Дариус Данн. Сельские истории.

Кошка Натан чувствовала себя скверно. Из-за сущей мелочи испортить добрососедские отношения! Нужно было помириться как можно быстрее. Хорошо, что работы в саду у обоих было хоть пруд пруди. - Дядюшка Дариус, извини за вчерашнее! – запросила мира Натан. – Я действительно не хотела такого. Дариус всё еще пребывал в мрачном настроении, и решил «всего лишь» преподнести кошке небольшой урок, припугнуть: - Я думал, ты настоящий друг, - ответил ей мужчина, не отрываясь от обрезки ветвей. – Видимо, я ошибался, раз ты можешь делать такие подлости. Так что общаться с тобой более не желаю. – Он молча углубился в работу, оставив Натаниэль в настоящем шоке. «Неужели он больше никогда не захочет со мной общаться?» - кошка изрядно перенервничала, ей стало плохо даже физически – закружилась голова, грудь точно сдавило под тяжестью. Вечером собиралась молодёжная тусовка. Знакомые уже антропоморфные овчарки Томас с Клэнси тащили рюкзаки с красками, под мышкой – свежие, вырезанные лазером трафареты из прозрачного пластика, рисуй вволю. Натан совершенно не была настроена гулять, мысли о потере единственного друга изничтожали её, какие уж тут гулянки? Дай ей в руки баллончик – ничего толкового она бы не нарисовала даже в один цвет. - Натан! Выходи автографы рисовать! - постучал в ворота Том. Девочка угрюмо плелась к воротам: - Простите, ребзя, не сегодня, я..! В следующую секунду кошка широко раскрыла глаза от удивления. Привычную картину нарушал нереально шикарный, ухоженный, со вкусом одетый антропоморфный пальмовый какаду Голиафа. Чёрный, как пиратский флаг на картинках про Джека Воробья! Разве что дредов не хватало, но и их прекрасно заменяли чёрные длинные перья на огромном хохолке. Ароматный шлейф недешёвого мужского парфума заставил Натан изменить своё решение. Ещё бы, гуманоида столь редкого вида она даже в интернете не каждый день видела, а тут – вживую! Было весьма и весьма интересно. - А! Знакомься! – Том взял инициативу, - Это наш приятель по кличке Голиаф, он из Майами, а у нас на лето. К родне приехал. Манера общения пернатого была под стать внешности. «Душа компании» и балагур, он пошёл в атаку и начал, что называется, с козырей. Эффектно прикрыв глаз, точно от яркого солнца, мягким бархатом отвесил комплимент: - Я, конечно, слыхал, что здесь есть красивые девушки, но и подумать не мог, что настолько! – В ту же минуту он подошёл к Натан, и с места в карьер взял её за руку и поцеловал. Это ещё что такое? Натан была обескуражена. Под шерстью не было видно, как тёмная кожица на щёчках порозовела. Так нагло (зачёркнуто) смело и панибратски с ней ещё никто не обращался! Однако, поражённая вниманием такого красавца-самца, девушка вмиг забыла обо всём на свете, даже о том, что потеряла друга. И, казалось бы, имя собственное забыла, до того не ожидала, что на неё, простую кошку земного выведения, обратит внимание такой парень. Собакены модного пернатого одарили несколькими косыми взглядами. Не много ли себе городской франтик позволяет? - Натан! Позволь тебя на пару слов! – Дариус наблюдал эту сценку со стороны и составил своё мнение о госте. Кошка подошла к его забору, и сосед продолжил. – Мутный какой-то этот чёрный мачо. Не сильно развешивай уши с ним, и будь начеку. - Чего так переживаешь, дядюшка? Понимаю, что Голиаф не местный, но в каждом видеть дурное – это чересчур. - Да ты только посмотри на него, не успел познакомиться, руки распускает! - А тебе-то что? Ты же со мной не разговариваешь. – напомнила Натан, развернулась и ушла тусить. По поводу хвостатой девушки тучного соседа охватило чувство, доселе ему не знакомое. Ревность. Но он, будучи старше подростка в два раза, не собирался этого признавать. Крамольная мысль была отметена - немыслимо столь юной красавице водиться со взрослыми, теоретически женатыми, мужчинами. А самому ему не подошёл бы в жёны гуманоид, уж больно хлопотно уживаться с такими. На душе Дариуса скребли кошки. Слишком уж мутный тип этот попугай. Ишь, важничает павлином! Нужно проследить за ним. Мужчина достал из закромов «жучок». Это была не просто видеокамера, а самый настоящий жук, который мог летать, передавать аудио и видеоряд, при этом не привлекая лишнего внимания. Сотню лет назад к подобному устройству было бы прикреплено четыре моторчика с пропеллерами. Размерами оно было с годовалого котенка и противно жужжало в полёте. «Жучок» Дариуса был размерами с хруща. Ну-ка, где наш пульт управления?.. Воздушный разведчик догнал Натан. В шумной весёлой беседе никто не заметил, как на рюкзачок Натаниэль приземлился неприметного вида хрущ. Дариус сидел на крыльце. Уши его были заняты наушниками, пульт управления с планшетом тонули в огромных ручищах. Мужчина хмурился, наблюдая, как городской «павлин» распускает перья перед кошечкой. - Красный цвет, бэйба? Какой именно тебе нужен, гранатовый, рубиновый, сангрия? – без умолку тараторила птица. Видимо, решила блеснуть городским кругозором перед простачками из села. - Просто красный. Баллончик так и подписан. – непонимающе ответила кошка, пытаясь скрыть смущение. «Ты бы еще каталог «Пантон» назвал, мачо» - Дариусу вспомнился пространный каталог красок для современной печати рекламы, где цвета делились на сотню оттенков, каждый под своим номером. Уместный в огромной типографии, в неформальном общении этот каталог выглядел как дешёвый способ набить себе цену. Постепенно Натан втянулась в общение с Голиафом. Тот показал девушке, как рисовать плавные переходы, как делать эффекты трафаретами. Кошка пробовала, повторяла, экспериментировала. Общение становилось непринуждённым. Самой же Натан явно понравился новый друг. Эффектный, обходительный, эрудированный… На следующий день юная особь даже не появилась в саду. Дариус целенаправленно переключился на участок вдоль межи с участком Натан, однако весь день соседки было не слышно и не видно. «Надо бы проверить, где это соседка пропала» - решил Данн. Он достал пульт, подключился к планшету. Если бы ухажёр не был так увлечен милой беседой с деревенской подругой, то мог бы заметить, как неприметное насекомое на рюкзачке Натан сложило расправленные «крылышки» (на деле – солнечную батарею) и развернулось. Увы, когда парочка катается на лодке – а выглядели Натан и Голиаф именно как парочка – то на подобные мелочи просто не обращают внимания. Да-да, дабы пустить пыль в глаза, молодой попугай пригласил барышню прокатиться в лучших романтических традициях на лодке по местной речушке. Лоцман из «павлина» оказался неважный. Внешне тихая и неглубокая речка таила в себе несколько отмелей и коряг. Местные кавалеры прекрасно знали их расположение, и обходили их по памяти. Кто-то просто знал, где лучше обойти, кто-то выучил лоцию ценой мокрых штанов и утопленного планшета. Изображение с передатчика дёрнулось и накренилось к воде. Похоже, кабальеро решил учить азы мореходства путём утопленных планшетов. Действительно, лодка зацепилась за подводную корягу и перевернулась. Хотя глубина в том месте была смешная, едва ли до пояса Натан, одежду всё же замочили. Нужно было высушиться. - Хехех, туда и дорога. - радовался Дариус за неудачу какаду и надеялся, что кошечка разозлится за мокрую шёрстку и побежит сушиться домой. «Жучок» взлетел от греха подальше. Всё же он был рассчитан на воздух, не на водную стихию. Фурри выровняли лодку и легли в неё поперёк, вытянув за борт лапки, наслаждаясь лучами иссушающего солнца, только тогда жук приземлился на борт. У Дариуса знатно подпекло. Парочка мило лежала в лодке, свесив ноги в воду, Голый… или как там его? – о чём-то мило щебетал. - Знаешь, а ты не такая, как все. - сказал Голиаф, посмотрев на кошечку томным взглядом. - Почему? Я ведь тебе ещё практически ничего о себе не рассказала. - А мне не нужно рассказывать. Я и так вижу... Воцарилось молчание, полное романтики. Пернатый чёрный мачо потянулся к Натан, чтобы её поцеловать. И поцеловать в губы. Кошка смотрела на него и, казалось бы, только того и ждала. Каков наглец, а? Дариус решил, что с него хватит такого вольготного отношения к соседке, малышка Натан просто не ведает, что творит. Поскольку до реки было рукой подать, он в спешке засобирался, попутно отозвав «жучка». Нужно преподать урок. Поцелуй ещё не успел коснуться кошачьего лица, как Натан наконец очнулась от пьянящих речей, смутилась и отпрянула от Голиафа: - Нет... Постой. Не надо!.. Что? В смысле отказ?! - Да всё я понял! – свысока процедила осаженная птица. – Строишь из себя недотрогу. Да меня в городе столько цыпочек взасос мечтает поцеловать! Разогревался конфликт. Натан проворно спрыгнула на берег с лодки. - Мне пора домой. Прости пожалуйста, но у нас так не принято. И вообще, я знаю тебя всего второй день. - девушка говорила вежливо и как можно мягче, чтобы не обидеть антропоморфную птицу. Хотя на деле, здесь, в этой дыре, девушки готовы были бы в первый день не только поцеловать эдакого красавца. "Павлин" распустил хохолок, ни дать ни взять - жар-птица в сезон спаривания. - Да что ты себе цену набиваешь, простота деревенская? Кому ты тут надо вообще? Простушка, а строишь из себя цацу, "за «Айфон-2000» не дадим". Спасибо лучше скажи, что я тебе вообще время уделил, чудо ты беспородное! Натан ощутила, что её снова поставили на место, напомнили, кто она – никому не нужная деревенская простушка. Не умеющая дать отпор, она была раздавлена морально. Ушки поникли, плечи ссутулились. Ей не хотелось совершенно ничего. Вокруг девушки словно образовалась тёмная пустота. Так ощущалась её собственное одиночество, её невостребованность кому-либо. Секунда времени длилась для Натан словно долгими тридцатью, наполненными отсутствием всего. Не ощущалось ни присутствие Голиафа, ни речки рядом, ни даже звуков. Лишь пустота. В ментальную тьму вторглось постороннее присутствие. Чьи-то сильные руки в момент вернули кошку из транса самокопания одним лишь касанием к маленьким плечам. "Павлиний" хвост какаду осёкся на полуслове. Теперь по какой-то причине уже ссутулился он сам. Взгляд его направился куда-то за спину кошки. За её спиной точно из-под земли выросла фигура Дариуса. Он мягко положил могучие руки на плечи девушки, тяжело нависая над взмокшим под перьями попугаем. Натан ощутила, как вокруг неё вырос точно невидимый щит. Загривком кошка ощутила ту самую, так необходимую ей, защиту. В очередной раз. Но лишь на этот раз девушка не усомнилась в Дариусе - она понимала, что он пришёл её защитить! - Это кто? – робко кудахтнул кабальеро. Над головой Натан мелькнула тень. В следующую секунду элитный городской мачо получил сокрушающий удар кулаком прямо в крашеный клюв. На лету теряя навыки соблазна -850, очарования -44 и красоты -94ХР, мачо сочно плюхнулся прямиком в заросли крапивы, роскошной и жгучей. Ох, бедная, бедная его перчатая попка!.. - Дариус! Это ты! – кошка ощущала, что есть тот, кто действительно о ней заботится и поддерживает в трудную минуту, несмотря на то, что она простушка и, казалось бы, никому не интересна. Но всё же подобные методы воспитания ей не нравились, а точнее - жалость и вина брали верх над ребёнком. – Может стоило бы с ним просто поговорить? - С этим? Вряд ли. Нормальные люди слова воспринимают, только вот это пернатое – банальный самовлюбленный нарцисс, которому все якобы должны. Возомнил себя центром мира. Я бы отличил адекватного человека и попытался вразумить словом, но, как твоему приятелю не нужно знать что-либо о человеке, чтобы видеть в нём особенности, так и мне не нужно о нём знать, чтобы видеть того, кто не внемлил бы моим поучениям. - и грузный мужчина с издёвкой посмотрел на обладателя вышесказанной цитаты, не имеющей под собой логической почвы. - Пойдём-ка, девочка, домой, - сосед взял Натан за лапку, развернул к себе лицом и по-отцовски обнял. Он знал, что сейчас её несчастной самооценке как никогда нужна реставрация. Дариус уводил домой подавленную девушку. Далеко за спиной уходящих доносились ахи, охи, вскукареки и проклятия униженного красавчика. Как ни посмотри, а репейник с крапивой – хорошее сочетание для горячих голов.