* * *
Я очнулась и полностью пришла в сознание. Тот факт, что я ещё жива и принцесса не выдернула меня экстренно наружу, лучше слов говорит, что подключение произошло успешно — решение оказалось умным и просто невозможно не гордиться собой. Так же это означает, что задача выполнена только наполовину, следующая проблема: побег. Теперь в более спокойной обстановке я могу исследовать окружение, для этого зажигаю рог. Первое, что я вижу: пока я была без сознания, выросла не только пуповина, но и амниотический мешок, и плацента. Интересное открытие, но если подумать, то это не должно быть неожиданным. Второе, и более тревожное открытие, после того как я хорошенько осмотрела все поверхности: я не могу найти шейку матки. Теперь я точно знаю, что нахожусь в матке принцессы Селестии, текстура мышц, отверстия фаллопиевых труб, а на противоположной стороне… Вросла плацента. Сено! Пульс резко подскакивает до шума в ушах. Результативное решение, которое поддерживает во мне жизнь и которое было изобретено в последнюю секунду перед смертью от удушения, теперь блокирует единственный выход. Очень плохо. Околоплодные воды гасят звук, голосовые связки в жидкости не эффективны, так что пришлось ещё немного подумать, как запросить у принцессы помощь. Надеюсь, она найдёт для меня выход из затруднительного положения. Ни одно из известных заклинаний не подходит, так что сигнал морзянкой SOS я буквально отлягала задними ногами. Никакой реакции. Лягаюсь сильнее. Когда принцесса Селестия отвечает впервые, её голос дрожит, словно она только что проснулась. — Я уже похвалила тебя за находчивость, раз ты не задохнулась, то ты весьма умна. Сейчас не лучшее время превратить ошибку в «поучительный момент», так что копыта продолжают отбивать три точки — три тире — три точки. — Уф! Ладно, — принцесса сдаётся и устанавливает со мной телепатический контакт: — «Кажется, у тебя проблема, моя верная ученица?» «После телепортации внутрь я наложила исцеляющее заклинание на свой пупок и отрастила пуповину, чтобы получить доступ к вашему кровообращению». «Да, я заметила резкое истощение организма, но мне не потребовалось много времени, чтобы адаптироваться к возросшему потреблению ресурсов. Быстрое и умное решение в стиле единорогов, как и ожидалось от моей ученицы. Так в чём заключается проблема?» «Эм… Я потеряла сознание… и не успела указать точку прикрепления пуповины. Теперь плацента выросла и… закрыла вашу шейку матки». Ответом была тишина. «Селестия?» Снаружи доносится покашливание. «Да, безусловно, это может оказаться проблемой. Приношу извинения, что не услышала тебя раньше». «Так что теперь?» «Боюсь, решение проблемы в данный момент ускользает даже от меня. Мне придётся проконсультироваться с королевским врачом». То, что моего покрасневшего лица не может никто увидеть, никак не помогает справиться со смущением. Больное и хорошее воображение подсказывает мне, как принцесса Селестия неловко встаёт и вразвалку идёт по коридорам до рабочего места врача — мой вестибулярный аппарат выдерживает покачивания. Уж с небольшой морской болезнью я должна справиться.* * *
Зайдя без стука, Селестия запирает за собой дверь, надеясь, что ни одна душа не видела её состояние. Пожилой бежевый единорог со слегка растрёпанной гривой глубоко погружён в бумаги, но заметил посетителя: — Да, чем могу… Фауст, что произошло?! — Несчастный случай с телепортацией. Моя ученица оказалась заперта внутри моей матки, не могли бы вы помочь вытащить её? Жеребец понимающе кивает и жестом предлагает следовать в дальнюю комнату, где обнаруживается медицинская кушетка, способная вместить даже кого-то настолько крупного, как принцесса. Селестия укладывается, следуя указаниям врача. — Не смущайтесь, несчастные случаи происходят время от времени. Давайте осмотрим вашего ученика и подберём лучшее лечение. Он смазывает гелем прибор ультразвукового аппарата и помещает на животе Селестии. Экран высветил силуэт Твайлайт, свернувшейся в позе эмбриона. Врач перемещает датчик, проводя исследования и получая более чёткую картину со всех сторон. — Мать моя Фауст… Уши принцессы прижимаются. — Плохие новости? — Хорошая новость: ваша ученица жива и полностью здорова. Плохая: плацента полностью срослась с шейкой матки. Будь это беременность, я бы сказал, что мы имеем дело с предлежанием плаценты 4 степени. Слова Твайлайт подтвердились. — Я так и подозревала. Сможете извлечь её? — Имеются все показания к кесареву сечению, но, — жеребец отрицательно покачал головой, — практика показала, что организм аликорна на значительные разрезы реагирует… беспощадно. — А обезболивающие и наркозы считает ядом и мгновенно метаболизирует до безобидных компонентов, — под нос прокомментировала Селестия. — О вагинальных родах не может идти и речи? Врач мрачно кивает: — Нам пришлось бы удалить плаценту, что лишит её притока кислорода. Учитывая размеры, роды займут несколько часов, что слишком долго. Она сможет вернуться тем же способом, как попала внутрь? — Боюсь, это невозможно, телепортация с её стороны неизменно переместит и меня. Врач молчит. Пульс принцессы подскакивает. — Вам нечего сказать? — Дело в том, что ваша ученица полностью здорова, и не существует способов изъять её без несоразмерных для неё рисков. Возможно, это не тот ответ, который вы ищете, но моё профессиональное мнение таково, что вам нужно попытаться извлечь максимум пользы из сложившийся ситуации, поскольку, изменения теперь стали постоянными. Последнее слово обрушивается на принцессу, но ей удаётся вежливо поблагодарить жеребца и вспомнить, что нужно снять бахилы с копыт, прежде чем покинуть кабинет.* * *
«Ты всё слышала?» «Да. Я правда застряла навсегда в вашей матке до самой своей смерти?» Принцесса Селестия кивает, и каким-то образом до меня доходит этот жест. «В первом приближении, всё верно. Только тебе стоит учесть, что наши кровеносные системы объединены и твой организм уже начал перестройку. Так что часть дара долголетия досталась и тебе, маловероятно, что ты умрёшь раньше меня». От этой новости мне хочется рыдать. Может прозвучать холодно, но я не беспокоилась, что застряла здесь навсегда, и как буду объяснять это своим родителям и брату. Какой-то частью разума я даже была рада, что мне не придётся даже говорить им — принцесса наверняка подберёт нужные слова для них. Провести так годы, всю жизнь — я была готова к худшему, но века?!.. С другой стороны, вряд ли от меня теперь будут ожидать многого. «Это нечестно! Я чуть не умерла, а теперь мне придётся жить в виде эмбриона-переростка?!» «Ты не единственная, кто находится в невыгодном положении. Возможно, мне удастся найти заклинание, которое облегчит мой живот. Но мне рано или поздно придётся сделать заявление, почему их правитель навсегда связан с жеребёнком, пока не разразился скандал государственного уровня». «Извините, что перебиваю, но здесь и так довольно тесно. Я бы предпочла, чтобы вы не уменьшали доступное мне жилое пространство, тогда мне не придётся лягаться». «Твайлайт, я никогда бы так не поступила. Я собиралась модифицировать заклинания пространственной складки, уверена, у меня получится сделать матку больше внутри, чем снаружи без понижения комфорта для тебя. Я планировала подарить тебе седельные сумки с аналогичным заклинанием, как только ты подрастёшь». Жест с глубоким вдохом, чтобы успокоиться, здесь не работает — лёгкие заполнены околоплодными водами и дыхание бесполезно. Не то чтобы это было опасно, но сбило с толку и разрушило цепочку мыслей. «И что мне делать? Плавать здесь?» «Уверяю, я не дам тебе заскучать. Не думай, я исключу тебя из класса, потому что твой учитель теперь школьный автобус».