The Story Tellers / Рассказчики

      Два близнеца сидели на траве посреди луга. И все кто проходил мимо, спешили сбежать от них в противоположном направлении. Элладан и Элрохир с самодовольными улыбками переглянулись, гляля им вслед.       — Она идет, — внезапно сказал Элладан, заметив как кто-то вышел из дома.       — И она нашла его, — добавил Элрохир.       Объектом их диалога была эльфийка, красота которой, несмотря на ее относительную молодость, была такой же легендарной как и шалости близнецов. Она вела за руку эльфа, золотые волосы которого ярко сияли в лучах полуденного солнца. Как только ребенок понял куда они идут, то вырвал руку из ее хватки.       — Леголас! — предупреждающе закричала эльфийка, но ребенок проигнорировал ее и побежал по холму к месту где сидели близнецы.       Элладан вскочил на ноги и подхватил маленького эльфа на руки. Леголас засмеялся, когда его начали кружить, а потом Элрохир вырвал его из рук брата.       — Помни, я намного интереснее, чем Элладан, — торжественно сказал младший близнец. — Так что в следующий раз уклоняйся от него и приходи сначала ко мне.       Элладан покачал головой и игриво ударил своего близнеца.       — Не слушай его, малыш. Он просто завидует, потому что знает, что я тебе больше нравлюсь.       — Вы двое просто ужасны! — пробормотала Арвен Ундомиэль, добравшись до своих братьев в тот момент, когда Элладан повалил Элрохира на землю. Она оттянула Леголаса подальше, пока они не задели его в своей драке. — Отец оторвет вам уши, если вы раните ребенка.       — Мы бы не причинили ему вреда, — возмутился Элрохир, отталкивая Элладана от себя.       Арвен закатила глаза и грациозно села на траву, позволив Леголасу растянуться на животе рядом с ней.       — Как тебе удалось его вытащить? — спросил Элладан.       — Это было легко, — сказала Арвен с невинной улыбкой, которая нисколько не обманула ее братьев. — Бедный Эрестор был в отчаянии и готов сдаться… Очевидно, он провел все утро, пытаясь провести непоседливого маленького эльфа через тонкости политики Гондолина.       Элрохир засмеялся.       — О, бедный Леголас, — пробормотал он, взъерошивая золотые волосы ребенка. — Это должно быть ужасно.       — Бедный Леголас? — криво усмехнулся Элладан. — Я думаю все говорят: «О, бедный Эрестор».       — Так ему и надо, — пробормотал Элрохир. — Обучать ребенка политологии в такой солнечный летний день… Леголас, в следующий раз, когда он попытается сделать это, помни что он медленнее тебя. Ты сможешь увернуться от него с левой стороны, а затем беги ко мне или Элладану. Мы спасем тебя.       — Тебе не следует поощрять его, — усмехнулась Арвен. — Он наследник короля Трандуила.       — Мы не должны поощрять его? — спросил Элрохир. — Это ты вытащила его из библиотеки, вероятно, пообещав Эрестору, что сама расскажешь Леголасу все о дворе Тургона?       Арвен покраснела и пробормотала что-то непонятное.       — Конечно, — сказал Элрохир, раздражающе ухмыляясь. — Леголас, ты хочешь пойти и посмотреть на березовую рощу, которую мы посадили во время твоего последнего визита? Теперь деревья все высокие и сильные…       — Нет, — твердо сказала Арвен. — Мама до сих пор не забыла что случилось, когда вы в последний раз брали его в лес. Я пообещала ей, что не позволю вам сделать это снова.       — Это был несчастный случай!       Нахмурившись, Арвен скрестила руки на груди. Элладан и Элрохир переглянулись и одновременно разочарованно застонали.       — Что же нам тогда делать? — потребовал ответа Элладан. — У нас есть эльф, которого нужно развлечь.       — Расскажи ему о дворе Тургона, — предложила Арвен со злорадной ухмылкой. — Тогда мне не придется объяснять Эрестору, почему я не смогла выполнить свое обещание.       Элрохир в шоке посмотрел на нее, но Элладан, внезапно улыбнувшись, сказал:       — Почему бы тебе самой не сделать это, Арвен? Наверное, так будет лучше. В конце концов, Эрестор говорит, что ты училась лучше, чем любой из нас.       Элрохир изумленно посмотрел на брата, но что-то в взгляде старшего близнеца заставило его кивнуть.       — Он прав, Арвен. Ты, безусловно, лучше чем мы проведешь для Леголаса урок истории. Ты сделаешь его более интересным, чем у Эрестора, и более подробным, чем у любого из нас.       Арвен подозрительно взглянула на них.       — Что вы планируете?       — Ничего, сестра, — сказал Элладан невинно. — Думаю, ты совершенно права. Изучение Гондолина гораздо более продуктивный способ провести день, чем прогулка среди берез. Кроме того, мы всегда можем пойти в рощу попозже.       — Хорошо, — медленно сказала Арвен. — Леголас, ты хочешь услышать о городе Глорфиндела? — ребенок настороженно посмотрел на нее, но кивнул. — Это не будет похоже на уроки Эрестора.       Элрохир и Элладан обменявшись ухмылками, и поудобней устроились на траве.       — Гондолин был скрытым городом, в нем было множество храбрых воинов и множество лучников, — добавила она с легкой улыбкой. Все уже знали, какое оружие предпочтет Леголас. — Лучшие из них были членами «Дома Ласточки».       — Почему? — спросил Леголас, впервые заговорив с тех пор, как она забрала его из библиотеки, и на мгновение Арвен удивленно замолчала.       — Потому что лучники хотели, чтобы их стрелы летели быстро и точно, как ласточки.       — Но отец говорит, что соколы быстрее.       — Да, но лучники Гондолина хотели назвать себя в честь ласточки.       — Почему?       — Потому что… Эээ… Потому что сокол — хищная птица. Лучники не хотели использовать свои навыки для нападения на кого-либо, а только для защиты себя и своего города. — К счастью, Леголас с этим согласился. Арвен решила не упоминать название дома, к которому принадлежали остальные лучники, но ее братья не собирались молчать.       — Расскажи ему о «Доме Небесной Арки», — попросил Элрохир, заработав от сестры жестокий взгляд.       — Остальные лучники принадлежали «Дому Небесной Арки». Он так назывался потому что… Потому что когда лучники стояли на горе и стреляли в воздух, тем кто стоял на внизу, казалось что их стрелы образуют арку от неба до земли.       — А почему они стояли на горе и стреляли в воздух?       — Они делали это не часто, — сказала Арвен, чувствуя, как краснеет под веселыми взглядами братьев. — Но когда они это сделали, зрелище было настолько великолепным, что все говорили об этом в течение нескольких дней.       — Почему никто этого не делает сейчас?       — Бедный Эрестор, — пробормотал Элрохир, покосившись на сестру, — Хочешь, чтобы я занял твое место, Арвен?       Арвен знала что близнецы будут дразнить ее целую вечность если она сдастся, но также знала, что только изобретательность Элрохира могла удовлетворить любопытство ребенка. Поэтому она кивнула.       — Лучники Гондолина, — торжественно начал Элрохир, усаживая Леголаса к себе на колени, — были очень дисциплинированными. Они всегда делали как им говорили, и никогда не прятались за спиной своих друзей. И они не наступали на своих товарищей, чтобы взобраться на дубы, которые были слишком высоки для них.       Леголас виновато опустил глаза и неловко поерзал.       — Жил там один молодой эльф, который был особенно хорош и послушен. И его звали…       — Итимо, — быстро добавил Элладан, когда брат заколебался. Он знал, что Леголас еще недостаточно знал квенья, чтобы перевести это ругательство.       Глаза Арвен расширились от возмущения, но прежде чем она успела возразить, Элрохир продолжил свой рассказ.       — Итимо был настолько послушен и так хорош, что Глорфиндел — ты же знаешь, что Глорфиндел в то время жил в Гондолине — предложил ему ежедневно учить его стрельбе из лука.       — Почему?       — Потому что Глорфиндел любит учить молодых воинов. Он очень любит помогать тебе с луком.       Леголас кивнул.       — Итимо и Глорфиндел отправились на стрельбище, и, поскольку Итимо был внимателен и послушен, он быстро учился. Глорфиндел был настолько впечатлен, что пообещал тренировать его, пока он не станет мастером-лучником.       — Несмотря на это, он не был так искусен как один маленький лучник, — сказал Элладан, начиная щекотать ребра Леголаса.       Арвен нахмурилась, не уверенная что стоит позволять Элрохиру рассказывать дальше, но решила промолчать. Поскольку вел рассказ Элрохир, ее нельзя было обвинить в любых нежелательных последствиях.       — Итимо не играл с детьми, которые не были такими хорошими и послушными как он сам, — продолжил Элрохир. — Он вообще не играл с эльфами. — Он сделал паузу, пытаясь придумать что-нибудь, что позабавило бы Леголаса, и наконец сказал: — Однажды, когда он возвращался с поля стрельбы из лука с Глорфинделем — он никогда никуда не ходил один, потому что ему велели не делать этого — дверь в одну кузню была открыта, и он увидел эльфа, работающего над прекрасным мечом.       — Он хотел быть лучником, — встрял Элладан. — Но меч был настолько красив, что он не мог побороть любопытство, и захотел узнать кому он принадлежит. В ту ночь он спросил отца об этом, и его отец сказал, что меч делался для короля Тургона.       — Ему сказали, что он не должен пытаться пролезть в кузню, потому что кузница была опасным местом для маленьких эльфов.       Теперь Арвен была уверена, что знает каким будет конец истории. Она начала возражать, но Элладан жестом приказал ей молчать.       — На следующий день Итимо передал Глорфинделу слова своего отца, — продолжил Элладан, когда Элрохир начал подбрасывать Леголаса на коленях, чтобы развлечь его. — Глорфиндел знал все о мече и рассказал Итимо о том, что меч специально заказали у этого кузнеца, потому что он был самым опытным в Гондолине.       — Он согласился с отцом Итимо, что кузница не было места для маленьких эльфов, и сказал что Итимо не должен ходить туда, пока не вырастет достаточно высоким, чтобы стрелять из большого лука.       — В течение следующих нескольких дней Итимо и Глорфиндел проходили мимо кузницы, и каждый раз Итимо видел, как эльф работает над мечом, придавая ему форму, делая его все более и более великолепным.       — Итимо очень хотелось пойти и посмотреть поближе, но он помнил, что ему сказали Глорфиндел и его отец. Он не хотел разочаровывать никого из них своим непослушанием, поэтому подавил свое любопытство и продолжал усердно учиться стрелять из лука. Но однажды он услышал разговор родителей, они говорили что на следующий день должны быть нанесены последние штрихи на прекрасный меч.       — Леголас, — вмешалась Арвен. — Когда тебя спросят о том как ты провел день, пожалуйста, не забудь упомянуть, что я пыталась помешать этим двум оркам рассказать тебе эту историю.       — Не слушай ее, Леголас, — беспечно сказал Элрохир, щелкнув ребенка по носу. — Она даже не знает, почему лучники больше не стоят на вершинах гор и не стреляют в воздух.       — А ты знаешь, брат? — сладко спросила Арвен.       — Леголасу это сейчас неинтересно, — поспешно ответил Элрохир. — Он слушает историю. Продолжай, Элладан.       — В ту ночь Итимо лежал без сна. Больше всего он хотел увидеть меч в последний раз, прежде чем его передадут королю. И конечно же, он подумал что не будет никакого вреда в том, если он проберется в кузню ночью, когда огонь потушен и никто не работал. Разве может что-то случится, если он просто посмотрит на меч?       — Он мучился часами, и было уже около полуночи, когда он наконец выскользнул из постели и подошел к окну.       — А потом он понял, какую ужасную ошибку совершает, — твердо вмешалась Арвен. — И он сразу вернулся в постель и проспал до утра, как послушный эльф.       — Не говори глупостей, Арвен, — сказал Элрохир. — История не так заканчивается. Не обращай на нее внимания, Леголас. Итимо выскользнул из окна своей спальни и спустился на землю, там было невысоко. Он не пытался бы прыгнуть с балкона высотой в тридцать футов.       — Он побежал прямиком в кузницу. Он бежал так тихо, что даже охранники не заметили его. Добравшись туда, он увидел, что, несмотря на поздний час, дверь была открыта и огонь ярко пылал. Он увидел эльфа, стоящего рядом с печью.       — Он был так удивлен, что забыл об осторожности и его приближение услышал кузнец.       — Кузнец вышел на улицу, и Итимо увидел, что это Энердил, мастер Гондолина. Он хотел поработать над мечом ночью, чтобы закончить меч вовремя, и отдать королю на следующий день. Он был удивлен увидев Итимо, но был счастлив, что ребенок так восхищается его работой.       — Он позволил Итимо наблюдать за тем, как он работает над мечом, и даже выковал небольшой кинжал для него. Потому что даже лучшие лучники должны знать, как пользоваться клинками. Итимо был так счастлив, что не чувствовал себя виноватым из-за того что убежал ночью. Он понял, что любопытство иногда может быть полезным.       — И, конечно же, — заключил Элладан, забирая Леголаса из рук Элрохира, — теперь Итимо был не таким послушным, и мог играть с другими эльфами. И у него было много друзей.       — Это ужасная история! — зарычала Арвен. — Как будто его необходимо поощрять на шалости. Ты мог бы придумать что-то более подходящее! Элладан, расскажи ему, что случилось, когда Глорфиндел и отец Итимо узнали, что он пошел в кузницу посреди ночи.       — Я не думаю, что это важно…       — Конечно это важно. История без этого неполная. Леголас, когда Глорфиндел узнал, что Итимо был непослушен, он…       — Простил его, — быстро прервал ее Элрохир. — Как и отец Итимо. Потому что они оба понимали, что иногда эльфу нужно удовлетворить свое любопытство, и единственный способ сделать это — увидеть вещи своими глазами.       — Да что ж это такое! — Арвен схватила Леголаса и поднялась на ноги. — Это была самая ужасная история, которую можно было рассказать ребенку! Не слушай их, малыш. Они не имеют ни малейшего представления о том, что говорят. — Она повернулась, все еще крепко обнимая Леголаса. — А теперь вам двоим лучше пойти и сказать кузнецам, чтобы они заперли кузницы сегодня вечером!

***

      — Что ты делал сегодня, Леголас? — спросила Келебриан, улыбаясь через обеденный стол ребенку, который сидел на груде подушек. Хотя ее взгляд был прикован к Леголасу, она не упустила тот факт, что ее сыновья внезапно слишком заинтересованно уставились на свои столовые приборы.       — Арвен рассказала мне о Гондолине, — сказал Леголас, заслужив одобрительный взгляд как от Эрестора, так и от Элронда.       — О «Доме Небесной Арки», помнишь? — добавил Элладан. — И ты хотел знать, почему мы больше не стреляем в небо стоя на вершине горы. Я думаю, Глорфиндел знает ответ на этот вопрос. Почему бы не спросить его?       Леголас посмотрел на внезапно встревоженного Глорфиндела, но прежде чем успел задать вопрос, Келебриан сказала:       — Глорфиндел объяснит это тебе позже, Леголас. Сегодня как раз его очередь укладывать тебя спать, — убийца Балрогов бросил на нее взгляд пылкой благодарности, но главная цель Келебриан не заключалась в том, чтобы дать ему отсрочку. Бросив взгляд в сторону Элладана, она продолжила: — Я думала, ты собирался на пикник с близнецами и Арвен. Что случилось?       — Мы там были, — радостно сказал ребенок. — Но потом Дэн и Ро рассказали мне ужасную историю о Глорфинделе. А Арвен сказала, что будет лучше, если мы про нее забудем.       На мгновение за столом воцарилась ошеломленная тишина, и был слышен только тихий смех Арвен. Элладан и Элрохир пытались поспешно отступить, но отец приковал их к месту суровым взглядом.       — Ужасная история? — ахнул Глорфиндел, наконец обретя голос и глядя на близнецов.       — О Глорфинделе? — удивился Эрестор.