История Люцифера

      После инцидента на первой экспедиции Люцифера и Гончарова, в составе полевых групп всегда были два охранника. Это был прямой приказ профессора Сахарова. Люцифер же ещё несколько раз выходил за территорию бункера, сопровождая группы ученых. Потом ему присвоили статус исследователя и отправляли одного. Он был доволен своим статусом. Пользуясь им, Люц брал как можно больше заданий у профессора, запасался снаряжением и пропадал на неделю. Возвращаясь, раненным и довольным, он приносил все требуемые образцы, за что получал деньги. Затем он неделю отдыхал и снова отправлялся в такой поход. Так прошел месяц, после чего ему снова пришлось стать проводником по просьбе Гончара, того самого старшего ассистента Сахарова. Гончаром его окрестил сам Иван, напоминая про то, что в Зоне нет имен, только прозвища. -Люцифер, нам нужна твоя помощь. Мою группу хотят отправить в Рыжий лес, для проведения замеров новой аномалии. С нами также пойдут два охранника. Но нужен опытный проводник, а лучше тебя тут никого нет. Пойдешь с нами? - буквально умолял ассистент, сидя в казарме напротив Сухова. Между ними стояла тумбочка, на которой остывал чай, налитый в две металлические кружки. Темные волосы ассистента были аккуратны сложены, а карие глаза умоляюще смотрели на мужчину, который когда-то спас его от смерти в концлагере. Будучи не очень высокого роста, ниже Люцифера на полголовы, ему всегда приходилось приподнимать голову для разговора. От ученого несло аурой науки, библиотеками и лабораториями. Полная противоположность Люциферу, который был пропитан смертью и кровью с головы до пят. Но тем не менее они дружили. - Прям никого нет? Заливаешь ты мне, Гончар. Просто не хочешь доверять свою группу этим недотепам-военсталам, которые вроде бывшие сталкеры, но на деле тупицы. Верно же говорю?- Люцифер сидел на своей койке и курил сигарету "Петр 1". Вкус у неё был ужасный, но других сигарет в гарнизоне не было. Немного вытянутый нос с горбинкой Гончарова морщился от сигаретного дыма. -Возможно ты прав. Я уверен, что наши новые проводники специалисты своего дела. Но тебя я видел в деле. Поэтому я лучше доверюсь тебе, чем... Ну ты понял. -Угу, понял. Всё как всегда. Ладно, черт с вами, товарищ ученый. Когда выдвигаемся? - Завтра утром, в часов десять. Нам выдадут провианта на неделю. -Так тут идти всего несколько часов. Ну может сутки, если в Рыжем будем медлить, или на Милитари придется задержаться. -Ну... нам ещё две локации посетить нужно будет. Путь вообще не через Склады идет, - молодой ученый опустил взгляд, ломал себе пальцы, пытаясь рассказать всю информацию. -Погоди. В смысле ещё две локации? - Люцифер удивленно уставился на своего единственного друга. Сигарета медленно тлела его в руке. -Нам нужно посетить ещё Мертвый город и Лиманск. В данных местах были всплески аномальной энергии. Есть подозрения на временно-пространственные аномалии или на новый вид. Точно такое же было обнаружены и в Рыжем лесу. - А изначально нельзя было про это сказать? - возмутился Люц, вспоминая когда то родной ему Мертвый город. "Мертвый город. База ЧВК "Славянский корпус", одна из самых отдаленных локаций, куда тяжело попасть.", - были первые мысли бывшего наемника, которые быстро сменились кровавыми воспоминаниями. Вечер, старая школа. Стрельба. Крики раненных и командиров. Безумное бормотанье фанатиков. Взрыв главных дверей, серая фигура с трубой в руках. Пламя, пожирающее людей в синей униформе. Всё это пронеслось за какие-то секунды. Иван ненадолго "выпал" из мира, пока окурок не принялся жечь его пальцы. Вернувшись в реальность, он сначала хотел отказаться. Но потом вспомнил, как давно мечтал найти своих старых товарищей, привести их в лагерь Ученых и нести службу науке вместе с ними. -Люц, эй, ты как? Ты в деле? - немного напуганный поведением проводника Гончар принялся трясти его за плечо. -А? Да, я в деле. Завтра, в десять. Сначала идем в Мертвый, оттуда в Лиманск, а потом уже в Рыжий. Так? - Да, так. Спасибо тебе, выручил. Остаток дня у проводника прошел в сборах необходимого снаряжения. Буквально ругаясь с оружейником, одним из прикомандированных к бункеру вояк, Люцифер раздобыл для себя 20 пачек патронов калибра 5,45, по 30 патронов в каждой пачке. Также раздобыл дополнительные магазины. Из 20 пачек 5 пачек были бронебойными. После такой закупки, слыша проклятия в свою спину, проводник отправился к ремонтнику для починки комбинезона. Получив на время ремонта куртку и джинсы, Люц вернулся в казарму и принялся заряжать все магазины. Магазины с обычными патронами были отмечены белой изолентой, а с бронебойными - синей. Закончив с приготовлениями, получив обратно свой комбинезон, парень поел перед сном и отправился на боковую.       Утро началось с писка КПК. Будильник был поставлен на 9:30, чтобы проводник мог прийти в себя и повторно проверить снаряжение. В 9:50 он уже стоял у входа в бункер, ожидая своих напарников. Вскоре к нему подошли двое охранников, военсталкеры. Они были одеты в армейские бронекостюмы "Булат", АС "Валы" были снабжены коллиматорными прицелами, разгрузка ломилась от количества боеприпасов. Выглядели они как близнецы, словно две капли воды. Сквозь стекла шлемов, через которые не видно лиц, Люцифер чувствовал презрение к себе с их стороны. Вскоре вышли и четверо ученых, которых нужно было сопровождать. Среди них был и Гончар, который начал свой брифинг. -Наша задача исследовать три точки, в которых произошел всплеск аномальной энергии. Есть подозрение на временно-пространственные аномалии. Фиксируем каждое изменение в показаниях прибора. С нами пойдут двое охранников, предоставленные нам силовыми ведомствами. Также с нами пойдет известный на территории бункера проводник, Иван Сухов. Просьба обращаться к нему только по прозвищу, то есть звать Люцифером. Он будет идти впереди и обеспечит нам быстрый и безопасный маршрут до Мертвого города. Оттуда мы пойдем в Лиманск и после это в Рыжий лес. Внимательно слушаем указания проводника, также сами смотрим по сторонам. Днем мы должны быть уже в Мертвом городе, проведения замеров займет примерно весь день, на следующее утро отправляемся в Лиманск. Данный город принадлежит группировке "Монолит", насколько нам известно это религиозная секта. Её представители очень опасны, поэтому действовать придется быстро и скрытно. В Рыжем лесу ситуация примерно такая же, также не забывайте про мутантов. Охранники, будьте добры, представьтесь, пожалуйста. -Меня зовут Ярослав, - откликнулся военсталкер, стоящий справа от Люцифера. - А меня Сергей, - ответил второй, стоящий левее. -Хорошо. Брифинг окончен, выдвигаемся, - скомандовал Гончар. Отряд шел следующим образом: впереди Люцифер, за ним один из охранников, вроде бы Сергей, потом четверо научников, после них второй охранник. Маршрут был взят по "козьей тропе", по которой когда Люцифер, в то время ещё Карел, вместе с Минусом и Мальцом шли на своё последнее задание. Обогнув "Дачу", на которую проводник никак не мог впустить всю группу, он повел ученых по железной дороге прямо до Мертвого города. Потратив два часа на путь по путям, группа свернула в небольшой туннель. Стены и потолок давили на людей, никто не хотел умирать под завалом бетонных плит. Но вскоре путь по катакомбам закончился и перед яйцеголовыми предстал Мертвый город во всей своей красе.       Мертвый город был полностью пуст. Единственные следы бойни, которая здесь произошла, были сгнившие тела убитых наемников и монолитовцев и ржавеющие автоматы. Группа медленно шла по городу, охранники осматривались, ища возможные засады или позиции снайперов. Люцифер испытывал внутреннюю боль, видя тела своих мертвых товарищей. Надежда найти боевых друзей испарилась, как роса на рассвете. Отряд вышел к площади с Лениным. Ученые достали свои приборы и принялись проводить замеры. Охранники осмотрелись и, не заметив опасности, принялись отдыхать, сняв шлемы. Ярослав был блондином с голубыми, как небо, глазами, с прямым, эстетичным носом и тонкими губами. Сергей же был брюнетом, его карие глаза смотрели всегда с некой агрессией, а нос был картошкой. Иван же сидел на асфальте и смотрел на ученых, раскуривая сигарету. -Тут бойня была та ещё, - подметил Сергей. Его голос был грубее, чем у Ярослава,. -Угу. Как я понимаю, фанатики и мерки что-то не поделили, - ответил более спокойный Ярослав. Его голос был довольно мелодичен, с таким голосом обычно становятся вокалистами музыкальных групп. -Мерки те ещё уроды. Поделом им. Не были бы таким говном, давно бы зачистили Лиманск и закрепились бы. Но нет, оставались в тени, вот и попались, ахаха. Долг бы мигом сократил бы количество фанатиков. -Долг это куча тупиц, - вставил свои пять копеек Люцифер, внутри которого разгоралось пламя ненависти, - эти тупицы не могли правильно организовать оборону на Кладбище техники, наемники их выбили оттуда за десять минут. -А ты откуда это знаешь? - Я лично расстреливал их. Потом я резал глотки их разведчикам, сжигал лицо водкой командиру ударного отряда, добывая информацию. Также я поступал и с бандитами, сталкерами, свободовцами. -Так ты мерк что ли? Что ж ты, такой крутой, не отбил со своими товарищами город? Зассали, да? Только и умеете из засады напа...- Сергей не договорил свою тираду. Мощный удар Люцифера кулаком в лицо отправил военсталкера в полёт. Упав на землю, он чувствовал, как из сломанного носа течет кровь. Ярик поднял было бы автомат и хотел пригрозить наглому проводнику, но ствол АПС, направленный в лицо, быстро намекнул, что этого делать не стоит. -Сука... Ты, блять, охуел, мерк? - матерясь, спросил Сережа, пытаясь встать на ноги, - я тебя щас пущу на ремни, сука. Встать ему не удалось. Как только он встал на колени, чтобы подняться во весь рост, в его лицо прилетел удар ногой. Тяжелый армейский ботинок мог бы проломить череп охранника, но его крепкий лоб не позволил этому случиться. Военсталкер снова лежал на спине, пока Люцифер бил его ногой по животу. Во время избиения Ярик спокойно стоял и наблюдал за этим. Сейчас он не считал своим долгом вмешиваться в разборки других. -Ещё, сука, раз скажешь про Синдикат хоть одно слово, падла, я тебя прирежу нахуй. Тебя, блять, никто не найдет, понял, урод? -Да, кха, да, понял, кха-ха - кашляя, ответил Сергей, - перестань. Люцифер отошел в сторону и повторно закурил. Ученые не заметили этой потасовки, так как с головой ушли в исследования аномалии. Когда Гончар всё-таки обратил внимание на охранников, у него на лице возник немой вопрос "Что произошло?". Сергей ответил на этот вопрос кратко, утирая кровь с лица: -Упал, - кровь продолжала хлестать из носа, а живот болел от ударов бывшего наемника. "Чертов урод, в следующий раз начищу ему лицо", - такая мысль была в голове охранника. Проведя замеры у статуи Ленину, группа сместилась к школе. Всё также - ученые в приборах, охрана на шухере, проводник отдыхает, сидя во дворе школы. Смотря на серое небо, Люцифер почувствовал холод, который сначала окутал его руки, а затем, словно какой-то паразит, начал вгрызаться в его грудь. Вскочив с холодного асфальта, проводник огляделся. Рядом не было ученых и охраны. На улице была ночь, кровавая ночь из его прошлого. Вокруг лежали трупы наемников, со стороны школы шла стрельба, монолитовцы наступали, не считаясь с потерями. Они просто шли в атаку, меняли позиции, отстреливали наемников, сидя в парке позади здания администрации. Наемников становилось всё меньше, а количество фанатиков не спешило закончиться. Люцифер спрятался за остов ЗИЛа, который стоял у въезда в школу, стрелял по фанатикам, стараясь убить каждого из них. Его пули пролетали мимо их, а сами фанатики не замечали их. Стоя у ЗИЛа, Люцифер смотрел на то, как саперы Монолита устанавливают взрывчатку у дверей. Затем был взрыв. И тут Люц увидел себя вместе с двумя новичками. Его испуганное лицо, его ещё живые глаза. -Неет! Беги! Бегите, твою мать!- кричал Люцифер, срывая связки, кричал себе из прошлого, кричал новичкам, которые уже горели в огненной струе. В сознание его приводили с помощью нескольких пощечин. Над ним склонился Гончар, а его конечности держали охранники. Гончаров выглядел испуганным, в его карих глазах читался страх. -Что произошло? Зачем ты открыл стрельбу? -А!? Где я? - Люцифер ещё не пришел в себя. Рассмотрев Гончарова, он успокоился, - у меня было... видение... из прошлого. В этой школе был последний бой между моей группой и Монолитом. Было такое чувство, будто меня что-то окутывает. Что-то холодное и склизкое. Затем резкая боль в груди и вот... -Похоже на аномалию. Хорошо, что ты никого не пристрелил, пока был "там". Отойди подальше от школы, ближе к саду. Мы скоро закончим. Пока Люцифер восстанавливался после действия аномалии, охранники перешептывались между собой, а ученые в скором темпе завершили проведение замеров. Убрав приборы в рюкзаки, группа задумалась над ночлегом. Солнце уже заходило, в идти в ночной Лиманск - гиблое дело. Предложение Люца переночевать на втором этаже "КООПторга" была принято единогласно. Данное здание обеспечивало хорошую защиту, открывала обзор на всю площадь. Также в случае боя, со второго этажа было бы удобно вести огонь. Вечер прошел спокойно. Группа готовилась ко сну, Ярослав стоял на дежурстве, пока остальные спали. Они должны были сменяться каждые четыре часа с Сергеем. Ночь была тихой. В дали выли мутанты, а охранники посменно менялись, обеспечивая защиту группы. Сергей, выходя на дежурство, жаждал напасть на Люцифера "в темную". Отпинать, пока все спят, выплеснуть на него свою злость. Но, предугадывая реакция сталкера на это, он не решался на свой поступок. Получить в нос было не страшно, а вот ножом в горло получить не было желания. Под звездным небом Мертвый город выглядел наиболее печально и тоскливо. Пустые глазницы окон, выбитые двери и сама серость города нагоняла тоску. Вдруг, в два часа ночи, фонари, которые не горели со временем первого взрыва, резко загорелись, разгоняя своим теплым желтым светом тьму. Стоявший на посту Ярослав вскинул "Вал" и приготовился будить остальных. Но нападения не было. Вместо этого на улице появились темные силуэты. Они были словно сгустки дыма. Каждый сгусток был отдельным человеком. Они не замечали группы ученых. Тени, как окрестил их охранник, занимались своими делами: гуляли по городу, стояли на остановке, ожидая автобус, который гнил в десяти метрах от них и уже никогда не тронется с места. Всё проходило под белым светом Луны и звезд и теплым светом фонарей. Силуэты проживали свой последний день жизни, перед пропастью пустого существования без жизни. Проживали его снова и снова, каждую ночь, наполняя город призрачной жизнью. Тени стояли в очередь за квасом, которого уже не было. Но там, где он когда стоял, стоял силуэт толстой тетки, который, судя по движениям, как раз таки и разливала квас. На остановке завязалась ругань между двумя тенями. Одна тень была стариком, а вторая старушкой. Ругались они безмолвно, просто шевелили своими призрачными губами и размахивали руками. Это не было жизнью, это была пародия на неё. Тени не могли уйти отсюда, не могли добиться другого исхода своих дел. Они просто существовали, без какого либо смысла. Но через час всё пропало. Силуэты растворились, фонари потухли. Ошеломленный Ярослав не сказал и слова во время всего явления. Впервые за всю его жизнь он испытал такой шок. Позже его сменил Сергей, и военсталкер отправился спать, пытаясь переварить увиденное.       Утро началось с повторной проверки снаряжения и завтрака. Закончив с этим, группа выдвинулась в Лиманск. Путь занял два часа по асфальтовой дороге, которая когда-то соединяла Мертвый город и Лиманск. Идти было легко, но следовало быть настороже, чтобы не наткнуться на патруль "Монолита". Сам Лиманск выглядел по веселее, чем его сосед. Его дома были покрашены в желтый. Со временем этот цвет принялся выцветать и теперь город напоминал могилу богатого человека, про которую все забыли. -Идём быстро, смотрим по сторонам. Я иду первым, разведую местность. После моего сигнала идете вы. Поняли? - спросил Люц, стоя перед воротами, за которыми была улица, ведущая в нужное место. Ученые и охрана кивнула, мол поняли, пошли. Аккуратно приоткрыв ворота, сталкер сразу прижался к стене. Автомат был в руках, к нему был прикреплен магазин с синей изолентой. "Бронебойные", - подумал Люцифер, осматривая местность. Не заметив фанатиков, он подозвал остальных членов группы. Путь предстоял недолгий, но так как Лиманск принадлежит "Монолиту", то даже сто метров могли быть долгим путем. Передвигаясь от укрытия к укрытию, обходя гниющие тела убитых сталкеров всех мастей, группа подошла к скверу. Выглядел он также безобидно, как и остальной участок пути, который уже был пройден. Но проводник чувствовал своей чуйкой, что тут не всё так гладко. Осмотрев все возможные позиции для засады, он ничего не нашел. -Идём, но очень медленно. Держим дистанцию метр от друг друга, - приказал он и выдвинулся вперед с автоматом наперевес. Когда группа почти прошла весь сквер, фанатики показали себя. Вынырнув из окна, снайпер "Монолита" выстрелил в идущего последним Ярославля. Пуля пробила бронешлем, а следом и череп военсталкера. Он рухнул на землю, не успев вскинуть автомат. -Засада! -крикнул Сергей, выцелив вражеского стрелка и выпустив в него очередь. Снайпер в сером камуфляже с зеленой балаклавой на лице завалился вперед и выпал с окна второго этажа. В этот момент в других окнах показались новые сектанты. В их руках были автоматы и они открыли беспорядочную пальбу в незванных гостей. -Ныкайтесь, блять! - приказал Люцифер, буквально шныряя ученых под остов брошенной "Буханки". Стреляли с двух сторон, с севера и с запада. Отстреливаясь, проводник смог снять ещё две серые фигуры. Во время он перестрелки он осмотрелся и заметил, что фанатиков было всего шесть. Вместе со снайпером семь. Сергей также отстреливался, его очереди были долгими, он выпускал по половине магазина. Военсталкер был в ярости. Люцифер же стрелял короткими очередями в два-три патрона, выцеливая противника в окнах. В его мыслях был покой, буря эмоций уходила в руки, быстро наводя штурмовую винтовку на окна и выжимая курок. Попутно он думал, как такого непостоянного идиота, как Сережу, могли взять в военсталкеры. Перестрелка длилась недолго, но в такие моменты время кажется тягучим и даже минута кажется вечностью. Когда бой закончился, Люцифер осмотрел свой отряд. Кроме Ярика никто не пострадал. Ученые же испытали только шок, их тела дрожали, а лица через стеклянные маски выражали только ужас. Единственный, кто выделялся из научных деятелей, был Гончар. Он держался молодцом, но прокусанная до крови нижняя губа выдавала его стресс. -Встаем, надо идти дальше, - сказал сталкер, осматривая улицу, - нам сейчас буквально пройти в соседний двор, судя по карте и провести ваши замеры. Потом рванем отсюда в Рыжий. -Я никуда не пойду, урод, - не проговорил, а буквально прорычал Серега, - ты специально не предупредил об засаде, да? Чтобы Ярика убили. Вместо него ты хотел избавиться от меня, но не фортануло, сука. Так ведь, а? Военсталкер прямо пылал ненавистью к проводнику. Он чувствовал опасность от сталкера и его паранойя овладевала разумом. От проводника не чувствовалось привычное людям сочувствие. Он был окутан аурой смерти, гниения и тления. Это пугало Сергея, от чего он постоянно испытывал страх и желание избавиться от своего страха. -Успокойся, придурок. Я не настолько жалкий, чтобы убивать чужими руками. Этим занимались мои клиенты. Но Сергей уже решил всё для себя. Но он поставил себе цель пристрелить мерзавца, а потом вернуть группу на Янтарь. Ему поверят, если он скажет, что проводник начал сходить с ума. Ученые это подтвердят, в случае чего он сможет их уговорить путем насилия. Военсталкер поднял ствол автомата и собирался уже расстрелять проводника, который в это время стоял к нему спиной. Но Гончар не дал ему осуществить свой план. Ученый вцепился в ствол и принялся тянуть его вниз. -Ты что делаешь?!- взбешенно спросил Сергей, смотря на ассистента. -Не даю тебе совершить ошибку, которая погубит весь отряд. -Я его кончу, я пристрелю этого мерзавца, - военсталкер вырвал ствол из рук ученого и снова собирался прицелиться. Переведя взгляд на место, где стоял сталкер, охранник не обнаружил его и от удивления опустил автомат, опустив ствол к земле. -Ну давай, - щелчок предохранителя раздался за головой Сережи, - пристрели меня. Обернись и сделай это. Уверен, что пока ты повернешься, я уже вышибу тебе мозги, как их вышибли Ярику. Он погиб не по моей вине. Фанатики искусные воины, с ними тяжело воевать. Так что завали пасть, проверь ствол и приведи свой мозг в порядок. Иначе я отправлю его гулять по асфальту. Понял? -Понял, - спустя несколько секунд молчания ответил охранник. Его голос звучал обиженно и злобно, но тем не менее, он выполнил все приказы проводника. Группа прошмыгнула во внутренний двор. Двор был окружен со всех сторон домами, единственный выход - это проход, через который группа попала сюда. На холме стоял дом, к нему вела лестница и тропинка, выложенная из бетонных плиток. Его двери были заперты, только выбитые стекла и открытый балкон встречали путников. -Ладно... Быстро проводим замеры, не забываем про безопасность. Давайте, товарищи, быстрее сделаем, быстрее уйдем отсюда, - проговорил Гончаров немного испуганным голосом, словно понимал, что каждая секунда стоит жизни всей экспедиции. Ученые работали в поте лица, запуская сразу по несколько приборов, помимо стандартного запуска поочереднего запуска каждого прибора. Серега и Люцифер стояли по разные стороны от группы и осматривали местность. Если хоть какое-то движение попало бы в поле зрения охранников - они откроют огонь на поражение. Но замеры прошли спокойно. -Это ненормально. Лиманск должен кишеть фанатиками, как собака блохами. А кроме тех семи упырей нам никто не встретился. Странно, - проговорил Люцифер, ещё раз рассматривая местность. Беда пришла с другой стороны. Когда ученые погрузили последний прибор в рюкзак, он резко включился и принялся пищать. С каждой секундой писк становился всё чаще и громче. Ученые испуганно смотрели друг на друга, Гончаров не знал, что делать, как и сам Люцифер. Раздался мощный хлопок, а затем вспышка. Когда глаза снова смогли выполнять ключевую обязанность - видеть, сталкер осмотрелся. Тот же двор, тот же Лиманск. Но какой-то не тот. Осознание пришло позже, после чего Люц потерял дар речи, как и остальные участники экспедиции. Рядом были люди. Взрослые, дети, старики. На небе висело солнце, а на улице играла музыка. Люди испуганно отходили от неожиданных гостей, кто то уже приближался к телефону, чтобы позвонить в полицию. -Стойте! Не надо! Это научный эксперимент! Всё хорошо! - принялся кричать Гончар, поняв в чем дело, - только что Вы все стали свидетелями прорыва нашей науки в технологии телепортации! Поздравляем Вас, товарищи. Но убедительная просьба, не стоит сообщать об этом Министерству внутренних дел! Да здравствует Советский Союз! Люди испугались ещё больше, принялись перешептываться. Потом один из них, мужчина сорока лет с пивным животом и пышными усами, стоящий у гаража, спросил, горя от любопытсва: -А откуда вас таких сюда кинуло? -Нас сюда перенесло с "Дуги". Благодарю Вас за понимание. К сожалению, мы вынуждены вернуться обратно. Люцифер позже всё понял, но не перебивал ученого. Пусть он треплется, вешают научную лапшу на уши давно мертвых или сбежавших отсюда людей. Его задача была сейчас немного другая: вытащить группу, не дать ей застрять в прошлом. Услышав про отбытие, он спешно повел группу к мосту, который соединял Рыжий лес и город, идти мимо гражданских с автоматом наперевес было непривычно. Что в Зоне, что в горячей точке, основными путниками Ивана были только напарники да пустые здания, в которых могли засесть террористы. Перед тем, как покинуть город, группу встретил наряд полиции. Белая с желтым "Шестерка", двое милиционеров в синих шинелях с пистолетами Макарова и дубинками. -Граждане, а ну стоять! - прокричал один из милиционеров, высокий парень с светлыми волосами, синими, как озера, глазами и прямым носом, - Немедленно оружие на землю! Предъявите документы! -Товарищ милиционер,- начал Гончар свою "сказку",- мы исследовательская группа. По плану эксперимента мы должны были быть в заповеднике, а не тут. Ошибка расчетов. -Ты мне тут не заливай! Оружие на землю, руки вверх. Иначе я открываю огонь на поражение! - командовал всё тот же представитель власти. -Да ты заебал, ментяра, - прорычал Люцифер, вскидывая автомат. Раздался выстрел. Командующий мент получил пулю в грудь, в район сердца. Бронебойная пуля калибра 5,45 пробила его грудную клетку, порвало левый желудочек и пробила легкое. Хранитель правопорядка медленно осел на землю, на его шинели кровь разливалась бурым пятном. Его напарник не успел среагировать на выстрел. Когда труп только начал оседать, раздался второй выстрел, и голова напарника взорвалась, словно гнилой арбуз. -Валим, валим, валим, вашу мать, - орал Люцифер, подгоняя ученых. Через мост они бежали как от казни. Как только впереди показался просвет, снова вспышка, хлопок и группа снова была в серой Зоне, полной опасностей. -Зачем ты это сделал!? Зачем ты их убил!? - орал на Люца Гончаров. -Так надо было. Ещё было немного и они бы нас пристрелили или бы отправили в тюрягу. Если возвращение в наше время произошло в тюрьме, мы бы не выбрались. Тюрьма местная закрыта на все замки. Особенно камеры. -Ты понимаешь, что ты натворил? Эффект бабочки. Что теперь нас ожидает? -Ничего. Ничего не ожидает. Там даже трупов нет. Это не телепорт в прошлое. Это постоянный 1985 год. Чтобы ты там не делал. Проходит всегда год, всегда 26 апреля 1986 года происходит взрыв и всё по новой. Проверено уже. -Ты... знал об этой аномалии? -Да, знал, ученая твоя голова. Во время штурма Лиманска наш отряд попал туда. Вот потом мы их и нашли. В камере тюрьмы. Пять трупов, которые умерли от голода, -Люцифер закурил, сидя у холодной стены туннеля. Гончаров молчал. Исследования нужно было продолжать. Полученного знаний хватало с лихвой, но в Рыжем лесу был всплеск, который также мог принести новые знания. Когда отряд отдохнул, он продолжил путь.       Членам экспедиции нужно было выйти к поле аномалий "Ведьмин круг". Путь был через весь лес, а само поле было недалеко от Выжигателя мозгов, из-за чего, при определенных условиях, радиус действия Выжигателя увеличивался и достигал Рыжего леса, а именно данного поля. В связи с этим сталкеры испытывали головную боль, а иногда и превращались в зомбированных. Последние случаи были крайне редки, но имели место быть. Лес жил своей жизнью. Везде были слышны птичьи трели, карканье ворон, завываниями мутантов разных мастей. Идя между деревьев с рыжими кронами, группа встречали только стаю слепышей. Псы рычали на ученых, но перестрелки не было. Люцифер повел группу по кругу, обходя гнездо мутантов. От аномалии группу отделял только заброшенная шахта, которая пользовалась сталкерами как переход. От данного перехода тянуло гнилью. Люцифер остановил группу. -Серег, смотри за группой, я сейчас проверю туннель. Если через пять минут не вернусь, идите обратно к бункеру, - дал условия сталкер и, перезарядив автомат, зарядив новый магазин с белой изолентой, отправился в туннель. Шахта не освещалась ничем, кроме солнечного цвета. Он не проникал дальше прохода, отчего внутри царила тьма. Аккуратно ступая по земляному полу, Люцифер включил фонарь и осмотрелся. Увиденное повергло его в легкий шок, к горлу поступила рвота. В туннеле были мертвецы, горы мертвецов. Трупов было несколько десятков, мух было тысячи. Все трупы были разной степени разложения, запах стоял невыносимый и сталкер натянул противогаз на лицо. Позади сталкера раздался рык. Развернувшись, Люцифер увидел снорка, который вцепился в стену и смотрел на сталкера голодным взглядом охотника. Мутант, когда то бывший человеком, с обмотком противогаза на лице и гипертрофированными задними конечностями, смотрел на сталкера и облизывался. "Он не один. Один столько не убил бы", - думал сталкер, пока его тело тем временем приставляя автомат к плечу и выпускала очередь в тело снорка, перечеркивая его снизу вверх. Мутант упал замертво. Звук выстрелов в помещении казался громче обычного. Сразу после убийства одной твари, другие проснулись. Сталкера окружили ещё четыре особи. Они взяли проводника в полукруг, готовясь к последнему рывку. Действия были мгновенные и молниеносные: быстрый перевод прицела на одного мутанта, очередь, затем перевод прицела на вторую тварь, снова очередь. Третий снорк прыгнул на сталкера. Прыжок был неточный, вместо убийства, мутант смог только повалить сталкера. Автомат отлетел в сторону, действовать нужно было немедленно. Выхватив нож из ножен, проводник воткнул его в горло мутанта. Шея твари была буквально нанизана на лезвие ножа. Оттолкнув мутанта в сторону, Люц заметил летящего четвертого мутанта, который уже точно снесет голову бывшего наемника. Автомат далеко, нож в глотке. Решение пришло само: лежащий недалеко штырь был быстро схвачен и выставлен вперед, как точенная пика. Мутант налетел на импровизированное оружие. Оно пробило его насквозь в районе груди. Но тварь продолжала жить, она пыталась добраться до глотки убийцы её сородичей. Вспомнив про пистолет, сталкер выхватил его и дважды выстрелил в голову мутанта. Пули калибра 9х18 оставили две аккуратные дырки в голове. Мутант отправился к праотцам. Вся битва между порождениями Зоны и человеком заняла не больше двух минут. Скинув мутанта с себя, поднявшись на ноги, вытерев кровь со стекла противогаза, подобрав автомат и нож, проводник вышел к группе. Выглядел он не очень: весь комбинезон был в крови и земле, тяжелое дыхание отдавалось сиплыми звуками противогаза. -Проход чист. Идём быстро, по сторонам не смотрим,- сказал Иван. -Понял, пошли, - коротко ответил Гончар, ведя группу дальше. Ученые смотрели на проводника с испугом и уважением, но приказ ассистента выполнили без пререканий "Ведьмин круг" представлял из себя небольшую поляну, диаметром примерно десять-пятнадцать метров, из-под земли к небу поднимались некие "когти" из земли. Кругом были гравитационные аномалии "воронки" и "карусели". Процесс замеров был идентичен процессам в Мертвом городе и Лиманске. Ученые достали приборы, принялись за работу, проводник и охранник стояли в дозоре. Всё было спокойно. Вдруг Сергей принялся что-то бормотать и странно изгибаться. -Серег, что с тобой? - спросил проводник, подходя к охраннику. Сергей принялся трястись, а потом резко встал по стойке "смирно" и выпустил очередь из "Вала" в сторону ученых. Стрелял он от бедра, большинство пуль ушли в "молоко". -Ты что делаешь, урод! - с этим криком проводник снес охранника с ног мощным хуком. Кулак в перчатке стукнулся об бронешлем, Сергей пошатнулся, но не упал. -Мочить... Убить...Отомстить...- бормотал Серёжа, пытаясь перезарядить автомат. Всё стало ясно. Охранник попал под пси-излучение, теперь он хотел лишь убивать. Люцифер этому воспрепятствовал. Быстро представив автомат к плечу, он выстрелил в голову охранника практически в упор. Пули пробили бронешлем и череп. Уже точно труп Сергея упал на землю, в лесную подстилку из вечно желтой листвы и желтых иголок.Его потухшие глаза бездумно смотрели на траву, листья и иголки. Его разум был чист, а душа медленно отправлялась на небеса, выходя из пулевых отверстий наружу. -Гончар, вы как там? - спросил проводник, разворачивалась корпусом к группе. Увиденное повергло его в шок. Ученые склонились над Гончаровым, который сидел у огромного земляного "когтя" . Тяжелые пули калибра 9х39 миллиметров с легкостью пробили слабый бронежилет костюма эколога, словно дротики бумагу. Сам ассистент истекал кровью, в местах ранений растекалась кровь. Рядом лежал другой ученый, его защитное стекло было пробито двумя пулями, а внутри было месиво из мяса, костей и мозга. -Гончар! - крикнул Люц, подбегая к ученому, - нет, нет, нет. Не помирай, слышишь? Не помирай! Но всё было уже предрешено. Ассистента нельзя было спасти. Пули попали в живот и низ груди. Ранения были сквозные, Гончаров терял кровь очень быстро. Его взгляд угасал, жизнь уходила из тела вместе с кровью. -Прости... Люц... Прощай...- прошептал ассистент, подняв руку. Непослушные пальцы сжались в кулак, - давай... прощаться. Сталкер, не веря своим глазам, тихонько ударил своим кулаком по кулаку научного сотрудника. Гончаров улыбнулся, а затем его рука безвольно упала на землю. Его улыбка застыла на лице, а глаза закрылись. Ассистент погиб во благо науки, но не в лаборатории, а в чертовой Зоне от пули охранника, чей мозг начинал плавиться от пси-излучения. Ученые перестали ему помогать, пытаться остановить кровь. Они медленно встали и склонили голову, провожая в последний путь своего коллегу. Прощание длилось недолго. Осознавая, что оставаться в Рыжем лесу небезопасно, Люцифер снова закурил и спросил суровым, словно карельский лес, голосом: -Замеры проведены? -А?... Да, всё готово... - промямлил один из ученых. Его голос был немного писклявым, а манера речи сбивчивой. Своё стекло он затемнил, таким образом скрывая лицо. -Идём обратно. В бункер. Дорога обратно заняла почти весь день. Шли аккуратно, опасаясь любого шороха или тени. Каждый переулок Лиманска проводник изучал с немецкой педантичностью. Мертвый город также был пройден с большой аккуратностью. Но вот воздух стал более влажным, земля начинала чавкать под ногами. Родной Янтарь, родной бункер. Родной для ученых, которые, только подойдя к воротам гарнизона, мигом отправились в бункер. Люцифер же не испытал таких теплых чувств. Он отправился в казарму, где собрал свои последние вещи. Затем отправился за наградой к Сахарову, который, перед тем как отдать деньги, засыпал его вопросами об экспедиции. -Как всё произошло? Как погибли Куценко и Гончаров? Почему погибли охранники? С чем Вы столкнулись? - С человеческой тупостью, -ответил Люц, внутри которого закипала, словно вода в чайнике, злоба, - с обычной человеческой тупостью и гордыней. Вы посчитали вылазку в три самые опасные локации Зоны хорошей идей, надеясь на военсталкеров. А военсталкеры, спустя боевые курсы, посчитали себя богами войны, которым никто из обитателей Зоны не ровня. Ярик погиб в засаде "Монолита". Пуля снайпера пробила его голову, она взорвалась, как гнилой арбуз. Он там так и лежит, без башки. Сергей, мать его, стал зомбированным из-за действия Выжигателя, зона действия которого снова увеличилась. Гончар и Куценко погибли от пуль Сереги-зомби. Вот и всё. Тупость и гордыня. Они вообразили о себе невесть что, вы также. А теперь отдавайте мне мои деньги, я разрываю контракт и ухожу. -Но Вы не можете так поступить. В противном случае Ваш допуск будет аннулирован, по Вам откроют огонь ВСУ. -Насрать. Полностью. Я ухожу. Без Гончара тут мне делать нечего. Профессор не мог что-либо ответить проводнику. Он отдал ему деньги. С этого самого момента Люцифер потерял свой статус "Ученого", который делал его неприкасаемым для ВСУ, и стал сталкером, нелегалом, чей жизни суждено было умереть от пули или клыков мутанта. Вскоре он ушел. Ушел, ни с кем не прощаясь.