Дневник Командора Кусланд.

      На улице начало смеркаться, когда мы с отрядом ополченцев заняли свою позицию на подступе к деревне. Я напряженно вглядываюсь вдаль, в сторону замка, пытаясь уловить какое-нибудь движение. Но ничего странного не происходит, я до последнего не верю в эту дикую историю с ходячими мертвецами. Но в один момент все изменилось, что-то произошло с самой ночью. Темно-синее вечернее небо превратилось в пугающе черное, звезды, луна… они как будто исчезли. Отдаленный шелест деревьев, трели цикад и уханье филинов – все звуки потонули, растворились в непроницаемой тьме. Внезапно стало невыносимо холодно, и округу окутал густой туман. Какой-то зловещий, мистический, жуткий и настолько плотный, что невозможно разглядеть, что там, за ним. Страх начал проникать в каждую клеточку моего организма, заполонять мое сознание. Я не понимаю, что происходит и это пугает еще больше, я не вижу врага, но чувствую его жуткое присутствие. И вот из пелены тумана стали выходить они… мертвецы. Я на мгновение впала в ступор, увиденное шокировало, волна ужаса захлестнула меня и парализовала. Ожившие мертвецы, целое полчище! Они идут в нашу сторону, издавая кошмарные хрипящие звуки, громыхая оружием и броней. Резкий запах разложения ударил в нос, заставляя меня выйти из оцепенения и наконец, вступить в бой. Ополченцы подожгли разлитую на дороге смолу, тут же повалил густой едкий дым, смешиваясь с запахом гниения, от чего тошнота подкатила к горлу, и начали слезиться глаза. Я почти не вижу, что происходит. Вокруг творится полный хаос и неразбериха. Ополченцы с криками бросились на врага, мимо свистят стрелы, выпущенные из луков защитников Редклиффа, то и дело тьму прорезают магические вспышки от заклятий Морриган. Мертвецы прорвались через оборонительные сооружения и начали нас теснить в сторону деревни. Я вижу ужас в глазах ополченцев, им страшно… как и мне. - Не отступать, защитим Редклифф! – крепко сжав рукоять меча, я кинулась на ближайшего врага. Лезвие легко вошло в разлагающуюся плоть и отсекло голову. Снова взмах клинка и следующий враг рассечен пополам, из открывшейся раны полезли опарыши, я с омерзением оттолкнула ногой труп, выдергивая из него меч. Враги продолжали прибывать, выходя из завесы густого тумана. Огонь перекинулся на засеки* и изгороди, расположенные вдоль дороги. Пламя объяло врагов, заставляя их метаться и напарываться на заостренные ветви, острые колья с легкостью входили в мягкую от гниения плоть. Я яростно орудовала мечом, страх отошел на задний план, пыл битвы захватил меня. Алистер и Стэн держались в первых рядах среди рыцарей, не давая врагам атаковать лучников. Лелиана и Морриган оставались в тылу, как выяснилось, рыжеволосая послушница неплохо управляется с луком. Помощь Морриган неоценима, без нее было бы намного тяжелее. Огненные и сковывающие заклинания ведьмы точно разят врагов, давая возможность ополченцам перейти в наступление. Мой верный мабари не дает врагам окружить меня, валя их на землю, вгрызаясь в горло и терзая. Очередной залп, сделанный лучниками, поразил сразу около дюжины противников. Ведьма не поскупилась на самые мощные заклятия, обрушивая на врагов огненные вихри и парализуя. Наконец последний враг повержен. Я обессилено опустилась на землю, переводя дыхание, бой измотал меня. Некоторые защитники города последовали моему примеру. Морриган продолжала настороженно оглядываться и прислушиваться, она мне напомнила дикую кошку, которая выслеживает добычу. Внезапно, со стороны деревни стали доноситься какие-то крики и, кажется, шум битвы. - Элисса, там что-то нет так, - встревожено сказал Алистер, вынимая меч из ножен и устремляясь вниз по тропе. Я не успела ничего ответить, как к нам подбежал запыхавшийся мужчина: - Сер Перт, там… мертвецы, они идут со стороны озера…Женщины, дети…в церкви… - Все за мной! – выкрикнула я, взмахнув рукой, и побежала в сторону деревенской площади, мой мабари следовал за мной по пятам.       Бой в самом разгаре, небольшой отряд стражников, который охранял тех, кто укрылся в церкви, кое-как отражал атаки все пребывающих мертвецов. Лелиана выпустила пару стрел из своего лука, они тут же нашли свои цели, вонзившись в разлагающуюся плоть. Морриган не могла применять мощные заклинания, так как отряд защитников Редклиффа окружен и велик шанс случайно поразить их. Мы с Алистером и несколькими рыцарями яростно бросились на врагов, кажется, они не ожидали этого, хотя… ведь это ожившие мертвецы, вряд ли они вообще что-то соображают. Стражники отчаянно защищаются, но кольцо из врагов вокруг них все плотнее и плотнее смыкается. Почти не осталось шансов спасти этих людей, но все же нам удалось отвлечь врагов на себя и тем самым позволить ополченцам перегруппироваться и перейти в наступление. Но вместе с тем враги продолжали прибывать со стороны озера, ведьма посылала в них огненные заклятия, не давая приближаться к городской площади. Наконец, подоспел отряд лучников, и шквал стрел посыпался на противников. Я настолько измотана, что мне начало казаться, что мой меч стал весить, по меньшей мере, раза в три больше. Откинув щит в сторону, я из последних сил сражалась с врагами, которые начали постепенно окружать меня. Внезапно на выручку мне пришел Стэн, буквально расшвыряв оживших мертвецов в стороны, а мой мабари кидался на врагов, не давая им подняться с земли. Еще один залп из луков, огненная вспышка магии и последний враг пал. Я полностью выбилась из сил, так что когда Алистер подошел ко мне, я практически всем весом облокотилась на него, чтоб не рухнуть на землю. Но никто не убирает клинки в ножны, не закидывает луки за плечи, все ждут очередного нападения. Но новой волны врагов не последовало, и кажется, даже ночь стала светлее, пробирающий до костей холод отступил. Я стою, глядя в небо и положив голову на плечо Алистера. Кажется, он не против… Люди, укрывшиеся в церкви начали боязливо выходить. Постепенно едва слышные перешептывания начали перерастать в громкий гомон и радостные выкрики. Люди ликовали, обнимались, смеялись. Мы не потеряли ни одного человека в том бою, победа всех очень вдохновила. Я впервые почувствовала себя настоящим героем, наконец, на меня смотрят не как на избалованную девчонку, а как на человека, который помог одержать эту победу. Но я не могу присоединиться к всеобщему ликованию и радости, нас ждал опасный путь в замок. - Элисса, нужно встретиться с Теганом и обсудить детали дальнейшего плана, - негромко сказал Алистер. Как же мне не хочется никуда идти, я чувствую бесконечную усталость, ноги не идут, а глаза закрываются. Мой день начался уже давно, прихватив с собой еще целую ночь. Тело требовало отдыха, и разум шептал: «Тебе пора немного вздремнуть». Но я должна бороться ради народа Ферелдена, я должна защитить их. Я бросила короткий взгляд на Алистера, который также как и я, клевал носом, и кажется, вот-вот упадет. Я должна защитить и его. Позвав остальных и собрав наш маленький отряд, мы направились к мельнице, там нас ждет банн Теган. Над скалами уже голубело рассветное небо, золотистые лучи – вестники восходящего солнца, упали на деревню. Создавалось впечатление, будто свет поднимался выше, изгоняя нависшую над Редклиффом тьму. Мы поднялись по тропинке к мельнице. Банн Теган стоит почти у самого обрыва оглядывая эрлинг. Услышав наши шаги, мужчина обернулся. - Я не могу выразить словами, насколько неоценимую помощь вы нам оказали, я и жители Редклиффа перед вами в долгу, вы спасли много жизней, - заговорил Теган, подходя к нам. - Мы делали то, что должны, - отозвалась я. – У вас есть план, как попасть в замок? - Под этой мельницей есть тайный ход. Мало кто о нем знает, - начал банн, устремив взгляд в сторону, на вид, тяжелой деревянной двери. – Нужно пробраться в замок и открыть главные ворота серу Перту. Он уже на пути туда, - закончил мужчина, направившись к входу на мельницу. - Теган! Теган! – послышалось за нашими спинами. Я обернулась и увидела женщину, бегущую к нам. Она с трудом переводила дыхание, и, кажется, пробеги бы она еще немного – то свалилась бы от усталости. Тяжело дыша и сжимая руки на груди, женщина остановилась, пытаясь поймать ртом воздух. - Изольда, хвала Создателю, ты в порядке, - увидев женщину, банн бросился ей на встречу, - Эамон и Коннор, что с ними? – Оно… это чудовище хочет, чтобы ты пришел, - сбивчиво начала говорить женщина. Я непонимающе покосилась на нее. - Чудовище? О чем ты, Изольда? - Оно захватило замок и убивало всех, до кого могло добраться… Оно зовет тебя, я… я взяла слово, что оно не тронет тебя. Оно обещало… А я…я обещала что вернусь с тобой, - продолжала умолять женщина, цепляясь за руку Тегана. Я задумчиво смотрела на Изольду, стараясь вникнуть в то, что она говорит. Чудовище? Значит, это чудовище сейчас в замке. И ему нужен банн. Зачем? - Простите, а где вероятность, что мы можем верить Вам и чудовищу? – резко спросила я, выйдя вперед, так, чтобы она видела мое лицо. - Теган? Кто это? - Это наши защитники, Изольда… - ответил банн, посмотрев на меня, будто, ждал какого-то моего решения. Я не испытывю к этой женщине ни капли доверия. - Зачем нужен банн монстру? – твердо проговорила я. Изольда оставила мою реплику без внимания, несмотря на сложившуюся ситуацию, она кажется мне надменной и высокомерной. - Прошу, Теган… Иначе оно убьет Коннора! – взмолилась женщина, припав лицом к груди банна, и зарыдав. – Я не могу лишиться всего родного, что есть у меня. Я просто обомлела. Значит, Тегана она ни во что не ставит и им можно спокойно пожертвовать? Я, было, открыла рот, чтобы возразить, но Теган взял меня под руку и отвел немного в сторону. - Я иду с Изольдой, отвлеку на себя монстра, а вы пробирайтесь по подземному проходу и действуйте по плану. Не переживайте, со мной все будет хорошо, - спокойно ответил на мой немой вопрос банн, на что я замотала головой. - Нет уверенности, что вы выйдете невредимым, банн! Вы идете прямиком в ловушку! – выпалила я, давая ему понять, что никуда я его не отпущу с этой женщиной. - Я не могу позволить умереть моему брату, а племяннику – тем более, - ответил мне банн, - возьмите это кольцо, с помощью него откроете переход в подвалы замка. Я верю в вас. Не оставив мне выбора, Теган пошел к замку вместе с Изольдой и двумя стражниками.       Войдя в мельницу, мы начали осматриваться, пытаясь определить, где может быть расположена тайная дверь, ведущая в подземный переход. Алистер довольно быстро нашел потайной люк под сеновалом. Я подошла к нему сзади и одобрительно улыбнулась, с большим трудом подавляя желание коснуться его головы, чтобы пройтись по волосам. Как я, наверное, обычно поглаживаю своего любимого мабари. Воспользовавшись кольцом-печаткой Тегана, мы открыли проход, ведущий к замку. Миновав достаточно длинный, узкий коридор, мы оказались в полуподвальном помещении, свет кое-как пробивался сквозь маленькое оконце, расположенное под самым потолком. Хорошо, что мы предусмотрительно взяли факелы, иначе вряд ли бы мы могли что-либо разглядеть. Бегло оглядевшись, я приметила лестницу, ведущую в тот самый подземный тоннель, которым мы собирались воспользоваться. - Осторожно, лестница хлипкая, - предупредил Алистер, осторожно ставя ногу на первую ступень. - Ну, раз кто-то больно упадет – будет неделю здесь лежать, травами лечиться. Или, пока не придет мертвец один и не занесет топор над головой, - послышалась реплика Морриган, полная сарказма. - Почему ты такая злая? – поинтересовалась бард, шедшая за мной. - Здесь мушка пролетела? – вложив еще больше сарказма в свою фразу, задала ведьма риторический вопрос. Как же не хватает фразы Стэна: «Я отрежу тебе язык». Она бы сейчас пришлась куда кстати. Но говорить им что-то, успокаивать времени нет. Пройдя еще немного вперед, мы оказались, по всей видимости, в тюремном помещении замка. И вновь ужасный запах разложения ударил в нос, так, что дыхание перехватило, и комок подкатил к горлу. Снова холод, обжигающий, пробирающий до костей и этот липкий, почти, что осязаемый страх. Мы медленно продвигаемся вперед, напряженно осматриваясь и держа оружие наготове. По обе стороны от нас расположены камеры, кажется, все они давно пустуют. Я продолжала двигаться к дальнему концу тюремного коридора, как вдруг неожиданно меня схватил за руку Алистер, чуть оттягивая назад. - Элисса, осторожно, - сказал мужчина, освещая факелом каменный пол. У меня вырвался сдавленный крик, я чуть было не наступила на труп человека. - Наверное, этот бедняга не успел выбраться из замка, когда все это началось, - тихо проговорила я, обходя тело несчастного. - Как и все остальные, - мрачно добавил Алистер. В свете факелов я увидела страшную картину – около десятка мертвых людей, лежащих по всему коридору, их лица искажены гримасами ужаса. Что же их так напугало перед смертью? В этот же миг внезапно вскрикнула Лелиана, а резко обернулась в ее сторону… мертвецы… они вставали, издавая жуткие клокочущие звуки, тянулись руками к нам, хватали за ноги. Вновь мое сознание парализовало страхом, но яркая вспышка огненного заклинания Морриган тут же вернула меня к действительности. Алистер и Стэн яростно орудуют мечами, Лелиана делает точные выстрелы из лука, а мой пес бросается на врагов, не подпуская их ко мне. Я со всего размаху занесла меч над головой ближайшего врага, рассекая его череп. Вновь стало тихо, бой закончился, не успев даже толком начаться. - Спасибо. Я думал, что помощь не придет ко мне, - послышался голос из дальней камеры. Я обернулась и увидела мужчину в грязной, потрепанной мантии. Я сделала пару шагов к нему, опершись рукой о решетку. - Так-так. Малефикар, - деловито произнесла Морриган, довольно ухмыльнувшись. – Я бы не подходила к нему ближе, а вдруг что натворит. - Ни к какому магу нельзя подходить близко, - подытожил Стэн. - Тихо вам… - шепнула я, посмотрев на мага. – Кто ты, как попал сюда в такое время? - Я Йован, и как уже сказала ваша спутница, я - малефикар. - Ты знаешь, что произошло здесь? – спросила я. - Я уже был здесь, когда по поместью начали ходить мертвецы. - И как ты тут оказался? - Я кое-что сделал… о чем уже давно раскаиваюсь, - уклончиво ответил маг. - Ну, раз ты здесь, то значит, заслужил это. Нам пора, - твердо сказала я, оборачиваясь к своим спутникам. - Стойте! Неужели вы оставите меня здесь? – в голосе мага чувствовалось отчаянье. - Элисса, мы не можем здесь бросить его… - начала Лелиана. - Как мы можем отпустить его, не зная, какая вина на его совести? – включился в разговор Алистер. - Ну, надо же, проснулись храмовничьи инстинкты, - едко вставила Морриган. Какого демона, как же мне надоели все эти перепалки, а ведь каждый считает, что он прав. Я нехотя обернулась к пленному магу. - Я отпущу тебя, только если буду уверена, что выпускать тебя не опасно. - Элисса, он - малефикар… - снова заговорил Алистер, на что ведьма одарила его испепеляющим взглядом. - И так, я слушаю тебя, - обратилась я к Йовану. Маг глубоко вздохнул и начал говорить. - Несколько месяцев назад я сбежал из Башни, меня хотели усмирить, а это худшая участь для любого мага. Я уже ожидала какой-нибудь очередной реплики от Морриган или Алистера, но все молча продолжали слушать. - Вскоре меня поймали и должны были вернуть в Круг, но когда уже все было готово к моему отправлению, вмешался тейрн Логейн. Тут уже я кое-как сдержала возмущенный возглас. - Он предложил мне работу, - продолжал маг. – Эрлесса Изольда искала наставника для своего сына, того, кто смог бы учить его сдерживать свою силу, помогать познать тайны магии. Леди Изольда не хотела отдавать сына в Круг и поэтому ото всех скрывала, что он – маг. - И этим наставником стал ты? – спросила я. - Ну, а как ты оказался за решеткой? - Да, я учил мальчика. Я должен был кое-что сделать, по приказу тейрна Логейна… отравить эрла Эамона, - едва слышно сказал маг, опустив голову. - Отравить эрла? – взорвалась я, словно пришла в себя. – Да как ты… - Меня обманули. Я осознаю, что должен понести наказание, - смиренно ответил маг. Меня это ничуть не успокоило, а только наоборот, но я постаралась сдержать свои безудержные порывы вонзиться ногтями в шею мужчины и разодрать его. Хотя нет, это привилегия Морриган. - Раз осознаешь – тогда идем с нами, поможешь искупить то, что натворил, - прорычала я. Действительно, убить его – было бы неправильно с моей стороны. Ведь он - всего лишь пешка в руках Логейна. Я должна добраться до Логейна… добраться и вонзить в него свой клинок. Открыв решетку, я смотрела, как Йован выходит, но после он замотал головой. - Я не пойду с вами, но я пойду другим путем, - сказал маг. – Я должен узнать из-за чего происходят все эти ужасы в замке, и у меня есть несколько догадок. Позже я найду вас. - Дай мне слово! – властно сказала я, глядя на него свысока. Маг пообещал, что вернется, но мне верится в это с трудом.       По пути мы не раз подвергались нападению оживших мертвецов. Коридоры шли лабиринтами, многие двери были закрыты, из-за чего приходилось пробираться через комнаты. В одном из коридоров в кладовой отсиживалась девушка, и, судя по разговору, она была дочерью того самого кузнеца. Я посоветовала ей бежать как можно скорее, и мой совет был принят. На каждое помещение приходилось не меньше дюжины трупов, которые по нашему приближению поднимались, пытаясь нанести нам неожиданные удары. И каждый раз мое сердце словно замирало, волна страха накрывала вновь и вновь. Мы уже знали, как расправляться с ними до того, как враги нанесут удар. Запах гниения, трупные черви, волочащиеся мертвецы, отсеченные головы… насколько же мерзко и жутко все это. Наконец мы выбрались из подвалов во двор замка Редклифф. Я с огромным удовольствием вдохнула полной грудью, оказавшись на свежем воздухе. Нам нужно открыть ворота сэру Перту и остальным рыцарям. - Лелиана, - позвала я лучницу, смотря на рычаг поднимающий ворота. - Я здесь, - сказала та, сделав пару шагов ко мне. Я вытянула руку, показывая ей на рычаг. - Там, рядом с воротами лежит один мертвец. Оббеги его и открой ворота, дальше, - перевела руку на вход в поместье. – Будь осторожна, возможно, там есть и другие. Как только сер Перт с солдатами отвлекут на себя мертвяков – мы все, - обернулась к остальному отряду. – Слышите? Мы все вбегаем в поместье. Для этого кто-то один, кто не будет задерживать мертвецов, откроет дверь, Морриган – это сделаешь ты. - Всегда ждала такой работы благородной, - вновь начала паясничать ведьма. - Лелиана – давай! – дала я команду, и послушница со всех ног побежала к рычагу. Моя догадка оказалась верна, труп поднялся, а вместе с ним на Лелиану бросилось еще около десятка врагов, а может и больше. Дернув рычаг, девушка ловко, словно травинка проскальзывает мимо мертвецов и бежит к дверям. Остальной наш отряд ринулся туда же, и мы начали помогать Лелиане отбиваться, пока Морриган открывает двери. - Сер Перт! Мы внутрь! – крикнула я. - Бегите, спасите эрла! – послышался ответ рыцаря. - Быстро, все за мной! - скомандовала я своему отряду, отталкивая в сторону очередного противника. Убедившись, что все мои друзья успели забежать в фойе замка, я потянула на себя дверь, пытаясь ее закрыть. Она оказалась не из легких, тут же на помощь мне пришли Стэн и Алистер и вдвоем с легкостью закрыли тяжелую дубовую дверь.       Мы добрались до входа в главный зал. Большие массивные двери заперты, но даже через них слышится странный гортанный смех ребенка и будто какие-то одержимые песнопения. Я обернулась к Алистеру, непонимающе посмотрев на него. Он мотнул головой, при этом пожав плечами, показывая, что он так же ничего не понимает. Мы вместе сдвинули две тяжелые массивные двери и осмотрелись. Увиденное меня поразило. Коннор восторженно хлопал в ладоши, глядя, как банн Теган стоит на руках и показывает причудливые трюки. Он то проходился на руках, то делал кувырок. Во всем этом было что-то чудовищное. Жуткий, леденящий кровь смех разносится по всему залу, гулко отдаваясь эхом от стен. Леди Изольда стояла немного в стороне, прижав руки к лицу, ее тело пробивает мелкая дрожь. - А, в моем доме гости. Ну, проходите, проходите, - раздался голос мальчика. Его взгляд пугает. Вот о чем говорила Изольда, вот что это за чудище. Душу и разум несчастного ребенка захватил демон. Но что мы можем сделать? Как мы можем остановить этот ужас? Мне стало страшно от всего происходящего. Я вновь оперлась о руку Алистера, на что он крепко сжал ее, наверное, он понимает, как мне сейчас страшно. - О, матушка, ты мне привела еще одну пугливую игрушку, - заговорил демон в теле мальчика, вновь захлопав в ладоши. – Интересно, что же мне с тобой сделать? Придумал, вы займете место в моем войске, ведь вы уничтожили моих воинов. Это справедливо, не так ли? - Я пришла с тобой не в игрушки играть, демон, - с вызовом бросила я, вздернув подбородок. – Я пришла изгнать тебя из жизни этих людей. - Маменька, она мне не нравится. Она идет против меня! – затопал ногами демон, обернувшись к Изольде. – Кто она вообще такая?! Я бросила взгляд на эрлессу, которая с болью в глазах смотрела на своего одержимого сына. Я не понимаю ее чувств, но я понимаю ее страх. Она также боится его, как и я, как и все, кто столкнулся с этим злом. - Они пришли спасти тебя, Коннор, - чуть не плача, тихо сказала женщина, потянувшись рукой к сыну. Одержимый мальчишка вновь затопал ногами, с ненавистью глядя на нас. - Вы, жалкие! Вы еще склонитесь к моим ногам! – прорычал он. Те, чей разум поработил демон – набросились на нас. Я не сразу поняла, что происходит в комнате, но когда банн Теган достал свой меч и направил его на меня – стало ясно, что нужно защищаться. Биться против своих – все равно, что совершать самоубийство, прыгая с высокой колокольни. Но это пришлось сделать. Демон сбежал, оставив нас драться с нашими же союзниками. Я увернулась от летящего на меня клинка, и перехватываю руку банна. Что было сил - я ударила его рукоятью меча по голове. Кажется, не сильно. Алистер справился так же, как и я, да и Стэн, не смотря на свой нрав убийцы - просто лишил солдата Редклиффа сознания. Морриган бросала замедляющие заклятья во врагов, тем самым давая нам возможность быстро их оглушить. После того, что произошло, мне потребовалось какое-то время, чтоб прийти в себя. До моих ушей донесся слабый, едва слышный стон. Я бросила взгляд на лежащего на полу банна. - Теган! – кинулась к нему Изольда. Я, испугавшись, что он может быть все еще одержим, поспешила к эрлессе. - Изольда? Алистер? – сквозь стоны позвал мужчина, слегка приподнявшись. Алистер подал руку банну и помог ему подняться. - Банн Теган? Все хорошо? – спросила я, коснувшись его плеча, на что получила короткий кивок. - Хорошо. Мы должны найти способ спасти мальчика. Из тени одной из комнат вышел Йован. Я уж и не думала, что он вернется. - Я могу помочь вам, только… - Ты! Это ты отравил моего мужа, мерзавец! – прокричала Изольда, готовая наброситься с кулаками на мага крови. Я жестом остановила ее, испытующе глядя на мага. - Как ты можешь нам помочь? – поинтересовалась я, на удивление для самой себя довольно спокойно. Йован поведал нам, что чтобы изгнать демона из сознания ребенка, нужно сразиться с ним в Тени. Так как он маг крови, он может открыть проход в Тень другому магу, но только пожертвовав чьей-то жизнью. Иначе никак. Алистер с сомнением переводил взгляд то на меня, то на Йована. На какое-то время повисло молчание, я пыталась осознать происходящее. Тень, демон, магия крови… Раньше я никогда с этим не сталкивалась, для меня все эти магические причуды всегда были чем-то очень далеким и непонятным. - Я согласна, - внезапно сказала Изольда, - моя жизнь в обмен на спасение Коннора. - Нет! Должен быть другой способ, - твердо сказала я, испытующе глядя на Йована. - Есть способ… но для этого нужно несколько магов, и понадобится лириум, много лириума, - неуверенно проговорил Йован. - Круг магов не так далеко отсюда. Почему бы не попробовать? - с воодушевлением включился в разговор Алистер, глядя на меня. - Хорошо, отправляемся немедленно. Выходя из замка, я понимаю, что люди, оставшиеся там - находятся в огромной опасности, нельзя медлить, каждая минута на счету.       Мы вернулись в деревню уже через главные ворота. Мы решили зайти в местную таверну и пополнить свои запасы перед дальнейшей дорогой. Да и немного перекусить не помешало бы. Войдя в трактир, я сразу почувствовала приятный аромат, доносящийся с кухни. Я настолько была голодна, что запах запеченного картофеля и курицы, приправленной пряностями начал сводить с ума. Откуда такое в бедной таверне – я не знаю. Но это вновь напомнило мне о доме. Я подошла к трактирщику, чтобы пополнить наши запасы, но вместе с этим попросила, чтобы мне в комнату кто-нибудь принес бадью с прохладной водой. Мне безумно хочется смыть с себя всю эту грязь, смрад… Пройдя в комнату, где я обитала с Лелианой и Морриган – я неловко улыбнулась им, попросив помочь мне снять эти давящие на мое тело доспехи. Сколько я в них уже?... Не важно… Я укуталась в простыню и стала ждать, когда принесут бадью. - Соберите наши вещи, мы выходим сегодня же, - сказала я, доставая из своего мешка душистое мыло. - Ты хочешь выдвигаться так скоро? Как же отдых? – поинтересовалась Лелиана, довольно бережно протирая мои латы. - Так скоро, да, - тихо сказала я, открывая дверь мужчинам, заносящим бадью с водой. – Нам нужно помочь Коннору. Лелиана сказала что-то, но я ее уже не слышала, погрузившись в воду по шею. Мне уже не до чего. Я безумно хочу спать, меня мучаеи голод, и я уж точно не хочу никуда выходить из этой теплой таверны. Собрав все необходимое, пополнив запасы лечебных настоек и провианта, мы вышли из таверны. Снова нас ждет дорога. Прощайте мягкая постель и теплое одеяло, и снова здравствуйте ночевки в лесу, ледяная вода в ручей… Я решила, что неплохо бы спать, обнявшись со своим мабари, так ведь должно быть теплее. Пес весело петляет вокруг моих ног и мешает идти, ему явно не терпится покинуть это место и порезвиться в лесу. Я посмотрела на своих спутников с грустью, и прибавила шагу, чтобы не давать повода им подумать о моей тревоге. - Элисса, - позвал меня Алистер, шедший позади всего отряда. Я обернулась к нему, и он остановился, показав взглядом подойти к нему. – Я должен тебе кое-что сказать, давай остановимся ненадолго. Я обернулась к спутникам и дала им знак идти дальше, сама посмотрела на Алистера, сложив руки на груди. -Я слушаю тебя, - тихо проговорила я. Алистер долго смотрел, как удаляются спутники и, сделав глубокий вдох, взглянул мне прямо в глаза. - Ты стала так близка мне, и я… я думаю, что должен рассказать тебе это. Я уже говорил тебе, что меня воспитал эрл Эамон? - Говорил, и что дальше? - Кайлан был моим братом, - с недолгой паузой сказал Алистер. Я застыла на месте, не поверив своим ушам. Так значит, я от самого Остагара иду рука об руку с… персоной королевской крови? - Значит ты сын короля Меррика? – шепотом поинтересовалась я, кажется, мое дыхание не давало мне говорить громче. - Я бастард, внебрачный сын короля Меррика. Теперь, я думаю, ты знаешь обо мне все…