Лига Вастум. Путь Зодиака.

Я – Хейз Бланчефлеер, и ещё год назад я жила обычной жизнью. Каждый земной день я ходила в университет и даже не догадывалась о том, что во мне таится скрытая и всеразрушающая сила. Вечер встречи с Амелией – принцессой вампиров одного из кланов - я запомнила навсегда. Если быть точнее, я помню только руины домов, поваленные деревья и скомканные автомобили, которые стали итогом нашего неудавшегося разговора. Тогда-то я и оказалась тут – в академии Вастум. Это некое подобие исправительного учреждения для существ, не способных контролировать свою неудержимую силу. И да, сюда я попала отнюдь не по своей воле. Меня заставили. Притащили силком! Да что уж тут распинаться и строить трагедию? Я отучилась тут уже год. Целый год, представляете? Ох, кого я только не повстречала в стенах академии, и какими только не обзавелась знакомствами! Но об этом позже, время пожимает. Мне пора на церемонию посвящения. Я взглянула в зеркало и едва заметно усмехнулась. Форма второго курса была куда привлекательнее того невзрачного костюмчика, который я носила в первый год обучения. Вместе с переходом на следующий курс я, Диона, Рин и Хэйди получили звание «ученика». Этот статус подчёркивал и значок с гербом на поясе и ремне формы. Теперь мы официально числимся в рядах академии Вастум. К слову, немногие существа осилили программу первого курса, многие были отчислены ещё в начале года. Рядом со мной, где-то в углу копошилась Диона. Девчушка приводила себя в порядок: делала укладку непослушных розовых кудряшек и наносила макияж. Выделяться из серой массы ярким образом, - отлично описывает Хантер. Я внимательно наблюдала за волчицей и когда та закончила рисовать стрелки, из-под юбки девушки вылез огромный пушистый хвост, радостно виляющий из стороны в сторону. Очевидно, она довольна результатом. Я слегка улыбнулась. Финальная стадия обращения всё ещё не давалась Дионе, и я знала, как она переживает по этому поводу, но я рада, что она смогла отвлечься от этого. Прошёл только год, для её молодого возраста это не приговор. Я уверена, что в скором времени она сможет обратиться и покорить волчий облик. -Хейз, - вдруг промычала девушка, возвращаясь к макияжу, - я жду не дождусь этого вечера. Ты не представляешь, как я устала за этот год. Эти жуткие правила не давали расслабиться ни на минуту! -О, ну тебе и Чимину действительно было тяжело, - я вспоминала вечера, когда эти двое просто обпивались элем и прочей выпивкой до потери сознания. – И как вас до сих пор не отчислили за такое пренебрежение к «святому» уставу академии? Готова поспорить, что вы нарушили почти все пункты из перечня запретов. Правила в академии были просто строжайшие, но даже при этом Диона и Чимин умудрялись ускользать от взора госпожи Виллоу и развлекаться в своё удовольствие. Я и, правда, удивлена тем, что их до сих пор не застукали. -Ой, - протянула Хантер, после чего махнула пальчиками, - всего парочку. – Под моим пристальным взглядом она заёжилась, немного сжалась и выдала всю правду: - почти все. Но, скажу в своё оправдание, что это Чимин! Он заставил меня! -Ну да-да, - саркастично подыграла я, - что б тебя, да заставить делать что-то против воли? Чёрта с два. -Всё, закрыли эту тему, - девчушка насупилась, надула губы и скрестила руки на груди. О, это её защитная реакция! Она всегда делает так, когда её маленькая ложь выходит наружу. Вроде надо бы её отчитать за неподобающее поведение, но с другой стороны, я понимаю, что таким образом она отвлекается от проблем, которые окружают её непроглядной пеленой. Обращение, тайна рождения и гибель отца. История Дионы покрыта мраком, как и у многих других, но со временем, мы все найдём ответы на свои вопросы. Выйдя из крыла женского общежития, мы столкнулись с Джином – носителем знака Девы, обаятельным красавчиком и старостой нашего факультета. Он как всегда прекрасен. Мужчина мило улыбнулся, махнул рукой в знак приветствия и подошёл к нам. -Диона, Хейз, - парень склонил голову, - вы отлично выглядите. Форма второго курса отлично подчёркивает все ваши достоинства, - он как всегда до безумия галантен, – и, поздравляю вас с успешным окончанием первого учебного года. Вы отлично постарались. Хантер хихикнула и отвернулась к окну. Кажется, на неё все ещё влияют чары Девы. Как повезло, что это не распространяется на меня, ведь я тоже дух Зодиака. Спасибо, Звёздная Цитадель! -Джин, - протянула я, лукаво улыбнувшись, - сегодня ты выглядишь просто неотразимо! Сейчас начнётся самое интересное, не пропустите. -О, - просиял парень, - ты заметила? – Позади него вновь рассыпалась дорожка из душистых цветов. Каждый раз, когда он в хорошем расположении духа, за ним появляется шлейф живых цветов. Чарующая магия Девы. – Это всё моя новая стрижка. Я решил немного изменить имидж. -Выглядит просто невероятно! – Я продолжала подыгрывать, в то время, как Диона нырнула за спину Джина. – Тебе так идёт! Особенно хорошо смотрится с твоим овалом лица. Джин расплылся в самодовольной улыбке, а Диона закружилась под ливнем цветов. Она собирала их в охапку и разбрасывала вокруг себя, наигранно танцевала, и даже открывала рот, делая вид, что она поёт. -Сегодня ты будешь звездой этого вечера! – Я указала пальцами на мужчину и широко улыбнулась. Я еле сдерживаю смех! -Что правда, то правда, - Джин демонстративно отбросил прядь волос, чувствуя свою неотразимую красоту. – Впрочем, как и всегда. Заметив, что я прикрыла рот рукой, стараясь сдержать смех, парень обернулся, - позади него замерла Хантер с охапкой цветов. Волосы девушки украшал венок из лепестков. Волчица нелепо улыбнулась, оголяя клыки и рот, который так же был набит цветами. Они были повсюду. И за ушами, и за поясом и даже в носу! Тяжело вздохнув, Джин покачал головой. -Что с вас взять… -Эй, Джин, - сквозь смех выкрикнула я, - Джин! Ты что обиделся? Эй, подожди нас! Зал Объединения встретил нас роскошной обстановкой, невероятными украшениями, волшебными гирляндами и чарующей музыкой. Ученики сгрудились в кучки и оживлённо болтали о чём-то своём. Мы быстро отыскали среди толпы своих друзей. Амелия в компании сестры, Весты и Каррен обсуждали конец учебного года; Чимин, Тэхён и Чонгук громко смеялись, рассказывая друг другу очередные байки; Юнги спал, Хосок и Рин ворковали в укромном уголке; Намджун продолжал флиртовать с ученицами, не забывая при этом нелепо строить глазки. Вот, даёт! Когда-нибудь его своеобразные подкаты увенчаются успехом, и он, наконец-то, обзаведётся своей второй половинкой. Ну а пока, поглядите на этого неуклюжего обольстителя дамских сердец! Ха-ха-ха. Диона ворвалась в толпу друзей с диким воплем. -Ну что, отмечаем сегодня? – Она сложила пальцы веером и натянула на лицо самодовольную ухмылку. – Наконец-то учёба закончилась! Преподы больше не будут нависать над нами. Мы сможем оторваться по полной программе! Ну что, кто «за»? Отметим наше успешное окончание учебного года? Юху-у! – Хантер завизжала и подняла руки вверх. Кругом царила немая тишина. – Эй, да что с вами такое? Пак Чимин? Эй, эй, - волчица приобняла парня за плечи и чуть наклонилась, шепча, - друг, ты чего? Неужели ты не хочешь оторваться, как в старые добрые времена? А? – Парень молчал, и Диона продолжила: - Чими-и-ин, я совсем не узнаю тебя. – Она обвела друзей разочарованным взглядом. – Амелия? Каррен? Чонгук? Мистер Ким ТэХён? Нет? – Розоволосая задержала взгляд на моей персоне, - ну Хейз, хотя бы ты поддержи меня! Я едва заметно кивнула за спину волчицы. Хантер неторопливо обернулась и, столкнувшись лицом к лицу с госпожой Виллоу, сглотнула. -Ах, госпожа Виллоу, – она расплылась в широкой, но фальшивой улыбке, - отличный банкет! Мы так рады, что именно вы взялись за его подготовку, - девушка притянула к себе проходящего мимо Хосока. Вырвав из его рук кекс, Хантер тут же отправила его в рот, и подняла палец вверх, показывая «класс». – Угощения, - она сглотнула, едва сдерживая рвотные порывы, - просто отпад! Пойду за добавкой. Волчица с зелёным лицом бросилась со всех ног в уборную. Ох уж эта непереносимость сладкого. Мы с Амелией дружно захихикали, но почувствовав строгий взгляд госпожи Петулы, затихли. -Надеюсь, что все вы прекрасно помните правила академии, - взгляд госпожи Виллоу прошёлся по каждому из нас. – Ученикам запрещено употреблять алкоголь, табачные изделия и другие наркотические вещества. Этот пункт первый в кодексе академии, не так ли, господин Пак? Парень растеряно кивнул. О да, Пак Чимин слишком часто выпивает в стенах академии, и, должно быть, госпожа Виллоу догадывается об этом, но сделать выговор может только в том случае, если поймает его с поличным. Но этот лис хитёр, его не так-то просто поймать. -И, мисс Бланчефлеер, - я осела под взглядом холодных глаз, - напомните мисс Хантер об уставе и последствиях, которые следуют за его нарушение. -Конечно, - прошептала я, виновато опустив голову, - обязательно напомню, и заставлю выучить. -Вот и отлично. Хорошего вечера, ребята. Вся компания вежливо поклонилась, провожая заместительницу директрисы. Проводив спину женщины, ребята облегчённо выдохнули. -Ушла? – Возникшая за моей спиной волчица огляделась по сторонам, и, не уловив присутствия госпожи Виллоу, расслабилась. – Ну что, тусовка будет, или нет? -Эй, малявка, - Чимин шагнул в сторону Дионы и отвесил ей подзатыльник, - опять мне влетело из-за тебя! -Это кто тут малявка, прохвост лысый? – взъелась Хантер, скалясь и шипя. -Прохвост? Лысый? Да в каком месте я лысый?! -Тут, - девчушка указала на макушку Чимина, и как только тот отвлекся, щёлкнула его по лбу. Компания дружно рассмеялась, чем, собственно и разбудила дремавшего до этого времени Мин Юнги. Демон в одно мгновение оказался за спинами спорящей парочки. -Вы опять разбудили меня? – Мрачно прошептал сонный демон, вызывая нервные мурашки. – Ну и что мне с вами делать? -Прости, прости нас, Мин Юнги, - в один голос завопили Диона и Чимин. – Мы будем более внимательны в следующий раз. -Следующего раза не будет, - отрезал демон, закинув руки на плечи этих двоих. Диона и Чимин тут же упали на колени, моля недовольного демона о пощаде. Любой на их месте поступил бы точно так же. Никто не хочет испытывать на себе гнев сына самого Дьявола! Жить хочется абсолютно всем. Юнги был доволен результатом своего влияния. Это было заметно по его самодовольной ухмылке. Ещё больший форс привнесло внимание со стороны, - все вокруг с любопытством и страхом наблюдали за происходящим. Что ж, поздравляю, Мин Юнги! Твоя устрашающая репутация в академии снова повысилась. -Я пошутил, - отмахнулся сын Дьявола, и прошёл мимо Тэхёна, занимая удобное место на скамье. Началась официальная часть банкета – речь директрисы – госпожи Лоанды Маркая. -Дорогие ученики, - голос директрисы разнёсся по залу объединения, заставляя учеников отвлечься от болтовни. – Сегодня вы закончили ещё один учебный год. Для кого-то он был последним, а для кого-то – первым. Я не буду растягивать речь, и отнимать ваше время, поэтому давайте просто поаплодируем «архимагистрам», которые с завтрашнего дня покинут стены нашей академии, и «ученикам», которые только ступили на путь обучения. – Женщина сложила руки и начала медленно хлопать, поднимая за собой волну бурных аплодисментов. Внутри меня словно разлилось тепло. Я чувствовала гордость, радость и счастье. Этот год был тяжелым, да и впереди нас ждёт ещё множество испытаний, но я верю, что мы справимся с ними – вместе. Я перевела взгляд на Диону, Рин и Хэйди, а затем на остальных друзей, которые с гордостью смотрели в нашу сторону и хлопали, что есть сил. Чимин пару раз свистнул и прокричал торжественное «ура», однако после взгляда госпожи Виллоу, парень затих. -Мелкая, - лис наклонился к уху волчицы, - теперь у тебя появилось больше возможностей в мире развлечений Вастум, - он подмигнул и улыбнулся, оголяя клыки. Девчонка шлёпнула другу по плечу и что-то прошептала, не скрывая хитрой ухмылки. Опять эти двое что-то задумали. -Ну что, - шёпотом начала Диона, привлекая наше внимание, - как поступим? Не позволю госпоже «мрачный взгляд» лишить нас веселья. -Ты пропустила поучающую лекцию от Петулы. Она жёстко присела нам на уши, - Амелия бросила в сторону Хантер неоднозначный взгляд. – Теперь мы под её тотальным контролем, - блондинка перевела взгляд на госпожу Виллоу, которая поправила свои очки и посмотрела в сторону нашей компании, сверкнув глазами. Мы точно под пристальным наблюдением этой старой совы. -Я знаю, как незаметно покинуть академию, - Чимин победно улыбнулся, - но сначала надо как-то улизнуть от мисс «злые глазки». -Если вы попадётесь, - начал Тэхён, - вас отчислят. -С каких это пор ты стал послушным мальчиком, ТэХён? – Усмехнулась я, не веря своим ушам. – С другой стороны, никто не заставляет тебя идти с нами. Хочешь тухнуть на банкете, присоединяйся к Мин Юнги. Демон, услышав своё имя, недовольно цокнул. Тэхён нервно улыбнулся, обнажив свои белоснежные и очень острые клыки. -Длинный язычок, - вампир моментально оказался рядом со мной, - следует укоротить его. – Он схватил мой подбородок и широко улыбнулся. Амелия попыталась разнять нас, сотворив магию льда, но Тэ ловко парировал атаку блондинки. Лёд разлетелся на мелкие кусочки. -Не вмешивайся в чужие разговоры, ледяная принцесска, - вампир сверкнул глазами, обернувшись на Амелию. -Эй, - подала голос Хэйди, - Ким Тэхён, что ты себе позволяешь? – Девушка специально повысила тон, что бы привлечь внимание недремлющей госпожи Виллоу. Поняв это, Тэхён недовольно фыркнул и исчез. Возникшее в воздухе напряжение решили снять Веста и Каррен, - девушки свели разговор к плану Чимина. -А да, точно, - опомнился лис. – В коридоре мужского общежития есть заброшенное крыло, там сеть потайных тоннелей. Раньше мы с ребятами частенько сбегали в город. – Парень состроил блаженную улыбку, погружаясь в воспоминания из прошлого. – Помню, как мы однажды с Тэхёном и Чонгуком выпивали в одном пабе… У них отменное пойло, Диона! Как-нибудь сходим туда вместе. О, ещё помню, как одна местная девчонка… -Опустим подробности, - отрезала Амелия, махнув рукой. – Ближе к делу, лис. -Да я уже закончил, - пробубнил Чимин. – Первый этап: побег от Петулы, и тут каждый сам за себя. Второй, - встреча у мужского общежития. Опоздавших ждать не будем, - это он адресовал Хантер. Все дружно кивнули. Каждый из ребят придумал свой собственный план побега, так Чимин и Веста, обратившись лисами, спокойно прошмыгнули мимо госпожи Виллоу; Амелия и Хэйди незаметно для всех использовали телепортацию; актриса большого кино – Каррен, в сопровождении Рин и Хосока, отлично отыграла роль заболевшей, которой срочно понадобилось в лазарет; Чонгуку, как опытному наёмнику, не составило труда одурачить Петулу; Джин воспользовался чарами Девы и толпой девушек, которая проводила его до самых дверей; неуклюжий Намджун, споткнувшийся об складки ковра и разбивший нос, также воспользовался услугами сестры милосердия. Я посмотрела на Диону. Вариантов у волчицы почти не было, - её яркая внешность человеческого облика привлекает слишком много внимания, а используй она вторую форму обращения, - станет ещё заметнее. Ох уж эти уши и хвост! Как хорошо, что в моей светлой головушке зародилась отличная идея. -Хейз? – Хантер крутилась вокруг себя, выискивая подругу в толпе. – Ну отлично. Тусовку предложила я, а в итоге, все ушли без меня. - Диона вдруг почувствовала на спине прожигающий взгляд Петулы. – Ну вообще отлично, теперь она меня из виду точно не упустит. -Эй, - шепнула внезапно появившаяся рядом Хэйди, - чего тормозишь? -Да, я… Не успела волчица закончить, как блондинка тут же схватила её за руку и телепортировала к остальным. Быстро, эффективно, а главное, незаметно. -Я почему-то не удивлён, - протянул Чонгук. – Ты, наверное, самый медлительный оборотень во всей вселенной. - Петула глаз с меня не сводила! Застукай она меня, и вашему не начавшемуся веселью тут же бы пришёл конец. -Ладно, - Чимин привлёк внимание друзей. – Все здесь? Отлично, тогда за мной. Вели колонну Чимин и Чонгук, следом шли Амелия, Хэйди, Рин и Хосок, за ними – Джин, Намджун, Веста и Каррен. Четвёрка обсуждала детали предстоящего учебного года. Замыкали движение я и Диона. Поднявшись по лестнице и сделав несколько поворотов, мы остановились у огромной картины. Чимин обвёл рамку руками и, нащупав тайный рычаг, открыл вход в потайной тоннель. Лис хитро улыбнулся. Мы двинулись дальше. Заглянув внутрь, я недовольно поморщилась. В нос тут же ударил запах сырости и плесени. Я долго не решалась сделать шаг вперёд, но внезапный толчок в спину решил этот вопрос за меня. Дверь позади с шумом закрылась. Как только блики от огня Чимина растворились во мгле тоннеля, меня окружила всепоглощающая тьма. Мои колени слегка затряслись. Сложно это признавать, но я боюсь темноты. Я попыталась нащупать стенку, чтобы двигаться вдоль неё, но пальцы ловили лишь пустоту. И тут мне действительно стало страшно. По шее пробежал лёгкий холодок. Я чувствовала, что нахожусь здесь не одна. -Диона? – я резко обернулась назад. – Амелия? Чимин? -Не угадала, - прошептал кто-то над самым ухом. Развернувшись обратно, я попыталась схватить наглеца за грудки, но вместо этого, моя рука оказалась в плену цепких и холодных пальцев. В этот самый момент я дико завидовала ночному зрению вампиров, оборотней и кицуне. -Ким Тэхён, - прошипела я, играя глазами по темноте тоннеля. – Что тебе нужно? -О-о-о, Хейз, - было понятно, что вампир доволен всеми сложившимися обстоятельствами. -Отпусти меня, сейчас же, - фыркнула я, пытаясь высвободиться, - жалкий кровопийца. -И правда, - усмехнулся Тэ, - я и забыл, что мы – вампиры, испытываем дикую жажду голода, видя такую аппетитную добычу, – он прижался ко мне всем телом, и крепко сжал руки. – Кровопийца, говоришь? Подожди, сейчас вспомню, как это делается, – вампир наклонился чуть вперёд, едва касаясь клыками шеи. -Хейз! – В нашу сторону мчалась Диона. – Хейз, где ты? -Чёрт, опять эта надоедливая малявка, - прошипел Тэхён, зажав мой рот рукой. – Как всегда «вовремя». Даже подкрепиться не дают. Вампир телепортировался, как раз в тот момент, когда Хантер выскочила из-за угла. Волчица повела носом и, уловив запах холоднокровного, брезгливо фыркнула. Диона поняла, что опоздала, поэтому ей ничего не оставалось, как вернуться обратно к друзьям. Открыв глаза, я встретилась с удивлёнными взглядами ребят. Обернувшись назад и увидев хищный оскал Тэхёна, я моментально оттолкнула его подальше от себя. -Ещё раз твои клыки коснутся моей шеи, и я вырву их, долбаный кровосос! Тэхён отступил назад и самодовольно улыбнулся. Остальные переглядывались друг с другом и только сами боги знают, о чём они там думали. -Если бы не я, то ты так бы и петляла по лабиринту тоннелей. Скажи «спасибо», что я не бросил тебя, а то потерялась бы там, как пятилетний ребёнок. Только я хотела возразить, как за моей спиной раздался недовольный вой. Хантер оскалилась, обнажая острые клыки. -О, - вампир кивнул на волчицу, - а вот и ручная псина. -Тэ, - в разговор вклинился Чимин, - ты перегибаешь палку, дружище. – Он похлопал вампира по плечу и обвёл компанию взглядом. – Мы собрались здесь, чтобы отпраздновать конец учебного года, а не срываться друг на друге. Не омрачай картину и не порть настроение всем, - глаза лиса блеснули, - хорошо? Тэхён поднял руки в знак поражения и молча двинулся вперёд. -Терпеть не могу этого засранца, - шепнула Хэйди сестре. – Одно его присутствие портит веселье. -Я всё слышу, - крикнул Тэ, не оборачиваясь. – Наши чувства взаимны, сладкая. Я решила абстрагироваться от холодной войны двух вампирских кланов и сбежала к Чимину. Я ухватила лиса за рукав, отвлекая от разговора с Чонгуком и Хосоком. -Ты уже нашёл место для нашего мини-банкета? -Да, - кивнул парень, - мы уже минут десять идём по нему. Займём любой понравившийся уголок. Я огляделась по сторонам, - лес, кромешная тьма и рой светлячков. Чудесно, не правда ли? -Ты серьёзно? – Я встала на месте. – Предлагаешь устроить посиделки прямо здесь? В этих потёмках? -Я огненный лис, - Пак Чимин щёлкнул пальцами, создавая искры, - разжечь огонь не проблема. – Видя моё недовольство, парень остановился. – Да брось, Хейз. У тебя есть идеи получше? -Должно же быть хоть что-то. Эта академия настолько древняя, что… -Есть одно место, - перебил меня Тэхён. –В далёком прошлом у академии был ботанический сад. Когда у власти встал новый король, территорию Вастум значительно сократили. -Знаешь, где он находится? – вариант с садом мне очень понравился. -Да, - беспристрастно ответил вампир. -Отлично, - лис широко улыбнулся, - тогда не будем терять время зря. Веди, Тэхён. Компания двинулась вглубь леса. Пак Чимин подождал, пока все ребята пройдут мимо него и, уцепив Хантер за плечо, отвёл её в сторону. -Эй, мелкая, - почему-то лис перешёл на шёпот, - сможешь достать выпивку? Боюсь, что моих запасов на всю нашу компанию будет маловато. -Обижаешь, - протянула волчица, сверкая глазами. – Ты забыл, что моя семья владеет лучшей таверной в Мрачнолесье? -Помню. Сможешь стащить ящик того яблочного эля? -Думаешь, ящика хватит? С твоим-то алкогольным аппетитом. -А ты сможешь унести больше? – Чимин усмехнулся. – В зубах потащишь что ли? -Я найду способ, - Диона подмигнула другу. - Не недооценивай мою фантазию, лисий хвост. Иди лучше ищи свой тайник. -Ты сможешь потом отыскать нас? -Говно вопрос. Каррен душится духами так, что их и за милю можно учуять, - с улыбкой ответила Хантер и, махнув ладошкой, скрылась в зарослях дикой розы. -Ну и где? – не выдержала я, подустав бродить по темноте. – Почему у меня такое ощущение, что ты умолчал о какой-то маленькой, но очень важной детали? -Не ной, - отрезал Тэ, - уже пришли. Вампир резко остановился и я, не заметив его «ловкого» манёвра, с силой врезалась в его спину. Отшатнувшись, я потёрла ушибленный лоб и зашипела: -Эй, обязательно вставать посередине дороги? -А ты умеешь смотреть под ноги? Или мне тебя нужно этому научить? -Да я тебя… -Кхм, - прокашлялась Амелия, в очередной раз прерывая нашу ссору, - я не вижу тут никакого ботанического сада. Подавив дикое желание огреть вампира первым попавшимся булыжником, я вернулась к действительно важным вещам. Я всматривалась в густые кроны деревьев, переводила взгляд на пустой участок земли и никак не могла понять, где этот ботанический, мать его, сад! Услышав тихий смешок Тэхёна, я обернулась на него. -Что смешного? – Процедила я сквозь зубы. – Ты привёл нас сюда, но я не вижу здесь ничего, кроме этого пустыря. Где твой ботанический сад? -Ты стоишь прямо на нём, - хихикнул Тэ. –Ах, прости, я забыл уточнить, что он давным-давно ушёл под землю… -Я достану его, - прошипела я, обращаясь к Амелии, - назад. Я сделала шаг вперёд, закрыла глаза и замерла. Да, я чувствую, что под нами что-то есть. О правоте моей догадки говорили небольшие вибрации, щекочущее всё тело. Вдохнув в грудь побольше воздуха, я стала медленно поднимать руки, вместе с этим земля на пустыре задрожала и стала покрываться многочисленными трещинами. Тут-то Тэхён и замолчал. -Иногда, я действительно побаиваюсь её, - шепнул Чонгук, наклонившись к Хэйди. Я подняла руки выше, - из толщи сухой земли показалась верхушка небольшого каменного купола. На моём лице выступили капельки пота. Это тяжелее, чем кажется. Ещё немного усилий и вот передо мной возвышается высокая каменная беседка, покрытая пучками мха и грязью. Услышав смех Тэ, я щёлкнула пальцем, отправляя в спину негодяя маленький камушек. -Эй! – Он стал озираться по сторонам. – Кто это сделал? -Что-о-о? – Взревел появившийся из зарослей Чимин. – Это и есть тот хвалённый ботанический сад? Похоже на обычную беседку… -Это и есть беседка, придурок, - Амелия мельком глянула на лиса. – Ботанический сад уже как сто лет разлагается под землёй. Тэхён посчитал забавным скрыть этот факт. -Да ладно вам, - Намджун подошёл к объекту архитектуры и сел на лестницу, - классная беседка. Тут тихо и спокойно, а главное, - госпожа Виллоу нас здесь никогда не найдёт. -Ну, теперь уже поздно искать другое место, - подытожила Рин, заходя в беседку. – Кстати, а куда пропала Диона? Пробравшись в таверну своей семьи, Хантер незаметно спустилась в подвал. Она достала с полки ящик любимого эля Чимина и поставила его на тележку. Волчица несколько минут сверлила взглядом выпивку, после чего пришла к выводу, что этого будет недостаточно. Уложив рядом ещё несколько ящиков медового вина и сидра, она расплылась в широкой улыбке. -Этого точно хватит. – Диона с лёгкостью покатила тележку к стене. – Как хорошо, что отец сделал здесь потайной ход. Очень удобно, и очень вовремя. Девушка дёрнула подсвечник, и каменная панель отъехала в сторону. -Я уже в пути, ребята. Мы дружно сидели и…скучали. Алкогольные запасы Чимина ушли слишком быстро. -А кто-то обещал невероятное веселье, - протянул Тэ, играясь с пустой бутылкой. – Скука…Лучше бы остался в академии. -Тебя никто не держит, - фыркнула Амелия, даже не взглянув на вампира. – Можешь вернуться в любой момент. Странно, но Ким Тэхён проигнорировал колкость блондинки. -Да-а-а, - протянул голос из тени деревьев, - весельем тут и не пахнет. – Мин Юнги потянулся, зевнул и зашагал к нам. – У вас такие кислые мины, аж блевать тянет… -Какие люди, и без охраны, – мы с Чимином завопили в один голос. -На банкете стало слишком скучно? – усмехнулась Амелия. -Слишком шумно, - демон приземлился рядом с лисом. Бесцеремонно выхватив дражайшие остатки вина из рук Чимина, Юнги залпом осушил бутылку. Посмотрев на каждого из нас, парень усмехнулся: - Что, безалкогольная вечеринка? -Ребята! – Голос Хантер был слышен уже издалека, особенно тем, у кого острый слух. – Я иду, не начинайте без меня! Я прислушалась к шагам Дионы, - она бежала в нашу сторону и волочила за собой что-то тяжелое. С каждой секундой волчица становилась ближе. Теперь отчётливо слышалось и её сбивчивое дыхание. Интересно, как далеко находится таверна её отца? Шаг, ещё шаг и…бум-с! Послышался грохот, треск стекла и шипение Хантер. -О, упала, - хихикнул Тэ. -В неуклюжести она могла бы посоревноваться с Намджуном, - с улыбкой произнесла Веста, переводя взгляд на электрического элементаля. Пак Чимин сорвался с места и бросился к Дионе. Попутно он кричал примерно такие слова: «О нет! Как ты там, моя прелесть? Если ты разбила хоть одну бутылку моего любимого эля, Хантер…я убью тебя!» Я, Амелия и Каррен громко рассмеялись. Бесконечно можно смотреть на три вещи: как Намджун бьёт всех подряд разрядом электричества, как Джин любуется собой в зеркале и как Чимин бежит спасать свой яблочный эль. Через несколько минут в нашу сторону вышагивала та сама парочка собутыльников: гордый Чимин, не выпускающий из рук ящик любимого эля и прихрамывающая, недовольная и взъерошенная Диона, волочащая за собой тележку на одном колесе. -Я знал, что ты тупая, - Юнги обращался к Хантер, - но не до такой же степени. Как можно было додуматься тащить три ящика бухла из одного конца Мрачнолесья в другой? Да ещё и на тележке… Волчица надула губы и отвернулась от демона. Дальше всё пошло по плану Чимина. Мы сидели вокруг костра, выпивали и делились воспоминаниями прошедшего учебного года. Девчонки громко смеялись, наблюдая за тем, как уже поддатые парни пародировали друг друга. Тут оттаяли даже самые холодные и неприступные персонажи, - это я намекаю на ледяного принца Ким Тэхёна. Очередная шутка Чонгука чуть не довела компанию до слёз. Всё было потрясающе, пока в один момент, я не почувствовала, что начинаю задыхаться. Я приоткрыла рот, судорожно глотая воздух. Глаза бегали по лицам друзей, но никто из них не замечал того, что происходило со мной. Единственным, кто заметил мои приступы удушья, был Тэхён. Вампир толкнул Чимина и кивнул в мою сторону. -Хейз, что с тобой? – Лис отбросил бутылку своего эля (удивительно)и кинулся ко мне. Я не могла произнести ни единого слова. Внутри всё сжалось от страха и ужаса. Наступило лёгкое головокружение, которое периодически сопровождалось приступами тошноты. Мои глаза метались по взволнованным лицам друзей. Я едва различала их голоса. Когда ребята вокруг меня расступились, я увидела, как Джин держится за грудь, подняв голову к небу. Проследив за его взглядом, я увидела множество падающих звёзд. Они пролетали по ночному небу и разбивались о линию горизонта. Друзья, хоть и не сразу, но тоже обратили на это внимание. -Что это? – шепотом поинтересовалась Рин у Хосока. – Впервые вижу такой звездопад… -Это не звездопад, - ответил Хо, и резко обернулся назад. - Джин? Хейз? Позади них никого не было.