***
Мадара сидела за партой и уже полчаса с благоговением рассматривала свою повязку ниндзя. Она чётко помнила, в какой день последний раз надела её: от лица Конохи она пригрозила Муу и Ооноки подчиниться, пригрозив расторжением союза между деревнями, если они не согласятся. Тогда она в последний раз сняла её и забыла, что она у неё была. А ведь давным-давно она вместе с Хаширамой дала начало новому будущему, где дети не должны были умирать на войне, а играть и веселиться. Как же это было давно... Впервые за долгое время Мадара почувствовала тоску по тем временам: когда казалось, что всё будет хорошо и мирная эпоха наступила с их поколением. Но нет, всё оказалось ложью, смерть и ненависть продолжали следовать за шиноби по пятам, только теперь их не нанимали для защиты государств. Сами шиноби защищали свои деревни, но сути это не меняло: войны продолжались, одна за одной, одна за одной. Хаширама не смог предотвратить это даже после передачи пятерым Каге Хвостатых Зверей. Их тоже начали использовать в войнах, хотя до этого никто и думать даже не смел об использовании этих ужасающих существ из чакры в качестве оружия. В итоге мира достичь оказалось не так уж и просто. «Сделать всё возможное пока мы живы, а после довериться следующим поколениям». Так говорил Хаширама. Что же, в чём-то он всё же был прав: нашёлся человек, который своей несгибаемой силой воли снова и снова поднимал шиноби на битву, заставляя их бежать по трупам собственных товарищей. Шиноби пяти великих деревень сражались как единое целое и это было красиво. Битвы таких масштабов во времена Воюющих Государств не было. И это была славная битва... Мадара повязала повязку на лоб, как делала это раньше. На самом деле, повязка для неё была не только символом принадлежности к деревне, но и также дополнительной защитой: в её время бронёй покрывалась большая часть тела, но с тем учётом, что будет сохраняться баланс между защитой и мобильностью, дабы не сделать шиноби чересчур медленным или наоборот, незащищённым. Мадара сменила одежду: она сама себе сшила некое подобие мантии, что носила в своё время, но с одной деталью: там не было обычного для одежды Учиха воротника, что издревле носил их клан. Так она не хотела кидать на себя лишние подозрения, ибо сейчас ей было двенадцать лет — и она всё больше и больше становилась похожей на Учиху. Если выражаться точнее, у неё начали очень сильно выделяться присущие клану черты: очерченный подбородок и челюсть, длинные, до лопаток и чёрные как смоль волосы, а самое главное глаза: пронзительные, смотрящие прямо в душу. Что ни говори, но умелый человек мог прочитать по глазам Учихи всё о чём он думает и чем терзается. Саске с недавних пор начал кидать на неё задумчивые взгляды — мельком, словно мышонок, что никак не может подойти к мышеловке с заветным сыром, постоянно чего-то пугаясь. Мадара понимала, что она напоминает ему о мёртвых собратьях, что ставило её в неловкое положение. При встрече с Обито она назвала себя «Призрак Учиха», и сейчас она в некоторой степени отражала данное прозвище: один лик на всех убитых. Но это, видимо, не сильно терзало Саске, так как активных действий он не принимал, держался на дистанции и покорно тренировался под её надзором. Он был действительно умелым мальцом, не такой как она и даже не такой как Изуна, но определённо имел более высокие навыки нежели остальные учащиеся, это было сразу видно. Но у него был природный талант Учиха, что делало его обучение в разы легче. Видно что в детстве с ним занимались, но поверхностно — метание сюрикенов, использование простейших техник и, собственно Техника Огненного Шара. Мадаре было приятно услышать, что старая традиция Учиха продолжается: ребёнок не может стать полноценным взрослым пока не выучит эту технику. В её время таких детей заставляли работать вместе с женщинами: помогать в проведении погребальных ритуалов, заниматься готовкой и уборкой, что побуждало мальчиков снова и снова тренироваться до изнеможения. Саске тренировался ради мести, ради убийства одного человека, что своим существованием травил ему жизнь, как гниющий труп травит чистый ручей. Или выполнение цели, или отказ от ненависти было его единственным спасением. Наруто за четыре года смог достичь невероятных успехов: мастерски освоив технику теневого клонирования, он разработал свой собственный стиль боя, где использовал приёмы тайдзюцу в сочетании с огромным количеством клонов. Бесспорно, сейчас по уровню он достигал среднестатистического джонина, нишу, которую занимали большинство действующих шиноби деревень. Конечно, в большей степени это заслуга Мадары, но парень не переставал поражать её своей нечеловеческой напористостью и упрямством: даже если у него что-то не получалось, он никогда не сдавался и тренировался до момента, пока не падал без сил. Потом засыпал там же. А с первыми лучами солнца снова приступал к тренировке. С Саске он общий язык так и не нашёл. Точнее будет сказать, не подружился. Они могли поговорить о чём-нибудь, спрашивали друг у друга советов, если что-то не получалось и вообще, вели себя нейтрально по отношению друг к другу. Впрочем, хватало и того, что они могли максимально слаженно и чётко действовать в бою, почти не переговариваясь друг с другом: это было одним из самых важных аспектов победы в бою. Оба были сильны и дополняли друг друга, создавая непобедимый дуэт. Что уж говорить, Мадара гордилась своими учениками. С её помощью они станут гораздо сильнее, чем были раньше. — Тебе очень идёт, Итори-чан! — сказал Наруто, указывая на повязку. — О, я знаю! — с важным видом кивнула Мадара. — Она очень подходит мне! — Теперь мы ниндзя! — воскликнул Наруто. — Скоро сможем показать себя, даттебайо! Мадара хотела ответить, но в этот момент дверь распахнулась и в класс с криком ворвались две девушки: Сакура и Ино. Судя по их запыхавшимся лицам они бежали. Не дав себе даже отдохнуть, они тут же начали спорить, кто из них добежал до класса первым. Забавно, но дельно: соперничество, даже такое мелкое позволяло в самых нестандартных ситуациях проверять свои способности, хотя в их случае это было соперничество за сердце Саске. Вот если бы одна из них предложила ему помочь убить его брата... — Хей, Наруто! — Мадара хитро прищурила глазки. — А там Сакура! — Итори-чан, ты опять? — Наруто состроил страдальческое лицо и откинулся на сзади стоящую парту. — Я же говорил, что мне плевать. — Да, точно! — засмеялась Учиха. — Просто мне до сих пор нравиться тебя дразнить! Через несколько месяцев после того как Мадара начала тренировать обоих парней, в голове Узумаки что-то щёлкнуло: он перестал бегать за розоволосой девочкой, которую так отчаянно желал. «Я просто понял, что никто кроме Саске ей не нужен, так какой смысл мне пытаться?» — говорил он, но понятно было, что дело совершенно в другом: Сакура, как и остальные в их классе начали бояться Наруто как огня. Девушки в это время закончили спорить и одновременно посмотрели на Саске. Их глаза загорелись, но тут же потухли, видимо увидели Наруто, так как они все сидели за одной партой. Это несколько остудило их желание присесть рядом со своим объектом обожания, что конечно же не могло не радовать. — Кстати, Итори-чан, — Наруто повернулся к ней корпусом. — Как думаешь, нас поставят в одну команду, даттебайо? — Не поставят, — за неё ответил Саске. — Людей распределят так, чтобы в каждой команде была равный баланс сил. — Ты-то откуда знаешь? — с вызовом спросил блондин, поворачиваясь уже к Саске. — Там без тебя знают, кого и куда ставить! — Сам же ответил на свой вопрос, усуратонкачи, — хмыкнул Учиха, — Эй, прекрати меня так называть! — А как ещё? Добе? — Ну сука... Дабы предотвратить мордобой (а дрались Наруто и Саске чересчур часто) Мадара использовала быстрое перемещение и оказалась между ними. — Мальчики, спокойно. Убить друг друга всегда успеете, а пока давайте без рукоприкладства. — Совершенно точно, Итори, — это был Ирука. — Расселись по местам, оба! Сейчас я зачитаю кто в какую команду попадёт. Мадара очаровательно улыбнулась, попеременно смотря на обоих парней. Они одновременно фыркнули и отвернувшись, сели на дальние концы обеих парт. Учиха в очередной раз удивилась тому, насколько сильно они друг с другом враждовали. А учитывая то, что без неё Наруто так бы и остался на последних местах, победы были точно не в его пользу. — Команда 7, — Узумаки Наруто, Токиноши Итори... — Ирука остановился и с удивлением посмотрел на названных. — Ура! — заорал Узумаки, подскакивая на месте. — Я же говорил, что нас поставят вместе! — И Учиха Саске, — закончил учитель. — Не-е-ет! — блондин моментально из радости перешёл в страдание и развалился на скамье будто желе. Мадару же настораживало другое: она как и Саске думала, что их распределят в разные команды, чтобы везде общая сила команд была примерно одинаковой. Было понятно удивление Саске: он тоже не ожидал этого. — Извините, Ирука-сенсей, можно задать вопрос? — как бы унизительно это не звучало, но Мадара научилась применять уважительные суффиксы. — Конечно, — кивнул он. — Почему нас, лучших учеников Академии распределили в одну команду? Ведь правильно было бы раскидать нас в разные команды чтобы не нарушать баланс сил. — Распределением команд занимается лично Хокаге, а его слово закон, — жёстко ответил Ирука. — И оспаривать его решение никто не будет. Если сделано так, значит так было нужно. Сидите здесь и ждите, когда ваш наставник придёт за вами. «Ага, по-твоему лицу было видно, как это было нужно». — про себя подумала Мадара. Она видела его удивление, он тоже не понимал, почему лучшие ученики Академии были собраны в одной команде. — Чёрт, а я думал что мы избавимся от Саске... — протянул Наруто лёжа. — Я тоже думал, что больше не увижу тебя, — язвительно ответил Саске. — Так или иначе, теперь мы команда, — вынесла свой вердикт Мадара, слаживая руки на груди. — Не «теперь», а официально! — поправил её блондин и лучезарно улыбнулся. Саске в этот момент не сдержался и тоже улыбнулся, но гораздо сдержаннее. Как бы они не вели себя друг с другом вживую, внутри себя они скорее всего начали осознавать, что имеют друг с другом невидимую, но нерушимую связь. Как у неё и Хаширамы. Да, то самое чувство, что это тот человек, которому ты можешь доверить все свои тайны, доверить свою жизнь и даже больше. Знать, что он никогда не предаст и не подставит тебя, будет бороться за счастье вместе с тобой и неважно, насколько труден будет путь. Вместе вы его преодолеете и ничто не сможет вас остановить. Если только... Мадара отогнала от себя непрошенные мысли. Воспоминания о Хашираме продолжали приходить, но уже не вызывали в душе такой боли, как в первые разы. Сказывалась её новая жизнь: она занималась тренировками и общением с другими людьми. Шло время и новообразованные команды начали потихоньку расходиться и уже через полчаса тройка осталась в кабинете в одиночестве. Саске сидел практически не двигаясь, Наруто ходил по классу, а Мадара едва не засыпала. — Эй-эй! А давайте над учителем приколемся! — воскликнул Наруто. Он подбежал к доске, взял в руки щётку и приставив к дверям стул, зафиксировал её между створками. — Вот потеха будет! — захихикал Наруто, убирая стул и как ни в чём не бывало сел за парту. — Он не идиот, Наруто, — с раздражением в голосе сказал Саске, но повернуть голову к блондину всё же удосужился. — Более того, джонин. Он не поведётся на такой тупой розыгрыш. — Много ты знаешь, Учиха! Смотри, я буду прав! И будто бы в подтверждение его слов дверь открывается, в класс заглядывает мужчина в маске (это был Какаши, Мадара его сразу узнала), и ему на голову с тихим плюхом падает щётка. Наруто взорвался от смеха и радости, что его затея удалась. Мадара тоже не стала сдерживать смех, хотя он был гораздо скромен, нежели блондина. Саске же сидел с каменным лицом, однако на нём читалось недоумение смешанное с презрением. — Ну и как вам, а? — спросил Наруто, продолжая смеяться. — Скажите же, я просто чёртов гений! — Да-а-а... — протянул Какаши, поднимая с пола злосчастную щётку и вертя её в руках, словно антиквариат. — Ты действительно гений. Узумаки Наруто, я полагаю? — Он самый! — воскликнул Узумаки, с важностью складывая руки на груди. — Узумаки Наруто, сильнейший и неповторимый! Будущий Хокаге! — Ум... — Какаши всем своим видом показывал, что слушать его речь ему было максимально неинтересно. Он молча поднял щётку и аккуратно положил её на место, подле доски. После чего повернулся к ученикам и обвёл их взглядом. — Знаете, я уже сейчас могу сказать что... вы мне не нравитесь. И это ещё мягко сказано. — Что? — такое резкое заявление обидело Наруто. — Вы обиделись? — Ну знаешь, три несмышлёныша, считающие себя чересчур умными, что можно подшутить над учителем при первом знакомстве даже не удосужились извиниться за это. Саске хмыкнул, Наруто поник головой, либо притворялся, либо правда почувствовал укол совести. Мадара же тоже не выказывала никаких эмоций, только улыбалась немного. В её время фамилия Хатаке не была какой-то прям уж очень известной, хотя молва о ней ходила. Выходцы из этой семьи в большинстве своём были гениями, что с малых лет показывали феноменальные результаты практически по всем дисциплинам шиноби. Но семья была маленькая, поэтому в глобальных конфликтах они не участвовали, лишь только в моменты нужды глава семейства один или вместе с сыновьями (если из было несколько) нанимались в какой-нибудь клан для небольшого заработка. Мадара ещё в прошлый раз поняла, что Какаши был последним представителем своей семьи, потому что других Хатаке она не видела. — Ну что ж, пойдёмте, — сказал пепельноволосый, направляясь на выход. — Узнаем вас получше***
Расположив свою команду на крыше Какаши попросил их рассказать о себе. Мадара не совсем понимала для чего это нужно, ведь о них ему уже многое известно из документов, но предполагала, что таким образом он хотел узнать своих подопечных поближе. Она сразу поняла, что Наруто не знал, кто такой Какаши и видел его впервые, хотя они должны были контактировать раньше, ведь Хатаке был учеником его отца. Судя по всему, по какой-то причине он намеренно открестился от общения с сыном своего наставника, что было довольно интересно. Какаши скрывал большие секреты которые было бы интересно узнать. Мадара сделала для себя пометку: узнать побольше о Какаши. Наруто закончил рассказывать про свою мечту стать Хокаге, а Саске был максимально короток: он говорил намёками об умерщвлении одного человека, но Мадара поняла, что он говорит про убийство своего брата. На оба рассказа Какаши отреагировал равнодушно и посмотрел на неё. — Теперь ты. Расскажи о себе. — Меня зовут Токиноши Итори, я не помню своего прошлого, потому что в один день просто очнулась в деревне. Я хочу стать сильной и выдающейся куноичи, чтобы защищать деревню. Эту речь Мадара тренировала долгое время, поэтому произнесла всё без запинки, хотя, наверное, стоило. Она заметила, как Какаши немного прищурил свой единственный глаз: понял что-то? Или просто она интересна ему? Этот жест был единственный, понять по нему что-либо было сложно, так что Мадара не стала сильно забивать этим голову. — Что же, вы, ребята, довольно интересные, — сказал Какаши. — Завтра нас ждёт задание, с которым мы сможем справиться только вчетвером. — О, из огня да в полымя, даттебайо! — засмеялся Наруто. — А что за задание? — Тренировка на выживание, — ответил Хатаке. — Э? — блондин в удивлении поднял брови. — А зачем нам ещё тренироваться, если мы уже и так достаточное количество времени тренировались в Академии? — То вы были учениками, а сейчас вы генины. Но чтобы заслужить это звание по-настоящему, надо пройти последний тест — со мной. — Ага, я понял, — Наруто с умным видом закивал головой. — Это для того, чтобы проверить, достойны ли мы быть генинами или нет, так? — Совершенно верно, аналитические способности у тебя весьма неплохие, Наруто! — похвалил его Какаши. — Да это же очевидно, — пожала плечами Мадара. — Какой толк будет от молодняка которого сразу погонят на миссии? Всех нужно проверить, а самых слабых отсеять. Было бы странно, если бы этого не делали. — И ты тоже совершенно права, Итори. Надо же, какие мне сообразительные ученики попались. Глядишь, может вы и справитесь с этим заданием. — Не недооценивайте нас, наставник, — сказал молчавший всё это время Саске. Его сцеплённые руки в замок говорили о том, что он не видел в Какаши абсолютно никакой угрозы. — Поверьте, когда вы увидите нас в действии, то очень удивитесь. Вот в чём заключался огромный недостаток Саске: он любил хвастаться, а это очень часто приводит к неприятным, а то и печальным последствиям. — О, вот как? — Какаши сузил единственный глаз. — Тогда от тебя завтра жду лучших результатов. — Кх, придурок! — Наруто прыснул в кулак. — А ты я вижу тоже очень умный? — мужчина перевёл глаз на блондина. — Ну, явно поумнее Саске — мне хватило ума не раззадоривать джонина своими словами. — Если ты трус, то так и скажи, — усмехнулся Учиха, не поворачивая головы. — Не бойся, Саске, — засмеялся Узумаки. — Когда ты будешь при смерти, я приду к тебе на помощь. Это его почему-то сильно рассмешило и он продолжал смеяться над молчащим Саске. Какаши, видимо, тоже не понял причины такого веселья, но спрашивать ничего не стал, переведя взгляд на Мадару. — А ты молчунья. От тебя я услышал меньше всего слов. — Просто я не ввязываюсь в ссоры этих двух и всегда остаюсь в стороне. — Плохо будет, если во время тренировки они поцапаются между собой, — заметил Какаши. Он проверял её? — Что тогда будете делать? — Общая цель должна сплотить нас, ведь так? Тренировка под вашим началом должна заставить нас отбросить наши разногласия и научить работать как единое целое? Внешне нельзя было сказать, что Хатаке как-то отреагировал на такой вопрос, но его единственный глаз говорил за него многое: он очень заинтересовался ею и то, что Мадара сейчас сказала было полной правдой: тренировка будет не совсем на выживание, а скорее на проверку их способностей к работе в команде. Отлично, это было только на руку: она знала примерные способности Какаши и если не выходить за рамки генина, то ему можно было показать отличную командную работу. Надо будет только рассказать об этом парням, чтобы они завтра не сильно чудили. Слишком хорошие результаты точно не нужны, иначе они все могут попасть на рекомендацию в АНБУ, а этого Мадара очень не хотела. — Хорошо, тогда встречаемся тут в пять утра, — Какаши махнул рукой и развернувшись, приготовился исчезнуть, но вдруг повернул голову. — И советую утром ничего не есть — может вырвать. — И исчез. Наруто перестал смеяться и весело посмотрел на Саске, который был угрюм как дождевая туча. — Да ладно тебе, Саске. Я же пошутил. — Я не обижаюсь, — отмахнулся Учиха. — Просто думаю о том, как завтра этот Какаши пожалеет о том, что посмел так поверхностно относиться к нашим способностям. — Так, вот насчёт этого нам нужно поговорить, — Мадара с серьёзным видом встала перед парнями, уперев руки в бока. — Никаких техник выходящих за рамки Академии, понятно? Ни огненных шаров, ни пламени феникса, ни огненных снарядов, это понятно, Саске? Наруто, — Она повернулась к блондину, что от её взгляда встал по стойке «смирно». — Никакого большого количества клонов и техник ветра. Пара-тройка клонов и всё, ничего больше. Наруто понятливо кивнул, не пререкаясь. Уж что-то, но в этом плане он более послушным учеником. А вот с Саске всегда были проблемы. — Почему я должен сдерживать себя, а? — с вызовом спросил он. — Если я хочу показать этому джонину где его место я это сделаю! — Не посмеешь, — грозно произнесла Мадара, в упор смотря на парня. — Не посмеешь, потому что иначе у всех нас будут проблемы. Откуда вы за такое короткое время выучились всем этим техникам? Что ты ответишь? Она видела, что Саске не знал, что ей ответить, потому что она была права. За такое короткое время ни один шиноби физически не мог выучить такое большое количество техник различного спектра и различных приёмов тактики и боя. Если они покажут это наставнику раньше времени у них возникнут вопросы. Саске покачал головой и поднял вверх руки, сдаваясь. — Спасибо, — сказала Мадара и повернулась к Наруто. Тот показал пальцем в сторону Саске, после чего поставил большой палец вверх, хваля её работу. Она усмехнулась: иногда этот блондин был очень забавный. — Да, и про еду не слушайте: можете позавтракать утром, но не слишком плотно, чтобы вы могли легко двигаться. От нагрузок которые он вам приготовит с вами ничего не случиться. — Понял, Итори-чан! — сказал Наруто, расплывшись в улыбке. — Тогда до завтра? Саске хмыкнул и молча исчез. Наруто после громкого «пока!» тоже исчез. Мадара покачала головой и спокойно направилась в приют. Всё это время она чувствовала рядом присутствие шиноби, причём это были люди Данзо, поэтому за раскрытие информации она не боялась, для Шимуры это было невыгодно. Однако... В глазах Мадары засверкал кровожадный огонёк: если старик посмеет забрать Наруто и Саске себе, она без раздумий убьёт его и сама найдёт клетки Хаширамы. Завтра предстоит ответственный день