Глава 3.3 "Переход, Порт"
25 февраля 2023 г. в 23:28
Дождь до сих пор не думал останавливаться, ударяясь каждой своей капелькой с неба об землю. Такой монотонный шум за пределами комнаты с четырьмя выжившими заставлял уже каждого не расслабляться, а наоборот, потихоньку испытывать скукоту или даже чуть-чуть сходить с ума. Чарльз, Делла, Санс и Ник без сил сидели на железных стульях, раздумывая о том, с чем им предстоит столкнуться далее. Никто не знал, чего ожидать. Может быть тот мужчина в кожаной жилетке просто сумасшедший? А может мародёр, что уже успел украсть машину Джимми Гиббса? Или он состоит в группе мародёров, что ждут выживших за дверью убежища? Не проще ли остаться тут и умереть? Всё же через пятнадцать минут все пришли к общему ответу - нет! Все четверо потихоньку стали собираться дальше. Очевидно, что убежище не было пустым, напротив, наполнено оставленными сумками и рюкзаками с чем-то да полезным. В забытых сумках находились не только ценные боеприпасы, но и еда! Правда, не такая сытная, как в торговом центре, в Саванне. Нет, в сумках были оставлены различные снэки вроде картофельных и кукурузных чипсов известных марок, шоколадки, кусочки вяленого мяса и пара бутылок с водой. В иной ситуации это обрадовало бы любого любителя вредной еды, но в условиях апокалипсиса, когда нет сил даже чтобы улыбнуться, придётся употреблять такое, как что-то необходимое. К счастью, этого не очень полезного добра было оставлено в хороших количествах, посему каждый выживший был достаточно сыт, чтобы двигаться дальше бесшумно, а не с урчащим желудком. Однако в рюкзаке, где рылся Николас, лежало то, что было очень желанным для одного из членов группы - бутылка томатного кетчупа. Причём, полная. Человек мельком глянул на скелета в синей куртке и задумался. Всё же каким Ник не был бы злюкой, он должен был предстать перед монстром кем-то лучше, чем просто грубиян и пессимист. Посему, он достал бутылку из пустого рюкзака и окликнул юмориста, когда все начали уходить из убежища:
— Эй, костотряс! — Окликнул скелета мужчина.
— Чего тебе, Ник? — Задал вопрос Санс, как вдруг тому в руку прилетела бутылка с красным соусом. — Ох ты! Спасибо, Никки!
Ник лишь ухмыльнулся и кивнул в ответ. Остальные, Чарльз и Делла, оценили поступок парня и в кое-то век улыбнулись, впервые за времяпровождение в холодном сыром убежище. Потом, стикмен наконец заговорил сам:
— Ну что, ребята, вы готовы к тому, что нас ждёт?
— Да-да-да, только Чарли, ты уверен, что тот байкер на мосту не угнал твою тачку? — Ехидно спросил Ник, настраивая Келвина на более энергичный, пусть и негативный настрой.
— ...нам нужно найти этого байкера! — Серьёзно произнёс Чарльз, с твёрдым лицом отперев железную дверь на улицу. Ник же в свою очередь злобно хихикнул про себя, ведь такой серьёзно настроенный и злой пилот очень забавлял мужчину в белом костюме.
Хоть остальных не очень радовало это поведение Ника, но они уже начинали привыкать к таким фокусам со стороны мужчины.
Выйдя на улицу, ребят, как и в прошлые разы, встретил прохладный осенний дождик, который на юге штатов ощущался как летний. Осмотревшись, четвёрка поняла, что вышла только что из служебного коридора, что был кем-то переоборудован в убежище. Коридор вывел четырёх индивидов к противоположному берегу, что было счастьем для них! Выживших от реки отделяло металлическое ограждение. Чарльз, что первый вышел наружу, посмотрел сначала вниз на воду, что тихо, даже в условиях моросящего дождя, продолжала течь в своём направлении. Посмотрев налево, тот заприметил тот самый мост, а под ним находилась парусная яхта, что было довольно странно, ведь мачты у той были опущены. Видимо, это чей-то пришвартованный водный транспорт. На этот счёт никому думать не хотелось, поэтому все четверо выживших персон, увидев бетонную лестницу на крышу здания, что было прямо перед ними, стали медленно подниматься вверх, держа оружия наготове, ведь ожидать можно было что-угодно в столь тихой обстановке. Наконец, они поднялись на крышу и перед самой крышей, чуть выше, на краевом мостике, стояли три человека: тот самый байкер с короткой стрижкой, кожаной жилеткой, черными брюками и такими же туфлями; рядом с ним, на поверхности, сидел с перебинтованной ногой чернокожий худой лысый мужчина в белой рубашке с красными галстуком, также чёрных брюках и туфлями; рядом с ними, сложа руки на груди, стояла молодая, чуть ли не подросток, шатенка с волосами, заплетёнными в хвост. На ней были надеты красная спортивная куртка поверх белой майки, джинсы на кожаном ремне и черные кеды. Первым их поприветствовал чернокожий мужчина:
— Вот видите? Я знал, что они доберутся! Здравствуйте!
— Клёвая тачка, в натуре! Джимми Гиббс, верно? — Похвалил и задал вопрос мужчина в кожанке с бородкой.
— Ага! Его машина! — Ответил гордо Чарльз, чья серьёзность тут же пропала.
— И как она на дороге?
— Немного тянет влево.
— Я-ясно, а я вообще по байкам.
— И на каком байке ездишь?
Тут же в разговор встряла девушка в красном.
— Так, ребята! Давайте поболтаем об этом позже. Вы кто?
Келвин заметил молодую девушку только сейчас, и как только она оказалась в поле его зрения, тот слегка занервничал, а его румянцы слегка покраснели. Судя по всему, кое-кто понравился палочковидному человеку.
— Эм... привет. Я... я Чарльз Келвин. Это Делла, Санс и наш ворчун Ник. — Обвёл рукой стикмен группу выживших, с которыми он был вместе. Ник же нахмурился, как только его назвали ворчуном.
— Ха-хах! Это нам знакомо, у нас Френсис такой. — Указывая рукой на байкера, который, в отличие от картёжника, не двинул и скулом, когда его сравнили с мужчиной в белом. — Меня, кстати, Зои зовут. А это Луис, он у нас раненый.
— Ох, сочувствую. — Вступила в диалог авантюристка Дак. — А как это случилось? Тебе ведь оказали медицинскую помощь?
— О, да, конечно. Просто когда мы искали лодку какую-нибудь, я наткнулся на одну, полную Ведьм. Мне повезло, мне лишь ногу задели, но отнюдь не слабо. Уже два дня так.
— М-да, офигенная история. — Безразлично прокомментировал историю Ник, по каким-то причинам обмениваясь с Френсисом злыми взглядами, будто они какие-то старые недруги. — Но скажите уже в конце концов, как нам опустить мост?!
— Воу-воу, полегче, пижончик! — Усмехнулся байкер, злобно улыбаясь.
— Заткнись, обезьяна! — Огрызнулся Николас.
— Успокоились оба! — Строго выкрикнула Зои, которую раздражала ссора двух ворчунов, при этом со злостью смотря на Ника. Со временем девушка успокоилась. — Вам нужно спуститься вниз и заправить генератор, что питает мост.
— Ох, ну так бы и сразу!
— М-да... но не беспокойтесь, ребята! Мы вам поможем, чем сможем! Даже несмотря на то, что ты... — Обратился Луис к Николасу. — ...ведёшь себя, как полный урод.
Ник в итоге лишь хмыкнул, наплевав на слова темнокожего мужчины в рубашке, и стал медленно идти в сторону лифта, что был расположен на крыше.
— Вы уж не злитесь на этого молодого человека. — Дружелюбным тоном сказал Санс, попивая открытый кетчуп из бутылки. — Он просто с характером. Мы уже привыкли, он не такой уж и урод.
— Ха-хах, верю. — Саркастично и со смешком ответил мужчина в жилетке.
Следом за Ником, к лифту отправились трое выживших, а другая троица, что была на мосту, пошла к зданию бара, балкон которого был соединён с боковой частью моста доской.
Как только четвёрка оказалась в лифте, Чарльз нажал на кнопку "Вниз". Двери со скрипом закрылись и ржавый подъёмник стал медленно опускаться вниз.
— Как вы думаете, они нам правда помогут? — Поинтересовался пилот Келвин у своих друзей.
— Да, думаю, они нормальные. — Ответил оптимистично Санс, допивая кетчуп.
— Ну конечно помогут! Почему нет? — Улыбнулась Делла Дак, уверенная в помощи.
— Не знаю. Но даже если и нет, мы вооружены лучше, чем они, и в конечном итоге надерём их задницы. — Грубо произнёс мужчина, держа руки на груди. Троих выживших заинтересовало, почему Ник и Френсис зло друг на друга смотрели? Они знакомы? Если да, то точно, не как друзья.
Спуск на старой платформе был неприлично долгим, а именно, длился целую минуту, хотя высота между крышей и землёй составляла всего пять метров. Наконец, спустившись вниз, все четверо разных личностей оказались на территории порта. Перед ними стоял жёлтый, слегка ржавый генератор, что освещал территорию порта, а за их спинами было открыто пространство двухэтажного здания, на крыше которого они находились. Это было генераторное помещение, что по понятным причинам не работало. В это время другие выжившие уже находились на балконе, в здании бара напротив. Френсис беззаботно опирался на ограждение, наблюдая за выжившими, а Зои стояла рядом, сложив руки, однако на случай чего рядом стоял заряженный АК-74. Подумав, что вряд ли удастся в будущем снова поговорить с выжившими, Делла Дак подошла поближе к зданию, смотря на ребят наверху.
— А как вы вообще тут оказались? И почему не уедите куда-нибудь?
— Это очень интересная история, мисс. — Решил начать рассказ байкер. — Мы с севера... вернее, из Пенсильвании. Там всё это и началось. Эх... — Мужчина вздохнул и посмотрел вдаль так, словно увидел вдалеке что-то, что заставило его плохие воспоминания, находившиеся на дне сознания, всплыть на поверхность. — Знаете, раньше было не так.
— В каком это смысле?
— Раньше мы верили, что прорвёмся. Мы валили с эпицентра событий всё дальше и дальше, а вирус словно следовал за нами. Когда мы бродили там, их было много, но с ними было проще справляться, от чего на наш взгляд и ложилась призма лживой надежды...
Тут в разговор подключилась Зои, что смотрела также, но уже на Деллу. Однако тут неприязнь была не к самой выжившей, а к ужасным на вкус воспоминаниям.
— Верно, Френсис. Знаешь, Делла, мы даже в какой-то момент поверили, что всё будет хорошо. Недавно нас спасли военные с фермы, и отвезли на базу "Милхейвен". Всё оказалось не так хорошо, как могло быть. Военные нас спасли, и меня с Биллом увели на проверку... как оказалось, мы действительно не можем заразиться. Только доктор сказал, что мы не совсем имунные. Мы - бессимптомные разносчики. Но и в этом имелись некие сомнения... Плюс мы узнали один неприятный факт - вирус постоянно мутирует, и появление Громил, Жокеев и Плевальщиц тому подтверждение. Так что вакцину, как утверждал док, невозможно создать в данный момент.
— Э-эй, а вы что, тоже зовёте тех заражённых Громилами, Жокеями и Плевальщицами? — Неожиданно переспросил Чарльз, включившись в разговор.
— Верно, дружище! — Кивнул байкер.
— И Охотниками тех прыгунов?
— Угу.
Стикмен, проявляя своё детское любопытство, спрашивал о каждой кличке заражённого и о том, кто и как солит выжившим в их приключениях по заражённым городам. Это позволяло всем семерым выжившим отвлечься на короткое время от этого чувства безысходности, что накрыло мысли каждого выжившего в этот непростой, мрачный и кровавый период их жизней.
— Хех, ну про Танков, думаю, спрашивать смысла нет. Верно, приятель? — Уточнил скелет Санс.
— И снова в точку, Санс! — Щёлкнул пальцем Луис, что стоял рядом за станковым пулемётом, что был расположен с краю левой стороны моста.
— Эх, только эти Танки нам знатно испортили жизни. — Пессимистично и сухо сказала девушка в красной курточке. — Они убили Билла.
— Билла? — Переспросила утка-полукиборг. — Значит вас было не трое... Я вам очень сочувствую. Но как это произошло?
— Мы приехали сюда на поезде из "Милхейвена", и Билл принял решение искать парусную лодку. Ну мы и нашли. — Пожал плечами Френсис. — Да вот только уплыть мы не могли, мост был изначально опущен, и мешал уплыть. Мы включили генераторы и тут же со всей округи пришли эти твари со всей округи! Мы успели подняться на мост и почти поднялись, но тут БАЦ! И генератор заглох! Сначала хотел пожертвовать собой Луис, но старик тут же спрыгнул и побежал к генератору. Ему удалось его перезапустить, но тут пришедший с округи Танк его своей ручищей отбросил в комнату напротив генератора! Мы в тот момент потеряли Билла... эх, хороший был старик...
Вся троица выживших, что находилась наверху, заметно погрузилась в скорбную печаль, скучая по погибшему другу. А четвёрка внизу прониклась к своим новым знакомым, и те лишь опустили головы, представляя, кто бы мог быть на месте того самого Билла, если бы подобная ситуация произошла с ними. Те теперь не только надеялись попасть в Новый Орлеан, но также надеялись, что ничего подобного с ними не произойдёт, и никому не придётся жертвовать своей жизнью. Минута молчания закончилась, и звонкий голос темнокожего лысого менеджера сверху прервал тишину, смешанную с монотонным шумом дождика.
— Так куда вы путь держите, ребята?
— Мы узнали, что сейчас Новый Орлеан держится, вот и держим путь туда. — Ответил Чарльз, подняв голову в сторону группы сверху. — А вы как? Не хотите с нами? Мы что-нибудь придумаем с местами в машине!
— Ну, тогда удачи! Мы военных за милю обходим теперь! — Проворчал Френсис, состроив недовольное выражение лица и сложив руки на груди.
— Так, давайте мы не будем тянуть время! Зомби могут прибежать в любую минуту! Они с тех пор, как мы здесь застряли, начали часто сюда приходить, бродить, а затем куда-то уходить. — Предупредил Луис, взявшись за пулемёт и начав бдительно наблюдать за той областью, что была видна с моста.
— Это конечно интересно, но что мы должны делать? — Решил уточнить Николас, выйдя на перекрёсток справа от входа в бар, на втором этаже которого и прячутся выжившие с северной части восточного побережья.
— Это долгая и интересная история. — Снова озвучил предисловие Френсис, как это было ранее. — Вы не поверите, но до вас тут была другая группа выживших. Буквально вчера! Выглядели они грозно. Лица скрыты повязками, они прекрасно вооружены, и практически не разговаривали с нами. Так вот, эти люди в один момент пропали, и за то, что мы с ними поделились патронами и едой, они оставили в разных местах порта канистры с бензином. Как оказалось, они слили весь бензин с заправки, что находится в половине километра отсюда. Мы конечно уточнили у них, мол зачем оставлять бензин не сразу в здании, на первом этаже, а в разных уголках этой зоны. А они в свою очередь ответили: "Плюющиеся заражённые любят запах бензина, а их кислота вызывает возгорание топлива. Будет безопаснее, если канистры окажутся спрятаны в разных уголках порта". А потом они, как типичные герои боевика, подорвали бетонную баррикаду там, до упора наверх и справа, и умчались на брошенном пикапе в неизвестном направлении. Вот и вся история.
— Обалдеть... значит мы с вами не такие уж и уникальные, хе-хех. — Немного неловко восхитилась Делла Дак.
— Эй, Ник, а помнишь карту, которую ты нашёл в убежище? — Спросил Санс.
— Ты думаешь о том же, о чём и я? — Подняв бровь спросил в ответ картёжник, смотря на скелета.
— Верно. Спасибо тем ребятам. — Поблагодарил неизвестную четвёрку выживших юморист, подняв глаза к пускай и покрытому свинцовыми тучами, но всё же ночному, и наверняка звёздному небу.
И вот, четверо выживших, под прикрытием троицы сверху, остановились на развилке, или же перекрёстке, состоящем из трёх дорог. Слева дорога вела к небольшому парку, в котором была лестница, ведущая по холму выше.
Впереди был подъём к дороге, с которой были связаны магазин и склад. Там же, справа, стояло разрушенное бетонное заграждение, которое уже не перекрывало дорогу дальше, за Рейфорд.
Ну а дорога справа представляла собой тупик, где находилась область для грузовика перед очередным складом. Боже, и сколько же этих складов в этом порту? В итоге, выжившие приняли решение разделиться. Эту идею предложил Чарльз.
— Итак, народ. Если верить словам наших новых знакомых, скоро здесь будет заварушка, поэтому желательно действовать как можно быстрее! Предлагаю разделиться!
— Хороший план, дружище! — Одобрил идею скелет. — И кто куда?
— Я вообще хотела проверить бар для начала, а так, я хочу проверить правую дорогу! — Воскликнула храбрая авантюристка Делла, повернувшись в сторону бара, что снаружи был покрашен в выцветший салатовый цвет.
— Эй, тогда я с тобой, подруга. — Повернулся улыбчивый скелет в сторону утки.
— Тогда... Ник, проверишь левую дорогу и здания вокруг неё? — Смотря на Ника спросила утка-полукиборг, получив в ответ молчаливый кивок от мужчины.
— И я с ним! — Набился в кандидаты к Николасу радостный пилот, заряженный духом приключений и адреналином. Судя по скривившемуся лицу модника, тот не был рад компании стикмена.
— Удачи вам там! — Умчалась в бар племянница Скруджа МакДака в компании оптимистичного монстра.
— Ну что, Ник? Братаны уж точно вдвоём не пропадут, да? — С радостью на лице поинтересовался молодой парень-стикмен у шулера с хмурым лицом.
— Угу... — Холодно промычал Ник, идя в левую сторону. — Не отставать!
Чарльз и Ник двинулись в сторону небольшой парковки между двух складских помещений. По лицу мужчины в костюме было ясно, что тот совершенно не был в восторге от сопровождения стикмена. Тут шулеру стало охота как-то подколоть Чарли. Тут он сразу же вспомнил, как паренёк волновался при разговоре с девушкой из другой группы выживших.
— Чарльз, скажи-ка мне, ты положил глаз на ту девчонку с балкона? Как там её звали? Зои? — С ехидной ухмылкой спросил Николас, смотря на большеголового человечка.
— Не напоминай, Ник! Я и так жутко нервничаю! — Взволнованно и резко ответил пилот, обернувшись назад, смотря в сторону выживших на втором этаже бара. К счастью, все были заняты слежкой за территорией, и единственный, кто смотрел на стикмена и пижона - байкер Фрэнсис, который особенно с прищуром наблюдал за вторым.
— Чего ты нервничаешь? — Спросил Ник. — У тебя был шанс подкатить к ней, а ты стоял, мямлил и ковырял в носу. Теперь уж, как вернёмся, дядя Ник покажет тебе класс.
— Прости? — Слегка обиженно отреагировал парень.
— Ладно, у тебя будет на всё про всё пять минут, как вернёмся, Чарльз. Так что будь смелее! Пан или пропал! Малыш. — Кинул напоследок Ник застывшему Келвину, идя дальше по дороге ближе к пустой парковке.
— Что?! — Выйдя из шока воскликнул стикмен, которому смеющийся спереди Ник показал средний палец, не оборачиваясь. Кажется, кое-кто остался доволен собой. Правда остаётся загадкой, это был странный способ посмеяться над неуверенностью парня? Или и впрямь совет, скрытый под брезентом подстрекательства?
Тем не менее, вскоре оба мужчины оказались на небольшой парковке, как оказалось лишь с одним транспортным средством - синим мопедом, на котором лежал такой же синий шлем. Кто же это умудрился оставить тут какой-никакой, но транспорт, который если не от Охотника, то от обычного заражённого точно способен спасти жизнь? Всё оказалось проще, когда Чарльз подошёл к мопеду ближе. Он был без единой капли бензина в баке. В этот же момент Ник обнаружил целых две красные тяжёлые канистры, полные бензина.
— Эй, приятель! Я нашёл две канистры! — Довольно воскликнул Ник, взяв одну тару в руки, немного сгорбившись от тяжести.
— Ой как удобно. — С сарказмом и каким-то недовольством в голосе пробурчал Чарльз, который всё ещё был слегка обижен на Ника.
Вместе парни направились назад к генератору. Вернувшись к жёлтому, со слегка треснутой краской генератору, первым начал вливать бензин Николас, сняв чёрную пластиковую крышку. А следом это же действие провернул Келвин.
В то же время, как Ник и Чарльз ушли за бензином, Санс и Делла зашли в бар, что находился на первом этаже небольшого здания, в котором находились трое оставшихся выживших сверху. Зайдя внутрь, Санс заметил, что в баре, ожидаемо, царил беспорядок, вроде разбитых бутылок и бокалов, а также пятка крови то там, то тут. С порога пока канистры не видать.
— Так-так, что тут у нас? Следы какой-то активной вечеринки или потасовки. Ну, в зомби-апокалипсисе или баре вполне естественная картина. Не вижу ничего подозрительного. — С усмешкой произнёс скелет, заходя внутрь, держа руки в карманах, а дробовик на ремне, на своей спине.
— Хах, твоя правда, костотряс! — Не очень уверенно ответила Делла, осматривая помещение бара, то и дело оборачиваясь назад, видя, как стикмен и человек вдвоём уходят, что-то обсуждая.
— Слушай, Санс. Как ты думаешь, с парнями всё будет в порядке? — Подозрительно взволновалась утка, поднимаясь на второй этаж.
— Хех, Делла, не вижу причин для волнения. Что тебя беспокоит? — Заходя за барную стойку спросил монстр, ища хоть что-то, похожее на тару для бензина.
— Ну, просто Ник... он хороший ведь парень, просто порой мне кажется, что у него немало проблем. Я имею ввиду, ты видел, как Фрэнсис и Ник смотрели друг на друга и в целом контактировали? У меня такое чувство, что они знакомы.
— Да, скрывать от тебя не стану, я тоже заметил такую искру между ними. Ну даже если они и знакомы, ну даже если они и повздорили давненько или не совсем, это как-то отразится на нынешнем моменте? Боишься, что Фрэнс выстрелит в Ника или не станет его спасать? Даже если и так, то кто мы тогда для Никки? Напарники! Не волнуйся, всё будет хорошо, я уверен. — Подмигнув уверенно ответил Санс, открывая разные шкафчики за барной стойкой.
— Ну, если уж ты уверен, то и я уверена! — Более воодушевлённо сказала Делла Дак, заметив на втором этаже, прямо на столе для бильярда, канистру. Этот же стол стоял рядом с заблокированной дверью, что была заколочена какой-то фанерой с прямоугольной дыркой чуть выше центра. Взяв не слишком тяжёлую канистру, авантюристку тут же окликнул низкий мужской голос за баррикадой. Это был Фрэнсис.
— Пс, эй, Делла. Чё делаешь? Извиняюсь, но пустить в наше скромное убежище не можем. Луис ой как боится прямоходящих животных. Особенно уток. Одна, с длинной шеей, его тяпнуть хотела за оголённую лодыжку, когда мы мимо озера проходили несколько дней назад, хе-хе. — Усмехнулся байкер.
— Ха-ха, ну во-первых, это вероятнее всего был гусь, а во-вторых, я просто нашла тут канистру у вас. — Посмеялась Делла над сравнением гуся с утками.
— Ай, неважно. Извини, что ранее не сказал о канистре тут. Не знали ж, что те чудики тут её положили. И ещё, если вдруг что-то пойдёт не так, мы вас поддержим тут лишними припасами. Будем скидывать с балкона, окей?
— О, это хорошо! Будем только рады! — Уходя кинула довольно антропоморфная утка, спускаясь по лестнице вниз, к Сансу.
Внизу Деллу ждал улыбчивый скелет, что держал две мини канистры зелёного цвета по пять литров каждая.
— О, Санс! Я смотрю ты нашёл бензин!
— Да, стояли в шкафчиках. Ну что, пойдём? — Сказал довольный монстр, направившись к выходу из заведения. Снаружи, на небольшой площадке, пару из монстра и утки ждали Ник и Чарльз.
— О, вы посмотрите! Вы вернулись! А я уж думал, что вы нашумите. — Ехидно кинул Ник, сложив руки на груди.
— Да ну, мы думали точно также, Ник! — С небольшой неприязнью ответила Делла, подойдя к генератору и открыв канистру, начала вливать бензин в бензобак. В этот момент рядом стоял Чарльз, который, судя по выражению лица, нервничал. Но почему?
— Эй там, не устраивайте ссоры на ровном месте! — Недовольно окликнула ребят Зои, что стояла на балконе и наблюдала из винтовки за местностью порта.
Четвёрка молча вылила бензин в генератор из остальных двух небольших канистр. Однако этого не хватало, чтобы включить генератор и чтобы тот смог полностью запитать мост. Придётся искать дальше. Выжившие отправились на сей раз по прямой, на возвышенность, где находилась другая половина порта. Неспеша поднимаясь по преграждённой машиной дороге, разношёрстные напарники осматривали местность и пока что заприметили только разрушенное бетонное ограждение для машин слева, а справа полностью разграбленный магазинчик. Только выжившие хотели поделиться, как вдруг до уха каждого донёсся какой-то подозрительный нарастающий шум. Из-за угла, внезапно, выбежал один взбешённый заражённый, которому в лоб тут же прилетела пуля от винтовки Николаса. Остальные трое выживших тут же достали свои огнестрельные оружия и приготовились к чему-то ужасному, судя по всему. Далее выбежал ещё заражённый, а за ним ещё, и ещё, и ещё. Боже, да это же целая орда! Группа тут же начала вести открытый огонь по заражённым, убивая зомби одного за другим. Но откуда же они?
— Чёрт, ребята! Это же заражённые из канализации! — Воскликнул Чарльз, разглядев трупы зомби, одежда которых была испорчена в канализационной воде, которую даже лёгкий дождик не смыл.
— Да, я заметил. — Брезгливо прошипел Ник, отходя от трупов, от которых так и смердило отходами жизнедеятельности людей не хуже, чем от самих выживших после пробежки по тоннелям под рекой.
Но разве на небольшой толпе остановится всё это? Увы, но это не так. Тут же на всю местность раздался громкий гул заражённых, что приближались к порту, в поисках крови тех, кто смог сбежать от них под землёй. Они приближаются!
— Вот чёрт! Нас выследили! — Недовольно вскрикнула Делла, судя по всему специально для того, чтобы Фрэнсис, Зои и Луис были сильнее приготовлены к обороне. — Значит так! Не разделяемся! Держимся вместе, парни!
— Я тоже так думаю! Теперь вперёд, в магазинчик! — Воскликнул Чарльз, поведя за собой группу своих новых друзей в небольшое одноэтажное здание выцветшего изумрудного цвета.
Вбежав внутрь, картина открылась для выживших вполне ожидаемая - все полки были пустые, а некоторые и вовсе повалены на плиточный пол. Сразу видно, тут был переполох. Однако в углу помещения всё же было кое-что полезное - целых две канистры, что были спаяны друг с другом строительным скотчем. Казалось бы, одному столько не унести, однако Чарльз, что решился взять канистры, оказались не такими тяжёлыми, поскольку только одна была полная, а вторая была наполнена примерно на треть. Тем не менее, всё равно это было тяжеловато, поэтому стикмен медленно направился к выходу, однако тут же отскочил назад, поскольку в проём тут же врезался агрессивный Громила с обгоревшей неизвестно по каким причинам кожей на правой огромной руке. Тут же жизнь высокого заражённого была прервана градом пуль, которым щедро поделились Санс, Ник и Делла из своих пушек. Выйдя из магазина, военный стикмен тут же оценил весьма неприятную ситуацию: с разных сторон надвигались разъярённые заражённые, что так хотели разорвать на кусочки выживших. Однако вооружённая троица, что охраняла Чарльза, тепло поприветствовала орду, начав активный обстрел. Адреналин в крови каждого постепенно повышался, заставляя тех действовать и думать быстрее. Но как же прорваться через зомби с минимальным ущербом для себя? Недолго подумав, ребята заприметили, что перед магазинчиком, слева от входа, находилась пустая парковка, вход на которую был также снизу, а там и лестница, которую инфицированные не облюбовали. Еле перебирая ногами с канистрами в руках, Чарльз и ребята добежали до лестницы, а там уже с балкона дополнительную помощь оказывали трое выживших с севера США. С колотящим в тонкой груди сердцем Келвин еле дотащил канистры и открыв крышки, стал по очереди заливать бензин то из полной, то из небольшой по наполнению канистры. Делать это было немного проблематично, особенно когда у тебя под ухом стреляют напарники и орут разъярённые заражённые. Но вылив бензин, от адреналина и безнадёжности пилот решил проверить, можно ли прямо сейчас запустить мост? Благо генератор был современным, а значит имел электронную панель сбоку. Включив её, парня ждало разочарование, ведь количества бензина не хватало для запуска, поскольку ранее генератор был полностью опустошён, а для продолжения работы, по протоколу, придётся заполнить бензобак "до краёв". В данный момент бензобак, к счастью, был полон наполовину! Осталось найти как минимум ещё сорок литров!
Взявшись за свою снайперскую винтовку, Чарльз стал помогать своим друзьям сражаться с заражёнными, что пачками ложились под обстрелом то Деллы, Ника и Санса, то Фрэнсиса, Зои и Луиса, особенно последнего, что стрелял из станкового пулемёта, непонятно откуда взявшегося на крыше соседнего здания рядом с двухэтажным зданием, где укрываются трое с севера. Минуя трупы, что валялись под ногами ребят, четвёрка направилась назад, но уже налево, где стояла разрушенное бетонное ограждение. Добравшись до места и прикончив около пяти заражённых, что отирались за преградой, выжившие осмотрелись. За ограждением находилась небольшая улица с одним зданием, похожим на какой-то склад справа, и идентичное слева. И как раз в этот момент наступление заражённых вдруг прекратилось. Неужели перебили всех?
— Хм, неужели всех перебили? — Задался вопросом Чарльз.
— Да хрен с два! Просто убили всех тех, кто были рядом. Такую заварушку не услышат разве что на какой-нибудь вечернике или концерте! — Разгорячённый стрельбой бросил Ник, то и дело оборачиваясь, как во время паранойи.
— Хэй, ребят, а ведь это шанс, пока тихо. — С отдышкой сказал Санс, вытирая капли пота со своего гладкого черепа. — Мы можем быстро разделиться по складам и найти бензин!
— Не будем терять ни секунды, вперёд! — Забежав на склад слева воскликнула Делла Дак, а следом за ней рванул и Санс.
— Чего встал?! Двигаем! — Рявкнул на стикмена Николас, побежав ко входу на склад справа. Стикмен побежал следом за ним.
Склад Ника и Чарльза, на первый взгляд, не был особо похож на то место, где мог бы быть бензин. Вокруг находились различные ящики с логотипом одной известной морской компании, и их объединял не только логотип, но также и запах рыбы, что витал в холодном воздухе помещения, что было освещено холодным светом ламп. Быстро заглядывая в каждый угол, даже за ящиками, Нику удалось найти одну канистру, которую он тут же швырнул в сторону Чарльза. Дрожащий стикмен тут же взял в руки канистру и поставил её у выхода. Николас быстро начал подниматься на второй этаж складского помещения, как тут же тот громко закричал.
— А-А-А-А-А! ОТПУСТИ МЕНЯ, ТВАРЬ! — Кричал Ник, вступив с кем-то в борьбу. В этот же момент стал слышен чей-то психованный смех.
Прежде чем Чарльз хоть что-то успел предпринять, со второго этажа, что был сверху ограждён железными периллами, тут же полетел Николас вместе с горбатым существом, что село тому на шею и не отпускало! Это же Жокей! Однако страдания Ника были недолгими, ведь тому удалось упасть прямо Жокеем на пол, что не только смягчило падение мужчины, но и устранило психованного заражённого, чей позвоночник при падении приказал недолго жить. Чарльз же, после падения, подбежал к Нику, при этом громким выстрелом из винтовки окончательно устранив Жокея, и помог тому подняться. Перекидываться фразами было некогда, поэтому Ник тут же побежал снова наверх, дабы забрать канистру, которую тот успел обнаружить. Взяв её в руки, Ник жестом приказал стикмену забрать канистру, что тот оставил у входа.
У Санса и Деллы ситуация оказалась практически идентичной. При входе, бензина также не наблюдалось, однако в отличие от склада другого дуэта, тут канистры были сразу в одном месте. Но тут произошло то, что заставило бы задуматься о разумности особых заражённых. Заприметив две канистры, что находились в комнате с пультами управления складскими манипуляторами, Делла первая кинулась в это помещение. Всё бы ничего, но скелета, что бежал за уткой, отвлёк какой-то мощный грохот и громкий рёв за спиной. Как только Санс обернулся, на авантюристку Дак тут же напал Охотник, которого никто не ожидал! Делла начала активно отбиваться от зомби-спортсмена, что успел оставить на щеке племянницы МакДака шрам и несколько ранений на теле, разрывая куртку Деллы Дак. Естественно, только когда Делла закричала от наносимых Охотником ранений, Санс тут же отреагировал и выстрелом из своего автоматического дробовика превратил голову заражённого в ошмётки черепа и мозгов. Скелет быстро подбежал к лежащей Делле и попытался помочь ей встать на ноги. К счастью, утка не было сильно ранена, но медицинская помощь лишней не будет. Но к сожалению, сейчас не до неё, ведь судя по локальному землетрясению надвигалось что-то большое и страшное. Подбежав к канистре, Санс и Делла взяли их в руки и еле-еле понесли их к генератору, минуя ещё один выход со склада. На улице две пары выживших столкнулись друг с другом, направляясь вниз, к заветному генератору! Однако тут же рядом с ними, прямо в машину посреди дороги, прилетел большой кусок вырванного из земли асфальта, разломав тому крышу и, очевидно, разбив все стёкла в автомобиле. Ясен стал один факт - этот новый гость чёртов Танк! Подобная мысль, хотя скорее очевидный факт, заставил всех выживших как можно скорее мчаться к генератору! Как только выжившие подбежали к нему, тут же на дороге показался перекаченный, напоминающий лысую гориллу заражённый, что сносил всё на своём пути, включая ту самую разбитую машину, что от одного удара отлетела аж на крышу одного грузовика, что аж перевернулся набок от такого подарка от Танка.
— Эй, пижон! — Окликнул Ника байкер, держа в руке бутылку с воткнутой в горлышко тряпкой. — Лови!
В этот момент Фрэнсис аккуратно кинул Нику коктейль Молотова прямо в руки, который мужчина ловко поймал. Это был очевидный намёк на то, что надо жечь!
— Делла, ты ранена, поэтому оставайся тут, заправляй генераторы! Мы им сами займёмся! — Воскликнул Чарльз, начав стрелять из своего AWP в Танка. На удивление его черепушка спокойно выдерживала попадания из такой винтовки, но очевидно то, что ему это наносило немало вреда.
— Мы вам поможем! — Крикнул Фрэнсис, начавший стрелять из Калашникова в Танка. — Это тебе за Билла, сука!
В этот момент Ник зажёг с помощью своей зажигалки тряпку в бутылке и кинул под ноги заражённому. После этого Танк обзавёлся приличной "шубой" из огня, что постепенно сжигал его прочную кожу. Пока Делла Дак выливала бензин из четырёх канистр в бензобак генератора, остальные семеро выживших активно вели огонь по Танку! Тут вполне очевидно, что даже Танк не смог долго продержаться под массивным градом пуль, при этом охваченный голодным пламенем огня. Десять секунд, и рядом с генератором упал пахнущий горелой плотью мёртвый Танк, неприлично напичканный пулями разных калибров, вроде дроби, 5x45, 5x56 и 7x62. К счастью, как только ребята справились с перекаченным заражённым, утка-полукиборг, немного истекая кровью, залила бензин из последней канистры. Как только, расчётливо, бензобак был полностью заполнен, Чарльз подбежал сбоку к генератору и посмотрев на панель, лицо стикмена тут же озарилось улыбкой.
— Есть! Генератор заправлен! — Радостно воскликнул Чарльз, запустив генератор.
— Ай молодца, парниша! — Подняв кулак гордо воскликнул Фрэнсис, который побежал по доске на поднятый мост. Оказавшись на мосту, байкер с бородкой стал карабкаться по лестнице наверх, к пульту. Поднявшись, Фрэнсис открыл щиток и опустил рычаг вниз.
В этот момент мост громко затрещал и загудел, начав медленно опускаться. Мужчина в косухе, в свою очередь, успел вернуться на балкон, к своей группе выживших. Когда выжившие отходили от генератора к ограждению, Зои обратила внимание на раненую Деллу.
— Эй, подружка! Лови, подлечись! — Окликнула молодая девушка авантюристку Дак, скинув снизу красный кейс с белым крестом, который обвивает змея.
Поймав аптечку, Делла села на асфальт и открыла аптечку, вытаскивая оттуда всё необходимое. Помочь подлечиться вызвался Санс, который сначала вколол утке морфин, а потом начал быстро перекрывать раны и обвязывать их стерильными бинтами. Как только процедура лечения была закончена, мост тут же полностью опустился, а ограждения упали на асфальт. В этот момент раздался ещё один гул, издаваемый надвигающейся ордой заражённых. Делла тут же поднялась с асфальта, и вместе со своими ребятами рванула в сторону моста, а точнее, в сторону автомобиля Джимми Гиббса-младшего!
— Пока-пока, Ник! Удачи, ребята! — Стал прощаться Фрэнсис, находившийся на балконе со своими ребятами.
— Пока, Чарльз! Удачи вам! — Попрощалась Зои.
— Пока, Делла! Пока, Санс! Пока, Чарльз! И тебе... как там тебя?! — Кинул темнокожий менеджер за пулемётом, забывший имя мужчины в белом костюме.
Помахав руками, четвёрка выживших, наконец, добежала до своей машины. Чарльз же, прежде, чем залезть в тачку, стал обнимать машину.
— Прости меня, родная! Прости, что бросил тебя! — Кричал Чарльз, гладя автомобиль известного гонщика США.
Всех это определённо смутило, однако, как только все добежали до машины, Келвин тут же открыл дверь водительского сидения и сел за него, начав заводить авто. Как только мотор гоночного автомобиля был заведён и все выжившие были в салоне машины, Чарльз тут же нажал на педаль, и машина резко рванула вперёд, иногда спотыкаясь об ограждения. Въехав на территорию порта, машина сначала поднялась по склону, а затем Чарльз резко повернул направо, где вдали было ещё одно разрушенное ограждение, ведущее за город. Выпрямив машину, Чарльз тут же миновал разрушенное бетонное препятствие, и машина с Чарльзом, Ником, Деллой и Сансом скрылась дальше, за территорией порта района Ривербанк.
— Ох чёрт, я так не люблю прощаться! — Недовольно воскликнул Фрэнсис, заходя с Зои и Луисом внутрь, баррикадируя проход на балкон, дабы никакой Охотник не попал в комнату выживших.
— Ничего, Фрэнсис, ничего. Бывают в жизни разочарования. Приятные ребята, буду их помнить. — С грустью произнёс чернокожий лысый мужчина, сев на стул за компьютерным столом, на котором стоял монитор и несколько банок от консервов.
— Хм... парни. — Окликнула двух мужчин девушка в красной спортивной куртке, ухмыльнувшись. — Кажется, у меня появилась идея! Готовы отправиться в очередное путешествие?