На закате Аронии

Как Альба попала в Астонский лес, девочка и сама не помнит. Поначалу она вечером пошла гулять по человеческому городу, а затем увидела странное существо, которое запуталось в проволоке. Это был маленький синий зверёк, чём-то похожий на пушистый шарик, с серебристыми крылышками и длинным хвостом. — Ой! Феечка! Альба осторожно подошла ближе, пытаясь не испугать существо, и протянула руку, убирая проволоку. Зверёк встрепенулся, понимая, что он наконец свободен, и направился в чащу Астонского леса, изящно паря над землёй. Девочка поначалу заворожённо смотрела ему вслед, а затем кинулась следом. Альба — светловолосая человеческая девочка с яркими синими глазами. Восемь лет. Обучается магическому искусству. Очень любит магические штучки и мечтает стать волшебницей. Девочка искренняя, доброжелательная, и милосердная, что не свойственно жителям Астона. Вот так ребёнок и заблудился в лесу. Феечка куда-то делась, а солнце начало постепенно клонится к горизонту. Альба поначалу позвала на помощь, однако кто поможет в очень опасном Астонском лесу, который люди обходят стороной. Когда полностью стемнело, девочка решила не использовать крики ради того, чтобы её услышали. Так как услышать тут в ночное время может тот, кого ты совсем не ждёшь. И тогда пиши пропало. Синеглазая ученица послонялась по тёмной поляне пару минут и сев на траву, закрыла лицо руками, всхлипывая. Сколько она уже провела времени в этом чёртовом лесу? Где-то больше трёх часов. Внезапно в голове всплыли слова матери. — «Если когда-нибудь тебе понадобится помощь в Астонском лесу, у тебя будет только один выход — просить её у хранителя. Если же это не поможет — ты обречена. Хранительница Астонского леса жестока по отношению к людям…» Альба, вытирая слёзы кулачками, тихо вздохнула, с тоской смотря на свои ладони. Внезапно за спиной раздался громкий шорох и треск ветвей, из-за чего девочка с вскриком отскочила, испуганно зажимая себе рот ладонью. Приглядевшись внимательнее она заметила, на расстоянии семи метров, тёмный силуэт, с блестящими в темноте, кошачьими янтарными глазами. Луна вышла из-за облаков, бросая свой тусклый свет на поляну и освещая её. Теперь Альба могла увидеть длинные эльфийские уши, видневшиеся из-под плаща, бирюзовые волосы. Хранительница не сводила задумчивого взгляда с ребёнка и не оторвала его даже тогда, когда ей на плечо уселась белоснежная сова. В её взгляде читалась заинтересованность, неуверенность и сомнение. Альба поняла, что девушка обдумывает исход событий и пытается понять, что ей делать с человеческой потеряшкой. Девочка сглотнула и чуть заикаясь от страха промямлила: — Г-г-госпожа Фисо… — хранительница подняла руку, приказывая ей замолчать, и около неё появилась та самая феечка, которую Альба достала из проволоки. Существо запищало что-то на, непонятном для человека, языке и брови эльфийки вопросительно вздёрнулись. Она посмотрела на парящую феечку, а затем вновь перевела взгляд на девчонку. — Твоя доброта и милосердная душа восхищает меня. За это я дарую тебе пощаду. Ступай… Фисона взмахнула длинным рукавом и около ног девочки засияли перламутровым блеском цветы лилий. По земле протянулась светлая линия, на которой начали распускаться эти же цветы, указывая дорогу. Не веря своей удаче, Альба восхищённо смотрела на красоту природы, переступая с ноги на ногу. Хранительница смиловалась над человеческим ребёнком. Только через минуту она развернулась и пошла по сияющей тропинке, которая кривой линией вела через лес. Прежде чем скрыться за деревьями, девочка повернулась и с уважением и благодарностью в голосе прокричала: — Большое спасибо, госпожа Астонского леса! Фисона едва заметно улыбнулась и кивнув, исчезла в ночном мраке, а полярная сова ухнула и взмахнув крыльями, устремилась в самую чащу опасного леса. Только на подходе к городу Альба поняла, что всё это время хранительница была не одна. В тени деревьев отчётливо была видна ещё одна тень, чуть выше самой Фисоны. У неё были голубые глаза, которые переливались под лунным светом разными оттенками. — «Интересно кто это был?..» Альба восторженно засопела, увидев, что уже находится в городе и обернулась посмотреть на дорожку, что привела её домой, однако всё было так, как будто бы ничего и не случилось. Только в своей руке девочка сжимала большой белоснежный цветок лилии, который давал понять, что всё происходящее далеко не выдумка.