Предел юношеских мечт.

Мария ошарашенно уставилась на того, смущаясь от ответного, не менее пристального взгляда, краснея, багровея, и снова краснея. Что-ж, кто-то заметил ее! Мария подумывала действовать в тени, точно тайная шпионка или воплощение тени, однако эти пронзительные колющие глаза капитана Ордо Фавониус будто видели юницу насквозь и читали между строк. Мари, точно провинившаяся служанка, аккуратно спустилась к некой образовавшейся компании. — Ну, здравствуй. Не представишься? Я прежде не видел тебя в Мондштадте, как и вас, — Кэйа перевел взгляд на Люмин и ее летающую спутницу. — Ой, прошу прощения! Это Люмин и Паймон — они путешествуют вместе, — Эмбер поспешила представить девушек капитану. Но он, кажется, все еще неудовлетворен. — А это Кэйа — капитан Ордо Фавониус. Если будут какие-то проблемы и меня не будет рядом, обращайтесь к нему! — Ясно. Ну так...? — Возвратил на меня свой пытливый взгляд, точно прижимая к стенке только одним своим вниманием. Вот это аура… Сейчас Мари боялась даже в собственном имени ошибиться, настолько он выглядел строго. Именно строго — его манера речи, одежда, поведение — может, и не были классическими: развязными, однако его серьезный взгляд и холодящие хмурящиеся брови заставляли пригвоздиться к месту столбом и стоять до тех пор, пока он не уйдет. — Ах, извиняюсь, я задумалась… Мария Зел. Люмин чуть нахмурилась, явно о чем-то размышляя. Однако обе юницы уже не были настроены столь враждебно против друг друга. — Мария Зел, Мария Зел… Интересная фамилия. Воплощение горькой зависти и вечного соперничества. Рядом стоящие непонимающе перекинулись взглядами, Мари же неопределенно наклонила голову: — Что Вы хотите этим сказать? — Я лишь поделился мыслями. В моих целях не было покушаться на Вашу честь, Мария. Извиняюсь, если мои резкие слова Вас задели. Марию легко было спровоцировать на конфликт или задеть, но сейчас ничего подобного она не чувствовала. Ей лишь было интересно и любопытно, с чего вдруг Кэйа решился сказать такое. Ведь явно он говорит то неспроста: и явно он говорит это, желая блеснуть своими знаниями. — Надо же… Мария и Кэйа еще долго буравили взглядами, молча переговариваясь. Это были не просто недомолвки: они явно подозревали друг друга в чем-то неладном, и все это подозрение оголялось в глазах. Нахмуренные брови Капитана пытались понять, что же с этой незнакомкой такое; косая линия губ, нечто похожее на ухмылку, пялилось в ответ. Внезапный голос Эмбер прозвучал точно колокол в поле. — Что-ж, полагаю, нам стоит направиться к Джинн! Наверняка она уже знает о случившемся. Альберих будто ощетинился. — Точно. Я за этим и пришел: действующий магистр желает встретиться с вами. Виднелись удаляющиеся силуэты: точнее, они только отправились. Мария судорожно переминала пальцы рук, дабы прийти в себя. Капитан обернулся: — Ты тоже идешь. *** -…Сейчас не самое лучшее время для приема гостей, прошу прощения за сложившиеся неудобства. В данный момент наш город переживает не самое лучшее время. Хранитель четырех ветров вдруг взбушевался. Рядом стоящая Лиза чуть сочувственно хмыкнула, будто зная, что скажет Джинн в следующий миг: — Неловко вас просить, но… Не могли бы вы трое помочь нам? Вы получите соответствующий статус и вознаграждение. — Почему мы? — Не с претензией: с любопытством спросила Мария. Лиза перевела взгляд на Зел, драматично касаясь лба своими изящными руками. Женщина вздохнула, и с ее прикрытыми глазами наступила тишина. Продлилась она недолго: уже через мгновение она начала своим бархатным голосом: — Ох, милашка… Видишь ли, тайные руины, ранее служившие в помощь Мондштадту, сейчас являются источником негативной энергии Двалина. Эта сила пагубно влияет на носителей Глаз Бога. Сейчас эти скопления чудовищной мощи похожи на клубок ниток, с которыми игрался котенок. Мария засмотрелась на Лизу. И вправду, библиотекарь этого города являлась очень красноречивой и эрудированной дамой. Слушать ее — сплошное удовольствие, блаженство. Ей бы хотелось познакомиться с ней поближе, может, стать подругами… — Странные сейчас времена, вот уж да. Нам стоит разделиться, чтобы как можно скорее покончить с этим, — Тихо, вымученно произнесла Джинн. И Мари уважала ее: она поистине сильна. Волей, правдой, верой. Так и исходила от нее настоящая рыцарская честь. — Полагаю, отказываться будет лишним… — Подала голос наконец Люмин. Зел перевела на девушку взгляд, словно уже предвкушая это соперничество. Путешественница быстро парировала это сглаз своим хладнокровным и равнодушным выражением лица: «Ты не можешь победить в борьбе, где твой соперник даже не подозревает о дуэли». *** Стойкий ветер дул в лица родным странникам, солнце обиженно конфузилось, а облака в ответ угрюмо хмурились. Еле моросящие крупинки дождя жалостью наливались на город. Птицы летали низко. Все предзнаменовало нечто ужасающее опасное. — Ох, прелесть, не могла бы ты не так спешить? — Умоляюще просила Лиза, еле возвышаясь на очередной склон. Мария быстро обернулась и не менее ловко извинилась: — Прошу прощения! Я привыкла двигаться в одиночку, — Мягкая улыбка озарило лицо своим светом. Казалось, лучи солнца тоже возрадовались такому настрою. Потрепанная рука обратилась к библиотекарю. — Ты еще очаровательнее, чем я думала, — Хихикнула та, вкладывая свою ладонь в протянутую. — Благодарю, миссис Лиза. Вы же много читаете, да? Я тоже раньше увлекалась чтением — Со временем книги становятся не просто увлечением, это уже как полноценное хобби или работа. Часть жизни, как бы еще выразиться. — Я не столько читала книги, сколько их писала. — Правда? Поделишься? — Да! Я могу переписать вам свои некоторые свои работы по памяти. Вот только… Здешнего языка я совсем не знаю. — Можешь обратиться к Кэйе, он любит рассказывать многое, так что и тебе с пером поможет. Помню, в свое время он обучил молодого Бенни фехтованию и письму… Мари тепло улыбнулась, глядя на счастливо-ностальгическое выражение лица Лизы. — Что-то не меняется никогда, верно? — Риторически ответила девушка. — Спасибо Вам, я обязательно обращусь к Капитану и дам прочесть вам свои писанины. *** — Попробуй увернись! Перекат. Снова безмозглый хиличурл заморожен. Не размашистый рывок рукой: меч мастерски обезглавливает очередного шамачурла. «Кровь бывших существ, носивших почетное звание «Человек». Кровь тех, кто погиб. Кто не справился». Кэйа не сочувствовал, не переживал: ему горестно несчадно корить бывших соотечественников. Его друзья, близкие люди: все пепел, все эти уродливые чудища, все гнусные индивиды, все похожи на одного. Комки не застревали в горле, глаза не краснели агатами. Он не мог. Сейчас… Сейчас может. Стоит постараться. Ради… «Отец. Я разочаровал тебя? Прости, отец. Иначе никак». Смуглые руки яростно перехватывали меч, вновь ощущали горячую кровь чужого, снова предельно сжимались. Глаза метались расчетливо, кусал губы. Разум точно в тумане, прикрыт старинной пленкой времени, пахнувшей медикаментами и старостью. «Не хочу этого. Не хочу, чтобы это продолжалось». Но такого судьба. Такова учесть Принца Бездны. И никуда от долга не деться. — Капитан, слева! — Холодно прикрикнула Путешественница. Используя анемо стихию, свихнула с себя митачурла. Тот, словно в бреду или, может, алкогольном опьянении, с пронзительным ревом отшатнулся. Взмах! Что-ж, с этими руинами покончено. Легкий голосок Паймон послышался где-то в воздухе: — Интересно, как там Лиза и Мария? *** — Мари, аккуратнее! — Выкрикнула Лиза, вновь пуская по площади электро урон. Вместе они сработались просто прекрасно: статус «Заряжен» был неимоверно кстати. Мария выстреливала в существ с помощью подаренного Джинн лука. В это же время Лиза призывала раскаты грома, воздух искрился, пурпурный туман едва дурманил. Лучница еле уворачивается от сумасшедший дубинки хиличурла. Тяжело. Как же много это все тратит сил, что моральных, что физических… — Миссис Лиза, Вы как? — Не переживай, дорогая! Все проходит чудесно. — Отлично! Прикройте меня! — Мария проскочила между толпой чудовищ бездны, проникая прямиком к скоплению злосчастной энергии. И, хорошенько постаравшись, выпустила мощную стрелу из последних сил. — Умница! Теперь и Лизе стало намного проще: видимо, процесс восстановления уже пошел. Дама уже активно истребляла врагов. — Фух, я выдохлась… — Женщина оттряхнула электро пыль со своих роскошных перчаток. — Да. Стоит возвращаться поскорее, — Мария потянулась, точно котенок, направляясь к выходу из руин. *** — М? Грамматика? Что-ж… Хорошо. — Спасибо, капитан! — Мария хорошенько отдохнула после тех приключений, что с ней случились, поэтому сейчас она нашла время заняться учением. Юница завалилась в кабинет Кэйи прямо с рассветом, предварительно прихватив бутылку вина. Спешка была ни к чему, но сейчас иной случай, дело серьезное. Парень глумливо посмотрел сначала на Марию, после на бутыль, ехидно улыбнулся и взглядом пригласил сесть. Девушка в спешке, но аккуратно уставила вино на стол, усаживаясь поудобнее. И сейчас она пялилась на него открыто: ждала дальнейших его слов. Ему, видимо, совсем было нечего делать. Он прикрыл рот ладонью, беззвучно зевая. — Откуда вы такие взялись… — Усмехнулся капитан, лениво вставая со стула. Неспеша прошелся к стеллажу. Себе под нос тем временем он мычал какую-то детскую песенку. Просыпались пташки, лучи солнца приветливо склонялись в окно. Смольно-синие волосы загадочно отсвечивали свет витающей пыли. Аристократичные черты лица капитана так и заставляли вглядываться в него, точно в картину. — Вы волшебник? — Невольно вырвалось у Марии. Юница невольно ойкнула, извиняясь. А Кэйа лишь звонко хмыкнул. Обернулся через плечо, саркастично выдавая: — Я что-то вроде ведьмака. Его пальцы вводили по бумагам, выискивая прописи или что-то подобное. Однако из его уст донеслось лишь вызывающее: — Неужели, Вы теперь скаут Ордо Фавониус? И когда Эмбер успевает… — А, да… — Тихо ответила Мария. Может, дело было в том, что она сама захотела побывать скаутом. Все таки, новый опыт, и все в этом ключе… — Вот и они, — Удовлетворительно качнул головой Капитан. Бережно положил прописи на стол. Вводит и вводит, вводит и вводит. «Пытается что-то донести до меня, видимо». Печальный взор прошелся по мне, молчал. Ну и помолчим. Рассвет. Лучи солнца освещали капитана, его силуэт. Таинственное, приятное лицо. Бархатные пряди. — Ничего. За пару часов это сложно понять, — Смиренно проговорил. — Я могу уделять учебе столько времени, сколько потребуется, — Мария терпеливо старалась понять. Все, все, лишь бы не уступать Люмин. Не проиграть. А язык — это самое важное. Письма, послания, шифры, книги. — Даже так? — Тихо усмехнулся тот. — Ладно… Приходи ко мне каждый день в такое же время. «Каждый день в пять утра… Пять утра?! Допустим…» — Спасибо, Капитан! — Вымученная, но яркая заря улыбкой растекалась на лице новоиспеченного скаута. «Интересная особа.»