Аристократия

-Риккардо, вас желает видеть сеньора Изольда. -Передай ей, что я скоро приду. -Как прикажете. Октавио ушёл. Я уже как-то привык к этому всему. К этой аристократии и жизни как в "старые добрые времена, когда ещё сеньоры учились езде на лошадях". Всё это хоть и кажется красивым со стороны, но на самом деле это ужасно. Ты просто вечно живёшь во лжи и лести, которую легко распознать. Тем более человеку, который видит людей насквозь. Немного постояв я всё-же пошёл к матери. -Вы меня звали, матушка? -Да, Риккардо. Садись. Я сел напротив неё в кресло. -Я хотела тебе кое-что сказать... -Я тебя слушаю. -За тобой бегают многие девушки... Но невесты у тебя до сих пор нет... -Мама, мы это уже обсуждали. -Я знаю. Ты много раз говорил, что девушки тебе не интересны и прочее... Но так будет лучше... -Что ты имеешь в виду? - с каким-то страхом спросил я, приподняв одну бровь. -Ты женишься на девушке из семьи Эванс. Моё лицо стало ещё более бледным, чем прежде, а сердце замерло. -Как её зовут? -Аврора... Красивое имя, не так ли? -Когда свадьба? -Через неделю. Вы поживёте вместе, чтобы привыкнуть друг к другу. -Они приезжают сегодня? -К обеду. Я молчал. Мне было сложно это всё понять, учитывая то, что семья Эванс приедет уже примерно через полчаса. -Что-то ещё? -Нет, можешь идти. Я молча встал и пошёл в свою комнату. Придя я сразу же упал на кровать. Мысли спутывались в голове. -Как же хочется просто лежать и плакать, вспоминая свою первую любовь... Прошло около пяти минут, прежде чем я понял смысл своих собственных слов... -Первую любовь... - тихо повторил я. Я встал и подошёл к шкафу с книгами. У меня их было много, хотя каждую из них я брал не более одного раза. Кроме книги о криминале в чёрном кожаном переплёте. Хоть я и бросил свои грязные дела, но в книге я хранил кое-что, о чём не знал, и не знает никто до сих пор... Я взял книгу и открыл на сто шестьдесят второй странице. На моей любимой... Тысяча и один способ завоевать доверие человека. Стоило мне только прикоснуться к фотографии, которая там лежала, как раздался стук в дверь. Рефлекс захлопывать книгу при малейшем звуке шагов был как всегда кстати. -Войдите. -Семья Эванс и ваша матушка ждут вас в холе. -Я уже иду. Октавио немного помолчал, охватывая меня взглядом. -Вас что-то гложит? - робко спросил он спустя полминуты тишины. Ты так хорошо меня знаешь, Октавио... Может всё-же стоит доверять тебе? В конце концов ты не согласился выдать мой секрет под страхом смертной казни... -Ты же знаешь, зачем они сюда приехали? - издалека начал я. -Сеньор Антонио мне уже рассказал... Вы... Не хотите этого, да? Я лишь покачал головой в знак согласия. -Ну, может быть вы полюбите друг друга спустя какое-то время... -Ох, Октавио... Я уже никогда никого не полюблю... -Почему? -Любовь - это искреннее чувство, которое одаривает счастьем и поднимает на небеса... Но в то же время... Если ты полюбишь, то будешь падать, потому что долгое время не сможешь признаться... И поначалу даже самому себе... -А вы любили когда-нибудь? -Да... Но из-за моей же глупости... Я понял, что хоть Октавио и можно доверять, но я не смогу рассказать ему всей правды. -Ладно, иди... - тихо сказал я, открывая шкаф. -Как скажете. Октавио всегда слушался моих приказов... Всегда волновался за меня и давал совет... Он не знал ни любви, ни заботы... Может именно поэтому он так заботится о нас? Я шёл медленно, так как не хотел ни свадьбы, ни отношений в принципе. Если бы можно было вернуть всё назад... Вернуть Мафию... Вернуть Нью-Йорк... Вернуть его... Подходя к лестнице я ускорил шаг, ведь из хола очень хорошо было её видно. Подходя ко входу я увидел свою невесту... Пышное платье цвета бирюзы и красивый комплект с драгоценными камнями сразу же бросились в глаза. Ей не идут оттенки голубого и синего. Ей больше подошло бы ярко-красное платье и комплект из кораллов цвета крови. Русые кудрявые волосы были распущенны, а чёрные глаза казались такими знакомыми... -Риккардо, ну почему так долго? - как всегда возмутилась мать. -Мы уже заждались! Банально... Как же всё это банально... -Знакомься. Аврора, Диего и Виолетта. Обед был как обычно. На удивление мне, отец рассказывал про меня чистую правду. -И кстати, насчёт его блистательной карьеры. Он бывший босс Мафии... -Папа! -Что? Ты же не будешь это вечно ото всех скрывать, верно? -Антонио, действительно... Этого не стоило так сразу говорить... Повисла тишина, которую нарушила мама. -Ну что это всё мы только рассказываем... Теперь ваша очередь... - неловко сказала она, хоть в её голосе и была слышна наглость. -Ну... Начнём с того, что она любит играть на фортепиано, и у неё, кстати, это прекрасно получается... Ложь. Может про навык и правда, но она явно не пианистка. Если брать музыкальный инструмент, то только струнные... Хотя музыка - это не её... -Ещё Аврора неплохо готовит. Вот сдесь они уже занижают её способности. Конечно. Ведь сейчас это не важно. -А что насчёт образования? - поинтересовался отец. Мне стало неловко. Потому что у меня было высшее образование юриста, но при этом я был мафиози. Кому расскажешь - не поверят. -Высшее образование бухгалтера - так вот откуда у них столько денег - Ну... Что ещё сказать... - неуверенно продолжила женщина. -Она увлекается сбором историй и легенд... - добавил Диего. Виолетте явно не понравилась эта фраза. Спустя некоторое время болтовни и обсуждения моей криминальной "карьеры" нам с Авророй наконец-то разрешили поговорить наедине. Конечно были типичные намёки уже сами понимаете на что, но мы с Авророй только первый день знакомы, так что нет. В моём кабинете я предложил ей чашку чая или кофе, так как за столом был только чай, и то без сахара... Она согласилась на кофе. Походу, мы всё же в чём-то с ней похожи. -А сколько сахара? -Два кубика, если можно... -Как скажешь. -А мы уже перешли на ты? -Ну в конце концов через неделю наша свадьба. Я поставил две кружки тёплого кофе на стол. Я не люблю, когда кофе слишком горячий. И надеюсь, что она тоже. -Может расскажешь что-нибудь о себе? Ведь... Твои родственники не особо тебя знают... -Ну... Я пишу стихи и раньше мечтала научиться игре на гитаре... Но это в прошлом. Ещё хотела начать карьеру художницы но... Потом поняла, что это не моё. Игра на пианино не доставляет мне никакого удовольствия, хотя бы потому, что всякий раз меня просят что-нибудь сыграть. И всякий раз восхищаются все, кроме родных... -Собственно, как и ожидалось. -А скажи... Ты доверял когда-нибудь кому-то? -Ну да, был один человек, который смог завоевать моё доверие... Но к сожалению, или же к счастью, мы с ним поссорились... -А почему "или же к счастью"? -Ну ты же уже знаешь все подробности моей, кхм, кхм... Карьеры, скажем так... Просто дело в том, что этот парень... Он был моей противоположностью. И так останется навсегда... Скорее всего он уже никогда не изменится... Да и не стоит... Таких людей, как он очень мало... -Мне нравятся люди, которые "живы"... Этим стихотворением я бы сейчас описала тебя... -И не ошиблась бы... Ночь. Я проснулся в холодном поту. Опять, опять и снова этот кошмар... И каждый раз одно и то же... Когда я немного успокоился, я боковым зрением заметил Чарли, сидящего на подоконнике. Голова резко развернулась к окну. Шея громко хрустнула и начала невыносимо болеть. -Показалось... - прошептал я самому себе, медленно отворачиваясь от окна. Но в один момент меня с головой накрыл ужас. Я понял - на подоконнике был не Чарли... Ведь волосы парня были короткими и красиво уложенными, а над левой бровью было пулевое ранение... Смертельное пулевое ранение... На шее была гиматома, словно его пытались задушить... Да и самому парню на вид было около четырнадцати лет... Неужели... Джек... А точнее - его призрак. Скорее всего он просто ждёт, пока я усну, чтобы потом убить. Ну и пусть. Смерть во сне самая лучшая, потому что безболезненная... Я лёг спать и почти сразу же заснул, не смотря на кошмар. Я очнулся посреди комнаты. Я понимал - это сон. В реальности не бывает такой темноты. Как и в воспоминаниях людей, в темноте всегда есть хоть какой-то свет. К тому же я чётко видел себя, но при этом не видел ничего вокруг. Вдруг я почувствовал чью-то холодную руку на своём плече. Я прекрасно знал, кто это. -Не сразу понял, что это не он, верно? - начал Джек - Конечно... Нам всегда говорили, что мы всё-таки с ним много чем схожи внешне... Я просто стоял и слушал. А чего вы хотели? Бежать бесполезно, а говорить мне нечего. -А ты ведь не выполнил свою часть сделки... По телу пробежал холодок. Страх было трудно скрывать. Особенно здесь... В том месте, где ты просто не сможешь наврать, как бы этого не хотел. Он приподнял мне голову указательным пальцем, по прежнему оставаясь за моей спиной. По горлу прошёлся холодный металл. Нож... Это было лишь лёгкое прикосновение, не способное нанести вред. Но хоть и смысла жить у меня не было, за жизнь я всё равно боялся. И он видел мой страх. Он как будто питался им, словно демон... -А знаешь, будь моя воля, я бы тебя уже убил... -Так убей, чего же ты ждёшь? - немного лукаво спросил я. -Ты был дорог ему, и дорог до сих пор... А он дорог мне... Именно поэтому я не могу тебя убить... -И именно поэтому запугиваешь? За спиной послышался злобный смех. Я уже тысячу раз себя проклял за эти слова... -А ведь знаешь, не каждый день увидишь стах и откровения такого как ты... Мне стало жутко. То есть Джек всё это время за мной следил и молчал, не подав ни единого намёка?! -А я ведь уже давно за тобой слежу... Ещё с момента твоего переезда сюда... Два года... Два года он просто молча наблюдал и только сейчас объявился... -Но почему ты появился именно сейчас? -Я уже хоть и давно за тобой слежу, но только сегодня заметил её... Ту фотографию в твоей книге... Прошла ещё минута тишины прежде чем Джек сказал, оставив на моём плече порез: -Не скучай, Рикки. Я проснулся в своей комнате. Попытавшись успокоиться, я говорил, что это просто сон, но в один момент меня дёрнуло... Порез... Я схватился за плечо, поняв - это не просто сон, а скорее всего и не сон вообще... Утро прошло как обычно. Всё это уже порядком надоело и наскучило, а если коротко, то задолбало. После завтрака я как обычно сидел за столом, перебирая документы. Вдруг послышался стук в окно. В раму стучался белый голубь с письмом в клюве. Я открыл окно, впустив птицу. Она положила письмо на стол и уселась на подоконник, смотря на меня любопытным взглядом. Я накрошил ей немного хлеба и взял письмо. Почерк был неразборчивый, но давно уже его знаю... Я быстро распечатал письмо и начал читать. "Привет, Рикк. Не спрашивай, откуда я знаю твой адрес. И я знаю, про все эти сумасшедшие дела с аристократией, так как меня самого во всё это вовлекли так сказать. Если хочешь, то мы можем общаться с помощью писем. Что думаешь? И ты же меня не убьёшь, если я скажу, что написал твой портрет? Если убьёшь, то убивай в роще, неподалёку от города (так сказать, чтобы было, где прятать труп). Расскажи что-нибудь о себе. И да, про твой брак по расчёту я тоже знаю. Ничего не спрашивай про это. Ты знаешь, что я не скажу. -На веки только твой..." -Чарли Батлер... - прочитал я последнюю строчку вслух. Чарли Батлер... Как долго я уже не произносил это имя?...