Edenian Redemption

— Ты сделаешь это. Ты убьёшь их. — Моё почтение, Ваше величество королева Синдел Фрейя Эдана… — Великая королева Эдении Изольда сказала, что сбывается всё, что я говорю. — Но я?.. — Да, Джейд. Ты. На тебя возложена эта миссия. — А… — Никаких «если». Ты сможешь. Ты обязательно выиграешь. Ты — избранная, Джейд. — Другие воины Эдении… — Джейд не могла поверить в сказанное старшей эденийкой. — Кто, если не ты? Китана? Моя непутёвая дочь забыла обо всём и сбежала во Внешний мир, Джейд. Ты её вернёшь. — Мы никогда не были знакомы, — робко вставила Джейд. — Не перебивай старших! — повысила голос Синдел. — Сейчас тебе не понять, но, когда ты сразишь своего первого врага, до тебя дойдёт, что я права! — расхохоталась королева и, заколебавшись волной, растворилась в воздухе, не дав изумлённой Джейд вымолвить ни единого слова. Эдения. Один из городов неподалёку от Эдена. Было полпервого ночи. — Чё-то не алё валить с насиженного места. Мы хорошо делаем автоматы, они не уступают спецназовским образцам и тем, что были у Кано и Кабала. Производство отлажено, опять всё начинать сначала на новом месте. Запомни, 2, — обратился Эван к другому члену группы, — огнестрельное оружие не терпит неточности: малейший косяк — и твоя пуля попадёт врагу не в глаз, а в ухо. А когда стреляешь с расстояния более десяти метров, и не попадаешь в жизненно важный орган, враг тебя убьёт. Эденийское гуань дао ты можешь выточить приблизительно — и пойти с ним в бой, положившись на авось, — а здесь это исключено! — Говорят, важный хуй из Эдении, который прислуживал Синделке, один из её подсосов по имени Гербальд, задумал всё снести нахер, — сказал 2. — Пора перейти в другое место. — Не надо! Мы его хорошо знаем! Я завалю Герыча, как только увижу! — Стоит ему появиться здесь, он уже знает, что сносить, — добавил 3. — Он так и сказал: «Сегодня я прибуду в это место. Завтра туда явятся рабочие и разберут развалины, от которых проку мало. Восстановлению они не подлежат». Информация 100%, этот чувак берёт и делает, что задумал. Джейд слышала их разговор. Она прекрасно знала, о ком идёт речь. Ей рассказывали, что после смерти Синдел и Джеррода лорд Гербальд повторял: «Такая страна, как Эдения, должна развиваться дальше. Короля и королевы уже нет. Не важно, кто стоит во главе Эдении, кто возложит на себя обязанности монарха и монархини. Граждане Эдена и всей Эдении должны быть уверены в завтрашнем дне. Если король не в состоянии уследить за этим, значит, он не справляется, требуется замена». Эденийка вспомнила: при жизни королевы Синдел Эдения процветала. После её ухода из жизни в стране начались смута и разброд. Проснулись казнокрады, которые при жизни Синдел не выдавали себя. Не одна голова вора покатилась с плеч. После её смерти они почуяли свободу, сказала себе Джейд. Затем в городах Эдении повился и нарастал разгул бандитизма. Рейн, взявший на себя бразды правления, должен был подавить и то, и другое. Великий боец не принимал никаких мер по ликвидации разбоя, который постепенно захлестнул страну. — Так, работаем, — напомнил Эван, — у нас время поджимает. Столько всего ещё сделать. — Да мы ж не успеем, — ответил 1. — Курки, детали приклада, стволы и прочая хуетень, из которой собирается основа, изготовлены. Мы дотачиваем предохранители, вон, 4 и 6 калибруют пружины и готовят мушки… — Запомните все, — перебил его Эван, — эта партия, — он указал остальным на недособранные автоматы, — должна быть готова через час, все, как один, догнали? Мы должны собрать и опробовать каждый, чтобы в ноль-один-тридцать они уже пристреливались! Мишени валяются вон в том ящике, — разойдётесь по улице и протестируете оружие на точность. Криво соберёте — я из вас лично стрелять буду! Понял, 1? — Эван сходу наехал на подчинённого. — Чё затупил, работай давай! Без десяти два партия из двадцати единиц оружия, — он кивнул на груду комплектующих, — должна быть боеспособна! И смотри без наёбки, а то я тебя лично согну буквой «зю» и затолкаю вместо пружины, усёк? Джейд коснулась шеста, который был у неё пристёгнут за поясом. По-прежнему стоя за углом, в соседнем здании, — окна в нём, выходящие на улицу, были разбиты, — она выжидала момента. Тонкий слух эденийки улавливал каждое слово из разговоров. Она поняла, что в соседнем помещении, за стенкой, расположилась мастерская по производству оружия. Ей доводилось видеть, как местные эденийские мастера куют и вытачивают секиры, нагинаты, гуань дао… Из этой мастерской доносились звуки поинтереснее, чем удары молота о наковальню и лязг ручных точил. Работали механизмы, то и дело включались станки. Лязг пильных дисков, скрежет свёрл и резаков перекрывали голоса переговорщиков. Того, что Джейд удалось услышать, хватило, чтобы понять одно: группа готовится покинуть это место, чтобы на кого-то напасть. — Ровно в два, — продолжал Эван, — всю работу прекратить. Ни одного движения! Я не собираюсь показывать каждому встречному, чем мы тут заняты. Эй, ты куда пошёл? — Покурить, — ответил 5. — Приспичило? Дуй быстрее в свою… Чё зубы сушим? Работать, я сказал, — обратился он к остальным, — ноль-сорок. Языками нёбо не чешите, кишки простудите. Дверь мастерской открылась, кто-то вышел на улицу. Джейд притаилась. Она поняла: надо действовать быстро, решительно. Сомнения эденийки на этом закончились! Насвистывая и напевая какой-то речитатив, выпуская кубометры табачного дыма, бандит в прекрасном настроении зашёл в здание, где сидела Джейд. «Пусть этот воротила пока остальных там гоняет, — подумал 5. — Один хер, пять минут ничего не решают». Спрятавшись за старыми ящиками, поставленными один на другой, Джейд поджидала его. Дождавшись, когда он отвернётся и пойдёт обратно, она приблизилась к нему. Реакция эденийки была почти моментальной: в воздухе мелькнул сложенный разоранг, и бандит со вспоротым горлом упал замертво. Он не успел позвать на помощь. «На одного меньше», — отметила про себя эденийка. Перед ней стояла задача: выманить остальных — лучше по одному — и положить их не менее быстро, чем того, что лежал сейчас у её ног. Она была готова к тому, чтобы схлестнуться сразу со всеми — на крайний случай. И удача пока не покидала её. Бандиты не знали, что их осталось шестеро, значит, надо использовать этот момент в свою пользу. — Эй, чё за хуй держишься? — подколол Эван другого — 1. — Ссать охота, — последовал ответ. — Дверь закрой, когда выходишь! Не говоря ни слова, 1 выбежал на улицу. Послышалось журчание струи о стену здания. Джейд была готова. Едва высунувшись из здания, она запустила в бандита свой разоранг. Отрубленная голова отлетела на десять метров, и обезглавленное тело брякнулось оземь. — А где тот, первый? — Эван окинул взглядом оставшихся. — Отошёл куда-то, — ответил 2. — Так, живо верни их обоих. Сачки блять! — Он нарочно произнёс эти два слова без расстановки, а «блядь» подчёркнуто выговорил с «т». — Не доделали, косят от работы. Ничего нельзя никому доверить, хоть сам пили. Дверь распахнулась, и 2 тут же натолкнулся на шест Джейд, которым она забросила его обратно внутрь. Падая, он ударился головой о стенку и отключился. — Этот ебаный Герыч получит! Кем бы он ни оказался, я замочу его! «Ха-хах! Лорд Гербальд и вправду позаботился о самом главном! — подумала Джейд. — Ему здесь делать нечего». Передёргивая на бегу «узи», Эван выбежал из здания. Удар шестом вышиб автомат у него из рук — Эван показалось, будто он гнул ими рельс, пальцы его не слушались. Передышка для эденийки была недолгой. Оставшиеся трое — 3, 4 и 6, до зубов вооружённые, выбежали на улицу. Свет, выходящий из мастерской, и отблески звёздного неба позволяли бандитам кое-как разглядеть, что происходит вокруг них. Но Джейд рядом не было. — Идите туда, — Эван показал оставшимся бандитам на соседние здания, — всё прочешите! Найдите мне его — и доставьте живым или мёртвым! Я из него котлету сделаю! Притаившаяся на прежнем месте Джейд слышала их разговор. Раздалось бряцанье передёргиваемых затворов, затем наступила тишина. Очевидно, бандиты переговаривались безмолвно, при помощи подаваемых знаков. Слух эденийки уловил шорох внутри здания. Она приготовилась вступить в очередной бой, держа шест наготове. И едва 3 сунулся — удар шестом расколол ему череп, не помогла даже каска — Джейд убила его сразу наповал. Оценив обстановку — трое убиты, один валяется за стеной без сознания, — эденийка попробовала выйти из здания. Но стоило ей показаться в дверном проёме, пули тотчас засвистели вокруг неё. Джейд стремительно шарахнулась назад. Её вычислили! Выйти из здания было невозможно: единственный вход простреливался. Попытка вылезти через любой из оконных проёмов окончилась бы тем, что эти автоматчики изрешетили бы Джейд. Она знала это. Она не покидала место своей засады. Окажись у бандита, который прятался в здании напротив, снайперская винтовка, Джейд пришёл бы конец: навыки Эвана в стрельбе с оптическим прицелом были отточены до совершенства. За свои двадцать лет участия в боевых операциях Эван никогда не промахивался. — Это баба! Идите туда и прострелите ей башку! — шёпотом приказал Эван. Он остался сторожить вход, который был напротив него, 4 и 6 двинулись на поимку их противницы. Конус электрического света выхватил всё, что было видно внутри, в проёме двери, куда медленно прокрадывались два бандита. — Выруби эту хуйню! — прошипел 4. Свет фонаря погас, бандиты продолжали двигаться при слабом сумеречном свете. Внутри здания было ещё темнее, но Джейд это не мешало различить основные детали обстановки. Она знала, что все они идут за ней… догадывалась, что её будут брать с двух сторон. Сжав шест в одной руке и разоранг в другой, Джейд приготовилась обороняться. Она решила заплатить своей жизнью как можно дороже, нанеся врагу больше урона. И отступить с честью, — насколько её хватит. Внимание эденийки разделилось надвое. Повернувшись к штабелю ящиков, за которым она стояла, лицом, она выставила перед собой шест и разоранг. — Подходим одновременно, синхронно, — шепнул 6. В это время бензогенератор, который беспрерывно тарахтел за стеной, «затроил» и остановился. Очевидно, в баке закончилось топливо… Джейд некогда было задумываться над тем, почему этот «монстр» внезапно замолчал. «Твою мать! — мысленно выругался Эван. — Ни хуя не видно, темно, как в жопе». Теперь Джейд могла прислушаться к мелочам, и не ошиблась в своих ожиданиях. 4 и 6, как ни старались идти тихо, выдали себя: старые, расхлябанные половицы поскрипывали под их ногами. Скрип доносился с двух сторон, и Джейд по звуку шагов догадалась, что бандитов двое. Едва они добрались до неё, эденийка резко, одновременно выбросила шест и разоранг в разные стороны, оглушённые 4 и 6 свалились. Джейд ощутила ярость. Их нельзя оставлять в живых! Почти на ощупь, еле замечая что делает, она наносила им удары сложенным разорангом, ощущая кровь на руках, на одежде… Она била 4 и 6 со страшной силой, пока лезвия не стали вонзаться в деревянный пол. Глухой стук вперемешку с хлюпаньем истерзанной плоти разносился по зданию. Пальцы эденийки слипались. Что она им искромсала, эденийка не разглядела… Её воображение нарисовало картину: истыканные тела, залитые кровью, лежат у её ног. А до рассвета ещё далеко. Сколько сотен ударов она им нанесла, Джейд не знала. Она вспомнила, что их нужно обыскать. Всё, что имело смысл унести с собой — любое холодное оружие — ей послужит. Она быстро и профессионально обшарила их. Ножи, какой-то металлический цилиндр сложной формы… эденийка повертела его в руках. Внезапно под её большим пальцем правой руки какая-то деталь отодвинулась в сторону… Вспыхнул свет. Только теперь Джейд увидела, что она сделала с этой парочкой, которая шла убить её. Спрятав ножи, на которые попала кровь, эденийка потушила свет. Она знала, что выдала себя… те, что сидят в здании напротив, увидели её. Застрекотала очередь выстрелов. Штабель, за которым эденийка стояла, простреливался навылет… Джейд бросилась на пол. Она спряталась за убитых 4 и 6. Щепки и обломки градом сыпались на неё. Несколько десятков пуль попало в тела рядом с ней. По счастливой случайности, ни одна пуля не задела Джейд. Автомат работал несколько минут. Эти минуты показались Джейд тысячелетиями. Она ждала, пока бандиты расстреляют весь свой запас… Эван был уверен, что убил Джейд. После ураганного огня невозможно выжить, рассудил он. Она выдала себя! Он видел, где стоят ящики… бежать ей некуда. Сейчас она истекает кровью… Изрыгая проклятия, чертыхаясь, уже не таясь, он вбежал в здание. Джейд оказалась быстрее него: рывок, и она уже у двери. Серия ударов руками и ногами, удар шестом в челюсть, и Эван упал. Она скрутила его. — Я надеваю маску, начинается охота. Будет кровь, и будут крики, ты почуешь мёртвый холод. Где остальные?! Джейд с силой встряхнула его. Он промолчал. — Сколько вас? — Она дала ему по зубам. — Иди нахуй, — был ответ. Эденийка схватила его за шиворот и ударила головой о стену. Она посветила ему фонариком в глаза. — Ты мне всё расскажешь. Последовал ещё такой же удар головой о камень, глаза бандита забегали в разные стороны. — И не вздумай сопротивляться. — Её кулак впечатался в его нос, брызнула кровь. — Всех вырежу. Бандит свалился на пол и затих. Бросив его, Джейд вбежала в их мастерскую, светя фонариком перед собой. Эденийка заметила, что 2 уже очнулся и пытается встать. Его правая рука держала автомат. Безотчётно, не думая, он направил оружие на неё и нажал на курок… Но тут до 2 дошло, что он не снял автомат с предохранителя. Этих секунд оказалось для Джейд достаточно, и она всадила шест ему в глаз. Её орудие прошло 2 в мозг, и тот затих. Не торопясь, Джейд обошла окрестные здания. Больше никого из банды эденийка не обнаружила: шестеро убитых, у которых она забрала ножи. Автоматы она не тронула: Джейд не умела и не хотела пользоваться огнестрельным оружием. Затем она вернулась туда, где лежал Эван, и обнаружила, что он пришёл в сознание и медленно двинулся в сторону выхода. — Если не захочешь закончить как они, делай, что я скажу, — девушка приставила ему разоранг к горлу. — Кто ты? — У меня было много имён. Теперь меня зовут «Смерть». Она рывком подняла его на ноги. — Я видела ваши колымаги рядом со входом в развалины. Ты отвезёшь меня к своему хозяину. — Иди нахуй! — угрюмо ответил Эван. Джейд провела лезвием разоранга по тонкой коже на шее бандита. Брызнула струйка крови. — Хочешь узнать, почему теперь меня так зовут? Эван понял, что выбора у него нет. — Я тебя сброшу с мотоцикла, — зло прорычал он. — Вези меня, мразь!!! — Она ударила его сложенным шестом. …Бандит вез Джейд, но не к своему боссу, а к другой группировке. Рэйн никак не пытался препятствовать разгулу бандитизма, поэтому бандами были заполнены многие города. — Я тебя предупредила: повезёшь меня не туда — я тебя выпотрошу! — Джейд держала разоранг рядом с шеей бандита. В этот момент их увидел один из стоявших на посту. Он мгновенно ударил в колокол, подняв тревогу, после чего открыл огонь из автомата. Джейд, услышав выстрелы, перерезала Эвану горло и спрыгнула с мотоцикла, растворившись в темноте. Трое бандитов подбежали к мотоциклу. Они увидели Эвана, из шеи которого хлестала кровь — Сука, братка завалила, — сказал один из них. — Возвращаемся. Глядеть в оба всем, думаю, нам ещё жить охота. — Как думаешь, она вернётся? — Вернётся. Сто пудов, даю хуй на отсечение, — ответил второй. Он словно в воду глядел! Джейд возвращалась назад. Она не умела водить мотоцикл, да и вообще была незнакома с этими адскими машинами, которые летали в двадцать раз быстрее, чем она бегала… Через час ходьбы она оказалась возле мастерской убитой банды. Внутри её поджидала записка: «Кем ты ни являешься — ты труп». Впрочем, эденийке некогда было раздумывать над адресантом сего послания. Джейд решила поджечь всё, чтобы следующей банде ничего не досталось. Включив своё сияние, при его слабых отблесках и сняв со стены висевшую там кувалду, она разнесла всё оборудование. Эти механизмы, станки, где «ковался» «огнестрел», который несколько раз её чуть не убил в эту ночь, Джейд разрушила менее, чем за час. Догадавшись, что в канистрах плещется то, что ей бы помогло, она щедро разлила это нечто по всей территории мастерской. Начинало светать. На глаза Джейд попались спички и зажигалки, брошенные бандитами. Вынув спичку, она потёрла ею о коробок. Но тереть эту спичку не пришлось: крошечная палочка вспыхнула в её руках менее, чем за секунду. Поднеся её к луже только что разлитого бензина, эденийка догадалась отпрянуть, и не зря: пламя подожгло лужу и побежало по дорожкам разлитого топлива во все стороны. Джейд едва успела выбежать на улицу. Прогремел взрыв, и полуразрушенное здание начало разваливаться. Сияющая аура, придающая Джейд неуязвимости, спасла её: вырвавшееся из разгромленной мастерской пламя моментально убило бы её. Не оглядываясь назад, эденийка побежала прочь… Пост бандитов, 13:00 — ВСЕМ СЛУШАТЬ! КОЛЛЕКТОР У МИКРОФОНА! — Те, кто в городе [название города], на западную станцию новый товар отправили. Горбатый, смотайся со своими пацанами туда, отбери, что подойдёт, и потом в северный округ продать. И смотри, чтоб нам не предъявили потом, что мы им туфту загнали, догнал? Отбой! — Ну что, за дело? — Горбатый сморкнулся на пол небольшой двухэтажки, в которой укрылась его группировка. — А кто за теми свиньями в подвале смотреть будет? — спросил один из бандитов. — Отпускать их никак нельзя, за них забашлять должны немало, бля. — Значит так, вы, трое из ларца, одинаковых с лица, что вчера к ним в подпол нассали, остаётесь за ними приглядывать. Сами их пометили, — их главарь без капли стеснения ржал так, что было слышно в соседних зданиях. Трое уголовников, у которых действительно были очень схожи черты лица, нехотя кивнули, они не хотели оставаться здесь в жару. Никто из них не знал, что Джейд вернулась сюда, чтобы закончить начатое… как она считала. Когда Горбатый и его прихвостни укатили на квадроцикле, эденийка тихо проникла в ветхое строение. «Одинаковые с лица» сразу заснули: прошлая ночь была бессонной, когда была поднята тревога, их храп Джейд услышала ещё на подходе в здание. Девушка не поднимала лишнего шума — она методично вскрыла двум спящим сонную артерию… Третий проснулся от звуков возни. — Бля, братва, дайте покемарить, а, — недовольно протёр глаза он и увидел женский силуэт, что занёс лезвие над головой. — Сладких снов, — и Джейд ударила бандита разорангом в грудь, отчего тот почти сразу скончался. После расправы с этеми сонями эденийка заметалась по зданию в поисках того самого подвала, о котором говорили убитые. Её внимание привлекла деревянная дверь, что не вписывалась в местный интерьер. Девушка слегка толкнула её… Дверь была незапертой. Спускаясь по ступенькам вниз, она почувствовала жуткую вонь… «Те трое постарались на славу, когда пометили территорию», — подумала она про себя, скривившись от сногсшибательного аромата. Пройдя пятнадцать ступенек, она увидела двух человек, что были прикованы цепями к стене. Одному из них помощь прийти не успела: он не выдержал побоев, скончавшись к утру. Второй выглядел немного лучше. — Н-не уб-бивай… — испуганно сказал он, когда увидел Джейд в полностью окровавленной одежде. Эденийка при помощи разоранга разрезала цепи, освободив живого пленника. — Сп-пасибо… Я думал, меня тоже забьют… — Кто ты? Он не ответил. Поднявшись — не без помощи Джейд — наверх, спасённый эдениец двинулся к стоящим рядом мотоциклам. — Слушай, а ты не мог бы мне помочь? — внезапно раздался женский голос. — Д-да? — Отвези меня на западную станцию, — продолжила эденийка. Но бывший пленник лишь бросил испуганный взгляд на неё. После этого раздался грохот мотора, и через считанные секунды он скрылся за углом. На столе в центре комнаты, где лежали три трупа, Джейд увидела листки бумаги и ручку. Кажется, бандиты что-то собирались написать, чтобы отправить своему боссу. Эденийка взяла один из листков и вывела на бумаге: «Остановитесь, иначе все попадёте в объятия смерти». Девушка прибила ножом послание к одному из убитых и ушла. 23:00 Джейд под покровом ночи двигалась к западной станции, о которой говорил Горбатый. Осталось пройти не так уж и много, но впереди, рядом с входом на станцию, она увидела очередных бандитов (их было четверо). «Смерть» увидела, как они запихнули двух связанных человек в багажник. Девушка подошла ближе к ним. — Куда повезём их теперь? — спросил один из них, закуривая сигарету. — В лес повезём, пусть могилу себе роют сами, — ответил другой. — Горбатый сказал, что с пособниками Герыча иначе не поступаем. Курильщик докурил сигарету и сел на водительское место. Двигатель завёлся, и небольшой автомобиль неспешно поехал в сторону лесополосы. Джейд знала короткий путь к месту, в которое направлялись эти урки, поэтому быстро побежала в ту сторону. Через двадцать минут Автомобиль приехал раньше, чем Джейд успела добежать до лесополосы. Бандиты вылезли из машины, в руках одного из них была лопата. Багажник был открыт, оттуда достали одного связанного парня. Верёвку разрезали, после чего ему вручили лопату. — Копай могилу себе, приятель, — засмеялся тот, что вёл автомобиль. — И не вздумай бежать. Но развязанный парень не стал подчиняться уркам. Откинув одного из них, что был ближе всего, он бросился наутёк. К сожалению, слова водителя не были пустой угрозой, раздался выстрел. У одного из бандитов был самодельный обрез. Из багажника достали девушку, также развязав её. — Надеюсь, после того, что ты увидела, ты не станешь сопротивляться, — усмехнулся один из них, дав ей лопату. — В обрезе на всех патронов хватит, не волнуйся. Со слезами на глазах девушка начала копать. Бандиты стояли рядом и смеялись над тем, что они наблюдали. Подоспевшая Джейд, прячась в кустах, вынула один из ножей, что она забрала у убитых. Немного прицелившись, она метнула его в спину одного из бандитов. Трое оставшихся увидели, что их товарищ упал, как подкошенный. Та, которая копала, сразу была застрелена. — Думаешь, твои друзья тебя спасли бы, сука? — зло сказал урка с обрезом, перезарядившись. Впрочем, после этого в него тоже прилетел нож. Оставшиеся двое побежали к автомобилю, надеясь спастись. В одного из них эденийка метнула очередной клинок. Единственный выживший открыл дверь машины, но вспомнил, что сидевший за рулём забрал ключ зажигания с собой. Он прыгнул в открытый багажник, надеясь, что Джейд не додумается его там искать. Девушка подошла к автомобилю. Увидев открытую дверь, но не увидев никого на водительском месте, она немного удивилась. После этого она обошла машину, когда увидела открытый багажник. Бандит был уверен, что здесь он в безопасности, но когда он увидел лицо в зелёной маске, он побледнел. Эденийка прекрасно его увидела, но после этого она просто ушла. Девушка была уверена, что единственный оставшийся в живых расскажет о ней намного больше, чем трупы, что она оставляет за собой. Следующий день, 08:20 — Разрешите доложить, Ваша светлость? — В дверях показался гонец — один из разведчиков лорда Гербальда. — Слушаю, — отреагировал тот, — что у Вас? Лорд не «тыкал» посторонним. Воспитание в высшем обществе Эдении сделало его выдержанным и предупредительным. — В квадрате <…> обнаружены следы производства оружия, предположительно, одной из групп бандитов. Строение не просто пострадало от отсутствия ухода за ним на протяжении десятков лет. Несмотря на то, что оно более чем наполовину развалилось, первый этаж ещё сохранился. В нём и вблизи этого здания обнаружены приспособления, которые явно использовались для выделки огнестрельного оружия, а также трупы, выгоревшие до неузнаваемости — шесть штук. — Если это одна из тех банд, — рассуждал лорд, — то их явно убил кто-то. Древние говорили: «Враг моего врага — мой друг». — У меня есть соображения… — Выкладывайте. — Явно кто-то из наших. — Если это правда, — найти бы его! — Лорд Гербальд воодушевился. — Достали эти банды, пора собирать отряд на их поимку. Этот Рейн вообще не хочет нам помочь избавить Эдению от разгула бандитизма, который начался после смерти Джеррода и Синдел: при них вся эта нечисть была прижата к ногтю, а когда к власти пришёл Рейн, жизнь наших сограждан покатилась по наклонной. Вы свободны, я Вас не задерживаю, можете идти. Радиостанция, 09:00 Раздался стук в дверь. Радист готовился к началу вещания. Он встал и подошёл к двери, чтобы открыть её. За ней стояла одетая в серо-зелёный костюм женщина высокого роста и спортивного телосложения. — Мне нужно сообщить что-то… Что-то очень важное, — девушка вошла внутрь. — Важное? Ты кто вообще? — недовольно спросил радист. — У меня много имён. Теперь меня зовут «Смерть», — эденийка метнула нож, который вонзился в стену в опасной близости от головы мужчины. Радиста бросило в холодный пот, он решил не возражать ей и провёл её к устройству, с которого он выходил на связь с городскими жителями. Он пододвинул к ней микрофон. — Приветствую, жители города N. Уверена, что вы наслышаны о недавних потерях среди местных бандитских группировок. Стоящий за ними сделал меня их врагом номер один, объявив охоту на всех, кто, по его мнению, может быть со мной связан, в очередной раз доказывая, что они не остановятся ни перед чем. Я не остановлюсь, с каждым днём потерь среди бандитов становится всё больше. Вы больше не будете жить в страхе. Пришло время бандам узнать, что такое страх… От речи Джейд у радиста встал в горле ком. Он понял, что это она вершит возмездие в небольшом городке. «Смерть», бросив последний холодный взгляд на испуганного мужчину, выбежала на улицу. Развалины в квадрате <…>, 13:40 Группа из двухсот эденийцев уже прибыла на место расчистки территории бывшей оружейной точки. Лорд Гербальд вынужден был признать: здесь когда-то функционировало целое производство. Банда выпускала в этом цеху стрелковое оружие в значительных количествах. Здесь работало не менее шести человек, сказал себе лорд, теперь они все мертвы. Благородный мститель изощрённо покончил с ними! — Работайте, — приказал Гербальд, — всё расчистить! Камня на камне не должно остаться! Разрушьте здание! Чтобы это место пустовало! Многочисленные эденийские рабочие дружно принялись рушить то, что оставалось от постройки. По уцелевшим лестницам они поднялись на третий этаж. Вниз полетели камни, извлекаемые из остатков стен. — Их было не шесть, а семь, — сказала Джейд. — Лично их знаешь? — Прикончила их тоже я. Седьмой был у них главным. Его я прирезала в другом месте, где находится вторая банда. А затем порешила и тех, кто там был. — Если ты их всех уничтожишь, то для народа этот поступок послужит мощным посылом, чтобы тебя избрали в качестве королевы Эдении. Ты бы хотела ею стать, Джейд? Эденийка промолчала. — Именно такие, как ты, должны возглавить Эдению, — продолжал лорд, — стране тебя не хватает. Твои родители — преданные вассалы Синдел, а ты, Джейд, добилась бы большего. — Я должна очистить Эдению от асоциальных отбросов, лорд Гербальд. Эденийцы должны жить спокойно. — Джейд склонила перед лордом голову в знак того, что согласна довести дело до конца. — Рейн творит беспредел, его необходимо убрать. И чем раньше, тем лучше. — О нашем разговоре никто не должен знать. — Даже когда меня разорвут на части, я не выдам секрет, не беспокойтесь, Джейд не подведёт. Выжить — или умереть! И это всегда для меня было главным принципом. 15:00 Оставшийся в живых бандит добрался до западной станции, где он сел на поезд, который ехал в место, где находился их босс, который называл себя Коллектором. Во второй половине дня, когда поезд прибыл, и когда бандит доехал до крепости босса, он, добравшись до комнаты Коллектора, испуганно постучал. — Открыто! — раздалось из-за двери. Испуганный урка вошёл внутрь. Там находился представитель расы накнада, у которых было шесть рук, а их кожа была синей окраски, одет он был только в поношенные брюки, торс был обнажён полностью. — Чего надо? — Т-т-там, в городке, что рядом с Эденом, к-к-куда ещё недавно т-т-товар отправили… Там какая-то ж-женщина всех наших п-п-положила, — заикаясь, сказал бандит. — Очень интересно, — ответил Коллектор, почесав затылок. — Сможешь её внешность описать? Или хотя бы нарисовать. — Я помню только то, что она носит з-з-зелёную маску. И ещё, она называет себя «Смертью». Коллектор выслушав его, подошёл к радио. — ВСЕМ СЛУШАТЬ, КОЛЛЕКТОР У МИКРОФОНА!.. 20:00 Эденийцы разобрали два здания до основания. Вывозить мусор было некуда, поэтому огромная гора камней и кирпичей лежала там, где ещё сутки назад скрывалась оружейная мастерская бандитов. — Это им будет напоминанием, — сказал лорд, — что на них найдётся управа, где бы они ни оказались, пусть подсуетятся. Это не первое и не последнее их место, где они могут крутить свои грязные бандитские дела. Выйдем на тех, кто ими командует, сколь верёвочке ни виться, а кончик покажется. Джейд догадывалась обо всём. Эденийка могла сейчас, не откладывая на месяцы и годы, пойти и разнести Рейна. Все знали, что он со сделок с бандитами не упустит свою выгоду. Но зелёному ассасину хотелось больше крови, больше убийств, собственноручно очистить свою страну от мразоты, которая растеклась по всем городам. Ни лорд, ни его свита не препятствовали этому. — Вместе пойдём, — сказала Джейд. — Я вся горю при мысли о том, как мои лезвия погрузятся в него. У меня руки по локоть в крови, и кровь эта — вражеская, не жалейте её. Этот негодяй давно породнился со смертью и кару он получит самую ужасную, мы из него вырвем душу…