***
— Здравствуйте, м-миледи...госпожа,ах…извините. — пробормотала красная как рак девушка, на вид лет пятнадцати. Густые русые волосы до лопаток завязаны в косы, глаза канонично большие для такой милашки, светло-серые. Очки вздёрнутые на нос и рабочее платье зелёного цвета, единственное из присутствующих в таком оттенке, к чему бы, ученик? — Не обращайте внимания, госпожа, она у нас девочка стеснительная на редкость, зато таланта уйма! — вступилась за неё тучная женщина с яркой улыбкой. — Обращайтесь ко мне по имени, пожалуйста. Просто Лиз. — после моих слов ранее молчавшие дамы будто просияли, сразу как-то и менее напряженно стало вокруг, охох, не только я волнуюсь видать. — Как пожелаете. С вас снимет мерки Алиса. Вы не переживайте что она такая робкая на вид, работает профессионально, ручаюсь за неё. — а если так посмотреть, то девчушка больно похожа на эту женщину чертами лица, глазами, не родственники случаем, ха? — Я только за, Алиса такая милая девочка. — добро улыбаюсь сероглазой, а та икнула и чуть ленту из рук не выронила, вот же твою мать, я то надеялась это её успокоит или подбодрит… — Вы случаем не родственники? — не двигаясь, скосила взгляд на даму поблизости, пока другая из швей, по всей видимости, записывала называемые Алисой мерки. — Вы очень проницательны, Елизавета. Она моя племянница, пошла по стопам тётушки, да только обгоняет меня так быстро, что слегка зависть берёт, но исключительно белая. — усмехнулась женщина и скрестила руки на груди, переводя взгляд на листок лежащий на столе. — Здорово, я вот максимум игрушку кривенько сошью, хих. — и правда и ложь в одном, шить я умею, даже более того, в прошлой жизни было бы моей профессией, да не срослось. А учитывая как мало я уже помню о прошлом, то сейчас даже сама мерки с человека бы не сняла…хотя возможно и тогда бы это не сделала без подсказки, буга-га. — Ох, вы тоже шьете? — вдруг подала голос Алиса и улыбнулась, но от работы не отвлеклась. — Совсем немного, думаю с тобой и близко не стою. — выдохнув, покачала головой, на что меня тут же осадили «Не вертитесь». Ещё минута и было готово, я обратно оделась полностью и попрощавшись направилась с не знакомой мне горничной к Уильяму. Того похоже предупредили о моём возвращении, так как он снова ожидал за столом. Мы хоть когда-нибудь увидимся и не будем при этом есть? Сев на тоже место я с удивлением подметила, что проходила почти час, а мне казалось от силы полчаса прошло. Пожелав друг другу приятного аппетита мы молча поели, после чего тарелки убрали и принесли чай с легкими закусками. Уже во время чаепития я старательно выудила из памяти пару моментов которые можно было рассказать, снова никак не упоминая чёрную башню, кто знает чем это грозит, всё же место весьма примечательное в историческом плане, хоть и скрыто в жопе мира. В какой-то момент неожиданно выяснилось, что не только я читаю романы на скуке, но и чета Паллиумов их любила, ну…сейчас к сожалению только один из них может продолжать. Однако Уил был рад обсудить подобное чтиво без страха осуждения со стороны, правда попросил его секрет не выдавать, ахау-у, конечно не выдам, как и он меня. Проболтали мы в итоге несколько часов, так и разошлись по комнатам своим ко сну. Вечер оставил приятные впечатления. Последующие шесть дней были ничуть не хуже. Снова разнеженная жизнь, мне ничего не нужно делать и никуда не надо идти, от меня и не просят. Только покушать да поболтать зовут, красота. Справедливости ради, я не забываю тренироваться в магии, мне неплохо дается управление водой, хотя не уверена что создание водных дракончиков мне в жизни поможет, разве что Ати потом развлекать. Помимо этого я убедилась что Уильям действительно не здоров, он порой закашливался, мог замереть смотря в пустоту усталым взглядом и в целом измученный вид был, пусть в первые пару дней тот старательно храбрился. Видимо решил что нет смысла выделываться когда я попыталась расспросить, но всё равно отмахнулся на загруженность в работе. Допытывать не стала, пустые разговоры ни о чем нас слегка сблизили, но не настолько чтоб в душу лезть и поучать за здоровье такого дядьку. Когда наряд был полностью готов, я с радостью примерила и предстала перед тем кто руководил подготовкой всего необходимого, лично Уильямом. — Превосходно, мрачновато, но стоит подметить тебе очень идёт. Я буквально чувствую как ты можешь меня проклясть. — слишком серьёзно произнес Паллиум, хотя на лицо был беззаботен как никогда, ну и семейку я словила. — Ну не говорите так, вас если и проклинать, то неземной удачей и долголетием. — неловко улыбнувшись, покрутилась на месте, наблюдая как развивается подол мантии. Старую одежду у меня изъяли, сказав что та все равно мала, да и изношена в край, хотели дать новое в замен, но отмахнулась, мол, вот всё равно сшили комплект, если что понадобится куплю в пути, лучше с собой не тянуть много. Помимо этого предлагали кое что более удивившее меня — коня. Мол, тяжело топать ножками, давай лошадку подгоним. Скрипя сердцем отказалась. Согласится хотела! Очень-очень хотела, но я себя не всегда вовремя кормлю, куда мне конь? Да и как с ним телепортироваться? А дену я его куда потом? Хотелось даже всплакнуть, была у меня детская мечта научится ездить верхом как какой-нибудь крутой ковбой, но увы не в наших реалиях, да и в этих, пока, тоже. После примерки мы с Уильямом привычно сидели и пили чай в его кабинете, тот вдруг ударился в воспоминания и рассказывал о Зене, ничего в сути и всего понемногу. Как тот коленки разбил упав с лестницы, как пробовал вышивать и уколовшись раз, упёрся и больше не пытался целый год! Как тот подрался когда-то с одним сплетником, как после этого ни с кем дружить не хотел, отчего новость о друге особо обрадовала отца, да и плевать было где он нашел свою дружбу. Стало даже интересно что за сплетни страшные такие были, но решила не уточнять пока, в другой раз. Ах, ещё мне поведали что как-то это недоразумение уснул в саду, прямо в клумбе с цветами, правда потом простыл, зато история какая-я. Обязательно упомяну это при встрече, хи-хи. В какой-то момент Уил внезапно смолк и поднявшись ушел к столу, вытащил из ящика конверт и маленькую коробочку. — Возьми, — мужчина улыбнулся и протянул мне оба предмета, но стоило мне потянуть руки дабы забрать, как он отпрянул. — но только письмо не вскрывай. Отдай его императору или тому кто будет принимать тебя, хорошо? А вот это, — уже всучил мне в лапы и конвент и коробочку. — подарок от Зена, он просил передать лично тебе по отбытию. Сам я понятия не имею что внутри, но он просил обозначить как «ответный подарок», когда вы успели чем-то обменяться? — на выдохе пробормотал мужчина и скрестил руки на груди. — Вот клянусь, не обозначай он тебя так рьяно как сестру, точно бы решил что невесту себе нашел, ах. Но раз сказал сестра, значит так и есть, можешь не переживать за этот счет. — немного виновато улыбнувшись, старший Паллиум потёр шею и прикрыл глаза. — Рано ему невест искать, пусть доучится сперва хотя-б, потом уже выберем ему красавицу-умницу. — усмехнувшись подбодрила я, по сути, приемного папаню. Но даже мысль об этом казалось такой неловкой, куда уж там про обращение в этом ключе. — И то верно. — понимающе кивнув, с интересом посмотрел на подарок в моих руках. — Открывать не будешь? — будто невзначай поинтересовался и прикрыл один глаз, есть в них что-то лисье. — Пока нет, вероятно там что-то маленькое, будет страх как обидно потерять. Открою когда расположусь во дворце, хе-хе~ Обещаю написать письмо и рассказать что внутри, договорились? — Уильям ничего не ответил, просто кивнул и по доброму улыбнулся. На том и порешили. Коротко попрощавшись я отправилась в путь, добираться решила сперва телепортом, уж простите, но корабли я не люблю, если можно смухлевать, так тому и быть! А дальше своими двумя. И в целом дорога была замечательной! Я не спешила и по нужде делала привал, деньги мне на пропитание всучили с лихвой, хотя они не нужны были… Интересно сколько фальшивых монет я создала за не полные 3 года? Вероятно на пожизненное бы хватило, а то и хуже. Они, конечно, уже не исчезают так быстро, даже наоборот, успевают по рукам побродить. Но я вам не Лукас с огромным запасом и мощью маны, что-б те вовсе не пропадали. Однако я заметила разницу в отношении людей в сравнении с прошлым, всё-таки знатоки сразу обращают внимание на качество наряда, вышивка то ручная, да и сшито в целом как круто! Сама не нарадуюсь. Остается только гордится мастерами от семьи Паллиум. В общем-то не считая одного случая, в пути бед и не было, а случилось, собственно, вот что…***
День на редкость дождливый, будто чувствовал и отражал моё ужасное настроение, а какая на то была причина? Да особо никакой, что называется — встала не с той ноги. Буквально. Умудрилась ногу подвернуть спрыгнув с дерева. Потом споткнулась и ляжкой об коряжку проехала, одежду не порвала, но немного кожу содрала. Рану-то я тут же вылечила, а вот досада от произошедшего не ушла. Потом волка встретила, стояли друг другу в глаза полчаса пялились, пока я не психанула и магией в него ком грязи не кинула, тот взвизгнул и убежал (ни один волк не пострадал, спокойно). Испугать пёс не испугал, а напрячься заставил. И вот апогеем стал гром, молнии и ливень. Волосы под плащ, капюшон на голову и топаем, топаем. Идти в какой-то момент пришлось медленнее, ибо ноги начали предательски скользить на неровной влажной дороге. Но я продолжала упёрто пёхать дальше, это тропа объезженная, значит впереди будет город, значит только вперёд. И вот, средь шума дождя и раскатов грома раздается женский крик, отдаленный, но такой до боли испуганный, что заставляет невольно поёжится и выйти из этого полу-сонного состояния-не-стояния. Оглянувшись по сторонам, пытаюсь осознать откуда звук, дождь льёт такой плотной стеной, что ни черта в отдалении не видно, я просто ускоряюсь в предполагаемую сторону и по мере приближение снова слышу вскрики, ругань, уже мужскую брань и лязг, а после особо неприятный чавкающий звук пробравший до мурашек, что за… Делаю пару неуверенных шагов приближаясь к карете, под обувь дождём смывает чью-то кровь. Ах, вот чью… Медленно подняв от кровавой дорожки взгляд, упираюсь в тело рассеченное через всю грудь…он жив? Или уже мёртв? Я не понимаю. Чувствую как в душе всё сжалось, а в носу засвербело, будто я действительно ощутила этот запах крови, но по сути нет, только дождя, свежий и не предвещающий беды. Мужчина этот, лежал спиной прижавшись к двери кареты, а из разбитого окна на меня с ужасом смотрела женщина, одними губами нашептывая что-то. «Беги», вдруг пронеслось в мыслях. Я научилась читать по губам или это моё подсознание подкинуло вариант? Ещё пару секунд смотрю на неё и замечаю что за спиной у той ребенок, маленькая девочка с красным от слёз лицом дёргает не менее зареванную мать от окна. В голове что-то щёлкает. Какого чёрта я творю? Вот ребёнок, настоящий ребёнок, а не я. Я сейчас просто трусиха растерявшаяся при виде крови. Да и почему? Раньше я уже видела кровь, не я ли ранила одну из слуг во дворце, дак почему при реальной угрозе замерла? Дыхание сбивается и учащается, вскипает неясная злоба от всего происходящего. От этого чёртового неудачного дня, от своего поступка в прошлом, от того как веду себя сейчас. Взгляд затуманивается, уставший от негатива рассудок пытается оградить себя спрятав хотяб часть чувств внутри. — ОСТОРОЖНО! — тот же крик что я слышала раньше, на который я шла, но теперь адресован мне. По видимому один из нападавших замахнулся на меня чем-то. Почти рефлекторно телепортируюсь тому за спину и не обдумывая использую окружающую воду для нападения, словно лезвием протыкая спину образины. Тот глухо стонет и падает на колени, роняя при этом дубинку. Вот чем ты замахнулся, не хотел убить что-ли? Мажу взглядом по окну кареты, словно проверяя содержимое, женщина зажимает рот рукой, взгляд преисполнен ужаса, ребенка не видно, спрятала видать. Нет времени, я уже понимала на чью сторону хочу встать. Вытирая рукавами влагу с лица, вижу что ещё двое были в той же форме, что и человек у кареты, остальные в лохмотьях каких-то. На удивление меня будто никто кроме напавшего не видел, идеальный шанс. Решив идти до конца, снова атакую используя воду скопившуюся вокруг в качестве оружия. Протыкая ноги и руки бандитов, те не сразу поняли откуда пошла внезапная угроза и растерялись, мечники в форме будто и не отреагировали на меня, словно так и надо, увереннее начали вести бой, быстро одолевая соперников. Двое из шайки поняли кого нужно убрать первым, жутко. Я боюсь боли, не хочу чтоб меня порезали, даже чуть-чуть. На лицо уже давно наползла улыбка, широкая и не здоровая, это не радость, это хлещущий адреналин, что скрывает приходящий ужас от ситуации. Телепортируюсь в сторону и атакую первого по рукам и ногам, промахиваюсь и прорезаю мужику бок, уж прости, сам виноват, это мой первый бой. Второй растерялся увидев мой прыжок в пространстве, видимо не заметил того же трюка ранее, это и позволило ранить его первым. Тяжело выдыхаю, расширенными глазами с слегка безумным взглядом смотря на поверженного, магия — имбалансная вещь, обычному бандиту даже против нулевки как я ничего не противопоставить. Не вовремя я загордилась своей абилкой, ибо буквально всем нутром ощутила как на меня летят со спины, успеваю слегка повернуть голову замечая рассекающее воздух лезвие, но вместо того что-б сделать рывок в сторону, замираю и жмурюсь, но удара не последовало. — Да что с тобой, мелочь? Так отважно давала отпор и под самый конец расслабилась. — на голову легла чья-то тяжела рука, чуть с нажимом погладив поверх капюшона, заставляя пригнутся. Открыв глаза смотрю на говорящего. Один из тех кто ещё стоял на ногах когда я прибежала. Улыбается задорно, благодарно, а после резко сменяется на беспокойство. — Никогда не использовала магию против людей? — медленно мотаю головой из стороны в сторону, чувствуя как слезы подступают к глазам. Эмоциональная «защита» начала сыпаться, губы подрагивают, пара горячих слезинок скатывается по щекам. Живая, не поранилась, но испугалась. — Не реви, кроха, ты молодец. — вздыхает, по всей видимости, рыцарь и слегка хлопает меня по макушке. Это помогает взять себя в руки, быстро вытираю лицо руками, тут же выдав что реально плакала, а ведь дождь это ранее хорошо скрывал от других. Медленно делаю вдох-выдох. Смотрю сперва на рыцаря, после на раненных лежащих вблизи. Второй из уцелевшей охраны безжалостно добил несколько бандитов, из тех кого я ранила недавно. — Не смотри. — первый закрыл мне лицо ладонью. — Убьете их всех? — зачем-то уточняю, не пытаясь убрать чужую руку. — Нет, одного или двух оставим, нужно выяснить чьих рук дело. — безэмоционально поведал рядом стоящий. — Идём в карету, не на что тут смотреть… — тихо добавляет и осторожно положив вторую руку на плечо, ведет в нужную сторону. — Стойте. Я лечить умею. У вас же раненые… — быстро проговариваю и меня тут же отпускают. — ШЭР, ТАЩИ НАШИХ, ЖИВО. — вскрикивает мужчина и подводит меня к первому, что лежал подле кареты. Дышит, медленно и прерывисто, но дышит. — Я…я залечу рану, но всё равно нужно будет пролечится у настоящих врачей и как следует отдохнуть, понимаете?.. — на мои слова рыцарь быстро кивнул, тут же бросая взгляд на соратника, перекладывает его плашмя на землю. Вздох. Концентрирую ману на кончиках пальцев, внимательно смотря в порез, практически вижу как тот стягивается, а так же чувствую как быстро забирает силы подобная травма. Пока я возилась поднесли ещё троих. Значит их было пятеро, да? У одного была травма головы, видать чем-то на подобии той дубины, которой меня огреть хотели, шибанули. Он просто потерял сознание, вероятно там и сотрясение от такого, но залатать саму рану просто. Второго проткнули в живот и порезали под коленом. Вблизи от всего этого я уже реально чувствовала ужасный и тошнотворный запах от крови. Но сдерживаясь залечивала, это просто кровь, просто раны, всё нормально, ты справишься. Чёрт подери мою фантазию, видя всё это буквально сразу представляла на себе и ёжилась от мерзкого ощущения. Третий лежал в стороне, накрытый плащом. Я рефлекторно тяну руку к ткани, но меня останавливают. Перевожу пустой взгляд на остановившего. Это был мужчина которого ранее назвали Шером. Он прикрывает глаза и качает головой. Ясно. — Мёртвого не вылечить… — словно озвучиваю мысли всех присутствующих, оба рыцаря кивают в ответ. Мы все молчим, никто не смеет прервать происходящее, даже всхлипы ранее доносившиеся из кареты смолкли. — Не по годам мудрая девочка. — вздохнув произносит Шэр, с шлепком усевшись прям на землю. — Ещё и талантливая. Мы в долгу у тебя. — кивает тот первый, что так и не представился. Отрицательно мотаю головой, всё ещё сверля взглядом ткань. Я не виновата, но… Но если бы я шла чуть быстрее, быть может могла успеть? И будто читая мои мысли, первый рыцарь продолжает. — Без шансов. Его атаковали первым. Просто не повезло, такова жизнь. Идя в рыцарей мы все осознаем опасность которую это несёт. — говорит уверенно и спокойно, это даже вызвало бы возмущение, если-б не та боль в глазах, которая встретила меня, стоило перевести на него взгляд. — Марти, не нагнетай, она и так вон бледная как смерть. — с усмешкой выдает Шэр, осторожно толкая друга локтем в бок. — Ну что же вы сидите тут. — вдруг встревает голос из кареты, женщина в шикарном бело-золотом платье распахнула дверь и поманила рукой. — Если я верно поняла, девочка вылечила раненых, занесите их. — так и поступили. Вояк запихнули внутрь поместив в сидячее положение на одной половине, благо места было много. Два целых стражника расположились на полу, а меня посадили рядом с леди, ребенка она прятала за спиной. Смотрит с страхом, боится. Не удивительно, вышло неясно что из леса, людей бьёт, яб тоже струхнула. — Простите, не могу успокоится. — будто уловив моё настроение прошептала и вздохнула, тут же став серьёзнее и спокойнее на вид. Умеет, могёт. — Всё. Хочу выразить вам несказанную благодарность за оказанную помощь, кто знает чем бы все закончилось не подоспей вы, но…не сочтите за грубость, кто вы? — она мельком окидывает взглядом расшитую алыми цветами ткань плащика. Мда, я прям как знала какое растение выбирать, иронично. — Просто бродячий маг, знаете, мы стареем медленнее обычных людей. — поясняю свою несуразную поведению маленькость, ту видимо это убедило и она расслабилась. Хорошо что никто не уточняет в какой момент старение замедляется, кхм. — И что же вы, леди-маг, делали в такой глуши? — резонный вопрос. — Просто проходила мимо, направляюсь в Обелию, хочу поступить в ученики к магам чёрной башни. Услышала крики и прибежала, а тут…ну сами понимаете. — женщина кивнула с тоскливым выражением лица. — Могу ли я чем-то отплатить за помощь? — она улыбается, что выглядит весьма измученно. — Больше не попадайте в передряги, это лучшая плата. — даже не пытаюсь улыбаться, просто говорю как есть. Я не изверг требовать награды в такой ситуации, да и влезла сама. — Благодарю. — понимающе улыбнувшись, та гладит одной рукой спящую дочь по волосам. Рыцари молча наблюдают за нами, иногда поглядывая на спящих товарищей. — Я, пожалуй, пойду. — как-то особо резко подрываюсь, на ходу поправляя одежду. — У вас и так дел полно, верно? — вяло улыбаюсь присутствующим на прощание. — Минуту, одну минуту! — женщина спешно стаскивает одно из колец с пальца и быстро пихает мне в руки. — Прошу прими, пусть это будет знаком моей признательности, а так же дружбы и благосклонности от нашей семьи. Мирабелла Либерандум, так меня зовут. Но впредь можете обращаться Мира или Белла, как вам угодно. — на одном дыхании проговаривает дворянка и улыбается, смотря на удивленную меня. Перевожу взгляд на колечко, отказаться будет просто грубо в такой момент, по этом тут же забираю и прячу в сжатом кулаке. — Благодарю, госпожа Мира, я буду дорожить вашим подарком. Меня зовут Елизавета, но раз уж на то пошло, то для вас просто Лиз. — та кивает и прячется в карете. Рыцари выходят наружу и начинают возится вокруг, закрыв предварительно дверцу. Не знаю как они будут тут разбираться, да и не моё это теперь дело. Со мной они на прощание пожимают руки без лишних слов, так и расходимся.***
Можно сказать одна ситуация с лихвой компенсировала весь остальной гладкий путь, будто говоря «всё так просто не бывает». Однако уже через пару недель, когда я прибывала в Обелию, это для меня было подобно страшному сну, только кольцо, что оказалось мне велико, а потому висело на веревке вместе с «магнитом для Кловера», напоминало что всё случившееся реально. И конечно первое куда я направилась стал дом тётушки Марры, мой самый первый дом в этом чужом мире. Стоя на пороге я долго не решалась постучать, но всё же собралась с духом. Тук-тук-тук. — Бабуль, я дома!