Что-то другое (4). В ту же реку...

*** - Что за ерунда, Зарк? Что проиходит? - спросил Мерг, пытаясь включить видео-трансляцию из коридора и получая какую-то аппаратную ошибку в ответ. - Я сделал мернлю разумное предложение, но он отказался, теперь дело за Кандагером. - Да ты мог сам его схватить! Ты же к нему подошел! - встрепенулся Верс, уже отошедший от близкого знакомства с мернлем настолько, чтобы снова выступать и жаждать отплатить зловредной кукле за все. Да и его авторитет перед командой конкорд основательно помял, надо было наверстывать упущенное. - У меня нет такого нейролептика, который есть у Кандагера, и блокиратор тоже у него. Он же не зря на Мерниок слетал с Наэвой. А сейчас меня конкорд мог просто пристрелить. - А почему на тебя та его хешня не подействовала? - Верс поморщился, вспоминая те крайне неприятные полчаса, когда он валялся у ног мернля. - Потому что я не такой слабак, как ты. - Погодь, так что, он нам достанется или нет? - Я же сказал, распоряжаться им будет тот, кто сумеет к нему подойти. Подошел к нему первым я, - ответил Зарк. - И как ты намерен им распорядиться? - Да погодите вы все! Почему видео-связь отрубилась!? Надо пойти туда и разобраться... - к обсуждению подключился новый пират, который до сих пор подавал только отдельные реплики. Его завали Лопс и он как раз должен был следить за сенсорами. У остальных, кроме Верса, энтузиазма болтать всякие глупости и мечтать о мернле поубавилось. - Эти трое уже ходили, можешь спросить у них, как они разобрались, - буркнул Зарк. - Но ты-то можешь к нему подойти, - снова включился Верс. - Я не буду мешать Кандагеру. Это его время, его возможность нам доказать, что он не сджерсился. Полезем и можем все испортить. - Так а с чего вдруг видео отрубилось? - Значит, так надо, - Зарку только осталось молиться, что Кан не придумал задурить, иначе лорду конец. Крипс бросил взгляд на пульт: там стоял бесшумный режим, но индикатор кедельной стыковки на индивидуальном шлюзе для мернля погас. Шерц! Кан решил сбежать? Насколько гвидеселл быстрый? Успеют ли они удрать? Авторитет Зарка, конечно, после этого рухнет на дно, но выдавать Кана он не собирался. Сам-то Зарк - крипс, ему простят то, что лорд его провел. Драться за Кана он не будет, если у лорда есть шанс удрать, хоть мизерный, пусть его фирменная удача попытается его вытащить. Хотя шансов мало, пока гвидеселл не разогнался, еще остается вероятность взять его в захват, он же не сможет сразу стартовать на скорости прям от борта, надо будет отойти, да и догнать его еще можно. Нереально! Заметят! Вот же шерц! Зарк безнадежно смотрел на двери в рубку, как и все остальные пираты, за неимением другого источника информации. - Шерц, да что мы тупим-то?! Зарк, посмотри, что там с видео, попробуй восстановить. Такое шоу пропускаем! - Нам сейчас мернля в ошейнике притащат. Вот шоу, которое я действительно хочу посмотреть! И поучаствовать, тха цше! Этак раза три! - а это уже Кунг, никак не успокоится, хотя тоже в ногах у конкорда повалялся, но, видимо, и этот уже оправился как и Верс. - Пасти-то закройте и не капайте слюной! - сказал Зарк, радуясь что они снова отвлеклись. - Вы подойти к нему не смогли. - Но он же в блокираторе будет. - Такому ошейника мало, нужны еще кандалы. Иначе, когда вы к нему прикоснетесь, будет то же самое, если не хуже. Да и кто подойти не смог, права на мернля не имеет. Уговор был! - А ты много знаешь, да? Трахал этого темненького? Зарку захотелось вцепиться Кунгу в глотку, но он сдержался, это была отличная возможность их отвлечь. - Он сам захотел. Я сумел его приручить. - Хеша себе! И как? А этого приручить сможешь? Ты ж к нему подошел, говорил и он тебя слушал! Если б не Кан, может, и так бы уболтал! - Не уболтал бы. Это так быстро не делается, он меня послал куда подальше со всеми моими щедрыми предложениями. - Но он тебя слушал! Что ты ему такое наговорил? Я ничо не понял вообще, впрочем мне так хешово было... Как они это... - Стойте! Они отстыковались! Тха, Кандагер нас кинул, джерсова шуска! Кедель, быстро! Зарк, чего ты тормозишь?! - Верс кинулся к пульту, Зарк тоже повернулся к панели управления и замер над сенсорами, изображая растерянность. В это мгновение в рубку вбежал Кан и закричал: - А ну отошли от пульта! Он уходит! Кедель нужно перезарядить! - Чо? Ты?! Ты чо сделал?! - Он вырубил меня и каким-то взрывом разрядил кедель, - вдохновенно врал Кандагер, терять ему было уже нечего. - Да ничего не разряжено, что ты лепишь? - Верс резким движением активировал капкан и попытался поймать быстро набирающую скорость точку гвидеселла в захват, - Курс, разверните корабль за ним! Я не могу все одновременно! Зарк! - но Кан оттолкнул его руку, завязалась драка. Крипсов было пятеро на одного, но Зарк участвовал чисто символически и больше мешался, да и марчестер - серьезный противник. Пират выругался сквозь зубы, настолько подставляться было глупо и он с усилием дотянулся до пульта, даже честно попытался снова выбросить капкан и тот даже цапанул краешком гвидесеслл, который, впрочем, только вильнул и окончательно выбрался из зоны действия. - Шерц! Шерц! Они ушли! - Зарк поколошматил кулаком по краю пульта, его толкнул кто-то, выброшенный из клубка тел. Он кинул взгляд на драку, понял всю безнадежность положения и достал из капитанского бокса кедельные кандалы. - Стойте! - крикнул он. - Не убивайте Кандагера! Так быстро он не отделается, у меня к нему бездна вопросов! У меня фиксаторы, держите его! Им удалось скрутить лорда, или он поддался, чтобы еще их отвлечь от преследования гвидеселла. - И что мы с ним будем делать? - спросил Верс. И Зарк с удовлетворением отметил, что его все еще слушают. - К стенке его! - он приковал руки лорда над головой. - Давай, Кан, заболтай их, как ты умеешь, - шепнул ему напоследок. Лорд был уже основательно потрепан, весь в оранжевой крови. Зарк весь перепачкался, пока его приковывал, и сам искусал себе губу - не это он Кану обещал, когда забирал с космической базы. - Дайте-ка я ему клыки вырву! Всю жизнь такой амулет себе мечтал завести! - Кунг сунулся к нему, Кан оскалился и зарычал. - Эй, подержите-ка его, братки! - Стойте! Сначала я хочу услышать объяснения! - рявкнул Зарк. - В конце-концов это я его вызвал сюда, - он окинул лорда взглядом, и то, как промокал бок его рубашки большим оранжевым пятном, ему крайне не нравилось. - Да, Зарк, у нас к тебе тоже в связи с этим мно-о-ого вопросов, - протянул Верс. - Мы хотели на Барадеро. Он знал туда путь и я позвал его с нами. А теперь, получается, я с ним повязан. Я хочу объясниться. Но без него у меня не получится, - ответил Зарк. - И до Барадеро нам с вами тоже без него не получится добраться. Может, перевяжем ему раны, а то он окочурится до того, как мы решим, что дальше? - А что дальше, Зарк? Хочешь его спасти, да? Вы с ним, я смотрю, спелись? - Верс времени даром не терял в завоевании пошатнувшихся под бывшим вожаком лидерских позиций. Собственность на корабль у пиратов была весьма условная. - И ты знал, что Вин и есть Кандагер, когда его сюда звал? - Знал. Я давно знаю, кто он такой. И напоминаю - мы же его с вами и привезли в этот злополучный бордель. Привезли в тот день, когда его взяли джерсы. Кто из нас что знал? Мне Наэва только сказал, чтобы мы поскорее убирались и не задавали лишних вопросов. Но Вардангер же всем заправлял - откуда можно было подумать про джерсов? - Не, погодите ворошить эту муть! Какого хеша он сейчас мернля отпустил? - возмутился Кунг. - Так пусть скажет! Вырвать клыки вы ему всегда успеете. Давай, Кандагер, расскажи нам, что за хешню ты тут устроил?! - Повторяю в третий раз для особо одаренных, - хрипло начал лорд, сплюнув на пол солидный сгусток крови. - Этот мернль - конкорд и бывший сенатор Федерации от Мерниока. За нами бы, кроме Кирсагера, весь мерниокский флот гонялся. Конец вашей свободе, да они бы и Барадеро ваше по крупинке разобрали. У вас же мозги в штаны стекают, когда вы мернля видите. А вы даже не знаете, что они такое! Только вон эти, что под его ногами сегодня повалялись, немного знают теперь. Но это так, только тень того, что они могут с вами сотворить, тронь вы их конкорда, - лорд говорил все медленнее и Зарк с тревогой следил, как на полу растекается оранжевая лужа. Кто-то в драке пару раз пырнул Кана в бок. *** Гвидеселл мчался сквозь пространство, Риель следил за приборами, стараясь держать хоть какие-то эмоциональные блоки рядом с терранином. В Сенате он, конечно, много натренировался, но там хотя бы можно было отойти подальше, а тут тесная курьерская капсула и деться некуда. - Я совершил ошибку? - спросил Риель, решив, что разговор, возможно, хоть немного облегчит страдания обоих. - Мне не надо было тебя спасать? - Как вы нашли меня? Сережка от коммуникатора, верно? - Да, у меня полицейский сканер на гвидеселле установлен. Найдет, даже если комм не в сети. Но что-то ты не слишком доволен, что я тебя нашел, я этого, мягко говоря, не понимаю. - Я не хотел оставаться на пиратском корабле, конкорд Рихаиэле, но с Кандагером я пошел добровольно. И я не хочу, чтобы он из-за меня погиб. Смерти я ему точно не желаю. - У него все было: должность, почет, возможность исследовать космос легально. И даже ты к нему вернулся. Зачем этот дикарь все бросил и сбежал пиратствовать? Туда, где его могут убить за неправильное решение? Это последствия его личного выбора. А вот тебя туда точно тащить не стоило. Ты сказал "добровольно" - а ты знал, куда он тебя добровольно тащит? - Нет, но... - Персилиане! Я тоже побывал на твоем месте, Мик. Даже не просто согласился, сам напросился в поездку на Нагаяху к персилианину, которого считал другом. Сам же пошел с ним в клуб, сам же потом добровольно с ним обнимался... вернее рыдал, сидя у него на коленях, потому что этот клуб... мерзость, которую я в свои наивные юные годы даже вообразить бы не смог. Кто ж знал, что вот это все означает для персилианского лорда согласие на все, что он потом захочет с тобой сотворить! И отозвать это согласие уже нельзя, - Риель уловив ожидаемые изменения в эмоциях, повернул к терранину голову. - Что, знакомая история про согласие куда-то прокатиться и когда потом не слышат "нет"? А стыд-то тут при чем, терранин? Это лорду должно быть стыдно, шерц тебя возьми! Да что с тобой не так?! Мика так обдало гневом, щедро сдобренным презрением, что его собственные эмоции свернулись и самому ему стало плохо настолько, что он в ужасе вжался в кресло, ловя ускользающий воздух ртом. Как это так получалось, что одни эмоции он мог с мернлями разделять, а другие могли быть направлены против него, он не понимал... настолько жутких отрицательных эмоций он от этих странных эмпатов еще не ловил. - Извини, - но с явной неприязнью сказал конкорд, однако стараясь обуздать свои эмоции и свернуть экстаэмополе. - Я не понимаю тебя вот сейчас совсем. Когда-то ты на коленях умолял меня спасти тебя от этого лорда... - Не меня, конкорд Рихаиэле. Я просил спасти своего друга, потому что совершил непростительную, необдуманную глупость. Вы сами поставили условие, что я должен лететь с Вами... - Я вот прям заставил тебя тогда бросить своего персилианина? - Нет... на самом деле, я тогда сам хотел убраться от его гнева подальше. Я боялся, что он сделает со мной что-то ужасное за мой проступок. - И вот это отношения, к которым ты предпочел вернутсья от Мариля? - холодно спросил Риель. "Хотя сейчас тебе приходится убираться подальше от моего гнева... и снова за свою глупость... Кажется, я начинаю понимать, что с тобой не так... " - подумал мернль. - Мне казалось, Кан изменился... - Да, я вот сейчас заметил, как Кан изменился, - со злым сарказмом отозвался Риель. - И все равно я не хочу, чтобы он погиб из-за меня! - Да не погибнет он. Подерутся там, выяснят свои дикарские отношения и он снова их всех подомнет. - Вы не знаете пиратские нравы, конкорд Рихаиэле. - Он же лорд, а они крипсы. Понимаешь различие в их расах? Марчестеры не только сильнее физически, но и обладают силой ментального воздействия. - Это парисы обладают… - Марчестеры тоже, хоть и не в такой мере. Разве ты никогда не замечал, что ему сложно сопротивляться? - Замечал… Мне остается надеяться, что он и правда справится... O, mon Dieu, почему я всем приношу несчастья?! Я всего лишь хотел быть с ним и не быть при этом рабом! Неужели я хочу чего-то настолько запредельного, что из-за этого кто-то должен умереть?! - Просто не стоило снова связываться с дикарем и пиратом. Вообще с персилианином! Гвидеселл внезапно резко тряхнуло, так что взвыл сигнал тревоги и сработали амортизаторы - воздух заполнился вязким защитным полем, в котором все движения замедлились. - O, mon Dieu, что это? Мы врезались во что-то? - с трудом преодолевая поле в ужасе спросил Мик. - Это кедельный капкан, - ответил Риель. - Кедельный капкан? Они нас все-таки догнали? - Это не они, - ответил Риель, защитное поле отпустило их, на панели управления замигал запрос видеосвязи. - Нет, я не сдамся другим пиратам! Лучше умереть, чем попасть в рабство! O, mon Dieu, зачем Вы за мной полетели, Риель! - в отчаянии закричал терранин. - Успокойся. Никто не собирается сдаваться пиратам. Риель подтвердил запрос на связь и на голоэкране возникло изображение очень злого Кирсагера, даже глаза сияли оранжевым поверх черных кругов линз. - Что ж вы творите, сенатор, - однако голос его оставался относительно спокойным. - Теперь - конкорд, вашими же стараниями, лорд Кирсагер. Зато больше не прекрасный и кажется даже больше не ваш? - Добрый день, лорд Кирсагер, - с облегчением поприветствовал его терранин и с нервным смешком добавил. - А вот и персилианин, которому и вы готовы сдаться, конкорд Рихаиэле? Может, не стоит так уж меня презирать за то, что у меня тоже есть такой же? Мернль бросил один косой взгляд на терранина, отпустив на миг экстраэмополе и тот замолк, вжавшись в кресло и пробормотав на своем языке, что Риель что-то больше не похож на ангела. - Ваше поведение выходит за границы разумного, конкорд Рихаиэле, - добавил Кирсагер. - И что? Накажете меня теперь? - издевательским тоном спросил мернль. Оранжевые глаза полыхнули еще ярче, но парис усмехнулся и покачал головой: - На вашем месте я бы не был таким бесстрашным, мой прекрасный... конкорд, - проговорил он почти прежним елейным тоном, за котором впрочем слышалась явная угроза. - Космос велик, опасен, на гвидеселле в одиночку по нему точно гонять не стоит, можно ведь и без вести пропасть. Особенно, если одному проклятому Императору может достаться единоличная власть в Федерации, - он хищно улыбнулся, нарочно показывая мариниевые клыки. Риель изменился в лице: - Ты не посмеешь! - И что же мне помешает? Как удачно сложились обстоятельства, мой дорогой конкорд! Мне даже вами жертвовать не придется, и вы достанетесь мне, и трон Федерации. Поднимайтесь на борт, мой дорогой сенатор, вы же, помнится, просились ко мне в рабство. Готов исполнить вашу мечту, все для вас, все для вас, мой прекрасный. Жду вас у выхода из шлюза, Рихаиэле, - он церемонно склонил голову и отключил связь. - Вот... шеразаид! - не найдя слов на мернльском, Риель выругался на персилианском. - Вот, шерц, - терранин вторил ему, - Рихаиэле... что же теперь делать? - Ничего. Ты прав, Мик, это тот самый персилианин, которому я готов сдаться, - он тяжело сглотнул ком в горле. - Приношу извинения за свой гнев... и презрение... Переволновался. Был не прав. Идем сдаваться, - он погасил панель управления и дотянулся до сенсора открытия двери, гвидеселл уже затянуло в шлюзовую камеру. Это тоже был индивидуальный рукав и Кирсагер встречал их там в гордом одиночестве. Он стоял, не улыбаясь, но оранжевый огонь в глазах уже погас, остались лишь сполохи вокруг темного диска линзы, словно протуберанцы у черного солнца. - Лорд Кирсагер, прошу Вас, Кандагеру грозит опасность, пираты его убьют, он собирался драться с ними, чтобы мы могли улететь, - выпалил Мик, как только они подошли ближе. - Вы же можете его спасти? Прошу Вас, он ненарочно сбежал, он слово свое вынужден был исполнить... Вы же персилианин, Вы же знаете, что такое для лорда данное слово! - Поверить не могу! - зло процедил сквозь зубы Риель. - А за себя ты, значит, не беспокоишься, Микаэле? - парис обратил на него внимание и с любопытством рассматривал и терранина, и его ауру. - Я ведь при тебе конкорда похищаю. - А Вы можете стереть мне память? - Мы это обсудим чуть позже. Сейчас вот только провожу моего прекрасного пленника в его место заточения. - Лорд Кирсагер, пожалуйста, поторопитесь... что, если вы опоздаете и Кан погибнет? - Что ж, значит, мне придется искать нового навигатора для экспедиции, я не просил его сбегать от меня. К тому же… я все равно не знаю, как его искать… Ты был его поводком, но теперь ты здесь, и мне придется прочесывать космос. Мои специалисты и так уже это делают. Мне сообщат, как только мы их обнаружим. Если они не сменили курс после вашего отбытия, шансы вытащить Кана у нас есть. - Что, если я расскажу Вам, как его быстро найти?! - Вот как? - Кирсагер с еще большим интересом воззрился на терранина. - Я чего-то еще не знаю о твоих способностях, Мишель? - он даже перешел на его настоящее французское имя. - Так вы спасете его? - Как только закончу дело, которое для меня важнее Кандагера. Мой прекрасный конкорд, - он протянул руку в церемонном жесте. Риель с вызовом посмотрел на него, но руку принял. Кир повел мернля по коридору, Мик, закусив губу, последовал за ними. - Ты правда можешь стереть ему память? - спросил Риель. - Конечно, уж если я души пожираю, то отъесть маленький кусочек памяти - вообще пустяки. - Я не понимаю, шутишь ты или нет. - Да уж какие теперь шутки, мой дорогой конкорд! - Только не убивай его и не продавай в рабство. Если с ним случится что-то плохое, я тебе этого не прощу! - Обещаю не убивать и не продавать в рабство. Этого обещания от чудовища достаточно, мой прекрасный конкорд? - С тобой сегодня невозможно серьезно разговаривать, Кир! - После вашей выходки, мой дорогой, это и правда сложно, - в его обманчиво спокойном голосе, выдаваемом лишь нарочито-велеречивым тоном, прорезалась сдерживаемая злость. В эмоции же, чтобы мернль мог прочитать их, он не допускал ничего, отгородившись сплошным щитом. Они вышли из рукава, Кир посадил их в легкий белый кар и повез по коридорам и лифтам. Мик ехал, с нарастающим отчаянием чувствуя, как уходят драгоценные минуты. Наконец, они остановились перед дверью каюты, украшенной гербом с золотыми крыльями. - Подожди здесь, - бросил Мику парис, выходя из кара и снова подавая руку мернлю. Они с Риелем зашли в каюту, а терранин остался сходить с ума на месте. *** - Про похищение ты всерьез? - Риель обернулся к персилианину. Кирсагер сгреб его в охапку, впиваясь поцелуем и прижимая к двери. Риель ответил, раскрыл губы навстречу, впуская глубоко... даже не очень различая, язык в него проникает или ментальный огненный змей. Терранин был шерцовски прав про персилианина, которому конкорд готов был сдаться. - Я тебя вообще теперь не хочу отпускать от себя дальше десяти шагов, после твоих последних выходок! - прорычал парис, наконец оторвавшись от мернля. - Выходок? - Риель ошеломленно похлопал ресницами. - Почему во множественном числе? - То он чуть хено до смерти не упился, то к пиратам в одиночку полетел! Не хочешь жить и править со мной - будешь сидеть в мариниевой клетке! - Вот прям клетке? - Это выражение такое: в роскоши, любви, но не свободе. - Я тебе не верю, я так тебе быстро наскучу... - Ах, то есть ты меня так развлечь решил, чтобы я не заскучал? - Ты правда разозлился... - Да, и мне пора бежать, разгребать последствия! - Ты собираешься спасать Кандагера? - Риель сощурился, пальцы, лежавших на груди персилианина рук, сжались, сминая ткань его одежды. - О, не надо ревновать, мой прекрасный сенатор. Поверь мне, с тобой никто не сравнится! Меня еще никто не заставлял… - он запрокинул голову и сделал протяжный свистящий вдох, и такой же долгий выдох, прежде чем снова посмотреть в лицо мернлю. - У меня даже слов не хватает… У МЕНЯ! - Кир отстранился и покачал головой, глазницы опять заполнило оранжевое пламя. - Так это ты за меня испугался или по нему так убиваешься? - Я испугался за ТЕБЯ! Я бросил… то, что нельзя было бросать, и летел на максимальной скорости, уже не веря, что успею... У меня больше нет гвидеселла… И у тебя теперь тоже не будет!!! Как я жалею, что не отобрал его раньше! - Отобрал!? Да кто ты такой, чтобы у меня что-то отбирать?! И я больше не беспомощная жертва, Кир! Я заставил их в ногах у себя валяться! - А если бы ты кого-то убил? Ты об этом подумал? Как бы ты дальше с этим жил? Хочешь стать таким как Наэва? - А что, если хочу?! - Ты не понимаешь, о чем говоришь! И кроме всего… они могли тебя просто убить! Против мигния твоя экстраэмпатия бессильна! Я НЕ МОГУ ТЕБЯ ПОТЕРЯТЬ! Риель, что же я с тобой сделал? - он сжал его плечи, заглядывая в золотые глаза. - Я пока не знаю, как все исправить… но я ИСПРАВЛЮ! Потому что иначе… иначе… я… Мне пора! - он разжал руки и попытался отстраниться, но Риель не отпускал: - Но сейчас ты бросишь меня здесь одного и побежишь спасать Кандагера? - Кан, между прочим, ради тебя жизнью сегодня пожертвовал! И меня тоже однажды собой прикрыл. Я ему должен, Риель... И тебя, кстати, я тоже ему должен! Ты сейчас со мной – живой и не перешедший грань! Да и просто, он этого не заслужил, чтобы мы его там бросили, даже если он там оказался из-за собственной глупости. И даже если мне сейчас придется собирать по частям его труп, я за ним отправлюсь! - Он преступник, Кир! Он и Мика обманом с собой увез! И ведь ты же знаешь, почему он может проложить курс к Терре! Потому что он там уже был! Он же терран оттуда в рабство и забрал! И распродавал по плантациям и борделям как вещи! И Мика снова с собой прихватил, как вещь! И в борделе том, где держали Наэву, он тоже бывал раньше! А откуда он знал, что Наэва там, ты подумал?! Он заслужил смерть от рук таких же как он! Это справедливо!!! - Все, Риель, я тебя точно отсюда не выпущу! - парис резко подхватил его на руки, отнес на постель, нежно поцеловал на прощание в губы и стремительно вылетел из каюты. Мик измаялся у двери, пока, наконец, дождался Кирсагера. Терранин давно уже вышел из кара и бродил вокруг, не в силах оставаться на месте. - Зови его, Мик, - бросил парис, когда тот кинулся к нему навстречу. - Зови, как ты умеешь. Ты ведь и Риеля сегодня так призвал. Вот и Кандагера давай так же. - Я так и знал, что Вы это скажете... Но я не умею... Я правда не понимаю, как я это делаю, если вообще делаю. - Просто думай о нем, желай, чтобы вернулся к тебе. Вспомни, как ваши взгляды впервые встретились… Всякое такое. - Вы сами умеете призывать, да? - Я умею сплетать события, призыв конкретных людей я не умею. А ты, похоже, да. Инквизиция на вашей планете не просто так работала. Хотя, возможно, чтобы ответить на твой призыв, самому надо быть… немного демоном. - Вы - да… но Риель? Он скорее ангел, чем демон. Кир усмехнулся: - Об этом тебе сейчас думать не стоит. Зови Кана! Этот точно не ангел и точно тебе отвечает. - Хорошо, я буду, я уже его зову каждую секунду! Но быстрее его найти, если отследить мою сережку от коммуникатора. Риель меня так нашел. У него мерниокский полицейский сканер в гвидеселле. - А сережка? - прищурился Кир. - Я сунул ее в карман Кандагеру, когда мы прощались у шлюза. Вряд ли у него было время ее найти и избавиться. Он побежал драться с пиратами, пока они не заметили, что он отключил кедельный захват. - Однако… Меня Кан предупреждал, чтобы я был осторожнее с терранами! - Кир по-новому взглянул на Мика и покачал головой. - Я попробую его вытащить, Мик, а ты скажешь всем, что это Кандагер тебя спасал от пиратов. Они тебя похитили, а он спасал. - Это я обещаю… но... а Вы меня отпустите кому-то что-то сказать? - Ну, ты же ведь теперь будешь говорить то, что я скажу, верно? - Про конкорда, да? - Мик тяжело вздохнул. - Вы же не причините ему вреда? Риель… вы ведь с ним… не просто коллеги, да? Он Вам сдался, несмотря на ваши слова, что Вы его похищаете… И… у Вас кровь по губам размазана… оранжевая… - Шерц! Я с вами с ума сойду! - Кир мазнул по губам и уставился на испачканные пальцы. - Я об собственные клыки поранился, - он следующим движением стер остатки оранжевых следов с лица. - Что ж, ты много знаешь, чего тебе знать не стоило. Тебе придется принести мне клятву, Мишель. Настоящую кровавую присягу. Мик несколько мгновений рассматривал возвышающегося над ним персилианина, его черные глаза, обрамленные оранжевыми всполохами. Он сейчас отдает Кана ему, парису, и себя отдает… и Риеля… Но Кирсагер сейчас единственный, у кого есть шанс спасти Кана… Исправить все то, что они все натворили. И Риель уже в его руках, и сдался сам, и добровольно руку принял, позволил увести себя… И Мик все равно уже не может спасти мерниокского конкорда – от терранина просто избавятся, так что тут он уже ничего не решает. Да и Кир, как ни удивительно, разговаривает с ним как с равным, дает шанс за шансом. А Риель сегодня облил презрением. И за что? За любовь к персилианину… а сам-то… ведь тоже сдался своему персилианину! А Кан там сейчас дерется за все их жизни… - Я согласен, - наконец произнес Мик. Глаза париса полностью окрасились оранжевым, он беззвучно оскалился, обнажая непомерно длинные сверкающие маринием клыки, протянул руку к горлу терранина и тот вдруг оказался прижатым спиной к стене, не в силах пошевелиться. - Ну что, продашь свою душу дьяволу за своего пирата, Мишель? А потом Мик с ужасом ощутил острое прикосновение к шее, это было не столько больно, сколько страшно, когда клыки входят в плоть, а кровь подчиняется чужой воле. Но кроме клыков он ощутил проникновение какой-то иной сущности, которая на какое-то время поглотила его сознание, он просто перестал осознавать себя, как что-то отдельное, как личность. Это быстро кончилось, словно наваждение, Кирсагер снова стоял напротив него и даже крови на его губах не наблюдалось – ни оранжевой, ни красной. Мик схватился за шею, но кожа казалась нетронутой. - Это все? - спросил он. - Теперь Вы его спасете? Парис не ответил, потому что отвлекся на приближавшегося к ним мернля. - Кого ты спасаешь, Кир? - спросил Наэва и усмехнулся на то, как отшатнулся от него терранин – черный мернль для него был похож на демона или вампира из фильма ужасов, да и темная аура, накрывшая стоящих рядом, заставляла испытывать настоящую жуть. И то, что Мик только что пережил с парисом, лишь добавляло в атмосферу. - Я же спасаю, а не казню, так что тебе неинтересно. Не съешь только Микаэле - Риель расстроится. Мне пора, видишь, мальчик и так нервничает, - он попытался уйти, но Наэва рваным движением положил свою костлявую ладонь на плечо париса и тот остановился. Мик во все глаза на это смотрел, только удивлялся, что на этих пальцах нет черных когтей – Наэве бы пошло. - Если сейчас уйдешь, съем. - Наэва, мне правда некогда в это играть. - Это ведь мальчик Кандагера? Тот самый, ради которого он меня выкупил, чтобы пробраться на Мерниок? Это ведь ты? Что с Кандагером? Почему ты здесь и просишь кого-то спасти? - спросил мернль, вперившись в терранина своим черным взглядом из темных провалов глазниц. - Скажи мне, и я заставлю этого вредного персилианина спасти нашего капитана пиратов. И уж поверь мне, я умею заставлять, даже его, - он кошмарно улыбнулся. - Да, это я. Кан сейчас на корабле у пиратов, там он не капитан, это корабль какого-то Зарка. Они… они нас поймали в кедель, когда мы просто отправились полетать возле базы на наизе. Кан меня спасал, собирался задержать пиратов, чтобы я мог улететь, и теперь, я боюсь, что его там убьют. - Значит, Кан все-таки сбежал от тебя? - мернль снова обратился к Кирсагеру. - Нет, он… - начал было терранин, но парис махнул на него рукой и сам ответил: - Да, а теперь, видишь, надо спасать дурня. Если еще есть кого спасать. - Есть, я знаю, - с каким-то странным выражением сказал Наэва. - Идем. Я иду с тобой. - Ты-то там зачем? - Разобраться, кто виноват и наказать кого попало, - улыбка черных губ словно прорезала его узкое бледное лицо на две части, и Мик решил, что это даже страшнее, чем ужасы про демонов и вампиров - что-то совсем потустороннее. Они оба… - терранин снова коснулся шеи. - Проголодался? - Кир вдруг усмехнулся не менее жутко и терранин поспешил от них отодвинуться еще дальше. Возможно, просить Кирсагера спасать Кана было не лучшей идеей. Он ведь говорил, что Кирсагер чудовище… и вот теперь парис на мгновение показал себя, общаясь с другим, тоже чудовищным созданием, на их собственной волне. - И от тоски извелся, - томно добавил Наэва. - Ладно, идем, - они быстро двинулись к кару и залезли внутрь: Кирсагер со стремительной грацией пантеры, а Наэва рваными движениями ожившего мертвеца. “Что ж я опять натворил?” - с ужасом подумал Мик, прислонившись к стене и снова трогая шею. *** - Эй, к нам приближается какой-то объект на бешеной скорости. Эта лодчонка с мернлем, похоже, возвращается, - сообщил Мерг, подойдя к пищащему тревожным сигналом пульту. - И запрос на стыковку он уже прислал. Да, точно, это тот же самый борт. Оттормаживается уже. Лихо он, как там перегрузки компенсируются с такими скоростями и торможением? - Ну зашибись, а за кораблем и сенсорами никто не следил?! - рявкнул Зарк. - Мы так врежемся во что-нибудь, идиоты! - сам он с отчаянием разглядывал окровавленного лорда, который уже даже отвлекать пиратов разговорами перестал, тут же бессильно обвис в кандалах, как только от него отстали, привлеченные новым событием. Совсем отвлечь их от расправы над Кандагером не выходило, Зарк сам не знал ради чего он тянет время, продлевая его мучения… Верить в то, что они позволят ему довести корабль до Барадеро, удавалось со все большим трудом. Но вот дождался же… только чего? - Да ладно, автоматические следилки же есть. А вопрос с твоим лордом поважнее будет, - Верс снова ткнул бывшего капитана кулаком в бок, не заботясь, что пачкается в крови – кажется, это ему, наоборот, даже нравилось. - Да, и когда ж еще представится возможность добыть такие амулеты! - хохотнул Кунг, разглядывая окровавленный трофей. - Автоматические следилки могут сработать, когда уже сделать ничего нельзя, - пробурчал Зарк. - И курс! Летим, хеш знает, куда. А мы уже вне границ, автоматическая навигация тут не работает. Сейчас у нас тут МОЙ лорд окочурится совсем и никто нам с курсом не поможет. Вот заблудимся на хеш! Позорище будет! - Да что ты разворчался. К нам куколка возвращается! Конкорд что-то забыл, похоже! - встрепенулся Верс, наконец, оставив Кандагера в покое и вернувшись к пультам. - Это подозрительно, вообще-то. Шерц знает, зачем и кто там, - сказал Зарк. - И у нас в рубке лорд весь в кровище к стене прикован. Шерц! - он подошел к Кану и положил рядом портативный генератор купола, поднял голографическую завесу. На полу под лордом натекло уже много крови и сам он, свесив голову, пассивно висел в кандалах. Надо было его перевязать. Улучить момент и под пологом хоть что-то сделать, чтобы остановить кровь… - Эй, Зарк, он выровнял скорость с нами и подлетел на расстояние стыковки. Подаем индивидуальный шлюз или в общий ангар пускаем? - крикнул Мерг. - Да конечно подавай! - сразу отозвался Верс. - Нет, стойте! - Зарк оставил лорда и вернулся к пиратам. - Это все подозрительно! Надо хоть посмотреть кто там, - упоминание о Кирсагере до сих пор еще отзывалось неприятным холодком внутри, а в то, что конкорд вернулся, крипс не верил. - Да кто там может быть-то? Лодчонка маленькая, отряд джерсов туда не засунешь, - высказался Верс. - Да и времени совсем мало прошло. Это конкорд по нам соскучился! Может, теперь будет более сговорчивый! Да и у Кандагера были какие-то штуки, теперь-то мы можем... Внезапно видео-связь включилась и на экране возник мернль с роскошными темными волосами, пологом обтекающими его худые плечи, жуткие черные глаза на бледном лице обвели пиратов и остановились на их вожаке: - Зарк, это я, впусти меня, - проговорил он шелестящим, с протяжными нотками, голосом – так не стыковку просят, а скребутся в окно по ночам твари из Бездны. - Наэва! - Зарк немедленно бросился к пульту и нажал на разрешение малой шлюзовой стыковки. - Ты что делаешь?! - вскрикнул Мерг, хватая его за руку. - Мы ж еще не решили их впускать! - Это мернль! - выкрикнул Зарк, словно это все объясняло. - Это, шерц знает, что такое! Я его знаю. Твой “темненький”, но только вспомните, что Кандагер говорил. Этот мернль один целый бордель раскатал! - у Мерга, как ни странно, вдруг проснулся разум. На его эротическую мечту черный мернль ни разу не походил, в отличие от золотоглазого конкорда. Этого он еще хорошо помнил, как тот бродил тут темной, костлявой как воплощение смерти из легенд, тенью и внушал жуть, стоило просто мимо пройти. А повалявшись под ногами конкорда, Мерг уже примерно представлял, что может сделать этот – и это было страшно, а после рассказов Кандагера про гибель космического борделя, ему вовсе не хотелось пускать ЭТО к себе на корабль. - Да Кандагер врал наверняка, чтобы отбрехаться. Ну сами подумайте, один на целый военный корабль? Мернли бы давно правили Федерацией, если б такое было возможно! - высказался Верс. - Ты мало покорчился у ног конкорда? - Нас там всего трое было, а четвертым Зарк уже смог к нему подойти. Упомянутый Зарк было дернулся открыть шлюз, пока пираты болтают, но Мерг за пультом следил, снова оттолкнул его руку и положил ладонь на сенсорную панель для блокировки: - Так, Зарк, что-то ты нам совсем не нравишься. Притащил сюда сджерсившегося лорда, впускаешь сюда свое темное чудище, не посоветовавшись с командой. - Да, смотри, как бы не оказаться рядом со своим марчестерским приятелем, кровавые сопли жевать! - подхватил Верс. Дверь в рубку внезапно отъехала в стену и внутрь вошли двое, все замерли с открытыми ртами. - Тха, да как? Мы же шлюз не открыли, - опешил Мерг, убирая руку с пульта. - Мы что-то заждались уже, извините, что без приглашения, - насмешливо сказал персилианин с темными, ровно подстриженными по линии подбородка волосами. Впрочем, его внешность в Федерации не знал разве что слепой - даже самые дремучие крипсы смотрели новости по медиа-визору. Следом за ним вошел черный мернль, он уже не был таким ходячим мертвецом как раньше: худоба осталась, но кожа больше так уж откровенно не обтягивала кости, из серой она стала невероятно бледной, почти белоснежной, под черными как Бездна глазами все еще залегали глубокие тени, роскошные волосы темными волнами облекали его фигуру почти до пояса. Однако он теперь весь был какой-то сияющий, пугающей темной красотой и движения стали менее дерганными. Он обвел взглядом застывших в изумлении пиратов и улыбнулся - такой хищной, несмотря на отстутствие клыков, улыбкой, что по спинам холодок продрал, а потом этот холод разросся и затопил все внутренности. От Наэвы исходила такая волна запредельной жути, что пираты попятились, вжались в стенки и их начала колотить истерика, заставляя сползать на пол и там сжиматься в дрожащий комок. И только Зарк так и застыл, обернувшись от пульта управления, и даже пару шагов в сторону мернля сделал, глядя на него как на ожившего бога. Наэва поманил Зарка пальцами левой руки и тот подошел еще ближе, а потом, не дойдя буквально пары метров, остановился, тяжело дыша, но по-прежнему прямо глядя в глаза мернлю. - А это что еще такое?! - спросил Кирсагер, нахмурившись. Он пытался прочитать пирата, не понимая, почему он-то сейчас не трясется где-нибудь в углу как остальные и то, что он видел в его ауре... в это трудно было поверить. На Наэву смотреть было бесполезно, в его клубящейся тьме невозможно было разобрать оттенки, слишком все отличалось от того опыта, на который опирался парис при чтении. - Наэва, ты... наконец-то ты здесь... - выдохнул Зарк. - А, так все это безобразие ради меня любимого? - Я думал ты все еще с Кандагером, что вы прилетите вместе… А ты… ты с ним теперь? - он кивнул на Кирсагера и на его лице отразилось безнадежное отчаяние. - Нет, Зарк, я прилетел к тебе. Еще ближе, любовь моя, - он снова поманил его пальцами. - Наэва, это ведь… тот самый Зарк, что был на корабле, привезшим нас в бордель? И кто он вообще тебе? - повторил парис. - А это, Кир, моя любовь, и он доигра-а-ался. Ну же, на колени, почему я каждый раз должен это повторять?! - Не на глазах моей команды, Наэва, - упрямо возразил Зарк, остановившись в паре шагов от мернля, из его носа потекла вниз оранжевая струйка крови. - Я могу заставить их размазать свои глаза по стенам, если ты их так стесняешься, - “мило” предложил Наэва. - Не надо, - пират опустился на колени, задрав голову и преданно уставившись на своего идола. Но вместо страха ведущей эмоцией, бушевавшей в его душе, был восторг. - Любовь? Ты шутишь? - потрясенно спросил Кирсагер. - К нашему общему сожалению, нет, Кир, я не шучу, я дал ему целых два шанса соскочить... нет, можно даже считать, три, но он ими не воспользовался и все еще упрямо лезет в пекло... моей, - он усмехнулся, - неземной любви. Так что, во всей этой бредовой ситуации, боюсь, стоит винить меня. Но так как палач здесь я, то это я буду... наказывать, - он шагнул к коленопреклоненному Зарку, зарылся пальцами в его волосы, сначала обманчиво ласково, но пират болезненно застонал. - Да, любовь моя, ты хоть представляешь, что я с тобой за это все сделаю? - спросил Наэва уже более жестко сжимая светлые с оранжевыми перьями волосы в кулак. - Сделай, только не уходи больше, - хрипло прошептал Зарк, утыкаясь лицом в живот мернля и судорожно всхлипывая от накатывающей почти нестерпимой боли, жгучими потоками разбегающейся по нервам, пополам с больным удовольствием от прикосновения к предмету своих нездоровых грез. - Я... кха... я так... мннн... сосссс... со-о-оскучился... - Наэва?! - возмущенно окликнул Кирсагер с неверием глядя, как у мернля глаза закатываются от удовольствия. - Ты самое уникальное существо в этой Галактике! Таких как ты больше нет. Да еще с такой силой! И ты... ты всерьез утверждаешь, что вот этот заурядный пират... - Ну где же заурядный? - Наэва чуть отстранился, чтобы прийти в себя, и снова начал наглаживать пирата по голове, ныряя пальцами под челюсть и впиваясь в биосенсоры, Зарк стонал от этого... но как-то странно, словно боль эта была для него слишком сладкой, хотя кто-то из его команды в ближайшем углу заскулил, а кто-то даже начал подвывать и биться о стенку головой. Вокруг париса обозначилось почти материально различимое марево его мощной ауры, чтобы защититься от этого кошмара. - Кто еще будет выносить меня с таким восторгом и наслаждением? - продолжал Наэва. - Ты, если бы я позволил, лишь удовольствовался бы собственной крутостью, что можешь с таким уникальным как я. А он... он со мной... со мной настоящим... ради меня самого... Впрочем, ты не поймешь. - Тут ты ошибаешься, Наэва. Однако прекратите уже это! Ты забыл, зачем мы здесь? Или ты за этим… Зарком только и прилетел? Я разрешу тебе его забрать, потом наиграешься. А я-то думал, что ты так к Кану привязался, что рвешься его спасать! Где Кандагер-то, он жив? - Жив, - Зарку позволили вздохнуть и ответить на вопрос, - я тянул время сколько мог... но его сильно потрепали. Он там, за голопологом, - он показал рукой. - Да, - подтвердил Наэва, чуть ли не облизываясь, - И ему там очень больно. - Да вы совсем, что ли! - Кирсагер бросился в ту сторону, куда они указали и развеял полог просто взмахом руки. У стены безвольно висел в кедельных фиксаторах лорд. Парис подошел ближе, осторожно поднял голову Кана за нижнюю челюсть, забирая в свой защитный полог от влияния Наэвы. Слипшиеся от крови ресницы дрогнули, и Кан открыл глаза, облизал раскроенные, покрытые бурыми корками губы. - Ты... - хрипло выдохнул он, - нашел-таки меня… снова? А этот… твой… конкорд… обещал тебя задержать… обманул, выходит... - он попробовал криво усмехнуться, но только булькнул кровью. - Я рано пришел? Надо было еще попозже? Ты еще не успел сполна насладиться своим глотком свободы? - руки париса прошлись по телу лорда, останавливая кровотечение, он мельком глянул на оранжевую лужу на полу и нахмурился. - Наэва, убери дальнее воздействие, - велел Кир. - Никто из них и так к нам близко не подойдет. Мернль разочарованно вздохнул, но убрал. Кан, выпрямился, натянув фиксаторы кандалов, изо рта все еще вытекала кровь на подбородок и тот ее даже не слизывал. - Рот открой, - пальцы париса снова сдавили челюсть. Кан открыл, его взгляд снова поплыл, дыхание стало более хриплым. - Ну я так и думал, - поморщился Кир. - Клыки, конечно, вырвали, будешь теперь с маринием ходить... как я, - он невесело усмехнулся и остановил кровотечение из десен, прямым прикосновением пальцев. - Я сейчас кандалы дезактивирую, держись за меня, не выпендривайся. Кан не ответил, сосредоточившись исключительно на том, чтобы устоять на ногах. Парис даже не потрудился попросить пульт, просто коснулся кедельных соединений и фиксаторы распались, Кан не удержался без опоры, рухнул практически парису на руки. - А все хуже, чем я думал, держишься на одном упрямстве, - Кир поставил его на ноги, помог опереться на свое плечо, Кан наваливался на него всем телом, уткнувшись лицом куда-то в шею, пачкая одежду своего спасителя кровью, хрипло, рвано дышал, но внутренним зрением парис видел даже больше. - Дойдешь? - тихо спросил Кир. - Я могу отнести тебя на руках, мне не сложно, ты же понимаешь. - Дойду, - это был даже не выдох, едва различимый хрип. - Наэва, я повез Кана к себе, нам нужна хорошая медкапсула и быстро. Вели им загасить циклиды, и дождись мой флагман, - ответа он так и не услышал, Наэва был слишком увлечен своим пиратом. Парис практически тащил его на себе, но Кан все же хотя бы формально перебирал ногами. Правда, момент, когда они проходили через шлюз почему-то выпал из памяти, лорд просто обнаружил, что больше наконец-то не надо выжимать из себя последние капли сил - его уже сгрузили в кресло... кстати, чего? - Это что? Гвидеселл? Ты тут один, что ли? Ты прилетел за мной один? - болтать не стоило, сил совсем не осталось. Кан запрокинул голову на подголовник и прикрыл глаза. - Я был не один, Наэва... Эй, не спать! Не отключайся, не проснешься! - парис похлопал его по щекам. Кан заставил себя разлепить веки: - Шерц, конкорд… твой конкорд тоже прилетал сюда на гвидеселле. Вы оба – парочка психов. Я терранина с ним отпустил. Они… Их нужно найти… Шерц знает, во что они еще могут вляпаться… Слышишь? Кир? - Они в безопасности. Я их выловил на обратном пути. Не разговаривай, не трать силы, - он обернулся к лорду, опять прошелся руками по его телу, проверяя, не началось ли снова кровотечение. Остановил внутреннее – зря он разрешил ему выйти из рубки своими ногами. Все эти глупые игры в честь! Но для Кандагера это важно – парис слишком хорошо это прочувствовал. Больше он не хотел, чтобы Кан сбегал. Кир максимально мягко откинул спинку пассажирского кресла в лежачее положение, снова коснулся пальцами губ лорда, проверяя, что кровь из ран от вырванных клыков больше не сочится. - Мне жаль... - губы лорда скривились словно в конвульсии, но, кажется, это была новая попытка усмешки, - но я все-таки сдохну... потеряешь свою самую упрямую игрушку, нэр... акх... - Болтаешь много, значит, не сдохнешь. Хотя проблески разума в твоих речах меня определенно тревожат, не иначе и правда собираешься помереть, - Кир вернулся к пульту управления, перебирая сенсорные микшеры. Надо было доставить Кана к приличной медпомощи и быстро. Только как совместить “быстро” и то, что от перегрузки снова начнется кровотечение? Последнее, что Кан почувствовал - как гвидеселл начал стремительный разгон, а он сам столь же стремительно улетел во тьму. Когда Кан очнулся, он некоторое время позволял себе думать, что это предсмертная или посмертная - шерц ее знает - галлюцинация. Он ощущал вес париса на своих бедрах, и Кир касался его чем-то горячим... просто везде... только вот чем? Руки-то удерживали Кану голову - это он явно чувствовал, потому что губы Кирсагера в данный момент накрывали его окровавленный рот - Это лишнее! - парис резко разорвал контакт, когда Кан уж слишком откровенно перевел это в поцелуй и ладони уже ему на талию положил. Кир выпрямился, все еще сидя верхом на лорде. - Очухался, значит! - Арфетом, говоришь, становятся добровольно? - как-то уж чересчур задумчиво произнес Кан, перед глазами еще танцевали цветные всполохи... или это так сворачивались крылья париса... странно, что он их видел... хотя почему странно... они только что… были в слишком близком контакте. - Остынь, я тебя только что из-за грани вытащил! И убери руки, мне нужно курс подправить, мы несемся на гвидеселле и, даже шерц не знает, куда. Кир слез с лорда, забрался в соседнее кресло пилота и стал сосредоточенно возиться с управлением. - Ты с меня даже одежду не снял, а если... - Кан, остынь, это просто послешоковое состояние. Побочный эффект после биологической смерти. Я тебя реанимировал и больше ничего. Дыхание рот в рот – слышал про такую первую помощь? Ты дышать перестал из-за перегрузки на старте. - Это было не дыхание… Не только… - Да, я накачал тебя своей энергией, иначе я бы тебя просто не вернул в мир живых с такой кровопотерей. - И кто я теперь? - Реанимированный больной... причем в данный момент по большей части на голову. - Да, и то, что сейчас приходит в эту голову, меня крайне... гхм... смущает... - Это не в голову. Или тебе стоит серьезно пересмотреть управление своей головой и все же отдать это мозгам. Теперь уже можешь поспать, уже не опасно. - Теперь я уже больше не хочу... спать. Кир, а… Парис, не отрывая глаз от панели управления, махнул рукой над лордом и тот отключился.