31 февраля

Морок просидел с Варей до глубокой ночи, пока его самого не начало клонить в сон. Он аккуратно уложил спящую девушку в кровать, накрыв одеялом, поцеловал в макушку и, последний раз взглянув на её сонную мордашку, покинул покои волшебницы и пошёл к себе. К слову, под место обитания в колледже ему выделили собственную башню, которая раньше принадлежала какому-то колдуну, а последние сто лет просто пустовала без дела. Тёмному Князю, конечно, пришлось приложить немало усилий, чтобы превратить тот свинарник во что-то поистине соответствующее его проживанию, но оно действительно того стоило. Теперь, помимо постоянного места жительства и работы, он мог с лёгкостью в любое время навестить своих подруг и, может быть, даже незаметно понаблюдать за одной из них. Время шло. На часах уже было полтретьего, а Владу так и не удалось сомкнуть глаз. Он целый час ворочался в попытках найти более удачную позу, но, по итогу, забил на это дело и просто пялился в потолок, думая о прошедших событиях. Ему вдруг показалось, что за пол дня он сблизился с Варей больше, чем за два года их знакомства. Это было и круто, и странно одновременно. Круто, потому что теперь у него появилась надежда на то, что она всё-таки сможет его полюбить. Странно, потому что как-то это всё случилось слишком резко и неожиданно, словно кто-то решил переписать сценарии их жизни без единого на то объяснения. Последняя мысль особенно не давала покоя князю. Что, если Варины кошмары - дело рук чьего-то колдовства? Кому было на руку, чтобы она завалила экзамен и осталась одна? А главное - зачем? Теперь парень явно заподозрил что-то неладное, и его нутро изо всех сил кричало ему о том, что надо проверить, всё ли в порядке с Колючкой. И, не теряя зря времени, он превратился в филина и, вылетев через окно, отправился к возлюбленной. Погодка была не из лучших, явно надвигалась гроза. Где-то на горизонте уже виднелись вспышки молний, а ветер, дующий с востока, набирал свои обороты. Морок облетел весь колледж и, добравшись до общаги, влетел в, на удачу, открытое окно комнаты Патруля. Первое, что он услышал, были тихие стоны, и тогда князь понял, что не зря волновался. На кровати беспокойно спала Варя, постоянно ворочаясь и выговаривая что-то невнятное. На её лице отчётливо было видно отчаяние. Она словно пыталась выбраться, но не находила выхода. Парень даже растерялся, не зная, чем помочь. Разбудить? Или же наоборот обнять и убаюкать? Кажется, впервые в жизни он действительно боялся сделать что-то не так. – В-Влад… – сквозь кошмар простонала волшебница, завошкавшись ещё сильнее. Сказать, что он был удивлён, это не сказать ничего. Сейчас внутри него разбушевался такой вулкан, что все здравые мысли отошли на второй план. Его имя, сорвавшееся с уст Варвары в такой форме, так снесло ему крышу, что он готов был пренебречь всеми своими моральными принципами и ненавидел себя за это. – Помогите… – чуть ли не плача, взмолилась во сне девушка. Внутри Влада всё сжалось. Он врезал себе пощёчину за то, что посмел только подумать о том, чтобы воспользоваться моментом и удовлетворить свои потребности, когда она так страдает. – П-пожалуйста… – уже на грани прошептала Варя. Через сомкнутые веки просочились слёзы, медленно скатываясь по щекам. Для парня это было последней каплей. Грязные желания остались далеко позади, и дальше его рассудок мыслил абсолютно трезво. Он присел на кровать и осторожно обнял девушку. Неведомым внутренним порывом Влад начал собирать солёную жидкость с её лица лёгкими поцелуями, а руками он нежно поглаживал её по спине и волосам. – Не бойся, Колючка! Я здесь, я рядом. Всё хорошо… – шептал он ей на ухо, чувствуя её дрожь. Волшебница сильнее прижалась к груди Тёмного Князя, заставив его затаить дыхание. Она была слишком близко. Её разгорячённое тело чуть ли не обжигало такой близостью, и парень нервно сглотнул. Ему нужно было держать себя в руках. Она нуждалась в нём морально, и Влад это понимал, стараясь изо всех сил расслабиться и не думать о ненужном. Это стало проще, когда, уже успокоившись, Варя улыбнулась и взяла его за руку. Внутри него тогда словно бабочки запорхали. Это было необычное, очень тёплое чувство. Вся такая сонная, заплаканная, но улыбающаяся девушка вызывала столько приятных эмоций, что мигом отразилось на его лице. Голубые глаза засияли ярче обычного, а губы расплылись в улыбке, которую за триста лет не видел никто. Эта улыбка предназначалась только ей. "Что же ты делаешь со мной, Колючка?"

***

Утром во всю светило солнце, а от ночной грозы не осталось и следа. Варя проснулась от того, что кто-то громко сопел у неё под ухом. Разлепив глаза, она увидела в десяти сантиметрах от себя спящего Морока и уже хотела встать, но почувствовала чью-то сильную хватку на своей талии. Опустив взгляд, девушка поняла, что лежит с ним в обнимку в одной кровати. Это осознание настолько вогнало её в краску, что она не знала, куда себя деть. И первым делом решила избавиться от оков, изо всех сил толкнув парня. Послышался грохот, а затем и возмущённый крик. – Колючка, ты вообще нормальная? Кто так делает? – подскочив с пола, завозмущался князь. – А ты нормальный? Какого Лешего ты у меня в кровати забыл? И кто вообще разрешил тебе меня лапать? – посыпались ответные атаки. – Да кто тебя лапал? Не было такого! – Ой, правда? Тогда какого чёрта твои руки делали на моей талии?! – волшебница разошлась не на шутку, видимо, решив скрыть смущение за злостью. – Мои руки спасали тебя от кошмаров, идиотка! Я мог просто оставить тебя наедине с твоими монстрами и спокойно спать у себя, но решил сделать как лучше. А в итоге, остался виноват. И вместо благодарности ты вновь пытаешься обвинить меня во всех смертных грехах. Ну конечно, я же злой, подлый Тёмный Князь, и не заслуживаю благодарности. Так получается? – внутри Морока бушевала обида, ведь он действительно старался для неё, а она… – Я вовсе не это имела ввиду… – уже на более спокойных тонах продолжила Варвара, испугавшись такого выплеска гнева с его стороны. – Ну да, конечно. Именно это ты и имела ввиду! И так было всегда. Даже когда все уже признали то, что я изменился, ты упорно настаивала на обратном. Но даже несмотря на это, я всё равно тебе помогаю, как последний дурак, в надежде на то, что когда-нибудь ты разглядишь во мне что-то хорошее, – Влад с мольбой посмотрел в аметистовые глаза, но не увидев в них ничего, кроме страха, опустил взгляд. – Видимо, я ошибся… – он развернулся и направился к выходу. – Влад, я… – Иди к чёрту, Колючка! Дверь с грохотом захлопнулась. Варя осталась одна. Но сейчас это было ей на руку. Нужно было о многом подумать.

***

Морок агрессивно шёл по коридору, но, бросив взгляд на окно, резко остановился. Его внимание привлекли тигровые фиолетовые розы, растущие во дворе. Он сразу подумал о волшебнице ветра. Она была так же прекрасна, как эти цветы, и при этом так же недоступна. Но каждую розу можно легко сломать, зная слабые места. Не зная их, ты либо её только поранишь, либо поранишься сам. Плачевнее ситуации, когда раны остаются у обоих. Вроде бы и не сломаны, но это чувство надломленности не покидает ещё очень долго. Влад тяжело вздохнул. Не хотел он ведь говорить ей всё это. Видел испуг в её глазах. Но не смог остановиться. Всего этого можно было бы легко избежать, если бы только он ушёл сразу, как только начинало рассветать, как и планировал первоначально. Но, походу, безумная ночка утомила князя, и он вырубился. Дело в том, что Варя очень плохо спала, вздрагивая от каждого раската грома. Поэтому он просто был вынужден всю ночь охранять её и без того расшатанное спокойствие. Но как ей это доказать? "Может пойти извиниться?" – А с чего это вдруг я должен просить прощения? Я ничего плохого не сделал, если подумать, – отговаривал сам себя парень. – Но что-то тут всё равно не чисто… Его не на шутку напрягала вся эта заварушка с кошмарами. Не могут несколько ночей подряд сниться дурные сны. Тут только два варианта: или её что-то мучает, или это чьё-то колдовство. Влад больше склонялся ко второму варианту, и нужно было искать решение. Не может же он приходить к ней каждую ночь. Нет, ну он, конечно, может, но Колючке это навряд ли понравится. Главная проблема заключалась в том, что, какого рода было заклинание, неизвестно. Но была одна вещица, о которой читал Морок в одной из книг, когда разбирал башню. Она могла помочь вне зависимости от типа волшебства, но чтобы сработало безоговорочно, эту вещь нужно было сделать человеку, который всем сердцем желал избавления от недуга другому. А Влад желал этого для Вари больше всего. Поэтому он незамедлительно отправился за книгой. – Так, посмотрим, что тут у нас… – открыв огромный том магических артефактов в золотом переплёте, князь судорожно начал искать нужную страницу. – Вот оно! "Ловец Снов" - амулет, защищающий от кошмаров, болезней и злых духов. То, что нужно! Материалы: оленьи жилы, ивовая ветка, суровая нить. Суровая нить?! – он в непонятках огляделся по сторонам, пытаясь сообразить, что это вообще такое. – Так, ладно, по ходу дела разберёмся. Что там ещё? Перья, бисер и бусины по желанию. Мгм, ну что ж, приступим! Влад записал всё на запястье, чтобы не забыть, и отправился на поиски. – Полагаю, что за убийство местного оленя "спасибо" мне не скажут, – идя по коридору, размышлял Морок. – Придётся влезть в долги к одному знакомому лепрекону. Заодно узнаю у него что-нибудь о суровой нити.

***

В волшебном подземном городке вот уже второй час Тёмный Князь пытался сторговаться с одним из главных импортёров. Всё, чтобы он не предлагал за пару оленьих жил, было многократно отвергнуто торговцем. Но Влад не привык возвращаться с пустыми руками. – Ладно, скажи, чего ты хочешь? – сложив руки на груди, как можно спокойнее спросил он. – Ты месяц будешь доставлять заказы вместо меня, – хитро ответил лепрекон, зная, что это разозлит его давнего знакомого. – Серьёзно, Гораций?! Я для тебя что, почтовый голубь? – завозмущался парень. – Либо так, либо никак. Выбирай, что тебе важнее… – князь обречённо вздохнул. Его выбор был сделан давно. – Хорошо, я согласен. – Воу, неужели эта девушка так важна Тёмному Князю, что он решил пренебречь своей гордостью? – Морок опешил. – Откуда ты про неё знаешь? – совершенно не отрицая этого факта, спросил он. – А я и не знал. Ты сам только что мне об этом сказал, – лепрекон лукаво улыбнулся, протягивая парню товар. – Красивая хоть? – За все триста лет я не встречал девушки столь же прекрасной, как она. И тут дело не только в красоте, Гораций, – улыбнулся Влад, вспоминая её голос. – У-у-у, вижу ты по уши влюблён. Смотри только, чтобы эта любовь тебя не погубила. – Хах, меня никакая сила не берёт, я живучий, – усмехнулся князь, однако понимал, что уже давно обречён на гибель. – Слушай, я ещё хотел спросить про суровую нить. Она у тебя есть? – Пф, да этого барахла полно. Лови! – торговец кинул ему одну катушку. – И что я за неё должен? – Так забирай. Мне хватит того, что ты будешь у меня на побегушках целый месяц, – он подмигнул своему новому почтальону. – Спасибо, конечно, но не забывай, что я буду выполнять поручения только крайней необходимости и при условии, что я в это время буду свободен. У меня всё же теперь работа есть, и я больше не слоняюсь целыми днями без дела. Так что, надеюсь, сочтёмся как-нибудь, – он подмигнул ему в ответ и, превратившись в филина, полетел обратно домой. Дальше дело было за малым. По прибытию в колледж Влад уговорил местных дриад позволить ему добыть пару веточек ивы, а взамен он в свободное время должен будет помогать им в саду. Очередная не очень приятная для него сделка. Всё-таки не любил он грязную работу, да ещё и под чьим-то командованием, но деваться было некуда. С Василисой Васильевной всё было проще. На просьбу Морока, одолжить ему несколько перьев и немного бисера, она отреагировала спокойно. Не обошлось, конечно, без парочки её подколов, но она, хотя бы, не попросила ничего взамен, чему парень был несказанно рад. Весь оставшийся день он без остановки трудился над амулетом. Старался над каждой деталью, и даже выполнил дизайн в любимых цветах Колючки. Каждое переплетение, каждый узор выходил откуда-то из сердца. Он чувствовал всю ту энергию, что вкладывал в работу при мыслях о Варе. Всё должно было быть идеально, чтобы ни один кошмар больше и близко к ней не подобрался. И вот, спустя семь часов непрерывной работы, ловец снов был готов. Осталось дело за малым - отдать вещицу. "Надеюсь, она ещё не спит…"

***

Время близилось к полуночи. Волшебница ветра сидела на диване, обняв ноги, и в тысячный раз думала над словами Морока. То, что она его обидела, это факт. И Варя это признавала. Поняла она так же и то, что действительно была слишком несправедлива по отношению к своему вчерашнему герою. Так почему же, несмотря на все его хорошие поступки, она до сих пор относится к нему с презрением? На этот вопрос девушка пыталась найти ответы весь день, но всё безуспешно. Была, конечно, одна мысль, но Варвара тут же гнала её прочь. Слишком уж не хотелось ей признавать скрытую симпатию к Тёмному Князю. Одиночество и непреодолимое чувство вины терзали душу юной волшебницы, и она уже хотела трансгрессировать к парню, но дверь в комнату внезапно приоткрылась. В проёме показалась голова Влада. "Неужели боги услышали мои молитвы?" – Не спишь ещё? – Варя помотала головой. – Я войду? – в этот раз ответ был положительным. Он прошёл и сел рядом. Повисло неловкое молчание. Никто не знал, с чего следует начать разговор, а самое главное - кому. Но, поскольку у Морока был сюрприз для девушки, он начал: – Слушай, я тут много думал над твоими кошмарами и кое-что тебе принёс, – он протянул ей амулет и заприметил, как заискрились её глаза. – Это же Ловец Снов! – воскликнула Варвара с восторгом маленького ребёнка. – Его же нельзя нигде достать, только сделать самому. Неужели ты… – она с прищуром посмотрела на него. – Что? – Неужели ты его украл? – раздосадованное выражение лица Влада просто нужно было видеть. – Колючка, я тебя покусаю… – Да ладно тебе, я пошутила. Но неужели ты реально сам сделал его для меня? – Да нет, что ты? Для тени твоей принёс, – начал язвить князь. – Конечно для тебя, дурочка! И вот ещё, – он достал из кармана красивый плетёный браслет с тремя уменьшенными копиями ловцов. – Боже, Влад, какая прелесть! – она позволила ему надеть ей на руку это великолепие. – Теперь до тебя никакие кошмарики не доберутся. – Спасибо тебе! Правда, я не знаю, что сказать… – Варя растерялась, никак не ожидая такого подарка. – Ну, думаю, что поцелуя будет достаточно, – он указал пальцем на щёку и мило улыбнулся, будто уговаривая. Девушка смутилась, отвела взгляд, но всё же легонько чмокнула его в указанное место, тем самым не на шутку удивив парня. – И… Прости меня за то, что так относилась к тебе. У меня большие проблемы с доверием к людям, особенно, к бывшим злодеям. Так что, прости… – И ты меня прости. Я наговорил сегодня много лишнего. В глубине души я ведь понимаю, что, в принципе, не имею права требовать хорошего отношения к себе. Но, быть может, нам попробовать начать сначала? Без всех этих ссор и недоверия, – Влад с улыбкой взглянул на Колючку, ожидая её ответа. – Знаешь, думаю, что можно попробовать. Правда, для меня это пока будет тяжеловато, – она неловко заправила прядь волос за ухо, понимая, что теперь ей реально придётся обращаться с Мороком как с другом, а это значило только одно - они сблизятся ещё больше. – Ничего страшного, нам обоим нужно будет к этому привыкнуть. Так, значит, мир? – он протянул ей ладонь. – Мир! И вот оно! Наконец, топор войны был зарыт, а мир скреплён крепким дружеским рукопожатием. Влад помог повесить Ловца Снов над кроватью Варвары, после чего они ещё немного поговорили, и она уснула. Он долго наблюдал за ней и за тем, как при каждом колыхании нежно-фиолетовых перьев оберега на её лице расцветала улыбка. Так князь убедился в том, что штука и в самом деле работает, и что трудился он не зря. Казалось бы, уже можно было вернуться к себе и с чувством исполненного долга спокойно лечь спать. Но настолько сильно манила его к себе её спящая натура. Она была такой естественной, беззащитной и чертовски милой. Зрелище, от которого Влад не мог оторваться. "Кажется, я, подобно кошмару, запутался в твоих сетях и медленно иду ко дну, с каждым разом всё больше теряя рассудок…"

~~~

Я просто потерял себя,

Когда нашел в себе тебя,

Лунная моя, сонная моя…

~~~