Дар или проклятье?

Глава 0

      Каждый знает, хороший сон - залог здоровья. Но мало кто рассуждает иначе: Долгий или, если хотите, "Вечный" сон - знак смерти.       Желанный отдых был нарушен. Пару дней без достаточного количества пищи дают о себе знать. Причин может быть много... Кто-то очень ленив, чтобы искать себе пропитание. Другие не могут себя прокормить после ожесточенной битвы с негостеприимными соседями. Беременным или одиночкам тяжело добывать пищу в силу своего состояния. Жертвы природных катаклизмов, погребённые под землей, но выжившие, будут долго умирать от голода. Неплодородные земли заставляют травоядных искать пропитание в другом месте, а значит, и хищники начнут испытывать проблемы. Молодым и неопытным будет невероятно сложно научиться всему, не подвергая свою жизнь опасности.       Но сегодня... Сегодня можно полностью восстановить свои силы! Яркая вспышка на пару мгновений осветила все звериные тропы густого леса. Дождей здесь не было несколько недель, и некоторые деревья успели потерять большую часть запасов воды. Недостаток влаги заставил животных покинуть бескрайние лабиринты Дриад и отправиться на поиски нового дома. К счастью, в ближайшие часы ночного неба видно не будет, а безупречная память играет только на руку охотникам.       Оглушающий грохот не заставил себя долго ждать, он скрыл хруст сломанной ветки, уже намокшей от набирающего силу дождя. Большие капли громко падали с неба и били по всему, что попадалось им на пути. Золотисто-бурые листья под их натиском отрывались и падали в полные грязи лужи.       Леденящий душу порыв ветра, принесший с собой лишь чувство приближающейся бури, нарушил монотонный шум ливня и обрушился на всех лесных жителей. Колоссальные стволы многовековых деревьев трещали, моля о пощаде, а бесчисленное количество листьев, оторванное от них, летело в неизвестные дали. Более молодым растениям повезло гораздо меньше. Те, кто не успел спрятаться за их старшими братьями, погибли сразу после первого удара. Другие остались почти голыми, с обломанными частями, которые хоть немного решили посмотреть, что находится за лесом. Такой силы тайфун не типичен для этого времени года, и сейчас, в столь поздний час, это заставляло насторожиться всех, кто не спал.       Вспышки изгибов молний хорошо осветили одно из упавших деревьев, повергнув в ужас всех стоящих рядом. Вокруг него вода быстро окрасилась в ярко-алый цвет. Чей-то хриплый, едва слышимый за бешенным ревом могучей массы воды и ветра, голос молил о помощи.       Страх сковал разум всех очевидцев, и даже раскаты грома не могли отвлечь их внимание на себя. Пронизывающий до костей могильный ветер только усиливал чувство смерти, витающее в воздухе. Сплошной, непроглядной стеной тайфун прошелся по лесу, оставив обломанные ветви деревьев без единого листочка. Некоторые его жители навсегда стали частью земли. Наступила гробовая тишина.       Возможно, увиденное всеми повлияло на чувство течения времени, потому что дождь давно ушел вперед, а с востока можно было заметить свет.       Хищник, будто чувствуя всю беззащитность оставшихся в живых, показал свою стаю на западе. Те, кто сразу их заметил, решили бежать. Стоило им повернуть голову, как они увидели яркий столб пламени, возвышающийся над лесом и окутывающий всё вокруг. Прозвучал радостный рев, ознаменовавший начало сегодняшнего пира.