Redemption

Рико

Рико принял решение по дороге в раздевалку. Когда они дошли до туда, он целенаправленно подошёл к середине комнаты и привлек внимание команды. Кевин с Натаниэлем и Жаном стали с ним рядом. — Бросьте переодеваться и соберитесь в кучу, – указал им Рико. — У меня для вас важное объявление. Их товарищи по команде были в замешательстве, но, полураздетые, собрались в кучу. Энгл нервно посмотрел на часы на стене, присоединяясь к собравшимся. Опоздания на их площадке не допускались, а Дилер неоднократно нарушал правила. Рико слегка покачал головой Энглу, прежде чем обратиться к собравшимся Воронам. — В чем дело, Кэп? – спросил Вильямс. Рико встретился взглядом с каждым Вороном. — Все тренировки на выходных отменяются на неопределенный срок, это вступает в силу немедленно. Никто ничего не сказал, но несколько их сокомандников обменялись взглядами. Как и ожидалось, половина из них была сбита с толку, а другая – угрюма. — Почему? – спросил Джонсон, когда стало ясно, что больше никто не собирается спрашивать. — Мастер решил, что нам не помешает побольше времени на отдых, – сказал Рико. — Спите, делайте уроки или гуляйте... Ему все равно. Просто в понедельник утром будьте готовы усердно работать. Рико исказил правду настолько, насколько это было возможно. Мастер был в ярости из-за нового порядка, но он рассчитывал, что тот ничего не сможет с этим поделать. Пока команда поддерживала свой уровень мастерства, Мастеру не к чему было придраться. — Что, если мы хотим тренироваться? – спросил Вильямс, нахмурившись. — Я не собираюсь вас останавливать, – Рико пожал плечами. — Но ты не присоединишься? – возразил Джонсон. — Мне не очень-то и нужны доп тренировки, – сказал Рико. — Мы и так четыре раза в неделю собираемся на ночные, – добавил он, неопределенно указывая на своих братьев. Свита короля собиралась с понедельника по четверг каждую неделю с десяти вечера до полуночи. Вместе они придумывали новые упражнения, тактики и оттачивали командную работу. Остальных Воронов не приглашали. Джонсон усмехнулся на это напоминание. Рико проигнорировал его. — Вопросы? – спросил Рико. Большинство Воронов отводили взгляд, когда он смотрел на них. — Отлично, – сказал он, как только стало ясно, что они собираются что-то возразить. — Свободны. Увидимся здесь в понедельник. – — Ну, все прошло хорошо, – сказал Кевин, когда они оказались вне пределах слышимости раздевалки. — Джонсон – придурок, не обращай на него внимания, – сказал Жан. — Меня не волнует ни он, ни кто-либо из них. Ни один из них никогда не превзойдет нас на корте, независимо от того, тренируются они по выходным или нет. Мы будем лучшими, несмотря ни на что, – язвительно сказал Натаниэль. — Кроме того, вы, ребята, время от времени заслуживаете отдых. Вы слишком много работаете. — Ты тоже, Гаки, – сказал Рико. — Давай, ты можешь отвезти нас куда-нибудь на обед. – Натаниэль потратил кучу времени на регулировку своего сиденья, руля и всех зеркал. — Ты тянешь время, – сказал Жан со своего места на пассажирском сиденье. — Я никогда никуда не ездил, кроме этой стоянки, – наконец сказал Натаниэль. — Это несложно. Все будет хорошо. — То-то мне полегчало. Натаниэль наконец завел машину. У него не было проблем с тем, чтобы тронуться с места, но он остановился, подъезжая к выезду. Рико подумал, что, возможно, Натаниэль слишком нервничал, чтобы выехать на улицу. — Стойте, – сказал Натаниэль. — А куда мы едем? — Обедать? – предположил Кевин, ожидая подтверждения от Рико. — Я знаю только, как заказать доставку, – признался Рико. — Я никогда не был в ресторанах. Жан усмехнулся. — Иногда я забываю, что вы трое никогда не выходили в реальный мир. Как насчёт торгового центра? – предложил Жан. — Ты знаешь, как добраться до торгового центра? – скептически спросил Рико. — Ты меня недооцениваешь, – голос Жана, слова Кевина. Жан выудил из кармана сотовый и начал что-то печатать. Через мгновение электронный голос сказал им повернуть направо на Пьемонт Роуд. Натаниэль включил поворотник и послушно следовал указаниям. — Странно ехать в противоположном направлении от кампуса, – сказал Кевин, выражая тошнотворное чувство, которое испытывал Рико. – Казалось, что поездка тянулась часами, и, когда Натаниэль аккуратно припарковался сзади торгового центра, Рико был весь на нервах. — Не могу поверить, что мы живём всего в семи минутах ходьбы от торгового центра, – раздражённо сказал Жан. — Не могу поверить, что мы доехали целыми! – драматично сказал Кевин. — Я же говорил, машина появилась из ниоткуда! – запротестовал Натаниэль. — Ты должен был уступить! – всплеснул руками Дэй. — Ну, может, тебе стоило упомянуть, что надо уступать, когда ты учил меня водить, Кевин! – выплюнул Натаниэль в ответ. — Ты – сплошная проблема, – сказал Кевин, но в этих словах не было пылкости. Натаниэль показал Кевину язык. Рико с Жаном проигнорировали выходки своего брата и первыми вышли из машины. — Жан, что ты делал в торговых центрах? – спросил Натаниэль, когда они вошли внутрь. — В основном, рассматривал витрины, – объяснил Жан. — В торговых центрах можно купить практически всё, что угодно. Кроме того, у них, как правило, есть множество ресторанов на выбор. Натаниэль остановился, нахмурившись. — Что случилось, Гаки? – спросил Рико. — У меня нет денег, – сказал Натаниэль. Натаниэль приехал в Эвермор почти восемь лет назад с одной лишь одеждой за спиной. Воронов кормили, одевали, предоставляли канцелярию, средства личной гигиены и другие предметы первой необходимости. Обычно докупал для него что-нибудь еще Рико. Тот никогда не задумывался об этом. В конце концов, ответсвенность за Натаниэля лежала на нем. — Не волнуйся, – сказал Рико. — Я заплачу. — А... – сказал Натаниэль, нахмурившись. — Мастер выплачивает мне своего рода пособие, – объяснил Рико. — Мы с Кевином и Жаном с помощью контрактов и реклам зарабатываем много денег. Мой отец получает самую большую долю, но Мастер отдает мне часть своей. — Ну и что, я просто балласт? – жалостно спросил Натаниэль. — Только сейчас. Я же сказал, не волнуйся об этом, Гаки. В следующем году ты подпишешь контракт с Эдгаром Алланом, и начнёшь мне выплачивать. Он сказал это с любовью, но Натаниэль не выглядел успокоенным. Рико взъерошил ему волосы, успешно отвлекая его от мыслей. — Спокойствие так не выглядит, – Рико перебросил руку через плечо Натаниэля. — Что, если мы дадим тебе выбрать обед? Это твой день, Гаки. Никого из нас не было бы здесь, если бы не ты. Кевин застонал. — Если это будет зависеть от него, мы получим только углеводы и сахар. — Я бы заплатил, чтобы увидеть, как Кевин ест чизбургер, – сказал Жан. — Или пиццу. — Жан, нет. — Пицца, – оживился Натаниэль. — Знаешь, я не думаю, что когда-нибудь пробовал пиццу, – размышлял Рико. — Это потому, что это не что иное, как углеводы и насыщенные жиры, – заскулил Кевин. — Пицца вкусная, – сказал Жан. — А углеводы полезны для спортсменов, плакса-вакса-Кевин. — Я уже жалею, что научил вас таким словам, – проворчал Кевин. Все проигнорировали его. Пятнадцать минут спустя все они стояли в очереди у пиццерии в фудкорте. — Я бы хотел заказать гавайскую пиццу, – сказал Натаниэль человеку за стойкой. — Конечно, ты не ты, если бы не выбрал ту, в которой есть фрукты, – сказал Кевин. — Ананас и пицца – не совместимы, – согласился Жан. — Вы двое можете выбрать любую, какую захотите, – властно сказал Натаниэль, пристально глядя на Кевина. Когда они были детьми, Рико больше чем о чем-либо ещё заботился о еде, чтобы приструнить Натаниэля. Однако быстро стало ясно, что тот не стал бы придерживаться сбалансированной диеты, если бы его никто не заставлял. Поэтому, когда Кевин взял на себя ответственность следить за питанием Натаниэля, Рико не стал его останавливать. Диета и питание были так же важны для спортсменов, как упражнения и тренировки. — Послушай, это просто доказывает, что ты недостаточно ответственен, чтобы принимать собственные решения по поводу питания, – сказал Кевин. — У меня тоже будет гавайская, – решил Рико. — Рико, нет, – в ужасе сказал Кевин. Рико улыбнулся ему, и губы Кевина скривились от отвращения. Жан выбрал Маргариту, а Кевин закончил чем-то более овощным, чем пицца. Четверо из них бродили между множеством столов, пока не нашли полуочищенный стол с четырьмя стульями. Натаниэль удовлетворенно вздохнул, откусив первый кусок. — Это было слишком долго. Жан согласно хмыкнул. Кевин уклончиво фыркнул и поморщился, начиная свой обед. Рико откусил и задумчиво прожевал. — Ну как? – спросил Натаниэль. — Вкусно, – сказал Рико. Кевин и Жан усмехнулись с одинаковым выражением отвращения на лицах. – После обеда они бродили по торговому центру, пока не нашли магазин спорттоваров. Они довольно легко нашли секцию с Экси, и Рико слегка вздрогнул, когда Натаниэль разразился хриплым смехом. Рико подошёл ближе, пока не увидел то, что тот находил таким забавным. Там были вырезаные из картона в натуральную величину Рико, Кевин и Жан в экипировке Экси. — Как они это сделали? – Натаниэль протянул руку, чтобы оценить высоту фигурки Рико. — Они даже настоящего роста. Кевин впился взглядом в свою фигуру, как будто это лично его оскорбило. — Я не знал, что они так делают, – сказал он. — Понимаю, почему тебе не нравится, – сказал Жан. — Она совсем не похожа на тебя. — В смысле? – Кевин нахмурился. — Ну, в реальной жизни ты никогда так не улыбаешься, – Жан показал на блестящую улыбку фигурки Кевина. Кевин начал было говорить по-французски что-то не очень лестное, но был прерван, когда из-за угла появилась сотрудница, чтобы поприветствовать их. — Привет, я могу чем-нибудь помочь вам, ребята… Ой, – её рот комично приоткрылся, когда она застыла. — Вы — это они. Свита короля. Рико с Кевином и Жаном на автомате улыбнулись и с энтузиазмом приветствовали ее. — Вау, я не могу поверить, что вы здесь, – ахнула она. Она переводила взгляд с одного лица на другое, и Рико заметил, как ее глаза расширились от удивления, когда она наткнулась на татуировку номер три на левой скуле Натаниэля. Если Кевин и Жан блестяще улыбались, то Натаниэль был маленьким и застенчивым. — Привет, – сказал Натаниэль. — Никто никогда раньше не встречал номер три, – прошептала она, сжимая его руку почти с почтением. Натаниэль поднес палец ко рту. — Это потому, что я – секрет, – тихо прошептал он в ответ. — Вы же не сдадите меня, не так ли? — Н-нет, конечно, нет! — Отлично, – сказал Натаниэль. — Спасибо. — Автографы, – сказал Кевин, снова отвлекая девушку. Три члена Свиты короля подписали особые игральные карты Воронов, которые они носили в своих кошельках для такого рода случаев, и передали их очень благодарной сотруднице магазина спортивных товаров. Натаниэль взял ее телефон, чтобы сфотографировать её с остальными членами Свиты короля, и она с пониманием и любезностью отнеслась к отказу его фотографии. — Это было слишком близко, – сказал Кевин, когда они вышли из магазина. Рико в частном порядке согласился, но ничего не сказал, пока они возвращались к машине. По какой-то причине он не подумал об угрозе безопасности, если заберёт Натаниэля с собой из Гнезда. Благодаря Мастеру, публика практически ничего о нем не знала. Конечно, были предположения, когда Жан появился с татуировкой номер четыре два года назад, но до сих пор они аккуратно избегали этой темы, когда её поднимали репортеры. Когда они сели в машину, Натаниэль снял козырек и посмотрел на себя в зеркало. Он приложил палец к своей татуировке. — Думаю, мне следует придумать прикрытие, если мы собираемся продолжать гулять по выходным. –

Натаниэль

Возвращение в кампус прошло для Натаниэля намного лучше. Он уступил соответствующим образом и больше не попадал в аварии с другими машинами. Тем не менее он почувствовал облегчение, когда свернул на стоянку Эвермора. Вместо того, чтобы вернуться к месту в конце автомобильной очереди, Натаниэль без особых усилий припарковал свою новую машину в пространстве между машинами Кевина и Жана, которое было заметно пустым в течение двух лет. Вождение по дороге могло быть новым и пугающим, но Натаниэль много практиковался на парковках. — Если раньше и были какие-то сомнения, то теперь все будут знать, что эта безвкусная машина твоя, – сказал Жан, когда они все вышли. Натаниэль оглядел машину, прежде чем невинно улыбнуться своему партнеру. — Зависть тебе не к лицу, – сказал Натаниэль. Жан пробормотал бессвязную вереницу французских ругательств, и улыбка Натаниэля стала шире. — Проблема, – пробормотал Кевин. Натаниэль не знал, чего ожидать, когда они вернутся в гнездо, но Вороны в гостиной были, на удивление, расслаблены. Бергер с Энглом не отрывались от бессмысленного шоу, которое смотрели на большом экране, но Вильямс с Дженкинсом застыли, когда мимо прошла «Свита короля». Рико отмахнулся от них, ни на кого не взглянув. — Хочешь присоединиться? – нервно спросил Вильямс, указывая на бильярдный стол, где они остановились на половине игры. — Нет, спасибо, Кевин хочет ещё раз пересмотреть матч Троянцев перед ужином, – ответил Рико. — Джереми был потрясающим, – сказал Кевин. — Я должен еще раз увидеть тот трюк с четвертой четверти. — Чувак, тебе правда очень нравятся Троянцы, да? – улыбнулся Вильямс. — Ему правда очень нравится задница Джереми Нокса, – пробормотал Жан на ухо Натаниэлю. Кевин бросил на них грозный взгляд, когда Натаниэль хихикнул, но Вильямс и Дженкинс, похоже, не услышали. Все четверо разделились на отдельные спальни. У Жана не было никакого желания снова смотреть этот матч, а Натаниэлю нужно было написать работу. — Я не могу этого сделать. Почему английский такой ужасный? – пожаловался Натаниэль, кладя голову на стол. Он должен был писать статью о том, как диета влияет на способность спортсменов выступать, но это было ужасно скучно, к тому же Натаниэль с самого начала не был очень сильным писателем. Жан фыркнул. — То есть ты, мальчик буквального английского происхождения, просишь меня, француза, который выучил английский от тебя как второй язык, помочь с домашним по английскому? — Пожалуйста? – попросил Натаниэль. — Я не могу снова просить Кевина. В последний раз он был невыносим. Жан вздохнул, заложил закладку в книгу и отложил её в сторону. — Хорошо, давай это сюда. Натаниэль встал из-за стола и с благодарностью сел на кровать рядом с Жаном, передав ему свой ноутбук. Читая работу в первый раз, Жан сделал несколько исправлений в основном из-за грамматических ошибок. Затем он передал компьютер Натаниэлю, и они вдвоем потратили час, просматривая абзацы, пока оба не остались довольны. — Спасибо, – сказал Натаниэль, нажимая кнопку сохранения. — Без проблем, – Жан нежно взъерошил волосы. Натаниэль, не теряя времени, загрузил документ в Dropbox. Едва он получил уведомление об успешной загрузке, как его телефон начал звонить. Натаниэль отложил ноутбук на стол и снял трубку. Его сердце заколотилось чаще, когда он увидел номер не отображается. Онемевшими пальцами Натаниэль сдвинул кнопку ответа и прижал телефон к уху. — Натаниэль, – смог выговорить он. Жан приподнял бровь, глядя на него. — Очень быстро, – сказал лорд Ичиро. — Скажи, тебе понравился твой подарок? — Милорд, это было очень великодушно с вашей стороны, – сказал Натаниэль, игнорируя пристальный взгляд Жана. — Мне он понравился. Благодарю. — Хорошо. Как прошла свободная суббота? — Мы прекрасно провели время. Мастер был недоволен, но не вмешивался, – Натаниэль аккуратно избегал упоминания гнева Воронов, почти автомобильной аварии и чрезмерно возбужденную фанатку в торговом центре. — Отлично. Итак, теперь, когда ты увидел, что я могу выполнить свою часть нашей сделки, пора тебе помочь мне, – сказал лорд Ичиро. — Расскажи мне о Тецудзи. Какие у него отношения с командой и как он поддерживает их уровень мастерства? — Милорд, Мастер- — Тецудзи, – резко сказал Ичиро. Натаниэль побледнел. Он открыл рот, чтобы продолжить, но Жан смотрел на него с открытым беспокойством. Натаниэль отмахнулся от него, пошел в ванную и заперся в ней. — Т-Тецудзи очень строг с командой, – объяснил Натаниэль, прислонившись к двери ванной. — Опоздания недопустимы. Слабость недопустима. Небрежность недопустима. Лень недопустима, не то, чтобы Воронов можно было назвать ленивыми. Если вам повезет, проступок понесёт за собой лишь один хороший удар тростью. Если вы действительно облажались, ну, лучше надейтесь, что вам не нужно будет какое-то время аккуратно садиться или ложиться. И лучше не отставать от других: «Ты не будешь есть. Ты не будешь спать. Ты будешь делать это снова и снова, пока не сделаешь идеально» – процитировал Натаниэль. — «Ты или ворон, или ничто». Ичиро был так тих, когда Натаниэль закончил свое объяснение, он задумался, не отключился ли тот. — Драматично, – наконец сказал Ичиро. — Это правда, – защищаясь, сказал Натаниэль, его живот скрутило. — Я верю тебе, – сказал Ичиро. — Скажи, что будет, если Ворон не догонит команду? Что мой дядя делает со своими провалами? — Ничего такого, – признал Натаниэль. Его правда сейчас стошнит. — Они склонны к самоубийству. – После этого Лорд Ичиро звонил Натаниэлю нечасто. Иногда следующий звонок происходил через десять дней, иногда он звонил дважды за неделю. Большинство его вопросов касалось Мастера, Гнезда и Экси. В конце концов, лорд Морияма захотел узнать больше о самом Натаниэле. Было неловко обсуждать его детство с Лордом Ичиро. В конце концов, это был человек, находившийся в близких отношениях с его отцом. Но Лорда меньше интересовало время, проведенное Натаниэлем в Балтиморе со своим отцом, чем его жизнь, которую он построил в Гнезде. — Мы с моими братьями тренируемся одни по вечерам в течение недели. Вот почему мы опережаем других Воронов, – объяснил Натаниэль. — Ты так свободно говоришь слово «братья», – сказал лорд Ичиро. — Ты не видел свою настоящую семью почти восемь лет, и у меня сложилось впечатление, что ты не слишком любишь своего отца. Что для тебя значит семья, Натаниэль? Натаниэль на мгновение задумался. — Семья – это не те, кто делят с вами кровь, — сказал он. — А те, за кого вы готовы ее пролить. – — Подождите, подождите, подождите. Если вы всегда хотели встретиться с Рико, почему не встретились? – спросил Натаниэль. Между ними повисла тишина, но Натаниэля не волновало, что он перешёл границы. За последние несколько месяцев он узнал, что Ичиро всегда внимательно обдумывал свои мысли, прежде чем говорить. — Я пробовал однажды, – наконец сказал Ичиро. — Мне было шестнадцать. Я устал от отца, который держал меня на поводке. Он не отпускал меня никуда без охраны. Он не верил, что я не попаду в какую-нибудь передрягу. Он не ошибался. Я проскользнул мимо охраны. Мне на день рождения подарили новую машину, а я почти не ездил на ней. Так что я убежал оттуда и ехал всю ночь. Сначала у меня не было пункта назначения, но к тому времени, когда я проехал знак «Вы покидаете Нью-Йорк», я решил. Когда на следующее утро я появился в Эверморе, Тецудзи удивился, увидев меня. И как только он понял, зачем я пришел, он сказал, что я зря потратил время. Мой отец сказал, что я не должен видеться или разговаривать с Рико. Затем он позвонил моему отцу и рассказал, что я сделал. Тот был в ярости. Он знал, что уже в течение нескольких часов я был невесть где, потому что телохранители были вынуждены признать, что потеряли меня. Он подумал, что меня, должно быть, похитили, или того хуже. Понимаешь, я никогда не думал, что если останусь без своей охраны, мне может грозить опасность. Я думал, они были для того, чтобы держать меня на поводке. Думаю, нечему было удивляться, когда я узнал, что они были здесь, чтобы правда защитить меня от наших врагов, но мой отец всегда говорил мне, что я дурак. — Что... Что он сделал? – спросил Натаниэль. Он не был уверен, что правда хотел знать, но не мог не спросить. Натаниэль даже представить не мог, что его собственный отец мог сделать с ним за такой вопиющий акт неповиновения, но возможности были ужасны. Что Кенго сделал с Ичиро? — Мой отец? Мне ничего, – сказал Ичиро. — Он заставил моего дорогого дядю отправить меня самым ранним рейсом обратно в Нью-Йорк. Когда я прилетел, меня отвезли на один из наших складов. Там были почти все, кто работал на моего отца. Там был уложен брезент, и все мужчины, от которых я ускользнул, стояли на коленях. Мой отец велел твоему отцу сделать из них примеры, пока мы все смотрели, – когда Ичиро объяснял, его голос был холодным и отстраненным. Натаниэль задавался вопросом, правда ли он был таким чёрствым, или так ли он отделился от чувства вины. — После этого мой отец отвёл меня в сторону и сказал, что если я когда-нибудь снова вытворю что-то подобное, мне не придется уезжать из Эвермора. Он поменяет нас с Рико местами. Мой брат унаследует империю, а я буду бесполезным. Я больше никогда не пробовал снова.

Рико

В последние дни Рико был намного счастливее. Он был воспитан так, чтобы хотеть и иметь ничего, кроме Экси, и в большинстве случаев он был доволен этим, но последние несколько месяцев показали ему, что в его жизни есть место и для других вещей. Сначала он скептически относился к тому, что выходные негативно скажутся на их игре на корте, но всё оказалось наоборот. Каждый член Свиты отметил заметные улучшения после введения свободных выходных. Остальные Вороны были разочарованы, поскольку разрыв между ними увеличивался, и в целом все больше вспыхивало драк. Рико было наплевать, как они себя чувствуют, пока все на площадке играли синхронно. К счастью, они знали, что лучше не позволять личным переживаниям влиять на их командную работу. Рико старался не думать слишком много о том, кого они должны благодарить за свою новую свободу. Было трудно знать, что Натаниэлю почти еженедельно по телефону звонит Ичиро, хотя Рико никогда с ним не встречался и не разговаривал. Он старался не показывать зависти, когда после Натаниэль к нему приходил, чтобы обсудить это, и, если бы Рико был честен, проверить его. Натаниэль почти извинялся за свои отношения с лордом Морияма, но было трудно не чувствовать обиду, когда Натаниэль начал называть его брата «Ичиро», а не «Лорд». Однако Рико не мог сердиться на него, когда тот всегда так мило улыбался и так нежно разговаривал с ним. Его младший брат не отличался мягкостью. — Все, что я говорю, Джонсон, – так это то, что ты не можешь утверждать, что из тебя защитник лучше, чем из меня, когда ты до сих пор не можешь блокировать даже половину ударов Рико. Натаниэль был слишком раздражён, чтобы улыбнуться тому защитнику, что, по мнению Рико, никогда не было хорошим знаком. — Это не честно, – возразил Джонсон. — Вы играете вместе около десяти лет! – развёл он руками. — Восемь, – язвительно сказал Натаниэль. — И ты здесь четыре года. Этого достаточно, чтобы узнать соперника. Я мог блокировать половину его ударов после двух игр. — Сама скромность, – хмыкнул Жан рядом с ним. — Хватит оправдывать свою бездарную работу! – обвинил его Натаниэль. — Ты, блять... — Достаточно. Рико встал между ними и вскинул руку, чтобы заблокировать Джонсона, когда тот сделал угрожающий шаг в сторону Натаниэля. Его младший брат действительно хорошо начинал драки, но не умел их заканчивать. — Джонсон, сделай круг, – приказал ему Рико. Затем он обратил свой взгляд на своего брата. — Натаниэль, сделай круг. Натаниэль сжал губы в жесткую линию, но развернулся и уже бежал вдоль стены корта, прежде чем Джонсон даже понял команду. Жан колебался всего мгновение, прежде чем броситься за своим партнером. — Джонсон, – продолжал стоять на своем Рико, когда тот двигался недостаточно быстро. Джонсон усмехнулся и открыл рот, чтобы сказать что-то, что, вероятно, заставило бы Рико ударить его по его вульгарному рту, но его напарник Ричер хлопнул его по плечу. — Пойдем, – сказал Ричер. Джонсон позволил Ричеру тянуть его за Натаниэлем и Жаном. Рико подавил желание вздохнуть. Половина драк на корте начиналась с Джонсона. Если бы драки происходили в разгар игр, он бы не жаловался, но часто драки были из-за какой-то мелкой ерунды. Внезапный стук в дверь корта привлек внимание Рико. Мастер толкнул дверь и намеренно зашагал по площадке, а Натаниэль и Жан закончили свой круг и вернулись к группе. — Проблемы? – спросил Тецудзи Рико, нахмурившись, глядя на пару. Рико открыл рот, чтобы сказать, что нет ничего, с чем бы он не мог справиться, но Натаниэль прервал его. — Единственная проблема здесь в том, что Джонсон считает себя божим даром Экси, – фыркнул Натаниэль. — Натаниэль, – резко сказал Рико в то же время, когда Жан дал их брату подзатыльник. Натаниэль впился взглядом в Жана, а затем повернулся к Рико и Мастеру и сказал: — Меня не волнует, слышит ли Тецудзи. Рико замер. Мир стал вращаться, как в замедленной съемке. — Как ты меня назвал? Голос его дяди был таким тихим, что Рико едва слышал его сквозь шум в ушах. Ни одному Ворону не разрешалось называть Мастера по имени, тем более Натаниэлю. Прежде чем Рико успел среагировать, прежде чем Натаниэль успел среагировать, трость Мастера ударила Натаниэля в щеку с такой силой, что тот рухнул на землю. Голова Натаниэля с слышимым треском ударилась об пол, и он лежал неподвижно, не двигаясь. Жан упал на колени рядом с Натаниэлем, блокируя тело их брата своим собственным. Мастер поднял трость для ещё одного удара. Рико не помнил, как решил его остановить. Он не помнил, как двигался. Но внезапно он обнаружил, что стоит между Мастером и его братьями. — Что, по твоему, ты творишь? Мастер был в ярости. Рико никогда раньше не заступался за кого-либо из них подобным образом. И Мастер не считал посторонних равными. — Натаниэль – моя ответственность, – сказал Рико со спокойствием, которого он не чувствовал. — Позвольте мне самому поставить его на место. Мастер посмотрел на него так свирепо, что на мгновение Рико был уверен, что тот сочтёт это блефом. В конце концов, рот его изогнулся в усмешке. — Тогда займись этим, – плюнул он. В следующей главе~ — Не делай ему больно, – сказал напряжённо Кевин, едва слышно. — Что? – Рико был даже не в состоянии сохранить свой обычный тон голоса. Кевин вздрогнул, но не отступил. — Натаниэль. Пожалуйста, не делай ему больно.