ножками до мягких облаков. Но приятная нега воспоминаний снова расплывается, ударяясь о реальность. "Я не могу снова допустить ошибки, безопасность малышки - самое главное сейчас". Только-только начинавший теплеть взгляд парня снова принял привычный равнодушный вид с оттенками холодного металлического блеска. Он крепко сжал и разжал кулак, прежде чем позвать Лилиан. Словно хотел удержать что-то невидимое — и всё же отпустил. - Лилиан, слезай, нам нужно идти домой. Малышка перестала раскачиваться из стороны в сторону, но с качелей не слезла. - Лилиан, пойдем, - каждое слово было выговорено с паузами, словно отчеканено. - Но ты же обещал, что я смогу поиграть с Элис, - взгляд маленькой девочки был полон надежды. - Извини, Элис, нам пора. Я обещал Лилиан испечь что-то вместе, - парень подошёл к качелям и подхватил на руки малышку, которая тем временем сильно помрачнела. Цвет глаз - небо перед грозой, сейчас они стали почти точь-в-точь как у Дэша. Лилиан даже не пыталась сопротивляться, в душе она безоговорочно доверяла своему защитнику. Но что-то противоречивое закрадывалось в её совсем юную головушку. - До свидания, принцесса, - голос Элис был преисполнен нежности, она с трепетом погладила малышку по голове, - пожалуйста, не плачь, Лили, мы ещё увидимся, обещаю. Лилиан вырвалась из рук своего покровителя и крепко прижалась к девушке, - Ты хорошая, Элис, я знаю это, - говорила Лилиан, нехотя отступая назад и утирая дорожки слёз, которые ловили отблески закатного солнца. Они ушли. Рыжая девушка же осталась под сенью ивы, где до недавнего времени они сидели вдвоём. Лис уткнулся ей пушистой мордочкой в грудь, словно слушая участившееся биение её сердца. Сама не понимая, почему, она с тоскливой надеждой провожала этот день.