🍕🍕🍕🍕🍕🍕🍕🍕🍕🍕🍕
Пронизывающий мороз, необычайно свирепый для середины октября, заставил пожалеть о решении не взять с собой куртку. Слова Широ подтвердились: на улице действительно гулял сильный ветер. Длинные черные волосы метались во все стороны, лезли в лицо и закрывали обзор. Кожаные ботинки пересекали асфальт, приближаясь к припаркованному на другой стороне улицы автомобилю. Окоченевшие пальцы впивались в картонную обложку. «Надеюсь, дождь хотя бы не пойдет», — пронеслась в голове мрачная мысль. Развозить заказы в ливень было самым отвратным занятием, казалось, в такую погоду даже гости попадались особо скупые на чаевые. Кит поместил коробку на заднее сиденье миниатюрной, изрядно поношенный Хонды и запрыгнул на водительское место. Еще пару минут тело потряхивало от дрожи, остановить которую было невозможно. Складывалось ощущение, что завывающий ветер въедался до самых костей и обмораживал каждый нерв. Если так продолжится и завтра, то куртка не помешает. Осознав, что чек остался в коробке вместе с заказом, Кит встал коленями на сиденье и, изворачиваясь, потянулся к упаковке. Пальцы безрезультатно шарили по шершавому дну в поисках тонкого листа. — Сука! — раздражение нарастало и клокотало в груди. Когане слепо копался в коробке, пока наконец не нащупал заветный предмет. Он нервно выдернул его и уселся обратно на место, испепеляя чек гневным взглядом. Особые пожелания: «Отправьте мне самого милого курьера! 😉» — Да вы прикалываетесь! — прорычав, Когане схватил мобильник с пассажирского сиденья, быстро открыл мессенджер и отправил сообщение Широ, целиком и полностью состоящее из смайликов в виде оттопыренного среднего пальца, злых мордашек и черепа, под которым были скрещены кости. Все это завершалось красноречивой надписью «ЗАЕБАЛ», написанной капсом. Широ: Я просто выполнил просьбу гостя 😚 Кит дал ясно понять, что запихнет это целующееся личико в зад Широ так глубоко, что Адам никогда не вытащит его оттуда. Настроение опускалось ниже некуда, особенно после того, как пришлось проехать свой поворот и продолжить вселяющую тоску дорогу. Этот район моментально вызывал отвращение, как по повиновению вспыхнувшей спички. Здесь обитали не очень чистоплотные студенты, слетевшиеся на выгоду дешёвой аренды. Особенно ужасал период выходных. Постоянные тусовки приносили неплохой доход их бизнесу, однако доставлять пиццу в рабочей форме кучке неадекватных угашенных одногруппников было удовольствием не из приятных. К тому же они никогда не оставляли чаевых. По крайней мере в груди ещё теплилась надежда, что ночь четверга, как всегда, отличится своим спокойствием. Кит припарковался в гостевой зоне за одним из шести зданий, расположенных недалеко друг от друга. F304. И, естественно, Лэнс М. жил на третьем этаже. Никогда удача не будет настолько милосередной, чтобы позволить ему спокойно донести заказ до первого этажа. С губ слетел обречённый вздох. Стоило вылезти из машины, как ветер снова подхватил копну волос, бросая пряди в глаза. Единственным плюсом подобных квартир было то, что все входные двери выходили на общую веранду, поэтому звонить в домофон, чтобы попасть внутрь, не было надобности. Однако сегодня хотелось, чтобы обшарпанный коридор, залитый теплым светом лампочки, ненадолго защитил от жуткого мороза. Но нет, тело пробивала крупная нещадная дрожь. Каждый шаг тяжело ударялся о ступеньки, громко выражая недовольство своего обладателя. Квартира F304 по всем канонам находилась в конце прохода, но, к счастью, на периметре царила благоприятная тишина. Будь это суббота, пьяные туши перевешивались бы через неустойчивые перила балконов и изрыгивали содержимое своих желудков, в воздухе бы пульсировали басы, крики и гогот, повсюду бы бегала и толкалась ничего не соображающая молодежь. Что же до сегодняшнего дня — ничего. Только приглушённое бормотание телепередачи, выуженное из квартиры, мимо которой проходил Кит. Окно 304 квартиры было скрыто плотной шторой, в разрезе которой просачивались крохи света. Может, это будет неожиданно, однако очень много раз Кит приезжал по указанному адресу и натыкался на закрытую на замок дверь и выключенный свет. Даже чересчур много. Такие заказы были пустой тратой времени и сил как моральных, так и физических. Оставалось только гадать, было это неудачным розыгрышем или какой-то рассеянный человек забыл, что заказал пиццу. О, подобных историй нельзя было пересчитать и на пальцах. Звонок как таковой отсутствовал, впрочем, как и во всех квартирах похожего типа. Кулак забарабанил по двери, скорее, для того, чтобы излить накопившуюся злобу, чем для прямого на то назначения. — Иду-иду! Сил надевать фальшивую слащавую улыбку попросту не было. Может, из необходимости вообще ехать в это место. Или потому, что Широ отправил именно его на просьбу прислать «милого» курьера. Лэнс М., наверное, ожидал увидеть на пороге своего дома симпатичную студенточку, а не унылого парня. Однако работа есть работа. — Пицца, — угрюмо пробурчал Когане, дав владельцу аппартаментов понять, что к нему ломится не какой-то бомж с улицы, а Кит из «Сальваторе» Спустя несколько секунд клацанья затворов и перезвона цепи дверь распахнулась, и в проеме образовалась высокая фигура. Кит проморгался. Черт возьми, этот парень был самим очарованием. И одет он был в голубой халат, слабо перевязанный поясом и спадающий до уровня колен. Опершись одной рукой на дверной косяк, другой он придерживал ручку. Уличные светила отбрасывали резкий контраст на черты Лэнса М., но даже без тех его лицо выглядело невероятно нежным. — Ну здравствуй, — промурлыкал Лэнс М. По крайней мере Кит подозревал, что перед ним стоит именно он. — Эм… — способность говорить улетучилась в то же мгновение. Язык смочил почему-то пересохшие губы. — Доставка, — хрипло выдавил Кит. Да. Точно. Он привез пиццу, коробку от которой сейчас сжимал настолько сильно, что картон немного помялся. — «Сальваторе». Есть! Получилось! Он вспомнил название ресторана своего дяди! — Супер! Я просто помираю с голоду! Приехал поздно домой, а надо еще к сессии готовиться, так лень готовить, — непонятно зачем проинформировал его Лэнс М. — Да. Эм… Понимаю, — неловко ответил Кит, потому что да, он прекрасно понимал это чувство. Они молча пялились друг на друга в течение пары минут. Разум подсказывал, что необходимо было что-то сделать, но в голове царила безмятежная пустота. Лэнс М. улыбнулся и кивнул на коробку в его руках. — Можно забрать? Кит опустил недоумевающий взгляд вниз. А. Да. Пицца. — Ага. В следующий момент порыв ветра, посланный либо Богами, либо самим дьяволом, обогнул здание F и налетел на квартиру 304. Он был настолько сильным, что Кит заметно покачнулся и сделал шаг в сторону, чтобы не упасть. Его глаза не должны были опускаться вниз, однако шквал ветра зацепил подол чужого халата и приподнял его, как какое-то старинное викторианское платье. И так свободно болтающийся пояс развязался и позволил тряпью раскрыться, оголяя то, что скрывалось под ним. А скрывалось там… ничего. Нет, не в том смысле. Конечно, там было тело Лэнса М., но без ничего… То есть… Ни обуви, ни футболки, ни штанов. И, что более важно, никаких трусов. Что за фигня? Этот парень учится полностью обнаженным? Что. За. Фигня?! Боже, а его член… Господи, он был просто… Кит хотел получить его. Его член был… великолепен. Черт. Вместо смущения, которое испытывал бы Кит (да кого он обманывает, он бы никогда не оказался в подобной ситуации) Лэнс только рассмеялся и запахнул края халата, небрежно перевязав его поясом, будто не он только что сверкнул своим достоинством перед незнакомым курьером. — Извини, ох уж этот ветер. Его голос звучал отнюдь не раскаивающимся. Значит, Кит тут переживал гей-кризис, сжимая в руках коробку с пиццей и хлебными палочками, а Лэнс М. вообще не чувствовал сожаления. — Эм… Ничего… Ничего страшного, — выдавил из себя Коганэ. Ох, это было далеко не ничего. Это было что-то. Что-то огромное. — Давай возьму, — легкомысленно предложил Лэнс, шагнув вперед и забрав коробку из его рук. Правда, ему пришлось приложить немалые усилия, так как хватка того была железной. И что теперь Киту делать со своими руками? — Ну, получается, все. — Погоди, — Лэнс М. выставил перед собой ладонь. — Положу это и принесу кое-что. В который раз Кит поинтересовался, какого черта здесь происходит. Стоило Лэнсу скрыться за дверью, он остался стоять с неловко опустевшими руками. Этим холодным ветреным вечером его глаза увидели явно больше положенного. Кстати, на улице все еще стояли невыносимые погодные условия. А под тем халатом наверняка пряталось что-то теплое. Господи. Тело невольно развернулось, готовясь уйти после завершенной доставки. В халате не было карманов для чаевых, и другого места, по всей видимости, у Лэнса М. для хранения тех не имелось. — Постой! — он обернулся и снова увидел Лэнса в дверном проеме. — А как же чаевые? Не люблю кидать их на карту, вдруг до курьера они не дойдут, — по мере объяснения молодой человек аккуратно взял его руку в свою и медленно вложил наличные в инстинктивно сжавшуюся ладонь. — Спасибо, — пробормотал Кит, даже не посмотрев вниз. — Я очень ценю это. — Еще раз прости за этот казус, — на тонких губах проскользнула веселая усмешка. Она стала еще больше, когда взгляд Когане непроизвольно скользнул вниз. — Еще увидимся! Помахав рукой, Лэнс развернулся. Налитые тяжестью ноги понесли Кита обратно к ступенькам, когда из-за спины раздался озорной голос: — Я рад, что мою просьбу восприняли настолько серьезно! Что? Кит озадаченно повернулся, но дверь уже захлопнулась, а ветер унес остатки призрачного смеха. Только вернувшись в салон автомобиля, Кит позволил себе посмотреть на смятые купюры в покрасневших от мороза пальцах. Десять долларов? Десять долларов! За заказ стоимостью пятнадцать? Офигеть!🍕🍕🍕🍕🍕🍕🍕🍕🍕🍕🍕
— Я возьму этот заказ, — небрежно бросил Кит, перегнувшись через плечо Пидж. — Но сегодня я на доставе, — напомнила та, держа руку на компьютерной мышке. В ее очках отражались краски от монитора. — Возьми другой, — предложил Кит, кивнув на соседний запрос. — Они постояльцы и платят щедро. — Именно поэтому мне интересно, почему ты променял хорошие чаевые на Алфавитник. — Я был там недавно, не так уж все плохо. Пидж внезапно крутанулась на вращающемся стуле и, не дав ничего не подозревающему коллеге отпрыгнуть, врезалась коленями в его ноги. — Рассказывай. — Что рассказывать? — Кит поморщился, услышав, какую писклявую тональность приобрел его голос. Вдобавок ко всему на лицо легло настолько виноватое выражение, что Пидж вмиг почуяла что-то неладное. Она скрестила руки на груди, и карие глаза угрожающе блеснули за линзами крупных очков. Недобрый блеск, отражаемый навесными лампами, вселял необъяснимый страх. — И с чего ты туда намылился, мистер «Ненавижу быть на доставе»? — Я такого не говорил! — А тебе и не надо, все и так очевидно. Когане скопировал ее позу и, точно так же держа руки скрещенными, наклонился вперед. — Да возьми просто заказ Андерсона, а я — Лэнса М. — Лэнс М.? — из кухни выглянул оживившийся Широ, выкладывающий раскатанный пласт теста в духовку. — Это тот, которому ты отвозил заказ в прошлый четверг? — Ну да, и что с того? — спросил Кит агрессивным тоном. — Он милый? Кит закашлялся, подавившись слюной от внезапности такого вопроса. Пидж же расхохоталась, откинувшись на спинку стула. Желание задушить лучшую подругу и старшего брата никогда не было таким сильным, как в данный момент. — Не знаю, — промямлил он. — Было поздно. И темно. Я ничего не видел… Почти, — последнее слово было выдавлено с большим усилием. — Он нагнул тебя на бабки? — Кит непроизвольно поморщился от ее выбора формулировки. — Хочешь вернуться и набить ему тыкву? — Нет, с чаевыми у него все нормально, — господи, неужели Кит произнес это вслух. — Они очень даже большие. Ну что не так с его мозгом? — И вот на одну тайну стало меньше, — нараспев произнесла Пидж. Крутанувшись на стуле, она повернулась обратно к рабочему столу. — Распечатаю чеки. Мне нужна одна большая фирменная пицца и одна маленькая сырная для Андерсонов! — прокричала она и, прищурив глаза, прочитала следующий заказ. — Ещё маленькую пиццу с с колбасками и грибами и хлебные палочки для Лэнса М. Начни готовить основу, а я займусь палочками. — Принято, Пидж, — раздался веселый голос Широ. Где-то на периферии сознания мелькнула мысль, что прошлый раз заказ был полностью идентичен. — Опана, подождите-ка, — Пидж бросила в его сторону хитрый, не предвещающий ничего хорошего взгляд, и медленно повернулась к двум чекам, которые держала в руках прямо перед своим лицом. Ожидание следующих слов вызывало легкое ощущение тошноты. — «Можно отправить мне того же милого курьера, что и на прошлой неделе?» Запереться в морозильной камере казалось вполне себе привлекательной идеей. — У Кита появился обожатель, — издав звук умиления, Широ подбросил тесто в воздух и поймал его одной рукой, позволяя тому растянуться и достигнуть идеальной толщины. — Неправда! — Вот это ты покраснел, — усмехнулась Пидж. — Ярче нашего кетчупа. Широ, осторожно, не добавь его случайно в пиццу и не положи колбаску Лэнса М. на его лицо. Если, конечно, он сам не планирует сделать это, когда приедет туда. — Боже, как я тебя ненавижу! — воскликнул Кит. Широ уронил практически готовую основу для пиццы на пол и согнулся пополам, задыхаясь от собственного смеха. — И тебя тоже! Дорога до ненавистного района прошла в ещё худшем расположении духа, чем прошлый раз. Прошлый раз им овладевало несильное раздражение. Сейчас же нервозность смешалась в один клубок со смущением и похотью. Давайте, подайте на него в суд. Кит был здоровым возбуждённым молодым человеком, чьи социальные навыки колебались в диапазоне фонарного столба. Забудьте. Разве танцоры не накидывались на фонарные столбы и не кружили вокруг них под дождем во всех музыкальных мелодрамах? На Кита вот никогда не набрасывались, будь то дождливый день или солнечный. В их предыдущую встречу Лэнс М. назвал его милым (кажется), так с чего бы Киту не хотеть увидеть его снова? Нужно хотя бы узнать, было то ошибкой или нет. И да, его член тоже играл решающую роль. Не то чтобы Кит искал интрижку на одну ночь, но было бы приятно познакомиться с Лэнсом М. поближе и узнать, открыт ли он к свиданиям. Будто ему когда-нибудь хватит смелости спросить такое. Нет, он просто доставит пиццу, в лучшем случае урвет шанс еще раз поглазеть на оголённые участки тела, получит хорошие чаевые (в виде денег!) и свалит оттуда. Нервозность достигла своего предела, когда машина остановилась у жилого комплекса. Прошла целая неделя с его последнего визита сюда. Целая неделя мыслей об этом красавце. Не только о его члене, хотя тот был крупным (хах) фактором, задействованным в ночных фантазиях. Но ещё о голубых глазах, которые Кит видел каждый раз, стоило прикрыть веки. О его улыбке, которую он хотел ощутить своими губами, с лелением прижимая к ним подушечки пальцев. Конечно, присутствовали и сексуальные грёзы, что подпитывали порывы самоудовлетвориться, но образ Лэнса М. начал фигурировать и в фантазиях другого характера. Например, походы на свидания, совместный просмотр фильмов, долгие объятия на диване и прочая банальная фигня, которую можно делать с потенциальным партнёром. И насколько же такие мысли абсурдны, учитывая, что все его познания о Лэнсе М. сводились к… ничему. Даже фамилия его была до сих пор неизвестна, хотя у Кита был свободный доступ к его аккаунту в приложении доставки. Но он не хотел казаться каким-то одержимым маньяком, пользующимся своим положением. Одного имени и адреса было вполне достаточно, а ещё пристрастия к пицце с колбасками и грибами. На этой мысли взгляд скользнул по лежащей на соседнем сиденье термо-сумке. Кит был круглым дураком, в чьей дурной башке не могла устаканиться мысль о том, что такой ослепительный человек, как Лэнс М., вообще посмотрит в его сторону. У того наверняка была девочка-припевочка, которая с жалобным видом покусывала один кусочек пиццы на протяжении часа и ныла, что лучше бы она взяла себе салат, иначе эта чистая концентрация жира испортит ее фигуру. А не неряшливый Кит, который на спор засунул себе в рот практически целую пиццу, чтобы победить Широ в импровизированном конкурсе «Самый прожорливый едок». Девушка, которая мелодично хихикала над каждой обезоруживающей улыбкой Лэнса М., а не Кит, который громко хрюкал, если его что-то смешило. Девушка, которая часами крутилась перед зеркалом и пользовалась брендовой косметикой с французскими названиями. А не Кит, который мылся дешёвым шампунем 3 в 1 из Ашана и пах так, как, по мнению идиотов, пахла клубника. Лэнс создавал впечатление человека, который любил люксовых девчонок с завышенными требованиями. Нет, подчеркните слово «д̲е̲в̲ч̲о̲н̲к̲и̲». Выделите большими буквами слово «ДЕВЧОНКИ». Подчеркните, напишите крупными буквами, выделите жирным шрифтом и курсивом слово «Д̲Е̲В̲Ч̲О̲Н̲К̲И̲». Этому Лэнсу М. не могут нравиться парни, потому что вселенная была устроена по-другому. Он явно умел и любил флиртовать и точно был из тех, кто заставлял собеседника чувствовать себя особенным. Вряд ли он гей, бисексуал, пан или принадлежит к любой другой сексуальной ориентации, которая ведёт к сексу между двумя парнями. Кит был не настолько удачлив. Потому он поднимался по уже знакомой лестнице в отвратительном настроении. Надежда увидеть Лэнса М. в том же полураздетом виде была так же сильна, как и страх. По крайней мере ветра сегодня не было, потому халат, может, останется на положенном ему месте. Когане был настолько уверен, что Лэнс М. будет одет в халат, что, когда дверь открылась и явила молодого человека в светлых джинсах и синей футболке, им овладел самый настоящий ступор. Пришлось даже пару раз моргнуть. — Эм… — вспомнить хоть какие-то слова пока что не получалось. Было непривычно видеть это неземное существо в повседневной одежде. Даже сексуальнее, чем в том практически ничего не прикрывающем халате. — Д-доставка «Сальваторе». — Вижу, вы воспринимаете просьбы клиентов очень серьезно, — на солнечном лице вспыхнула заряженная на сотню ватт улыбка. Кит покраснел, вспомнив запрос, указанный в чеке. «Можно отправить мне того же милого курьера, что и на прошлой неделе?». Но, опять же, это лишь ничего не значащий бесстыдный флирт. — Эм, да. М-м. Пытаемся. Он беспардонно впихнул коробку в грудь Лэнса М., отчего брови того удивлённо взлетели вверх. Такая резкость движений была вызвана тем, что на него нахлынул прилив беспокойства. Этот парень заставлял его чувствовать себя заикающейся пятнадцатилетней школьницей, пытающейся поговорить с предметом своего обожания. Давно он не испытывал ничего подобного. Но и, справедливости ради, не влюблялся ровно столько же. Мысленно он закрыл глаза и застонал. Не дай бог влюбиться в этого парня. Это так жалко — купиться на один только внешний вид. — Спасибо, — медленно протянул Лэнс М., переступив с ноги на ногу. Тишина, образовавшаяся между ними, затянулась настолько долго, что начала вызывать желание закричать вслух. — Подожди здесь. Как и прошлый раз (с единственным отличием — теперь полностью одетый) Лэнс М. вернулся в квартиру. Кит же, не паникующий больше из-за увиденного члена, с интересом заглянул в приоткрытый зазор. Планировка была абсолютно ничем не примечательной, как и все остальные в Алфавитнике. Аппартаменты выставлялись на продажу уже с базовой устаревшей мебелью, но здесь в углу стоял приличный телевизор, на экране которого застыл какой-то диснеевский мультфильм, поставленный на паузу. Кажется, это был «Лука». Перед устройством стоял диван, на котором лежал мятый пушистый плед, в которой как будто несколькими минутами ранее заматывались словно в кокон. Помимо этого на горизонте было чисто. «Наверное, она в ванной», — мрачно подумал Кит. Лэнс М. снова появился на веранде, вынырнув из коридора, который предполагаемо вел в ванную. От одного такого предположения сердце пропустило удар. — Держи! — Лэнс М. перевернул его ладонь и вложил в нее несколько купюр. Кит заторможенно потупил глаза на хрустящие банкноты. Сказать точную сумму было нельзя, но она определенно была немалой, как и в первую встречу. И, будучи идиотом, он сказал следующее: — Вы не должны оставлять столько чаевых. Стоимость доставки уже входит в цену. — Знаю! — так же задорно ответил Лэнс М. — Я понимаю, какой отстойной может быть работа курьера. Я подрабатывал в «Uber Eats» тем годом. Люди, которые не оставляют чаевых, заслуживают отдельного котла в… — он наклонился вперед и заговорщически прошептал: — … месте, которое начинается на «а» и заканчивается на «д». Кит хрипло рассмеялся, скорее, от неожиданности. — Т-Ты сейчас по буквам произнес «ад»? Лэнс М. чуть крепче обхватил его ладонь своими тёплыми пальцами. — Да. Не хотел обидеть тебя, в случае если ты маленький и невинный мальчик. В голубых глазах плясали хитрые огоньки веселья. — Эм… Нет. То есть… Да. Нет… — было очевидно, что Лэнс М. с трудом сдерживал смех. — Я не против ругательства. — Значит, ты не невинный? — произнесенно это было откровенно издевательским тоном. Смущение окрасило щеки Кита алым румянцем, подчеркнутым ярким люминесцентным светом фонарей. Этот момент не скрылся и от чужого взора. — Э-э… — Я просто шучу, — Лэнс М. выпустил его руку из своей крепкой хватки и отступил. — Спасибо за доставку. Если будешь работать в следующий четверг, я закажу ещё раз. Он флиртовал? Было очень похоже на то, но Кит все равно не мог поверить в это, потому и сумел выдавить только: — Хорошо. — Супер! У меня тут свидание с Лукой в самом разгаре, а у тебя ещё, наверное, идет смена. Увидимся через неделю, милашка-курьер! — Лэнс М. со смехом ретировался в квартиру и закрыл за собой дверь. Кит понятия не имел, как на это реагировать. Он молча пялился на закрытую дверь в течение нескольких минут, прежде чем дернуться и привести свое тело в действие. Запихнув руки в карманы куртки, он поплелся в сторону лестницы. Задумчивый взгляд упёрся в бетонный пол веранды. Было неприятно быть целью шуток.🍕🍕🍕🍕🍕🍕🍕🍕🍕🍕🍕
Под влиянием раздражения или, возможно, злости на Лэнса М. за издёвки над ним, вся неделя прошла в беспокойном ожидании неизвестности. Взгляд то и дело цеплялся за любые признаки молодого человека на кампусе, стоило пойти на пары или сесть пообедать в столовой. Но роскошная копна коричневых кудряшек и ослепительная улыбка никогда не попадали в поле зрения. Кит пытался не выискивать его специально, но этот засранец целиком и полностью завладел его вниманием. В четверг смена началась с дикого мандража. Каждый телефонный звонок и писк уведомления на компьютере заставлял вздрогнуть. Пидж нещадно дразнила друга за такую потешную реакцию, а Широ улыбался своей нежной, покровительской усмешкой, из-за которой хотелось набить ему рожу. Ближе к обеду начался час-пик. Кит развез несколько заказов, один из которых завёл его в Алфавитник, только в здание В. Глаза, словно магнитом, тянуло в сторону заветного здания. Интересно, Лэнс М. действительно закажет пиццу сегодня вечером? Хотя кого он пытался обмануть? Если тот и позвонит, то только для того, чтобы поесть, а не для того, чтобы увидеть Кита. Уже вернувшись в ресторан, Когане встал на кассу и сейчас рассчитывал очередного клиента — мужчину средних лет. Высыпав сдачу в протянутую ладонь, он сверкнул сдержанной улыбкой, когда со стороны компьютера прозвучало уведомление о входящем запросе. Поскольку он был занят посетителем и не мог проверить сообщение, к гаджету первым бросился Широ. — Ничего себе, — протянул старший, бросив многозначный взгляд на Кита, который в тот момент задвигал ящик кассового аппарата на место. — Сегодня тебе крупно везёт. Когане быстро догадался, о чем шла речь, но предпочел упасть на дурочка. Правда, обжигающий румянец, подкравшийся к его шее и щекам, быстро свел все усилия на ноль. — О чем это ты? — Снова голубчик Лэнс М.? — со стороны кухни раздался ехидный голосок Пидж. — Именно. И у него опять особое пожелание. — Какое же на этот раз? Прищурившись, Широ нашел на мониторе нужную строчку. — «Можно мне моего милого курьера? И заставьте его сказать мне свое имя!» Ебен-бобен. Широ и Пидж расплылись в одинаково выразительных улыбках. И даже мужчина, задержавшийся возле кассы, специально чтобы послушать их разговор, по-доброму усмехнулся, отчего у Кита зародилось прочное желание спрятаться под витриной. — Я приготовлю, — предложила Пидж, успевшая исполнить маленький триумфальный танец. — С колбасками и грибами? — Да. И хлебные палочки. Займешься ими, Кит? Неразборчивый бубнеж, произнесенный себе под нос, отдаленно напоминал согласие.🍕🍕🍕🍕🍕🍕🍕🍕🍕🍕🍕
В который раз колеса завернули на парковку Алфавитника, миновав обшарпанное здание и заехав в зону для гостей. Серия глубоких вздохов позволила подготовиться к морозу, накинувшемуся на него за пределами прогретого салона. Ноги повели к уже знакомой лестнице, ведущей на третий этаж. Может, если они с Лэнсом М. когда-нибудь поговорят и его словарный запас выйдет за рамки «эм» и «м-м», он предложит тому переехать на первый этаж. Не то чтобы фантазия обрисовывала картинку их совместного проживания. Нет-нет, ни в коем случае. Сжав челюсть, он поправил коробку в своих руках и глубже закопался в воротник куртки. Кулак в который раз соприкоснулся с деревянной поверхностью. Ожидание ответа сопровождалось тревогой. Ветер снова трепал пряди волос и забирался под одежду. Дверь открыл Лэнс М., но не в халате, а в шортах (в такой прохладный день?) и футболке со Мстителями. Кит тихонько выпустил воздух через нос. Неужели он был фанатом фильмов про супергероев? Угомонись, сердце. — О! А вот и ты! Мое топливо для учебы наконец прибыло! — Эм, — лаконично выдавил Когане. — Доставка «Сальваторе». — Да, знаю, — со смешком ответил Лэнс М. Кит передал ему горячую коробку и уже было открыл рот, чтобы остановить его, но молодой человек быстро юркнул в квартиру за наличностью. Возглас протеста так и не покинул его губы. Вместо этого с них слетел тяжёлый вздох. Не сумев сдержаться, он снова заглянул в приоткрытую дверь. На этот раз телевизор был выключен, а кудрявый плед аккуратно раскинут поверх дивана. По всему обеденному столу были разбросаны раскрытые книги, исписанные тетради, распечатанные листы бумаги и работающий ноутбук. Интересно, на кого он учился? — Возьми! Кит слегка подпрыгнул от неожиданности, когда на пороге возник Лэнс М. и мягко взял его ладонь в свою, перевернув ее верх, чтобы поместить туда пару купюр. Но этого так и не произошло. Кит посмотрел на замершую в воздухе руку и поднял взгляд на лицо обладателя той. — Эм… — Вы выполнили первую часть моей просьбы, — начал Лэнс М, уголки губ которого подрагивали от веса рвущейся наружу улыбки. — А как же вторая? — Эм… — Кит нервно сглотнул образовавшийся в горле комок и облизнул пересохшие губы. — Так все это время ты мне говорил свое имя? — ахнув, парень притворным жестом приложил руку к груди. — Оно такое неандертальское. Нужно было догадаться, я ведь прямо сейчас прохожу эту тему. «Эм», «угу», «ага»… — Нет, меня зовут… Эм… Кит. — Эм Кит… — задумчиво протянул Лэнс М. Имя перекатилось на его языке так плавно и мелодично, что рот Когане вмиг наполнился слюной. На его устах это звучало очень приятно. Когане никогда не придавал своему имени особенного значения, но сейчас оно казалось самым лучшим и эротическим сочетанием звуком. — Круто! Теперь я могу просить тебя по имени. Тогда ни с того, ни с сего (и до конца своих дней он будет утверждать, что понятия не имел, какой демон завладел его ртом в тот момент) Кит произнес: — Но мне и так нравится, как ты меня называешь. От неловкости произнесенных слов хотелось помереть. Если бы Лэнс М. не держал его за руку, Кит бы в тот же миг сбросился с балкона третьего этажа здания F на парковочную площадку. Какой глупостью нужно обладать, чтобы произнести вслух такое? Боже, лицо воспламенилось так быстро и залило светом все вокруг, что здание общежития превратилось в главный район красных фонарей Алтеи. Однако странность этой фразы не пошатнула уверенность Лэнса М. Его улыбка, наоборот, стала только шире, и сотня ватт переросла в тысячу, достигнув невероятной интенсивности. Он закинул голову и расхохотался. — Что ж, Эм Кит. Милый Курьер тебе, конечно, подходит, но я буду называть тебя по имени. Скажи, ты работаешь в следующий четверг? — Да, — слабо проблеял Кит. — Отлично, — Лэнс М. наконец вложил наличность в его ладонь. — Тогда увидимся. На этом он вернулся в квартиру и закрыл дверь, а Кит попятился обратно к ступенькам. Но где-то внутри таилась полная уверенность в том, что слух выловил едва различимое «милашка» за долю секунды до щелчка замка.🍕🍕🍕🍕🍕🍕🍕🍕🍕🍕🍕
Затруднительное положение друга до чертиков веселило Широ и Пидж, да и всех остальных сотрудников ресторана. Обида на них не приносила абсолютно никакого удовольствия от работы. Коллеги безжалостно подразнивали его, а Пидж с усердием пыталась показать ему социальные сети Лэнса М., потому что у той не было никаких предрассудков по поводу вторжения в частную онлайн-жизнь. Она вычитала его фамилию в графе информации о плательщике и благодаря этому обнаружила все его следы присутствия на просторах интернета. К огромному ужасу Кита, подруга подписалась на их общего знакомого в инстаграме и тик-токе. Именно от нее он узнал, что Лэнс М. был страстным фанатом данных платформ, но Когане напрочь отказывался смотреть его видео. Чувства к этому человеку и так переходили в некую форму влюбленности, и добавлять масла в огонь было незачем. И даже попытки Пидж разогреть его интерес к найденным данным оставались без внимания с его стороны. Но кое-что ему все-таки стало известно: Лэнс М. учился на археолога, был на год младше его самого, родом из Майами, и, что более важно, он был бисексуалом и на данный момент не состоял в отношениях. Когда вскрылись два последних факта, Киту всерьез пришлось сдержать панику. Неделя пролетела незаметно. Голова была битком забита мыслями о Лэнсе М. Чем он занимался? Чем увлекался? Как проводил время, когда не был занят изучением истории? Гулял ли с друзьями? Кем они были? На последний вопрос ответ нашелся в воскресенье. В свой выходной Кит по какой-то жалкой и отчаянной причине поехал к Пидж, чтобы поиграть в видеоигры. На улице было холодно, и ни у кого из них не было желания подвергать себя воздействию противной стихии. — Я тут нашла кое-что интересное, — невзначай начала Пидж. Глаза ее, однако, были сосредоточены на экране телевизора, где выстрелы пистолета сносили башни стае прожорливых зомби. Кит раздраженно запыхтел, когда тварь напрыгнула на его героя и вгрызлась в его затылок гнилыми зубами. Он поверженно опустил руки, в одной из которых был зажат джойстик, между коленей, в то время как Пидж расслабленно дралась со своим противником. — Да? — Ага. Оказывается, у нас с Лэнсом М. есть общий друг. Кит застыл, как изваянная изо льда фигура, и крепче сжал пластиковый контроллер в кулаке. — Неужели? — Ага. Парень, с которым я хожу на инженерию. Ханк. Это имя не раз фигурировало в ее историях. В прошлом семестре она и молодой гений вместе работали над общим проектом, да и помимо этого ходили вместе на одни занятия. Черт. Между тем Гандерсон продолжила, не замечая внутренних терзаний приятеля. — Поэтому, будучи великолепной подругой, я собрала некие данные о подопытном Лэнсе М., выяснив у Ханка деликатные моменты его жизни. — Пидж… Нет. — Пидж, да, — она расхохоталась и поставила игру на паузу, чтобы повернуться к нему лицом. — Как выяснилось, последнюю пару недель Лэнс М. болтает только о тебе. Обычно я бы посоветовала тебе быть осторожным, но Ханк заверил меня, что Лэнс не сумасшедший маньяк, а добросердечный и романтичный тюфяк, поэтому можешь смело идти в бой. — Что значит «идти в бой»? — на грани истерики голос Кита едва не перешел на писк. Пидж показательно закатила глаза. — Очевидно же, что ты ему интересен. А он интересен тебе. Сложи два и два и… — Никто мне не интересен, — оборвал ее Кит и категорически выставил ладонь перед открывшимся что-то возразить ртом. — Да, признаю, он симпатичный. Тут ты права. Но я вообще ничего не знаю о нем. — Ты знаешь о нем больше, чем думаешь. Кит покачал головой: — Я знаю только то, что ему нравится Дисней, пиццы с колбасками и сыром и хлебные палочки. Учится на археолога. Учится, кстати, много, что означает, что он умный и прилежный студент. В квартире у него очень чисто и есть пушистый плед. — И ты уже видел его голым. — Случайно, — Кит прикрыл глаза, чувствуя жар на лице. — Но видел. И, если я все правильно помню, размерчик там был что надо, и ты бы хотел поскакать на нем всю ночь. Жар от неловкости распространился на еще большие участки тела. Не стоило говорить Пидж вообще ничего, с ее-то памятью. — Короче, — продолжила Пидж, — я это к тому, что ты знаешь о нем уже больше, чем люди узнают друг о друге на первом свидании. Поэтому иди и зови его погулять. — А если он рассмеется надо мной? — Очень сомневаюсь. По крайней мере исходя из слов Ханка. Бля, Кит, возьми себя в руки. Несмотря на неловкость, ты достойная партия для любого мужчины. Если он откажет, значит, откажет. Если согласится, то из этого может получится что-то хорошее. Ее доводы были весьма аргументированными. Но сама мысль о том, чтобы позвать Лэнса М. на свидание, перехватывала дыхание и вызывала необузданную панику. Как он сделает это, если до сих пор не вымолвил ни единого складного предложения в его присутствии?🍕🍕🍕🍕🍕🍕🍕🍕🍕🍕🍕
Заказ, пришедший в четверг вечером, уже не побудил былого удивления. Слова в графе пожелания даже вызвали у него легкую улыбку. «Мне, пожалуйста, Эм Кита. Скажите ему улыбнуться и поболтать со мной!». Когане вздохнул, глядя на маячевшее перед ним здание и льющийся из пришторенного окна манящий свет. Хватит ли ему храбрости? Кит очень надеялся, что да. Вытащив ручку, которую он украл — то есть, одолжил — из ресторана, он написал кое-что на крышке коробки и вылез из машины. Лэнс М. как будто ждал его приезда, потому стоило Киту коснуться двери костяшками, как та распахнулась. На нем снова была футболка со Мстителями, только на этот раз там были изображены Стражи Галактики — ещё один самый любимый фильм Кита. — Доставка «Сальваторе», — от нервозности голос достиг более высоких нот. — Да, Эм Кит, — прощебетал Лэнс. — Поскольку я заказал пиццу и ты здесь, то я догадался. — Ну да. Они замолкли и беззвучно пялились друг на друга в течение нескольких минут. Ноги Кита начали трястись, как он надеялся, незаметно, а вот на губы Лэнса М. легла обольстительная ухмылка. — Итак… Насчёт моего пожелания… Кит откашлялся и протянул коробку, но парень даже не шелохнулся, чтобы забрать ее. Он правда рассчитывал на выполнение своей просьбы? Похоже на то. Он продолжал улыбаться и терпеливо ждал, скрестив на груди руки. Кит опустил взгляд и попытался выдавить смущенную улыбку. На удивление, у него получилось. — Я не знаю, о чем с тобой говорить. — Спроси меня о чем-нибудь, — предложил Лэнс М., небрежно пожав плечами. — А пицца не остынет? — Не думаю, что две минуты на вопрос и ответ нанесут сильный ущерб. И нет, это за вопрос не считается. Мозг напряжённо разрабатывал достойный план действий. Кит хотел узнать о нем миллион вещей, но озвучить их все он не мог. «Думай, мозг, думай!» — М-м, — он шаркнул ногой по неровному полу. — На кого ты учишься? Ты упоминал, что занимаешься. — Ты говорящий! — воскликнул Лэнс М. и победоносно рассёк воздух кулаком. — Учусь на археолога. — Я не знаю никого, кто бы изучал это. По крайней мере в университете. — У меня в универе замечательная программа! — в голос просочился искренний энтузиазм. — Я люблю все старое. Я мог бы жить в музее! Наконец на губы Кита залегла настоящая, не выдавленная насильно улыбка. Восхищение и счастье на лице Лэнса М. заражали позитивом. — Здорово. Мне… Мне тоже нравятся музеи, только художественные. — Ты где-то учишься? — получив утвердительный кивок, он продолжил: — В сфере искусства? — Да. — Не видел тебя на кампусе. — А я тебя. Ухмылка Лэнса М. приобрела лукавый оттенок. — Так ты меня выискивал? — Кит распахнул глаза, но не успел вымолвить и звука, как парень мягко забрал у него коробку. — Приятно знать. Постой здесь, схожу за чаевыми. Блин, и зачем он это ляпнул? Кит не хотел показаться каким-то чудиком. Может, стоит уйти? Лэнс М. сам увидит написанное на упаковке, и его дальнейшие действия станут проблемы на будущее. Впрочем, раздумия затянулись и не оставили времени на побег. Лэнс М. вернулся и, как обычно, держал в руке деньги. — Работаешь в четверг? — Да. Наверное, да. Обычно работаю. — Тогда хорошо, что я изначально начал заказывать по четвергам. — Эм… — А когда у тебя выходные, Эм Кит? — Эм, — неосознанно протянул Когане. — По-разному. По понедельникам мы всегда закрыты. — А на выходных? К чему эти вопросы о его рабочем графике? — Работаю. У нас большая нагрузка. Лэнс М. кивнул на купюры, которые в момент разговора перекочевали в руку Кита. — Там бумажка. Кит непонимающе зыркнул на парня. То был румянец на его щеках? Обычно среди них двоих краснел только Когане. — Ладно, — произнесено это было с чуть вопросительной интонацией. — С моим номером, — Лэнс М. смущённо отвернулся, пытаясь скрыть покрасневшее лицо. Кит расстерянно проследил за его взглядом, но наткнулся на кирпичную стену в конце прохода. — О. — Да. «О». О. — А я… Я написал свой номер на коробке, — запинаясь, пробормотал Когане. — Если ты захочешь написать мне или ещё что. Щеки Лэнса М. вспыхнули пуще прежнего. Но, когда он повернулся, в глазах его горел восторг. — Напишу!🍕🍕🍕🍕🍕🍕🍕🍕🍕🍕🍕
— Всё, Кита от телефона не оторвать. Кит вскинул голову, услышав саркастичный комментарий Пидж. На его лице отразилась искренняя вина, а вот Широ, наоборот, фыркнул. — Что? — Тебя как будто приклеили к телефону после того, как ты вернулся из Алфавитника. — Я… Я… — Наконец-то заполучил номер Лэнса М.? — Эм, да. — Кит! Это ведь прекрасно! — Широ притянул младшего брата в объятия, на что тот взъерошился и попытался вывернуться. — Не делай так! — Горжусь тобой, падаван, — отбивая чечетку и размахивая локтями, Широ удалился на кухню. Кит провел его ничего не выражающим взглядом — Я не твой падаван. Звучит так, будто ты тренировал меня, чтобы достать его номер. А ты ничего не сделал. — Ты научился этому благодаря моему невероятно успешному ухаживанию за Адамом, — парировал Широ через перегородку, отделяющую две зоны. В их диалог влезла Пидж: — Разве твое «ухаживание» не заключалось в том, что ты шлепнулся перед ним лицом в пол после примерно двадцать пятой попытки познакомиться? А ему пришлось везти тебя в неотложку, потому что ты сломал нос. Кит фыркнул, вспомнив этот случай. И, поскольку Пидж практически кричала, чтобы ее было слышно на кухню, парочке гостей, что стояли на кассе, пришлось скрыть позабавленные улыбки. Широ, чье лицо по цвету походило на панцирь рака, с запинкой пробурчал что-то непонятное. Было это похоже на «у меня хотя бы получилось». Но внимание Кита вмиг переключилось на звуковое оповещение телефона о входящем сообщении. Лэнс М.: И Ханк такой: «Да дай ему уже свой номер». Кит: Придется поблагодарить Ханка. А тебе, кстати, нужно учиться, у тебя завтра тест. Лэнс М.: Архг, некрасиво с твоей стороны напоминать об этом, Эм Кит. Кит: Я просто волнуюсь о твоих оценках. Лэнс М.: Мне больше хочется с тобой поболтать. Кит: Мне тоже, но мы можем поболтать и завтра. Лэнс М.: Идёт! Кит: Во сколько тест? Лэнс М.: В час. Но у меня завтра он всего один, так что будет время подготовиться ещё завтра. Кит: Напиши мне после него. Лэнс М.: Обязательно, Эм Кит! Спокойной ночи. Кит: Спокойной. Удачи тебе.🍕🍕🍕🍕🍕🍕🍕🍕🍕🍕🍕
За неделю произошли поразительные изменения. И вот Кит снова стоял у подножия лестницы, ведущей на верхние этажи. Сердце возбуждённо колотило в груди, а вспотевшие ладони намертво вцепились во впалые бока коробки. Пакетик с хлебцами опасно скатился в сторону, грозясь упасть на землю, но Кит поспешно поправил коробку, чтобы предотвратить это. Он остановился на последней ступеньке и перевел дыхание. Взгляд скосился на чек, степлером прикрепленным к картону. «Отправьте, пожалуйста, моего Эм Кита! И сегодня я хочу больше, чем улыбку!». Кит застенчиво усмехнулся, чувствуя пропущенный удар сердцебиения. Они переписывались каждый день с того четверга. Лэнс М. с отличием сдал тест и теперь оплакивал тот факт, что Кит работал в ночные смены. Их расписания не совпадали от слова совсем, поэтому единственным выходом в нелёгкой ситуации были переписки. Но Когане был даже рад сложившимся обстоятельствам, так как они давали возможность открыться и раскрепоститься больше, чем вживую. Сначала казалось, что времени на встречи или даже свидания (если на то, чтобы предложить их, найдется смелость) вообще нет. Но после разговора с тетей и небольшой перестановки смен между сотрудниками Кит выделил окошко в своем расписании. Все зависело от того, насколько удачно пройдет сегодняшняя доставка. Пара глотков стуженного воздуха раззадорили щёки до вишневого цвета (да, они покраснели только из-за холода). Он направился к необходимой квартире. — Доставка «Сальваторе», — протянул Кит, когда Лэнс М. распахнул дверь и блеснул белозубой улыбкой. На удивление, одет он был с иголочки. Не то чтобы официально или слишком по-деловому, но голубая рубашка-поло и черные джинсы сильно отличались от повседневной одежды (и открывающего больше положенного халата). Может, у него сегодня свидание? Эта мысль сильно ударила по настроению и расстроила, потому что всю неделю складывалось впечатление, что они флиртовали в своих сообщениях. Лэнс М. ни разу не упомянул, что у него была намечена важная встреча на этот вечер. — Я знаю, Эм Кит, — с усмешкой ответил тот. Затем он опустил вопросительный взгляд на коробку в руках Кита и удивлённо приподнял брови. Черт, это было ужасной идеей. Сегодняшний комментарий в графе пожеланий придал ему прилив надежды и уверенности в себе, но на задворках сознания он осознавал, что это было нехорошо. — Какая-то большая коробка для маленькой пиццы. Кит тоже опустил глаза на предмет, зажатый в его руках. В порыве оптимизма (и подбадривания со стороны его брата-предателя и так называемой лучшей подруги) он попросил Широ приготовить большую пиццу, а не ту, что была заказана. Господи, какой же он глупый. — Эм, — промямлил Кит, но сам же остановил себя, неуверенно переступи с ноги на ноги. Онемевшие пальцы, впившиеся в коробку, пронзило жаром. Его захлестнуло чувство невероятного позора, но все же он выдавил: — Я хотел выполнить твою просьбу. Лэнс М. приоткрыл рот, но так же молча закрыл его, так ничего и не сказав. Когда Кит поднял голову, то увидел на лице того замешательство. — Ты думал, я про пиццу? — Н-нет. Эм… Я подумал, м-может… Парень терпеливо ждал продолжения, не сводя с него глаз. От этого нервозность только сильнее въелась ему под кожу. — Ну? — осторожно подтолкнул его Лэнс М. — Эм… У меня закончилась смена. Можно я останусь? Тут хватит пиццы на нас двоих. Блять. Плохая, плохая идея. — Н-но, так как я не предупредил тебя, все нормально, если ты откажешься. Пиццу можешь оставить себе. Я думал, что мы проведем немного времени вместе, но, похоже, ты и так занят и ждёшь кого-то… Поэтому я лучше пойду, — Кит попятился назад, развернувшись полубоком, чтобы в любой момент сорваться с места. — Кит, — голос Лэнса М. звучал одновременно нежно и насмешливо, но больше всего поразило Когане то, что в его речи отсутствовала приставка «эм» перед его именем. — Постой, — он обхватил коробку двумя ладонями, накрыв ими чужие. — Не забирай мою пиццу. И моего курьера-милашку. — Что? Лэнс М. без грамма смущения объяснил свои слова: — Я попросил больше, чем улыбку, надеясь на поцелуй, но согласен и на фильм с пиццей. Как думаешь, мне всё-таки светит поцелуй? Я думаю, я правильно понял подтекст наших переписок. Кит кивнул, затем резко покачал головой и снова кивнул. Его растерянность и рвение вызвали у Лэнса М. смех. — Ты хотел чего-то большего. — И все ещё надеюсь получить это, — лукавая ухмылка, расползавшаяся на лице Лэнса М., заставили щёки опять нагреться. — Заходи.🍕🍕🍕🍕🍕🍕🍕🍕🍕🍕🍕
И да, история закончилась тем, что у Кита появился парень. Стеснительный, социально неадаптированный Кит очаровал общительного, поразительного Лэнса. Тем же вечером он перестал думать о нем как о «Лэнсе М.». Сразу после того, как влажный язык того оказался у него в глотке, а широкие ладони легли на бёдра. «Эм Кит» вскоре сменилось «солнышком», что стало причиной диких приступов смущения. До конца обучения Кит практически жил в Алфавитнике и привык по утрам видеть Лэнса в том злосчастном халате, когда они просыпались в одной постели и вместе готовили завтрак. В какой-то момент Кит даже уговорил своего возлюбленного расширить диапазон вкусовых предпочтений и попробовать пиццу с ананасами, а не только с колбасками и грибами. Статус парня логически перерос в статус жениха, а потом и мужа. Лэнс любил рассказывать новым знакомым, что при первой встрече он очаровал Кита своим причиндалом. Кит же, привыкший к своеобразному юмору любимого, обычно закатывал глаза и отвечал, что его в конце концов вымотал невыносимый характер того. Но, когда они танцевали первый танец молодоженов на своей свадьбе, Кит нагнулся к уху Лэнса и, покачиваясь в его надёжных объятиях, с озорством прошептал: — А ведь знаешь, изначально меня привлек твой член. Я захотел его в ту же секунду, что и увидел. Лэнс, наслаждающийся умиротворенной атмосферой, от неожиданности запнулся и закашлялся, но тут же поспешил вернуть себе самообладание, так как они находились в центре своих семей и друзей. — Кит! — Разве можно винить меня? Лэнс уронил лицо на плечо своего мужа и затрясся от беззвучного смеха. — Ты неисправим, — простонал он, но, выпрямившись, заглянул в блестящие серые глаза. — Но если бы не тот ветреный вечер, мы бы здесь не стояли, да? — Слава богу, ты не завязываешь свой халат. — Слава богу, — тихо пробормотал Лэнс, мягко припав к губам Кита.