Не в угоду судьбе

      После обеда, далеко не такого, как во всех других лагерях, где были мальчики — здесь было гораздо, гораздо вкуснее, начались «развлекаловки», как их назвал Арсений Всего их было три типа: боевая, собирательство и самое понравившееся обоим друзьям — охота.       Суть боевой была проста: научить ребят драться по правилам лагеря, то есть, — мистика! — безопасно и объяснить подросткам азы поведения в «ролевом мире», как его называли «мастера» — вожатые, задействованные в игре.       Отправили их бить друг другу морды и не только тренироваться на пустырь между «деревней» и лесом сразу после деления на кланы.             -Итак, здравствуйте. — поприветствовал огромную толпу подростков высокий и худой эльф с маленькой бородкой. — Я — Григорий, можно Грек, по прозвищу. Моя задача проста — сделать так, чтобы вас не убили какие-нибудь гоблины в первый же день. Начнём с азов: у каждого из вас по три хита или, как их ещё называют, очков Жизни. За один удар вы теряете одно очко, — из толпы послышались смешки. — Не вижу ничего смешного! Итак, удары можно наносить справа, слева…       Вся эта лекция продолжалась около десяти минут. И лишь потом, после этих десяти минут мучений и страданий старых-и-быстро-устающих-подростков прозвучала долгожданная фраза:             -Берём дубинки вон в том углу и делимся на две кучки. Быстро!       Дубинки, конечно же, были безопасными: это был паролон, обёрнутый кучу раз скотчем вокруг пластмассовой палки. Ручку обмотали чёрной резинкой, но не натирающей и не повреждающей руку. Безопасность!       Антон и Арсений решили разойтись по разным командам.             -Строимся! Первая команда — туда, — взмах в сторону леса, куда сразу же устремилась половина той огромной кучи людей. — Не в лес! НЕ В ЛЕС! В линию построились. Не ломаную, а прямую. Так, чего ржём?! — последняя фраза была адресована второй команде, среди которых был и Арсений. — А ну-ка! Докажите, что у вас есть право поржать! Построились нормально! Живо! Прямо здесь, у стен деревни! — Грек начал понемногу отходить к старым трибунам сбоку от пустыря. — Три попадания по вам — смерть. Поехали! Что же мне с вами делать?.. Вам лет по семнадцать, а на деле… — бормотал он, садясь на не самую устойчивую конструкцию и готовясь к первой битве своих «птенцов».

      //РС//

      Две разношёрстные толпы из людей, гномов и эльфов побежали навстречу друг другу. На пустыре воцарился Хаос.       Вот толпы столкнулись. Послышался стук дубин друг о друга. Первые «убитые» стали отбегать в сторону учителя, удручённо качающего головой при виде тут же «выпавших» из тренировки.       Один юркий эльф из первой команды аккуратно перебегал от одного противника к другому, удаляя своих жертв с тренировки за считанные мгновения. Его не могли задеть ничьи дубины: тёмный мастерски уворачивался от ударов, нанося в ответ свои, точные и опасные.       Ту же команду представлял сильный гном, который бил крайне сильно, да так, что пару раз учитель хотел его остановить, ибо некоторые его соперники отлетали от обидчика, держась за побитые части тела. Другие же, наоборот, с каждым ударом приобретали воинскую ярость и налетали на врага с удвоенной силой.       Сражался на этой стороне и Антон. Этому тёмному эльфу везло немного меньше своего собрата: выживал он порою чудом, в последний момент уворачиваясь от атак врагов. Убил за десять минут тренировки он лишь около пяти врагов. Всё же, сказывалось то, что он здесь первый раз.       Сплочённая разношёрстная пятёрка из второй команды встала в круг и не подпускала к себе никого, отбивая чужие удары, прикрывая тем самым и себя, и своих союзников. Они кружились по всему полю битвы крайне чётко, и могло показаться, что эти люди знакомы крайне долго и потому успели отточить свои навыки работы в команде до совершенства.       Одним из этой пятёрки был… Арсений. Он занимал там чуть ли не главенствующую должность: отдавал приказы. Трудно было сказать, что именно его так завлекло в управлении отрядом, но ему это безумно нравилось. Его затягивало в битву с головой и даже дальше. Каждый его шаг был выверен и точен, но в то же время наполнен азартом сражения. И плевать, что оно не настоящее. И плевать, что они чуть не убили его друга. И плевать, что члены этой команды полностью копировали его действия. И плевать, что…       Вот тёмный эльф-ниндзя натолкнулся на свою противоположность: на светлого эльфа из другой команды, который как раз добил одного из первых. Пока заигравшийся в собственную удачу тёмный пытался попасть по второму, постоянно уворачивающемуся, на помощь последнему пришла пятёрка людей. Они окружили ошарашенного убийцу и тремя точными выпадами всей группой выкинули тёмного с тренировки.       Повсюду кипело безумие и царствовал хаос. Постоянно кто-то победно вскрикивал. отправляя своего соперника к учителю, кто-то падал и тут же оказывался забитым соперниками. Кто-то забывал, к какой команде он принадлежит и лупил всех и во все стороны. Кто-то пытался отбежать в сторону и переждать сражение, но в итоге исключался с тренировки учителем.       Вскоре на пустыре осталось всего двадцать пять человек. Двадцать из них были из первой команды, а пять оставшихся — из второй. Это была та самая группка, так сплотившаяся за время этой битвы. Люди тщательно передвигались по пустырю, попутно отбиваясь от неорганизованных и хаотичных атак соперников. Через пару минут такой беготни первые поняли, что надо как-то организоваться. Они тоже выстроились в круг.       Те, что остались от вторых, тоже поменяли план. Эти решили пойти в атаку. Вернее. Арсений решил. Адреналин сносил ему голову. Она же, эта голова, начала слегка кружиться от ощущений, обострённых до предела.       Когда два круга понеслись друг на друга, первые начали незаметно увеличивать расстояние между существами, стоящими в кругу. Вторые, словно не замечая этого, продолжали наступление. Вот они вынесли первого человека, второй жертвой слаженного коллектива стал светлый эльф. Однако ловушка первых захлопнулась: они заманили вторых внутрь своего большого круга и сомкнули ряды. Да, пусть первые потеряли около десятка людей, но начавшаяся сразу после этого атака того стоила: вторые потеряли одного, двух, а затем и трёх людей. Осталось лишь двое, сражавшиеся против десяти противников. И…       И снова эта тренировка всех удивила. Двое вторых отбивались от натиска шокированных и разъярённых первых около пары минут, разорвав числовой перевес. Оставалось лишь две пары, отошедших друг от друга, дабы перевести дух.             -Заканчивайте уже! — раздался возглас учителя, и подростки схлестнулись.             -Ну, привет! Слушай, посмотрел, как ты «сражался» — дашь пару уроков? — спросил Антон, подойдя после «сражения» к Арсу. Благо, Грек отошёл, дав им десять минут «на передохнуть».             -Да, могу. Дам, — улыбнулся Попов, и странно-игристый огонёк блеснул у него в глазах.             -Нет, бля, ты просто везунчик! Меня к середине уже вынесли! И, кстати, ты этому поспособствовал!             -Ну, сорян, сам попался.             -Эх, а можно к тебе? В следующий раз обязательно пойду к тебе!             -А я тебя пущу? — спросил куда-то в пустоту Арсений.             -Да я тебя успел три раза пробить! — пытался доказать один из выживших «вторых» своему сопернику.             -Да ничего ты не успел! — отвечал ему человек из пятёрки. Этот спор продолжался около пяти минут. Всё почему? Потому, что вывели из игры соперники друг друга практически одновременно, из-за чего была объявлена ничья.             -Успел! Кто может это подтвердить?! — обратился он к остальным подросткам, сидящим на остатках трибун и лениво глядящих на спорящую пару. Не найдя нужной поддержки, взор — Арсений? Ты же видел! Ты же…             -Хватит! — растолкал спорящих подошедший Грек. — Вторая тренировка! Разбейтесь на команды по пять человек. Или эльфов, или и человек, и эльфов… Короче, просто разделитесь!       Толпа людей и не только начала постепенно раздвигаться в стороны, образуя кучки. В них было то шесть, то семь, а в одной из них Антон даже умудрился увидеть ту пятёрку. Когда он целенаправленно пошёл к другу, Арсений стрельнул в его сторону взглядом, означающим ни что иное, как «не-надо-пожалуйста-мне-некого-убрать-ради-тебя».             -Эй, иди сюда! — услышал он откуда-то сзади. Антон оглянулся и заметил четырёх людей, стоящих немного поодаль. Звал его высокий брюнет, немного выделявшийся из этой компашки. — Давай быстрее!       Антону ничего не оставалось: либо искать какую-то левую компанию, либо идти к тем, которые сами его позвали. Конечно же, лучше идти к тем, которым ты нужен.       Рядом с брюнетом находились ещё трое пацанов, где-то с него ростом. Но Шастун всё равно был самым высоким. Кстати, почему Антон назвал их про себя «пацанами»?       Выглядели эти товарищи не очень. На вид не скажешь, что они прямо такие все приличные и вежливые, хотя и отъявленной преступной бандой их не назовёшь. Или всё дело в одном из них, выглядящем, как гопник.             -Давай знакомиться, шпала. — начал один из пацанов.- Моя звать Дима. Этот, — он показал на одного из подростков — Тимоха, хороший пацан, мы с ним давно дружим. Этот чёрный — Серёга, последний — Лев.             -Не обращай внимание. Он часто ворчит, но на самом деле хороший друг. — сказал Сергей, подходя к Шасту. — Давайте официально познакомимся. Сергей Лазарев, тёмный эльф, клан Старейшины.             -Тимофей Вертнитский, человек, клан Старейшин. — продолжил «хороший пацан».             -Лев Лучезарович, светлый эльф в светлом клане.             -Лев? — переспросил Антон. — Прям Лев? Или это прозвище?             -Имя такое. — заворчал парень. — Чего, не слышал никогда? Ну, Лев, ну, Лимонов, что ж за люди-то…             -Ладно, тогда я продолжу. Антон Шастун, Тёмный… — начал было Шаст.             -А фамилия-то говорящая! — перебил его тут же Дима. — Надеюсь, по бабам шастуешь?..             -Итак, все разделились, все молодцы. — последовал примеру Димы Грек. — Начали! Каждая команда выбирает стартовую позицию вдоль границ поля, обозначенных специальными красными палками. — Антон оглянулся и реально обнаружил четыре красных палки, вкопанные в землю и образующие собой прямоугольное поле. «Слова Грека подтверждены, официально,» — подумал он. — Все посмотрели, все молодцы, глазастики. Итак. Разбредаемся, у вас на это будет минута, потом… Потом бойня! — рассмеялся он. — Те, чья команда выживет, получат… Что-то, да получат! Поехали! — крикнул он, отходя в сторону трибун и морально готовясь наблюдать второе сражение восемнадцатилетних «глазастиков».             -Ребят, пошли в угол. Там обороняться легче будет! — предложил Серёжа.             -Нет! Мы что, бабы какие-то, в обороне сидеть?! Надо в середину и оттуда в атаку! Как мужики! — последнее предложение Дмитрий произнёс как-то яростно и грозно.       Антон кинул взгляд в сторону сплочённой пятёрки Арсения. Они-то шли себе спокойно в своё место, и всё. А они… Что уж говорить, пока ему из этой компании понравился Лазарев. Ну, и ещё как-то Лев, хоть он и… своеобразный…             -Шпала! — выдернул его из раздумий окрик Димы. — Реши наши проблемы! Эти, — он кивнул в сторону Тимофея и Льва, — за разные варианты. Ты, собственно, куда хочешь? У нас пока два за Серёгино, два за моё. И ты…             -Поддержу Сергея. — договорил фразу за него Шаст. — Его предложение более рациональное…             -Ну чес слово, как бабы! — перебил его Дима. — Нет, я с вами позориться не буду! Играйте, как хотите, сразу после старта сигану к центру! — с каждой фразой Дмитрий распалялся всё больше и больше.       Вскоре они добрались до самого дальнего угла. Дима всё также дышал злобой и яростью, а Антон с Сергеем тем временем придумывали тактику для их четвёрки.             -Так, смотрите, рядом с нами никого нет. Это мы можем использовать. — начал Лазарев.             -Мы можем спокойно постоять пару минут, пока к нам кто-нибудь не прибежит.             -Подожди. Не лучше было бы встать плечом к плечу, как бы это пафосно ни звучало? Квадратом будет удобнее защищать друг друга. — прервал Антона Тимофей.             -Хорошая идея! Так, смотрите, я Тимофей у нас бьёт довольно сильно, надо будет постараться держать его с «нападающей» стороны…

//РС//

            -ДЕРИТЕСЬ!       Когда раздался крик учителя, все команды сорвались с места. Антон успел насчитать около двадцати-тридцати групп людей до начавшегося месива.       Предатель-Дмитрий сразу же побежал в сторону от своих товарищей. Этот светлый эльф мчался вперёд, не разбирая дороги и бил всех направо и налево. Кому-то он врезал слишком сильно, отчего получил сильный удар по спине. Внезапно нога бойца подвернулась, и он вполне ожидаемо упал. В это время его догнал Кирилл, тот самый человек, которому не повезло получить от упавшего сильный удар. Он быстро замахнулся и врезал этому выскочке ещё раз. И ещё.       В это время оставшаяся четвёрка ребят под предводительством Сергея и Антона заняла оборонительную позицию. Как они и думали, нашлось несколько дураков, решивших, что команду из четырёх человек в самом углу площадки будет выбить легче лёгкого. Наивные идиоты.       Компания из трёх эльфов и одного человека чётко и эффективно выносила своих врагов. Тех, кто казался им слишком сильными, они выкидывали за пределы тренировочного поля. Когда «убитые» пытались вернуться в прямоугольник, их останавливала невидимая стена и громовой крик учителя «НЕ ВХОДИТЬ».       Вот осталось всего двадцать команд. В их числе была и та четвёрка. Учитель сразу огорошил обороняющуюся группу словами о том, что надо двигаться в центр. «Стоящие на месте команды будут дисквалифицированы,» — добавил он.       Парни ничего не могли поделать: быть выгнанными им не хотелось, так что… Пришлось повиноваться и медленно-медленно, не забывая об обороне, двинуться туда, куда сходились оставшиеся уже семнадцать команд.       Внезапно Шастун выхватил взглядом пятёрку Арса. Эти товарищи держались хорошо, даже слишком. Их было пятеро. Они, видимо, только больше сработались, или им просто повезло, как, например команде Антона — выжить в мясорубке было сложно. Арсений был красив. До жути и до дрожи в конечностях. Сосредоточенное лицо, аккуратные шаги, дабы не сбить союзников, а также эти красивые синие глаза… Они будто смотрят в душу… Красивые… Завораживают… Рот так сексуально широко открывается, пытаясь что-то сказать…             -Бл… — чуть не выругался Шаст, но вовремя вспомнил, что такое здесь не приветствуется. — .ин.       Сам парень лежал на земле, на тёплой летней травке. «Так хорошо…» — подумал он. — «Бля, лежал бы так вечно…». Он закрыл глаза, откинул руку в сторону. Капли росы приятно охлаждали слегка пораненную ладонь.       Наслаждение парня прервал лёгкий пинок под ребро и протянутая рука помощи. Серёжа хотел, чтобы он встал и вернулся «в бой».             -Встали! Все! — раздался крик Грека. Антон вскочил, как ошпаренный, и посмотрел туда, где пару мгновений назад стоял Попов и его команда. И присвистнул.       Вся лаженная и аккуратная пятёрка валялись большой кучей-малой. Ноги Арсения виднелись где-то внизу. После слов учителя куча зашевелилась, и вся команда, в том числе Арс, задрыгали ногами. Шаст снова поплыл. «Блин, у него такие ноги…» — пронеслось в голове. — «Красивые…»       Осмотрев поляну, он с удивлением отметил, что все остальные команды просто стоят. Причём стоят вместе на одной половине поля. И, что удивило его ещё больше, Грек потихоньку шёл к «Арсению и Ко», как их прозвал Антон.       В голове понемногу прояснялось. Вот он идёт, вот видит Арса, вот его нога задевает какой-то камешек, слишком засмотревшись на друга, вот он выставляет руки вперёд, дабы смягчить падение, а вот он уже лежит на траве. Падение друга шло по похожему сценарию. Вот только Попов умудрился задеть и остальную пятёрку, а Антон свою четвёрку не потревожил. Следовательно, образовалась только одна куча, которую сейчас под негромкие смешки «разгребал» завал.       Вскоре все были поставлены Греком на ноги, осмотрены и отправлены продолжать схватку.

//РС//

      Итак, тренировка продолжилась.       За те мгновения, что разбрёдшиеся и разболтавшиеся другие команды собирались в кучу, некоторые особенно хитрые и беспринципные люди успели выбить около двух-трёх команд из тренировки. Настоящие Ассасины!       Команда Арсения по его команде побежала в самую гущу событий. Да, слаженная и тщательно сработавшаяся команда просто разбежалась, охватывая разные места кипящего сражения. Они вступали в бой с соперниками по особой «провокаторской» тактике: один или два удара по человеку — отбежал в сторону от людского-и-не-только месива, дабы тебя не убили — добиваешь оппонента по импровизированной «дуэли» — повторить.       Четвёрка Шастуна, в отличие от пятёрки его лучшего другу, наоборот, не спешила разделяться. Подростки всё тем же квадратом двигались в центр бойни. Кстати, этот центр был не в центре поля, однако учитель ничего не говорил. Парни сработались: один прикрывал другого. Некоторых особенно сильно противников они загоняли в середину квадрата и там забивали, пока жертва пыталась определить какую-то закономерность в хаотично наносимых ударах.       Учитель сидел и слушал звуки битвы, глядя на бьющихся людей, эльфов и гномов с самого высокого «этажа» руин — третьего. В толпе учеников он особенно следил за четырьмя персонами. Теми, что смогли заинтересовать его своими навыками.       Они были выбраны из разных команд Греком. Ребята не понимали чести, дарованной им. Стать личным отрядом учителя. Стать его глазами и ушами в каждом клане и среди каждой расы. Стать его последователями.       Павел, или по-другому — Лют’Эран — зацепил учителя своими навыками ментальной магии. Да, они были ещё в зародыше, но тем не менее: Лют, как он просил его называть, мог проводить внушения и действовать на разум потенциальных врагов уже сейчас. Такой Тёмный Эльф в Тёмном клане может ему пригодиться.       Карат… Интересно, означало ли такое имя другого будущего последователя Грека его умения в сражениях? Об этом история умалчивала. Однако он обладал неплохими бойцовскими навыками и тем, что было нужно Греку. Яростью. Этот полу-Берсерк был готов порвать своих врагов за нанесение себе или своим союзникам урона.       Горг был Гномом. Ему это очень подходило: низкий рост, широкие плечи и спина. Этот коротышка мог стать «танком» для Грека. Именно это и заставило учителя принять этого слегка туповатого парня к себе в отряд.       Илот — Светлый среди Светлых — на первый взгляд ничем не отличался от своих сородичей. Но чем же он заставил мужчину добавить его в свой отряд? Учитель позволил себе небольшую ухмылку. Его избранник был организован. Его избранник был мудр. Его избранник был способен обучаться. Его преемник был «хорошим мальчиком». Это чувствовалось при общении с ним.       Но когда же он успел с ними поговорить? После первой тренировки он уже видел их потенциал. В те десять минут, что он дал остальным на отдых, учитель отвёл эту четвёрку в лес. Там он коротко рассказал им об их деятельности и о том, что это всё секретно. К каждому из них он уже давно подобрал необходимый «ключик» и просто использовал его в описании обязанностей парней.       Пока учитель отслеживал состояние своих преемников, старательно устраивавших Хаос на поле по его же приказу, обстановка успела поменяться. Осталось лишь около десятка команд, даже меньше. Их было семь.       Учитель встал, потянулся и ускользнул в лес. Пора начинать…              Антон и его четвёрка с огромным трудом дожили до той части битвы, когда оставалось лишь семь команд. Несколько раз их чуть не убивали, но они держались. У Шаста и Сергея оставалась пара хитов, у Льва и Тимофея- по одному.       Внезапно из леса послышался рык, а затем ещё один. Все замерли, как по команде.       «Блять, медведь? Волк? Кто здесь вообще водится?!» — подумал Антон. — «Сука, оно приближается! Но… Здесь же огороженная территория! Как?! Куда, его ж мать, смотрит Грек?!» — он оглянулся на трибуны. Его не было. — «Сценарий? Интересно…»             -Ребзя, это намеренно! Щас на нас выбежит какой-то аниматор в костюме пушистого волчонка. — громко сказал он стоящим, будто вкопанным в землю шести командам и своей.              Из леса выбежал учитель. Он потрудился над своим внешним видом: Длинная туника сменилась на изорванную, заляпанную местами его и не только кровью. В руках он держал маленький нож, с которого стекала кровь. Его кровь.             -Деритесь все! — крикнул он. — Один я не справлюсь!       Следом за ним из леса выбежало какое-то существо, отдалённо напоминающее волка. Однако обычно серая шерсть предка собаки стала отливать фиолетовым и скаталась в клочья, а глаза покраснели и стали немного выпученными. Из пасти капала слюна. Всю морду «украшали» шрамы, много шрамов. Местами они были розовыми, будто совсем свежими. Видимо, это от ударов Учителя, но почему они так быстро заживают?!       Семёрка команд сплотилась под предводительством Антона, Сергея, Арсения и ещё нескольких людей. Они быстро выстроили тридцать людей в треугольник, основание которого «смотрело» в сторону твари. Мимо пробегавшие люди присоединялись к ним и отправляясь в скопление «пушечного мяса» к непонятному существу по приказу «командования».             -НЕ СМЕЙТЕ ЖЕРТВОВАТЬ ДРУГИМИ! МЫ ИХ НЕ ВОСКРЕСИМ! — прокричал Грек, оглянувшись на их строй.       После слов учителя начался хаос. Нет, не так: Хаос. Оказалось, что большая часть, практически две трети жителей деревни — трусы. Они пытались убежать, образовалась толкучка, кто-то падал на землю и увлекал за собой друзей, кто-то пытался их поднять, а кто-то просто стоял на месте, потеряв себя от страха. «НЕ ВОСКРЕСИМ!» — отдавались слова учителя у них в ушах. Никто не хотел умирать.       Однако среди всего этого ужаса нашлись пятнадцать человек (и не только), которые были готовы пожертвовать собой во благо деревни.       Среди них были и четвёрка Антона, и пятёрка Арсения, и личный отряд Учителя. А также парочка решившихся на риск сорванцов. Однако их быстро переубедили и отправили организованно отводить неудавшееся «пушечное мясо».       Учитель лишь делал вид, что борется с тварью. Ха, зачем? Зачем ему рисковать собой, уничтожая своего питомца?! Сейчас за него это сделают Избранные, те, кого ему надо переманить в свой отряд…       Не смотря на то, что Антону время сборов показалось вечностью, всё это заняло не больше минуты. Он оглянулся. Позади их с Арсом и каким-то Кириллом стояла дюжина человек. Видимо, вернулись те двое.             -ДЕРИТЕСЬ!!! — раздался громовой крик Грека.       Услышав призыв, весь разношёрстный отряд ринулся в бой.       Вот Антон чудом увернулся от атаки врага. Волк-мутант взревел и откинул в сторону ближайших к нему подростков.             -Минус один хит! — выпав из игровой реальности сказал Грек. — Каждая атака врага сносит у вас один хит.       Вот к ним выбежал кто-то из толпы сдавшихся, крикнул что-то одобрительное и убежал. После него к ним присоединилось порядка пятидесяти жителей, решивших, что когда останется чуть-чуть до смерти, они убегут.       Вот странный человек по имени Павел нанёс удар кулаком зверю. Противник пошатнулся и едва не упал, но смог удержаться на лапах. Что это за магия?!       Вот они объединились с учителем (Шастуну показалось, или на лице последнего промелькнула досадливая ухмылка?) и вместе атаковали. Дубины врезались в шерсть монстра, местами её примяв, но видимого вреда не нанося. Однако нож Учителя воткнулся зверю прямо в сердце. Тварь грохнулась замертво.             -Фух! Отбились… Эта тварь подкараулила меня в лесу. Я что-то услышал, наверно, его рык, и пошёл проверить. Это подобие волка настигло меня на поляне недалеко отсюда.       Подростки выдохнули. Все они повалились на зелёную траву: кто-то лёг, кто-то просто сел.             -Ребята! Все, кто изначально был готов помочь мне в битве со Зверем, получат награду! — Он поочерёдно показывал ножичком (конечно же, из безопасного и мягкого материала) на определённых людей и подзывая к себе. Грек вручал им маленький кругляшок из фиолетового непонятно-чего с буквой " Г ». — Все, у кого есть моя печать, подойдут ко мне на вечернем собрании. Там я дам вам награду. — подмигнул он им. — Собирательство начнётся через полчаса, сбор около стен деревни. Около большой башни. За вами придёт Рома, то есть Руг. Начальник гномов, если кто не знает. Всё, я пошёл! — развернулся Грек. Он уходил, думая о чём-то своём. И улыбаясь. Всё идёт по плану.

***

      За полчаса отдыха Арсений несколько раз практически уговаривал друга отказаться от дальнейших «активностей» и пойти поваляться в кроватях. Антон на увещевания «ленивожопного» друга не повёлся и упорно стоял под палящим сонцем в плюс двадцать два.       В итоге они всё-таки дождались Руга и отправились на собирательство.       Собирательство представляло собой кратковременный поход в лес. Они находили полянку, на которой были разбросаны разные бумажки, палки (пластмассовые и занозно-безопасные) и другой хлам. За 15 минут группе из пяти-десяти человек нужно было собрать как можно больше всего этого и принести вожатому. Но в чём, спрашивается, сложность?       Организаторы осложнили жизнь подросткам тем, что добавили монстров. Конечно же, в реальной жизни безопасных, но способных убить в «ролевом» мире.       В принципе, в выживании не было ничего сложного.       Антон и Арсений объединились и ходили вместе, убегая порой от волка, сегодняшнего «собирательственного монстра». Животное-аниматор то совершало рывок вперёд, разделяя друзей, то переключало своё внимание на других членов отряда.       По поляне, куда их отвёл Руг, был разбросан всякий хлам. Квадратики из белой бумаги с картинкой ягод и надписью «ягоды» («Как будто без неё мы бы не догадались!» — проворчал Арс, впервые увидев этот ресурс), разные цветные бумажки тоже с надписями и рисунками, но на этот раз совершенно разными. Клюква, листья, земляника и прочие. Форма бумажек тоже была разной, но у схожих по названию была одинакова (например, «Клюквы» были как под одну копирку: зелёные, с рисунком Клюквы и буквой «Р»).       Зелёные шарики из пластмассы играли роль яблок, а куски невероятно мягкого материала с прикрепленными пластмассовыми палками — грибов.       Вскоре время вышло: таймер, поставленный гномом на телефоне («Откуда он в мире магии и гоблинов?» — на этот раз каверзный вопрос другу задал Антон), истёк.             -Итак. Собрали мы с вами, — сказал он, открывая «Заметки», — двадцать три ягоды, десять яблок, семь грибов. Кто сюда набросал ингредиенты?! Оставьте себе, они ваши, личные! — несколько рук метнулись к разноцветным бумажкам. — Всё, обратно! — Тут Роме, как его назвал Грек, пришло сообщение. — О! Сегодня у вас только тренировки по боевому искусству и собирательство. Охота будет завтра. — подростки заметно приуныли. Это не укрылось от вожатого, но он решил промолчать и просто вернуть их в деревню, а там пусть делают, что хотят.       Когда процессия собирателей прибыла в точку назначения, Руг привёл из палатки вожатых Глорию, лидера Светлых Эльфов, и сказал, что вторую группу собирательства будет вести она. Теперь одновременно больше людей могло ходить и собирать всякий хлам! Ура!       Однако вымотанные Антон и Арсений уже после третьего похода вернулись в их «номер». Они очень удивились, когда застали там своих соседей, преспокойно залипающих в телефоны.             -А что, это же всё — не обязательно, — улыбнулся Паша. — И мне лень.             -НАМ лень, — хором добавили остальные.

***

      В семь часов вечера к ним «вломилась» Оксана и сказала, что необходимо идти на собрание деревни. Что поделать, подросткам пришлось со стонами оторваться от кроватей и поплестись в сторону деревни.       Когда они добрались, Эдуард собирался начать. Он уже залез на башню и приготовился использовать свои ораторские способности для вещания.             -Ребята! За этот день вы достаточно набегались, да? Сейчас можете просто слушать. Итак! Начну с начала… Сегодня на тренировке к нам прибежала какая-то тварь. Мы не знаем, что так изменило обычного волка, но тем не менее смогли собрать кое-какую информацию о нём. Он прибежал из новой дыры в Барьере. А также я хочу вам кое-что сообщить: в доме своего отца, вернее, в саду, я нашёл этот камень! — Эдуард поднял над головой зелёный гранёный кристалл. «Сто пудов из ФиксПрайса» — подумал Антон. — Эта прелесть может воскресить вас ровно пять тысяч раз! Радуйтесь! Также сегодня на собирательстве было собрано сто ягод, двадцать четыре яблока и пятьдесят грибов. Вскоре мы сможем из этого что-то построить, но завтра. А сегодня… — начал он и пошёл спускаться вниз. Продолжил он уже когда спустился. — …мы пойдём отдавать честь нашим предкам!

//РС//

      Под командованием вожатых (всех четырёх: Синитаэля, Глории, Руга и Эдуарда) толпа подростков вытянулась в длинного червя. И этот червь пополз в лес по тропинкам, старательно до него кем-то протоптанным.       Первым Предком на пути этой процессии стал Эларион Светлый — предок Светлых Эльфов. Рядом с могилой стояла на досках чаша с какой-то смесью.       Глория взяла у идущего впереди Старейшины факел и коснулась огнём до содержимого чаши. Смесь вспыхнула, а Вожатая тем временем заговорила:             -Эларион был мне отцом… отцом духовным. Он воспитывал меня с ранних лет, когда я, ещё будучи лишь маленьким эльфёнком, попала к нему. Меня бросили мои родители, но зато принял ОН. Эларион наставлял меня на путь истинного Светлого Эльфа, и я собираюсь передать его знания своим последователям! Брат, — обратилась она к Синитаэлю, — не хочешь сказать что-нибудь?             -Хорошо, — на лице Тёмного Эльфа промелькнула гримаса отвращения, пока он забирал у Глории факел, но он её быстро скрыл. — Эларион не был мне родным отцом, как и Глории. Но именно он сделал из меня не просто эльфа, — последнее слово он словно выплюнул, — а того, кем я сейчас я являюсь! Я — Эльф, да, но одновременно и нет.             -Достаточно. — нервно прервала его Глория. — Пойдёмте дальше!       Следующей оказалась Мисоттна Тёмная, Предок Тёмных Эльфов. Синитаэль выхватил у сестры факел и зажёг содержимое чаши, висящей над могилой на железой цепи.             -Мисоттна была мне матерью. Она… Она Мать всех тёмных Эльфов нашей деревни. Именно Она знала Истину, которую доверила мне… Ха. Сестра, хочешь сказать что-нибудь о нашей Матери?! — с вызовом спросил он. — Или ты всё ещёстыдишься её?!             -Нет. — подошла к нему Глория. — Но она была истинной Тёмной Эльфийкой. Тебе она была родной матерью, а мне нет.             -ХВАТИТ ВРАТЬ! — крикнул Синитаэль. — Придумала себе невесть что и рассказываешь это людям?! Да как тебе можно верить?! А?! ЧТО МОЛЧИШЬ?! — продолжал распыляться Эльф.             -Молчи. — спокойно произнесла Глория. — И не порть людям посвящение. Пойдём дальше.       Третьим оказался Предок Гномов. Руг взял факел из рук Тёмного Эльфа и ритуаьно поджог содержимое третьей чаши, стоящей на искусно сделанной деревянной тумбе с металлическими держателями для чаши.             -Мой отец был Героем. Он воспитал меня, вырастил крепким и сильным, а также обучил ремесленному мастерству. Имменно я сделал держатель Чаши. Нас у отца было двенадцать, но выжил лишь я. Отец свято верил, что именно во мне соединились души двенадцати моих братьев и сестёр и любил меня, как себя и золото. — Усмехнулся Гном.       Последним Предком, которого они «посетили», оказался Виктор Паров, предок Людей. Теперь Эдуард забрал факел у Руга и пошёл приоткрывать завесу тайны над прошлым себя и своего Предка.             -Виктор… очень многое значил для меня. Он был для меня всеми: Отцом, Учителем, Лекарем и прочими. Именно он сделал из меня настоящего Старосту! — Наконец-то зажёг содержимое стоящей на вертикально воткнутой в землю палке Чаши. — Он сказал мне, что делать, если барьер падёт. Ключевую роль в этом всём играете вы, дети. Но пока ещё рано говорить вам о вашем Предназначении… Возвращаемся!              Вся процессия благополучно вернулась в деревню, откуда пошла по корпусам.

***

      Антон стоял под дверью своей же комнаты, не решаясь войти. Он откладывал момент встречи и позорного извинения за утренний инцидент как можно дольше, но в итоге он всё равно настал.       Шастун надел на себя свою самую весёлую и раздолбайскую маску, которую он тщательно хранил «на крайний случай» и вошёл в комнату. Из обуви на входе стояла только пара кроссовок Арсения. Они были одни.       Нагибаясь и расшнуровывая свою обувь (никаких стульев или подобных вещей в комнате не было) Шаст уловил запах кроссовок друга. «Бля, во я изврат!» — подумал он, почувствовав желание уединиться где-нибудь на толчке с… кхм, кое-какими планами.             -Входи ты! — донёсся до него окрик Попова. Антон послушно снял кофту и пошёл в свой отвилок. Открыв дверь, он увидел вальяжно разлегшегося на его кровати Арса, листающего ленту в телефоне. Рядом валяется его футболка, снятая и отброшенная в сторону. Взгляд Арса был совершенно отрешённым.             -Я… я это… Короче-прости-за-сегодняшнее-я-не-хотел! — произносит он, словно тираду, и замолкает.             -Хм… не воспринимай всё так близко к сердцу. Всё в норме, — говорит он, кивком приглашая друга занять место рядом с собой. При движении рука с телефоном чуть дёргается, на долю секунды бросая блики на грудь и соски парня. Антона ведёт. — Кстати, а на кого у тебя утром… того? — с нахальной улыбкой произнёс друг. Для Антона утренние приключения со стояком были будто в прошлой жизни. Он ухмыльнулся и плюхнулся на кровать рядом с другом. Ему точно не надо знать, куда поехала натуральность Шастуна.

***

      В итоге их уединение не было никем нарушено около часа, остававшегося до ужина. Они сидели и обсуждали сегодняшний день и Антон правда поверил, что всё не так уж и плохо. Только разок к ним заглянула Оксана и сказав про перенос примерки костюмов на завтра-после-завтрака, поспешно ретировалась. А мальчики сидели и наслаждались друг другом. Антон тоже снял футболку, ибо почему-то в комнате реально было очень жарко. А потом они пошли на ужин.