Железный странник

Выделенная мне комната оказалась вполне обычной. Просторная, светлая, из мебели был лишь необходимый минимум: кровать, стол, стул, зеркало и шкаф. За неимением особых планов на этот день, я просто упал на кровать и погрузился в свои мысли, причем настолько глубоко, что не заметил, как постепенно уснул и проснулся аж вечером. А когда осознал, что произошло, то еще с минуту в удивлении лежал на кровати и раздумывал, как это вообще возможно. За все мое время бытия в механическом теле, я ни разу не спал. Моему телу просто не требовался отдых, как и мозгам, напичканным имплантами. Но судя по появившемуся чувству легкости в мыслях, сон не только возможен, но и желателен. «Хотя бы раз в три года» — с легкой иронией подумал я. Пролежав еще с пяток минут, думая чем бы себя занять, я вспомнил о своем деле первостепенной важности и решив не откладывать его в долгий ящик, намерился пойти к магу. А так как я не знал где он обитает, то мне предстояло долгое блуждание по коридорам замка, но уже через десять минут мне повезло и я встретил слугу, который не только не сторонился меня, но и целенаправленно подошел, и даже заговорил. Так слово за слово, и он вызвался проводить меня к обители мага, который, кто бы мог подумать, оказался в башне. Путь туда занял еще пятнадцать минут неторопливой ходьбы и отстраненных разговоров с мужчиной. Когда же мы оказались у цели, мой провожатый откланялся, а я постучал в дверь. Но ни с первой, ни со второй, ни с десятой попытки таким образом привлечь внимание, мне не открыли. Сигнатура мага слабо чувствовалась в верхней части помещения. Так что прежде чем сдаться, я попытался просто открыть дверь, и мне повезло — она оказалась открытой. Продираясь сквозь кучи всякого мусора, разбросанные тут и там, я прошел к видневшейся лестнице в дальнем конце этой комнаты и начал подниматься наверх. Самого мага я нашел на самом последнем этаже. Он стоял за столом, и что-то сосредоточенно делал. Что конкретно, я увидеть не мог, но если он настолько сосредоточен, значит это что-то важное. Поэтому я не стал окликивать его, и просто подошел ближе и стал наблюдать. Между его руками парили две округлые пластины металла толщиной миллиметра четыре. На одной из них были нанесены золотые узоры, а на другой было отверстие, вокруг которого узоры только начинали наноситься. При чем довольно-таки интересным способом. Рядом с пластиной парил моток золотой проволоки, которая будто сама по себе вплавлялась в пластинку металла, но я сразу понял, что делала она это подчиняясь воле мага. И судя по напряженному виду и капелькам пота, давалось ему это непросто. Когда узор был закончен, Леодегизил облегченно выдохнул. Золотая проволока упала на верстак, а к пластине с отверстием, подлетел плоский круглый кристалл, и встроился внутрь. Следом, эти две пластины соединились вместе узорами во внутрь, а место соединения скрепил ободок, и получившаяся конструкция аккуратно опустилась на руку мага. — Вроде сработало… — тихо пробормотал он, осматривая свою поделку. Тут-то я и решил привлечь внимание. — Сработало что? — Bademona! — вскрикнул маг и резко развернулся со светящимися шарами в руках, но увидев меня, немного успокоился. — Бейц! Как ты вообще… а, да. Погасив подготовленные заклинания, маг оперся спиной на стол и глубоко вздохнул. — Так что это ты сделал? — мне действительно было интересно, да и сразу к основной теме разговора переходить было нельзя. — Да так, баловство, — отмахнулся он и протянул мне кругляш. — Обычный артефакт-светляк. Дешёвый, простой, надежный. Используется в основном для освещения помещений, а также начального обучения артефакторике из-за дешевизны материалов и простоты создания. «Баловство» и «простой». Эти слова не вязались то, с каким напряжением он делал эту поделку. Но об этом потом. Взяв его в руку, я подробно, с использованием сканеров, осмотрел его. Но даже видя внутреннюю структуру, как он работает было непонятно, как и то, как его вообще включить, разве что… — Покрути за ребро — посоветовал маг. Но я уже и сам догадался, и аккуратно повернул ребро по часовой стрелке. Стоило мне это сделать, как кристалл начал потихоньку светиться. Причем, чем дальше я крутил, тем ярче был свет. — Интересно… он же работает от маны? — Да. Для работы требует совсем немного маны, достаточно той, что разлита в воздухе, так что даже ты можешь использовать такой артефакт, — пояснил маг. — Понятно. — выключив артефакт, я попытался его вернуть магу, но тот лишь покачал головой: — Можешь оставить себе, все равно я его или разобрал, или отправил на продажу. — Спасибо. — за неимением карманов, я положил артефакт в отсек на бедре, где хранился мой меч. Сам же маг с интересом наблюдал, как искусственные мышцы на бедре раздвигаются, и как оттуда выезжает черная рукоять. Сам меч мне был не интересен, и я просто сложил артефакт в один из неиспользуемых универсальных слотов. — Интересно… — глаза мага и впрямь горели интересом. — Я хотел спросить позже, но теперь не могу удержатся. Позволишь мне тебя исследовать? От последней фразы меня мысленно передернуло. Слишком уж он в этот момент напоминал ученых корпорации, разве что те не спрашивали разрешения. Тут же я решил задуматься над его просьбой, но перед этим нужно уточнить кое-какие детали. — Исследовать? И что конкретно ты хочешь исследовать? — Меня интересует твое тело, как оно работает, как сделано, из каких материалов, в общем меня интересует абсолютно все! — под конец спокойный вроде бы мужчина начал трансформироваться в безумного ученого. В обычной ситуации от такого сомнительного предложения я бы отказаться, но моя ситуация явно не была обычной. — Я согласен, но только с тремя условиями. — вошедший в научный раж маг подобрался, и всем видом показал что готов слушать. — Первое: если я скажу остановиться — ты остановишься. Второе: прежде чем что-то сделать, проговариваешь это вслух. Третье: после твоего исследования, ты выполнишь одну небольшую мою просьбу. — Хорошо! Я согласен с этими условиями. Таким образом получив мое согласие, началась суета, которая продлилась до двух часов ночи. Все это время маг проводил надо мной какие-то свои эксперименты, но к моему удивлению, за рамки он не заходил. Хотя по его поведению я был уверен в обратном, а под конец, когда я попросил его о помощи с восстановлением энергии, с радостью согласился. Сразу он не мог выдать решение, поэтому по окончанию экспериментов, я отправился к себе в комнату, где и провел остаток ночи. Примерно в семь часов утра, ко мне в комнату постучались. Это оказался тот самый слуга, который провожал меня вчера в мою комнату. Он принес одежду и сказал, что через час зайдет, чтобы проводить меня к моему месту «несения службы» На его слова я лишь кивнул. Передав вещи, слуга удалился, а я начал осматривать принесенную одежду. Темно-серые штаны, белая рубаха, пара высоких сапог, пояс и кожаный наруч на левую руку и тканевый нарукавник на правую. Облачившись в принесенную одежду, я посмотрел в зеркало. В целом, выглядело прилично, и было точно подогнано под мои размеры, хотя если говорить прямо, комплекцией я мало чем превосходил среднестатистического человека. Тот же Альфонс был на пару голов выше меня и на десяток сантиметров шире. «Только теперь импульсорные движки использовать не стоит». — подумал я, проверяя свою подвижность. Одежда ощущалось нормально и даже проведя пару пробных ударов, я не обнаружил никаких проблем с подвижностью. Закончив со своими проверками, я свободно «вздохнул». Как я говорил, в одежде я чувствовал себя человечнее, и сейчас это чувство было как никогда сильным. Слуга, как и обещал, вернулся ровно через час. Критически осмотрев меня, он кивнул, и попросил следовать за ним. Но возникла небольшая проблема. Чтобы добраться до нужного места, пришлось выйти в город. А волшебного плаща со мной уже не было. Но на мое замечание мой сопровождающий не обратил особого внимания, сказав что слухи про «разумного голема» уже ушли в город, а так как я теперь работаю на «господина Альфонса», смысла скрывать меня нет. На деле же, все оказалось несколько интереснее. Стоило нам только выйти из ворот внутреннего двора замка, как обнаружили на улицах кучки зевак, которым, видимо, стало настолько скучно, что они вышли из дома дабы посмотреть на неизвестную зверушку. И вот так, под заинтересованные взгляды и тихие шепотки, мы и пробрались до окраин города, где и располагалось нужное здание. Выглядело оно настолько старым и обветшалым, что я сначала подумал, что мы ошиблись адресом, но мой сопровождающий целенаправленно шел именно туда, а когда я спросил его про это, он успокоил меня, сказав что идем мы верно. По мере приближения я мог своими сканерами уловить из него экспрессивную речь. И хоть слова я понимал не все, но основной посыл был понятен — кто-то кем-то был недоволен. Когда мы подошли ближе, слуга так же смог услышать ругань, и со словами: «ну я же говорил, он будет зол», обреченно вздохнул и постучался в дверь. Ругань стихла и дверь медленно отворилась. На той стороне стоял молодой человек лет восемнадцати. Взгляд его кроваво-красных глаз с вертикальным зрачком останавливался то на мне, то на моем сопровождающем. — Явился значит… заходи. — судя по голосу, а также едва сдерживаемой злости, именно его ругань мы слышали ранее. После того, как парень отошел в сторону, я без проблем смог пройти внутрь, но когда за мной попытался зайти слуга, то мгновенно оказался выброшен в другой конец улицы быстрым ударом ноги парня. Быстрым, но мягким. Было видно, что он не ударил, а скорее толкнул его. — А ты проваливай! — шипящим от злости голосом крикнул он и захлопнув дверь, повернулся ко мне. — Это было не слишком вежливо. — прокомментировал я. — К черту вежливость! Из-за этого тупого вояки наша база в очередной раз была рассекречена! — он взлохматил свои каштановые волосы, которые, даже на вид были жесткими и устало посмотрел на меня. — А ты значит новое пополнение? — Похоже на то… — я не удержался и просканировал его. И, как я и подозревал, он не был человеком. Точнее не совсем так. Выглядел он почти как человек, и даже расположение органов было таким же, но вот сами органы были немного другими, хотя и исполняли те же функции. И это не считая других мелочей, таких как более плотные мышцы, более прочные кости, гибкие сухожилия, и так далее. Но, пожалуй, самое главное внешнее отличие крылось в ушах. Вместо обычных человеческих ушей у него прямо на голове в волосах были спрятаны уши, схожие с таковыми у крупных кошек. — Интересно. — пробормотал он. Прям с языка снял. Пока я сканировал его тело, он не оставался в долгу, и так же взглядом изучал меня. — Ты явно силен. Я чувствую это. — он широко ухмыльнулся, демонстрируя острые клыки. — Пойдем, расскажу в чем заключается твоя работа. Я кивнул, и мы сели за стол. Хотя учитывая состояние здания и отсутствие тут людей помимо нас, я начинаю сомневаться в «нормальности» этой работы. Не на это я рассчитывал, когда слышал про «гарнизон» Хотя как оказалось, все было не так плохо. Гедеон Альфрумакс. Именно так представился мой собеседник, и по совместительству, глава «ночных стражей» и мой непосредственный начальник. Оказалось, что мои таланты были слишком велики для простой работы в гарнизоне, основная задача которого просто весь день стоять на месте и следить за порядком, поэтому Альфонс отправил меня именно сюда. На мой же вопрос о запущенности здания, ответ был исчерпывающим. Эта «организация» была полусекретной. То есть, все знали что она существует и чем занимается, но никто не знает как туда вступить и где находится их штаб. И из-за того что буквально неделю назад их основной штаб оказался раскрыт, так что им сейчас приходится довольствоваться старым зданием таверны, которое, к слову, тоже уже надо менять из-за «глупости этого пустоголового графа, который не знает слово секретность» Если что, это прямая цитата его слов. Но учитывая, сколько внимания мы привлекли, пока сюда шли, его можно было понять. После прояснения этого вопроса, я уже начал более подробно расспрашивать о деятельности организации и их численности. Сами «ночные стражи» занимают роль этаких спецслужб. Они занимаются ночными патрулями, расследованием тяжелых преступлений, внешней и внутренней разведкой и ликвидацией опасных монстров и людей. В данной организации состоит сорок шесть представителей, а я получается, сорок седьмой. На самом деле, даже для такого небольшого города и количества обязанностей, это число не кажется мне таким уж большим. Но тут еще загвоздка кроется в том, что вступить сюда можно только по прямому приказу Графа, и минимум от уровня «àrd-phreantas», что соответствует высшему четвертому уровню в рангах силы. А я, по словам Альфонса, нахожусь на шестом. Сейчас же все свободные стражи занимаются расследованием недавней крупной кражи продовольственных товаров, которые должны были пополнить запасы города. И сам Гедеон так же этим занимался бы, если бы не прямой приказ графа проинструктировать меня. Под конец моих расспросов, Гедеон выдал мне жетон с изображением щита с синим полумесяцем на нем и цифрой 47 а так же форму, которая представляла собой темно-серую кожаную броню с тем же изображением на груди, и черный плащ, зачарованый на сокрытие, с тем же рисунком. После этого, он ответил еще на пару моих вопросов и наказав ждать до вечера, поспешил удалится. Вот только сейчас только одиннадцать часов дня и чем занять себя все это время я не представлял.