Кресты

- У вас есть пятнадцать минут, - отчеканила надзирательница. Татьяна встретила Валеру доброй радостной улыбкой. Было заметно, что в последнее время женщина очень ждала этой встречи. Она тепло поздоровалась и присела напротив молодого человека. Валера же, наоборот, был будто отстранен, будто находился мысленно в каком-то другом месте. Впрочем, ему тоже было приятно увидеть Татьяну. - Деньги делают людей несчастными, - задумчиво произнес мужчина свою первую фразу. Таня вопросительно посмотрела на собеседника, но тот сосредоточил взгляд на каком-то незримом предмете и не замечал удивления женщины. - Мы оказались большими молодцами... Прости на нескромность... Но мои ребята - самые отличные. Сначала мы отыграли на фестивале, а сразу же после него дали еще три мощных концерта в Свердловске, Уфе и Ленинграде. Получили за них гонорар. Для нас - людей, всю зиму живущих на картошке и хлебе, - это огромные деньги. И представь такую картину... Леха, мой друг и коллега по музыкальному безобразию, вваливается ко мне домой с двумя большущими баулами. Глаза у него какие-то бешеные, бегают туда-сюда. Мне показалось, что он вот-вот расплачется. "Что, - спрашиваю, - ты притащил?" Он объясняет мне, что был на рынке. Открывает свои сумки. Знаешь, я такого винегрета никогда в жизни не видел... Я запомнил, что среди купленного был ковер, четыре кожаных куртки, десяток наручных часов, люстра, несколько рулонов обоев (разных цветов. Видать, собрался делать ремонт в своей общажной комнате), что-то вроде соковыжималки (зачем?!), куча виниловых пластинок (не отрицаю, нужная вещь. Но для человека, имеющего проигрыватель!), банка красной игры, женский полушубок и набор для судомоделирования! "Я не знаю, - кричит, - что мне делать с этими деньгами! Они сводят меня с ума! Я не умею жить богато! Забери у меня это все к чертовой матери, умоляю!" Ты представляешь? Ну, я решил этот вопрос по-простому... Дошли до ларька, взяли выпить, посидели, успокоились... Баулы до сих пор валяются у меня дома. Честно говоря, если бы нам заплатили такое количество денег, чтобы хватило только на ящик водки и на билеты до дома, мы были бы гораздо счастливее... А большие деньги тождественны несчастью. Но в целом... В целом же - мы прекрасно повели время. Сцена бесподобна. Ты на сцене царь и Бог. Ты решаешь все. Ради царицы-сцены можно перетерпеть и испытание деньгами, - с усмешкой закончил Валера. - Как твои дела? Таня выслушала рассказ в замирании. Просидев в задумчивости еще несколько мгновений, она ответила: - У меня нет здесь никаких дел. Получается, мои дела идут абсолютно никак. Но я освоилась и попривыкла. Стало быть, живу хорошо. Не обижают... Я жутко тебе завидую. Твоя душа сейчас окрылена. Ты весь крылатый. Ты свободен. - А ты - разве нет? Татьяна цокнула языком и ухмыльнулась. - Что? Что я не так сказал? Свобода - это то, из чего человек внутри состоит, вне зависимости от условий, в которых он находится. Свобода - это железобетонный фундамент человека, который, впрочем, либо есть в нем, либо нет. Если фундамент есть, человек силен и горд, и ничто его не сломает. Если фундамента нет, человека сносит вниз по течению. Свобода заключается в праве выбрать, кем тебе сегодня быть. Свобода - внутри, а не снаружи. - Получается, сейчас я свободна? - Абсолютно. Ты только что мне это доказала. Ты сказала, что живешь хорошо. Ты сама так решила. И именно в свободе - счастье... Повисла непродолжительная, но острая тишина. А через две недели у меня свадьба, - снова заговорил Валера. - Женюсь. Мы с Галей уже и ребенка ждем... Мою невесту зовут Галей. Все будет скромно, но весело - так уж повелось в наших кругах. Таня, у меня есть все, чего я хотел от жизни. С того момента, как я познакомился с тобой, ко мне в голову часто приходит эта мысль. Благодаря тебе я всему знаю цену. Я смотрю на тебя и понимаю, что окажись я на твоем месте - я бы не смог сохранить свою свободу. А ты смогла. Ты в мою жизнь приносишь какое-то... ощущение правильности... правильности всего, что происходит... Не могу объяснить. Ты разрешишь мне приходить к тебе и дальше? Татьяне захотелось сказать что-то столь же искреннее, стоящее и настоящее в ответ. Захотелось сказать что-то, что человек (если он чрезвычайно везуч) слышит всего, может быть, несколько раз в жизни. Но слов не нашлось. - Я всегда тебя жду. Приходи, я буду рада тебе. - На выход! - оповестила надзирательница.