"Бак! Полное имя Бакминстер! Сокращённо просто Ба"

      Я очнулся на холодном полу ледяной пещеры. «Где я? У меня получилось? Странно, я не помню этого места… Почему машина не перенесла меня туда, откуда и забрала в первый раз?» — мысленно размышлял я. Аййй! Голова просто раскалывалась! Видимо я очень сильно ударился ей при падении… Собравшись с силами я встал и огляделся по сторонам — кругом был лишь сплошной лёд. Одно маленькое «окошко» сверху говорило о том, что я попал сюда именно через него, а высокий потолок пещеры означал, что выбраться тем же путём у меня, увы, не выйдет.       — Эй! — Крикнул я и мне в ответ послышалось такое-же, но более протяжное:       — Эй-эй-эй-эй…       — Здесь кто-нибудь есть?       — Есть-есть-есть-есть…       — Помогите!       — Помогите-гите-гите-те…       «Наигравшись» со своим эхом, я понял, что здесь я совсем один, а значит выход придётся искать самостоятельно. «Ну, что Бак, пора вспомнить твои «любимые лабиринты» из лаборатории» — мысленно сказал я сам себе и, закрыв глаза, стал прислушиваться и принюхиваться к окружающими меня звукам и запахам. Пахло чем-то знакомым. Очень знакомым… Лес! Рядом был лес! В моей голове вспыхнули картинки из детства, где я беззаботно гулял среди деревьев-великанов, лазал по ним, скакал по веткам наперегонки с друзьями, как учился в лесу с отцом охоте… Охота! Добыча! Когда я в последний раз самостоятельно добывал себе еду? Вспыхнувшие воспоминания пробудили во мне притуплённые в лаборатории старые инстинкты охотника. Я шёл, ориентируясь на запах и вскоре увидел выход. Неожиданно яркий свет на мгновение ослепил меня. Проморгавшись я увидел нечто невероятное… Прямо передо мной был огромный тропический лес, над которым возвышались скалы-колонны, поддерживающие ледяной купол, закрывающий собой небо. Между деревьев и огромных папоротников ходили гигантские рептилии. «Динозавры» — всплыло в моей памяти.       Я не верил собственным глазам. Меня охватило просто непередаваемое чувство! Я был поражён, удивлён, обескуражен и… растерян…       — «Неужели старик ошибся не только с местом, но и со временем?» — подумал я. — «Нет, невозможно! Я же видел снег! И та пещера — была изо льда! Отсюда должен быть выход на поверхность! И я обязательно его найду! Но, сначала, мне, видимо, придётся немного пожить здесь…».       Осмотревшись в тропическом лесу, я перекусил фруктами, которые жевали мелкие ящеры, подыскал себе подходящее дупло и, первым делом, решил хорошенько выспаться. Однако этого сделать мне не удалось… Посторонние звуки часто заставляли меня вскакивать с постели из-за чего я так толком и не поспал.       На следующее утро я отправился исследовать подземный мир. Мне удалось найти ещё несколько съедобных плодов, которые одновременно стали мне завтраком и обедом. Ещё я успел поближе познакомиться с некоторыми здешними обитателями. Знаете, а в Подлёдном мире, на самом деле не так уж и плохо! Однако мне так казалось лишь тогда, когда никто не пытался меня раздавить или слопать. Продолжая поиски других выходов из Подземелья, я начал понемногу проникаться к этому месту симпатией. Тут было тепло и росло много растений со съедобными плодами, а значит голодным тут точно остаться не получится. Если это место должно было навечно стать моей новой «клеткой», то это была бы самая лучшая клетка в мире!       — Ааааа!       Только я размечтался о хорошем, как передо-мной возникло нечто, напоминающее… гусеницу? Да, это была гусеница! Причём огромная, просто ГИГАНТСКАЯ ГУСЕНИЦА! Насекомое выглядело мирным. Спокойно пережёвывая листья папоротника, гусеница повернулась ко мне и, видимо не найдя во мне ничего интересного, отвернулась и с аппетитным хрустом надкусила лист в новом месте. Обойдя эту громадину вокруг, я обнаружил на полянке ещё несколько таких же чудесных созданий. Они были безобидны как овечки на лугу, честное слово! Однако, находиться рядом с такими «овечками» лично мне было боязно — ещё раздавят ненароком! Понаблюдав немного за гусеницами, я продолжил свой путь.       Честно говоря, первый день в Подземье у меня прошёл практически впустую. Я только и делал, что гулял, да любовался красотами, забыв о том, что мне нужно искать выход. Следующий день прошёл точно так-же, и ещё один, и ещё… Я подыскал для себя несколько жилищ, для ночёвки и сделал уже первые запасы фруктов, что бы не бегать за ними каждый раз в джунгли. Нашёл даже озеро с рыбой! В общем, жизнь у меня налаживалась! Мысли о родных, конечно, посещали меня, нагоняя тоску, но… Разве они захотят видеть меня спустя столько лет…? Может быть они и вовсе не узнают меня? Да и найду ли я их? Стоит ли вообще искать? А если стоит, то где? От этих мыслей голова уже просто шла кругом! Мучаясь бессонницей я вышел из своего дупла подышать свежим воздухом и вдруг вспомнил о той пещере, через которую я сюда попал. В моей голове возникла просто гениальная мысль!       Намотав на плечо лиану, к одному концу которой я заранее привязал верхнюю часть черепа какого-то мелкого хищного динозавра, которую недавно нашёл близ своего убежища, я взял пару шипов, которые достались мне когда я убегая от местных хищников, влез в колючие кусты, и направился к ледяной пещере. Придя на место я внимательно осмотрел проделанную мною дыру в «потолке» и, с пятой попытки закрепив лиану как мне нужно было, обвязал её второй конец вокруг своего пояса и полез наверх, с силой вбивая острые шипы в ледяную стену, что бы не свалиться с неё. Осталось совсем немного. Ещё чуть-чуть и я уже на поверхности! Я сосредоточился, собрал все свои силы и вот она — долгожданная свобода! Я посмотрел под свои мгновенно замёрзшие лапы и снова увидел снег. Сугробы порой были такими огромными, что накрывали собой даже деревья, превращая их в маленькие деревьица! Подняв взгляд наверх, я увидел небо. Оно было очень чистым и таким звёздным! А главное, его больше ни что не закрывало — ни потолок лаборатории, ни ледяной купол, ничего этого не было — просто бескрайнее небо. Вдруг прямо надо мной вспыхнул зелёный огонёк. Я вздрогнул от неожиданности, но потом понял, что это просто обыкновенное Северное сияние. Зелёный огонёк в небе всячески плясал, переливаясь то синим, то красным, то жёлтым. Это было волшебное зрелище. Я долго мог бы за ним наблюдать, да только вот, моя шёрстка оказалась ещё не готовой к такому морозу и я поспешил вернуться назад в пещеру. На мгновение мне почудилось, что за мной кто-то наблюдал всю дорогу назад, но когда я оглядывался, то никого и ничего подозрительного рядом с собой не замечал.       Проведя остаток ночи в Подлёдном мире, я решил утром снова выйти наверх и осмотреться уже чуточку лучше. Днём на поверхности было немного теплей, что меня очень порадовало. Снег красиво искрился в лучах солнца и приятно скрипел под лапами, лаская мой слух. Эх, как давно я мечтал снова услышать этот хрустящий звук… Я долго шёл один. Вокруг меня были лишь деревья, да и только. Как вдруг я услышал чьи-то голоса. Навострив уши, я прислушался и понял, что это где-то совсем близко. Не теряя времени, я помчался к источнику звука. Моё сердцебиение усиливалось с каждым новым прыжком, но не из-за физической нагрузки, а из-за волнения. Спрятавшись за кустарником, я слегка выглянул из-за него и увидел уже знакомого мне броненосца, который, собрав вокруг себя толпу зверей, продавал им свой товар.       — Тони! — окликнул его я и тут же ринулся к нему.       Радость от встречи переполняла меня. Растолкав толпу, я набросился на броненосца, заключив его в крепких объятиях.       — Тони, я так рад, что встретил тебя! Ты не представляешь, что со мной было! Я думал, что уже никогда не найду хоть кого-то из своих, а тут ты!       — Эй, полегче ласка! Мы вообще знакомы?       — Ну конечно! Помнишь, я купил у тебя кулон из красивого коричневого камня за бусы из клыков? Со мной ещё девушка была.       — Не помню. — Чуть поразмыслив, торговец вдруг сказал: — Ааа, хотя нет, помню! Да, точно! Помнится, я потом обменял эти клыки за очень хорошую сумму ягод… — Загадочно улыбнувшись, броненосец продолжил: — Хочешь приобрести у меня ещё что-то? Постоянным покупателям у меня скидка! — Резко повернувшись к толпе, торговец громко объявил: — Ну-же, друзья, подходим ближе, не стесняемся! Только сегодня, только сейчас, в честь возвращения моего давнего друга, организовывается акция — берёте одну вещь, вторая в подарок!       — Что? Нет, я… Я хотел тебя спросить о моих родных. Ты видел их? Знаешь, где они сейчас?       — Чшшш… — шикнув на меня Тони и, наклонившись к моему уху, шепнул: — Позже я отвечу на все твои вопросы, но сейчас мне нужно быстрее распродать товар. Смекаешь? Ты не мог бы немного постоять молча где-нибудь рядом? Спасибо. Стью, отдай той милой даме-ленивцу, что дала мне десять прекрасных ягод, эту сумочку и брелок!       — «Вот прохвост, совсем не меняется!» — мелькнуло у меня в голове.       Как и было велено, я стоял и ждал, пока Тони или, как его часто называли другие звери — Быстрый Тони, продавал товар. Почему он именно «Быстрый» я тогда так и не понял, ведь процесс продажи занимал очень много времени, а значит его так назвали явно не по причине «быстрой торговли». Пока я размышлял об этом к лавке броненосца подошла симпатичная ласочка. С виду она была самой обыкновенной лаской, но, в то же время, в ней что-то было такое… знакомое? Я присмотрелся и тут меня осенило! Это же Алиса! Я не мог поверить собственным глазам. Но, увидев у неё на шее тот самый кулон из коричневого камня, который я ей подарил в день нашей последней встречи, я понял, что это действительно она. Мои ноги подкосились в самый неподходящий момент, когда она подошла ближе, разглядывая товар броненосца. Я растерялся, не зная, как к ней подойти и что сказать. Как оправдать своё отсутствие? Сколько вообще меня здесь не было? Закрывшись от ласочки первым попавшимся предметом, похожим на веер, я стал думать, что мне делать. Алиса подошла ко мне ещё ближе. Засуетившись я зацепил с лавки несколько вещей и они дружно попадали на землю. Сгорая от стыда я быстро вернул всё на свои места и попытался сделать вид, буд-то бы ничего не произошло.       — С вами всё хорошо? — Обеспокоенно поинтересовалась Алиса. Она была так близко…       — Да. Всё чудесно! Я… в полном порядке, не волнуйтесь.       — Бак? — С удивлением произнесла моё имя ласочка. — Это ты?       — Н-нет, вы ошиблись. — Дрожащим голосом выдавил я из себя и поспешил скрыться в толпе.       — Погоди!       Неожиданно её лапа коснулась моего плеча и я замер. Я буквально не мог пошевелиться, боясь сделать даже малейшее движение хвостом. Сердце колотилось так, буд-то бы было готово выпрыгнуть из груди в любую минуту! Набравшись смелости, я медленно обернулся к подруге и наконец-то посмотрел ей прямо в глаза. Она была прекрасна! Собственно, как и всегда. По моей щеке скатилась слеза, которую она тут-же вытерла, робко прикоснувшись ко мне своей ладошкой.       — Бак…       — Алиса…       Ласочка рассмеялась сквозь слёзы и прильнула ко мне. Я тоже обнял её. Обнял так крепко, как всегда хотел, представляя нашу встречу в свои мечтах. Это было невероятное ощущение. Мы стояли в объятиях друг друга, рыдали и смеялись до тех пор, пока не начали привлекать к себе слишком много внимания. Уйдя от лишних глаз чуть глубже в лес мы начали разговор.       — Где ты был все эти пять лет?       — Боюсь, ты не поверишь.       — Мы все тебя искали. Твои родные, я, Тони, наши друзья из долины. — чуть помолчав, ласочка добавила: — Алекс сказал, что ты попал к людям…       — Чтож, он сказал правду. — С горечью подтвердил слова брата я. — Они держали меня у себя всё это время. Пока один из них не помог мне сбежать…       — Это ужасно. Тебе наверное пришлось многое пережить в плену у людей?       — Да… Но не все из них были плохими.       — Ты выглядишь уставшим.       — Бессонница замучила, ничего особенного.       — Пойдём со мной.       — Зачем? — По привычке насторожился я.       — Буду приводить тебя в порядок. — Хихикнула ласочка и, любя потрепав меня по голове, взяла мою лапу в свою и увлекла за собой.       Она привела меня к своему дуплу, где позже накормила обедом, (вкуснейшим обедом за последние пять лет!), расчесала мою шёрстку, после чего мы с ней отправились на прогулку. Всё это время мы беспрерывно болтали на различные темы: поговорили о моей семье, которая, как оказалось, спустя три года после моего исчезновения снова переехала на новое место, поговорили и о самой Алисе, и так, просто о повседневных вещах. Я рассказал ласочке о таинственном мире, который я обнаружил и об его обитателях, с которыми успел поближе познакомиться, но, к сожалению, она не совсем поверила мне. Но я не обиделся на неё, ведь, окажись я на её месте, я бы тоже не поверил в подобные рассказы. Более того, я бы точно посчитал данного рассказчика сумасшедшим!       Нагулявшись, мы вернулись в дупло, где, как оказалось, нас уже поджидал небольшой сюрприз… А вернее, «сюрприз» поджидал лишь меня одного. Алиса же, как оказалось, уже была с ним хорошо знакома.       — Где ты была? Ужин уже ос… Кто это с тобой? — Прямо с порога начал задавать вопросы какой-то ласка.       — Милый, это Бак, мой друг детства. Помнишь, я тебе о нём рассказывала? Он… оказался в сложной ситуации… Я хотела ему помочь.       — «Милый?!» — мысленно возмутился я.       — А, это тот, что потерялся?       — «Да вы издеваетесь надо мной?» — промелькнула новая мысль в моей голове.       — Чтож, рад знакомству, Бак. Я Саймон! — ласка дружелюбно протянул мне лапу, но я не торопился делать то же самое в ответ.       — Алиса, кто этот ласка? Почему он у тебя дома?       — Бак, понимаешь… Тут такое дело… Мы познакомились два года назад, а недавно Саймон сделал мне предложение и мы решили жить вместе. Теперь у нас всё общее, и этот дом в том числе.       В этот момент мне показалось, что мир ушёл у меня из-под ног и я снова падаю в бездонную пропасть… Я долго не мог поверить в услышанное. Смотря на то, как Саймон обнимал Алису за талию, (мою Алису!), меня охватывала злость. Но я ничего не мог с этим сделать. Нет, я, конечно, мог отвоевать её. Я знал, что в драке сто процентов победа была бы на моей стороне, но… Алиса любила не меня, а его. А значит, я здесь уже был бессилен… Я опоздал. Проиграл. Был раздавлен… Мне оставалось лишь принять поражение и уйти. Что-то больно кольнуло в груди. Видимо, так и разбиваются сердца… Но моё было не просто разбито, а истерзано в клочья, частично залечено и вновь растерзано, а потом разбито на мелкие при мелкие ошмётки…       — Чтож, береги её, Саймон…       — Бак, ты куда? Погоди!       Я развернулся и пошёл прочь, не обращая внимания на Алису. Мне стоило ожидать такого поворота событий, однако я предпочёл верить в созданную собою же иллюзию, что моя возлюбленная продолжала бы ждать меня столько, сколько это потребовалось, а потом мы жили бы вместе, как счастливая семья и не знали горя, пока были бы вместе. На глаза накатывались слёзы, но я не обращал на них внимания и продолжал идти, на минуту остановившись лишь у самого входа в Подлёдный мир. Оглянувшись по сторонам, я поднял взгляд в небо и твёрдо решил, что здесь мне больше делать нечего. Сверху меня больше ничего не держало, ни семья, ни возлюбленная, ни друзья… Видимо старик всё-же не ошибся… Вдохнув побольше воздуха, я спустился по лиане в ледяную пещеру и вернулся в джунгли — джунгли, которые отныне мне предстоит называть своим новым домом.