Свой вариант

Покупать еду дороже магических зелий было странно, и поначалу получив цилиндрические контейнеры не слишком удобные для транспортировки я хотел уже начать возмущаться. Но эльфийка тут же принялась со знанием дела потрошить один, выкладывать на каменный столик коробочки, баночки и посуду. Тонкие ломтики мяса с солью и специями, какие-то желтые маринованные желуди, нежная сочная лепешка, словно только из печи – лесные эльфы в еде действительно знали толк и вполне обоснованно могли выставлять за свою продукцию столь высокую цену. А моя темная эльфийка, несмотря на принадлежность к другой фракции, явно знала что заказывать. До саморазогревающихся контейнеров там не дошли, но в комплект входила жаропрочная плошка и склянка с порошком дающим при контакте с воздухом стабильный равномерный нагрев. Хотя вся еда и без разогрева отлично пошла, нагреватель Ора использовала только для приготовления какого-то чая, но в отличие от земного напитка измельченное растение она поставила вариться, а не просто залила кипятком. – Вкуснятина какая! Ты явно знала чьи продукты покупать. – Пищевые наборы других фракций не хуже по качеству, но не такие универсальные. И вкус зачастую ужасный. Сравнивала на собственном опыте. – Все равно еда дороже магических зелий это странно. – Ничего странного. Вырастить, приготовить и правильно упаковать для длительного хранения хорошую еду сложнее чем варить стандартные зелья. – Все же мне кажется еда товар более массовый. Я в чем-то неправ? – Отчасти, – эльфийка задумалась, сонно зевнула, но все же продолжила разговор, – выращивать нормальную еду можно не везде, а потребность в ней весьма высока. Если духовная структура мира повреждена, то растения и животные становятся подвержены порче. А если долгое время питаться такой неполноценной пищей, то и игрок станет уязвим для влияния деструктивных сил. – Это скверна всякая? – И скверна тоже. Посмотри на этот мир, здесь духовная структура разорвана в клочья, и практически каждое живое существо пропитано какой-то чужеродной энергией и меняется под ее воздействием. – Но мы же тут видели существ с чистой жизнью. – А чем это лучше любого другого искажения? Концентрированная сила жизни ничуть не менее опасна. Меня удивляет что ты этого не знаешь. И еще много чего очевидного не знаешь, – эльфийка с опаской на меня посмотрела, не обижусь ли за такую критику, – как будто ты никогда нет был ни воином, ни магом, всю жизнь занимался чем-то мирным и заурядным, и вдруг внезапно стал игроком. – Но ты же сама меня диким игроком назвала. – Вообще-то это было оскорбление. – А если я действительно игрок который не был воином или магом? – Это маловероятно. Ты просто не хочешь признаваться из какой фракции происходишь, но совершенно зря, я в каком-то смысле тоже ренегат для своих. В голове вертелось множество вопросов которые нужно задать, а выходит что рассказать о себе тоже необходимо, для моей серой красотки свободные игроки явно что-то необычное. Почти как для меня представители фракций. Даже сложно выбрать о чем именно расспрашивать в первую очередь, потребовать рассказ обо всем сразу по порядку боюсь не выход. Алвиэла что-то нам рассказывала о древних временах весьма интересное, но особой практической ценности не имеющее, да и боюсь рядовая темная эльфийка все же о столь глобальных вещах знает меньше иерарха фракции. – Да я действительно много чего не знаю, так что придется тебе на глупые вопросы отвечать. А расскажи почему ты так не любишь своих сородичей и не хочешь к ним возвращаться. Как-то все же легко она приняла свое новое положение, а может не так уж и хорошо ей у сородичей жилось, не зря же она что-то там про месть этому дохлому клану говорила. Про это тоже надо узнать, но пока просто молча пили сварившийся наконец-то чай, вкус мне поначалу странным показался, не особо насыщенный, но оставляющий приятное послевкусие. – Это долгая история, – Ора нахмурилась и нервно шевельнула ушками, – а если кратко, то я высшая аристократка по происхождению, но не по воспитанию. Моя мать родила и вырастила меня с единственной целью – использовать в качестве ингредиента для ритуала который должен был увеличить ее могущество. – Суровые у вас там порядки. – На самом деле это не одобряется в нашем обществе. И поэтому когда я сбежала и поступила в академию то на какое-то время оказалась в безопасности. – А отловить кого-то другого она не могла? – Нужна именно родная кровь, как я позже узнала из ее записей это вполне стандартная практика для чернокнижников специализирующихся на школе господства. Суть ритуала в том что бы перенести свой разум в молодое и здоровое тело, избавившись при этом от всех долгосрочных негативных эффектов. – Значит она по прежнему за тобой охотится? – Нет. Она погибла во время моего обучения. – Тогда почему ты не стремишься попасть домой? Из-за клана? То что ты одна выжила? – Это тоже свою роль играет, но основная причина в другом. Если я вернусь домой, или просто появлюсь в списках фракции как свободный и самостоятельный игрок, то обязана буду явится к верховному тирану и вступить в наследство. – А это так страшно? – кое-что определенно становится понятнее. – У меня нет ни должной силы, ни личной армии, ни нужных связей и договоренностей. В должности руководителя сектора проживу я в лучшем случае пару часов. – То есть тебе нужна армия что бы вернуться? – Моя мать была могучей чародейкой, чернокнижником 51 уровня со специализацией на контроле разума, у нее были десятки преданных лично ей слуг, многие из которых сами обладали продвинутым классом, целая армия специально обученных рабов, связи и договоренности со множеством других влиятельных аристократов. Я просто ничтожна на ее фоне. Мне показалось, или в янтарных глазах действительно блеснули слезы? Но даже если так, то с эмоциями в этот раз моя эльфочка совладала быстро. Расспрашивать дальше пока поостерегся, основную часть истории моей подопечной узнал, как и главную причину по которой ей выгодно оставаться рабыней в клане. Звучит достаточно убедительно, не похоже что это все она придумала только что с целью меня разжалобить. – Серьезные у тебя запросы. – Пока что я рада просто выжить. Сытая и сонная ведьма прикрыла глаза и кажется задремала на минуту, но все же встряхнулась и принялась лепить на стены нашего убежища талисманы сокрытия. Мне тоже пришлось немного поработать с камнем на первом этаже башенки что-бы обеспечить нас минимальными удобствами. Мы все же не гоблины и делать помойку из нашего врменно убежища не намерены. Ора о предназначении постройки и перегородок сразу догадалась, одобрительно кивнула, повыбивала из камня лишнюю ману и налепила маскирующий талисман. – Заряжать талисманы не смогу, – сообщила ведьма, – но если нас никто не будет активно искать, то этого хватит. – А если будут? – Талисманы сгорят и мы хотя бы узнаем о самом факте поиска. – Нам наверно стоит дежурить по очереди? – высказал я, как мне показалось, здравое предложение. – Не имеет смысла. От того кто сможет нас обнаружить мы в таком состоянии не отобьемся. А менее сильные враги попросту пройдут мимо, – кажется Ора целиком полагалась на свои талисманы и навык скрытности. Хотелось еще о многом расспросить ушастенькую, но видя как она становится все более сонной и вялой я решил не издеваться над этой злобной милашкой. И через пару минут эльфийка уснула свернувшись калачиком прямо возле стола с не распакованными остатками еды. Ее комбинезон носимый под броней вроде бы достаточно толстый и теплый, хотя в паре мест верхний слой прорван и торчат волокна наполнителя, но свернутое одеяло которое я попытался подсунуть в качестве подушки сгребла не просыпаясь и использовала именно так. Мне же для изготовления постели мало что осталось, но с учетом того что мне не вредил даже сон на мокрых камнях как-нибудь переживу и это. Есть у меня версия что это побочных эффект владения стихийной магией, но единственный доступный эксперт дрыхнет. Проснулся, что в целом уже неплохой результат, все же еще не до конца уверен что моя остроухая добыча не решит меня прирезать просто из вредности или каких-то своих эльфийских принципов. О, а вот это уже новость, ушастенькая ведьма не только не сбежала пока я спал, но и умудрилась перебраться поближе и теперь дрыхла используя мой живот в качестве подушки. И не вспомнила что человек это мерзко, противно и вообще волосатая обезьяна, не настолько уже и отвратительны ей люди выходит. Ушки у моей добычи остренькие, но не особо длинные. И очень мило торчат в стороны из шикарной гривы серебристых волос уложенных в сложную прическу. Не удержался и протянул руку потрогать, когда еще такая возможность предоставится, но даже у спящей эльфийки ухо жило собственной жизнью и попыталось отклониться от моих пальцев, не особо успешно, поймал. Мягкое и нежное, как будто бархатное, и сам хрящик более тонкий и гибкий чем у людей, и волосы тоже шикарные. – Перестань. Щекотно, – сонно возмутилась Ора, – оставь в покое мое ухо, извращенец! – А кто ко мне под бок перебрался? – Я замерзла. А ты теплый. Серая нахалка и не подумала убрать свою голову, пригрелась под одеялом и явно ленится вставать. А вот показатели в системном окне радуют, штраф уменьшился, всего на 5%, но даже минимальная регенерация уже не позволит умереть от истощения. – Для суровой боевой ведьмы ты что-то сильно боишься холода. – У всех свои недостатки, – философски заметила ведьма, – а мы вообще плохо переносим перепады температуры, защитный костюм весь в дырках и энергии тоже нет что бы счет нее греться. Хозяин, а какие у тебя дальше планы? – Планов много, – я аж задумался, – хотелось бы выяснить куда пропал мой портал для начала. А у тебя есть какие-то предложения? – Вообще-то есть. Мое снаряжение сильно повреждено, а у тебя его похоже и не было. Но там где погибла рейдовая группа должно остаться немало ценных вещей, даже если личные артефакты с привязкой забрать не получится, то мы сможем разжиться ценными расходниками, и возможно какой-то броней. – Ора, а это точно хорошая идея? Лезть вдвоем туда где полегла целая толпа темных эльфов парочка из которых 40 с лишним уровня была. – Большинство воинов остались внутри, но маги, разведчики и стрелки успели выйти из временной зоны, проклятья добили их снаружи. Там должно быть не опаснее чем внизу в кратере. Предложение эльфийки имело смысл обдумать, у такого мощного отряда наверняка были ценные вещички, если даже у Оры при себе нашелся эпический свиток, а она там, как я понимаю, была на должности «принеси-подай». Снаружи тем временем ветер гонял клубы рыжей пыли и вроде было тихо, но глянув на развешанные на стенах талисманы заметил что уголки бумажных лент обуглились. Впрочем ведьму это нисколько не встревожило и мы занялись нашим нехитрым бытом. Еда, чай, завернувшаяся в одеяло эльфийка, выглядит так обыденно словно мы и не пытались убить друг друга совсем недавно. – Хозяин, а тебе правда не нравится таким волосатых ходить? – Ора явно заметила что я и сам не в восторге от крошек в бороде. – Да, но где мне в пустыне взять бритву? Да и отрастет все равно снова. – Вообще-то ты игрок. Можешь зафиксировать любую внешность в настройках. – В смысле можно менять внешность? – у меня аж глаза на лоб вылезли. – Нет, глупый хозяин. Но ты можешь сохранить любое состояние которого достиг естественным путем, – неожиданно эльфийка хищно улыбнулась, – а давай твою шерсть отрежем? – Что, прямо сейчас? Но мне нечем. В руках ведьмы снова появился тот самый кинжал который режет камни и железо как бумагу, а адамантовые скобки со скрипом, но тоже режет. Вот уж радикальный способ избавится от бороды, и от головы сразу. – Ты же шутишь? Я этим себе голову снесу. – Полагаю что снесешь. У тебя ловкости как у жирного ботвинника. Позволь мне? – Ора, ты это придумала что бы меня зарезать, да? – Хозяин, пожалуйста, ты мне совсем не доверяешь? Ничего себе, какая она может быть вежливая и ласковая, если захочет. И послал бы я эту ведьму с предложением бриться боевым кинжалом куда подальше, если бы борода не раздражала меня самого. Кому-то она идет, мне же не нравится совершенно, и постоянно мешается. – Ладно. Можешь попробовать, – за время сна не зарезала, так теперь то чего бояться. Эльфийка придвинулась поближе, янтарные глазки азартно блестели, как-будто какую-то пакость задумала. Но она вообще очень эмоциональная, скоро по положению ушек научусь настроение ведьмы угадывать, и сейчас она выглядит довольной. А вот я не особо. Но оказалось нервничал совершенно зря, Ора управлялась с тонким почти невидимым лезвием виртуозно, даже касаний не ощутил, только волоски посыпались. Кажется она даже навык разведки каким-то образом приспособила для столь необычной цели, энергия немного убывала, как и концентрация, но эльфийка все равно справилась и весьма быстро. – А ты не такой и страшный, – немного удивленно воскликнула ведьма, – даже на солнечного эльфа немного похож, только подбородок слишком широкой. – Ты же еще совсем недавно считала что все люди мерзкие. – Да я вообще-то не так и много людей видела за свою жизнь. Хотел расспросить об игре, а вместо этого какую-то ерунду обсуждаем. И вообще сеанс бритья устроили, но надо признать с задачей эльфийка справилась идеально, срезала все до единого волоска, даже там где самому бритвой не очень удобно доставать. Попробовать что ли найти функцию работы с внешностью и зафиксировать это состояние, хотя сначала бы посмотреть на свою морду, жаль зеркала нет. Хотя чего это я, у меня отличное стекло из местного песка получалось. – Хозяин, что ты делаешь? – Хочу часть стены превратить в зеркало. – Постарайся единовременно более 25 единиц маны не использовать. – Это предел для твоих маскировочным талисманов? – Ага. А ты не такой уж глупый. И не такой страшный как казалось поначалу. Формирование зеркала потребовало всего 5 единиц маны, но аж всю полосу концентрации, за то не опозорился и реализовал задуманное с первой попытки. А вот отражение меня изрядно удивило, от хождения по пустыням малость похудел, хотя изможденным не выгляжу, и такое чувство что сбросил лет так 10, а то и больше. Примерно так я выглядел в 25, очень странно, все же обычно такие суровые условия не идут на пользу внешности. – Ну что ты там рассматриваешь как аристократка перед балом. Это мне полагается у зеркала сидеть часами, – ехидно фыркнула моя вредина, – забыл уже как выглядишь или боишься что лишнего отрезала? – Знаешь, забыть не забыл, но все же удивлен. Как будто бы помолодел за последний месяц. Ты такое объяснить можешь? – Хозяин, а сколько уровней ты получил за этот месяц? – неожиданно серьезно спросила эльфийка. – Дай подумать, ну 9 или 10 наверно, смотря как считать. – Вот он и ответ. Видимо этой очевидной для всех игроков вещи ты тоже не знаешь. Полученные уровни изрядно продлевают продолжительность жизни, и у представителей видов чей век недолог это особо заметно. – Насколько? – Чего ты так волнуешься? На дряхлого человека точно не похож. Вообще нет предела, получение продвинутого класса снимает биологические ограничения вида. – То есть игроки 30 и выше бессмертны? – Продвинутого класса, – строго повторила Ора, – получить 30 уровень это одно. Вообще больная тема, лично для меня. – А что с тобой не так? – Ох, невнимательный хозяин, мог бы заметить, у меня 25 уровень, но слот уникального умения свободен. Те навыки которые я набрала плохо сочетаются между собой. – Плохо сочетаются? Но ты же справилась с тремя игроками гильдии будучи проклятой по самые ушки! – Слабаки. Это был закономерный результат. Но не скажу что это было легко. – Почему закономерный? – Как бы это лучше сказать, – ведьма отвлеклась от приготовления чая и задумалась, – фракции между собой равносильны по влиянию, но не в прямом столкновении. Гильдия пожалуй самая слабая будет. – А кто сильный? Как вообще сила фракций соотносится? Ора все еще небоеспособна, да и я только начал приходить в норму, так что нам и остается что сидеть и вести долгие беседы, благо что эльфийка ведет себя вполне адекватно и вообще оказалась вполне милой особой. Можно конечно попробовать снаряжение привести в порядок, но из двух кучек хлама трудно собрать что-то годное. Да и информация это как раз то что мне сейчас нужно.