Дневник Командора Кусланд.

      Наш маленький отряд двинулся по узкой тропке вдоль ограды, за которой росла пшеница. Жаль, что совсем скоро Лотеринг утратит все краски. Как бы мне хотелось вновь вернуться сюда, но эта деревушка уже не будет прежней, как и весь Ферелден…а возможно и Тедас... Я тяжело вздохнула, на мгновенье прикрыв глаза. Верно, нельзя загадывать что-то так далеко, возможно, я умру через год. Не знаю, стоит ли думать так мрачно. - Путники! Режь их! – послышался чей-то крик со стороны, мгновенно вернувший меня к реальности. Вновь неприятности, которые мне стоит преодолеть… я должна.       Робкий стук в дверь заставляет меня оторваться от своего дневника, в котором я описываю события давно минувших дней для своего маленького сорванца. Возможно потом, прочитав историю о том, кто его родители – он будет гордиться нами. Или не будет… в каком-то случае, возможно. Встав из-за стола, я направляюсь к двери, ведущей из библиотеки. -Монна, Вы не велели беспокоить Вас, но гость очень настаивает… - быстро тараторит извиняющимся тоном служанка, когда я приоткрываю дверь. -Все в порядке, кто наш гость? - Он не представился, монна. Он говорит, что у него неотложное дело к его величеству, но мессир… - Будет только завтра утром, я прекрасно знаю это. Я сейчас спущусь, - не дав договорить служанке, я направляюсь к лестнице. Что там опять стряслось, опять банны с надуманными проблемами? В последнее время я пребывала в состоянии легкой меланхолии, что-то в моей жизни не так... Возможно, это ностальгия по прошлому... Неужели мне не хватает ночевок в лесу, битв с порождениями, постоянных погонь и опасных вылазок? Неужели, тихая, спокойная жизнь не для меня? Ведь я только об этом и мечтала… раньше. Как же это глупо, казалось бы, все есть, все в порядке… Но в любом случае, визиты местных аристократов мне порядком надоели и я с некоторым усилием изображаю благожелательность, пытаясь скрыть раздражение и направляюсь в сторону посетителя, который стоит ко мне полубоком и задумчиво рассматривает гобелен. Услышав мои шаги, мужчина оборачивается, направляется мне навстречу, но вдруг резко останавливается. - Элисса…королева…мое почтение, – голос мужчины звучит взволновано, по всей видимости, он не ожидал этой встречи,…как и я. От одного взгляда на внезапного гостя, от звука его голоса внутри что-то дрогнуло, а по телу пробежала волна мурашек.       Мы были знакомы всего ничего и виделись много лет назад, но, несмотря на это, я что-то испытывала к нему. Возможно, он произвел на меня впечатление, своим отважным поступком, возможно, тем как держался, как вел себя. Ведь я тогда была совсем девчонкой, легкомысленной и впечатлительной, хм… а была ли я такой? В любом случае, я не единожды думала о нашей встрече, о нем, но всегда старалась отогнать эти мысли и не пытаться понять и разобраться в том странном чувстве. Ведь это было так давно, и кто знает, где он и увидимся ли мы снова. И вот, спустя много лет, тот незнакомец из Лотеринга здесь, в моей гостиной. - Гаррет Хоук, - мой голос звучит на удивление спокойно. Еще долю секунды на лице моего гостя читается смятение, но в следующее мгновение Хоук уже протягивает мне руку для приветствия. На его лице снова играет открытая, добродушная улыбка… он совсем не изменился. Неужели в том мраке, через который пришлось пройти, можно оставаться таким вот жизнерадостным человеком? Касание его губ моей руки, и я чувствую, как мои щеки заливает краска. Что за ерунда, совершенно обыденный способ приветствия, а я смущаюсь как девчонка. Жестом я приглашаю мужчину проследовать за мной в библиотеку. Этот высокий и статный мужчина кажется здесь хозяином. Я невольно любуюсь им. Возможно, если бы он был на Собрании земель, я бы не думая ни минуты посадила бы на трон его. Уже тогда, в Убежище Дейна он показал, насколько может быть дипломатичен простой человек, который всю жизнь прожил в маленькой деревушке. Многие аристократы, окруженные шиком и роскошью, изысканным обществом даже в подметки ему не годятся. - Миледи, кажется, не рада встрече, - с легким смешком говорит он, войдя в помещение. Сказать честно, я застигнута врасплох, я никак не ожидала его увидеть, тем более - здесь, в моем доме. Но, что я не рада, нет, такого сказать нельзя, я не раз вспоминала о нем,… мне хотелось вновь встретиться... - С чего Вы сделали такой вывод? Просто эта встреча оказалась очень внезапной. - Для меня это тоже неожиданность, но весьма приятная. Я не могу удержаться от улыбки. - Я так понимаю, Вы по какому-то делу к моему супругу? Может быть, мне показалось, в его взгляде мелькает что-то похожее на разочарование. - Да, мы уже виделись в городе, но нужно еще кое-что обсудить. - Возможно, я смогу Вам чем-то помочь? - Спасибо, миледи, но не хочу Вас обременять лишними проблемами. Разговор явно не клеится, но мне почему-то совсем не хочется его отпускать. Ведь мы так давно не виделись, хочется о многом спросить, узнать о нем больше, ведь нам довелось пообщаться совсем чуть-чуть. А теперь я все больше убеждаюсь, что передо мной незаурядный, выдающийся человек. Слухи о Защитнике Киркволла докатились и до Денерима. Весь Тедас взволнован, что-то назревает и явно Гаррет Хоук здесь не ради экскурсии по столице. - Вы пока устраивайтесь, я велю принести нам что-нибудь выпить. Может быть Вы голодны? - Благодарю за заботу, но не голоден, - Гаррет устраивается в кресле и вновь одаривает меня своей обезоруживающей улыбкой. - Ну, думаю, бокал вина не повредит. Ведь я Вам должна как-то отплатить за тот эль? Мда, шутки - не самая сильная моя сторона. Но, по всей видимости, Хоука это забавит, в его глазах пляшут веселые искорки. - И, кстати, эль был так себе, - усмехаюсь я, веселость Гаррета явно передалась мне. Вскоре служанка приносит нам фрукты, вино и бокалы. Я опускаюсь в кресло напротив Хоука, столько разных вопросов вертится в голове. - Впервые пью вино в таком изысканном обществе, - смешливо говорит Хоук, сделав глоток из своего бокала. Мое лицо опять начинает пылать. Так глупо. Я сейчас чувствую себя девчонкой, которую впервые отправили в оружейную. Я улыбаюсь. До сих пор не могу забыть, как я смущалась, когда взгляды солдат моего отца падали на меня. Но уже в конце дня мне было там комфортно, я чувствовала себя частью их веселого отряда. Сейчас все изменилось. Я сижу в дворцовой библиотеке и разговариваю с Защитником Киркволла, краснея как маленькая. Хватит, Элисса! Хватит! Ты замужем, у тебя есть сын! - Королева, Вы покраснели, - с едва уловимой смешинкой в голосе проговаривает мужчина. - В этой библиотеке всегда было очень жарко, - лгу я ему. Ну вот, опять неловкость. Между тем, Гаррет свободно сидит в кресле, закинув ногу на ногу, и медленно потягивает вино, его глаза как всегда смеются. Я снова отмечаю для себя, что он был бы замечательным королем. Поднимаю взгляд на его лицо, изучаю его черты. В библиотеке царит полумрак, я всегда плотно задергиваю шторы, когда нахожусь здесь. Но мне вдруг захотелось вглядеться в его лицо лучше. Библиотеку освещает только небольшая лампадка, стоящая на письменном столе и пламя огня, потрескивающее в камине. Для меня это самая уютная комната во всем дворце. А сейчас, рядом с этим мужчиной, мягкий полумрак и тепло от огня создают особую атмосферу… романтичную. Вот же, странные чувства… то, что было около девяти лет тому назад – вырвалось наружу? Я помню его до сих пор. Как он дотронулся до моей щеки, как подарил мне тот амулет, как его губы коснулись моих... Внезапно мое сердце начало биться чаще. Как будто это произошло только что, а не много лет назад. Не стану спорить, этот мужчина чем-то зацепил меня, каким-то образом запал мне в душу. Так, нужно взять себя в руки! Только сейчас понимаю, что я все это время безотрывно гляжу на своего гостя. - И все-таки, чем обязаны? Сам Защитник Киркволла почтил нас своим присутствием. - «Сам Защитник Киркволла», и это мне говорит Героиня Ферелдена? Да уж, нелепо получается со всеми этими громкими титулами. - Может, обойдемся без титулов? - Я буду не против. И также буду признателен, если мы перестанем обращаться друг к другу на «Вы», - улыбается Гаррет, привстав со своего кресла и наклоняясь ко мне. Создатель, что он задумал? Я вжимаюсь в спинку кресла, мое дыхание учащается. Ладонь Хоука мягко касается моей руки… и аккуратно берет опустевший бокал, чтобы вновь его наполнить. Демон, что творится в моей голове? Элисса, расслабься, перед тобой давний знакомый, и ничего больше. Просто поговори с ним, ведь столько вопросов, в Тедасе творится невесть что, а он может знать ответы. - Столько слухов вокруг событий в Киркволле, что же на самом деле там произошло? – мое любопытство не дает мне покоя. - Я сильно ошибся в одном человеке, доверился ему… Эта ошибка стоила многим жизни, - горько проговорил Гаррет, садясь обратно в кресло. Я никогда не видела такого выражения на его лице, обычная веселость и добродушие исчезли, кажется, он во всем винит себя. Наверное, лучше больше не поднимать эту тему. Я только молча киваю, что тут сказать, в моей жизни тоже были такие моменты, о которых ни говорить, ни думать не хочется. - Я много думал о тебе, - немного помолчав, произносит Хоук. Я чуть ли не поперхнулась виноградинкой, которую только что отправила в рот. Да, этот человек всегда открыт и прямолинеен, говорит, что думает. Наверное, это создает много проблем в общении, в жизни? Демон… Элисса, о чем ты? Посмотрев на него, как мне кажется, бесстрастным взглядом, я делаю глоток вина. Но внутри неспокойно. Мне хочется обнять его. Крепко, по-дружески… кажется. Но внутри что-то останавливает. Нельзя поддаваться таким нелепым порывам. А если узнает Алистер, что подумает он? Хотя, что он может подумать, если это просто дружеские объятия? Элисса, хватит молчать, скажи уже хоть что-нибудь! - Я тоже часто вспоминала нашу встречу. Мор стер с лица земли Лотеринг… Хорошо, что Вам тогда удалось вовремя уйти и спасти свою семью. - Да… удалось. Вот только мы теперь с Бетани одни, - тихо говорит Хоук, грусть скользит по его лицу. - Ох, Создатель! Простите, я не знала… - Ничего, уже сколько лет прошло. И хватит на «ВЫ», я настаиваю. И вот эта улыбка, от которой на душе становится светло, я сама невольно начинаю улыбаться. - Я очень рада нашей встрече. Где ты остановился, надолго? Наверное, это нужно было сказать в самом начале разговора. Элисса, ты как всегда… Столько лет уже, а говорить с людьми так и не научилась. - Мы с Бетани снимаем комнаты в «Покусанном дворянине». Надолго ли здесь, пока не знаю. - И Бетани в городе? Вы должны завтра же прийти к нам! - С огромным удовольствием. В нашем дворце не помню, когда в последний раз были гости. В основном только недовольные аристократы, которым вечно что-то нужно. Я действительно очень рада этому внезапному визиту, мне снова захотелось говорить, слушать, смеяться… В последнее время я все больше сидела в библиотеке над своими мемуарами, практически ни с кем не общалась. - Мне столько хочется у тебя спросить, но не знаю с чего начать. - Вот и я сижу примерно с такой же проблемой, - улыбается Гаррет, - да и рассказать есть что, но я не лучший сказитель. - С твоим то обаянием? Да, Элисса, уже и плохо завуалированные комплименты пошли. Вино ударило в голову? - Обаянием? Ты не видела, а точнее, не слышала Варрика, - рассмеялся Гаррет. Хоук начинает рассказывать о своих друзьях, о приключениях, которые довелось пережить им вместе, о всяких забавных случаях. Я уже неудержимо смеюсь, неловкость в общении давно испарилась. Только об одном товарище Хоук почти не говорит, о каком-то одержимом маге. Да уж, вот же компания у него подобралась: церковник, пиратка, какая-то дикарка-маг крови, странный эльф… и ведь он со всеми ними находил общий язык, он так тепло вспоминает о них. Хотя, если подумать, моя компания, тоже со стороны смотрелась странно. Я невольно улыбаюсь. Слушая Гаррета, я понимаю, что скучаю по былым временам, по своему отряду, своим друзьям. Ведь мы так много с ними пережили, мне их не хватает. И не смотря на то, что это были трудные времена, Мор, именно тогда я поняла, что такое настоящая дружба, преданность… Я слушаю своего гостя, жадно вбирая каждое слово. Мне так не хватало в последнее время такого теплого, живого общения... Нет, это не значит, что со мной никто не хотел говорить. Мне не хотелось ни с кем общаться, а сейчас я сижу раскрасневшаяся от вина и эмоций, смеюсь в голос, рассказываю байки. Между тем, бутылка вина давно опустела, и служанка несет еще одну, робко прошмыгивает в комнату, ставит ее на стол и удаляется. Время пролетело незаметно, за окном уже глубокая ночь. Мне очень хорошо, мне кажется, что сейчас, я счастлива. Мне так не хватало рядом человека, с которым можно разделить свои воспоминания, с которым я смогу просто беззаботно сидеть и наслаждаться общением. Завтра он придет снова, со своей сестрой, а еще мы договорились после обеда немного потренироваться. Точнее, поспорили, что он не сможет меня победить в поединке. Да, Элисса, ты себя переоцениваешь, когда в последний раз меч-то в руках держала? Рукоять с клинком не перепутаешь? - Я очень хорошо провел сегодняшний вечер, спасибо миледи, - поднимаясь с кресла и подавая мне руку, говорит Гаррет. Я, опираясь о его ладонь, встаю, его губы вновь касаются кисти моей руки. Теплое дыхание, нежное прикосновение, в памяти услужливо всплывает тот первый поцелуй. Сердце дрогнуло. Я поспешно отнимаю руку и направляюсь в сторону книжного шкафа, делая вид, что что-то напряженно там разглядываю. Наверное, это глупо смотрится. Глубокая ночь, а мне вдруг потребовалась Песнь о Создателе? Я даже фыркаю от этой мысли, настолько это нелепо. Стоило мне обернуться, как пред мной оказался этот высокий мужчина. Я подняла голову, чтобы взглянуть в его глаза. Что он задумал? Что будет делать? Я хочу это узнать и не хочу одновременно. Гаррет молча подходит ближе, опирается рукой о книжную полку, этим преградив мне путь, хотя мне и не хочется никуда идти. - Ты так близко… это немного пугает… - Женщина, которая победила Мор, боится меня? Я настолько страшен? – чуть слышно говорит он. - Гаррет, прошу…, - шепчу я, понимая, насколько он близко. Мои страхи могли бы подтвердиться. Он с легкостью может принять мои дружеские объятья за что-то большее... или я могу их принять за что-то большее? Теплое дыхание мужчины коснулось моей щеки. Теперь мне действительно стало не по себе, но не от этой близости, а от своих ощущений, чувств. Внутри все трепещет, дыхание сбивается, я с трудом стою на ногах, но это явно не от вина… В какой-то момент я прикрываю глаза, чувствую, что он совсем близко… Резкий стук в дверь, такое чувство, будто меня разбудили посреди сна. Я несколько секунд непонимающе смотрю на дверь. Наконец, полностью придя в себя, отворяю ее. Служанка зашла, чтобы попросить разрешения отправиться ко сну. Действительно, мы ведь очень засиделись. Я все еще нахожусь в каком-то смятении, странные чувства теснятся в душе. Гаррет обернулся ко мне у входной двери. - До завтра, миледи. Я рада, что мы скоро увидимся снова.