Снейпинация

      Северус Снейп стоял в черной, словно сама тьма, мантии посреди кабинета и смотрел в зеркало.       Опять этот кабинет! Слишком частым гостем он стал здесь. Да и хозяйничает без спроса.       Ни одна мускула его лица не смела шелохнуться. Казалось, даже его глаза замерли, изучая собственное отражение. Мысли его спокойно вошкались в голове. И среди них Северус пытался отыскать одну, что не давала ему покоя.       Много лет назад он от кого-то слышал, что Дамблдор, заступая на пост директора Хогвартса, был с пышной копной рыжих волос.       — О, не волнуйтесь так, директор! Рано или поздно это случится и с вами. — ободряюще проговорил портрет одного из бывших директоров школы.       Снейп едва заметно сдвинул зрачки и, казалось, прожег дыру в портрете. Запечатленный на нем старичок поежился и отвернулся.       Что же… Пора приступать к делам.       

«Мой дорогой Северус, существует угроза, что сторонники Волдеморта попытаются выкрасть философский камень. Потому в мое отсутствие ты должен приложить все усилия по защите этого уникального и важного артефакта.       Если меня не обманывает моя старческая память, то в этом семестре в школу поступит Гарри Поттер. Будет весьма благоразумно с твоей стороны оказать ему поддержку.       Удачи, мой друг.       Твой Альбус Персиваль Фульфрик Брайан Дамблдор».

      Отличная завязка новых проблем для Северуса.       Снейп покривился. Пару дней назад Люциус Малфой попросил примерно о том же по отношению к своему сыну Драко в обмен на услугу, о которой Северус его попросил.       Его успокаивала мысль, что первую часть плана Дамблдора он успешно скинул на остальных профессоров. К собственному удивлению, обнаружив, что МакГонагалл, как и Хагрид были в курсе происходящего.       Все справились на «Ура!», даже Снейп выполнил свою часть испытания в качестве профессора зельверания.       Каждый раз думая об этом учебном предмете, у него начинались мигрени. Профессора на зельеварение он так и не нанял. Единственная подходящая кандидатура, по его мнению, — Гораци Слагхорн. Северус безусловно написал ему письмо, старательно выводя буквы. Но отправить не успел — явился самый главный подозреваемый — Люциус Малфой.       Беседу с этим хитрим лисом Снейп много раз прокручивал в голове. Переставлял слова, подбирал пароли к недоговоркам, но каждый раз перед глазами вставала выписка из банка Гринготтс: «Семь тысяч восемьсот тридцать три галлеона».       — Мне удалось убедить Фаджа о внеочередной выплате Хогвартсу. Это больше, чем обычно, Северус. — Слова Малфоя звенели в ушах.       Больше, чем обычно!       А получалось так, что на эти деньги хватало только купить продуктов для студентов… И как же Дамблдор с этим справлялся?       Дамблдор! Нужно придумать его испытание.       Снейп повертел в руках оставленную директором записку, в которой упоминалось зеркало Еиналеж. Он поморщился, представляя, как Хагрид тащит это зеркало в Хогвартс. Как пить дать — разобьёт. А оно стоит явно не семь тысяч галлеонов.       Мужчина тяжко выдохнул. Утро понедельника. Солнце и ни одного намека на дождь из галлеонов.       

***

      К счастью или спокойствию Снейпа дела Хогвартса налаживались. И никаких происшествий более не случилось.       Пришло время проверить, как Хагрид починил теплицы, как домовики отремонтировали туалеты. Насущных проблем не поубавилось, но чувство нескончаемой тревоги покинуло его.       Быстрой походкой он ворвался в обитель эльфов. В этот самый момент он поймал себя на мысли, что пора бы найти иной способ связи с домовиками. Так за день не набегаешься.       — Как продвигается ремонт туалетов? — Со входа спросил он.       Не ожидавшие домовики попрыгали на месте от испуга и принялись разбегаться. Последнюю неделю, Северус часто их навещал.       — Д-директор! — вышел глава общины вперёд, чье имя Северус или пропустил мимо ушей, или посчитал абсолютно не важной деталью. — Мы все выполнили, сэр. Как вы и приказывали, сэр…       — Но я чувствую в вашем голосе подвох. — Снейп осмотрел присутствующих эльфов пронзительным взглядом.       — Директор, сэр… — ломая себе пальцы, мялся домовик, — туалет для девочек, сэр…       — Да?       — На втором этаже, сэр.       — Не тратьте мое время! — Не сдержался Северус.       — Там привидение.       — С каких пор, скажите мне на милость, домашние эльфы стали бояться призраков? — Снейп навис над домовиком буквально припечатывая его взглядом к полу.       — Н-но, это привидение устраивает п-потопы, с-сэр… — пискнул эльф. — А одну раковину мы не можем починить, сэр.       — Это ещё почему?       — Она не подключена, сэр. И… она заколдована, сэр. — Почти шепотом ответил домовик. — Ее невозможно починить… никак, сэр.       Снейп обвел всех взглядом и, развернувшись, покинул кухню.       Привидение устраивает потопы… Мало Хогвартсу главного паразита — Пивза…       А вот о нем Снейп и не забыл. Полтергейст затаился и уже неделю не показывается. Но зная этого негодника, Северус каждый день готовился услышать откуда угодно, от кого угодно, что Пивз натворил нечто ужасное!       Второй этаж, туалет для девочек.       Снейп толкнул дверь и осмотрел туалет. Сырой пол, плесень на раковинах.       Северус поморщился.       Треснуты зеркала. Была абсолютная, непроницаемая и столь приятная тишина. Если бы не одно но: «Кап… Кап… Кап…»       — Немедленно покажись! — потребовал Снейп, встав по центру туалета.       Но ответа не было.       Он прошел вглубь, палочкой отворяя створки кабинок. Однако везде было пусто. Но вдруг он заметил отблеск и сделал шаг назад, развернувшись к привидению девушки. Она сидела на унитазе с печальным лицом и смотрела прямо на Снейпа.       — Какое… — Северус скривился, — досадное зрелище…       — Что вам нужно? — пропищала девочка.       — Плакса Миртл, я полагаю?       Привидение скривилось ещё больше, начиная рыдать.       — Да, конечно, все знают Плаксу Миртл. — заверещал призрак. — Пришли пооскорблять меня? Никакого покоя.       — Замолчи. — Снейп наставил на нее палочку. — Ты немедленно покинешь этот туалет и больше не появишься здесь!       — Ещё и выгоняют из родного туалета… — Разревелась Миртл, подымаясь в воздух. — Нигде не нужна Плакса Миртл, только оскорблять и выгонять все могут бедную Миртл.       — Убирайся! — Шикнул Снейп. — Иначе в замке тебе не будет жизни, Миртл…       Призрак внезапно успокоилась, задумчиво глядя в стену.       — И где же мне жить?       — Меня это не должно волновать!       Привидение вновь разрыдалось и с воплем нырнуло в унитаз, выбросив пару сотен литров воды на пол.       Северус пошлепал туфлями по мокрому полу и палочкой стряхнул с мантии росинки.       Стоит навестить Кровавого Барона, чтобы он приглядел за этой девочкой.       Оставалось решить последний вопрос в этом туалете. Потому Северус подошёл к раковинам и, взмахнув палочкой, открыл краны. Лишь один из них оставался сухой.       Закрыв остальные, он внимательно осмотрел раковину. Трубы, как и полагается уходили в стену. Да и в остальном она не отличалась от других. Как тогда домовики определили, что она не подключена?       Поводив палочкой, прислушиваясь к чему-то, Снейп задумчиво присмотрелся к деталям. Что-то здесь было. Настолько неявное, оттого казавшееся эхом. Его внимательному взору попалась маленькая нацарапанная на кране змейка.       Что это могло значить?       Нужно будет привести сюда Флитвика. Если это какая-то древняя магия или чары Хогвартса…       А ведь точно!       Снейп быстрым шагом принялся спускаться по ступеням вниз.       — Что-то случилось, профессор? — подскочила МакГонагалл и пристроилась рядом.       — Надеюсь, что нет. — буркнул Снейп, не замедляя свой ход. — Должен сообщить, что средства министерства выделило. Их едва ли хватит покрыть текущие расходы.       — А что говорит совет попечителей? — Стараясь не сбить дыхание, уточнила МакГонагалл.       — Это все, что в их силах. — холодно ответил Северус.       Они остановились у стены в темном мрачном подземелье. Снейп ткнул в нее палочкой и прижался ухом к холодной кладке стены.       «Хм… Очень похоже…»       — Что вы делаете? — удивлённо спросила женщина.       Снейп не ответил, а приложил палец к губам.       Некоторое время Минерва наблюдала за странными действиями директора. А он, словно увлекшись, не желал прекращать.       — В конце концов, скажите, что происходит. — Не выдержала она.       Снейп выпрямился и приглашающе протянул руку:       — Попробуйте проверить на чары.       МакГонагалл недоверчиво прикоснулась палочкой к стене и приблизила ухо. Ей потребовалось куда больше времени, потому Снейп молча наблюдал, пытаясь прочесть в глазах коллеги понимание.       — Оно очень тонкое, едва уловимое. — уточнил он.       Женщина подобралась и закрыла глаза. И вот, наконец, она кивнула.       — Запомните это. — попросил Снейп.       — Так и что это значит? Это может быть что угодно, профессор. Это Хогвартс.       — Чистая кровь. — Произнес Снейп.       Стена за спиной МакГонагалл отъехала в сторону.       — Гостиная Слизерина. Все равно ничего не пойму.       — Второй этаж, туалет для девочек. Раковина. На кране нацарапана змея. — Снейп развернулся в сторону выхода и добавил: — Возьмите с собой профессора Флитвика.       — Постойте! А вы-то куда? — удивлённо воскликнула Минерва.       — Нужно проверить теплицы.       

***

      Профессор Спраут улыбалась, сложив ладони и кружа вокруг Хагрида. А косматый полу-великан хохотал, травя байки женщине. Вокруг развернулась настоящая пилорама. Несколько бревен были разбросаны. В одном месте лежал топор, в другом рубанок. Импровизированные «козлы» держали обтесанный ствол дерева. И судя по имеющимся в нем вырезах — это предназначалось для крыши.       Снейп внимательно осмотрел теплицу. Крыши не было вовсе.       — Ой, профессор Снейп, — подскочил Хагрид, — с одной теплицей я закончил. Заменил все. Стекла только раздобыть не смог… эээ… не совсем… я это… ну, я решил, что лучше их на крышу этой теплицы расходую, да…       Снейп прошел чуть дальше и увидел внутри другой теплицы свежие рамы, дополнительные подпорки, заколоченные досками отверстия в стенах.       — Профессор Спраут. — подозвал он женщину.       — Ой, не переживайте, уж лучше так, чем было. — пояснила она. — Куда важнее эту крышу сделать.       — Сколько ещё требуется времени? Если нужны помощники я пошлю вам домовиков. — тяжкий груз, казалось, упал и Снейп даже было порадовался.       — Дак это… — Хагрид сел на здоровый пень и принялся что-то вязать из коры. — вон же они… сорванцы мелкие… помогают с самого начала… этого у них не отнять, да… говорят, вы их послали.       — Что ж, тогда не буду вас отвлекать. — Снейп направился в замок.       Спраут не вспомнила про рассаду, потому можно спать спокойно — улыбнулся Северус в своем воображении.       На повестке дня оставалась подготовка Хогвартса к приезду студентов, создание директорской защиты философского камня и секрет туалета Миртл. Но он не горел, потому можно было сосредоточиться на студентах.       Часть домовиков занимались теплицами, остальные лодырничали. Нужно найти более удобный способ общения с ними. Бегать каждый раз в их логово порядком надоело.       Пока Снейп размышлял о дальнейших действиях, он незаметно для себя уткнулся в седовласого старика, что брюзжал, протирая доспехи.       — Все я! Убрать коридор — я! Протереть доспехи — я!       Слушая эти высказывания, Снейпа посетила отличная мысль и он, натянув уголки губ, сделал пометку у себя в голове.       — О, профессор Снейп! — Заметил его Филч.       Снейп вернулся из своих приятных размышлений на Землю и покосился на старика.       — Я до сих пор не поздравил вас. — Оголив желтые зубы, проговорил завхоз.       — С чем, же вы хотите меня поздравить? — холодно спросил Снейп, но ему показалось, что в голосе прозвучали нотки тревоги.       — Ну… — помялся Филч, облизав губы, — …с вашим назначением. Я это… Очень рад. Надеюсь, что в Хогвартс вернется старая добрая традиция наказания, директор. — Договорил он, а в его глазах Снейп прочитал настоящую радость, смешанную с предвкушением.       — Должен вас разочаровать, мистер Филч. — Раздраженно ответил Снейп.       Но он понимал, что этот вопрос рано или поздно нужно будет обсудить с МакГонагалл. А она, хоть и имела репутацию строгого декана, но все же обладала мягкостью. И уж физические наказания точно не допустила бы в Хогвартсе. Однако, именно в этом Снейп был с ней солидарен.       — Директор?.. — Напомнил о себе Филч, отвлекая Снейпа от своих размышлений.       — Дети устроены иначе, мистер Филч. — заговорил Северус. — Физическая боль не отнимет у них желания нарушать правила Хогвартса. Наоборот, она может усугубить их неповиновение.       Филч судорожно принялся жевать свой язык.       — А вот моральные страдания, унижения, физический труд… — Снейп обвел взглядом блестящий доспех, — Рано или поздно приведет к нужному результату.       В глазах Филча сверкнули искорки. Северус повел бровью и, оправив свою мантию, быстрым шагом «полетел» дальше по коридору.       

***

      Всю дорогу его посещали странные мысли, будто что-то сегодня важное должно произойти. Настолько важное, что его «холодное» сердце интенсивно билось в груди. Куда более часто, нежели обычно. Это его сильно раздражало, так как отвлекало от размышлений.       Он вошел в туалет для девочек на втором этаже. Перед злосчастной раковиной столпились его коллеги. МакГонагалл подпирала подбородок рукой, а Флитвик, придерживая бороду, копошился в раковине, стоя на табурете.       — О, профессор Снейп, — заметив вошедшего, пискнул Флитвик, — так мы и не поговорили.       — Я весь внимание.       — Что же… — Флитвик продолжал взмахивать палочкой у таинственной раковины. — Знаю, что не лучшее время, но нужна замена Стенофилоографа. Я несколько раз его чинил, но он уже совсем на ладан дышит. Потому прошу вас, профессор, при первой же возможности…       — Я учту ваше пожелание. — проговорил Снейп, пытаясь вспомнить, что такое стенофилоограф. — Насколько срочно он требуется вам?       — Он нужен профессору Вектор. — Флитвик внимательно поглядел на Снейпа. — Простите, профессор, но вы последнее время сам не свой. А она… побаивается попросить у вас.       — А Дам…       — А Дамблдор кормил завтраками, профессор.       МакГонагалл скривилась.       — Простите меня, Минерва, но это так. — Флитвик развернулся к женщине и протянул ей крохотную ручку, погладив женщину по предплечью. — Каким бы великим Дамблдор не был, но, будем честны, он закрывал глаза на некоторые нужды Хогвартса. Безусловно, при Дамблдоре Хогвартс, как говорят, расцвел. Но и попустительство расцвело вместе со всем остальным.       — Я думаю, достаточно на сегодня хвальбы. — Вмешался Снейп, увидев, как лицо МакГонагалл медленно сползало вниз. — Займёмся этим, когда студенты успешно закончат учебный год. Впереди много работы.       — Согласен с вами. — Кивнул Флитвик и вновь ткнул, огромной для себя, палочкой в раковину.       Снейп прошел в туалет, косясь на МакГонагалл, которая задумчиво следила за коротышкой.       — Что вы знаете о местном привидении? — Спросил он, обращаясь ко всем.       — Мисс Миртл… погибла в Хогвартсе пятьдесят лет назад. — грустно ответила женщина.       Снейп угрюмо осмотрел помещение. Его терзали смутные сомнения, но мысли о предстоящем приезде студентов постоянно отвлекали.       — Профессор, — не оборачиваясь, спросил он, — это тот самый случай, когда Хагрид?..       Но МакГонагалл лишь кивнула, когда Северус все же посмотрел на нее.       Хагрид…       — Профессор Флитвик, вы что-нибудь обнаружили? — уточнил директор, продолжая размышлять.       — Я могу сказать, что это очень похоже на чары, которые наложены на потайные входа в гостиные. — Флитвик выпрямился. — Но есть отличие.       — Какое? — Уточнила МакГонагалл с затаенным дыханием. Снейп подумал, что она тоже сложила «два плюс два».       — Я… — открыл было рот Флитвик.       — Простите, профессор, что перебиваю вас, но хочу уточнить. — Снейп медленно надвигался на полу-гоблина. — Я правильно вас понимаю, что эта раковина может являться неким секретным входом, который доселе неизвестен был никому?       Флитвик, казалось, только сейчас осознал, что именно они обнаружили. Он попеременно посмотрел на Снейпа и МакГонагалл.       Женщина приложила ладонь к губам и прошептала:       — Что нам делать Северус?       Ох, сколько же раз он слышал этот вопрос от нее, но адресованный Дамблдору. Тем не менее по спине профессора пробежала неприятная дрожь.       — Профессор МагГонагалл, нужно привести сюда Хагрида. — Начал отдавать команды Снейп. — Я же поищу Кровавого Барона. Нужно найти эту Плаксу.       — А я? — Флитвик повертелся, закинув голову, пытаясь разглядеть лица собеседников.       — Вы, профессор, пока оставайтесь тут и никого не впускайте. Возможно, наши выводы поспешны и это окажется обыкновенным секретным ходом, коих в Хогвартсе множество.       Флитвик кивнул.       — Но ведь Хогвартс столько раз проверяли! — Взмолилась МакГонагалл. — Даже Дамблдор однажды искал…       Снейп молча поглядел на нее.       Она безусловно была права. Но у них не было времени сейчас рассуждать о том, почему никто не наткнулся на эту раковину. И, в конце концов, Хогвартс огромный замок! Вполне возможно, что кто-то попросту пропустил этот туалет.       Не ответив ничего, Снейп вышел из помещения.       

***

      Найти привидение Кровавого Барона было просто. Он по обычаю летал с угрюмым и задумчивым лицом по подземельям, как правило недалеко от гостиной Слизерина. Потому Снейп не стал задерживаться, а только лишь попросил как можно скорее найти Плаксу Миртл.       Снейп уже подымался из подземелий, как наткнулся на профессора Синистру. Темнокожая женщина, казалось, обрадовалось этой встречи. Однако, Снейп, готов был поспорить, что такое радостное лицо коллеги не сулит ничего хорошего.       — Профессор Снейп, как я рада, что вас встретила. — Заговорила женщина.       — Взаимно.       — Я хотела уточнить расписание первокурсников. И если еще не поздно сместить один из классов на пятницу. — Не растягивая, профессор Синистра перешла к делу.       Расписание!       Снейп почувствовал, как его ноги предательски подкосились. Он смотрел, как женщина продолжает ему что-то объяснять, но все ее слова пролетали мимо него, словно заклинания, отраженные протего.       — Я посмотрю, что можно сделать. — леденящим кровь голосом ответил Снейп.       Он собирался было уйти, но тут вспомнил о не менее важно моменте, который откладывал по сей день, в надежде, что удастся привлечь Слагхорна.       — Профессор Синистра, — окликнул он женщину, что медленно удалялась в сторону Большого зала, — я вынужден просить вас временно занять должность декана Слизерина.       Темнокожая женщина вздернула бровь, пытаясь прочесть что-то на лице Северуса. А он подумал, что не ошибся — она именно тот, кто нужен.       — Вы уверены профессор? — на всякий случай уточнила женщина.       — Вы единственный идеальный кандидат на эту роль, профессор Синистра. — безэмоционально заявил Снейп. — Если вы согласны, я распоряжусь, чтобы все мои записи были переданы вам.       — Вы знаете, профессор Снейп, — заговорила она несколько раздраженным голосом, — мне кажется это довольно запоздалое предложение…       — Я уверен в вас. — незамедлительно ответил директор на возражения.       Женщина, казалось, что-то взвешивала у себя в голове, не сводя глаз со Снейпа и в итоге произнесла:       — Будет весьма любопытный опыт.       Снейп кивнул ей и незамедлительно «полетел» решать наиболее важный вопрос.       С хлопком он распахнул дверь туалета для девочек на втором этаже и медленно прошел вовнутрь. Собравшиеся встревоженно уставились на него.       — Профессор МакГонаггал, — заговорил он медленно, четко выговаривая каждую букву, — кто составляет расписание уроков?       — Профессор Дам… — МакГонагалл и без того была бледная от неожиданного явления Снейпа, но сейчас она стала белой, как мел. Не договорив, она оглядела профессоров, подобрала подол платья и проговорила: — прошу меня простить, мне срочно нужно уйти… Профессор Снейп, я буду в кабинете директора.       С этими словами она вылетела из туалета. А Северус прикинул: студенты уже едут на Хогвартс-экспрессе, а это значит, что у них остались считанные часы составить расписание для семи курсов четырех факультетов по тринадцати дисциплинам и двум факультативам, если на них набралось нужное количество студентов. Это при том, что они еще не знают, как распределяться первокурсники по факультетам.       Все предыдущие проблемы ему показались незначительными, ведь самое важное он упустил!       Снейп оглядел присутствующих.       Допустим, расписание первокурсников можно сделать вечером, уже после распределения. Распихав по имеющимся окнам. Но ведь первокурсников водят старосты…       Интересно, а Дамблдор назначил старост школы? Нужно уточнить.       Все эти записки и подсказки бывшего директора показались бесполезны. Ведь о самом важном он не написал ни слова!       Отодвинув свои размышления в сторону, позволяя им вариться на фоне, Северус обратил внимание на явившуюся из стены Плаксу Миртл.       — Сначала выгоняете, а теперь хотите, чтобы я вернулась… — Хмыкнула она, задрав нос, максимально изобразив оскорбленные чувства.       — Расскажи, как ты умерла. — игнорируя ее слова, попросил Снейп.       Привидение ожила, улыбнувшись.       — О! Это было здесь! — Она указала на кабинку туалета. — Я сидела на унитазе и плакала…       Кто бы сомневался…       — А потом я услышала голоса… Мне показалось, что это был мальчик, который говорил на странном языке. — слезливо продолжила Миртл, не сводя улыбки с лица, — я выглянула, чтобы прогнать его, но не успела ничего сказать, как умерла.       — Ты что-нибудь успела разглядеть? — уточнил Снейп.       — Конечно! — Обиженно фыркнула привидение. — Я же не какая-то дура… Но я ничего не запомнила, кроме огромных желтых глаз.       Снейп выжидательно смотрел на Миртл, а та смаковала момент славы.       — Где? — не сдержался Флитвик.       — А вот там, где вы стоите. — Миртл ткнула пальцем в декана Рэйвенкло, что стоял у заветной раковины.       — И умерла… — с горечью повторила девочка-призрак.       — Это был не я, профессор Снейп! — С чувством заявил Хагрид, сообразивший, о чем идет речь. — Я готов поклясться на чем угодно. Чтобы я… чтобы я зашел в туалет для девочек… да такого… Не-е-ет…       Снейп повел бровью, глянув на полу-великана, а потом обведя взглядом помещение.       Хагрид продолжал отрицательно крутить головой, проследив за взорром директора.       — А я тебя помню… — внезапно проговорила Миртл. — Ты учился на Гриффиндоре, ведь так?       — Конечно, — кивнул Хагрид, — но я никогда… Чтобы причинить… Профессор Снейп!       — Тебя бы я запомнила. — хихикнула Миртл, состроив глазки.       Снейп прошел в глубь туалета, не сводя взгляда с призрака.       — Ты говорила об этом кому-либо до нас, Миртл? — холодно спросил он. — После твоей смерти тебя спрашивали об этом.       — Конечно! — Кивнула девочка-призрак. — Они сказали, что поймали его.       — Они обвинили меня! — взревел Хагрид. Снейп покосился на него и тот замолк.       — Тебя? Ты всегда был в рваной мантии… — хихикнула девочка. — И сальными волосами. А на туфлях комья грязи, потому что ты постоянно ходил в Запретный лес.       — Да… — почесав затылок, согласился лесничий.       — А тот мальчик был ухоженный. — Миртл повернула голову и посмотрела на Снейпа.       — Ясно. — Ответил ей Снейп.       — Значит, это правда. — Констатировал факт Флитвик.       — Какая правда? — Закрутился Хагрид, а Северус стало страшно, что он сейчас разломает тут все. — О чем вы говорите?       — Это вход в Тайную комнату Салазара Слизерина. — Объяснил Флитвик. — Тебя ведь сдал никто иной, как Том Реддл?       Хагрид кивнул и тут же его лицо просветлело.       — Вот ведь!.. — Он с чувством стукнул кулачищем по своей ладони.       — Должен попросить тебя Хагрид вернуться к своей работе. — заговорил Снейп монотонным голосом. — А разговор в этом туалете держать в секрете. — Хагрид кивнул. — Можешь идти. — Дождавшись, когда полу-великан выйдет из туалета, Снейп посмотрел на Флитвика. — Я так понимаю, чтобы открыть этот проход, нам нужно произнести заветное слово-пароль?       — Я тоже так думаю. — согласился Филлиус.       — Мне кажется никто из ныне живущих не сможет открыть его… по крайней мере, тем способом, каким задумано. — продолжил Снейп. — Потому, профессор Флитвик, возвращайтесь к своим делам. Нужно готовиться к приезду студентов.       Декан Рэйвенкло спрыгнул с табурета и пошел на выход, а табурет, словно воздушный шарик последовал за своим хозяином.       — Теперь ты. — Снейп поглядел в призрачные очки Миртл. — Тебе задание от директора этой школы. Будешь докладывать лично мне. Следи за теми, кто сюда входит. А если кто-то попытается что угодно сделать с этой раковиной, ты незамедлительно сообщишь мне. Даже если это будет глубокая ночь. Даже если у меня будет важная встреча.       Миртл кивнула.       — Я и так это делала… — хихикнула она. — Меня уже просил один из ваших профессоров.       Снейп изменился в лице и выдавил:       — Кто?       — Кажется это был профессор Дамблдор.       

***

      Снейп задумчиво подымался из подземелья, куда он ходил отдать указание домовикам — готовить праздничный пир. Все его мысли были посвящены открытию Тайной комнаты и тому, по какой такой причине Дамблдор утаил это открытие. Северус нашел всего два оправдания действиям Дамблдора.       Первое заключалось в том, что бывший директор лишь предполагал о наличии там Тайной комнаты или был уверен, что никто и никогда не откроет ее. Впрочем, это не было лишено смысла. Зачем будит лихо, пока оно тихо… Да и излишнее внимание министерства Дамлбдор не любил. А совет попечителей во главе с Малфоем устроили бы вой: все это время тайная комната была под носом, да ни где-то, а в туалете для девочек!       Снейп покривился, представив, как он стоит в холле замка и выслушивает все эти выкрики.       Вторая — Дамблдор надеялся поймать с поличным одного из сторонников Темного Лорда, который прознает о Тайной комнате. Но это был полный абсурд, потому что это ничего бы не дало ему. Малфоя не так-то просто запереть в Азкабан.       Странно и почему Северус сразу подумал про Люциуса. Вероятно, его сын был достаточно умен, чтобы носить такие знания.       — А вот и вы!       Снейп остановился. В дверях холла стояла мадам Хуч — преподаватель, а по совместительству судья на матчах по квиддичу.       — Вы что-то хотели? — холодно спросил он, жалея, что сразу не пошел наверх в башню директора.       — В очередной раз я вынуждена доложить. — женщина говорила достаточно резко, уперев руки в бока. — У нас, — она подняла палец вверх, — не хватает метел! Вы вообще видели список первого курса? Эти метлы не годятся двор мести, а мы собираемся на них обучать детей. Наиболее хорошие метлы зарезервированы сборными факультетов.       Вероятно, в этом замке не наступит того момента, когда Снейп сможет самодовольно прогуливаться по его коридорам. Куда бы он не пошел — везде найдётся тот, кому что-то срочно нужно. Отчасти Северус понял, почему Дамблдор редко покидал свой кабинет, а пароль к его гаргульи знали лишь избранные.       — Я… — хотел было Северус что-то сказать, но был наглым образом остановлен. Мадам Хуч выставила перед ним руку.       — Я не закончила! — Важно заявила она. — Восточная трибуна! Обычно я сама все ремонтирую, но тут уж извините… — Она развела руки в стороны, — между прочим, это ваша сборная по Слизерину разнесла ее в клочья!       Снейп вдруг вспомнил, что видел акт Филча, но тот был перенесен в список не срочных. Тогда Северус еще сладостно вспомнил сокрушительную победу Слизерина над Рэйвенкло.       Но сейчас было не до радостных воспоминаний. Заменить метлы необходимо. И если уж мадам Хуч говорит, что на них опасно летать детям, то кто он такой, чтобы спорить.       Как же ему не хотелось обращаться к попечительскому совету. Проходить через все эти унижения вновь. Нужно срочно что-то придумать.       «Может в Тайной комнате есть драгоценности или залежи галлеонов?» — мелькнуло у него в голове. Но Снейп отогнал эту отвратительную мысль.       — Я посмотрю, что можно сделать с метлами. — задумчиво ответил он. — А стадион попрошу починить Хагрида, как только он закончит с теплицами.       — Что ж, хорошо. — кивнула мадам Хуч.       Снейп проводил взглядом женщину до поворота, где та исчезла.       Два пути. Идти и думать, где взять деньги, ведь учеба начнётся уже завтра! И второй вариант — срочно идти в башню директора, пока его не поймал еще кто-нибудь. И наконец-то заняться тем, что на текущий момент более важно.       Он взвесил оба варианта и направился на помощь к МакГонагалл.       

***

      Снейп сидел с абсолютно непроницаемым лицом. Он устал. А перед глазами до сих пор стояли обрывки пергамента с наименованиями факультетов и номерами курсов. Северус и МакГонагалл двигали их туда-сюда на протяжении нескольких часов, составляя расписания уроков. И в итоге им удалось сделал что-то внятное. К счастью, после праздничного обеда не придется разбираться с первым курсом, так как и этот момент они удачно просчитали. Потому Снейп сидел и мечтал об одном, чтобы этот день наконец закончился.       В Большом зале собралась вся школа, кроме первогодок. МакГонагалл как раз ушла их встречать.       Студенты занимали свои места, изначально радостно приветствуя друг друга, а после косились на преподавательский стол и тихо шептались. Потому, в кое-то веки, в Большом зале была тишина, а не гомон, при котором сложно было разобрать даже свои слова. Это приносило Северусу удовольствие.       Он не успел обсудить с МакГонагалл новую систему наказаний, которую еще не продумал, но желал реализовать.       Не узнал, как можно вызвать домовиков, чтобы не бегать к ним на кухню по десять раз. А это казалось важной частью.       С метлами он так ничего и не придумал. У него были некоторые мысли на этот счет. Даже подумывал воспользоваться своими навыками и сварить что-то мерзопакостное, чтобы впоследствии продать где-нибудь в Лютном. Но решил, что это может не просто снять его с должности директора Хогвартса, что весьма бы обрадовало, но еще и упечь в Азкабан — а этого Северус меньше всего желал.       На вскидку он прикинул, что на закупку самых простых и более-менее новых метел ему потребуется не меньше двух тысяч галлеонов. Оно того не стоило. Дети будут голодать, проще отменить эту дисциплину.       Еще сидя в кабинете, он отправил запрос в Гринготтс на выписку кредитной истории школы, чтобы узнать есть ли вообще такая и какая сумма в распоряжении. Ответ должен был прийти утром.       Пока ходил до совятни обнаружил, что несколько сов нуждаются в лечении, да и в целом им давно пора на пенсию. Больных сов он бережно отнес к мадам Помфри. Она, конечно, повозмущалась, но отказать директору не смогла.       Все-таки хорошо быть директором.       От этой мысли что-то на краю подсознание мелькнуло. Словно маленькая яркая лампочка, но как бы Северус не пытался, он не мог ее поймать вновь.       Отвратительный скрежет вырвал из раздумий. Словно кто-то пытался ремнем перепилить котел.       Перед столом стояла куча-мала — первокурсники с любопытством разглядывали все вокруг. На табурете лежала шляпа, от которой и шел этот мерзкий звук. А рядом МакГонагалл, строго следившая за учениками. В ее глазах едва улавливалась скрываемая усталость. Или же она спала с открытыми глазами…       Сложно понять, когда сам спишь на ходу.       — А теперь я буду вызывать вас по одному, надевать… — ожила Минерва, как только в зале воцарилась тишина.       Нужно было речь какую-то придумать… Дамблдор каждый раз произносил воодушевляющую речь. А также нужно предупредить студентов, чтобы не совались к Пушку.       Снейп вздрогнул, вспомнив, что где-то там сидит гигантская собака. Флитвик наложил на двери и стены достаточно мощные чары, так что потребуется десятка два волшебников, чтобы пробиться. Снейп надеялся, что этого хватит.       — Поттер Гарри! — Произнесла МакГонаггал.       А вот и наш национальный герой!       Снейп постарался сосредоточиться на мальчике, но ничего кроме его глаз не увидел. Это были ее глаза… Говорят, глаза — отражение души. Быть может, он окажется таким же добрым и милым малым, как и его мать? Ну сейчас узнаем…       — Гриффиндор! — заверещала шляпа.       А-нет. С другой стороны, Лили тоже училась на Гриффиндоре, потому не все потеряно. Там есть и не плохие ребята. Перси Уизли, например. Главное, чтобы Поттер не связался с этими охламонами близнецами Уизли…       Стоп… А это еще один Уизли что ли?       И судя по тому, как он общается с Поттером — они явно подружились.       Снейп скривился от подступившего мерзкого кома к горлу. У него, словно, было дежавю. Одно из самых неприятных и отвратных, какое можно себе представить.       Все… Северус с силой перевел взгляд в зал. Кажется пора.       Он медленно встал из-за стола и осмотрел холодным взглядом всех присутствующих. Лишь некоторые слизеринцы улыбались. Остальные столы боялись даже смотреть в его сторону.       — Прежде, чем начинать праздновать начало нового семестра, — заговорил он монотонно, придавая своему голосу бодрости, — должен сделать несколько объявлений. Во-первых, по настоятельной просьбе профессора Дамблдора — я временно замещаю его на посту директора школы. — Из зала послышались огорченные вздохи. — Во-вторых, коридор на третьем этаже закрыт для всех! Наказание — смерть. И боюсь, я не шучу. В-третьих, в школе изменилась система наказаний. — Снейп почувствовал, как сидящая рядом Минерва напряглась. — Теперь вы не только можете лишиться очков, но и будете отправлены на отработку. — Женщина выдохнула. — Новый свод правил будет размещен на входе в Большой зал. Напомню, что колдовать вне уроков запрещено, посещение Запретного леса, — Снейп резко развернул голову в сторону близнецов Уизли, — даже одним глазком, будет караться по всей строгости. Замечу, что на время моего замещения поста директора, деканом факультета Слизерин будет профессор Синистра. — Снейп глянул на стол «зеленых». — Если я услышу хоть одно недовольство — будьте готовы драить подземелья каждую ночь. В этом году испытает удачу на посту преподавателя Защиты от темных искусств профессор Квирелл. И последнее. Тренировки по квиддичу начнутся не раньше, чем через неделю. А теперь — добро пожаловать и начнем пир!       

***

       — Кажется, все прошло хорошо. — Высказала свое мнение Минерва, стоя у директорского стола. — Почему вы не предупредили об изменении системы наказаний?       Северус стоял у окна, разглядывая ночной лес. А в его голове крутились разнообразные идеи, где взять деньги.       В кабинете собрались все четыре декана. Северус собирался обсудить с ними финансовые трудности школы и систему наказаний. А ведь одно вытекало из другого.       — Профессор МакГонагалл, — заговорил он сухо, не пытаясь скрыть в голосе свою усталость, — вы прекрасно осведомлены о финансовых трудностях школы. Домовиков недостаточно решить все проблемы. А профессор Флитвик не однократно отмечал, что некоторые вещи уже невозможно восстановить с помощью волшебства. Потому эта система наказаний необходима для решения мелких проблем. Не сомневаюсь, что студенты справятся. А в дополнение, это послужит для них отличным уроком. При Дамблдоре особо рьяные ученики получали подобные наказания, а я намерен расширить его и на иные проступки. В любом случае, это на благо самих учеников.       МакГонагалл задумчиво поглядела на остальных преподавателей, вероятно желая услышать их мнение. Но Филлиус согласно закивал, а профессор Синистра внимательно смотрела на Снейпа, сохраняя нейтралитет.       — Насколько серьезные проблемы в финансах? — наконец решилась она.       — Нам необходимо изменить рацион, — холодно ответил Снейп, — сделать порционную раздачу. Найти замену текущим и привычным продуктам. — Он задумался и тихо добавил. — Это сделает питание даже полезнее для детей. Скорее всего придется отменить дисциплину Полетов на метле. По словам мадам Хуч — метлы опасны для жизни и здоровья первокурсников. И будут задержки по выплате запрлаты.       — Я так понимаю, исчезновение Дамблдора изменило финансирование? — Уточнила женщина.       — Финансирования нет. — ответила ей Минерва.       Темнокожая женщина задумчиво опустила взгляд, изучая стол. Вероятно, она внезапно для себя подумала: а что я тут делаю тогда?       Снейп не пытался даже рассмотреть вариант, что тут есть преподаватели, которые работают за деньги, а не по доброте душевной, как он или МакГонагалл.       Но его мысли прервал резки хлопок двери, открывшейся так стремительно, что Флитвик аж подпрыгнул на своем кресле. Взгляды всех направились в сторону нарушителя покоя.       В дверях стояла мадам Пинс с выпученными от ужаса глазами. Вся ее одежда была обожжена и местами дымилась. А волосы стояли дыбом.       — Пивз! — Закричала она. — Пивз в библиотеке!