Дикое сердце Хар'ник-Рат

Он быстро закрыл за собой двери отсека. И прошел к глубокой миске наполненной теплой водой. Дикая птица тяжело вздохнул. Посмотрел на лежащую тушу Кит'хак приличных размеров. И опять тяжело выдохнул, ощущая как холодеет в загривке. Воспоминания никак не хотели его отпускать. Едва он нашел небольшую пещерку, как вода стала ее затапливать. Спустя пять минут стало ясно - или он попробует добраться до своей стоянки, или утонет. И пестрошкурик рискнул. Он наугад побежал по дороге таща за собой и тушки Сар'гас. А вес их был немалым. Но оставлять свою добычу ему не хотелось. Во первых, он добыл эти вкуснейшие тушки сам. Во вторых, он отказался от еды у Карита. А это значит придется питание искать самому. Но у судьбы были на него свои планы. По пути в лагерь, в проливной дождь, на него напал небольшой, но очень настырный Кит'хак. Пестрошкурый едва смог увернуться от нападения хищного летуна. Едва он смог откинуть тушки пойманных Сар'гас, как тварюка опять налетела желая полакомиться трехцветной тушкой. Однако 'тушка', оказалась злобной и стала давать отпор. Гибко уворачиваясь, Най'ко стал атаковать налетевшего на него Кит'хак. Но и тварь оказалась упертой. Летун распорол юному хищнику шкуру на плече и бок лишенный кожаного доспеха. Не без труда, но Пестрик смог завалить этого зверя. Но и отдыхать, приходя в себя, ему было некогда. Самец собрав свои силы, которые остались, подобрал тушки Сар'гас. К ним в придачу поволок еще и приличную тушу Кит'хак. Проворчав, замазывая раны, Най'ко задумался. В Бездне, в теплый период, можно подработать в найме. Работа Наемника была самая распространенная в этом клане. Воины и юные хищники шли в найм. Кто охотниками, кто работал с летунами, кто занимался драгоценностями. Были и те, кто работал наемными убийцами или занимались черным криминалом. Правила там были свои и такой найм был связан с неизменным риском для жизни. Связавшись с черным рынком однажды ты оставался в нем навсегда. В худшем случае тукнуть не успеешь, как тебя продали или заказали твою башку. Несмотря на то, что Бездна считался опаснейшим кланом Дурной Крови, не все хищники там были связаны с бандитским миром. В Бездне были и те, кого можно было назвать благородными воинами. По большей части это были Воины Край'тен-Нар'ра и внутренние меньшие племена. Таким племенем было Лощина смерти. Хищники Лощины входили в клан Бездны, но не соприкасались с криминалом. Они вели кочевой образ жизни странствуя между песков, безжизненных ущелий и расплавленных просторов степи Хар'ник-Рат. Най'ко мечтал уйти в кочевой клан и путешествовать с ним. Он слышал, что Лощина выращивает самые редкие травы и производит специи которые пользуются огромным спросом. Пестрошкурому очень хотелось знать откуда они и где странствует этот клан. Но для этого ему необходимо было иметь связи или стать наемником. Най'ко решил подумать об этом чуть позже. А пока отдых и разборки добычи. *** На Хар'ник-Рат начинался период тепла. Для хищников Бездны это было особое время. С равнин и островов, к горам прилетали охотники и ученые. А порой и просто те, кто желал посмотреть мир. Молодняк спешил на открытие охотничьего сезона. В горах Сай'хара очень почетно было добыть Кар'ктар - хищных быков с телом ящеров и острыми рогами. Редкие Охотники, сумевшие получить доступ на Хар'ник-Рат, могли позволить себе помериться силами с могучим зверем. На теплый период Хар'ник-Рат клан Бездны открывает сезон стоянок для наемников и охотников. Тут можно снять номер в уютном стойбище или охотничьем домике на время охоты. Карит еще задолго в конце зимнего периода начал готовиться. По своим связям узнавал последние новости из мира торговли и черного рынка. Кто из банд промышляет, в каком секторе и какие меры предосторожности нужны. После охоты с молодняком, Головорез занялся насущными проблемами. Хотя их в пору было назвать 'насучные' или того 'сучьи'. Необходимо было оформить пропуска прилетающим охотникам на Хар'ник-Рат. А для этого нужно было провести тщательную проверку морды, которой выдается ВИП пропуск. Самец провозился до глубокой ночи и лег спать аж под утро. Мог себе позволить. Ибо, как хозяин стойбища, он делал все, что хотел и когда хотел. К своим обязанностям по заселению и приему оплаты Карит приступил только через два дня. Но его ждал сюрприз рано утром, когда все спали. В первый, после отдыха, рабочий день. Головорез задумчиво просматривал списки наемников желающих получить ВИП пропуск. Утро было мрачное и еще ночью громыхал фронт обещая ливень на весь предстоящий день. На Хар'ник-Рат это означало, что надо сидеть дома. Местные Сир'рикты очень любили ливневую погоду. А попасть к ним в пасть - смерть с гарантией. Но и у себя тоже было чем заняться. Чистка отсека, разбор добытого и дичи. Карит все это сделал пока были свободные дни. Теперь же оставалось пролистывать списки наемников. За этим занятием его и застал пестрошкурик. Юнцу в голову пришла 'идея фикс'. Податься в найм. Не то как он платил Кариту добычей - в серьезный. Притопав к стойке регистрации, Най'ко постучал серповидными когтями, привлекая внимание Головореза. Карит оторвался от своего занятия и уставился на пестрошкурика. Най'ко был потрепанный, но уже бодрый, после встречи с Кит'хак. -Когда ты успел вернуться?-спросил Карит, немного ошалев. -Когда все были в медотсеке.-мрачно ответил потрепанный юнец. -Это..-Головорез показал когтем на раны на шкуре трехцветки. -Кит'хак. Настырный. Карит закрыл наруч и подошел к стойке. -Чего хотел?-серьезно спросил у пестрошкурика. -Нужна работа в найме. Серьезная. -Себя-то слышал? Какой тебе 'Серьезный найм' тушка?-поперхнулся Карит, глядя на Най'ко. Головорез выпучился на Най'ко, как на ушибленного головой. Он был еще в прямом смысле птенцом и при том худощавым с плохой мышечной массой. Даже вон тот недоношенный юнец потомок техперсонала и то был сильнее. -Я выжил ночью на территории леса. А еще выстоял в бою с Кит'хак.-серьезно рыкнул Дикая Птица. -Тебе повезло просто тушка! И Кит'хак твой такой же молоденький необстрелыш был как ты!-рыкнул серьезно старший. -Это все равно засчитывается. Упертый пестрошкурка решил стоять на своем. Он и так слишком долго, по его мнению, бегал в хвосте с отстающими. Но после последнего боя юнец понял, что надо что-то менять. -Сдохнешь тушка!-стоял на своем Карит. -Хсч!!! Выживу!-рыкнул юнец, прищурившись. -Да? Ты забыл, что тебя ищут подозрительные морды? Что я тебе говорил при заселение!? Не попадайся на глаза тем кто приходит и кого не знаешь...-внезапно оскалился, серьезно посмотрев на пестрошкурку, Головорез. -Я не маленький уже. Буду действовать скрытно. Никто не найдет меня.-зло оскалился юнец. Но стальной взгляд Головореза пресек его вспышку ярости. Однако юнец не отвел взгляд. -Ты еще не готов. Найдут и нападут. И ты ничего не сможешь с этим сделать. Отбиться не способен еще от таких.-рыкнул стальным тоном старший -Топай в свой номер давай. Сегодня отдыхай, а завтра жду тебя на тренировке. -ХСССЧЧЧЧ!-возмущенно оскалился Най'ко. Его опять не хотели слышать и даже, как посчитал юнец, принижали. -Я все сказал коврик пестренький!-отрезал Карит в ответ на возмущения пестрого юнца. Перестукнув резко, пока еще небольшими серпами на ногах, трехцветка удалился. Или от погоды, или от отказа, настроение было самым гадким. Но это не означало, что ОН ПОСЛУШАЕТСЯ. Най'ко решил пока затаиться. И привести себя в порядок. Придя к себе юнец осмотрелся. У него было много шкур и мяса после охоты. Окинув все это юнец улегся на подстилку и стал мрачно размышлять. Ему нужны были бабки и связи. Он должен их добыть. Но где? И главное КАК? Не долго думая юнец решил набрать знакомого Стража. Хай'лик был одним наемников и мог порекомендовать пестрошкурика нужной морде. Некоторое время шло соединение, а потом в окошке видеосвязи появилась морда самца. -На связи.. Най'ко? Хай'лик явно был удивлен, что ему позвонил именно Най'ко. Окошко видеосвязи показало большую морду самца с бронзовой гривой и голубоватой шкурой. Молодой и перспективный Хай'лик занимался наемным делом. Самец активно набирал молодняк для разных вылазок. -Еще набираешь молодняк в найм на охоту? Спросил прямо Най'ко. Он надеялся поработать на охоте. На разных тварей. -Допустим тушка. А ты ведь вроде на Головореза работаешь... Или нет?-поинтересовался Хай'лик -Нет. Я снимаю на его стоянке жилье в счет добычи.-Спокойно ответил пестрый юнец-Где и когда я могу с тобою встретиться? Хай'лик назначил юнцу встречу в баре Веселый Сай'хар, что находился на противоположной стороне горного хребта. Но предупредил, что Най'ко должен дождаться окончания ливня. В такую погоду лететь очень опасно. Время растягивалось немыслимо долго. И чтоб отвлечься юнец решил заняться обработкой добытого. Все равно делать ему больше нечего. А слоняться по коридорам дело отнюдь не самое безопасное. Да и Карит ясно дал понять, что его ищут. Он уже распотрошил тушки и снял с них шкуры. Еще в первый день как обработал свои раны. Теперь же предстояло разобраться с мясом. Мясо Сар'гасс имело в своём составе яд, который мог вызвать у хищника тяжелое пищевое отравление. Но лишь у обычных. Яутжа с Хар'ник-Рат выработали к нему иммунитет и яд приносил им вреда не больше чем обычная питьевая вода. То есть вообще не вредил. Но многие хищники все равно предпочитали термически обрабатывать мясо Сар'гасс и не есть в сыром виде без необходимости. Най'ко достал кусок мяса и разделал его на три одинаковых кусочка. Каждый кусочек он нашпиговал сушеными ягодами Ниф'ри и натер молотым сухим красным луком. В отсеке тут же повис аромат пряного хвойного характера с оттенком острой смолы. Как только мясные кусочки были натерты самец их обернул в листья и туго перевязал леской. После чего зажег сай'пан в миске и выложив на решетку завернутые кусочки стал готовить. Приготовленное подобным образом мясо дольше хранилось и могло использоваться в долгих переходах на охоте. А ему такое было очень кстати. Тем более, что юнец рассчитывал податься в найм по крупному... ...Ближе к вечеру ливень перешел в моросящий дождь. Най'ко после тренировки зашел в свой отсек и собрал заготовленные кусочки мяса в дорогу. Их он положил в рюкзак сделанный из кожи еще отцом. Надев броню и взяв клинки юнец закутался в накидку и проскользнул к выходу через побочный вход. Там, держась в тени скал, он юркнул к лесу, внимательно осматриваясь. В лесу Най'ко напоролся на одного из Сир'рикт. Гибкая тварь напала желая полакомиться юнцом, но была уложена точным ударом в шею. Разделавшись с ней Най'ко закопал под корнями деревьев тушку желая забрать после встречи. Пометив место юнец бесшумно побежал среди деревьев в сторону скал Сай'хара. После ливня в воздухе витала свежесть и влага, а лес искрился тысячами светящихся красок. Мох светился под ногами при каждом шаге и поэтому юнцу приходилось передвигаться по деревьям и опавшим ветвям. Но и в кронах его подстерегли приключения в семь тварей. Три напали на пестрошкурика затаившись в ветвях. Небольшие, но юркие создания, похожие на гигантских летучих мышей с длинными ядовитыми шипами на хлыстовидном хвосте. Они попытались окружить юнца и полакомиться. Най'ко был готов к этому. Ловко скользнув по ветви на ногах атаковал первого Сир'рикта, распоров серпом когтя глотку. Второго сбил отклонив вовремя найденную подходящую ветку с булавовидными плодами Кри'рик. Летящий во весь опор Сир'рикт получил сокрушительный удар в грудь. От удара ветки тушка влипла в соседнее дерево и небрежно шмякнулась на землю в близрастущие кусты. Пестрошкурик не медля прогнулся от просвистевшего над головой каскада шипов. Третья тварь оказалась хитрее и подло подобралась сверху. Юркнув под еще редкую острую листву юнец прикинул, как ему быть. Растительность тут была еще редкой. Скрыться совсем негде. Надо было действовать осторожно и очень быстро. Осмотревшись по сторонам, пестрошкурик прижался спиной к стволу дерева. И прямо над головой послышался едва уловимый шорох. У хищников Хар'ник-Рат слух был отчасти частотным. Живя бок о бок с опаснейшими существами они были вынуждены приспосабливаться к жестокому миру. Юнец едва успел соскочить с ветки. В следующий миг на его месте уже вцепились клыки Сир'рикта и раздробили ветку. Куски прочного, не хуже стали, дерева полетели в разные стороны. Они осыпались градом на кусты и притаившегося за стволом ниже юнца. Только благодаря накидке из шкуры песчаного Сир'рикта пестрошкурик не пострадал. Он схватил один из прочных кусков древесины, которые никак кроме осколков было не назвать. Осторожно выглянул. Жилистый самец Сир'рикт недоуменно осматривал место, где только что была его добыча. У юнца было три или пять секунд прежде чем тварь поймет, что происходит. И он воспользовался этим временем. Взвесив осколок коры юнец метнул его точно в шею твари. Острый конец коры впился в сонную артерию мгновенно разрывая ее. Сир'рикт забился и рухнул вниз на обломки рассыпавшиеся по земле. Этих троих Най'ко тоже запрятал. Юнец прижег термоклинком кровоточащие места. Запах крови мог привлечь внимание других опасных хищников. И только потом завернул в большие листья папоротника, чтоб шкуру не поели насекомые. На этот раз пришлось повозиться и накидать поверх зарытых в корнях тушек найденного неподалеку помета Сир'рикта. Чисто повезло. Убедившись, что тушки надежно спрятаны, Най'ко рванул вперед. Ловко прыгая с ветки на ветку и временами проскальзывая по изгибающимся стволам юнец прислушивался. Вокруг были тысячи звуков несмотря на вечернее время. Шелест ветвей и перестук плодов. Каг'рэт пробуждался от зимнего сна. Местные пернатые летуны, что оставались на зиму, и пробуждающиесь от спячки насекомые. К'ринт только пробуждались после спячки под корой деревьев. Тридцати сантиметров в длину и с двадцать сантиметров в размахе резных трех пар крыльев. Пестрошкурик невольно засматривался на этих стрекоз. Они издавали приятный звук - стрекочаще-шелестящий. Их часто можно было увидеть кружащих около стай Снежных антилоп. Но пока их было очень мало. И, в отличае от ночных, К'ринт готовились ко сну умащиваясь под корой деревьев. Уже у окраины леса на Най'ко напали еще четверо. Эти Сир'рикт были крупнее. Первые два следили за ним и пестрошкурик видел лишь тени скользящие в кронах да цокот. Они переговаривались на низких частотах отдаленно напоминающих эхолокацию. А когда ветви стали редеть уже открыто стали кружить над ним. Они напали внезапно, когда пестрошкурка вышел из крон. Первые два спикировали и попытались сбить юнца. Но не тут-то было. Хищник ловко развернулся и в последний момент полоснул по их телам термоклинками. Он всё это время следил за ними и прислушивался к лесным звукам. Тут водились те, кто любит запах свежей крови. Не прошло и пары минут, как Хит'рик, учуяв запах свежей крови, закружили нападая на четырех Сир'риктов. Пестрошкурка выгадал себе драгоценные пару минут. И воспользовавшись свалил под шумок... Скалы были окрашены в оттенки красного и зеленого вперемешку с золотым и серебряными оттенками. Так всегда было когда перенасыщенные озоном вода и воздух поглощались местной растительностью. Летуны, радуясь выпавшему дождю, сотнями кружили вокруг скал. Их крики разносились на сотни километров от того места где они были. Пестрошкурый юнец подошел немного ближе к обрыву и запрокинул голову вверх. Он резко и глубоко вдохнул и зарычал. Рык у хищников живущих в этом жестоком мире был иным. Он имел определенную частоту звука. Рык подобной частоты собен был оглушить взрослого яута. И в некоторых случаях даже убить. На Хар'ник-Рат даже молодняк был способен громко рычать. Но рычали так хищники Хар'ник-Рат крайне редко. В основном чтобы вызвать своего летуна. Иногда чтобы распознать местоположение своего родича на огромных расстояниях. На своем коротком веку Най'ко лишь раз слышал как его отец рычал подзывая в подобную погоду Стер'хар. В основное время никто не рычал слишком громко. Иначе можно было привлечь ненужных местных тварей. Хар'ник-Рат не прощала оплошностей. Мощной волной рык, отразившись от скал, разнесся на огромное расстояние в небо. Стая летунов громче зашумела. А потом от нее отделился один из Стер'хар и направился к скалам. Ад'хис-Ксар где угодно узнает голос своего хозяина. Юнец отошел от края скалы уступая место для приземления Стер'хару. Летун приземлился на импровизированную площадку перед ним. -Уууррр!! Ты пахнешь озоном и мокротой!-засмеялся Най'ко когда морда летуна ткнулась в его бок. -А у меня новость! Я сегодня встречаюсь с Хай'ликом! Помнишь эту морду, что всегда трепала тебя по протоперьям? Ад'хи весело заклокотал и встопорщил свои протоперья. Хай'лик всегда приносил ему вкуснятину, когда встречал. И трепал по протоперьям. А потом ткнулся носом в сумку, висевшую через плечо юнца. -Ээ.. Учуял уже! Лаадноо...-заурчал трехцветка и достал оттуда свежее мясо в свертке из листьев. Летун заклокотал радостно и замахал крыльями, обдавая брызгами хищника. Юнец в ответ заржал и уркнул довольно. -Лови!-Най'ко ловко подкинул вверх сверток. Гибкая шея Стер'хар вытянулась и мощная пасть с частоколом клыков ловко поймала сверток. Ад'хис активно заработал челюстями лопая угощение. А после он повернулся спиной и заворковал. -Я еще у Хай'лика стащу тебе вкусняшку!-уркнул Най'ко Он легко запрыгнул на спину к Ад'хи и ухватился за длинные шипы растущие около шеи над плечами крыльев. Без седла летать было куда приятнее хоть и опаснее. Но молодому самцу это дико нравилось. С высоты птичьего полета Каг'рэт, лесной континент, был просто прекрасен. Особенно в надвигающихся сумерках. Верхушки деревьев с еще молодой растительностью блестели от влаги. Каг'рэт был здесь гористым со множеством водопадов и рек. Но в некоторых местах сохранился еще ледяной покров после затяжной зимы. Постепенно ночи становились теплее. Каг'рэт был теплее, чем пустыня Обители смерти. Но даже тут по ночам в теплое время года можно было заметить корку льда. Пройдет немного времени и тут будет густой лес. А пока можно было насладиться мирным, хоть и пока прохладным, небом. Юнец глубоко вдохнул, расправляя плечи и выставляя грудь вперед. Ну как грудь. Пока еще это была грудка молодого и худощавого самца. Но это пока. Шея сама собой вытянулась, а грива, забраная в хвост, развивалась на ветру. Сердце отбивало чечетку так, что, казалось, сломает ребра, а по телу гуляла приятная дрожь. Но абсолютно не из-за страха. Юнец ощущал невероятный душевный подъем. И в этом был весь кайф. Полет для Най'ко был совершенной свободой. Нигде, кроме как в небе, он не ощущал такое чувство свободы и силы. В Бездне говорят, что обретая Сай'хар ты становишься самим отражением свободы. Най'лок-Рак'но. Небом родженным. И больше никакие иные законы не властны над тобой. И пестрошкурый юнец был согласен с этим... ...К горному хребту они прибыли спустя пол часа быстрого полета. Перемахнув через горный хребет, им открылась огромная долина. Окруженная с трех сторон горным хребтом и с четвертой переходящая в черный лес. В сети пещер, образованных временем, были расположены стойбища и разные места отдыха. Найти их могли лишь те кто был знаком с местными. -Снижайся за тем обрывом. Нам в ту сторону..-рыкнул юнец и отклонился немного в левый бок. Стер'хар расправил крылья и стал планировать в теплом воздушном потоке. Описав полукруг они зашли на посадку и приземлились на каменистой площадке. Юнец спрыгнул со спины Стер'хар и осмотрелся. Он был тут несколько раз с отцом. Ник'нар приводил мальком еще.. Воспоминания нахлынули волной стоило только юнцу пройти под своды огромной пещеры. "Иди по пути, что указывает Так'ра растущий по стенам. Он освещает дорогу твою." Голос Ник'нара прозвучал в голове и юнец повернул голову осматривая своды. По ним вверху и по бокам рос светящийся мох Так'ра. Он светящейся сетью строился по сводам создавая приятный полумрак. Пестрошкурка двинулся вдоль стен тихо ступая по твердому камню. Он старался не стучать серпами когтей. "Относись с почтением. Горы не любят слабых и шумных. Научись слушать тишину." Это было не просто так. В горах, в тишине можно было найти душевный покой. А можно и смерть. Тишина тут была разная. Как опасная перед бурей. Так и приятная, дарящая безмятежность. А в пещерах часто обитали разные звери. Конечно в этой пещере их не было, но это не значит, что можно было кричать и шуметь на каждом шагу. В данный момент юнец ощущал волнение. Это была его первая серьезная встреча. Еще один шаг вперед к самостоятельной жизни. Он не маленький. Но пройдя пол пути Най'ко вдруг заколебался. "Лишь успокоив свой Дух и очистив Разум ступай по выбранному пути. Будь внимателен Най'ко." Эти слова были сказаны не в тот момент, когда они с отцом шли в это место. Но юнец их запомнил на всю жизнь. И сейчас вспомнив их пестрошкурка даже немного посмелел. Хотя сам не знал почему они пришли ему на ум. Он прошел несколько поворотов и вышел в хорошо освещенную пещеру. Там и находился бар. В нем было несколько ярусов с уютными столиками за которыми сидели хищники. -Ты к кому тушка?-поинтересовался мощный золотистый самец с серебристой гривой. "Смотритель. Похоже новенький" Вспомнив это пестрошкурка откинул в сторону накидку и открыв наруч, показал пропуск. -Так ты к Хай'лику! Так бы и сказал сразу.-усмехнулся смотритель и рыкнул по рации -Главный! Тут к тебе пришел пестренький! -Пропусти. Он свой. Я говорил же тебе Кара.-ответил стальной голос из рации. Кара усмехнулся под полумаской и кивнул пестрошкурке.-Проходи. Най'ко смело прошел на территорию бара и его тут же встретил Хай'лик. Хай'лик походил внешне сложением тела на Берсеркера. Мощный и высокий. Но на самом деле он был чистокровным самцом Хар'ник-Рат. Шкура была голубоватого цвета с золотистыми подпалинами. А грива бронзового с насыщенным серебристым отливом. Юнец тут же поприветствовал его радостным ущканьем. -У тебя там что, реактор в корпусе разогнали? Я ждал тебя лишь к ночи. А ты реактором прилетел.-усмехнулся самец. -Ущ-ответил ухмыляясь юнец, тихо подходя к нему. -Во демон пестрый!-хохотнув Хай'лик тряхнул его за плечо и радостно уркнул.-Пошли пощелкаем.. Юнец хмыкнул и неслышно потопал к столику за Хай'ликом. Время от времени он осматривался. Когда он был здесь с отцом многих растений тут не было. Пол и стены были освещены кристаллами Таннита. Отлично отражающего даже слабый свет и усиливая его. Поэтому создавалось впечатление, что над головой голубое небо и светит солнце. По пещерным колоннам вились теперь лозы сахарного горошка. Удивительное растение - способное вырасти даже на скудной почве. Но потрясающее на вкус. На Хар'ник-Рат он рос длинными строенными стручками, больше похожими на капли. -Что закажешь?-поинтересовался Хай'лик. Они уселись на верхнем этаже в удобном месте отгороженном живой изгородью. Пестрошкурый помотал головой отказываясь. -Как знаешь.-уркнул старший и перешел к делу-В серьезный найм значит хочешь. -Да. Я охотился на летунов, песчаных и лесных ядовитых. И завалил одного Кит'хак.-выдал инфу Най'ко -Так значит.- усмехнулся старший и уркнул-Я могу предложить тебе пару вариантов. Старший достал планшет и потыкав когтем вывел пару окошек. После этого самец отдал планшет пестрому юнцу. Тот стал рассматривать. Первое окошко было с ценой на групповой охоте. Надо было добыть ледяных антилоп и лесных Притеров. Небольших размеров зверюшек живущих в норах. Примерно с земного кролика. И имеющих очень ценную шкурку. Иссиня-зеленоватую и очень теплую. По три штуки с охотника. Но оплата средняя. Либо деньги либо питание за счет ресторана. Второе окошко было с одиночной охотой. На Джардж, Нуто'ларг морозных и так же на разных летунов. Но цена зависит от того кого поймает наемник. И от того кому нужен заказ. Джардж звали местных плотоядных. Внешне напоминающие крыс с волкообразными мордами. Мощные и гибкие Джардж могли легко лазить по деревьям. И часто охотились группами по три или девять особей. На них охотились обычно опытные хищники. И в основном только Джу'раг-Нар'ра с Бездниками. Уж очень опасны были звери. Но очень ценные, как добыча. Нуто'ларг были одиночными плотоядными. Походили на огромных хищных коней с львиными лапами и мощным телом. Их мясо было очень вкусным, а шкура ценной. Вырастали они под 4 метра и питались Джардж и Ледяными антилопами. Второе юнец отмел сразу. Он еще не настолько опытен. Охота на Джардж хоть и отлично оплачивалась но была опасной. Его сожрут как чихнут. А вот в группе вполне возможно. Хоть и меньше оплата но ему будет по силам. Плюс там получал свободное время если управился раньше. -А еду если, что можно с собой взять? Свою я имею ввиду. Питание только тут или можно забрать в стойбище?-уточнил Най'ко -Можешь взять свою еду. Это не запрещено. С питанием как удобно. Можешь взять если захочется.-ответил старший Най'ко, раскинув мозгами, согласился на получение оплаты деньгами. -Понял. Мне для первого раза финансами. -Принято. Сбор группы на восходе первого солнца. Инфу я скину тебе на наруч. Где заночуешь? Юнец хмыкнул и кивнул соглашаясь-Найду где провести эту ночь. -Принял. А пока провожу тебя. Пошли. И Ад'хи угощу.-усмехнулся старший. Они прошли к стойке. Хай'лик зайдя за барную стойку нагнулся и пару мгновений повозился внизу. А потом вернулся с увесистым свертком от которого приятно пахло мясом. Юнец вытянул шею втягивая запах. Пахло тушенно-копченым мясом с ореховым оттенком. Хай'лик усмехнулся и махнув рукой юнцу двинулся к выходу. Стер'хар ждал их на той же площадке, откуда Най'ко входил в саму пещеру. Старший самец кинул угощение Ад'хи и они попрощались.. Утро началось с писка наруча. На него пришло сообщение от Хай'лика. Они собираются у края долины. Охотиться будут на северной части. Ближе к горной реке. Най'ко и его летун заночевали в одной из пещер. На Хар'ник-Рат молодняк рос на дикой природе. Им местом для сна был любой камень или ветка где можно было удобно расположиться. Так молодые хищники закалялись с раннего возраста. И точно также поступил и Най'ко. Найдя пещерку и свернувшись клубком в дальнем углу у свода юнец заснул. Перед тем как отправиться в путь пестрый поел то мясо, что взял с собой. После чего поел и листья в которые заворачивал мясо. Они были нужны для усвоения ядов содержащихся в мясе. Или был риск расстроить кишечник. Юнец привел себя в порядок и собрав все необходимое отправился к точке сбора. На точке было с десяток самцов и пара самок. И все были крупного сложения. Крупнее его. Трое из них были жилистые и высокие. В черных шортах и без верхнего доспеха. У двоих медно-серебристых с серебряными гривами через плечо были сумки с инвентарем. А у третьего сумка была из кожи с отделкой и крепилась карабинами на поясе. Пять золотистого цвета с серебристым крапом либо полосками. Без меток. Молодняк совсем. Они были одеты в кожаный доспех и ученические наручи. Как у Най'ко. У одного из них был кожаный рюкзак за спиной. Двое из племени побережья. Они были жемчужного морского цвета с серебристо-голубым блеском шкуры и золотыми глазами. И такими же серебристыми гривами. И, судя по ярко голубым меткам-тату в виде волны, рассеченной молнией, уже прошли инициацию. Их доспех отличался от остальных. Небольшие рваные шкуры закрывали ноги по бокам, а тело они не закрывали. На руках были обтекаемые, почти плоские, наручи, а в гривах вплетены ракушки и морские лилии. Две самки из Скальников хвойно-зеленого окраса с серебряными гривами и когтями. И так же с набитыми татуировками в виде стилизованых золотых шишечек с кристаллами красного цвета. Они были одеты в легкие доспехи закрывающие грудь и набедренные повязки из меха Притера поверх шорт из кожи. И один самец из Бездны золотого цвета, который имел семь штук татуировок. Пестрый юнец никого из них не знал. Поэтому принялся очень внимательно рассматривать, стараясь запомнить все детали. Юнец осмотрелся. Тут не было обычных яутж. И опять он был самым мелким из тех, кто прибыл. Но это не смущало Най'ко. Ему надо было найти главаря среди них. Хай'лик был лишь распределителем. Группу на охоту поведет другой самец. -Раз все собрались то пару минут внимания. Это был тот самый самец из Бездны. Хвойно-зеленого окраса с серебристыми полосками и гривой. Он вел группу на сегоднешнюю охоту. В конце охоты принимал добычу от наемников и следил за тем, чтобы никто не нарушал правил. Он был одет в кожаные шорты с длинной шкурой Сир'рикта на поясе. Через плечо были перекинуты ремни заплечных ножен с двумя катанами. "Нихрена себе как говорят уманы. Вырасту тоже научусь владеть катаной. Интересно, а чем она отличается от термоклинков помимо истории..." Подумал юнец на мгновение задержав взгляд на оружие главного. Алая грива тут же встопорщилась от этих мыслей. Юнец едва не пропустил момент, когда Старший озвучивал условия охоты и время. -Те, кто помельче, направляют стаю. Снежки хоть и массивные, но пугливые. Затем разбиваем отделившуюся группу. Каждый должен добыть по три штуки. Снежками яутжа здесь часто звали Ледяных антилоп. Массивные копытные с шипастыми спинами и тремя длинными хвостами. Рога антилоп были двух типов. Загнутые назад и разветвленные в стороны. И растущие вперед, похожие на изящные мечи. Такое расположение было не случайно. Кит'хак очень часто нападали со спины, а длинные рога антилоп не подпускали их к спине. На их рогах часто в летний период рос лиственный мох. Это происходило из-за того, что на отросшие рога падали и застывали в холодные ночи снежинки. Задерживаясь в порах резного рога, влага становится прекрасным источником для спор мха. А запах отлично отпугивает горных Лу'ор. Най'ко осмотрел собравшихся. Тут было еще трое небольших хищников. Значит он будет в их группе работать. -Охотиться будем на взрослых. Но только тех кто достиг 5 или 6 метров. Самок и детенышей не трогать. И берегитесь старших. Чен'цук внимательно осмотрел собравшихся. -Цельтесь в шейную артерию. Лучше всего наносить удар клинком или дротиком. И берегитесь рогов. Вопросы есть? Все заущкали и закивали, давая понять, что все поняли. Пестрошкурик промолчал просто. Он думал, как будет охотится. С его размерами это всегда было сложной задачкой. Но сложности его лишь заводили. Там, где им предстояло охотиться, все кишило антилопами. Взрослые самцы в восемь метров неспешно бродили и ели местные кусты. Среди них резво бегали молодые но уже взрослые особи по пять или шесть метров в высоту. Несмотря на свои огромные размеры, антилопы были очень мирными существами. Питались только местным кустарником и плодами облепихового нектарина. А в зимний период смолой с хвойных деревьев и корнями. Группа хищников расположилась в кронах деревьев. Природный окрас позволял им слиться с местностью без помощи технологий. Антилопы чутко реагировали на посторонние шумы и звуки. Те, кто помельче, прятались в кустах. Они осторожно обходили стаю стараясь найти небольшую группу. Выбирали самцов. Крупных, но не гигантских размеров. Самок и детенышей не трогали, как и завещали их предки. Прошло больше сотен тысяч циклов с того момента, как первый яутжа попал на Рапсодию. Однако многие хищники, живущие здесь, чтили Кодекс чести выходя на охоту. Но он притерпел так же ряд изменений. Охота на Хар'ник-Рат была больше способом для выживания, чем смыслом жизни, хищников. Пестрошкурый стал подходить, скрываясь в кустах, к группе из двух десятков антилоп. Ему нужно было спугнуть их и направить в сторону своей группы. Тишина мирно пасущихся антилоп была разрезана воем. Смесь визга Лу'ор, которому прижали яйца, и писка насмерть перепуганной уманки. И все это со скрипом отваливающейся корабельной обшивки. Живность знатно прихуела услышав этот неописуемый звук. И тут началось представление. Стадо рвануло в стороны пытаясь понять куда бежать. За стадом рванул молодняк. Быстроногие юнци вырвались в стадо и разбивали его на группы. Их задачей было отделить небольшую группу и забить своего зверя. Девять молодых самцов антилоп отбились от остальных. На них хищники и напали. Пестрошкурый юнец обогнул группу и притаился в кустах. Шкуры должны быть целыми и, по возможности, без лишних дырок. Так было сказано в условиях заказа. Поэтому приходилось импровизировать. Юнец достал из рюкзака прихваченный небольшой арбалет. Как и любой Страж небес, юнец обучался стрельбе из лука. Ибо не каждая летающая тварь может быть убита термокликами. Гораздо проще подстрелить из лука, чем махать клинком. И тут для кого как. Юнец вставил небольшую стрелу, похожую на длинный и очень узкий конус с оперением. Стрелы были сделаны из его гребневых шипов. Зимы на Хар'ник-Рат были суровые и голодные. Поэтому у каждого хищника, живущего в этом мире, отрастала 'корона' шипов, похожих на кристаллические. В них имелся запас питательных веществ, благодаря которому хищник мог продолжительное время голодать и при этом не терять физически форму. Когда начинался теплый период, 'корона' из зимних шипов постепенно отпадала, а затем и вовсе исчезала. Эти самые шипы хищники не выкидывали, а активно использовали. Сделав из пары отломанных шипов стрелы юнец решил испытать их в деле. Сложнее всего было перезаряжать проклятый арбалет. Тонкая струна, из которой была сделана тетива, резала руки. Трехцветка всегда в мыслях покрывал ее семиярусным матом, пока заряжал оружие. Поэтому сегодня твердо решил, что должен наработать на наруч с дротикометом. Прицелившись, юнец выстрелил в намеченную антилопу. Гибкая тетива щелкнула, пустив сверкающую стрелу. Молодая антилопа дернулась на мгновение, когда шип вонзился точно в сонную артерию. Яд Сир'рикта мгновенно подействовал и антилопа стала валиться на землю. "Одна есть" Пестрошкурый юнец посмотрел на мечущихся антилоп перезаряжая арбалет. Тугая струна натянулась со второй попытки. И только после списка отборных проклятий, юнец, со встопорщенной гривой, юркнул в кусты за зазевавшейся антилопой. Один из молодых самцов очертя голову рванул к лесу. Но пестрошкурик вовремя подстрелил его выскользнув из корней деревьев Сар'яш. Шип вонзился в шею и самец антилопы, запнувшись, повалился на землю. "Два есть" Юнец помотал головой осматривая куда умчалась его добыча. После чего с проклятиями перезарядил арбалет и рванул за своей последней добычей.. Куча навоза на его пути возникла как из воздуха. Совершенно неожиданно. Пестрошкурка влетел в нее на полном ходу одновременно выпуская стрелу. Стрела сбилась со своего курса и попала в лопатку антилопы. Проехавшись брюхом по навозу юнец глухо фыркая в маску вытянул шею выискивая свою добычу. Добыча тем временем спотыкаясь побежала к лесу. Яд действовал медленно из-за того, что попал в мышцу. Попади он сонную артерию атилопу свалило бы мгновенно. Но из-за смещения полета шип угодил в спину. Поднявшись, пестрошкурик обтряхнулся и помчался за убегающим самцом антилопы. -Шкурка пестрая! Это ты так смердишь? Где просрался!? Послышался смех одного из наемников. Крепкий самец с двумя кинжалами легко отбивал атаки антилопы, что в свою очередь пыталась заколоть его хвостовыми шипами. Но золотистого цвета с серебряным крапом самец легко вился вокруг самца антилопы, подбираясь к глотке. Пестрошкурый только на мгновение кинул в его сторону взгляд. И то из-за того, что надо было понять, как разбежались Снежки. Конечно он не ответил ничего и помчался за своей сбегающей добычей. Молодой самец со стрелой в лопатке неохотно сбавлял скорость. Из-за толстого слоя подкожного жира и прочной шкуры яд действовал гораздо медленнее. Тем более, что шип угодил в бронированную костным наростом часть. Пробежав еще несколько метров молодой самец стал пошатываясь замедляться. Наконец. Пестрошкурка припустил к нему забыв о том, что влетел в кучу помета... ..Глаза молодого Снежки надо было видеть в этот момент. Самец антилопы серьезно оторопел когда ЕГО ПОМЕТ напал на него самого. Дикая птица настолько измазан был в помете, что его легко было спутать с движующейся кучей. Ибо даже ароматизировал юнец соответствующе. Пораженый этим зрелищем самец антилопы замер с расширеными изумленно глазами. В добавок ко всему яд действовал вызывая заторможенность и рогатый не смог уклониться от удара клинка Най'ко. Ловко рубанув по сонной артерии пестрошкурка отскочил в сторону. Пока юнец разбирался со своей сбежавшей добычей на поляне происходили свои действия. Три крупных самца загнали группу антилоп и с помощью кинжалов завалили каждый по три штуки. Самым успешным оказался их Чен'цук. Он с помощью катан, ловко и изящно двигаясь, измотал трех крупных молодых самцов. А когда они сцепились между собой, пытаясь найти юркого хищника, нанес удар. Сначала одному, потом другому, а затем подкрался к третьему. Две самки напару погнались за отбившейся группой молодняка. Им посчастливилось в самом начале охоты свалить по три аптилопы. Скальници были легче в ближнем бою и имели более цепкие лапы. Как и многие, они были сильнее и мощнее тех, кто жил в лесах. Это позволяло им легко выслеживать добычу и валить, используя лишь ловкость и собственный вес... ... Туши добытых антилоп упали на землю. Чен'цук крайней придирчиво принялся осматривать добычу. Первыми били две тройки добытые двумя Скальницами. Здоровые и сильные особи. И шкуры в порядке. Без лишних дырок. Рог с резчатыми бороздками. Молодые, но уже не детеныши. Правильно выбрали. Чен'цук уркнул и подошел к следующему. Следующим был самец из Бездны. У него были три крепкие особи. Эти были с легким золотистым крапом по бокам и имели большую ценность. За такие больше платят в найме. Чен'цук одобрил и эти. Животных убили быстро и без лишних ран. Так самец подходил к остальным и проверял их добычу. Дикая птица стоял тяжело дыша. Из-за своих небольших размеров ему было гораздо сложнее перетаскивать тушки антилоп. И соответственно уставал он больше. Остальные молодые хищники без труда перетаскали свою добычу к месту сбора. Пестрошкурому в свою очередь пришлось поломать голову над тем, как их перетащить. Но решение пришло само собой. Он связал длинные листья Кан'ри между собой и уложил на них тушки. А дальше просто дотолкал их по земле до точки сбора. Маслянистая внутренняя поверхность листа отлично скользила по траве. Так было гораздо легче. Правда предварительно пришлось искупаться в реке. Оттереть вонючий помет. Но да ладно. Не страшно. -Ого. Вот это так завалил!-неожиданно укрнула одна из Скальниц, глядя на добычу трехцветки. Дикая птица не ответил ничего. Он терпеливо ждал пока Чен'цук осмотрит добычу. Юнец хорошо постарался и добыл без лишних проколов в шкуре. -Очень неплохо. -кивнул Старший и усмехнулся учуяв запах помета от юнца. Тот прищурившись посмотрел на Чен'цука, но промолчал. Вот он бы полетал в кучу. Оборжался бы просто на месте! -Отдых пару часов. После чего получите инструкции где охотится на Притеров.-рыкнул Старший. Добычу Чен'цук собрал и погрузил на челнок. Эта охота пройдет для работников ресторана. Хар'го, хозяин Веселого Сай'хара, платил юнцам за это щедро. За шкуры и рог наемники получат отдельно плату. Без наценки и долей от посредников. Таковы были правила на Хар'ник-Рат. Дикая птица отдал добычу и тут же получил плату за нее. Первый взнос за мясо для кухне Веселого Сай'хара. Как только Чен'цук перекинул сумму, пестрошкурый юнец решил перекусить. Он отошел в сторону и устроился под деревом. В аккурат за кустом голубого Сай'пана. Достав небольшой сверток мяса он стал неспешно есть и слушать о чем щелкают другие наемники. -Добрая охота Луна!-щелкнул самец золотого окраса, подходя к перламутровой хищнице. -У тебя тоже. Чего хотел?-рыкнула в ответ самка, доставая сосуд с золотой жидкостью и отпивая с него -Да нащелкали, что ты из жемчуга делаешь украшения.-как бы между прочим щелкнул самец Луна смерила его взглядом с ног до головы. Высокий и крепкий хищник был одет в кожаные шорты и носил шкуру Притера в качестве набедренной повязки. -Щелк допустим. Тебе это зачем?-прищурившись ответила самка. Пестрый самец слушая их со своего места под деревом задумался. Он одно время учился у отца плетению разных украшений. И у него неплохо получалось. Особенно разные браслеты из перьев и витиеватые из металла. Он решил подумать над этим чуть позже. А пока сложив лоток из-под мяса в свой рюкзак стал медитировать... Голос Чен'цука прогремел громче, чем гроза в сезон дождей. Хищники подскочили и стали шустро собирать свои вещи. Пока Чен'цук рассказывал, что от них требуется боец неспеша вышел из-за своего куста. -С каждого по три Притера. Шкуры должны быть чистыми и без проколов. Лучше ловить на силки. Дикая птица задумчиво склонил голову на бок. Взгляд был немного свысока и задумчивый. Он предпочитал ловить Притеров вручную. То есть своими лапами. Это конечно требовало большой ловкости. Но так, по его мнению, было гораздо проще. -У меня договор и на личную охоту. Если поймаю побольше то мне это оплатят сверху?-подал голос Жак'ру -Нет. По протоколу больше положенного ловить запрещено. Это ставит вид под угрозу исчезновения.-рявкнул строго Чен'цук и обратился к остальным-не больше обозначенного в договоре. За нарушение понесете наказание. Будете лишены лицензии на работу в найме. Приказ Жала. Пока Чен'цук инструктировал молодняк, юнец придумывал стратегию. Им на поимку был отведен день. Найко решил охотится как и раньше, без силков. Для поимки им пришлось углубиться в лес. Тут он был смешанный. На границе еще были тропические заросли, но чем глубже группа шла, тем больше было хвойных. Группа разошлась в радиусе семи километров. Всех отслеживали с помощью маячков поставленных в наручи. Чен'цук был ответственным за жизни молодняка, пока те не прошли инициацию в войны. Най'ко двинулся на поиски добычи. Он шел по лесу стараясь скрыться среди деревьев. На полпути к точке ему попался небольшой кустик. На нем росли первый цветы Сеити. Золотистого цвета с серебряными прожилками на мясистых лепестках. Они источали приятный аромат. Отец учил его, что эти первые цветы если можно засушить и есть, как приятный перекус. Очень похожи на цукат и питательные. Вспомнив это пестрый юнец сорвал пару штук и заложил себе в поясную сумку. Остальные он оставил расти. Дикая птица проплутал с полчаса прежде чем нашел следы Притера. Юнец осторожно разгреб подстилку на том месте и подушечками пальцев попробовал землю. Почва была теплая. Ему повезло. Значит где-то рядом есть и сам зверек. Пестрый самец припал к земле опираясь на руки. Очень осторожно и внимательно прислушиваясь, он стал красться по следам. Норка обнаружилась почти сразу. Под корнями Горного Кедра. Юнец осторожно замер. Спина гибко, подобно змее, прогнулась, когда самец осторожно подался грудью вперед и чуть распрямил руки в локтях. Корпус для этого пришлось опустить и почти стать на колени, упираясь серпами в почву. Под корнями произошло небольшое движение и первый зверек показал свою узкую мордочку. Пестрый юнец замер, как статуэтка, стараясь слиться с местностью. Зверек пошевелил чувствительным носом и убедившись в отсутствии опасности показался полностью. Короткое тело с блестящим зеленоватым шерстяным покровом и длинным хвостом. Морда небольшого размера и узкая с золотыми глазами. Лапы передние короткие с четырьмя пальцами, а задние чуть длиннее и мощные. Но уже с двумя пальцами. По позвоночнику до конца хвоста шли шипы. Притер питался конями и клубнями. Иногда ел ягоды, а зимой кедр с Лик'ти. Пестрый юнец стал внимательно наблюдать. Надо было дождаться когда зверек отойдет от своего логова и начнет рыть землю. А для этого нужно проявить огромное терпение. Притеры - очень чуткие к колебаниям почвы зверьки. Если он будет шуметь зверек заметит. Прошла, казалось, вечность прежде чем зверек подошел на достаточное расстояние к юнцу. Одним ловким движением Най'ко прижал к земле Притера на ходу сворачивая тонкую шею. Зверек затрепетал в когтях на мгновение и тут же затих. Один есть. Пестрый юнец отложил тушку в сторону и поменяв место засады стал ждать следующего. Второй зверек выскочил прямо ему в лапы. Самец только и смог, что словить юркого Притера. А третьего пришлось выскребать из норки под корнями дерева... ...Возвращался юнец под вечер. Верхом на Стер'хар. Потому, что сам не мог стоять на ногах от усталости. Молодняк разбрелся дальше положенного и Чен'цук с матом его собирал. Повезло только паре прошедшей инициацию. Те сдав тушки ушли сами. Остальных Чен'цук таскал за собой, пока искал отбившихся. И находил в самых разных местах надо сказать. С группой оказалось гораздо сложнее, чем в одиночку. Зато попробовал. И получил немалые деньги. И душу грело то, что его Чен'цук назвал самым вменяемым. На фоне остальных конечно. Най'ко никуда не сбежал и даже управится смог раньше остальных. А пока старший ходил и искал остальных набрал себе перьев, которые местные птицы начали менять. Тушки тварей припасенных в лесу ему очень пригодились. Пестрошкурый слопал все мясо которое брал с собой. А подкрепиться после трудового дня ему очень хотелось. Растущему организму хоть и привыкшему к голодовкам требовалось немало еды. И мясо с тушек хватит на несколько дней. А ведь он еще не один раз выйдет на охоту. Но на этот раз Най'ко решил работать в одиночестве. И спокойнее и выгоднее. Да и Ад'хис получил одну из тушек в качестве подарка за помощь. Поэтому пестрошкурый в стойбище к Кариту явился к вечерней кормежке. И даже после разделки тушек успел отдохнуть к предстоящей тренировке.